Meshulik

Наконец магистру удалось заглушить крикливую бестию. Ави подскочил, обметая полами кафтана пыль веков. Как только почувствовал, что путы тяжести спали. Принял привычную устойчивую стойку мечника, обретая пространство и рукоять меча в ладони. Будет тяжело. Магистр с трудом восстанавливал власть над сигилом, а в нем… бесновалась тварь. - Разбей ловушку. Они ведь и готовились к чему-то подобному. Знали, на что идут. Не знали деталей, но вот она сфера — итог поисков эльфа. Его детище, воплощение мечты и чаяний. То, с чем когда-то даже Тилани проиграл раунд за его сердце. Нет, за сердце, пожалуй, нет. А вот за самого эльфа – то да. Парадоксально, но добыв теперь заряженную сферу и подчинив себе магию времени, они могли бы избавиться от помехи, стоящей между ними. Или… Или, возможно, разлучиться уже навсегда. Ему был не важен исход. Важна цель Эли. Эта вот проклятая сфера. А там – гори оно всё огнем. Не думать о будущем. Доблесть в настоящем: в мече и преданности. - Я могу убить тебя, - усмехнулся Квинт. - Раба, который дорог Крассу. Очень дорог. Магистр рассуждал так, будто капитана тут вообще не стояло. Но слова были всего лишь словами. - Договориться. — Договориться, - эхом откликнулся Тилани, уже понимая, что они не договорились даже с Квинтом. Да мать его! Зибенкек обрела призрачную форму и уставилась на смертных. Он был готов к бою: меч поднят, ладони сжаты на эфесе, за спиной тот, чья жизнь важнее собственной… И в следующий миг чудовище обретает черты невесты Создателевой. Аврелий мельком отметил перемену, держа в поле зрения все сближающиеся тени… и вернулся к видению, от неожиданности распрямляясь и машинально опуская меч. Зубы стукнулись, когда закрыл полуоткрытый в оскале предвкушения схватки рот. Тыльной стороной руки, провел по лбу. Видение не пропало. Оно, быть может, тоже желало говорить? Фанни широко распахнутыми глазами впитывала все магические эманации явления им высшего духа. Или демона? Это могло быть не тем, чем кажется. Но даже если так, оно поглотило все ее внимание. А еще сфера. Откуда она взялась у Риса? Источник могущества и знаний. - Аргус, - обратилась она к стоявшему рядом оборотню, - это действительно дух! Это не иллюзия. Откуда у Риса сфера?

Аврелий Он орал. Так голова не отключалась за всем этим визгом. А в какой-то момент понял... нет, ощутил, почуял, что звук исходит не из его груди. Там, где-то на краю Завесы - струны, тронутые пороком. Великим пороком всех, кто ведет за собой народ, команду корабля или армию. Страшный призрак, от которого сам капитан всю жизнь бежал подальше. В Тени, у края Завесы, но в мгновении от места призыва, таились три темные фигуры в помощь Зибенкек - темнее Тени, клубились мороком самообмана. - Гордыня! Демоны гордыни на подступах, трое! Квинт! - прорычал капитан, все еще превозмогая давление визга.

Я с тобой, да. Но что за дичь творится? Пассы магистра Ави разгадал, но вот имя… - Зибенкек, - почти не думая, выпалил Эли и быстро поместил сферу в середину кровавой конструкции. Нарастающий гул ли, или зрелище породило на лице развернувшегося корпусом к сигилу выражение отвращения и гнева к явлению инфернального визга. Словно баньши завопила на болоте. Словно сотня кухарок застигли кота на леднике с грудинкой. Его согнул этот звук, придавил, заставил упасть на колени. Заткнуть себе уши. И замычать в ответ, не слыша собственного голоса. Фанни, поглощенная зрелищем, отдалась визгу, ее волосы развевались, в глазах творился тот же ад, что и в сигиле, она сама походила на демона, как тогда, когда отдавалась рукам Аргуса. Протянула распахнутую ладонь к месту вызова. Оседлала волну и устояла.

Ави Пока магистр готовил ритуал, рисуя кровью в воздухе странные фигуры, Эли достал сферу из сумки и посмотрел на Аврелия: - Ты со мной? Ты хочешь не получить ответа или получить его, мой светлый воин-маг? Или ответ уже давно прозвучал, но тебе, как и мне, важно сопряжение аур, хотя бы так. - Я с тобой, - уголки губ дрогнули. Я буду бесконечное множество раз произносить это, если тут и верно вечность и мы станем ее частью. Я с тобой.

- Расх...исследование эльфийских руин и спасение ценных артефактов - улыбнулся он. У Ави от сердца отлегло. Не, вроде не съехал с катушек парень в этом магическом бедламе. Ну, значит, все же появился у парней лидер. Он бы поставил на Фогги. Хвала Создателю, в этой экспедиции никто не пытался делать из самого Ави капитана. А вот ведь, нашелся добрый человек, сумевший ставить задачи и раздавать задания. - Ну молодцы, - порадовался он за парней, нашедших выгоду из кораблекрушения. Хохотнул и вернул все свое внимание эльфу.

- Нет, капитан! На заданиях ничего не употребляю! - полуэльф внезапно стал сама серьезность. Аврелий Тилани, было развеселившийся, от такого ответа удивленно приподнял брови. С Ги и правда творилось что-то не то. - Каком задании? - осторожно поинтересовался Ави, решивший больше с ним не шутить.

- Что вы на меня так смотрите? - прищурился он - Какой погост. Тут же красиво. Лужок, солнышко, цветочки...О, вы этого не видите? - уголки губ полуэльфа лукаво поползли вверх - Так вот, это самый шикарный луг во всем Тедасе, тысячи всевозможных цветов простираются до горизонта, небо здесь невозможного синего цвета, золотые пчелы собирают мед, а птицы поют мелодичные песни о секретах прошлого, настоящего и будущего - здесь все это, и много других прекрасных вещей, для которых нет слов в нашем языке. Умереть можно только за один взгляд на эту красоту. Ууу, не повезло вам. - довольный засранец высунул язык. - Парень, ты ничего такого не пил? Ну, там... - Ави заботливо кивнул головой в сторону элювиана, ведущего в закрома запасливого эвануриса. - Чего-нибудь, знаешь, цветочного?

Миледи Тилани молча обозревала колоссальное пространство с элювианами, словно бы припоминая давно привидевшееся во сне. Она поежилась, дочь тевинтерского магистра, супруга будущего магистра, которую большинство спутников так и не приняли в свой мир, рассматривая чем-то вроде уродливого в своей неуместности выступа на стене и предпочитая игнорировать этот не слишком эстетичный выступ. Впрочем, такова стезя энтропии - о смерти думать не любят. Сладковато-отвратный запах разложения заглушают громкими песнями о радости жизни. Но здесь, на Перекрестке, она ощущала свою уместность. Быть может, где-то ее ждал ее путь. Заросший годами. Путь подменыша? Та нить, которая привела ее сюда. А может, и не здесь, но тут ей было все будто бы знакомо. Или, может, это оттого, что туманная долина чем-то напоминала кладбище. - Ух! - вымолвил удивленно капитан и машинально отпустил обе руки - и Шани, и Риса. Он почему-то воображал, что увидит и правда перекресток - росстань двух дорог, ну трех... Но этого увидеть не мог помыслить никто, пожалуй, разве кроме двоих здесь, побывавших в древнехранилищах магистериума. И никого. Он почему-то ожидал, что на них сейчас снова набросятся какие-нибудь привратники. Огляделся пересчитал всех по головам - всех, с кем все эти дни шагал плечо к плечу. Всех, кого принял в свой круг безусловно, в команду несуществующего корабля, у которого так и не случилось капитана, - да и не нужно было кораблю этому капитанов. Ими двигала сложная конфигурация интересов и нравов, приведшая всех сюда. - Как же тут не заблудиться? - спросил сам себя.

Фанни - Эй, народ! Ходу назад нет! Гадские духи испарились вместе со ступеньками, замуровав нас тут. Если надеемся выбраться, надо идти в элювиан. - Ну вот и все решилось, - усмехнулась миледи Тилани и бросила недовольный взгляд на статуи. - Опять эти эванурисы. - Не совсем, - поправил ее капитан Тилани и скороговоркой перечислил то, что прокрутил в голове и так и эдак уже множество раз вместе с остальными любителями загадок эванурисов. - здесь Melana (Бесформенный) он же Вечность, вот тот мужик с кривым палашом; Era (Имшэль), Выбор, молится который; Hanin (Гельдауран), Отец, тот, что разводит руками; Mamea (Зибенкек), баба; Свобода - Revas (Гаксканг), с книгой и мечом; Somniari (Даэрнтал), Маг с открытой книгой и, наконец... Анарис Nan, он же Воин-Маг. - Забытые Гельдауран, Даэрнтал и Анарис. Недозволенные Гаксканг, Зибенкек, Имшаэль и Бесформенный. Значит, они действительно были вместе когда-то, - заметила миледи Тилани потрясенная. - Но некоторые подписи означают другие слова, насколько я знаю эльфийский... Ави не дослушал, шагнув вслед за эльфом к элювиану... х

Фанни - Загадки могут отличаться в каждой башне, - заметил посол. - Да и выход может быть совсем в другом месте. А тебе б хотелось туда пойти, - кивнул магическую рябь в зеркале. Она подняла на него взгляд. Крепче сжала ладонь. - Конечно, - кивнула, - Но этот путь может быть в один конец. А у меня слишком большие обязательства, чтобы разменивать их на простое удовлетворение любопытства. Она пожала плечами. С другой стороны, может, тот человек из ее сна имел в виду именно этот путь? - Как там с магией времени, - усмехнулась она, напомнив их недавний разговор. - Если что-то случилось, то оно уже произошло. Наверно, если мы тут, то этот портал тут не зря ждал так долго. Вот только остается вопрос, он ждал, чтобы подарить нам что-то, или он ждал, чтобы осчастливить этот мир, избавив его от таких, как мы? Миледи нервно рассмеялась и оглянулась на выход.

Аврелий - Ави... - зелёные глаза лихорадочно блестели и таили самую огнеопасную энергию, - знаешь, ты ведь тоже можешь помочь Фанни. Если не уверен. Да? Капитан энергии не ощутил. Поперхнулся, правда, от смешка. - Ты шутишь? Я чего сюда перся, чтобы бросить тебя сейчас? Не дождешься. Шанни он тоже руку протянул. Тут уж сегодня каждый решал за себя. Даже маленькая девочка. Фанни Миледи Тилани поначалу подумала было, что Аргус хочет подойти к порталу. Но он остановился рядом с ней. Невольно коснулась ладони ладонью, пока он выражал ноты. Ощутила близость его и тень, уютно накрывшую тевинтерку. Оценив несгибаемость зеленоглазой пассии своего братца, она внесла коррективы в свое предложение: - Ответы на вопросы привратников мы уже знаем, так что осмотреть соседнюю башню сможем и малым отрядом. Для подстраховки тем, кто отправится через элювиан.

Аврелий — Я про такие вещи ничего не знаю, — пожал плечами Фогги. — Но слышал про пару неловких случаев, когда двери с гномьими замками захлопывались за спиной. Ну и у меня есть некоторые сомнения, что Анарис хочет просто посмотреть, как выглядит Перекресток. Ави перевел вопросительный взгляд на своего возлюбленного. Наверно, тот тоже не оглох. Быть может, слова Фогги его образумят?

Фанни Миледи Тилани оглянулась на Аргуса. И попятилась. Без него она в портал не пойдет. - Мы не знаем, как эванурис попадал сюда. Неужели он приходил, как мы, пешком? Может, сначала, прежде чем лезть в портал, осмотреть еще одну башню обычным способом?

Аврелий - А я тоже с вами! - Шани стояла рядом и дёргала эльфа и человека за полы одежды. — С "войти" все просто, — заметил Фогги. — А у вас есть хотя бы предположения насчет "выйти"? Ави с сомнением поглядел на девчушку. Прислушался к Фогги. - А. Думаешь, это не дверь, а путь в одну сторону? Хм. Чет я даже не подумал. Демон. Ну тогда лучше хорошенько подумать, прежде чем лезть туда, парни. Можем ведь и правда, застрять где-то... в междумирье. Насчет того, что эльф в портал полезет, Ави даже не сомневался. Многие же действительно шли сюда за тем, что уже получили.

Аврелий Аврелий не понимал, о чем толкует Фогги. Он видел только одно зеркало. Ну хорошо, портал. И если он ведет к какому-то Перекрестку... Перекрестку. То есть туда, куда ведут еще какие-то зеркала? Или сходятся какие-то дороги, ведущие вовсе не к зеркалам. А куда? Про "все эти" - это, верно, марчанин предположил, что и в других башнях были элювианы. Но почему тогда Эли отрицает? И поскольку он ничего не понял, просто положил ладонь на предплечье Эли. - Давай вместе войдем? - предложил. - А то вдруг там еще и выносит куда попало.

— Леди, мессиры, — весело помахал Фогги исследователям. — Как ваши дела? Миледи Тилани равнодушно оглянулась на чужих ей людей... и вспомнила вдруг о неисполненном обещании. Теперь она могла исполнить второе аргусово желание. Она любила его со всей страстью. Но вот беда, не время и не место. Оставалась надежда, что и она, и Фейн выберутся из этой истории целыми и невредимыми и желание исполнится. Очень опасно ведьме не исполнять второе желание. Может и накрыться что-нибудь важное в универсуме. На радостях по поводу разрешившегося затруднения магесса даже дружелюбно улыбнулась прибывшим.

- Ты же не против? - спросил у статуи и сунул пальцы в чашу. И в следующий миг пол под ногами дрогнул, стены завибрировали и пробудился древний элювиан. Тот самый, через который прошли Забытые, чтобы расстаться со своей телесной формой. Стать духами и демонами. Бессмертными и бестелесными. - А, вот как они в гости ходили, - обрадовался Ави, искренне полагая, что портал является путем к соседям по долине. - Ну что, кто не боится смотаться в соседнюю крепость и пограбить тамошние закрома?

Фанни Ох уж эти аристократы из Тевинтера. - Ясно-ясно, - кивнул и не стал задерживать разговорами, тем более, что уже все собрались. И пока мародеры и похотливые путешественники предавалась воровству и похоти внизу, кто-то уже был близок к новой разгадке. Очень удачно Аргус подошел. Хотя он не стал уж близко подходить. Вдруг снова ударит каким-нибудь облаком. Вряд ли Аргусу стало что-то яснее. Фанни растерянно оглянулась на оборотня. Сторонится ее. Она бы тоже сторонилась такой сумасшедшей дуры. Она бы предпочла быть рядом с ним, но побоялась навязываться вновь. Это его выбор, в конце концов.

Он посмотрел на Аврелия, Квинта и подбежавшую Шани: - Вот он момент истины. Попробуем? - Конечно! - Обрадовался капитан. Желающие разобраться в загадке что-то не особенно спешили. Пока там народ разбирается с драгоценностями, они вполне могли попытаться открыть элювиан. Миледи Тилани подоспела как раз вовремя. Слегка раскрасневшаяся, собранная и с восхищением глядящая на зеркало. - Святой Думат, это же такая редкость. Элювианы, - призналась она с изумлением.

Аврелий Пока он это произносил, мозг активизировал, вероятно, дремлющие резервы капитанского разума. Он снова вчитался в подписи статуй. - О! Сомниари, - обрадовался знакомому слову. - Но как теперь выяснить, кто этот сомниари на древнеэльфийском или на местном клановом наречии? Но я бы поставил на то, что сомниари - это маг. Даэрнтал? Это был тычок пальцем в небо, но как еще тут быть?

Фанни - То есть, если буду страстным, то с мужем познакомишь? - шутливо усмехнулся, причесал взмокшие волосы пальцами, возвращая им чуть другой беспорядок нежели после чудесного секса. Фанни, наконец, опомнилась. Да что это она. Вообразила, что может быть что-то из этих отношений? Так далеко загадала? Что это с ней? Она снова страшно, жестоко забылась. Ставит Аргуса перед фактом, а он... Он, оказывается, совершенно ничего не понимает. Не чувствует того же, что и она. И конечно, он имеет полное право на это. Просто за общей закрытостью Аргуса она сгоряча наделила его теми же эмоциями, что испытывала и сама. Как это эгоистично с ее стороны. И по-детстки. Флоренс права. Это все джунгли. В них ее связь с реальностью разорвалась с тех пор, как корабль потерпел крушение. Она превратилась в какую-то... влюбленную дуру. И вот, мужчина спрашивает, чего ей от него надо, а она понимает, что он хочет просто убежать, чтобы не зашибло пролетающей над головами крышей. - Нет, нет, - успокоила она его ласково, - это совсем не обязательно. Забудь, Создатель, забудь. Я слишком много фантазирую. Миледи Тилани залюбовалась красотой и грацией породистого ворона и усмехнулась: - Спасибо тебе, что провел со мной эти минуты. Ты был очень хорош. Никогда бы не подумала, что магия может иметь такой эффект. Голова снова была холодной, мысли - ясными. Определенно перед решающим этапом их путешествия и оглушительный секс, и прояснение реалий их крайне призрачной связи пошли на пользу собранности и настроению миледи Тилани. Она легко рассмеялась и выкинула из головы и правда свои переживания. - Какие у тебя с ним отношения? С мужем, - уточнил. - Прекрасные, - непонимающе пожала она плечами. - Он же глава дома, а я здесь ради интересов дома. Мы действуем в общих интересах. И... мы ведь кузены, мы сразу нашли общий язык. С тех пор, как Марк переехал к нам. Еще подростками... Они поднялись на второй этаж, чтобы присоединиться к остальным. Аврелий - Смотри, - позвал Эли Аврелия ближе к статуям. - Нам нужно сложить разрозненное. Официально признанные имена Забытых. Имена Забытых культа их последователей. И имена Забытых на древнеэльфийском. Потому что вот это... - он указал на выплавленные в мраморе надписи, - это по сути, названия семи кланов. Nan - клан Анариса. Это мы знаем. Era - клан Имшэля. Вот этот средний перец, - Эли задрал голову к статуе с распростёртыми руками, - Точно Гельдауран. Hanin... hanin, hanin... - он почесал лохматую макушку, припоминая древний язык. - Рыцарь, - донёсся голос Квинта. - Точно! - взвился эльф. - Ну в общем-то логично. Рыцари у древних это защитники, покровители. Значит, Гельдауран - Отец - Hanin. С Mamae всё просто, - он глянул на статую с женскими половыми признаками. - Зибенкек - Мать - Mamae. Капитан уже понял, что дело в именах. Он кивнул. - Но зачем нам кланы, если мы уже выяснили последовательность поджига завесного огня? - упорно тупил он.

Фанни - Дурная, - вымолвил, мягко улыбнувшись и чуть придвинувшись нежно обвил руками любительницу вопросов и строить огороды. Чмокнув в рыжую макушку, антиванец опустил туда подбородок. Иногда жесты показывают больше, ведь их не обдумываешь и делаешь спонтанно. - Да, ты мне нравишься. И мне тепло с тобой и не только телами. Но не торопи меня. И да, я поеду встретиться к твоему мужу, если еще зовешь. - Я хотела знать, что ты чувствуешь. Радость, веселье, нежность, усталость, растерянность, страх... - перечислила она наугад. - Спасибо, что сказал мне о том, что тебе хорошо и что тепло со мной. Но к моему мужу тебе ехать не обязательно. Только если захочешь. И, знаешь, думаю, с этим тоже не стоит торопиться, - мягко поправила она Аргуса. - Ты был поначалу настойчив и страстен, но теперь словно бы боишься меня. Не бойся. Она обманывалась, прижавшись уютно в его объятиях на минуту, сейчас ощущая сама полноту жизни и выражения собственных чувств. Думая, что если сейчас ей радостно и спокойно, то дальше так и будет. Дальше, конечно, так не будет, но сейчас она была готова великодушно позволить Аргусу и себе обманываться насчет его способности любить ее. Ведь из того, кто увлечен кем-то, не тащат клещами признания после секса. Тот сам стремится говорить и спрашивать. И того порой не заткнуть. Миледи Тилани поднялась, поправила платье. Деловито и весело занялась прической. - Пойдем, нас заждались и скоро пойдут искать. На книги она старалась не глядеть.

Фанни - Ты как? - искренне поинтересовался состоянием после своих проказ с электричеством. Он был уверен, что не навредил, но мало ли. - Фанни? Ладонь заботливо коснулась щеки, погладила и повернула миловидное и раскрасневшееся личико в его сторону. Она не ответила. Слабо улыбнулась в ответ на заботу. Смотрела в глаза. Ощущая прилив бодрости, обычно приходящий после разрядки. Провела по лбу, по глазам. Им нужно было спешить, иначе там, наверху, могло случиться что-нибудь непоправимое. Они ведь все еще в доме легендарного эвануриса, что бы под этим словом не имели в виду эти эльфы. Но у нее тоже был вопрос. Хотелось узнать ну хоть что-то. Аргус поразительно искусно скрывал эмоции: - Что ты чувствуешь?