Meshulik

Аврелий Он буквально час назад обещал Квинта зарезать. И, кстати, за дело. Но тот, из-за кого гнев капитана заставил его забыть о том. кто перед ним, теперь великодушно готов был пожертвовать собой ради того, чтобы магистр продолжал свое пребывание в земной юдоли. О том, что таким, как Квинт, уготована роль и в Бездне, Ави не сомневался. Но раз уж эльф так решил, решил так и Ави. При всем при том уважение к магистру у капитана не убавилось. Пусть живет. Умный мужик. Умней Ави, уж точно. Помог подняться эльфу и обнял. То есть сначала он просто хотел его удержать. Ну да теперь уж на что им эта передышка? В том, что рядом с Эли сравнительно благополучное окончание их приключения - только передышка, Тилани не сомневался. - Ну как ты? - спросил и сам подавил приступ головокружения. Дожил. Морская болезнь на берегу. Отпустил, вгляделся в зелень глаз. Вспомнил про зелье, хранимое в недрах кафтана, полез в карман. - Тут у нас гляди, есть еще... Извлек заветный пузырек на свет Создателев. Фанни Миледи Тилани, словно цапля, вытянула шею, внимательно наблюдая за реанимацией Квинта. Жить вроде будет. Вернула внимание к Энцо. И он жить будет. - Твоя шляпа... - с какой-то грустью начала она, но так и не закончила. Потеряна. - Что ты чувствуешь?

Фанни Магия, как обычно, на Аргусе была ласкова, щедра и исцеляюща. Оставив оборотня отдыхать, она поискала глазами другую фигуру - другого ворона. Опустилась рядом, с улыбкой, установила магический контакт, пробежала пальцами по невидимой ауре. Коснулась его взгляда своим и... исцеление вновь прошло так, словно бы и правда пора было ломиться в двери магистериума. Аврелий Ави стоял тут же, уже за спиной эльфа. Не говоря ни слова, опустился на колено, засучивая находу рукав кафтана.

Аврелий - Живые, - первое заключение целителя, когда он увидел ауры пострадавших, - не совсем здоровые, но живые. Он оглянулся, но портала за собой не увидел. Пространство выплюнуло их без возможности вернуться. - Живые, - эхом откликнулся Ави, констатируя этот радостный факт еще раз и улыбнулся Фогги. Вот твой любимый, жив, хоть и потрепан. Определенно было за что порадоваться. Радовался и тому, что они, кажется, в окрестностях какого-то города. Мать твою... и морем пахнет. Было только одно но: они не сделали того, за чем шли. Они. Нет, он - Элахиль. И он приобнял эльфа, прижал его к сердцу на миг, представляя, что тот сейчас хоронит свою мечту. Фанни Магия времени. Ну разумеется, ее не существует! Ха! И Рис пытался убедить ее, образованную магессу Минратоусского круга, в распоряжении которой находилась обширная семейная библиотека, собираемая демоновой тучей поколений Тилани, что он вот так вот возьмет и откроет... магию времени? Нет. Такая магия неподвластна смертным. Как и искусство создания элювианов. Она шагала в неизвестность, только лишь припомнила вдруг строчку из стишка Агнесс Волан: "Умыться со своего лица". Проницаемое зеркало взглянуло на нее в упор отражением голубых глаз, увидевших за эту неделю широкий мир Сегерона, и коснулось лица, пропуская миледи Тилани за грань... Теплая ладонь вложила ей в руку темный кристалл, губы, пошевелив дыханием золотистые завитки у виска, шепнули на ухо слова заклятия. - Здесь... так обычно, - молвила она, оглядывая остывшую печку и старое кресло-качалку бабушки Урд. - Я и сама обычная, девочка, - проворчала старуха, входя в распахнутую дверь с охапкой новых дров. - Нравится тебе тут? - Нравится, - кивнула Фанни, разглядывая седые патлы хозяйки дома, когда-то, возможно, тоже отливавшие рыжиной. - А раз нравится, двери запирай, когда входишь, - проворчала хозяйка. - Чай не май месяц. Миледи Тилани поёжилась. - У вас всегда тут так холодно? - Ага, - бросила Урд, отворила печь и, склонившись втрипогибели, оперевшись для устойчивости локтем в колено, принялась закидывать полешки в темное чрево. - А вот мы сейчас по-новой-то затопим... Так... что. Какое твое третье желание? И миледи Тилани назвала. Она явилась в Аларм вместе со всеми, секунда в секунду, молча уставилась на темный кристалл в руке. Медлила недолго. Они спасены! Спасены! Это было ясно по тому, в каком состоянии пребывали четверо неотразимых мессиров, выбранных демонами в качестве сосудов. Тут созидателю много работы. И миледи положила ладонь на лоб оборотня.

Аврелий — Я знаю, Аврелий, — улыбка проявилась чуть ярче. О да, он знал Разу. И знание это дарило и уверенность, и беспокойство, и радость, и боль, все вместе. - Ави, - поправил машинально капитан, легко уживающийся в хаосе и вообще, в море, что само по себе означало хаос и принятие того, что приносит ветром нового дня, и кивнул.

Аврелий — А завтра будет новый день. - Обязательно будет, - согласился капитан Тилани, надеясь, что слова тут выйдут хоть какой-то поддержкой. Они ведь всё сделают для этого. - Фогги, демоны явно просчитались и теперь им предстоит вкусить всей полноты неудержимости Разы из Ривейна. Фанни - Обопрись о мою руку, - наклонилась Фанни. - Скорей. Крошка, - обратилась уже в Шанни, - не отставай. Шанни, а ну ка, кто вперед к воон тому порталу...

Твою мать, - с досадой проговорил эльф, нечаянно задев носком сапога кусочек сферы. - Всё коту под хвост. - Ты сделаешь это снова. Когда-нибудь. Мы сделаем. Если захочешь, - бездумно пообещал Ави, поддерживая эльфа под вторую руку. Фанни - Давай, подымайся, Фло. - всклокоченная, словно ведьма, ведьма Тилани немного одумалась и взялась помочь Фло добраться до портала.

Фанни - О нет, - воскликнула миледи Тилани, когда на ее глазах демон одержал Энцо, после чего антиванец встал и пошел, проигнорировав сидевшую рядом с ним на земле магессу. - Ну уж нееет, - возмутилась она вновь, видя, что и Аргуса постигла та же участь. Ах вы доисторические любители красавчиков! Губа у демонов была не дура. Но миледи Тилани не собиралась это так оставлять.

Ну конечно. Что они еще могли сделать. Эти демоны. Ави мог только беспомощно наблюдать за тем, как Квинта одерживает ископаемая демонесса.... А дальше всё закрутилось. - Фогги, брат, помоги, - обратился он к наемнику, не уверенный, что сейчас у самого ноги не заплетаются от количества демонов вокруг. Храмовничья закалка давала сбой, а щит дался не слишком легко в этот раз.

Щит. Тилани готовился к нападению, но в глубине души настроился уже на Святую Кару в адрес одного высокопоставленного государственного деятеля, дабы, как выражался посол, выразить ноту... Он плюнул и находу переобулся в защитника руководящей линии партии. Правда, не сразу. Томительно облизывал губы, копил отеческий извод любви к ближним. Вытеснял гнев и хаос из души. Храмовничья сила черпалась вовсе не в ненависти. Не сразу, сквозь сопротивление, происходившее от глубокой преданности искателю древних тайн и неприятностей на голову, он все же упорядочил волю, и конфигурации антимагии укрыла, обняла, укутала каждого в объятие его храмовничьей доблести.

— Ну-ка, выпей. Раза, подержи Рису голову, чтобы зелье не в то горло не пошло. Оно нам сейчас не нужно. Фейн достал взятое в эльфийских запасниках зелье, зубами вытащил пробку и тонкой медленной струйкой влил содержимое в побледневшие губы. - Спасибо, парни, - пробормотал капитан, уже не задумываясь о том, как за неделю кружка кофе, стакан чая и молчаливое чувство взаимного комфорта и уважения обернулись тем, что Фогги сейчас делился зельем с Рисом в окружении высших демонов. Так же молча. Так же без показной заботливости, просто делал то, что всегда - приходил на помощь. Шавка с места не сдвинулась, удерживая под контролем то ли непредсказуемого стихийщика, то ли разъярённого храмовника, то ли наблюдая за нависшими над людьми демонами. Капитан тоже с места не сдвинулся. Не тратя себя на угрозы. Чего уж. Теперь. Фанни - Твоё? - удивился дух. - Нееет. Мне нужна наследница Анариса. Иди ко мне дитя, - и в то же мгновение Зибенекек оказалась лицом к лицу с Флоренс. А далее последовал толчок, и верного подельника воронессы откинуло к ближайшему элювиану, вдавило в зеркало и обездвижило. Миледи Тилани зашипела сквозь зубы, представляя, как приложило ворона, и, подобрав юбку, кинулась ему на помощь. Про Зибенкек стоило думать Квинту. Раз он с ней вступил в переговоры.

- Не напрягайтесь, мессир Тилани, - обратился к Аврелию магистр. - По-другому бы он не успокоился. Лучше будьте наготове. Не меня резать, а использовать свои способности. - А я и в покое вас прирежу, - огрызнулся мессир Тилани. При таком количестве демонов он был наготове уже с самого начала ритуала вызова. Не время было взывать к благоразумию, ведь капитан уже сделал выбор между благоразумием и эльфом в пользу последнего. Впрочем, он прекрасно держал в поле зрения все передвижения демонов. - Отгоните свою шавку в сторону. Кивнул на питомца Квинта, чуть не убившего Риса.

- Держу тебя, держу, - пиромант придержал Риса за плечи, чтобы тот не распластался на своей же раны. - Эй, Рис, ты слышишь? Полечись от меня, если нужно. Верный Раза. Ави мельком глянул на склонившегося к эльфу ривейни. С благодарностью, не сомневался, что тот сделает всё, что должно. И закрыл собой и мечом двоих от демонолога.

Между тварью магистра и эльфом появился меч. - Квинт! В голосе капитана Тилани звучал не протест, не ненависть. А приговор. Он не счел магистра предателем. Тот никому в верности не клялся. Он просто был помехой и тем, кто поднял руку на Эли. Если бы сфера не была уничтожена, Ави отдал бы свою кровь, а теперь - только защита. И может быть - возмездие. - Ах ты сучка! - возмутилась миледи Тилани, с гневом поднимая посох. - Не трогай наших эльфов!

Иронично, но в тот момент, когда наемник с ривейни тихо обсуждали возможность побега, миледи Тилани расставалась с вчерашними ощущениями, будто люди, прошедшие всю эту неделю выпавшие им всем испытания, ей чужие. Конечно, они не стали чем-то обязаны друг другу, но то, что они все оказались здесь, согревало сердце. Даже если завтра она их больше не увидит. Морок, навеянный неудачным разговором, не мог, конечно, устоять перед очевидностью. - Не знаю, нашел где-то. - Они вроде как валялись внизу, как рассыпавшаяся связка ключей. Только вот Аргус ни одну сферу не нашел. Может то подсознание замыливало ему взор после случая в схроне. - Хорошо, что нашел, - улыбнулась Фанни.

Наконец магистру удалось заглушить крикливую бестию. Ави подскочил, обметая полами кафтана пыль веков. Как только почувствовал, что путы тяжести спали. Принял привычную устойчивую стойку мечника, обретая пространство и рукоять меча в ладони. Будет тяжело. Магистр с трудом восстанавливал власть над сигилом, а в нем… бесновалась тварь. - Разбей ловушку. Они ведь и готовились к чему-то подобному. Знали, на что идут. Не знали деталей, но вот она сфера — итог поисков эльфа. Его детище, воплощение мечты и чаяний. То, с чем когда-то даже Тилани проиграл раунд за его сердце. Нет, за сердце, пожалуй, нет. А вот за самого эльфа – то да. Парадоксально, но добыв теперь заряженную сферу и подчинив себе магию времени, они могли бы избавиться от помехи, стоящей между ними. Или… Или, возможно, разлучиться уже навсегда. Ему был не важен исход. Важна цель Эли. Эта вот проклятая сфера. А там – гори оно всё огнем. Не думать о будущем. Доблесть в настоящем: в мече и преданности. - Я могу убить тебя, - усмехнулся Квинт. - Раба, который дорог Крассу. Очень дорог. Магистр рассуждал так, будто капитана тут вообще не стояло. Но слова были всего лишь словами. - Договориться. — Договориться, - эхом откликнулся Тилани, уже понимая, что они не договорились даже с Квинтом. Да мать его! Зибенкек обрела призрачную форму и уставилась на смертных. Он был готов к бою: меч поднят, ладони сжаты на эфесе, за спиной тот, чья жизнь важнее собственной… И в следующий миг чудовище обретает черты невесты Создателевой. Аврелий мельком отметил перемену, держа в поле зрения все сближающиеся тени… и вернулся к видению, от неожиданности распрямляясь и машинально опуская меч. Зубы стукнулись, когда закрыл полуоткрытый в оскале предвкушения схватки рот. Тыльной стороной руки, провел по лбу. Видение не пропало. Оно, быть может, тоже желало говорить? Фанни широко распахнутыми глазами впитывала все магические эманации явления им высшего духа. Или демона? Это могло быть не тем, чем кажется. Но даже если так, оно поглотило все ее внимание. А еще сфера. Откуда она взялась у Риса? Источник могущества и знаний. - Аргус, - обратилась она к стоявшему рядом оборотню, - это действительно дух! Это не иллюзия. Откуда у Риса сфера?

Аврелий Он орал. Так голова не отключалась за всем этим визгом. А в какой-то момент понял... нет, ощутил, почуял, что звук исходит не из его груди. Там, где-то на краю Завесы - струны, тронутые пороком. Великим пороком всех, кто ведет за собой народ, команду корабля или армию. Страшный призрак, от которого сам капитан всю жизнь бежал подальше. В Тени, у края Завесы, но в мгновении от места призыва, таились три темные фигуры в помощь Зибенкек - темнее Тени, клубились мороком самообмана. - Гордыня! Демоны гордыни на подступах, трое! Квинт! - прорычал капитан, все еще превозмогая давление визга.

Я с тобой, да. Но что за дичь творится? Пассы магистра Ави разгадал, но вот имя… - Зибенкек, - почти не думая, выпалил Эли и быстро поместил сферу в середину кровавой конструкции. Нарастающий гул ли, или зрелище породило на лице развернувшегося корпусом к сигилу выражение отвращения и гнева к явлению инфернального визга. Словно баньши завопила на болоте. Словно сотня кухарок застигли кота на леднике с грудинкой. Его согнул этот звук, придавил, заставил упасть на колени. Заткнуть себе уши. И замычать в ответ, не слыша собственного голоса. Фанни, поглощенная зрелищем, отдалась визгу, ее волосы развевались, в глазах творился тот же ад, что и в сигиле, она сама походила на демона, как тогда, когда отдавалась рукам Аргуса. Протянула распахнутую ладонь к месту вызова. Оседлала волну и устояла.

Ави Пока магистр готовил ритуал, рисуя кровью в воздухе странные фигуры, Эли достал сферу из сумки и посмотрел на Аврелия: - Ты со мной? Ты хочешь не получить ответа или получить его, мой светлый воин-маг? Или ответ уже давно прозвучал, но тебе, как и мне, важно сопряжение аур, хотя бы так. - Я с тобой, - уголки губ дрогнули. Я буду бесконечное множество раз произносить это, если тут и верно вечность и мы станем ее частью. Я с тобой.

- Расх...исследование эльфийских руин и спасение ценных артефактов - улыбнулся он. У Ави от сердца отлегло. Не, вроде не съехал с катушек парень в этом магическом бедламе. Ну, значит, все же появился у парней лидер. Он бы поставил на Фогги. Хвала Создателю, в этой экспедиции никто не пытался делать из самого Ави капитана. А вот ведь, нашелся добрый человек, сумевший ставить задачи и раздавать задания. - Ну молодцы, - порадовался он за парней, нашедших выгоду из кораблекрушения. Хохотнул и вернул все свое внимание эльфу.

- Нет, капитан! На заданиях ничего не употребляю! - полуэльф внезапно стал сама серьезность. Аврелий Тилани, было развеселившийся, от такого ответа удивленно приподнял брови. С Ги и правда творилось что-то не то. - Каком задании? - осторожно поинтересовался Ави, решивший больше с ним не шутить.

- Что вы на меня так смотрите? - прищурился он - Какой погост. Тут же красиво. Лужок, солнышко, цветочки...О, вы этого не видите? - уголки губ полуэльфа лукаво поползли вверх - Так вот, это самый шикарный луг во всем Тедасе, тысячи всевозможных цветов простираются до горизонта, небо здесь невозможного синего цвета, золотые пчелы собирают мед, а птицы поют мелодичные песни о секретах прошлого, настоящего и будущего - здесь все это, и много других прекрасных вещей, для которых нет слов в нашем языке. Умереть можно только за один взгляд на эту красоту. Ууу, не повезло вам. - довольный засранец высунул язык. - Парень, ты ничего такого не пил? Ну, там... - Ави заботливо кивнул головой в сторону элювиана, ведущего в закрома запасливого эвануриса. - Чего-нибудь, знаешь, цветочного?

Миледи Тилани молча обозревала колоссальное пространство с элювианами, словно бы припоминая давно привидевшееся во сне. Она поежилась, дочь тевинтерского магистра, супруга будущего магистра, которую большинство спутников так и не приняли в свой мир, рассматривая чем-то вроде уродливого в своей неуместности выступа на стене и предпочитая игнорировать этот не слишком эстетичный выступ. Впрочем, такова стезя энтропии - о смерти думать не любят. Сладковато-отвратный запах разложения заглушают громкими песнями о радости жизни. Но здесь, на Перекрестке, она ощущала свою уместность. Быть может, где-то ее ждал ее путь. Заросший годами. Путь подменыша? Та нить, которая привела ее сюда. А может, и не здесь, но тут ей было все будто бы знакомо. Или, может, это оттого, что туманная долина чем-то напоминала кладбище. - Ух! - вымолвил удивленно капитан и машинально отпустил обе руки - и Шани, и Риса. Он почему-то воображал, что увидит и правда перекресток - росстань двух дорог, ну трех... Но этого увидеть не мог помыслить никто, пожалуй, разве кроме двоих здесь, побывавших в древнехранилищах магистериума. И никого. Он почему-то ожидал, что на них сейчас снова набросятся какие-нибудь привратники. Огляделся пересчитал всех по головам - всех, с кем все эти дни шагал плечо к плечу. Всех, кого принял в свой круг безусловно, в команду несуществующего корабля, у которого так и не случилось капитана, - да и не нужно было кораблю этому капитанов. Ими двигала сложная конфигурация интересов и нравов, приведшая всех сюда. - Как же тут не заблудиться? - спросил сам себя.

Фанни - Эй, народ! Ходу назад нет! Гадские духи испарились вместе со ступеньками, замуровав нас тут. Если надеемся выбраться, надо идти в элювиан. - Ну вот и все решилось, - усмехнулась миледи Тилани и бросила недовольный взгляд на статуи. - Опять эти эванурисы. - Не совсем, - поправил ее капитан Тилани и скороговоркой перечислил то, что прокрутил в голове и так и эдак уже множество раз вместе с остальными любителями загадок эванурисов. - здесь Melana (Бесформенный) он же Вечность, вот тот мужик с кривым палашом; Era (Имшэль), Выбор, молится который; Hanin (Гельдауран), Отец, тот, что разводит руками; Mamea (Зибенкек), баба; Свобода - Revas (Гаксканг), с книгой и мечом; Somniari (Даэрнтал), Маг с открытой книгой и, наконец... Анарис Nan, он же Воин-Маг. - Забытые Гельдауран, Даэрнтал и Анарис. Недозволенные Гаксканг, Зибенкек, Имшаэль и Бесформенный. Значит, они действительно были вместе когда-то, - заметила миледи Тилани потрясенная. - Но некоторые подписи означают другие слова, насколько я знаю эльфийский... Ави не дослушал, шагнув вслед за эльфом к элювиану... х

Фанни - Загадки могут отличаться в каждой башне, - заметил посол. - Да и выход может быть совсем в другом месте. А тебе б хотелось туда пойти, - кивнул магическую рябь в зеркале. Она подняла на него взгляд. Крепче сжала ладонь. - Конечно, - кивнула, - Но этот путь может быть в один конец. А у меня слишком большие обязательства, чтобы разменивать их на простое удовлетворение любопытства. Она пожала плечами. С другой стороны, может, тот человек из ее сна имел в виду именно этот путь? - Как там с магией времени, - усмехнулась она, напомнив их недавний разговор. - Если что-то случилось, то оно уже произошло. Наверно, если мы тут, то этот портал тут не зря ждал так долго. Вот только остается вопрос, он ждал, чтобы подарить нам что-то, или он ждал, чтобы осчастливить этот мир, избавив его от таких, как мы? Миледи нервно рассмеялась и оглянулась на выход.

Аврелий - Ави... - зелёные глаза лихорадочно блестели и таили самую огнеопасную энергию, - знаешь, ты ведь тоже можешь помочь Фанни. Если не уверен. Да? Капитан энергии не ощутил. Поперхнулся, правда, от смешка. - Ты шутишь? Я чего сюда перся, чтобы бросить тебя сейчас? Не дождешься. Шанни он тоже руку протянул. Тут уж сегодня каждый решал за себя. Даже маленькая девочка. Фанни Миледи Тилани поначалу подумала было, что Аргус хочет подойти к порталу. Но он остановился рядом с ней. Невольно коснулась ладони ладонью, пока он выражал ноты. Ощутила близость его и тень, уютно накрывшую тевинтерку. Оценив несгибаемость зеленоглазой пассии своего братца, она внесла коррективы в свое предложение: - Ответы на вопросы привратников мы уже знаем, так что осмотреть соседнюю башню сможем и малым отрядом. Для подстраховки тем, кто отправится через элювиан.