Meshulik

Лин уже настолько привыкла к полетам, что посадка ее не разбудила. И вообще, после вчерашнего можно было и не особенно суетиться. Разобраться с барахлом, а то таскать уже надоело с места на место, и конечно, пора было изучить, что за зверь эта цепная пила, которую они давеча прихватили с того схрона и про которую она что-то совсем забыла. Часть времени Лин пыталась заводить и вертеть пилой на манер ручного пулемета, корча при этом торжествующие рожи и издавая какое-то мычание, которое должно было изображать демонический смех обладательницы грозным оружием. Психологический эффект тут был важен: кто поверит, что Лин способна хоть кого-нибудь расчленить, кроме лошадиной тушки. Запястья в результате этих манипуляций она, конечно, замучила - начали побаливать. Потряхивая конечностями, Лин направилась в кают-компанию перекусить чем-нибудь и узнать, что хотел сообщить им Монро.

Лин молча прошла к каюте, где бросила давеча свои шмотки, мечтая только о том, чтобы заснуть и забыть зрелище гибнущей в атмосфере станции и эти крики по рации. И выстрелы. Достала подаренные Шенли отличные инструменты, сняла куртку, прямо в ботинках рухнула на койку. На глаза попались ее нехитрые пожитки... Закрыла глаза. Через секунду открыла, вытащила трофейный карабин, встала, кряхтя, разыскала Монро и всучила ему карабин. - Ну это... Пожертвование. Во благо всех голодных щеночков, которых мы спасли сегодня от наркомании. Развернулась и вернулась в постель. "Не спасли мы никого, - подумалось ей напоследок. - просто появится другая станция". Но 8000 они заработали. И это было хорошо. Лин удовлетворенная заснула.

Медленно, в тишине вакуума, сходящая с орбиты станция. Начинает заваливаться горизонт. Лин, переждав маневр корабля в отсеке, снова ползет к месту импровизированной стыковки. Перед глазами уже кружится планета, звезды, по нарастающей отсчитываются секунды, за которыми наступит то, что обычно наступает быстро, обыденно и просто: поздние сожаления. В ушах какие-то крики, - для них, похоже, этот момент уже настал. Какой-то отрешенный голос Монро, все ускоряется вместе с падением станции. Впереди Шенли уже на месте. Они готовы. Пора.

Все-таки в этот раз пришлось Лин лезть в скафандр. Если что сварить надо, то она не подкачает. Вот только в открытом космосе, на виду у вражеской станции, в тесноватом скафандре - это оказалось не так-то просто. Пот лил градом, а подошвы не хотели примагничиваться к обшивке, а норовили зацепиться то за одну балку монтируемой конструкции, то за другую. В итоге пришлось вернуться и сделать небольшой перерыв. - Да чтоп тебя, - ругалась Лин, снова мучаясь с крепежом. Зараза не подходила по размеру к сооруженной наспех петле, приваренной к обшивке зловредной станции, не пожелавшей сдаваться так просто. К счастью,трудившийся рядом Шенли подобрал нужный угол, и они со скрипом, но удачно присобачили крепеж. Лин ввалилась в отсек, снимая шлем и ловя кислород, уже изрядно насмотревшаяся на красоты космоса, чтобы больше всего желать вернуться на земную твердь.

0

Привычка врать не раз выручала Лин в трудных ситуациях, и она привыкла полагаться на нее как на вполне себе достойное средство на пути к победе. В этот раз, к сожалению, это ей не помогло. Склонившись над пультом управления и вынудив Скотти потесниться, она долго убеждала забаррикадировавшихся на станции наркопроизводителей в том, что небо им скоро покажется с овчинку, если они немедленно не сдадут позиции, но в ответ услышала только гробовое молчание и чертыхание своих товарищей. Пора было начинать абордаж.

Лин, ахнув, начала было натягивать непослушный скафандр, но передумала и торжественно вручила его рассерженному Раиду.

Их корабль вернется нескоро, а мы сильно их повредили. Они могут предпочесть сдаться. Ну или можно лететь за вторым булыжником.

Может, можно кого-нибудь спасти? - подала голос Лин. - Скотти, свяжись со станцией.

И так дорогие зрители, настал момент когда мы узнаем что будет если огромной булыжник на огромной скорости врежется в корабль? Лин зажмурилась, не переставая сжимать в руке какой-то инструмент на случай срочной помощи по ремонту.

Приметив отключившегося Раида, Скотти бесшумно встал и пошёл к выходу, жестом призывая Шенли отправиться за ним и не мешать раненому отдыхать. Незаметно где-то в уголке этого праздника жизни сидела маленькая черненькая Лин... Когда друзья оставили Раида, ей стало неловко смотреть на спящего товарища без толку и она тоже покинула помещение следом за всеми.

- Лин! - девушка так и подпрыгнула от радости, - Раид вернулся, - многозначительно округлила она глаза, - пойдём, и тебя тоже посмотрю. - О, привет! А я тут весь день скучала... - начала врать Лин, - а вы так внезапно вернулись... все. Что, а обязательно разбинтовывать, да? Ох... Раненная обреченно поплелась за юным эскулапом, опасаясь всяких процедур и манипуляций. Конечно, доктора убеждают, что потом будет только лучше, но все эти уколы... Бррр.

Какое-то время Лин слонялась по поселку, но чертова рана не давала покоя, поэтому довольно быстро она бросила затею выведать что-нибудь еще и вернулась к Грифону. "Бритвы" не было. Впрочем, Генри тоже нигде не было, что предполагало, что злоумышленники умыкнули корабль вместе с их навигатором на борту. Стало быть не просто сперли. Лин села перекусить в кают-компании в ожидании развития событий и появления доктора.

Ты завтракать будешь?.. - глухо донеслось из-под стола, потом оттуда с тихим "уй" возникла стукнувшаяся макушкой о столешницу хозяйка. С сожалением посмотрев на дареную тушенку, Лин призналась: - Спасибочки, Кри, что-то после вчерашнего не оклемалась я еще. Пойду, пожалуй, день тут короткий, а дел-то навалилось. Может, еще придумаем что-нибудь потолковее... - Энди у них главный. Гаденыш пронырливый, таких крыс еще поискать, Эйс его вышвырнул и по ходу до сих пор жалеет , что сразу не прибил. Лин вгляделась в проем за полуоткрытым люком уютного гнездышка Кри, забитого тушенкой до отказа. - А ты случаем мул свой если что в аренду не сдаешь, если на будущее? И сколько?

- Не мы. Я. Эйс людей не дает. Перестраховщик, - Кри зевнула. - Я ваших ребят не знаю, а балласт мне не нужен. - Кри, смотри, люди сидят в пещерах. Всю зиму. Ну с кем-то они должны торговать, куда-то они должны вылезать. Они же там с тоски подохнут, или в конце концов к вам придут - и не 5-10 человек, а навалятся так, что не отобьетесь. Или объединятся с Сандейлз. Поводы найдется, пока ты по ним как в тире ездишь стрелять. Кто у них главный-то?

А что, хочешь сафари? Только зимой они по лесу почти не ходят, в норе своей сидят. Там под холмами все как червями изъедено. Лин поправила повязку с кровоподтеком на голове. - Спасибо, я вроде уже поохотилась вчера вечером. Так вы так и ездите друг другу в гости: то вы к ним на сафари, то они к вам? Похоже, кое-кто из моих друзей захотел поддержать эту местную народную забаву. Так, считаешь, с них толку мало и взять тебе было бы с них нечего, если, скажем, мы вместе туда наведались бы - я имею в виду тебя, твой мул и наших ребят?

Дураки, говорю же. Дураки.... - Лин сделала несколько шагов, как бы пробуя на вкус это слово. - Если дураки, то ты, верно, знаешь, как их грабануть в случае чего или выкурить их? Чем они живут? Я это почему спрашиваю: ты вот вроде тут знаешь, как все устроено, вроде не боишься, репутация, там, можно - нельзя. А кобры, что, заразные что ли какие-то?

- Парочка всего, - сообщила Кри, разглядывая приобретение. - Не, не знаю. И ты не знаешь. - Не знаю. - Согласилась Лин. - Но кто-то там знает. Лин вздохнула. - Что эти кобры тут забыли-то? Кто они вообще?

- И ни кредитом больше, - сказала Кри, подтягивая к себе обрез. Вместе с мешковиной, само собой. Медленно собирая со стола купюры, разглаживая их и складывая акукуратной стопочкой, Лин бесцветно поинтересовалась: - Говорят, тут вчера сандейловцы были? Ты про это что-нибудь знаешь?

Закинув пробный шар, хозяйка плюхнулась на топчан в углу и покосилась на Лин: согласится - не согласится. Лин сморщила нос и задумчиво посмотрела на хозяйку. - Ради пятидесяти монет я и тащиться бы сюда не стала.

- А это ты? - буркнула она и зевнула. - Заходи. Лин дважды приглашать было не нужно. Она вошла, с сочувствием посмотрела на зевающую Кри. развернула один обрез, положила на стол мешковину, сверху оружие. - Продать хочу. Не нужен?

Этим утром у Лин не было никакого желания лезть под пули. Поэтому, нарочито громко шаркая и прокашливаясь, она неспеша добрела до жилища Кри и громко постучала. - Кри! Эй, Кри! Это я, Лин. Можно войти-то?

- Эйс говорит, что в этот раз в набеге, кроме кобр были и сандейловцы. Может, объединяются. Пожелав падре доброго дня, Лин заглянула на минуточку в каюту, где, если ей память не изменяла, был вроде ящик с каким-то спиртным, изучила свой арсенал, завернув в мешковину пару обрезов, и, подождав, пока строгий доктор покинет корабль, выскользнула наружу, намереваясь злостно нарушить постельный режим.

Мы и о кобрах-то только вчера узнали. Так что вины твоей здесь нет. А за что хоть троих упокоили? - Кобры? - Лин только сейчас поняла, что, возможно, поспешила с самобичеванием. - мы вроде к Сандейлз залезли... в схрон. Да какие-то товары. Тут народ друг другу готов глотку перегрызть за приличную еду и боеприпасы. Кобры, значит. А что вообще тут произошло?

Ох, Лин. Доброго утра. Как твоя рана? Как самочувствие? - падре вышел из-за пульта приветствуя раннюю гостью. В общем, это из-за нас. - и тут же поправилась, - Из-за меня все. Я, то есть Кри эта... - Вот ведь дьявол, когда пытаешься просто сказать, что виноват, вечно подворачиваются какие-то жалкие оправдания. Да кому вообще интересно, из каких таких благих намерений она привела всех в ад. - Короче, бандиты эти, они не случайно сегодня явились. Это мы их привели. Кри наняла меня, вроде дело плевое, но с самого начало было понятно, что Эйсу лучше ничего об этом не знать. Да ему и сейчас лучше не знать. Пришлось пристрелить троих. Как-то так вышло. А четвертый ушел. И вот. Через полчаса эти... Таких совпадений не бывает. Я это вот к чему. Если Эйс что-то узнает, может и передумать насчет нас. Мы, конечно, помогли отбиться, - Лин машинально дотронулась до неказистой повязки на голове. - Но тебе надо знать это - ты вроде с ним поладил. Раз ты у нас выходит как переговорщик, то вот.