Meshulik

.-Интересно,как у Единорога сейчас с безопасностью,без Анны?Обьекты-то наверное охраняются. Анна пила свой кофе без сахара, полагая, что чашечка кофе после непродолжительного сна - это питательно и элегантно. - Уж будь спокоен, - заверила она, - охрана там более чем надежная. Она сделала последний глоток. Хотела бы она спросить капитана, откуда Феррант вообще тут взялся, если Спарта закрыта. Но помалкивала пока ради общей пользы. Поднялась, отправила в переработчик чашку и, надвинув шлем, направилась к шлюзу.

"Лучше, конечно, просто наконец-то снять стил", - решил капитан, и отправился всех поторапливать. Поменьше слов - побольше прыжков. Или как там сказала бы мисс безопасность. Он вернулся, всех поприветствовал, сделал себе диетическую курицу и овощной салат. Кофе. Очень удовлетворенный меню уселся за стол и принялся за еду. - Надо выдвигаться, - поднял взгляд на копателей. - Макс просил не задерживаться. И поскольку Макс становился их проводником, то ему и карты в руки. - В Спарте еще выспимся.

- Нормально, - улыбнулся и подался к его руке. - Вроде полегче. По крайней мере теперь мордой в панель не упаду. Кофе бодрит. И... съел чего-то. Ты тоже, иди поешь. Я "мула" пока проверю. Поторопи их, - снова повторил просьбу. Кевин пробормотал как-то радостно, узнавая: — Утилитарный подход к еде… Ты точно не хочешь вернуться? Ну смотри. Я быстро. Хотел сказать «Не скучай», но поймал себя на том, что это он уже соскучился. И тащиться в хаб за едой казалось расточительным излишеством. Но кто знает, когда еще придется поесть. Макс был погружен в себя, не хотел надолго оставаться с новыми знакомыми? Но в свете открывшейся недавно истины это было понятно и отзывалось постоянным напоминанием где-то глубоко. Уже подходя к хабу, все еще доступный по комму, Кевин вдруг разродился: — А знаешь, пока ты спал, я вспомнил. В одной ненастоящей истории были существа с другой планеты, которые не умели проявлять эмоции. Они просто объявляли их «весело», «грустно», «с сомнением», «я скучаю». Вот бы к стилам такое прикрутить… хм. Только не понимаю, с какой стороны.

Кевин - В порядке? - заглянул в забрало белого стилсьюта. - Проснулся? – Капитан вынырнул из рапорта о пленниках, которых как бы не было и одновременно были, окончательно запутывая следствие фразой «Как следует из п.п. 4.3.2, 4.3.2b инструкции проведения кадастрового плана территории и прилегающих объектов…» — Ты за мной что ли пришел? — Махнул рукой в сторону рейнджера и стоявшего рядом ровера полиции. — Сейчас, патруль отчаливает уже. Он что-то передал, какие-то последние напутствия ожидавшемуся Дугу. Ровер тронулся, быстро скрываясь в клубах всё еще продолжающейся бури. Невольно коснулся темной пластины на лице шахтера, на котором осадок пыли и песка был особенно виден. Двинулся к хабу. — Да вроде всё в порядке. Не успели, гады, заминировать. Считай, повезло. Ты как? Макс спал всего час. А до того не спал наверняка с самого 14 уровня. Иначе бы так быстро не добрался до блок-поста так скоро.

-Я пошел гидрировать кооофе.-заявил рыжий.-Кто-нибудь еще будет? С верхней полки воздели к небу одинокую руку. Анна сползла вниз, стараясь двигаться плавно и прислушиваться к ощущениям. Странно, но чувство окрыления еще немного где-то плескалось, а никаких негативных эффектов не наступило. - Это, наверно, и правда был нектар, - пробормотала она, усмехаясь. - Но кофе не помешает. И она решительно переместилась к столу.

Мисс Раптис стоически выжидала, когда это прекратится. Поскольку она не спала, эффект неожиданности скорее вдавил ее в лежак, чем заставил подскочить.

Капитан всё пропустил. Он уже был снаружи, сдавал дела и договаривался с патрулём. Заодно они обследовали на всякий случай рейнджер. Бандиты, отступая, могли запросто заминировать его, превратив в ловушку.

-Проводить тебя до бытовой комнаты?-тихо спросил кучерявый.Самому ему спать уже не хотелось,успел выспаться в рейнджере.Но ведь можно и просто полежать.Помечтать. Мисс Раптис словно вынырнула из какого-то забытья, взглянула на Рика, благодарно улыбнулась. Кивнула. - Пожалуй. Видение кончилось. И странным образом даже последствие пары рюмок волшебного напитка мисс Алькарас почти утратили свою силу. Но отчего-то, вопреки обыкновению, она не очнулась от них в одиночестве. И в этом было что-то необычное и новое. Анна сжала ладонь рыжего, слабо кивнула. Она б и сама дошла, но кажется, у них появился ритуал. Женщина забралась, даже не оступившись, на верхнюю кровать над доктором, и как бесшумно, так и бессонно провела оставшееся до прибытия патруля время. А капитан Брук кивнул мистеру Бернхарту, повторил операцию с кружкой, солью и лимоном, после чего пришел к выводу, что такие напитки лучше вспоминать на трезвую голову. Да, собственно, ему с двух-то глотков ничего и не было. Он остался сидеть за столом, наблюдая за работой Даниэля и предпочитая не мешать его сосредоточению. Да и всё уже было сказано.

У мисс Раптис, какой бы рок-н-ролл она ни танцевала, всё выходил твист. В тишине хаба было очень странно слушать, как двое не совсем трезвых людей то сходятся, то отступают, посмеиваются, попадают (и не попадают) в такт, взгляды их цепляются, встречаются (или не встречаются), но всё это происходит в полной тишине какого-то внутреннего мира танца. Рик обладал и пластикой, и темпераментом. А уж красотой его бог не обделил, уж точно. С ним было легко. Дурачиться и смеяться, забыв обо всём. И лишь не слишком синхронное притяжение, порой опущенные веки могли подсказать стороннему наблюдателю о том, что в какой-то момент мисс Раптис вдруг отключилась от нехитрого и в целом утомительного под такую-то неромантичную музыку кокетства и отдалась совсем иному танцу. Воспоминанию и воображению, словно на месте мистера Бернхарта младшего оказался совсем другой мужчина. Мужчина с девичьими чертами лица, в длинном кимоно, с белой хризантемой в волосах. Предвестницей смерти. Её губы мечтательно улыбались, движения совсем уже не попадали в такт, она кружилась, позабыв, что не одна. Ей не нужно было ни музыки, ни текилы, чтобы видение, явившееся ее уставшему сознанию, пьянило и наполняло ее всю истомой, от которой немели кончики пальцев. - Дааа, безопасности больше не наливать, - заключил капитан, оглянувшись через плечо на танцующую парочку, и повертел в руке бутылку с плескавшейся в ней жидкостью. Спросил у тех, кто оставался за столом, - Ну что, мистер Бернхарт, Джина, еще по одной?

Анна по-кошачьи поднялась, напяливая на голову экзо. В соседней комнате все спали, так что музыку партнеры по танцу вполне могли послушать где-то глубоко в себе. Улыбка ее была... какой-то зовущей. Кевин закатил глаза и с сочувствием взглянул на Рика. Рок-н-ролл, конечно, скорее спорт, чем танец, но женщина в нужном настрое, подкрепленном алкоголем, и метание диска может превратить в секс. - О-кеей, - мисс Раптис попятилась на середину комнаты. - Я бы предпочла танго или бачату, но... Люблю сюрпризы.

На этот раз Кевин всё сделал правильно. И завис, прислушиваясь к ощущениям. - К текиле нужна клубная музыка, чтобы танцевать, пока не упадешь. Потом снова стопочку текилы, и сил прибавляется, ноги сами несут, и радости, - делилась ощущениями мисс Раптис в легкой алкогольной экзальтации, кажется, заработавшая шило в своей привлекательной попе. Глаза у нее блестели, пряди давно выбились из прически, но только теперь, когда она сидела, подперев кулаком подбородок, глядя куда-то на потолок и улыбаясь совсем по-девичьи, казалось, что они выбились в верном порядке. - Ты посещаешь клубы? - удивился капитан. - Ну не здесь же, - опомнилась безопасность и выпятила нижнюю губу, - на Земле. Кевин бросил в рот остаток от лимона, задумчиво пожевал. Черт знает сколько не танцевал. Не то чтобы без танцев он не видел жизни, но Раптис уж очень заразительно по ним вдруг соскучилась. - В чем проблема? - капитан указал на пустующее пространство хаба, не сильно обставленного мебелью. - Пф... ты меня приглашаешь? - Нет. Но если ты хочешь, иди. Мы никому не скажем, - он посмотрел на Даниэля. - Не скажем ведь?

Вторая попытка должна была удасться. Под чутким руководством мисс Раптис. Соль, лимон... Господи, вспомнил вдруг лейтенанта Иоко. Из далекого прошлого. Её коктейли надо было просто пить. Но, с другой стороны, он никогда не мог вспомнить наутро, что там было намешано... - Кхм. Может, у кого-нибудь есть тост? - спросил капитан, потерявший нить беседы из-за эпизода с солью и как-то проникшийся моментом.

В том, что касалось договоренности, капитан был совершенно серьезен. С кем-то ему нужно было обсуждать план действий. И Беатрис была прекрасной кандидатурой. Отчего она сама так не считала, оставалось загадкой, но здесь, за столом, ему было достаточно и того, что дурацкая история с его глупостью и ее ложью осталась в прошлом. Капитан уважительно приподнял брови: - А с вами приятно и одновременно опасно иметь дело, Беатрис, - это было почти тостом, и, проводив лимон собеседницы взглядом, он машинально слизнул с ладони соль. Мисс Раптис, с интересом слушавшая беседу, расхохоталась, обращая свой смех почему-то к Джине как к еще одной свидетельнице капитанской неуклюжести. Он на мгновение завис, не понимая, что не так, покосился на безопасность. Вероятно, соль должна идти за текилой, догадался капитан, закатил глаза и поднялся. Извиниться перед дамами за то, что вынужден временно покинуть застолье в поисках стакана воды, ртом, полным соли, не было никакой возможности, поэтому Брук просто развел руками, промычал что-то, подался было к санузлу, но по пути перенаправился к гидратору. - Не обращайте внимания, мисс Алькарас, - продолжая хихикать, попыталась утешить девушку Анна, по-своему истолковав эту беседу. - Помыслы капитана Брука невинны, как у младенца.

- На самом деле, это я их похитила и собираюсь требовать выкуп, - подмигнула мужчине. - Мне очень нужны деньги. - точка. - А почему вы не пьёте, капитан? Капитан вспомнил про соль, бесцеремонно забрал солонку у машинально вертящей ее в руке безопасности и принялся трусить на тыльную сторону ладони. - А, так вот кто тут главный, - он с пониманием покивал головой. - Хорошо. Ну так вот, мисс Алькарас, мы присоединимся к вам, и мой друг поможет вам, мисс, и вашим людям проникнуть в Спарту. Горка из соли вышла какая-то неровная, и капитан начал поправлять ее пальцем. Соль посыпалась с ладони, но в центре образовалась крохотная почти ровная пирамидка. - Но двигаться мы будем на нашем баге, на котором прибыли. Так что ведите рейнджер по возможности в нашей видимости, хорошо? Он вопросительно поднял взгляд на собеседницу, вдруг у Беатрис возникли какие-то предложения по этой части. - А... можно спросить, это не для протокола, - спросил он тише с сочувствием. - Вы с кого за них выкуп хотите получить? По мнению капитана, попытаться содрать с кого-то выкуп за Рика было столь же бесперспективно, как выманивать деньги у папаши Джонни Дорсета.

Капитан, едва вернувшийся, и потому, на контрасте со своими мучениями, не заметивший никакого особого спада в настроении компании, списал ее чопорный ответ на нежелание вспоминать о том, как совсем недавно эта дамочка обсуждала с ним в участке похищение своего белья. Тема, прямо скажем, располагающая к воспоминаниям о встрече. Тогда он ей поверил. Но сейчас, обнаружив ее среди копателей, направляющуюся в Спарту, он заподозрил, что, может, выставил себя дураком в разговоре с Лео. Только вот не похожа была Беатрис на того, кто рвется к какой-то своей ископаемой прелести. Даже сейчас, когда Рик бурно выражал радость о выстраданном решении присоединиться к ним капитана с шахтером, Беатрис, похоже, было всё равно. - А вас случаем не похитили эти ребята? Поинтересовался Кевин, и было непонятно, всерьез он или шутит.

-О,здорово!Спасибо,капитан Брук!-в голосе Рика звучала искренняя благодарность.-Только Спарта же закрыта.Как мы проберемся туда? - У меня есть секретный код, терраформеры нам подкинули. Полиция делает им вечные поблажки - в жизни не видел людей, которые паркуются хуже них. Ну так вот. Если его набрать по периметру километра от Спарты, задействуется ресурсная атомная подстанция и опускается часть тектонической плиты, открывая проход прямо к нижнему уровню местного бойцовского клуба, минуя патрули. Кажется, у Кевина младшего была такая компьютерная игра. Капитан даже сумел сохранить невозмутимость. - А вы рады, что мы теперь попутчики? - спросил он Беатрис, распределяющую за этим столом блага состояний измененного сознания.

Капитан, еще провожая взглядом спину отчалившего ко сну Макса, уселся рядом с безопасностью - вероятно, чтобы той не осталось места для какого-нибудь хитрого манёвра. - Что пьете? О... текила. Это он прочитал на этикетке. Засим познания капитана в текиле, вероятно, заканчивались. - Это чт... это что, соль? Вопрос относился к щепотке, которую леди Рапсис аккуратно натрусила себе на ладонь. - Ооо... - обрадовалась Анна,. - а вы, капитан, никогда не пили текилу? - Я вообще редко пью, - поделился Кевин, решив не вдаваться в подробности своей бурной молодости, - Кстати, - отвлекся он от безопасницы, - мы с вами отправляемся. Дождемся моего патруля, и можем выдвигаться.

Кевин К горлу подступила было горечь осознания целого года, но ее спугнули мурашки от его дыхания. Молчал целый год. Думал о свое прошлом. Бесконечный несуществующий мир, полный отчания, какого-то засасывающего болота безвременья... Он развернулся, уже поймав ладонью затылок, прижался губами к виску. Замер. И отступил. Шлюз начал открываться. - Я люблю тебя, - прошептал, улыбаясь. Чего там пить? И вообще, капитан при исполнении.

Анна Осси резко поднял голову, освобождая нос, и жадно прижался к его губам губами. Мисс Раптис исключительно в поддержку свободы выражения чувств похлопала в ладоши и попыталась свистнуть. Выяснилось, правда, что свистеть безопасность не умеет. Впрочем, она не расстроилась и потянулась через весь стол за очередной долькой лимона. Кевин - Только мне бы часок поспать, - сказал Макс в спину белого стилсьюта. - А то засну за штурвалом. Или тебе придётся вести. Шлюзовые двери закрылись, почти сразу же заработали фильтры. Кевин потянул с себя шлем. - Ой, нет, только не я. Иначе наша поездка закончится, не начавшись. В хабе вроде бы есть кровати. Должны быть. А я пока наших дождусь, сдам командование и труп.

Кевин - Кевин, мне нужна программа обучающая стрельбе и разрешение на ношение оружия. - Только через мой труп, - откликнулся капитан и поманил Макса внутрь, к шлюзу. Сам он уже отправлял сообщение своим людям, чтобы возвращались на блок-пост без них и прислали кого-нибудь к хабу. Когда они его получат и получат ли - одной буре известно. Но к хабу все равно должен кто-то прибыть рано или поздно.

Кевин - Я до сих пор в это верить не хочу, - сказал совсем тихо и отстранился. - Но если это... даже если это следы, косвенные доказательства его присутствия, я должен сам. Ты бы тоже так поступил. - Да, и я поеду с тобой. И... может, и правда довести их до Спарты? - Кевин кивнул на снимающий стресс хаб. - Я вроде подзадолжал Раптис. Да и, - он рассмеялся. - Не хочется что-то оставлять ее за своей спиной. - Я так понимаю, семейная ссора подошла к концу, - вдруг, послышался в шлемах голос Шифти. - Если так, то я хотел бы тоже принять участие в этой экспедиции. И с более солидной платформой, - заявил Круглый. Прошли те времена, когда капитан подпрыгивал от неожиданности. Он давно уже привык к внезапности Шифти. - Наша семейная жизнь идет в гору. Смотри. Уже ссоримся, - удовлетворенно обнадежил он Макса. - Шифти, ты про рейнджер? Он не наш.

Кевин Уже год. Год! Ох, Макс, хорошо, что ты в конце концов все-таки прислал мне это письмо. У Кевина холод пробежал по спине. — Снимешь, — соглашается он сразу же, довольствуясь и этими объятиями, согреваясь в тепле его слов и доверия. — Ты хотел сам со всем разобраться? — лишь предполагает. Анна - Еще по одной? Мисс Раптис с готовностью придвинула поближе к девушке свою мензурку. - А что, вы правда хотели улететь с Марса? Что-то не понравилось в Афинах? - поинтересовалась она о недавно услышанном. Ведь не зря Брук спрашивал про нее.

Анна - Ой, как мило! - искренне восхитилась историей мисс Раптис. - Они такие мохнатые... Спохватилась.Задержалась с солью на одной руке и какой-то мензуркой в другой, огляделась и немного смущенно пожала плечами. - Я люблю пауков.

Кевин Капитан его не удерживал. По инерции ткнулся спиной в стенку хаба. Убаюканный обрывочной перепиской и умозрительными ожиданиями, еще не до конца отошедший от неслучившейся близости, обеспокоенный свалившимися напастями и этим хаосом, он как-то потерял нить. Три года. Да. А кажется, уже полжизни пролетело. Кевин слабо улыбнулся, убеждаясь, что хрен его удержишь: - Да. Я ведь тут как раз три года. Пожал плечами. - Хорошо. Закончишь. Только... м. Я не понял, уточни, пожалуйста, ты прямо сейчас к бригаде поедешь?

Кевин - Угу. Чувствуешь, - шлем коснулся шлема. Какой изверг придумал эти стилы? - В этом ведь и проблема. Макс, мы возьмем нужное оборудование... а ты отдохнешь пока, а? Кевин чувствовал, что пасует, всегда сдается перед его волей. Но цеплялся за соломинку. - Да гори он огнем, этот контракт!