Meshulik

- Поторопись, а то не ровен час, и мистер Чжан станет капитаном. А у него, кажется, уже есть фанаты, - Хиро кивнул на юного, но уже такого мужественного после душа биолога. Биолог не удержался от смеха. - В очередь, господа. Мистер Чжан определенно заслуженный трофей мисс Раптис.

- Фьюри может больше рассказать о тех мутировавших видах. Я передаю лишь воспоминания, а он видел всё собственными глазами. Молодой человек, полный надежды, воззрился на Фьюри. Но кажется, все сейчас на него воззрились. -Умер,да?-короткий вздох и улыбка исчезла.-А я надеялся,он выкарабкается.Хороший был мужик,хоть и заторможенный.Это он нам тогда помог окончательно не подорвать Марс. Анна тоже вздохнула. И покосилась на Фьюри. - И вот нужно кое-что закончить, - пробормотала скорее для себя, многозначительно сжала губы и, проходя мимо, погладила по рукаву приодевшегося Рика. Продавать такого джентльмена теперь можно было только за очень дорого.

Он, конечно, расправил плечи и одёрнул лацканы, а потом между двумя людьми всплыла клетчатая кепка. – Я сохранила образец, - предъявила Лин отцу и, заодно, куратору Раптис контейнер с птичкой. - О боже, - Анна слегка поморщила нос. - Это то, что билось вокруг нас в воздуходуве? Летучая мышь, - предположила куратор.

- Д-да... - пробормотал он, принимая своё имущество, пока глаза бегали от пуговки к пуговке. С усилием отвернувшись, он упаковался обратно, с удовлетворением отметив, что от стремительных развеваний на плечах деятельной Анны большая часть птеродактилей осыпалась. Польза и ничего кроме пользы. Анна с удовлетворением оглядела его фигуру теперь в полном облачении. - Так еще лучше, - задумчиво поделилась наблюдением, снимая застрявшую шерстинку с плеча. -Ох,Анна,какая ж ты офигенная!-глаза светловолосого сияли.-Как Афина,только лучше!А что тут есть еще в матсборщике?Я тоже хочу классный новый костюмчик. Мисс Раптис заложила руки за спину, отступила и с любопытством наблюдала, как Рик выбирает себе костюмчик. Душ! За душ Кевин был уже почти согласен набить на запястье оскаленный череп. Стоя в облаке водяного пара, он размышлял о том, что если бы можно было хотя бы на минуточку попасть в гипотетическую параллельную вселенную, в альтернативную историю Земли, то анализ взятых там биологических образцов, если после сравнить их с аналогами из этой версии мира, дало бы бесценные сведения о вариативности эволюции, даже если это будут образцы одной или двух особей. Где бы только взять такую особь? А может, им посчастливится оказаться в альтернативной реальности? Выбравшись из душа, посвежевший Брук Младший, пропустив часть разговора, задал Шифти сакраментальный вопрос: - А в той реальности, которой не случилось, сохранились какие-нибудь еще виды, кроме человеческого?

- Хороший мужик. Он нас не отформотирует. А вас не продаст. Мисс Раптис скептически покачала головой. - По своей воле нет. Но вот только неизвестно, что думают об искусственном интеллекте и его ценности в команде. В целом, пираты всегда на острие прогресса, что бы кто ни думал, так было всегда... Но все равно не хочется проверять эту научную идею на себе. Нда. Ну, будем оптимистами. Повезло же нам... с грабителями. Не будем же себе ни в чем отказывать. Она огляделась и, обнаружив матсборщик, накинулась на него с давно назревшим планом. Вскоре б/у блузку сменила новая, из имеющихся чертежей, и в добавок был изготовлен форменный полувоенный китель глубоко неизвестных мисс Раптис войск. Уж что нашлось в чертежах. Сложила заботливо такое мягкое и уютное пальто. Протянула кашемировое великолепие Фьюри с улыбкой: - Знаешь, я думаю, тебе сейчас самое время надеть его.

- "Необычно"? Да тут все законы физики в задницу идут. Сейчас никто в этом секторе не может быть в безопасности. - Так, может, тогда лучше убраться отсюда поскорей, капитан? - подал голос Кевин, до той поры помалкивавший и предпочитающий роль статиста на этом празднике неожиданных встреч.

Едва выйдя из капсулы, мисс Раптис сосредоточилась на попытках разглядеть и оценить размеры пиратской команды. Это могло пригодиться на случай побега, в который, конечно, пока еще верилось с трудом. Но в том и сила любого плана, что он может в любой момент пойти прахом, - и тут понадобится вся имеющаяся гибкость. Потому она не сразу узнала великана-подрывника. - Какого хера... - растерянно проговорил, не двигаясь с места, - это не к добру... - Надо было брать заложника, - негромко подосадовала тем временем мисс Раптис, так чтобы ее слышал дон Мао. - Ну да теперь что. Она вздохнула. Веселые времена десятилетней давности не вернуть эффектными появлениями. Но это определенно не к добру, что ей, кажется, захотелось, чтобы они вдруг вернулись. Она снова подтянула длинный рукав и помахала бугаю ладошкой, придерживая съезжающее плечо пальто.

У Анны оставалась возможность крикнуть пирату вслед что-нибудь убедительное или повиснуть у него на плечах, как недавно она пыталась проделать с китайцем из прошлого. А впрочем, ничто не мешало бороться до конца. Чем бы не был этот конец. - Но ваш голос не последний! - Мисс Раптис сделала шаг, поравнявшись с капитаном и таким образом закрыв для него обзор со своей стороны. - Мы можем сделать предложение команде, но его можете сделать и вы сами.

Никто никуда не двинулся, но долго так не продлится. Повисла небольшая пауза, и, поняв, что Джон определился и пока что решил предоставить слово переговорщикам, Анна с некоторым внутренним сомнением перешла от отвлечения внимания к привлечению такового. В принципе сценарий дальнейших событий ей был понятен. С пустыми руками они противостоять пиратам не смогут. Так что... когда их разделят, каждый будет сам по себе. За себя мисс Раптис особо не волновалась. За людей она вообще не волновалась. - У вас наметан глаз, мистер Чжан. Сеньор и сеньорита Геминес! - мисс Раптис уже перестала делать вид, что принимает пиратов за спасателей, понимающе улыбнулась головорезу, стараясь не думать о стволе. - Выкуп утечет сквозь ваши пальцы, мистер Чжан. Так случалось уже не раз, не так ли? А вот шанс получить такого покровителя выпадет еще не скоро. Будете хорошим мальчиком - и больше не придется беспокоиться о воде и кислороде. Вам всего лишь нужно доставить нас на Цереру в целости и сохранности, и сеньор с сеньоритой обсудят перспективы вашего дальнейшего сотрудничества.

- А, мистер Чжан! Что-то вы не торопитесь, - смерила вошедшего с ног до головы критическим взглядом мисс Раптис. - И что, это вся спасательная команда на сегодня? Не могу поверить. А кто понесет спасенных? И она махнула рукой вглубь челнока куда-то за спину. Кевин, цеплявший к поясу электромуха, ощутил себя внезапно немощным и решил пока что с кресла не подниматься. - Сколько людей у вас под началом? Строго вопросила недовольная пассажирка почившей "Большой Медведицы".

- Прекрасно, - согласилась Анна с прозвучавшими доводами, но уточнила, - Только учтите, работающий корабль здесь только один. И это не этот челнок.

Мисс Раптис прикусила нижнюю губу. - Хорошо, - согласилась она после некоторого размышления. - И пока я буду без сознания, намекните на возможность вирусного заболевания. Ничто так не расслабляет умников, как чье-то разоблачение. Будет даже лучше, если они нам не поверят.

Анна Харизма +5 и +5, атлетика 0+ 1500 – 500 – 750 – 200 = 50 Кевин Интеллект +5 и +5, проницательность 0+ 1500 – 500 – 750 – 200 = 50

- "Мор", - быстро выговорил Фьюри, едва отключили связь, ещё не вполне оправившись от озарения стоимостью в миллиарды. - Это татуировка марсианской банды "Мор". Самые быстрые "багги" на реголите до Катаклизма. - О, - огорчился Кевин. - Теперь что же, мне тату Моров что ли набивать? - Доживи сначала, - вздохнула мисс Раптис, переходя к делу. - Итак. Что еще может отпугнуть их? Оружие нам недоступно. Но может, попытаться их обмануть?

У Кевина прям вдвое больше претензий к папочке обнаружилось, так от сердца отлегло. - Спасибо, кэп, что нашли нас. Мы уже было собрались завещание писать. Если выберемся, сделаю себе такую же татуху. В вашу честь, - радостно известил он человека в форме. Стоило отдать должное любому, кто в форме помогает человечеству не сгинуть в космическом нигде.

- Один раз был после свадьбы, пол года назад. Сложно платформу протащить через таможню, нужно сопровождение, а антропоморфу маркировку "артефакт". В основном по нейронету с ними общаюсь. У них всё хорошо. Апельсины выращивают. Я связывался с ними перед отлётом. Макс не был в восторге от моего решения. Кевин - поддержал. Кевин всегда меня поддерживает. Кевин Младший покачал головой. - Я думал... ты на Земле. Но знаешь, платформа у тебя что надо, никогда бы не узнал. То есть, я имею в виду, что очень похожа на человека. - Вряд ли ты захочешь так долго и с упоением ругаться, - Хиро оценил шутку. Кевин посмеялся. Качнул головой. Да, пожалуй, самое время какому-нибудь лингвистическому словарю пополнить запасы выразительных эпитетов. Он прислушивался к сообщению из рубки, одновременно к разговору Шифти с Хиро. Нет, ну как они могли утаить от него такое? Словно мир, для других трехмерный, представлялся ему лишь в двух измерениях. И после этого будь добр, думай, что живешь не зря. Анна, кажется, давно не преодолевала столько расстояния челночным ходом. То она в рубке, то в хвосте челнока, то опять в рубке. Не до экзистенций. - Что тут у нас...

- Эм.. миссис Раптис, с вами всё в порядке? - в лучших традициях дешёвых фильмов ужасов крикнул Хирон вслед исчезнувшей за дверью женщине. Даже сделал несколько шагов на помощь. Руку там даме подать или сталкерящего за дверью деда отогнать. - Всёёё хорошо, сеньор Геминес, - донеслось из дверного проема и оттуда выбралась уже вертикально расположенная Раптис, прикрывая покамест за собой дверь в энергоблок. Она повертела головой, и наконец направилась за своими дорожными туфлями. Пока сталкеры дали им передышку, стоило хотя бы обуться. Уже уходя, помахала для убедительности всем беспокоящимся ее судьбой: - Муй бьееен. - Ну, либо мы летим прямо в открытый космос и умрём здесь от удушья, зато с котлетами, кофе и не в одиночестве, что уже вполне гуманно. Либо долетим с отключёнными реакторами и будем прыгать из шаттла на лету без возможности его остановить. Либо нас собьют на подлёте как враждебный объект, - максимально подробно, в деталях, как привык на корпоративных отчётах, расписал Хирон видимые перспективы. Затем виновато улыбнулся. - Прости, Кевин, в глубине души я правда оптимист. Тут же есть система связи, по которой мы сможем предупредить станцию, что у нас поломка? - Не знаю, как эти челноки работают, - Кевин помочь с ответом на вопрос не мог. - По идее у них должна срабатывать автоматика по заданному сценарию. А если нет? На фоне подобной перспективы его претензии к папаше как-то быстро потеряли актуальность. - Мы сможем передать ваши завещания потомкам. Запись живого голоса со скидкой, - выдал Шифти с улыбкой, опуская руку на круглую голову Кит, ассоциируя с "мы" всех синтетиков этого приключения. Он ещё разбирался с настройками программы чёрного юмора, но применять уже пробовал. Без практики нет анализа. - Гипотетически аварийная связь должна быть. Но это не точно. - А ты сможешь как-то изменить голос, чтобы потомки ломали потом голову, кто сказал, что клад зарыт в саду? - деловито поинтересовался Кевин. - А кстати, Шифти, все хочу спросить, ты давно с Земли? Как там... наши?

- То есть нас буквально запульнули из космической рогатки куда el Dios пошлёт? А как же тогда это всё работает, - Хиро обвёл пальцем вокруг себя. Вроде свет не гас, гидратор и матсборщик тоже работали. - А может, корректировка маршрута и не требуется? - осторожно предположили откуда-то из-за плеча. - Летим точно в направлении Цереры. Или... нет, больше тут некуда. В направлении Цереры, - уже менее уверенно предположил невысокий биолог, покинувший пульт управления позже всех. Он и посетил его уж напоследок. Просто поглядеть на кнопочки.

Анна... змешкалась. Бросившись было вслед за юрким синим искином, она притормозила, с явным недоверием заглянув в темное пространство ветканала. Оглянулась на дверь. Снова в недра трубы... - Почему никто не переживает, что этот дед может возникнуть у кого-нибудь в желудке? - с профессиональной непринуждённостью спросил Хиро, пристраиваясь в очередь за кофе. - А ведь и правда. Нет, ну это не порядок. А вдруг понадобится и правда срочно извлекать очередного пришельца из, скажем, генераторной? С такими гостями лучше держать под контролем все возможные емкости. Вот только как справиться с запором. Мисс Раптис извлекла заколку из своей прически и достаточно быстро нашла распределитель. Работает на ИИ. Очень кстати. Ее детектор взламывал и не такие системы. Правда, конкретно с такими дело иметь ему еще не приходилось, но на что ей заколка? "Ха!" - воскликнуло где-то глубоко в душе ее самолюбие, и она, демонстративно нажала ручку двери, потянув на себя. Дверь не шелохнулась. Мисс Раптис вздохнула и вернулась к щитку. Детектор упрямо показывал вскрытый замок. Вернулась к двери... Подлая ручка крутилась, свободно пропуская поршень защелки, но дверь наотрез отказывалась открываться. Махнув на гордость, Анна присела на корточки, вглядываясь в прорезь напротив замка. Нажала на ручку... не удержалась - и скрылась в проеме легко открывшейся внутрь дверной створки. Впрочем, к тому времени вопрос в энергоотсеке решился сам собой.

-Вообще-то я тоже мог бы-сообщил он.-Но у меня с электроникой ПП-попа полная.Если кто-нибудь инструкцию даст-я сгоняю,проверю. С пультом управлением общими усилиями они так ничего и не достигли. И мисс Раптис почувствовала вызов. - Я с вами. Нет, ну должна же у них быть какая-то кнопка на непредвиденные случаи! Нужно проверить в энергоотсеке.

- Это. Сталкеры. Они могут самостоятельно проходить сквозь пространство и нацеленно возвращаться в отдельные карманы пространства-времени. Но когнитивные способности разрушаются от излучения. Они не охотятся, они блуждают. У каждого свои мотивы, смотря что у них замкнуло в башке. - Но этому явно нужен был ты, - поделилась наблюдением Анна. Она мягко отстранилась и уверенно направилась, захваченная желанием получить вторую чашку своего чая взамен утраченной в суматохе на полу рубки управления (осторожно, жидкость на полу!), развевая полами пальто. Ее вклад в историю был сопоставим с риковым, так что добавить особо было нечего, к тому же многие сведения в ее памяти обросли собственными домыслами - неизбежными для человека, который сам имел минимум опыта взаимодействия с аномалиями. Источниками чистого знания здесь был только Фьюри, и, как оказалось, Шифти! Как она и предполагала. На полдороги она развернулась и возникла в рубке снова и строго вопросила: - Шифти. Скажи честно. Ты знал о том, что мы можем здесь встретить?

Кевин тем временем нашел Лин. До них доносились голоса, но смысл их было не разобрать. Он прислонился к стене, упрямо сложил на груди руки. - А знаешь, у меня тоже есть отец, - прорвало его наконец, - которого, правда я почти не видел, точнее видел, по нейронету, ведь он постоянно кого-то спасал. Он был моим кумиром. И как же я пытался впечатлить его... и до сих пор, наверно, пытаюсь. Только вот он, похоже, живет в каком-то другом, волшебном мире, полном драконов и чудовищ. Ну а я, что там, с меня довольно и Марса... Что там? Кажется, пока он вещал в избранную жилетку неисчерпаемого оптимизма, один из драконов все-таки материализовался в рубке управления, и кажется, он сожрал ту рыжую девицу. И мисс Раптис.

- Ааа! - вскрикнула мисс Раптис и сунула руки в карманы чужого пальто в надежде, что его хозяин припрятал там что-нибудь, чем можно отогнать восставшего зомби. Ну как можно быть таким непредусмотрительным! Кирпича там не нашлось. Обувь Анна недальновидно оставила у кресла. Тогда... ничего не оставалось, как попытаться наброситься на китайца со спины... -ааА! - неловко повисла она на плечах Фьюри, впрочем, довольно скоро восстановив равновесие. - Ой, ох, прости. Где же он...

Анна Анна слышала обоих близнецов, но ждала, что скажет Фьюри. Хотя могла бы и не ждать, ведь еще тогда, в буровой, из разговоров было понятно, что тайна желоба Тонга как-то связана с аномалиями. Может, она ждала не просто подтверждения. И прежде чем поделиться своими мыслями с остальными, коснулась сгиба его локтя. - Китаец, если он сотрудник лаборатории, уже раз хотя бы делся из нее, оказавшись тут, - она пожала плечами. - Согласна, допросить его нужно, но прежде привести в чувства. Если только к этому времени он не... Погодите. Она вновь поставила злосчастную чашку на прежнее место и зашагала взад-вперед по крохотному пространству отсека. - Почему это произошло? Снова. Я думала, с этим было покончено раз и навсегда. Кевин А Кевину показалось, что с него хватит. Он был ученым. И всё услышанное при других обстоятельствах вызвало бы только волнение пополам с восторгом. Но черт побери... Он медленно повернулся и покинул отсек управления, не отдавая себе отчета в том, как же он сейчас зол. Лин. Вот с ней прикольно и легко, вот почему она именно такова. Этот Фьюри знал, чего хочет от своего синтетика. И сейчас он предпочел больше не слушать, а сесть рядом с неунывающей кепкой и послушать шум двигателей челнока.

- Предполагаете, что наш гость разорвал межпространство и время? А за ним проскочили кит и птеродактили? Интересно, - расческа почти выполнила свое сакральное предназначение. - Технически это не совсем птеродактили, - встрял зачем-то Кевин, который в данный момент на самом деле предпочел бы не привлекать к себе лишнего внимания, а то как бы все не решили, что его имя чем-то не угодило упомянутым аномалиям, раз они преследовали, как все тут говорят, его отца, а теперь и его не оставят в покое. Но научная истина важнее. - Эти существа из Кайнозоя, тогда как птерозавры обитали на несколько миллионов лет раньше. Он виновато улыбнулся и отступил на шаг назад, давая слово более осведомленным в ситуации людям.