Meshulik

-Снова начал готовить. Как будто прошлого раза ему оказалось мало! - Прошлого? Я что-то пропустила? Хм... Кажется, и в этот раз пропущу, - согласилась Лин и, с пристрастием оглядев Генри, предположила: - Этот пиджак двубортный?

В камбуз заглянула Лин, облизывая ложку. Потянула носом воздух, оглядела собравшихся. Поинтересовалась: - Что сдохло?

Лин открыла было рот, чтобы еще что-то сказать. Потом мысленно представила зрелище на лестнице, как вооруженный охранник стреляет в святого отца... и желание сказать что-нибудь злобное рассеялось. Прихватив с собой фасоль, она ушла, чтобы не наговорить лишнего.

- Знаешь, брат Монро, по-моему, ты просто не привык ничего выбирать. Все за тебя решает твой устав. И этот твой командор. Мир – не такое удобное место, как этот твой монастырь. Тут самим надо думать. А если не додумал – так каяться бесполезно, надо двигаться дальше. А ты им будто брезгуешь. Ладно, чего говорить. Лин беспомощно вздохнула и поднялась из-за стола. - Каждый здесь чего-то хочет. Одни желания удовлетворить легко. Другие сложнее. Но пока мы делаем, чего хотят утюги, нам этот корабль так и не станет нужен.

А информация, приходит из разных источников фронтира и центра. Но решения локально, конечно же, приходится принимать самостоятельно, на месте конфликта. Лин разочарованно вздохнула. - Да, пожалуй, это не то. Понимаешь, нам нужна работа. Только не такая, которую за нас кто-то выбрал. Мы сейчас сами себе хозяева, у нас есть корабль. А мы беремся за работу, не глядя. Будто нам по-прежнему платит Утюг. Ну какие из нас пираты? Да будь мы пиратами - Рю уже давно сидела бы на необитаемом острове с бочкой пороха, бочкой рома и заряженным пистолетом. Лин представила эту картину и улыбнулась. Хрупкой на вид Рю пришлось бы нелегко управляться в одиночку сразу с двумя бочками. - Может, ты знаешь, встречал, может, к тебе обращались люди, которым нужна была помощь за деньги, но в таких делах, которые пришлись бы по душе тебе и остальной команде?

- Доброго вечера, Лин, - поприветствовал её Монро. Бросив в кружку сыпучей смеси из трав, он подставил ёмкость под горячую струю из кулера. - Не знаю. Может кто и нуждается. А здесь мне не повезло. Может, Шенли что нароет в кортексе. Лин подняла с пола нож, бросила в ящик и присела за стол. Выражение Монро ей напомнило о том, о чем она в последнее время размышляла: - А скажи. Вот в прошлый раз ты упоминал кое о чем. - Лин помолчала, пытаясь представить очередь из нуждающихся в помощи служителей божьих. - Вот скажи, когда ты спасал людей, ну тогда, в Ордене, — ты как решал, кто нуждается? Ну, как вы узнавали о том, что где-то там творится какая-то несправедливость? У вас что, есть особая выделенная частота, по которой вам об этом сообщают, или, может, служба?

В общем, обратно он вернулся только под вечер без информации и отправился на камбуз за чаем. У Лин совершенно сбился режим из-за лишенного каких-либо событий и дел, но, к счастью, короткого перелета. Так что в этот день она умудрилась проснуться под вечер. Где-то слышались шаги, на корабле привычно шла вахта, звучали голоса. Она уже различала проходивших по топоту ног. Какое-то время она просто прислушивалась ко всем этим звукам, но в конце концов голод заставил выбраться из каюты и отправиться на камбуз в поисках остатков их походных пайков. Они зашли в порт по пути, чтобы закупить продовольствие как раз вовремя: ничего, кроме консервированной фасоли, разыскать не удалось. Лин стояла у стола и меланхолично примеривала столовый нож на ладони, вспоминая, как там ловко можно его кидать. Банка недоеденной фасоли стояла рядом. Из нее торчал черенок антикварной ложки. Увидев святого отца, она помахала рукой с ножиком, тот соскользнул и, жалобно звякнув, упал на пол. - Будут ли у нас пассажиры на Бернадетт? - поинтересовалась Лин.

Лин + канонир за 300

Вернувшись к себе, Лин озадаченно села на койку. Что-то она упустила. Привычка забывать плохое. Женщина на улице. Там не было никакой женщины. - Это не она, - убежденно сказала себе Лин. И заплакала.

- Для каждого своя (земля) и одна для всех, ибо возделать мы её сможем только вместе,да? - в этих словах не было сарказма, но Рю тяжело вздохнула. Она-то никакой земли не искала. Ни реальной не метафизической. - Нет, мне интересна твоя философия, правда. Наверное, это Падре влияет на меня дурным образом, - хмыкнула азиатка своему нетипичному изречению,и чуть погодя продолжила, - Природа явлений, начало начал, судьба, пути, ведущие нас к чему-то большему, смирение перед обстоятельствами, над которыми мы не имеем власти.. Это всё.. Это всё мне кажется оправданием собственной слабости. К тому же, противоречиво звучит, что при всем при этом мы самостоятельно делаем какой-то выбор, не так ли? - Рю сделала паузу и посмотрела на Лин, - Я верю в карму. И, что по ней нам воздается. Лично в моей чаше вселенской добродетели плескается на дне. А в твоей? Лин моргнула. Обычно так выражался как раз брат Монро. Очень много смыслов, а эффект привычный: мысли Лин разбежались в разные стороны испуганным табуном и она попыталась зацепиться за хоть что-то конкретное: - Я думаю, что не следует смиряться перед обстоятельствами. Хорошо бы, чтобы ты нашла свои мечи, Рю. И чтобы каждый получил, чего желает. А пока надо бы нам придумать дело, которое бы нам было по душе и денег принесло. Мне надо бы подумать. Да и поздно уже. Я про добродетель подумаю. - Лин поискала в себе чашу, но растерялась перед количеством возможных вариантов. Она поднялась и улыбнулась хозяйке. — Пойду я. Поздно уже. И что-то у меня уже в голове путаница. В общем, поговорим еще, ладно? А я подумаю про чашу.

- Лин.. - Рю открыла глаза, - Ты из-за того болвана вынуждена скитаться, да? И не можешь теперь никак вернуться? - Сначала было так, что из-за него. Пришлось скрываться. Не было денег, на меня охотилась местная полиция. А даже не полиция, а местная банда. Вообще, это были одни и те же люди. За поимку назначили цену. Пришлось нелегко. И тогда у меня часто не было выбора, уж считай, что всегда. Потом не повезло, меня схватили братья Коэны. Но с выплатой вознаграждения случилась какая-то заминка: то ли родственники болвана подразорились, то ли денег пожалели. В общем, Коэны сторговались с... ну там была такая община вырожденцы, все с Алину ростом-то, полуголодные. - Лин смутилась. Называть тогдашнее свое положение рабством у нее язык не поворачивался. Признать это было сложно даже сейчас. - Вроде веревку-то к ноге не привязывали, а куда сбежишь? Кругом горы, бандиты, дома полиция. Но это будто давно было. А ведь если посчитать - не так много времени прошло. Но что-то изменилось очень сильно. Я не вынуждена скитаться. Это уже мой выбор. Я знаю, что... - Лин замолчала. Не так-то она была готова признаваться в этом, но Рю производила впечатление человека, настолько тонко чувствующего такие вещи, что сказать захотелось: - Я знаю, что ищу землю. Но не знаю, где она. И то, что мы летим к ней, я верю в это. Она рассмеялась, потому что произнесенное это заявление звучало как-то легковесно. - Да не слушай ты меня. Это слова. На правду можно только показать пальцем.

- Мечи.. Звучало очень глупо после такой подводки и Рю это понимала, а потому попыталась оправдаться. - Я хотела сбыть те тарелки, думала, украду, а китаец и не заметит, всё равно у него их целый музей. Хотела без жертв. Но не вышло. А потом бы я просто вернулась к прежней жизни.. Оправдание получилось не очень и мечница вздохнула, припоминая тюремного охранника и, если бы тогда в антикварной лавке её не вырубили, смертей было бы наверняка больше. - Я знаю, о чем ты, - кивнула Рю, - Видела ту женщину на улице? Вот это мне совсем, совсем не нравится. Одно дело, когда на тебя нападают, другое.. мне не нужно столько грязных денег. Лин, не думаю, что из нас что-то выйдет. Не из всех нас. Не пойми меня неправильно, я не предлагаю быть Робинами Гудами из сказок, но я чувствую, что мне становится практически все равно на то, кого я проткну мечом. И даже мне это кажется самой скверной вещью на свете. А теперь.. после сегодняшнего и после вчерашнего разговора с Монро, мне хочется бежать еще быстрее. — Ты видела женщину? — Переспросила Лин. — Как это на улице? Там же не было никаких женщин. Только охрана. Там не было же… Стало как-то не по себе, но в темноте Рю все могло показаться. Стараясь избежать необходимости поверить в самое плохое предчувствие, она вернулась к мечам: — Понимаешь, я не вижу особой разницы между твоей историей и вчерашней ночью. Мы все были вынуждены поступить так, как поступили. И так, черт возьми, и устроено, — с досады она повысила голос, -— ты заступаешься за глупую дуру, которой ничего не должна, а разодетый болван натыкается на твои вилы… — Лин всплеснула руками и перевела дух. Как-то вырвалось наболевшее. — И я тоже тогда не собиралась влезать в неприятности. Но знаешь, все-таки я бы, может, не удержалась бы и снова устроила бы ему полет с сенника-то, попади я в то время и в то место. Ну, может, вилы бы убрала, поставила бы бочку с дегтем, — усмехнулась она. — А так… А вот вернись я на день назад – и я бы предложила вам улететь с Осириса. А мечи — они тебе для чего? Ну, то есть у тебя есть мечи. Ну, я к тому, что… Я знаю, как может быть хороша красивая кобыла. Но ее в сейфе не запрешь. Я бы ее объездила, нашла бы подходящего жеребца, я бы смотрела на нее, как она хорошеет, потом какие жеребята у нее пойдут. То есть мечи — тебе для чего?

- Я.. спасибо.. - пробормотала девушка и взяла подарок, - Спасибо, Лин. - Ну и хорошо. Лин облегченно присела у стеночки - там же, где и в прошлый раз. Заговорила чуть погодя, - Не заслужила я эти вещи. Как это заслужила? Пришла, убила парочку людей, забрала – и все, я заслужила? Эти деньги незаслуженные, они украденные. И плохо украденные. И если дальше так пойдет… - Лин неопределенно махнула рукой. - Но всем нам нужно что-то. И у нас неплохо получается делать вместе это вот… хм, ремесло. Только мы беремся не за ту работу. И не отказываемся, даже когда она против воли уже. Вот тебе деньги-то эти на что были нужны? Ты чего хочешь?

не люблю антикваров.. с недавних пор.. Она твоя. Ты заслужила. Лин вздохнула. Чего-то получилось не очень. Ей казалось, что мечница обрадуется такому отличному решению. - Ну, тогда, когда ты попала в переделку с этим Тао, — начала она объяснять, - тебе ведь тогда были нужны деньги? Наверно, они по-прежнему тебе нужны. Ты умчалась тогда, будто за тобой гнались. Ну. То есть за тобой и правда гнались. Но мне кажется, тебе это было очень важно. А с тех пор ты живешь на этом корабле, ходишь по палубе с таким видом, будто у тебя нет выбора. Ну так вот, Рю, может, выбор есть? В конце концов, это всего лишь деньги. Ведь для чего-то они были тебе нужны?

- У тебя хороший вкус, - констатировала Рю после недолгого созерцания объекта магических изысканий Лин, - Что будешь с ней делать? Продашь китайцу? Поняв слова Рю по-своему, Лин с готовностью залезла во второй карман и достала вторую вазочку. Поставила рядом с первой. — По правде говоря, я и не знаю, стоят ли они внимания, — Лин пожала плечами. — Коллекция-то у того типа была наверху. Но ведь не может в такой богатой гостиной стоять какое-нибудь госе! Лин победно развела руки. - Это тебе. Можно продать. Сколько с этого денег получишь, я не знаю, но наверняка за такое добро тебя никто не будет ловить и запирать в неприятных местах. В общем, это все, что у меня есть такого, что можно продать.

- Кто бы там ни был, можете войти, но я.. полирую мечи.. Зайдя и поздоровавшись, Лин с видом фокусника, упустившего кролика, с трудом выпутала из правого кармана вазочку, похищенную накануне из гостиной Эллингтона, и поставила перед Рю.

Позже Лин c оттопыренными карманами куртки осторожно огляделась по сторонам и постучала в дверь к Рю.

Две вазочки, ложечка. Рекламный журнал о продаже недвижимости. (вазочки перешли в законное владение Рю)

- Нет. Лин пересекла каюту и вновь повторила вслух: - Нет, так дальше продолжаться не может. Для выразительности она взмахнула рукой с похищенной ложечкой в воздухе и, будь перед ней подходящий оппонент, тот бы пожалел, что сунулся спорить с разгневанной Лин. К сожалению, под руку никого не подвернулось и ложечка по инерции вырвалась из руки и отлетела в угол. Ее поиски на некоторое время отвлекли от воспоминаний о прошедшей ночи. А было все той ночью, как и должно было быть. Паршиво было. Кровь, грабеж и лютая ярость, охватившая ее при виде раненых товарищей. Топор как орудие ее гнева стоял в другом углу каюты, пройдя наконец свое боевое крещение. Тогда ей ничего уже было не страшно. Сейчас она боялась, что теряет все. Надо было поговорить с остальными. Надо было что-то менять. Они уже не восемь голодранцев, соглашающихся на любую работу не глядя. Нужно решать. И с кем-нибудь поговорить об этом.

Покидая «Ви», Лин весело помахала на прощание Генри, оставшемуся сторожить корабль, а заодно и снова куда-то запропастившегося Конте. Она ему даже немного завидовала. Быть навигатором – вот уж хорошая работа. Образованный, разодетый Генри, задумчиво глядящий вдаль, казался ей отличным примером удачного рождения. Столько ведь всего открыто таким, как он. Такого, о существовании чего таким, как Лин, надо еще догадаться. И ведь не как их объект, мистер Эллингтон, влачит невзрачную жизнь, а вот согласился путешествовать на их маленькой «Ви». Страсть Лин к собиранию всевозможных журналов на центральных планетах отчасти пробудилась как раз в результате ее наблюдений за гардеробом Генри. Вылетели в сумерках. — Бросить гранату, — повторила про себя Лин, сидя в шаттле и наблюдая, как Скотти браво направляет летательный аппарат к особняку Эллингтона. Сидевшие рядом люди вселяли уверенность, но впереди предстояло действовать в одиночку. Зная себя, больше всего она опасалась выкинуть что-то навроде того, из-за чего ей и пришлось однажды превратиться в космического бомжа. В общем, что-нибудь в стиле Лин. А еще она очень желала, чтобы добрая миссис Фергюс все же пережила эту ночь и дождалась того дня, когда сын будет одевать ее в золото. Сигнал к началу атаки поступил по рации, иначе бы и сама Лин не заметила бы шаттла, тенью промелькнувшего над крышей и высадившего на нее невидимый десант. — Бросить гранату, значит, — Лин поправила тянущую к земле лямку карабина и вгляделась в сумерки двора. Неплохо так: почему бы не победить маленькую армию, столпив ее вокруг себя и взорвав усыпляющую гранату. Нос зачесался, но почесать уже не было возможности: одновременно с сигналом к наступлению пришлось быстро натянуть дыхательную маску, чтобы и самой не стать жертвой их простого, на первый взгляд, плана: бесшумно подкрасться и забросать усыпляющими гранатами ничего не подозревающих охранников. Алина слилась с окружающей растительностью и затерялась где-то невдалеке. Нос по-прежнему чесался. Так, карабин, граната… Выбираясь из кустов и старательно избегая освещенного пространства, охваченного коварными камерами, Лин неожиданно для себя громко чихнула. Оглянулась назад: нет, Алины видно не было, но, кажется, ее уже заметили. Часовой потянулся за чем-то за спиной и громко приказал стоять на месте и не двигаться. Только бы он не заметил ее напарницу. По шорохам можно было заподозрить, что у двух других отрядов тоже уже пошло дело. — Хозяин послал, срочно, — сходу соврала Лин, остановившись, и сама сразу же поняла, как неубедительно это сообщение прозвучало из-под маски. Охранник тем временем быстро переговорил с кем-то по своей рации. Сердце забилось чаще, рука привычно взялась за карабин. Позже того человека. Она уже готова была услыхать звук выстрела, но вдруг часовой сорвался с места и сам пулей помчался к ней. В руке он держал меч. Лин прицелилась и выстрелила. Она могла поклясться, что попала, но тот даже с шагу не сбился. Броня. Вот это было самое плохое. Эта вышколенная бронированная овощерезка сейчас домчит и порубит бедную Лин в капусту. Настало время сматываться. Охранник, явно любуясь самим собой и произведенным впечатлением, легко остановился на небольшом расстоянии и, поигрывая мечом примерился нанести с разбегу первый удар. Лин быстро глянула во тьму, прикидывая, удастся ли добежать до центрального входа. Там Шенли и Монро, возможно, вместе у них дела пойдут лучше и ей помогут разделаться с апологетом остро заточенных дао. «Бросить гранату» — вдруг прозвенело в пустой голове. «Гуманно» — добавили ей из звенящей неизвестности. «Жить вообще-то тоже хочется», — собралась было возражать Лин, но этот аргумент, разумеется, не шел с тем ни в какое сравнение и был каким-то найденным в капусте по сравнению с белокрылым ангельским «Добро побеждает зло». Любовь к красивым жестам сгубила не одну жизнь. Темнокожая сторонница выездной гуманитарной миссии бросила усыпляющую гранату под ноги вооруженному охраннику… лишь для того, чтобы узнать, что перед ней не просто умелый фехтовальщик, а мастер боевых практик. Его воли хватило, чтобы не отключиться от вдыхаемой дозы газа, он лишь тряхнул головой. И Лин зажмурилась.

Ночью Лин долго ворочалась и размышляла о том, что завтра, если что пойдет не так, из-за какой-то расфуфыренной вазочки они все головы сложат. И ладно бы ради крупного куша – так ведь все это делается ради узаконивания владения тем, что, как казалось ей, большинству ее товарищей не слишком-то и нужно. В словах некоторых сквозила неудовлетворенность, у других – обманутые ожидания, третьи не понимали, кажется, и сами толком, чего хотят. И ей казалось, что только для нее этот корабль и эти люди вокруг с каждым днем обрастали все более и более весомым смыслом. Разным. Кто-то, может, даже и вовсе не тем, какой на самом деле имел, но все складывалось в знаки. Когда она все-таки смогла заставить себя уснуть, ее опасения и надежды превратились в реку, захватившую и понесшую куда-то холодным течением. Синий дракон тянул их всех за собой и топил в ледяной воде.

Глушитель для Лин: куплен Алиной со скидкой 60% = 160 к. Прибор ночного видения стопроцентная стоимость - 900 к.

- Хань. - Ни к кому особенно не обращаясь, пробормотала в тишине собрания Лин. - Данистия Хань. Надо бы спросить учителя Тао, чем ему так приглянулась эта вазочка.

Негоция на Осирисе гонорар пассажиры 4 степени успеха - +50% груз 2 степени - +30% -20% за отоздание Итого: пассажиры 7000 +50% - 20% навигация = 9100 груз 5000+30% = 6500 Алина купила: кислотная пушка 60% скидка - 880к форма полная цена 20к за комплект - 2 комплекта: 40к платье - 50% скидка - 100к Маски 10% скидкой 6 штук - 2160

- Ух ты, он у нас теперь как на ладони, - обрадовалась Лин. - Мне удалось поговорить с садовницей. Неплохая тетка. В общем, хозяин бездельник и затворник, выезжает только по ночам, но не каждый день, вчера вот не уезжал. Прислуги мало. Дом вылизан и задраен, как на космической яхте живет: влияние покойной матушки. А папаша хозяина был, видать, большой шишкой. Высунулся там один тип - как-то слишком меня разглядывал, мне там лучше не показываться. Про расписание охраны не удалось узнать. В общем, охрана начеку, прислуга вышколена.