Meshulik

-Чен Шифу,я так понимаю,в этот раз мы будем по разные стороны баррикад с шахтерами"Единорога"и охраной. Без нейтралитета.-Рику было не по себе от этой мысли.И оружие.Огнестрел?Или то,которое обычно можно раздобыть на Марсе.-И карты блокпостов.У кого они?У службы безопасности?У горных инженеров? — Д-да, — Чен Шифу почесал за ухом, уставился в стол на круг, словно бы в нем отражалось небесное колесо судьбы, — карты есть в городской администрации и у «Единорога». Если подкупить чиновника или клерка из компании, можно было бы получить доступ к этим данным… Но на это понадобятся деньги… Или артефакты. Молодой информатор вновь вернулся к теме афинских разработок, и невольно бросил взгляд на сидевшего в стороне Лео. Но так ничего и не сказал.

Кевин Морские котики не пьянеют. Кевин Брук никогда не пьянеет. Он, конечно, бывает навеселе, но это бодрое веселье трезвенника, и ни одна собака не скажет Кевину Бруку о том, что ему хватит. Только сам Кевин Брук может сказать себе такое: — Тебе хватит, Кевин Брук. Выбирайся из-под кровати. На экзокортексе все еще был открыт текст сообщения от лохматого проходчика, а праздничек в тесном семейном кругу, кажется, переходил в фазу немедленного выдвижения имеющихся частей в сторону Тирренской патеры. — Тебе хватит, Кевин Брук, — повторил голос, и кто-то затылком стукнулся о кроватную перекладину. На свет божий показалась уже никуда не выдвигающаяся голова именинника. — Шифти, ты не помнишь, когда мне на блок-пост в этом месяце? Кевин Брук растерянно поглядел на устройство в руке, только что извлеченное из-под кровати, которое могло ответить на его вопрос. Нацепил обратно на лоб, немного криво, и сверился с расписанием проверок. Господи. Как же еще долго.

- Тирренская патера, говорите? – переспросила девушка, обнаружив, что в горле у неё пересохло. Он только что наблюдал новичка в деле, и на Трисс обратился столь же внимательный взгляд, что и на ее более известных в узких кругах коллег. Чен кивнул. Если девушка что-нибудь слышала о Спарте, а не слышать она не могла, то и сама сможет вчерне оценить риски, а в детали на данном этапе вдаваться информатор не спешил. Еще не поздно было отказаться. Хотя второго шанса не будет. -Чен Шифу-обратился он к красивому азиатскому "стилету".-Мы много раз бывали на Марсе.Но мы ни разу не были в Тирренской Патере.Все как обычно?Или есть что-то...что может сильно осложнить работу? «Стилет» пребывал в процессе сложной, кропотливой заточки острия операции. Сталь встречалась со сталью. Их ждал либо триумфальный финал, либо, что не исключено, серый песок красной только в сказках, негостеприимной планеты. Зависит от искусности мастеров, качества металла и конечно, выпавшей гексаграммы «И цзин». — Кроме того, что обычно осложняет работу? — сдержанная улыбка осветила обращенное к златоволосому копателю лицо. Задумался. — «Единорог». Главная угроза, господин Бернхарт. Придется добыть или перекупить карты блокпостов и хабов. Что еще… Всему своё время. Советую раздобыть оружие и системы маскировки. - Способ? - поддержал он драматическую паузу. Актеру нужна чуткая аудитория, и видят звезды, здесь она у него была. Бернхарт согласно кивнул. Это был тот самый вдох, которого не хватало актеру, — вдох публики. Чен Шифу беззвучно рассмеялся, сдержанно склонив голову и снова показавшись смущенной девушкой, взгляд сверкнул лукаво из-под густых бровей: — Здесь, под Новыми Афинами, также ведутся разработки. Деньги прямо под нами. Нужно только знать, где и что брать. А мы знаем. Взгляд обежал будущих "коллег" и вернулся, уверенный и ждущий, к информатору. - Леди Д., вы ведь по-прежнему имеете полезные контакты? — С почтением обратился информатор к молчавшему доселе доктору, демонстрируя осведомленность о возможностях Чарли не только в области врачевания. — Потребуется быстро найти покупателей для оборота средств на подготовку операции. Роль Чарли в поиске недостающих денег могла оказаться неоценимой.

-И вы готовы поделиться ей,иначе не собрали бы нас здесь. Информатор кивнул со всей серьезностью. - Это Тирренская патера. Он сделал паузу, скорее, чтобы самому справиться с волнением или собраться с мыслями не упустить чего-то важного. - Планы разработок, участки с забоями, открытые месторождения и конечно, все опасные участки, известные на сегодня. Наши данные обновляются по мере поступления новой информации из надежных источников. Чен Щифу машинально повернул стеклянный диск центральной части обеденного стола, и забытый на его краю белый гайвань с красными карпами на фарфоровом боку переместился левее. - Примерное расположение техники и проходческих бригад. Их привычные маршруты и смены. Круг сделал еще одно движение. - Артефакты, - карпы поплыли к следующему собеседнику, - Как обычно, особо ценные залежи потребуют дополнительного процента. Но это еще вопрос не первой срочности... Круг поплыл и замкнулся, вернув чашу в ладони оратора. Он бережно взял ее обеими руками. - К экспедиции нужно подготовиться. Увы, мои наниматели не могут вкладывать средства. Это слишком подозрительно. Сейчас, когда "Единорог" сторожит свой грааль, не подпуская к нему никого, кроме самых надежных и проверенных людей, любой поток финансирования может попасться на глаза компании. Нужно сделать подготовку к экспедиции невидимой официальным Афинам. Чен Шифу вздохнул и вернул гайвань на стол. - Снаряжение придется добыть здесь, в Афинах. Ровер, стилсьюты, аппаратура и анализаторы. Самый рискованный этап. Слишком долгий и на виду. Но есть способ его упростить.

- Отличное платье, - он даже капюшон стянул, разглядывая нового посредника. Чертовы азиаты с их чертовой кавайностью, - Мы знаем, какие условия были. До… парада планет. Если Юпитер ни на что не повлиял… Но с нами чайник! Не династия Юань, но тоже красивый. Окажете снисхождение к свежей крови, Чен Шифу? — Благодарю, - Чен Шифу склонил голову с легкой непосредственностью привычного к платьям человека. - Были бы рады ознакомиться с ними, Чен Шифу. – ввернула в разговор Беатрис. Он улыбнулся «свежей крови», в правоту слов заслуженного копателя. У информатора не было секретов, тем более что более опытные из присутствующих готовы были и сами подтвердить неизменность однажды заданных орбит. -Тридцать процентов от прибыли-Рик наконец выплюнул дружескую ладонь.-Но возможно мы могли бы договориться? Чен Шифу наверняка немало знал и о Рике Бернхарде. — Полагаю, господа Фьюэлл, Бернхарт, и ваше желание принять участие в экспедиции большой удачей, но процент останется неизменным. Вскоре вы убедитесь, господа, что в этот раз он более чем щедр. Ведь дело не в цифре, верно? А в том, что вы получите. Взгляд скользнул по незаинтересованно пялящейся в экранчик фигуре в стороне. И вернулся к сидящим за столом. - Информация о разработках строго засекречена. Много людей приложили усилия, чтобы добыть ее.

Искусство смены масок господина Чена состояло в том, что маски не было. Официанты закончили сервировать стол и, поскольку гости так ничего и не заказали, парень отступил в сторонку. А девушка села за один стол с гостями. — Кажется, господа, вы все собрались, чтобы узнать о заказе? — обратилась она к собравшимся, сейчас наблюдавшим за другой девушкой. Проницательной Чарли была обращена улыбка молодого Чена Шифу. Немного изменилось освещение, наклон головы и прядь волос — а черты его лица почти не изменились. Но в глазах смотрящего они при должном взгляде оказывались мужскими. - Вам известно о моих условиях?

- В какое время обычно приходит мистер Чен? - спросила Чарли у шеф-повара. - Он уже здесь, - улыбнулся шеф-повар с признательностью. - Присаживайтесь, госпожа Чарли, я вам обязан и буду рад угостить и вас, и ваших друзей. Вы ведь... - шеф-повар замялся, оглядывая Лео с Бетрисс, а потом кивнул в сторону залы, - и те двое джентльменов тоже, наверно ваши друзья?

Ретро-бар "Ханамити" Немногочисленный персонал радостно вздохнул, кто-то захлопал в ладоши, а шеф-повар объявил: - Заведение угощает сегодня, дамы и господа, рассаживайтесь и выбирайте блюдо и напитки.

Ретро-бар "Ханамити" -Нас только что позвали сюда.Где мы можем найти мистера Чена? Подобная прямолинейность, вероятно, была в новинку не только охранникам театра, но и официанту. Он подозвал девушку-провожатую и со всей любезностью, за которой профессионально скрывались недоумение или даже страх, оповестил: - Проходите, господа, вас проводят за столик. Господин Чен сам вас найдет. Официантка улыбнулась и указала на стол достаточно большой, круглый, с крутящимся, по обычаю всех китайских ресторанов, центральной частью, чтобы многочисленным сотрапезникам не приходилось тянуться за нужным блюдом.

Это пришло на экзокортекс Рика, когда друзья свернули за угол. Подростка и след простыл. Люди вокруг куда-то рассосались. "Лаврион. Бар "Ханамити"". По-видимому, послание добралось до адресата, и им назначили встречу. Ну или дали ложный след, чтобы они наконец-то убрались от театра и перестали привлекать внимание полиции. "Сейчас", - пришло следом. Выбор, как интерпретировать это послание, был за Ричардом с Освальдом.

"Клингонская опера" Коп не совсем понял, что имел в виду Осси, но представление вот-вот должно было уже начаться. Он махнул рукой и скрылся за спинами охраны. Мимо проходили другие зрители, толпа не кончалась и не позволяла продолжить разговор с охраной, а охрана уже дала понять, что разговор окончен.

Ретро-бар "Ханамити" - Прошу прощения за задержку. Теперь я готова просмотреть ваши данные. Шеф-повар только с благодарностью склонил голову и указал на согбенную спину усатого техника, колдующего над программой. - Хмы... - отозвался техник, поднял голову, хмыкнул снова и поспешно уступил место Чарли. - Не пойму, что за чертовщина, - пожаловался он. - В этой штуке будто поселилась моя бывшая. Тоже частенько умудрялась путать сахар с солью. Хех.

"Клингонская опера" - Искусство утешает, - жизнерадостно откликнулся коп и позвал двоих любителей клингонов, кивнув на уже знакомых билетеров - Ну пошли, парни, скоро начнется. Чтобы пройти внутрь, достаточно было передать по экзокортексу электронный билет.

Китайский клингонский -tlhIngan Hol Dajatlh'a?-с лукавой улыбкой поинтересовался он. Дуг аж рот открыл от восхищения. Правда, не понял ни слова. Но конечно, эти ребята неспроста завалились по приезду в театр. Сразу видно - истинные поклонники "Стар Трека". - А как вам последние серии? Баджорцы захватили половину галактики, а капитан "Энтерпрайза" ференги?

Ретро-бар «Ханамити» Охранник заслушался. И, когда Лео окончил свою картину, пробормотал: - Что я, ИскИн что ли, все размеры знать... Он обернулся и заглянул в зал. Не найдя Беа взглядом, повернулся к Лео и кивнул на вход: - Да вроде была тут одна. Не уходила еще. Иди внутрь, сам поищи.

Китайский клингонский - Обожаю клингонов, - подхватил мистер Фьюэлл недавнее признание мистера Бернхарта, - Целый выдуманный язык ради расы антагонистов, вы понимаете? - А! Так, значит, "Сегодня хороший день, чтобы умереть!" - радостно воскликнул полицейский, обнаружив в Осси единомышленника, и страшно захохотал. Охранники стоически наблюдали за разверзнувшейся бездной.

"Китайская опера" -Мне вообще-то больше нравятся клингоны-сообщил Рик.-Может у вас кто-то из Ченов исполняет роль клингонов? - Я, - не поскромничал первый охранник. - Специально для вас, парни, если вы не свалите отсюда наконец. И вызову еще пару "хищных птиц" в декорации. Он хмыкнул и для убедительности присовокупил: "Кхапла!". -Нам грант обещали дать.За практические.Подземно-полевые.А представляете,если мы откопаем Первое чудо света на Марсе? - Угу, - вмешался второй, - ты бы мозги свои сначала откопал. Ты в курсе вообще, что сейчас на статью себе наговорил? Чен Щифу с такими... Охранник заткнулся и жалобно поглядел на своего товарища. Кажется, этот болтливый белый типус в подтяжках его вконец заговорил. - Парни, о вашем желании найти Чена, весь город уже знает. Если вы те, за кого себя выдаете, он сам с вами свяжется, - устало произнес он, ломая уже всю конспирацию. Спросить никто уже ничего не успел. - А, привет, мистер Бернхарт, мистер Фьюэлл! Что, тоже решили в оперу сегодня? Тот самый полицейский, Дуг, узнал гостей города и утренних гостей полицейского участка. Охранники разом заткнулись. Только вид имели такой, будто за ближайшим углом парней ожидал неминуемый финал их затянувшихся поисков неприятностей на собственную задницу.

Ретро-бар «Ханамити» Девушка оглянулась по сторонам и снова обратилась к собеседнику: - Вы мне не поможете? Я ищу мистера Чена, актера местной оперы... Она чуть не сказала "нашей оперы", но правда состояла в том, что не имея узкого разреза глаз ты можешь хоть всю жизнь прожить среди китайцев, но все-равно не станешь своей. - Мне сказали, он часто у вас ужинает. Он был тут сегодня? - Чарли снова оглянулась, в надежде, что нужный ей человек вот прямо сейчас проходит за ее спиной. Хоть Чарли и не была китаянкой, но в жизни Лавриона играла не последнюю роль. И, для посвященных по не такому уж и удивительному совпадению, именно в этом баре об этом кое-кто точно знал. - О, доктор Чарли! - кажется, китаец испугался и обрадовался одновременно. - Но... но если мы говорим об одном и том же человеке... - Он оглядел помещение и вновь уставился на девушку, продолжил, понизив голос, - То он скоро придет. Простите, госпожа Д., сама судьба вас послала сюда. Дело в том, что наш компьютер, ДНК-анализатор, с ним произошел какой-то сбой. Наш программист пытается починить его, но боюсь, он долго провозится. Дело в данных и возможно, что-то с манипулятором. Вы могли бы нам помочь и посмотреть данные? А нам не пришлось бы сегодня закрываться. - Вот ведь… - на секунду растерявшись, пробормотала землянка, затем обеспокоенно взглянула на милую официантку, - Сеньора, вообще-то, я ждала господина Чена. Он.. м.. назначил мне встречу. Уходить без боя, девушка не собиралась. Тем не менее, тело напряглось, готовое послушно подняться со стула и быть выдворенным из бара. - Он.. своего рода торговец.. информацией.. – пошла ва-банк Беатрис, чувствуя, как адреналин разгоняет сердце. Всё шло не так, как она предполагала. Абсолютно. Категорически. Не так. - Вот как? - девушка внимательней присмотрелась к Беатрис. - Господин Чен всегда приходит на встречу. Но боюсь, сегодня мы можем закрыться. Правда... Сейчас наш человек пытается починить устройство. И если починка удастся, то закрываться, может, не придется. Если вы подождете немного... пойдемте, посмотрим, как идут у него дела? И она приветливо пригласила Беатрисс спуститься следом к стойке шефа, словно имя Чена здесь открывало двери в помещения "только для своих".

Китайская драма - А если мы о диссертации? - Осси снова обнял своего горячего коллегу за плечи, слегка подпихнув коленом под самую активную точку чакр, - Вы уверены, что умер тот Чен Шифу? Наш Чен Шифу очень помог бы нам с практическими испытаниями. А мы потом с удовольствием поделимся радостью открытий. - А мне-то что до вашей диссертации? - почему-то обиделся охранник и шагнул вплотную к надоедливым археологам. - Идите отсюда, парни. Неприятности никому тут не нужны. - И уже громче добавил, - Здесь люди приходят отдыхать культурно. А вы в шортах... Он указал на голени обладателя татуировки с дельфином.

Ретро-бар «Ханамити» Занятые меню и эсэмэсками, обе женщины не сразу обратили внимание на то, что в баре распространилось негромкое волнение. Люди перестали есть. Выпивку отодвигали в сторону и все недовольно призывали официанта. Девушка, обслуживавшая столик Беи и как раз подавшая ей вожделенный шот, вдруг протянула руку, коснувшись плеча клиентки, что, по меркам традиции, считалось жестом слишком интимным, чтобы просто так лапать незнакомых людей. Она испуганно охнула и кинулась объяснять: — Простите, мисс, прошу вас, не пейте этого. Случились неполадки с нашей кухней, и компьютер начала выдавать неверные сочетания вкусовых качеств заказанных блюд. К сожалению, напитков это тоже касается. Мы приносим вам свои искренние извинения. Если не удастся починить устройство, то бар, возможно, этим вечером будет вынужден закрыться, чтобы не навлечь на себя гнев санитарных служб. Простите, мисс. Приходите к нам завтра. А может, лучше послезавтра… Чарли же, находившаяся ближе к стойке с шефом, прослушала то же самое уже из уст главного повара, работа которого, впрочем, ограничивалась протиркой стойки и подачей блюд сидевшим за ней посетителям: — Простите, господа, но если не починим, придется закрыться… — слышалось оттуда, а народ вяло, но неуклонно начал убывать из заведения, полагая, что ничего уж изменить тут нельзя. Вероятно, никому особенно не было важно, где провести сегодняшний вечер. Потому все плыли по течению реки, вращающей колесо судьбы прочь от ретро-бара «Ханамити». Посетителей не прогоняли, но вид у персонала бара был потерянный.

"Китайская опера" -А кто теперь вместо него? Первый, тот, кто уже был мрачнее тучи, поглядел на вопрошающего так, будто не понимал, как тот дожил до своего совершеннолетия. Но второй его приятель нашелся быстрей. Уже без былой доброжелательности ответил подчеркнуто равнодушно: - Если вы о спектакле, приятель, то сегодня главная роль капитана Кирка в традиционном кабуки по "Звездному пути" исполняет господин Хисаси Иноуэ. Билеты купите в кассе. Но на сегодня уже вряд ли. Оба привратника воззрились на жаждущих искусства невинными взглядами непотревоженных церберов, которые как бы говорили: "А если вам не представление посмотреть, то идите уже отсюда".

"Ханамити" Ужавшись в плечах, и, кажется, на пару сантиметров потеряв в росте, мексиканка крошечными шажками прошмыгнула за дверь. Оставалось только гадать, какого «сферического шахтера в вакууме» к ней подсадят за столик? Люди, сидевшие за столиками, были в основном из местных. Более того - из завсегдатаев. Трое китайцев, казалось, сидели в углу бара вечно. Время от времени кто-то подходил к ним, о чем-то негромко переговаривался. И выглядели парни, как мафиози, а вовсе не отдыхающие. За соседним столиком, впрочем, теплая компания что-то отмечала. Не шумно, но обильно, судя по количеству стоявших на столе стаканов из-под слабого пива, которые, по привычке, дошедшей до этого столетия, китайские пижоны не убирали со стола, чтобы продемонстрировать широту своей гуляющей души. Впрочем, неспособность расщеплять алкоголь их организмы тоже пронесли через столетие, поэтому в заведении подавали преимущественно слабоалкогольные напитки. Чтобы получить что-то покрепче, нужно было хорошенько поискать в меню.

Китайская опера -Да не знаем мы его имени-признался он,задним мозгом соображая,что совершает ошибку,но лучших вариантов в голову не приходило.И пояснил-Я археолог.Профессиональный. - Дипломированный, - подтвердил китайцам квалификацию археолога в подтяжках подошедший археолог в шортах, - Очень хотим привлечь Чена-шифу в качестве рецензента. - А! Так вам Чена Шифу? - радостно переспросил второй охранник, будто ему только что битый час не втолковывали то же самое двое серьезных людей с высшим образованием. - Так бы сразу и сказали. Но второй охранник почему-то не обрадовался, а даже наоборот, стал еще более мрачным. - Тот, кто вам нужен, этот мужик умер, парни. Радости поубавилось и у второго, и он утвердительно закивал.

"Китайская опера" -Он выглядит как японец среднего возраста.Актер.Играет в разных театрах.-со вздохом пояснил "красавчик" уже на родном языке. - А имя-то у него есть? У нас четверо актеров Чени. Двое из них среднего возраста, - добродушно пояснил второй охранник. А вот первый промолчал, выжидая. Казалось, что он-то догадывается, по чью душу заявились эти парни, но что-то идет не так. Он что-то быстро сказал своему коллеге. Из всего сказанного Рик разобрал только Xiōngdì (браток). Видимо, эти двое общались на одном из немногих сохранившихся китайских диалектов. - Парни, а вам точно в театр надо? - поинтересовался у них "добродушный" охранник с большим намеком в еще больше сузившихся и так от природы узких глазах.

Ретро-бар "Ханамити" - Buenas noches, señor. Столики свободные есть? Обернулась через плечо, «Где же Лео?» - 美女*，проходите. У шеф-повара всё занято, но во втором зале вы найдете пустые столики. Занимайте любой. Он повертел головой, углядел одну из девушек-официанток и позвал ее: - 服务员**. К Беатрис приблизилась улыбчивая официантка в скромном платье в цвет сдержанного декора бара. Она скромно потупилась и коротко поклонилась, приглашая девушку пройти внутрь. _____ * кит. [Měinǚ] - красавица (обычное обращение к незнакомой женщине на улице). ** кит. [Fúwùyuán] - официант (обращение к любому обслуживающему персоналу).