Meshulik

Когда Децимуса Лурца предъявили встревоженным и заждавшимся спутникам, Полихроний лишь кивнул мессиру Лурцу. Он не держал на него зла. Есть мягкие люди, которыми все помыкают. И это могут быть очень светлые люди. Таков, видимо, Лурц. Их бунт — это обратная сторона этой слабости. Но у них договор. Надо его выполнять дальше. До встречи со Старшим чародеем оставалось каких-то 3-4 часа, Оказавшись один в комнате, Пол разделся и с удовольствием воспользовался кадушкой с теплой водой, принесенной прислугой. Подойдя к кровати, вспомнил о чем-то, глядя на полотенце. Накинув его на бедра, как он видал у мессира Виардо, он подошел к зеркалу. Взглянул на отражение. Нда. Зрелище условнодружественной разведки, конечно, выигрывало в стати. Отбросил полотенце, упал на кровать, накрылся с головой одеялом. Вспомнил события прошлой ночи. — Поверить не могу, — сказал сам себе. Повернулся на другой бок. Ему не хватило трех часов за сонным чаем. Но сон не шел. На смену этим воспоминаниям пришло другое. — Я не вернусь, — громко и четко донеслось из-под одеяла, — пошел ты со своим письмом. В стену полетела резко брошенная вперед подушка. Когда она достигла своей цели, Полихроний уже спал.

Сел на стул и чуть не упал с него, снова клюнув носом. Отодвинул чашку с чаем, освободил место, сложил руки на стол и положил на них голову. В следующее мгновение он заснул. И снилось ему что-то совершенно неприличное. Наверно, если бы старая миледи узнала, то пожурила бы эльфа за дурное воспитание. Проснулся через три часа.

Пол окончательно проснулся. - Миледи, мессир Лурц мужчина, а не ваша кукла. У нас договор. Разбудите его.

Полихроний стоял с краю делегации. Старушка, на его взгляд, была чопорной и склочной. Утро - отчаянно ранним. Децимус - каким-то балбесом, хоть и славным в целом парнем, а вот Патрик... краем глаза заметил рыжего и уставился на него, позабыв о пристальном разглядывании в упор рожи одного из храмовников. Физиономия рыжего представляла значительно больший интерес, освещая мир двумя фонарями. Он бы с радостью сейчас порасспросил об их происхождении. Но обмен любезностями вперемешку с колкостями продолжался и был все так же беспредметен. Недосып рассеивал внимание. Мысли вернулись к... Пол, кажется, заснул стоя, но именно тот человек, образ которого ему явился в этот миг отключения осознания, и заговорил о деле.

Виктор прикрыл рот ладонью, с наслаждением зевнул и поёжился. Заразная зевота тут же передалась триарию. Он зевнул и вспомнил, что так и не поспал. Остальные тоже, вероятно, кроме разве что Виардо. Визит в Круг стал экзотикой и для него. Поэтому Пол вертел головой и оглядывал всех встречных. На храмовников глядел свысока, мол, выкусите. На магов смотрел с особым интересом. На книги - с сожалением о том, что он их точно никогда не откроет. Пожалуй, можно было бы тут и пожить. Не так уж и страшен Круг в Тевинтере. Ну да что уж теперь.

- Ничего, - подвёл итог Вик и двинулся вглубь комнаты. Непереводимый поток слов лился не меньше минуты. Пол заглянул было внутрь, но, сочтя миссию выполненной, отправился проверять другие комнаты на случай, если кто-то не расслышал командирского зычного окрика.

- А с вами-то что случилось? Пол оглянулся. - А, ну... со мной ничего. - Подъём! Атака! - окрик-приказ и центурион пошагал в свою комнату. Молча указал на приближающегося командира и пояснил: - Лурц уехал, кто с ним - мы не знаем. Мы едем в Круг. Вы с нами?

В нос ударило.. ударило.. Чем это от вас ударило?.. - Месье.. Полихроний? Вик потёр заспанные глаза. Странно он как дернулся. Пол ничего такого... ну, может, хм... не думать об этом. Полотенце? На лице эльфа стремительно сменилась последовательность неопределенных выражений, в конце концов вернувшись к озабоченности какой-то важной проблемой: - Мессир, мы только что вернулись, а тут записка... Кто еще остался в гостинице? Почему Лурц уехал? Что происходит? - вопросы последовали в том же режиме, что давеча выражения лица.

- Наверное, храмовники увели, не иначе. Группа с полномочиями Его Высочества Верховного канцлера "не смогла". Полный пиз..ц, - выругался центурион. - Пошли остальных разбудим. Надо двигаться в Круг. Пол постучал в еще одну комнату, вспомнил, что там поселился Виардо-без-маски. - Мессир Виардо, вставайте...

- Я не понял, - растерянно проговорил Тео, осматривая пустую комнату Децимуса. - Он канцлеру давно для меня крест на тракте заказал?.. Пол огляделся. - Как это "Не смогли"? Заглянул в соседнюю комнату Мастарны. Пусто. Вернулся.

Где-то в одном из многочисленных скверов

В тишине темного укромного сквера в спящем Маротиусе. Сейчас, можно было наблюдать любопытную картину. Высокородный минратосский магикус, судя по потрёпанному платью, заключил в страстные объятья эльфа, судя по конституции. Ничего предосудительного, если эти двое не придумают продолжение к этому сюжету. Может, источник и был бесконечным в воображении Красса, но Полу уже казалось, что сейчас они поменяются ролями — маг вытянет все, а он так и останется сидеть на скамейке под луной не в силах пошевелить ногами. Голова кружилась. Но в этом действе он чувствовал какую-то притягательную близость — не как ту, что недавно пережил с этим Ал… не важно, но тоже единение. И тут его крепко обняли. Пол растерялся. Поток манны остановился. Статуя, блин, центурион и его верный триарий, застывшие посреди городского парка. И на Глубинных Тропах, и на войне приходилось спать вповалку, и хоть эльфа бывало и сторонились, а всеж, когда дубак подступает и облачка пара вырываются ночью изо ртов жавшихся друг к другу вояк в окопах, кому какое дело, о чей бок можно согреться — эльфа ли, да хоть рогатого, если бы тот согласился до утра позабыть о войне. Но это объятие было крепким и однозначным. И его, разнеженного предыдущими ласками по оплаченному тарифу, повело. Какой-то незначительный отрезок времени просто выпал. А сразу же после этого он осознал, что нужно срочно прекратить, иначе утром будет сложно все объяснить и себе, и, возможно, Крассу. Нет, похоже, тот-то вообще не нуждается в объяснениях. Плывет на инстинктах. Охренеть. — Красс… Тео, надо идти, — попытался он воззвать к телу, пребывающему в нирване магического потока. — Слышишь. Я не дотащу тебя, если еще дам… Давай, попытаемся подняться. Да пусти ты, — и бессильно рассмеялся. — Не ты один сегодня хорошо погулял, давай ка выбираться на поверхность, эй. Он попытался отстраниться и заглянуть в лицо, не заснул ли он там вообще в процессе восполнения сил.

Где-то в одном из многочисленных скверов Пол... - голос был измождённым, - поделись ещё, а? Рука в чёрной перчатке потянулся за животворящей эльфийской дланью и приложила к своей груди. - У меня такое чувство, что меня взвод храмовников поимел и всё "Святой карой". Если Пол хоть что-нибудь понимал, то храмовников или нет, но взвод… имел место. Он заботливо помог подняться, ощущая на плечах тяжесть плохо управляемого тела, слушая и глядя снизу вверх в изумлении от того, как же надо было постараться, чтобы довести себя до такой степени изнеможения. Он бы послушал рассказ, ага. Этот человек недавно ходил по грани. Пока подымал грязного, пахнущего вином и еще черти чем, потрепанного Красса, сам уже почувствовал щемящее желание придать ему сил. Рука послушно последовала и легла, куда ее прижали. В тишине темного укромного сквера в спящем Маротиусе. — Хороший костюмчик, — пробормотал эльф, снимая какое-то чувство неловкости, — сейчас, поделимся, чего не сделаешь для хорошего человека, — вдохнул глубоко и на выдохе закрыл глаза, сосредоточившись на потоке манны.

Где-то в одном из многочисленных скверов - Ты кто?... ммм... без разницы, не уходи, - губы еле шевелились, но целительный поток принесший частицу маны, подействовал на предводителя отрезвляюще. Энергетические каналы заполнялись, энергия Тени стимулировала магию в крови. Ещё спустя минуту мессир Красс открыл глаза и уже осознанно сказал. - Пол. Твою мать, я где? Shatta. Эльф с облегчением вздохнул. Придерживая за плечо, попытался помочь приподняться. — Ага. На этом свете. А просился на тот. У тебя все цело? Идти сможешь? До постоялого двора прилично ходу. Ты что-нибудь помнишь?

Где-то в одном из многочисленных скверов Предводитель экспедиции попытался сфокусировать взгляд, но кажется в мутном свете далёкого магического фонаря, желаемого не достиг. Он приподнял руку, крепко сжимавшую за горлышко бутылку, и постарался отмахнуться от видения. - Миледи, я не могу вас е... да и не хочу... - отрывисто проговорил он, возвращая початую бутылку в прежнее положение. - Дайте мне спокойно умереть. Руки целы. Пол пригляделся. — Ооой, ты откуда такой? Нет, не говори. Так, что там говорит устав? Как обращаться к пьяному в жопу командиру, чтобы узнать, все ли кости у него целы? — Это я, Пол, — в зоне обзора безучастного командирского взгляда появилась склоненная физиономия триария, за бутылку аккуратно потянули и попытались забрать. По щеке легонько похлопали. Вид у командира был такой, что Пола и самого замутило. Пора было подходить к решению вопроса более радикально. Он приложил руку к груди и сосредоточился на благотворном магическом потоке.

Где-то в одном из многочисленных скверов Пол неторопливо возвращался в таверну, с любопытством разглядывая городские постройки. Впереди было еще много времени, чтобы выспаться, а позади слишком приятные воспоминания, чтобы оставлять их поспешно. Поэтому, вероятно, он обратил внимание на двух женщин, жмущихся у сквера и опасливо поглядывающих куда-то. Одна, заметив Пола, в ужасе шарахнулась. Вторая прокомментировала его появление фразой: — Вот из-за этих паршивых эльфов страшно и днем-то по улицам ходить, а ночью я бы не выпускала из эльфинажа душегубов. Пол к подобным мнениям был привыкший, и в настоящий момент реплика не омрачила бы его настроения, но машинально взгляд скользнул в сторону, куда таращились особы. Там бессильным тюком кто-то валялся на скамейке. В этот томный вечер в его душе могли найти место еще и не такие светлые мысли, как реабилитировать мнение добрых женщин о наследниках Арлатана вообще и Поле в частности , проявив участие к ближнему. — Миледи, что здесь случилось? На кого-то напали? Я маг и могу… — Напали, ага, да такие же, как ты, и напали небось, вон лежит касатик, весь поломанный. Другая же ткнула первую в бок и зашептала что-то, указывая на грифонов. Женщины все еще с подозрением, но согласились, что хоть и паршивый эльф, а все же Серый страж мог бы подсобить и не дать пропасть касатику без помощи ближнего. Пол, в глубине души уже сытый по горло обвинениями и жалеющий, что ввязался, подошел к скамейке и вгляделся в лицо предполагаемой жертвы бандитского налета. Брови поползли вверх и он в ужасе провел рукой перед уставившимся в небеса взглядом предводителя экспедиции. — Красс, мессир, Красс, да ты чего? Эй! потрогал у артерии - пульс есть.

Пол только и нашелся, что сказать, «Спасибо», оторопевший от того, как великодушна была Улва. А после они разошлись в разные стороны. «А ведь Кор так и не написал», — снова вспомнил он, поторапливаясь по многолюдным улицам Маротиуса. И направил свои стопы Пол в место, где никогда не бывал, но много слыхал. А если что и думал Полихроний о жизни, так это то, что «Полезно знать всё». Он возвращался в таверну ночью. На душе у него было легко и весело, на сердце пусто. Уезжать не хотелось.

- Шапка. Неожиданно сказала. - Дай… пожалуйста, свою шапку. Полихроний удивленно уставился на нее, потом медленно поднял руку и стянул с головы поношенный головной убор. Смущенно повертел в руках и протянул. - Она же старая совсем, - промямлил, но видно было, что надеется, что этот подарок Улву утешит. - Прости. И улыбнулся, пожимая плечами.

- Не надо. И от щедрости доброй решает отказаться. Пол почувствовал себя распоследней скотиной. Настаивать не стал. Развел руками. - Что я могу сделать для тебя, Улва?

- Я не знаю. - Вот, держи, - протянул ей 50 золотых, - Погуляй по городу. Мы еще увидимся, Улва. Спасибо тебе.

- Боги… Хриплым тоном словечко из губ темных вырвалось. Ноги дрогнули, готова была упасть, обессиленная, но на месте устояла. Только теперь смотрит растерянно в одну точку. Боги… что же мне делать? Пол сокрушался не меньше Улвы. Это надо же. Как форсить и хвастать тонким слухом да умением выслеживать, — так он первый. А тут из-за его дурацкой болтовни… И тогда он повел Улву покупать яблоки Улве, яблоки Лару и сидр Лару, который не был позабыт. Выбирали яблочки долго, кропотливо, чтобы утешиться весельем, поторговаться и позабыть о плохом начале. Пол перепробовал штук двадцать. Отчаянно и весело торговались, перекидывали яблоки и спорили о сортах. Выбрали, там же заказали сидру. В таверну был отослан мальчик, утащивший добытые дары природы. Про шапку и остальное он решил подумать завтра, поскольку время поджимало, а ему было любопытно исследовать и прочие интересные места этого затягивающего своим многообразием города. Подумал, что надо бы рассказать о происшествии остальным. Но пока все разбрелись. Проводить Улву до таверны? - Я вернусь поздно, и мы придумаем, как быть. Тебя проводить куда-нибудь?

- Зашить? Эльф покивал. Вот, человек видит сразу, хорошая эта Улва. Только не всегда понятно, что имеет в виду. Или понятно, просто думать надо. Он привычно напялил шапку обратно на голову. Зашить он и сам думал, но все равно нитка нужна. - Зашить или купить, а все равно купить надо шапку или нитки. К тому же шить я плохо умею. Боюсь, что после моего шитья меня тут стража за оскорбление нравственности посадит. Мало ли что я там вышью на ней.

- Э… После второго "Э..." Полу захотелось заглянуть Улве в рот на всякий случай, но он сдержался. - А что… с шапкой? - Уж больно заношена. И дырявая немного, - Пол снял шапку и продемонстрировал несколько расползшихся петель, - И вот тут с прошлого раза, когда падал с крыши той голубиной таверны, вырвало кусок. Зато голова цела. А вот шапка... Он сокрушенно вздохнул.

- Ладно, - неохотно протянула Улва, ежа плечи. - Понимаешь, - уже в пути рассказывал Пол, чувствуя, что с шапкой вышло какое-то недопонимание, - она мне самому очень нравится. Но пока тут такие высокородные мессиры путешествуют... Уж очень они, - Пол вздохнул. - А абы какую мне нельзя. Я ее должен чувствовать, как родную. А тут вон какая торговля. Глядишь, и найду что.

- У раба мессира Лурца и так хлопот выше головы, один он у хозяина остался. А гостиничным слугам или рабам я такое не доверю. А тебе и Полу я доверяю, - пояснил наконец Мастарна, из многих ответов именно такой выбрав. Пол признательно воззрился на Лара. Потом обратился к Улве: - Улва, пойдем, купим яблочек, видишь Лар уйти не может. А мы всеж вместе тут. А я вот шапку хотел... - голос был менее решительный, Пол сочувствовал Мастарне. Вот ведь, приходится в такой чудесный день стоять тут, как тополь на Имперском тракте.