Meshulik

- Нет. Лин пересекла каюту и вновь повторила вслух: - Нет, так дальше продолжаться не может. Для выразительности она взмахнула рукой с похищенной ложечкой в воздухе и, будь перед ней подходящий оппонент, тот бы пожалел, что сунулся спорить с разгневанной Лин. К сожалению, под руку никого не подвернулось и ложечка по инерции вырвалась из руки и отлетела в угол. Ее поиски на некоторое время отвлекли от воспоминаний о прошедшей ночи. А было все той ночью, как и должно было быть. Паршиво было. Кровь, грабеж и лютая ярость, охватившая ее при виде раненых товарищей. Топор как орудие ее гнева стоял в другом углу каюты, пройдя наконец свое боевое крещение. Тогда ей ничего уже было не страшно. Сейчас она боялась, что теряет все. Надо было поговорить с остальными. Надо было что-то менять. Они уже не восемь голодранцев, соглашающихся на любую работу не глядя. Нужно решать. И с кем-нибудь поговорить об этом.

Покидая «Ви», Лин весело помахала на прощание Генри, оставшемуся сторожить корабль, а заодно и снова куда-то запропастившегося Конте. Она ему даже немного завидовала. Быть навигатором – вот уж хорошая работа. Образованный, разодетый Генри, задумчиво глядящий вдаль, казался ей отличным примером удачного рождения. Столько ведь всего открыто таким, как он. Такого, о существовании чего таким, как Лин, надо еще догадаться. И ведь не как их объект, мистер Эллингтон, влачит невзрачную жизнь, а вот согласился путешествовать на их маленькой «Ви». Страсть Лин к собиранию всевозможных журналов на центральных планетах отчасти пробудилась как раз в результате ее наблюдений за гардеробом Генри. Вылетели в сумерках. — Бросить гранату, — повторила про себя Лин, сидя в шаттле и наблюдая, как Скотти браво направляет летательный аппарат к особняку Эллингтона. Сидевшие рядом люди вселяли уверенность, но впереди предстояло действовать в одиночку. Зная себя, больше всего она опасалась выкинуть что-то навроде того, из-за чего ей и пришлось однажды превратиться в космического бомжа. В общем, что-нибудь в стиле Лин. А еще она очень желала, чтобы добрая миссис Фергюс все же пережила эту ночь и дождалась того дня, когда сын будет одевать ее в золото. Сигнал к началу атаки поступил по рации, иначе бы и сама Лин не заметила бы шаттла, тенью промелькнувшего над крышей и высадившего на нее невидимый десант. — Бросить гранату, значит, — Лин поправила тянущую к земле лямку карабина и вгляделась в сумерки двора. Неплохо так: почему бы не победить маленькую армию, столпив ее вокруг себя и взорвав усыпляющую гранату. Нос зачесался, но почесать уже не было возможности: одновременно с сигналом к наступлению пришлось быстро натянуть дыхательную маску, чтобы и самой не стать жертвой их простого, на первый взгляд, плана: бесшумно подкрасться и забросать усыпляющими гранатами ничего не подозревающих охранников. Алина слилась с окружающей растительностью и затерялась где-то невдалеке. Нос по-прежнему чесался. Так, карабин, граната… Выбираясь из кустов и старательно избегая освещенного пространства, охваченного коварными камерами, Лин неожиданно для себя громко чихнула. Оглянулась назад: нет, Алины видно не было, но, кажется, ее уже заметили. Часовой потянулся за чем-то за спиной и громко приказал стоять на месте и не двигаться. Только бы он не заметил ее напарницу. По шорохам можно было заподозрить, что у двух других отрядов тоже уже пошло дело. — Хозяин послал, срочно, — сходу соврала Лин, остановившись, и сама сразу же поняла, как неубедительно это сообщение прозвучало из-под маски. Охранник тем временем быстро переговорил с кем-то по своей рации. Сердце забилось чаще, рука привычно взялась за карабин. Позже того человека. Она уже готова была услыхать звук выстрела, но вдруг часовой сорвался с места и сам пулей помчался к ней. В руке он держал меч. Лин прицелилась и выстрелила. Она могла поклясться, что попала, но тот даже с шагу не сбился. Броня. Вот это было самое плохое. Эта вышколенная бронированная овощерезка сейчас домчит и порубит бедную Лин в капусту. Настало время сматываться. Охранник, явно любуясь самим собой и произведенным впечатлением, легко остановился на небольшом расстоянии и, поигрывая мечом примерился нанести с разбегу первый удар. Лин быстро глянула во тьму, прикидывая, удастся ли добежать до центрального входа. Там Шенли и Монро, возможно, вместе у них дела пойдут лучше и ей помогут разделаться с апологетом остро заточенных дао. «Бросить гранату» — вдруг прозвенело в пустой голове. «Гуманно» — добавили ей из звенящей неизвестности. «Жить вообще-то тоже хочется», — собралась было возражать Лин, но этот аргумент, разумеется, не шел с тем ни в какое сравнение и был каким-то найденным в капусте по сравнению с белокрылым ангельским «Добро побеждает зло». Любовь к красивым жестам сгубила не одну жизнь. Темнокожая сторонница выездной гуманитарной миссии бросила усыпляющую гранату под ноги вооруженному охраннику… лишь для того, чтобы узнать, что перед ней не просто умелый фехтовальщик, а мастер боевых практик. Его воли хватило, чтобы не отключиться от вдыхаемой дозы газа, он лишь тряхнул головой. И Лин зажмурилась.

Ночью Лин долго ворочалась и размышляла о том, что завтра, если что пойдет не так, из-за какой-то расфуфыренной вазочки они все головы сложат. И ладно бы ради крупного куша – так ведь все это делается ради узаконивания владения тем, что, как казалось ей, большинству ее товарищей не слишком-то и нужно. В словах некоторых сквозила неудовлетворенность, у других – обманутые ожидания, третьи не понимали, кажется, и сами толком, чего хотят. И ей казалось, что только для нее этот корабль и эти люди вокруг с каждым днем обрастали все более и более весомым смыслом. Разным. Кто-то, может, даже и вовсе не тем, какой на самом деле имел, но все складывалось в знаки. Когда она все-таки смогла заставить себя уснуть, ее опасения и надежды превратились в реку, захватившую и понесшую куда-то холодным течением. Синий дракон тянул их всех за собой и топил в ледяной воде.

Глушитель для Лин: куплен Алиной со скидкой 60% = 160 к. Прибор ночного видения стопроцентная стоимость - 900 к.

- Хань. - Ни к кому особенно не обращаясь, пробормотала в тишине собрания Лин. - Данистия Хань. Надо бы спросить учителя Тао, чем ему так приглянулась эта вазочка.

Негоция на Осирисе гонорар пассажиры 4 степени успеха - +50% груз 2 степени - +30% -20% за отоздание Итого: пассажиры 7000 +50% - 20% навигация = 9100 груз 5000+30% = 6500 Алина купила: кислотная пушка 60% скидка - 880к форма полная цена 20к за комплект - 2 комплекта: 40к платье - 50% скидка - 100к Маски 10% скидкой 6 штук - 2160

- Ух ты, он у нас теперь как на ладони, - обрадовалась Лин. - Мне удалось поговорить с садовницей. Неплохая тетка. В общем, хозяин бездельник и затворник, выезжает только по ночам, но не каждый день, вчера вот не уезжал. Прислуги мало. Дом вылизан и задраен, как на космической яхте живет: влияние покойной матушки. А папаша хозяина был, видать, большой шишкой. Высунулся там один тип - как-то слишком меня разглядывал, мне там лучше не показываться. Про расписание охраны не удалось узнать. В общем, охрана начеку, прислуга вышколена.

На обратном пути, от нечего делать листая по дороге буклетик по продаже недвижимости, Лин обратила внимание на красивую рекламу, предлагающую всем желающим приобрести "Садовые маркизы по привлекательно низкой цене!". Припомнив историю о безлошадном маркизе, по дороге в космопорт она с надеждой завернула по указанному в буклете адресу, но ничего, кроме богатых и ярких тентов всех мастей и расцветок, не обнаружила. Буклетик она прихватила с собой, а также несколько рекламных листочков, дружелюбно валяющихся на прилавке, а тайна маркиза так и осталась неразгаданной. Ближе к вечеру она вернулась на "Ви".

- Нет-нет, Джон! - та поспешно подхватила отложенный секатор. - Просто дорогу спросили! - и сказала Лин: - Пойду я, заболталась, а у нас порядки строгие. Лин вежливо поклонилась доброй женщине, поблагодарила и от души пожелала ей здоровья. С видом уличного зеваки отправилась дальше по улице.

Я ему и говорю: вот будешь мать на старости лет в драгоценности одевать да лечить бесплатно, а он смеется, - поделилась она. - А что, - поддержала ее надежды Лин. - А нешто не заслужили? Вон, спирея ваша: и тли не видно, и побеги здоровы. Любому ясно - тут столько труда. А труд он... Небось на вас не один куст-то, и сад на вас, и в доме полно заботы о всяких орхидеях. Богатые любят красоту, чтобы горшками уставить гостиную.

Покачивание головы свидетельствовало о скорбном осуждении расточительного бесцельного существования Эллингтона-младшего: - На заседании Верховного Суда! Какой, видать, важный был человек! А сын-то... да... А ваш сынок небось учится все ночи, вот что значит - достойный человек. Не то что это, - Лин взглянула на дом. - С рассветом с гулянок приезжает. Да на него небось еще и сколько прислуги трудится. И чем люди живут... Лин оглядела дом. Никаких технических средств наблюдения не заметила (бдительность 44)

- Вот оно и видно, что не местная, - отозвалась женщина чуть покровительственно и добавила, с небрежной гордостью, словно дом принадлежал ей лично: - Неплохой. - А что же, какая знаменитость тут живет? - Лин проявила живой интерес к дому.

-Красота ведь? А вы не местная, да? - Ага, - согласилась Лин, упирая руки в бока и лениво глядя в небо. На небе не было ни облачка. - Нда, ни облачка. - Констатировала факт Лин. Переведя взгляд с неба на особняк, искренне восхитилась: - Красивый дом.

Ближе к полудню у особняка Эллингтона Ранним утром в городе ничего примечательного, кроме толп невыспавшихся работников, шестовававших с отрешенными взглядами, Лин не обнаружила. Да и по сторонам особо не пялилась. Подобрала какую-то бумажку с рекламой недвижимости и добралась до искомого особняка, остановившись у кустов разросшейся сирени дальше вдоль красивой чистенько подметенной улочки. Никто из дома ни выезжал и никто не въезжал. Лин заскучала. Через некоторое время у и так идеально подстриженной живой оградки перед домом Эллингтона образовалась миловидная женщина средних лет и приступила к ненужной уже, по мнению Лин, стрижке куста. Понаблюдав за ней какое-то время, черная самовыдвинувшаяся разведчица прогуливающимся шагом приблизилась, присматриваясь к кусту и поправляя на поясе топор. Припомнив название покрасивше, спросила, указывая на растение: - Рододендрон?

- Ладно, тогда точно придется ставить новый сканер. Думаю, Алина сторгуется не слишком дорого, а я пока прошвырнусь до особняка этого Эллингтона и погляжу, когда он уезжает и возвращается со своей арены. Лин стряхнула крошки с ладоней и отправилась в город.

- Похоже, надо все-таки пойти включить кофеварку, - заметила Лин. - Но вообще, Шенли прав. Если хотим долго летать и не сломаться через пару месяцев, лучше все делать надежнее.

-Лучше укомплектовать шаттл своим сканером, исправить упущение, пригодится, вот для таких случаев. Лин кивнула, соглашаясь. - А знаете, у меня есть еще несколько предложений по модернизации... - Она полезла в глубокий карман штанов и выудила оттуда сложенный вчетверо лист бумаги с внушительным списком.

- Лин, что можно придумать, чтобы оснастить шаттл сканером? Как бы это на провернуть? Есть предложение отсканировать дом клиента. Лин почесала подросшую короткую шевелюру на затылке. - Ну... переставить с "Ви" всегда можно, но одному не справиться, да и втроем займет полдня. Хотя, если очень надо... Надо бы с Шенли посоветоваться. Он лучше в электронике разбирается.

Лин заглянула в шаттл, натягивая куртку и доедая бутерброд.

Рано утром Лин собралась отправиться к особняку Эллингтона и, стараясь держаться на безопасном отдалении и вне поля зрения охраны, приступить к наблюдению за воротами особняка с целью узнать, когда хозяин отправляется на арену и когда возвращается назад.

- Надо же, - пробормотала Лин. - Наверно в фамилии дело. Родственники были против. Сад ведь. - Она многозначительно взглянула на Скотти.

Лин, одобрительно слушая дискуссию, тихонько, чтобы никто не слышал, прошептала Скотти утешительно: - Знаешь, мне кажется, твое желание сбылось даже слишком. У нас не просто капитан. У нас их два. И ни один из них не Раид. Потом подняла руку, боясь забыть спросить позже крайне заинтересовавший ее вопрос: - Святой отец, а почему же этому садовому маркизу не объезжалось-то?

Лин в который раз за день с уважением посмотрела на мечницу.

- Кто-нибудь может представиться новым очень дружелюбным соседом желающим познакомиться со всеми и угощающим вкусным пирогом? - Кого же ты видишь в такой роли? - поинтересовалась Лин.

- Если перехватить заказ на ремонт, можно было бы отправиться туда починить что-нибудь. Один чинит, второй осмотрится.