Meshulik

- Совсем нет, - спустя пару мгновений произнесла Рю, кажется, немного удивленная приходу гостьи, - Шенли опять жалуется на запах,да? - Не жалуется, - успокоила ее Лин. - я подумала, что надо бы фильтры... а вообще, ... Кто-то подошел, Лин оглянулась. - Привет. - улыбаясь произнес Рамирез. - Чем это вы тут занимаетесь? - Да запах, - Лин неопределенно помахала рукой. - Что-то напоминает. Полынь или что... Не помню уже, ох.

У Лин был удачный день. Она сидела в каюте в своем кресле, отдыхала от трудов местами праведных и предавалась мечтам о веселеньком домике на краю густого луга, где она могла бы, наверно, осесть. Вот она, летняя пора, сочная трава дает влажное марево там, где самая низина, ведущая к ручью. Пахнет сеном и... ароматическими палочками? Лин в детстве была окружена последователями буддизма, но сама про богов вспоминала только в моменты страха или сильного волнения (за что и презирала свою религиозность как собственное проявление малодушия). Так или иначе мыслей о палочках в ее мечтах не было. Техник повертела головой и поняла, что слабый запах кальяна из комнаты Рю как-то умудрился миновать установленные повсюду фильтры и просочиться в вентиляцию. Что же, у Лин как раз есть свободное время. Она заглянула в каюту девушки и увидела ее там безмятежную и спокойную, будто она просидела в этой позе уже лет пятьсот. Запах тут ощущался сильнее. И, как ни сопротивлялось сознание Лин, он напоминал ей о детстве и доме. - Не помешала? - спросила она.

Беру выучку с тяжелым оружием -200 оо.

Когда Лин думала о доме, она вспоминала свой небольшой типовой жилой блок в фермерском поселке, окна с видом на некошеный луг и синее небо с белеющими в нем чайками, отъедавшимися на конезаводной помойке. Луг цвел, солнце сияло, ночью его сменяли две луны и множество светлячков, летающих над лугом. Она жила среди ярких красок природы. Чего ей всегда не хватало – так это ярких красок внутри казенной обстановки дома. Ремонтируя «Виверну», она постепенно начинала думать о ней как о пускай и временном, но доме. Временном – потому что, конечно, какой из нее бандит. И было понятно, что рано или поздно надо будет идти дальше, иначе проживешь тут не свою жизнь, но пока что ей захотелось сделать себе дом. А потому, несмотря на плотный график работ, она выкроила время и на свою каюту. Да там и делать особенно было ничего не нужно — порыться на свалке в поисках поярче пластика и обивки. Выломать не слишком удобное, но компактное капитанское кресло из давно развинченного на запчасти старенького фрегата. Все эти дни перед полетом они трудились все вместе. Шенли – казавшийся ей поначалу скользким типом, на деле выступил главным идеологом всего этого громадного проекта и набрал в ее глазах массу очков для уважения. Иногда, правда, хотелось схватить его за шкирку и оттащить от инструментов во избежание осуществления какой-нибудь еще технологической кулибинщины, но все идеи подкупали независимостью решения. Каждый раз это была мини-революция в чертежах. Именно это, возможность не подчиниться привычному порядку, вдохновило ее и на воплощение идеи их главного инженера по созданию устройства для стрельбы в вакууме. Убив на эту затею почти неделю, у Лин были все основания опустить руки, но она верила в идеи Шенли, которые уже не раз доказали свою пригодность. Поэтому, когда что-то в очередной раз шло не так, она скорее винила себя. И потому всю неделю бродила по кораблю мрачная и недовольная собой. Однако усилия себя оправдали. У них теперь было оружие для боя в космосе. Ведь скоро придется решать что-то с Мармонтелем. Помня об этом, остаток полета она осваивалась с турелью и пушкой, чтобы не доверять всю корабельную артиллерию их неразговорчивому союзнику. Конте не проявлял особого желания общаться с Лин. Впрочем, ничего иного она и не ожидала от таких типчиков. Что он, что Эйс являлись очевидными представителями того сорта людей, которым неинтересны такие люди, как Лин. В этом смысле Кри, при всей эпатажности ее нелюбви к эйсовой шайке, была совершенно права.

Красавчик, - прошептала Лин, погладив корабль. Какая это девочка? Тоже мне, эксперты. Красивый, плохо объезженный, но дружелюбный жеребец. У Скотти он затанцует и покажет себя. А мы поможем.

ещё пламя нарисовать, и всё, конец, дно. Лин смущенно закрыла рот, не успев произнести "А еще можно нарисовать пламя!"

Феникс? Компактен, летает, возрожден из руин, таит загадку, да и красавчик же! - не унималась Лин.

- Красавчик. - Вздохнула оттиравшая тряпкой запачканные краской руки Лин, нежно глядя на корабль.

- Да кому нужен занудный священник, - улыбнулся темнокожей леди Монро. - Помощь сейчас понадобится от всех. - Лин с уважением покосилась на Шенли. - Планы на ремонт у нас большие, а вылетать уже скоро. Эйс нам дал работу. И, Святой отец, на этот раз даже ты свои ручки не замараешь. Плевое дело - груз доставить. Только со сроками нужно успеть.

- Помощь нужна? - спросил он техников, шагая рядом. - Ломать - не строить. Горелку и разводной ключ в руках держать умею. Ох! - Лин картинно схватилась за сердце. - Вот ты где. А я уж решила было, что Эйс тебя сандейлзам продал.

Кобры, Конте, обеты... - слишком много для того, чтобы разбираться в этом всем. А уж какая карма у кого - так все и будет, - наконец решила Лин. - Сейчас все пригодятся, - Пожала она плечами. - Много работы. Кивнув Шенли, она дала понять, что они закончили. - Доброй ночи, мистер.

- Понятия не имею. Полагаю, где-то с Лонни. Упоминание имени смешного парня и спокойный тон, может, и дали технику основания полагать, что она ошибается, однако опыт говорил о том, что именно так все и происходит: тихо, мирно, чужака забирают для собственных нужд - а его люди думают, что он просто заблудился в лесу. - А что же он, заходил, а денег не взял?

- Где Монро? - Ледяной тон Лин не предвещал теплой беседы. Рука машинально нащупала висевший на плече карабин.

Кажется, Эйс еще не спал. Лин постучала, потом крикнула: - Мистер, эй, мистер Эйс! - получилось даже красиво...

Шаркая в темноте по скользкому насту рядом с Шенли и всматриваясь в колдобины, Лин одобрительно согласилась: - Пушку надо бы. Поганца этого так просто достать не выйдет, все пригодится. И кстати, Конте из нее посадим палить. Лин усмехнулась в темноте, представляя себе это зрелище.

Ну если он ещё не спит, то пошли В памяти всплыла картина плохо выспавшегося товарища, который, в отличие от нее, сканировал округу и торговался с Конте. - Да, пожалуй, спит уже, пошли без него. Эйс нас знает, а мы ему только что целую станцию своротили. Он должен быть добрым... Они вышли и направились по ледяному полю Тортуги в направлении жилища хозяина этих мест.

Хотя можно и десятками лет кататься по фронтиру и с ней. эта новость вроде как примирила Лин с действительностью. - Пошли Позовем нашего падре и сходим за деньгами. Монро с Эйсом нашли неплохой общий язык, святой отец у нас вообще лучший переговорщик. Глядишь - удастся договориться о помощи с ремонтом и что там еще нам надо было... Может, придержит пушку у себя, пока мы не решим с ней что-нибудь.

автопушка в носу, её можно было бы снять и поставить на грифон, вот только они законом запрещены... - Запрещены? -Лин не смогла сдержать разочарования. - Надо бы ее тогда Хосе или Эйсу продать, если ставить не будем. Вы с Монро не ходили еще к Эйсу?

- Из другой галактики. - все так же, посмеиваясь, проговорил Испанец. Пока команда мирно беседовала о делах насущных, их нашла Лин, чтобы обсудить планы. Оглядев компанию и заметив Шенли, она поинтересовалась: - Ну что, можно приступать к работе. Деньги у нас? С чего начнем? Надо бы попросить Хосе подсобить с пушкой...

Лин пребывала в недоумении по поводу странного окончания их собрания. Она несколько часов провела у пульта грифоновской турели. Во-первых, ей нравилось всякое новое оружие, а во-вторых, это было идеальное для нее занятие, чтобы привести мысли в порядок и сформулировать вопросы, которые ей хотелось давно уже задать Монро. С формулированием у нее вообще было не очень. Но когда полжизни общаешься с лошадьми, отсутствие слов как-то не мешает. Однако по возвращении на Грифон никакого Монро она уже не обнаружила. Что же, работы у них полно, а поговорить время еще будет. Главное - теперь можно уже серьезно заняться ремонтом.

Не поняв ничего и закатив глаза, черная Лин отправилась из кают-компании наружу, ломая голову, что это: блажь, глупость или и правда во всех этих сказочках про какие-то духовные подвиги что-то есть. Опыт подсказывал ей, что подвиги могут быть только трудовыми. Но Монро умел сбить с толку.

Держи, не вопрос. Лин с любопытством вытянула шею и прочитала написанное Монро. Будь у нее волосы на голове, она бы зашевелились. А так только дыхание сбилось от изумления. - Святой отец, вы бы хоть не всю бы долю обещали. Речь шла о кредите, а не о кабале. Это ж неизвестная пока сумма... А бритва известно сколько стоит. - воскликнула прижимистый техник.

- Ну еще 500 тут удалось с одного дельца получить - Буркнула Лин.

Их целый клан. И у них есть мозги. У вас их нет. Лин нехотя оттолкнулась от стенки и подала голос: - Подтверждаю. Я тут кое у кого поспрашивала... В общем, никто толком об этих кобрах ничего не знает. Знают, что отморозки и ловушек понаставлено. Зимой так вообще не высовываются из своих пещер. Пещерами изрыты холмы. Что там у них и как, сколько и где - никто не выведывает. Стреляют, если видят, и все. Если дополнительной информации, как выманить их главаря, не получим, соваться к пещерам - гиблое дело. У кого спросить бы...

Забирайте уже у Эйса бабки, решайте, как Грифона в порядок приводить будем, и полетим квитаться с Утюгом. Лин вошла в кают-компанию и, оценивая обстановку, встала, сложив руки на груди и подперев стенку.