Meshulik

- Мессир, извольте возразить. Я простой паренек, даже с кинжалом обращаться не умею - что я могу сделать загадочной твари. Если она на меня накинется, то мне конец. А вы тренированный и сильный, поэтому вам лучше идти впереди. - Полуэльф решительно сопротивлялся суицидальной, как ему казалось, миссии. - А если тварь магов боится, то давай кого-нибудь отправим, Аргуса, например. - Да не переживай ты, это же разведка. Я следом иду, - попытался успокоить капитан, сжав гийомово плечо. - Если тварь нас заметит первой, попытается обойти, нам же будет хуже. А я в лесу, как хер архонтов в термах, - его не спрячешь под шайкой, понял? Я же для прикрытия. Если заметим, обойдем ее так, чтобы выгодней ее накрыть. Тогда я уж тебя закрою. Меч-то у меня. Для наглядности заговоренный идеально острый меч был извлечен из ножен и предъявлен разведчику.

- Спасибо, капитан. Всегда знал что вы человек хороший! - поблагодарил Гийом. - Ты мне безоружный не нуж... - начал было вразумлять Аврелий добродушного Гийома, решившего, что Тилани по доброте душевной расстался с ножом, но тут и у него под ногами обнаружился еще один, словно бы выжатый, труп. - Погоди... Он ощутил это. Не смрад залежавшегося трупа. Судя по виду, кровь, шкурки, ссохшиеся кости были свежими. Смрад темной магии, которую различал опытный храмовник. "Ты это видишь?" И ликование голодного духа, ликование и яростная зависть, сдерживаемая заклятием. "Попировали! Попировали. Заскочили да выскочили! Ха-ха-ха". - К-к-апитан - прошептал он и спрятался за широкую спину Аврелия - Может нам закончить разведку? Жопой чувствую - что-то тут страшное происходит. - Погоди. Тут какая-то тварь подкормилась. Надо ее выследить. Если такая по нашему следу пойдет да подкараулит кого ночью... - капитан не договорил. Это очень близко к их лагерю. Быть может, тварь и являлась по их душу, но заметила магов и днем не решилась напасть. - Пошли оглядимся тут немного, - прошептал Гийому и кивнул, - иди вперед, ты не такой заметный. И поосторожней, потише ступай. Вложение в виде ножа начало окупаться.

Почему-то вдруг полуэльф вспомнил о чернокнижнике, которого давно не было видно. Интересно, где же он - думал Гийом. - Наверное готовит еще какой-нибудь мерзкий трюк. Лишнего. Капитан усмехнулся. - Лишнего нет. Держи нелишний. - он отстегнул с пояса и отдал Гийому свой нож. Сам и мечом обойдется, пора отвыкать от привычек абордажника использовать нож вместо щита. Они вышли на небольшую поляну. Под ногой что-то хрустнуло... Хм. какой-то хищник бросил недообглоданный череп, по размеру, кролика или белки.

- Хорошая идея - добавил Гийом. - Сейчас и не так жарко, и можно спрятаться в тени от каких-нибудь местных тварей. Он пойдет куда угодно, лишь бы быть подальше отсюда. Капитан поднялся, сбегал к строению за оружием, прислушался вновь к едва слышному от порога дыханию... и не стал будить. Вернулся к Гийому. - Пошли. Северо-восток. Думаю, что до темноты обернемся. У тебя оружие какое-нибудь есть? - спросил капитан полуэльфа, углубляясь в тропические заросли.

О, здрасте капитан. Да так...просто... - тихо пробормотал Гийом, вытирая глаза. -...Наслаждаюсь ночной природой...А вы? Сидевший на корточках у воды капитан поднял голову и пригляделся. Какой-то парень был... бесприютный. Надо срочно приютить. К какому-нибудь полезному делу. И заодно самому приютиться, пока не захотелось поскорей вернуться в теплые объятия и похерить возможность упрочить их шансы на выживание. - Вы там как, не перепились? Голова нормальная? Есть дело. До ночи-то еще время есть. Мы на юг будем возвращаться. Но прежде хорошо бы поглядеть, что у нас останется за спиной. Ты как? Со мной пойдешь? Вопреки подозрениям юнги, капитан и думать забыл о том, как тот сдал его эльфу. Быть может, потому забыл, что впору теперь ему было быть благодарным, что тогда вышло поговорить с Эли.

Несмотря на страшную усталость, выспался он довольно быстро. Лежал, смотрел какое-то время на светлую макушку, прислушивался к ровному дыханию. Раздумывал о том, какой путь им предстоит, мысленно рисовал в голове карты и маршруты. Эти места он не слишком хорошо знал, скорее знал эти места с их изнанки – форватер и возможные места для удобной высадки на берег… Но кое-что можно было бы узнать и получше. Эли... мысленно поправил себя. Лучше привыкать звать его Рисом, чтобы случайно не назвать там при ком-нибудь, для чьих ушей это имя не предназначено. Так вот, Риса будить было жаль. Тилани выбрался на послеобеденную полянку, пошел ополоснуть лицо к озерцу. — Чего не спишь? — послышалось за спиной пригорюнившегося полуэльфа, и широкая спина экскапитана склонилась над водой, Аврелий зачерпнул воды, плеснул на лицо.

Миледи Тилани имела счастье так же в полной мере насладиться зрелищем голой задницы плотника Разы. Неплохая, в принципе, задница, и представление вполне в стиле тевинтерских терм особого назначения, но желание присоединиться к трапезе у нее по понятной причине отпало. А вот зрелище трапезничающих напомнило, что во рту не было и маковой росинки с ночи. Не то чтобы в меру откормленная бабушкина внучка помирала с голоду, полная лишений жизнь тевинтерской аристократки приучила и к большим испытаниям, но все же следовало подумать о восстановлении сил. Кажется, попадая в трудное положение, путешественники питались птичьими яйцами, найденными на деревьях. Кстати, вокруг полно деревьев. Миледи Тилани отправилась их обследовать, но по пути до пляжа так и не нашла ничего более-менее годного на обед. Вконец обессилев, женщина расположилась на дневной сон на песочке у моря. И вскоре сладко спала.

Аврелий - Я ждал тебя... Пристроившись на уютном плече, он прижался лбом к его щеке, обнял и теперь уже точно заснул. "Я скучал". Даже эти несколько часов, которые понадобились на дела насущные, на похороны, беготню между берегом и стоянкой, какую-то еду непонятную, разоворы... Всё это время он скучал по этому эльфу. Только этому. Этим острым ушкам, точеным скулам, бледной коже, теплым, уютным объятиям... этим босым тонким ступням... этим... И капитан тоже заснул.

Фанни - Ну вероятно потому что я достаточно прополоскался, хотел есть и спать, - ответил эльф, позволяя себе не на публике привычную бесцеремонность с господами. - Извините, другой информации у меня нет, миледи, - он снова улёгся на листья, а голова опустилась на плетёный пол хижины. Поскольку миледи Тилани не являла собой кристально чистый источник хранения традиционных ценностей, она могла бы самовольно провести диагностику ауры ушастого раба, поскольку её светлые изорванные контуры она, будучи энтропом, ощущала очень хорошо. Невольно в душе поднялся праведный гнев. Может, миледи и позволяла себе вольности, но ведь на то и была ее воля... Она быстро поймала себя на неполадках с логикой. Прикусила нижнюю губу, прощупала ауру. Ну конечно, нарушение структуры, разрывы... Эльф лжет, потому что не расположен сейчас к искренности. Кому охота заниматься холодным самоанализом, если голова, словно барабан, отзывается на каждый шорох спазмами? Пусть выспится. Зеленоватая мана полилась из средоточия ее природной силы, сливаясь с негромким свечением камня на посохе, и подарила эльфу облегчение, восстанавливая совершенную ткань Завесы. "А Ави знает толк в магах", - подумалось ей. И показались надуманными все переживания насчет порченой крови Тилани. Просто она не выспалась. Устала. Попала в чужое место. Но эти люди, и нелюди, не такие уж и дикари чужие ей, если разобраться. Только надо было сделать еще кое-что, прежде чем ее сморит сон. Привести в божеский вид братов кафтан (он, похоже, о нем позабыл), а тут же обнаружилось ее собственно платье в не лучшем состоянии. Для этого вновь пришлось лезть в воду. А потом снова захотелось насладиться купанием в водопаде. Уже без мыслей о чужих взглядах. И без мыслей о том милом юноше. Который в сущности был просто мил. А не обладал некоей дарованной от рождения индульгенцией, делавшей его исключительным из-за нравственного выбора миледи Тилани. Аврелий Он нашел эльфа после. Не особенно раздумывая, лег рядом, мягко обняв, так, чтобы не разбудить. С трудом уже балансируя на грани яви и сна. Не зная, не сон ли и то, что было явью.

Фанни - Потому что я не раб семьи Тилани, миледи? - провёл Эли логичные параллели и добавил более раскованно и мягко, вразрез дворцового этикета. - Я хочу спать. Извините, - накинув прохладный банановый лист себе на плечо он попытался продолжить сон. Этот ответ не был ответом на ее вопрос. Но и вопрос был задан неверно. Это миледи Тилани поняла постфактум. - Но... - она огляделась, прошла ближе к лежащему и села напротив, на сложенные по-турецки ноги лег посох. Поза тоже не слишком соответствовала этикету. Поправилась, - Но я ведь позволила тебе остаться... Зачем же ты ушел? Миледи развела ладони в стороны.

Аврелий Позже, когда водоем опустел, Капитан Тилани добрался до вожделенной пресной влаги, разоблачился без стеснения, полагая, что сестрица его не побьет, а миледи Антуаннет - тоже женщина замужняя, и вообще, они в походе, и наконец-то смыл с себя морскую соль. Его корабль остался остовом на рифе. Его команда либо погибла, либо отказалась от своего капитана. А он остался цел. Капитан, который должен был бы всех спасти. Ел он в уединении. Фанни - Почему ты ушел, когда я велела тебе остаться? Вопрос прозвучал в хижине негромко, но так, чтобы разбудить спящего. Но был он задан так, будто вопрошающая была скорее растеряна и искала истинную причину, чем отчитывала своевольного раба.

Фанни Она повернулась и пошагала к воде, выискивая взглядом Фанни. Фанни сидела в своем укрытии и не очень желала быть обнаруженной прямо сейчас. Ей требовалось время на уединение. И сама она свое присутствие обнаружить не хотела бы. Разве что если бы кто-то ее заметил.

Аврелий Энцо казался мессиру дружелюбней и словоохотливее тогда, когда приветствовал всех на камбузе и рассказывал о том, как любит искусство. - Чего это с ним? - Ави пожал плечами. По всей вероятности, Энцо рассматривал разговоры с Тилани лишней тратой времени. Впрочем, Тилани тоже не считал себя большим знатоком искусства. - Не смею вас задерживать, высокодуховный мессир Энцо, - усмехнулся себе под нос капитан и обнаружил, что и миледи Антуанетт сочла беседу с ним не слишком увлекательной. Впрочем, они обошлись без очередной претензии в адрес капитана, что можно было счесть неплохим результатом. Капитан хмыкнул, поискал глазами эльфа, но тот уже куда-то пропал. Это был какой-то круговорот недосказанностей и оборванных нитей важных связей, которые могли сделать их выживание и совместный путь чуть более удачным. Но складывалось ощущение, что оборваны они только у Аврелия. Окружающие все были заняты какими-то совместными делами. Нет дела - так найди его. Тилани развернулся и отправился на берег, чтобы притащить оттуда оставленный ящик с выпивкой. А то вдруг на берег выбросит конкурирующую команду потерпевших крушение?

Фанни Поэтому едва Фейн затеплил кострище, кусты рядом зашуршали и вытолкнули из себя целую процессию удачливых охотников. Миледи заметила первым делом не костер, не давно уже вожделенную еду, а угловатую фигуру парня с ниспадающими темными кудрями. Нет, она знала, что встретит его снова теперь скорее всего, но не ожидала, что это приведет ее в такое смятение. Попятившись, погрузилась в воду и скрылась за водопадом. Там, сидя по шею в воде, невидимая окружающим, она могла привести в порядок свои чувства. И украдкой понаблюдать за теми, кто, ни о чем не подозревая, занимались своими делами на стоянке.

Фанни Магесса наконец-то вынырнула из-под водопада, немного ошалевшая от количества ушатов. Эльф все же куда-то смылся. Вот негодяй! Непослушный раб помешал миледи показать себе всю широту своих взглядов... Фло, кажется, купаться передумала. С другой стороны, были и приятные моменты: никто не пялился на нее, пока она стояла под струями водопада в облегающем, липнущем к телу тонком одеянии, способном смутить не одного пылкого юнца. Даже немного обидно, но, с другой стороны, и слава Думату. Миледи поправила рубаху, чтобы сидела попристойней, и выбралась отжимать подол и поджидать антиванку. Чего там обсуждать так долго?

Аврелий - Освежает, - ответил эльф, выбираясь на каменистый берег. По большей части его уже не шатало. Аврелий был каким-то странно отчуждённым. К тому же, он не вернулся на побережье. Наверное, был занят чем-то неотложным. Подумал Элахиль. Да и сейчас. Между этими людьми, он единственный эльф. - Пойду сушиться, - он махнул рукой и удалился к "домику на ножках". Капитан, у которого разбегались и мысли, и глаза, вел беседу со всеми по мере возможности. Проводил Эли взглядом, и снова вернулся к человеку в шляпе: - Не вопрос, - пожал плечом Энцо, прикладываясь к бутылке. Зачем капитану мусор, его не особо интересовало. Отпив, и передав вино Фло, антиванец сказал, - Я пришел вместе с эльфом, Рис зовут. От меня подлатал, а сам едва на ногах держится. Что, впрочем, не помешало ему сигануть сразу в воду. Надеюсь, не поплохеет ему в холодной водичке. - Рис, да, - кивнул, улыбаясь. Теперь бы не забыть и не спутать два таких знакомых имени. - А вы ведь Эцо... э... Он не был уверен, что правильно запомнил имя мужика с того вечера на корабле, когда тот представился. Человек, которого он собирался просто перевезти на другой берег. Теперь это было уже не так. - Я тоже только пришел. Не знаю, где тут народ разбрелся. Жрать хочется. Где-то картошка тут должна быть... сырая.

Фанни - Миледи, - он встал на ноги и побрёл к берегу, - я сейчас выйду. - Нет, нет, останься, - запротестовала вдруг миледи несколько оживленней, чем могла бы. - Тут э... много места. Всем хватит. И от одолевшего ее смущения, природу которого не могла бы объяснить и сама, как-то бездумно сунулась под самые тяжелые и широкие струи. Эффект вылитого на голову ушата воды тут следовало помножить на бесконечность, ушаты не заканчивались, и какое-то время она так и стояла, оторопев от шума, прижав ладони к макушке, так что вся вода обтекала разом намокнувшую и облепившую ноги рубашку, смывала грязь соль и усталость, промывая и унося все ненужные мысли. Дышать приходилось ртом, а об окружающих она на время позабыла... Аврелий - А зачем вам пустые бутылки, мессир? – вмешалась темноволосая мегесса, делая небольшой глоток из горлышка, - Для пресной воды? Тяжеловата ноша, как по мне. - Так ведь ничего другого у нас нет, - добродушно развел руками Тилани. Улыбнулся эльфу: - Как водичка?

Аврелий - Хочет, - незамедлительно откликнулся Энцо, ловко перескакивая через перила на землю. - Я тоже не откажусь, мессир, - сказала Фло. Ей все еще требовалось прополоскать рот от шерсти гориллы. - Только условие, тару вернуть, - пробормотал капитан загадочно и с радостью вручил Энцо бутылку.

- Это было, - антиванка задумалась, подбирая слова, - Увлекательно. И необычно. Затем помахала в ответ Энцо, отметив его оживившееся настроение. Никаких гематом на теле мужчины не было. - Фанни, пойдете купаться? – поинтересовалась она у тевинтерки. Тевинтерка присмотрелась к торчащей из воды голове, оглянулась на спутницу. - П... Пойду, - неуверенно, но все же кивнула. Она видела, что там плещется эльф. Но ведь эльф - с сегодняшнего дня уже не является незачетом и был принят в ее личной системе мироздания как то, что несомненно следует одобрять. Но он же и мужчина. И было бы неловко врываться с хохотом и брызгами в купель, не считаясь с некоторыми (да и своими собственными) представлениями о каких-то нормах. Было бы неловко. Но так еще она сама про себя подумает, что спасовала перед этим миром и позволила морали тевинтерского общества победить ее волю быть ныне истинной Тилани. - Пойду, - заявила мятежная магесса и, поправ все устои и приличия, полезла в воду. Миссир Тилани, поискав по кустам возможных уснувших спутников, вернулся к водопаду и замер с бутылкой в руке, разинув рот. В основном от того, что Эли каким-то чудом оказался в водоеме. А также виду миледи, еще не успевшей смыть с себя весьма живописные следы растительности и влажной тропической земли. Когда чудовище, в котором он с удивлением все же признал сестру, приветливо помахало ему исполосованной царапинами рукой, он слабо поднял руку с откупоренной бутылкой, что можно было бы принять как за приветствие, так и за тост. - А я тут принес... - начал он объяснять собственный сложный маршрут и такую задержку. Но понял, что всего в этой жизни не объяснишь. - А вина никто не хочет?

Фанни весело спрыгнула с тарантула и... восхищенно замерла, глядя на водопад. - Ах. И какая же она, верно, холодная, раз так быстро течет по камням!

Аврелий Ну и как тут опустошить тару с пользой, если потенциальные её получатели куда-то разбрелись? Капитан огляделся. И вздохнул, откупоривая бутылку, придётся выливать...

Фанни А Фанни, тем временем, сидя на черной спине тарантула, чуть плавно покачивалась при его передвижениях. Забавное поди ощущение. Смешанное ощущение. С одной стороны, вроде бы все закончилось благополучно и действительно всё было так мило, что просто не к чему придраться.... С другой - Фанни начала проникаться мотивами тех, кто внезапно убивает людей, исполненных одними только достоинствами и благими побуждениями. Необходимость поговорить наконец-то с послом, а не "потусоваться втроем" или "потанцевать еще один танец, в котором Фаину Тилани на что-то уговаривали", не принимая ее скромного, но искреннего "нет", стала насущной для будущего нервной системы миледи. Но в данный момент она была уставшей, чумазой, с ног до головы вымазанной в какой-то земле, с листиками в волосах и на многострадальной рубахе. И насущнее всего была ванна. Питьевая вода. Еда. И наконец, здоровый крепкий сон. Так что миледи вновь с воспитанной годами легкостью отложила недовольство в сторону, улыбнулась и напомнила себе, что есть кое-что поважнее ее девичьих переживаний. Ну, кроме того, что всем им предстоит выжить в этих чересчур любвеобильных, как оказалось, джунглях.

"Ну давай, принцесса, прокатись!", - будто зазывал черный милый тарантул. Как ни странно, некоторое замешательство при упоминании эльфа Полихрония касалось не ее замужества, а того, что по странному капризу обстоятельств эльфа ей пришлось назвать другом, что, разумеется, граничило почти с вольнодумством среди людей ее общества. По еще одному капризу обстоятельств ни для каких собственных предпочтений факт ее брака для нее не играл роли. Такова природа чужой культуры. Что слова могут играть в разговоре вовсе не ту роль, иметь не те значения, кои мы им приписываем. - Ох, ну что ж... Если ты все-таки настаиваешь... В конце концов, Аргус был сегодня героем. И действительно прекрасен в паучьем обличии. Миледи подобрала подол и, немного поерзав, уселась на спину оборотню. И рассмеялась. Все-таки и родовитые матроны магистерских домов любят иногда прокатиться, словно девочки, едва переступившие порог Круга.

Фанни Фанни оглянулась, но магистр уже пропал меж ветвей. - А знаете, я тут подумала, - протянула она задумчиво, - что вы убили самца. И это значит, что теперь где-то есть самка этого... этой... обезьяны. Не будет ли опасно оставлять магистра в лесу в одиночестве? Она покачала головой. - Надеюсь, его дух хороший защитник. - Ну, тогда запрыгайте, - хлопнул в ладоши, - мои крепенькие. Сделав пару шагов вперед. Вновь темная дымка. И вот, тарантул перед ними. Черные лапки чуть опустились, чтоб на них можно было наступить и забраться на необычный транспорт. - Тебе удивительно идет этот образ, Аргус. Ты действительно хорош. Но я, пожалуй, все же пройдусь пешком. Тем более, что дорогу мне покажет след гигантского и очень симпатичного тарантула. Один из... друзей моего супруга тоже владеет этим искусством. Если бы мы были сейчас в Минратоусе, я бы вас познакомила. Хотя... у того оборотня имеется один существенный изъян. Он, видишь ли, эльф. Как странно. Определенно дело в порченной тилановской крови. - Антуанетт... спасибо. За незабываемую беседу. Я надеюсь, что это не последняя прогулка в вашем обществе.

Я воспользуюсь здешними обитателями. Будет дольше, но не менее эффективно. Поберегите себя. Фаина понимающе кивнула. Слабо улыбнулась: - А. Тогда как вам угодно, мессир. Счастливого выздоровления. И обратилась к Аргусу: - я могу идти, спасибо за беспокойство и помощь, Посол. Поправила свою зеленовато-коричневато- и местами всё ещё белую рубаху и сделала неплохую попытку покинуть поле сражения с достоинством.