Meshulik

- Ура мастеру! И всем причастным, - присоединился к трапезе биолог, когда еда немного подостыла и можно было не бояться брать руками. При этом он не терял из виду искина, вернувшись доедать горсть грибов к нему. - Я буду рядом столько, сколько понадобится, - пообещал биолог Шифти. Сейчас эйфория от радости, что они все выжили и спаслись от голода, жажды и жары, что даже возможное заражение местными спорами им пока грозит нескоро, постепенно проходила. - Кстати, Фьюри, что думаете о том, что столько местных видов рассеиваются спорами? По сути, это всё грибы и мох, - выдвинул он смелую гипотезу, дожевав очередной гриб. Анна задумчиво посматривала на Шифти тоже, сидя за общим столом и натыкая грибы на отвертку. Размышляя о своем.

Анна - Мы можем попытаться узнать. Оружие, которое плавит дыры в обшивке, всё же не у вас в руках, мисс Раптис, - вежливо поправил рыжий. - Но в ваше умение убеждать я верю. - Я не владею этим птичьим языком, - сообщила она самой себе, скорее, ибо ее единственное оружие действительно было сейчас не у дел. И пошла учиться готовить. Смотреть, как готовят. Ничего не трогать. А то потом кто-нибудь отравится.

Кевин Кевин не стал добавлять в широкий веер мнений, что же делать, свое малосущественное, и когда все начали расходиться, а Перси организовала готовку, остался с Шифти. С готовкой он сегодня явно встал не с той ноги. - Мы не дадим тебя отформатировать, - уверенно сказала Лин. - Да, Кевин? - Нет, конечно, - заверил он светловолосую любительницу пения. - Но кажется, Хиро предлагал Шифти самому уничтожить знания об ихоре. Для защиты. Хотя Фьюри прав, это не поможет. Тебе сейчас не стоит оставаться одному.

Можно не рисовать на себе мишень. Анна покачала головой: - Пока им нужны эти сведения, мы можем узнать, зачем и попытаться взамен получить способ вернуться назад.

Кевин Кевин пощурился на жаркие светила, подумал стряхнуть подошвой ботинка угли с камня, но все же оставил их - пусть остынут. Если что-то к вечеру останется, можно забрать. Какой-никакой антисептик. - Не говорил? Они повернули назад. Биолог сунул свободные теперь руки в карманы комбинезона. - Хотел бы я поболтать с ним о биологии будущего. Да как-то момент неподходящий. Они углубились в тень пещеры и вскоре прохлада и запах водяных растений дали знать, что озеро уже близко.

Кевин – Зато здесь можно жарить, - тоже отвлеклась от темы голосов Лин и подцепила уголёк на ладонь, с интересом наблюдая, как он шипит. – Ты умеешь жарить? - Мне казалось, что умел, дед считал это хорошим навыком, хоть и бесполезным, - кивнул биолог на уголек. В его случае, кажется, так оно и было. - Да, жарить можно. Запишем в отчет по гранту. Осторожно, Лин, слишком горячий, может повредить платформе. Анна - Дети, не ссорьтесь, - не удержался Фьюри, почёсывая отвёрткой люминофор, - если мы не выберемся отсюда быстро, мы не доживём до социальных изменений. Анна вздохнула. Ласково поглядела на Фьюри, переложила пинцет. - Способ выбраться у нас в том, чтобы все-таки понять, как сюда проникают те личности, которых Шифти считает сталкерами. Установить с ними контакт, может быть. Но в такую жару в рубке могут находиться только синтетики. До вечера рассчитывать можно только на них.

Кевин Все? - удивилась Лин, - Но твоей продолжительности жизни не хватит, даже если отвести по миллисекунде на прослушивание каждой комбинации. - Так много? А мой голос ты тоже можешь... Странный запах отвлёк его от выяснения животрепещущего вопроса, все ли голоса жителей земли хранит в системе одарённая Лин. - Результат отрицательный, - сообщил биолог по итогам осмотра угольков, больше всего смахивающих на улиток-погорельцев, оставшихся от их припасов. - Сушить тут получится только на закате.

Кевин – Я хочу себе больше платформ, - мечтательно сказала Лин, из тени наблюдая за шипящим результатом их с Кевином работы. – Для разных голосов. Люди придают большое значение внешним признакам, когда я отвечаю на звонки в лабораторию вот так – эти два слова были произнесены низким мужским басом – со мной говорят совсем по-другому! Кевин как раз высунулся из укрытия повернуть шкворчащий грибок другим боком. Рука дрогнула, и биолог, зашипев, подскочил, схватившись за мочку уха. Он с подозрением покосился на Лин. И решил: - Давай протестируем их все. Анна - И какие социальные изменения произойдут с нами, если мы тут застряли надолго? - интересно было послушать, что скажет Анна. Ее виденье. Анна пожала плечами: - Понятия не имею. Я не календарь майя. В общем, вижу, вас это все-таки смущает. Ну тогда и бог с ним, мисс Геминес.

Кевин – Я тоже думаю, что красиво, – Лин вернулась к Кевину и снова заговорила как обычно, не обращая внимания на сообщения системы об опасном температурном фоне. – У меня много голосов на этой платформе. Только отец говорит, что я его всё время путаю… Положим всё туда? Она указала на большие плоские камни у входа в пещеру, воздух над которыми явственно дрожал от жары. Сушиться что-либо на таких камнях, по её мнению, должно было очень эффективно. Кевин представил себе, как шагает по безлюдной лаборатории, где в одном из невидимых отсеков Лин на все голоса беседует или поет... - Вообще-то, - сознался он, - меня поначалу это встревожило. Знаешь, не ожидаешь от твоей платформы этого, хм, зрелого голоса. Но он тебе идет. Хоть это и не совсем нормально то, что я говорю это... Если ты будешь предупреждать... Я бы хотел послушать как-нибудь еще. Пожалуй, твои песни как раз нормальные... а не вся эта кусачая петрушка, - нелицеприятно отозвался он о местных обитателях. - И о доме напоминает. Только ты предупреждай. Выражение "зловещая долина" он решил на всякий случай не произносить. - Ага, - Кевин присел у камня, поводил рукой над ним, не рискуя прикасаться. Казалось, что жаром пышет от него, словно от плиты. Но, с другой стороны, жар поднимался выше. Вроде нормальная сушильня. - Годится, - решил спец по термообработке, - выкладывай образцы. (Быт- провал) И красивым ромбиком разложил свои кусочки спор, а рядом накидал листиков водорослей. Красота - прежде всего! - И давай в тень, ты не образец. Анна - С вашей... твоей стороны на "ты", это весьма уместно, - обычно старшие так и делают по отношению к молодым. - Я постараюсь тоже, но привычки, - девушка пожала плечами. - Скорее всего у меня будет слетать "вы" первое время. Перси покрутила между пальцев отвёртку. - И почему другой случай? Это из-за нашего положения? Анна недоверчиво прищурилась. Они слишком далеко от дома, чтобы так много говорить о хорошем воспитании. Скука смертная. - Не обязательно это делать, - повторила она, - главное, что мы понимаем друг друга. Нам и без этого всего переживаний хватает. Она беспечно рассмеялась внезапному открытию, на которое навели ее слова девушки. - А знаешь, я только сейчас поняла, что нас ведь поровну тут, то есть я имею в виду людей до тридцати, таких как ты, и за сорок, как я. С одной стороны, ты, твой брат, Ария и Кевин, а с другой - Я, Рик, Фьюри и Стэф. - Она задумчиво улыбнулась. И помахала приближающемуся к ним Фьюри. - Да, это из-за нашего положения. Отчего же еще? Если нам придется остаться здесь надолго, то придется опираться на совсем другие основания, чем те, на которые мы смотрели на Земле. О том, что она и на Земле терпеть не могла корпоративные порядки, Анна решила не уточнять. Это тоже было далеко и почти уже неважно.

Анна - Простите, - очаровательно улыбнулась девушка. - Мама воспитывала меня хорошей девочкой, -Это дело привычки и бизнеса. - Я могу перейти на "ты", - почему бы и нет? - Мы все тут вместе попали в передрягу. Так будет проще. - И прекрасная привычка. Нас тут не так много, чтобы принуждать кого-то изменять привычкам, которым он изменять не хочет, - легко согласилась Анна. - Стоит поберечь друг друга и привычки ближнего своего, раз уж так вышло. Но я все-таки хочу понять, комфортно ли будет, если мы перейдем на ты. Или если так поступлю я. Я легко продолжу и на "вы". Обычно ненавижу сокращать дистанцию. Но для меня тут другой случай. Она пожала плечами. Кевин Этого он не ожидал. Хотя мог бы предположить, что ее возможности в выборе здесь значительно шире человеческих. Текст песни подходил ей. И она это пела для себя? Сама выбрала тембр голоса, сама увлеклась ритмом, вникла в мелодию? - Это очень красиво, - он развел руками, когда песня окончилась. - Не сочти похвалу за высокомерие. Такой голос, неожиданный, обжигающий кожу... А нет, это солнца. Биолог вздрогнул, задвигаясь в поредевшую тень.

Анна - А чем вас, Анна, заинтересовал искусственный интеллект? Почему выбрали кураторство? - Перси взяла жидкий и быстро застывающий металл, для коррекции сломанной лапки. - Полагаю, тем же, чем и всех, тайной творения, возможностями, развитием, - пожала плечами Анна. - Для всего мира. Ну и... я предпочитаю постоянство в том, что касается вкусов еды, как и всего остального, а это несколько ограничивает меня в выборе хобби, - она усмехнулась. - Но здесь сублиматов нет, так что... - Анна развела руками, - виват готовке! Она помолчала. - Так все-таки... вы?

Кевин - Не хотелось. У меня нет оснований полагать, что она способна на автономные действия. И у меня не бывает желания кричать. Мне нравится петь, - призналась она. Жар стоял такой, что у биолога возникло сомнение в устойчивости к нему даже местной флоро-фауны. Хотелось прикрыть лицо. И уж точно он пожалел о том, что не прикрыл ничем голову. Хотя оставались все те же водоросли. Он положил в теньке прихваченные экспериментальные образцы, намотал на голову водоросль на манер венка Бахуса и смело шагнул наружу. - Петь? Ого. А спой. То, что поешь, когда помогаешь отцу работать в его лаборатории. Ты... поешь ему? Или помидорам?

Кевин – “Болеть” означает придавать значение набираемым очкам в игре. Я наблюдала за вашим поведением, а не за очками. Но мне было интересно, разломаете вы спору или нет, - призналась она. – Так что я болела за спору. - А, да! - Обрадовался Кевин такому нестандартному выбору в роли участника зрительской трибуны. - Бедная спора. Ей пришлось несладко. И она справилась! После чего была ритуально съедена. То есть ты испытывала любопытство. Но хотелось ли тебе крикнуть что-нибудь вроде "Эй, спора, давай крути боками! Куда полетела? Ну кто так летает?" Они приблизились к выходу из грота, что ощущалось по жару, идущему от внешней стороны скалы. Теперь оставалось найти хотя бы какой-то ровный и желательно без лишней растительности клочок плоской поверхности.

Кевин – Я смотрела, как вы играете, – сказала Лин, уже шагая к выходу с полными руками спор и кусков съедобной растительности. – Вы выиграли. Поздравляю. Для чистоты эксперимента Кевин прихватил даже выловленные в озере и показавшиеся ему несъедобными водоросли. Вдруг выйдет что-то путное? Хотя, конечно, если флора здесь имеет белковую структуру, то в результате сушки топливо из них выйдет никудышное. Впрочем, по той же причине вероятность обнаружения природных полимеров вроде каучука теоретически была. - А? А, спасибо, - кажется, самой победе в игре сейчас Кевин уже не придавал особого значения, а вот интересу Лин - напротив. - Ты смотрела? И за кого ты болела? Анна - Персефона, - обратилась Анна к девушке, когда в работе наступил момент, не требующий полного сосредоточения. - Готовка - это хобби или призвание?

- Это гриб, - пояснила Лин. - Мы его с Хиро добыли, - легко включила она в команду рыжего отрывателя ушей, хотя жгуты могла добывать и сама. И предъявила заплетённый участок на раскрытых ладонях. - Красиво же. Кевин протянул руку, потрогал косичку, согнул. Отпустил. "Красиво". Вот и Шифти говорил про красоту планет. Он внимательно взглянул на Лин, осторожно коснулся косички снова. - Красиво, - тепло улыбнулся, - а еще можно веревку сделать. Пошли сушить, да, - спохватился. - Засечем время просушки.

Кевин – Ты тоже можешь застрять в расщелине, – заметила она, оценив некрупное сложение второго братана по испытаниям. – Будешь пробовать? - Где мы только уже ни застряли, - пожал плечами Кевин, - Можно и в расщелине. А зачем ты заплетала эту... кстати, что это? - И он указал на косичку. - Если захотите застревать, обмажьтесь сначала чем-нибудь скользким, - напутствовала Анна. Всё равно кто-нибудь там сегодня точно еще застрянет.

Кевин Подумав, он взъерошил свои подсыхающие после купания волосы и обратился к Лин с более предметным предложением: - Давай выложим на солнца несколько спор и ягод. А про море подумаем вечером. Вы говорили, что видели там какое-то животное. Возможно, ночью оно выбирается наружу. Мы можем просто издали на него посмотреть. Но если там так много хищных растений, придется подождать. Пока не найдем тут яд от сорняков. Анна, услыхав, что-то про яд, вдруг вспомнила: - А кстати. В таком климате не могут произрастать что-то вроде каучуковых деревьев? - Эн, я не удивлюсь, если здесь где-то окажется дерево с булками на ветках, - честно признался ботаник, у которого давно не было под рукой походной лаборатории. О ней стоило бы и подумать. Но тут ковшиком не обойдешься. - Понимаешь, биту тут из дерева не вырежешь, зато можно что-то растопить на солнце. Глина... Ну можно, конечно, врезать кирпичом особо назойливому вьюнку, но вдруг есть что-то, что можно растопить так, чтобы оно застыло в нужной форме? - А, - кивнул Кевин, - Ну примерно... только придется много экспериментировать. Лаборатории нет, но косвенно определить можно. Короче, я понял. - Ну вот, - удовлетворенно благословила молодого человека куратор. - А кстати, у тебя температуры, там, или болей каких-нибудь не наблюдается? Кевин подумал вдруг, что странно, Эн интересуется его здоровьем, в он - состоянием искинов. Будто биолог и куратор вдруг поменялись ролями. Но он решил, что это его обострившаяся мнительность. Помотал головой. И понял, что не спросил у Лин главное: - Или ты занята?

– Знаю, – она оживлённо повернулась к Кевину. – Давай сходим. Вдруг эти растения - ночные хищники! - Тогда мне придется попросить у кого-нибудь винтовку, - задумчиво рассудил он. И нужен Шифти. Он огляделся. Шифти не было. - Или еще, вместо песка, можно использовать валуны возле пещеры, как индукционную плиту. Они весьма большие и чистые. Можно еще водой их облить. Наверняка в полудню нагреются до нужной температуры. - Продолжая работать над Кит, Персефона обдумывала бытовой вопрос, озвучивала идеи. - А вечером можно оставить ягоды и грибы сушиться. - Вон ее можно использовать, как специю, - указала отверткой на растение. - И я хотела сделать соус для грибов. За не имением соли и большого выбора специй, такой дополнительный вкус подойдет. Не люблю пресное. - Она задумалась, - если с кухонной утварью не выйдет, то можно попробовать сгущать почки прямо в оболочках. На вид у них крепкая кожура. На рассуждения девушки на тему кулинарии Анна только хмыкала. То ли совершенно не разбиралась в готовке, то ли не могла отделаться от навеянного образа скользких пяток, торчащих из скальной щели. Зато отвлекся от высматривания искина Кевин. Он снова обозрел окрестности озера не без удовольствия, так как на нем вновь нарисовалась фигура рыжего, и поделился собственными соображениями: - Помните, Джон рассказал нам про моховый труп? Растения наверняка могут делать такое с чужим геномом, когда сами живые. Или их споры. А если подвергать их термической обработке, мы не то чтобы полностью себя обезопасим от такой участи, но все же ее отдалим. Надо переходить на горячее питание, черт возьми. Так что всё это попробуем.

Анна – Моя платформа не предназначена для измерения температуры, - безмятежно ответила Лин. - Большинство органиков было мне не знакомо до столкновения с китом. Для выявления поведенческих аномалий недостаточно вводных данных. Есди один человек называет другого "брюква" - это аномалия? Анна с подозрением оглянулась на толпу молодежи, безмятежно кидающей вместо мячика инопланетной спорой. Покачала головой, вздохнула: - Н-нет, не думаю, это дребедень, она не опасна. - Можете добровольца смазать соком растений. Наверняка найдется что-то подходящее. - М, - приподняла бровь мисс Раптис, в своем воображении смазывая соком Рика. В принципе тот мог бы попытать счастья. Его конечность точно не оторвется. Кевин Одна ладонь легла на руку Джона,слегка сжав ее,другая была протянута Кевину. Кевин прижал свою руку с кусочком споры к груди и со всей галантностью мокрого коротышки в трусах пожал руку леди. - Нужно будет повторить, за вами реванш, - напомнил он обоим, помахал сладким плодом поражения из рук прекрасной леди и отправился к берегу. - Никто не нашел, чем поддерживать огонь? Лин, а на пляже был песок? Можно было бы притащить его под солнца, чтобы нагрелось и готовить на нем. Как раньше это делали в восточных странах. Он уже приближался к месту реанимации многоножьих лапок, когда услышал этот разговор. - О, вы о пляже? Лин, ты ведь знаешь туда дорогу. Что если сходить теперь туда следующей ночью? Спуск вы уже нашли, а жары такой не будет.

Анна - Ты хочешь провести сравнительный анализ прочности конечностей всех присутствующих платформ? - восхитилась Лин. Раптис попыталась трезво оценить свои намерения. Анализ, конечно, не помешал бы, а то как в следующий раз кого-то откуда-нибудь вытаскивать? Полная неизвестность. - Ну... обследование тут никому не помешало бы, - рассудила она, обратившись при этом к Перси, - ни людям, ни искинам... Но я тебя туда не отправлю, этого еще не хватало, - спохватилась Анна. - скажи, Лин, не появилось ли, по твоим наблюдениям, в людях чего-то необычного за то время, пока мы здесь находимся? Может, ты ведешь мониторинг, ну, не знаю, средней температуры по этой больнице команде?

Кевин - Когда я рядом - определенно нет, - с убийственной честностью ответил корпорат. - Но если, скажем, меня снова засосет картофелина.. - Думаю, красиво бить тарелки перед лицом друг друга под крики на японском семерых детей у вас получится, - выдал, наконец, рыжий вердикт страстным натурам обоих. Почему-то это задело Мао, вызывая не самые хорошие ощущения. Кевин оценил ремарку первого и многозначительное молчание второго, но слово все равно оставалось... за дамой. И веселый взгляд шутника обратился на Арию.

Кевин - Следующий раз, как окажемся в воде, приглашу тебя на танец, - пообещал рыжий, неохотно выпуская коллегу из объятий. Танцевал корп ужасно, плавал отлично, поэтому на стыке мог выдать что-то не совсем позорное. Биолог пожал плечами, улыбнулся, мол, в следующий раз и приглашай. Кто знает, что там будет за вода. - Я запомню, - пообещал в ответ. - А из вас двоих отличная пара, - заявил он девушке и Джону. Повернулся к Кевину за поддержкой. - Скажи же? - О нет, что ты говоришь такое? Ария, ты разбиваешь мое сердце! Как это пара? - замахал руками Кевин. Рассмеялся, - Это мы еще посмотрим. Думаешь, у меня нет шансов? - обратился за дружеским советом к корпорату.

Кевин -Понятия не имею-задумчиво протянула Ария,вертя в руках несколько потерявший форму спортивный снаряд.Взглянула на Кевина и лукаво подмигнула-Я же говорила,ты хорош в воде.Теперь точно нужен реванш!Лови!-она засмеялась и потянувшись вперед,легко подбросила примерно половинку споры прямо в руки молодого биолога.-Сладкий вкус поражения! Кевин поймал дар, распевая о том, как прекрасна и щедра Ария, откусил от споры и застыл удивленный. - Гуаява... Попробовал еще. - Нет, ну почему у них земной вкус у всех? Вот попробуй, - предложил тут же Хиро.

Анна - Я тоже могу туда залезть, - мечтательно рассуждала она. - Мне оторвать ногу будет труднее. Наверное. Анна отвлеклась от держания условного гаечного ключа и подавания отвертки и пригляделась к макушке подопечной Фьюри. - Милая, туда еще много кто может влезть, - заверила она Лин. - Там места еще на всех наших искинов найдется.

Плеск и брызги воды, стройный и гибкий торс напарника, случайные, а может и нет, касания. Там, где остальным было по пояс, Кевину повыше, но это только добавило веселья и азарта, когда подачи в борьбе со своенравным потоком закручивали мяч и отправляли его в сетку. И на удивление везло. Всем. Счет шел на грани, до последнего, игра забрала всю страсть и энергию, не оставляя шанса оглядываться, заставляя забыть, где они и что им грозит. - Возьму! - кричал биолог и прыгал за спорой, отправленной ему Арией или Джоном с силой, против которой он мог только упасть навзничь и скрыться под толщей воды, успев отбить чей-то съедобный приз за будущий проигрыш, наглотаться воды и вынырнуть чтобы снова пытаться отбить. И задерживал дыхание, когда Хиро, красивым и лаконичным замахом подавал: замереть и с возгласом одобрения выдохнуть, не скрывая восхищения. Хвост Арии развевался, в ее подачах чувствовалась легкость опытной спортсменки, а Джон был сама элегантность и неотвратимость. - Эгеей! - он неожиданно вдруг оседлал плечи Хиро, и вода расступилась, отпустила, тело стало легким, словно бы к "коню" прилагались еще и крылья. Его мотнуло, красивые ладони удержали, сжали его ноги, он что-то подавал, наклонялся к рыжей макушке... Потом они вновь стояли в воде, готовые отбивать дальше. Всё решил последний бросок. - Победа! - восторженно закричал рыжий, воздел кулаки и затряс ими, вызывая фонтан брызг. Повернулся к Кевину: - Бонито, мы были великолепны. Ты был великолепен. - Спасибо за потрясную игру, - от души крикнул рыжий соперникам. Ухмыльнулся. - ¡Y buen provecho!* - Браво! - Кевин дважды хлопнул по воде и над головой в ладони. В сущности это была ничья. И "Браво" обращено было ко всем, а к Хиро протянул поднятые вверх руки, ухватил за шею и коротко обнял сделавшего последний решающий бросок. - Коты не любят воду, - он попытался уйти в юмор. Спора была съедобная, так что съесть ее не будет таким уж и наказанием для девушки. - Приятного аппетита, - протянул с улыбкой кот. Он полагал, что трата еды на искина будет каким-то кощунством. - Ария, какое оно на вкус? Чем это мы играли? Дашь кусочек?