Meshulik

Шокер дрогнул, но из твердо держащей его руки не выпал. - Ка-пи-тан? - восхищенно проговорила Джина по слогам, узнав знакомого, и сердечно прижала трофей к груди, - Как ваша голова? Капитан вдруг сообразил, кто его так отоварил, укоризненно наклонил многострадальную голову и протянул руку. — Спасибо шлему, мисс Мейсон, в порядке. Хороший удар. Вдруг все эти люди заметили Макса. Господи, кажется, в голове все же немного позванивало от образовавшейся суматохи. - А я не могла вспомнить, откуда мне знаком ваш голос! А вы здесь как? Это ваш напарник? – кивнула она в сторону голубоглазого. — А да, да… это не бандит, — подняв руку, сообщил он всем, кого бы это интересовало, безнадежно отставая от событий, — э… Кстати, — спохватился он, что не ответил Рику про банду. — Бандит там, в шлюзе, мы его подстрелили. А остальные обезврежены недалеко отсюда. Так что… Макс что-то сказал, но Кевин не понял. — Так что, — продолжил он, — можно не волноваться… Он хотел спросить… но его отвлекли снова. -Доброй ночи,капитан Брук-приветствие Даниэля вышло более сдержанным.-Не ожидали вас здесь встретить.И не хотели причинить неудобства.-старший многозначительно посмотрел на брата.Точнее на его затылок,поскольку Рик стоял к нему спиной,глядя на еще какого-то парня,материализовавшегося в проходе шлюза. - Капитан Брук, - взлохматил затылок на ходу и просиял во все ямочки, - А у нас тут... круиз. — А мистер Бернхарт, мистер Фьюэлл, и почему я не удивлен. А, хм, а это не вашего гида я уложил недавно в шлюзе? Мисс Раптис казалась тоже чем-то озадаченной. И в данный момент с большим любопытством наблюдала Ферранта.

- А, да, - радостно объявила слегка растерявшаяся безопасность. - Это капитан полиции, мистер Брак, ой, то есть Брук. Мистер, не дожидаясь, пока его закончат представлять, воспользовавшись любезно предоставленной ему свободой, сел и повернулся к собранию лицом, вернее, полотенцем. Мисс Раптис поспешила было избавить от него стража порядка, но Кевин уже содрал его сам. "Если у тебя завалялась таблетка от глупости, приму с благодарностью", - откликнулся он, обнаруживая Макса у шлюза. Коснулся шлема, вдохнул, когда пластина отьехала с лица, огляделся... И забыл про Раптис. - Мистер Бернхарт, мисс Алькарас... Взгляд красноречиво остановился на собственном шокере. - Опять вы?!

Тело под Риком тем временем обмякло. Позволило наконец-то себя скрутить и только тихо, но красочно выражалось где-то в себе, поминая чертовых корпораток, которых только за смертью посылать. Почувствовав, что кто-то отнял шокер, застонало над собственной глупостью. - Ррраптис! - наконец-то послышалось откуда-то из-под Рика. - Сними с меня это! Анна ойкнула, перевела взгляд с поверженного копа на Рика. - А я кажется, знаю, кто это, - вкрадчиво сообщила она. - Давайте его отпустим.

Человек в стиле заворочался, попытался отжаться от кровати прямо с не таким уж по марсианским меркам тяжелым Риком на спине, мотнул шлемом в направлении, приданном коленом Джины и, кажется, рявкнул что-то вроде "Твою Люсю!" В глубине шлема это могло быть и Марусю, но перейти к сути ему не дали. С победным возгласом подоспела мисс Раптис и накинула ему на голову, как на сапсана, полотенце, которого хватило как раз, чтобы сквозь шлем парень ничего не мог разглядеть. После этого она завязала свой трофей узлом на его затылке и радостно крикнула: - Мы его поймали! Вообще, с ней можно было бы поспорить, так как их пленник того и гляди мог подняться с кровати.

Второй индикатор загорелся зеленым. Дверь в шлюз открывалась, обнаруживая тьму внутри. Кто-то, вероятно, в спешке, выбил блок питания. Однако скудного освещения из хаба хватало, чтобы разобрать фигуру, собирающуюся шагнуть внутрь, и что-то крупное притаилось у ее ног. Фигура заметила баррикаду, стремительно шагнула вперед, покидая опасно открытый всем пулям шлюз… и молча рухнула в расставленную Риком ловушку. Если этот трюк и задержит здорового и сильного мужчину, то ненадолго. Действовать нужно было не раздумывая. (Джина, Рик, киньте бдительность +20)

Из подсобки появилась какая-то бледная мисс Раптис. Она подобрала что-то с пола, спрятала за спину и прижалась к стене у двери шлюза.

Анна сидела на полу в углу подсобки, которую так удачно все освободили, и не могла ничего больше придумать. То есть придумывать хоть что-то, что может обмануть или задержать бандитов, она бросила уже давно. С техникой она не настолько была хорошо знакома, чтобы попытаться заблокировать шлюзовую дверь изнутри. И уж точно не настолько, чтобы попытаться открыть запертую наружную. Из найденного оружия всё забрал Рик, да и правильно, вряд ли она бы убила кого-нибудь, кроме разве кого-нибудь из своих же и то при большом везении. Так себе перспектива. Придумать какой-нибудь трюк с полками или ловушку... Ей почему-то стало всё равно в какой-то момент. Она наконец-то в кой-то веки осталась в сравнительном уединении без переутомления, без дела и без применения своих способностей. И вместо того, чтобы бороться за жизнь, сейчас ждала чего-то. То внутреннее отчаяние, посетившее ее в то утро, когда Кевин Брук осчастливил своим звонком, требовало внимания. А Анна не могла найти в себе силы вернуться к той ночи и сказанным словам. Хорошо бы так и остаться тут, и больше не возвращаться в Афины. "Надо как-то выбираться", - пробормотала она себе почти неслышно. Иначе кто сообщит о трупе в стиле, кто поможет Рику с тем ископаемым, кто отправит забытый всеми адрес Осси? И кто, в конце концов, выяснит, что скрывает этот Хоук? Насчет последнего, правда, Анна была не уверена. А вдруг там просто... ну какая-то обычная авария? Кто-то передышал этой их "радугой"? Как всё-таки будет глупо.

Покинув хаб, Бандиты погрузились в два ровера и три бага - и рванули прочь, но двигались так недолго. Не было ясно, откуда ждать полицию. Самым, конечно, паршивым было то, что не оторваться от наводчиков. Изменив тактику, банда остановилась и заняла круговую оборону. Первым делом следовало озаботиться дронами. Но в такой пыльной круговерти, которая разразилась на поверхности, то, что всегда выручало и служило козырем, обернулось обратной стороной: сколько ни выцеливали юрких наводчиков, вывести из строя удалось только один. Они жужжали и завывали вместе с ветром, отступали в беспросветную тьму над головой и обрушивались вновь, норовя поразить ходовые части транспорта или вывести из строя оружие. Целиться в людей роботы не могли, и банда это знала. Но они могли передать их координаты. Только вот эти-то парни тоже не вчера из-под земли на поверхность выбрались. Собственные разведывательные устройства сторожили широкий периметр. Поэтому, хоть и позже, но приближение полицейского отряда было замечено. — Мины! — скомандовал главарь, сетка из минных зарядов могла бы серьезно задержать ровер. — Не успеем. … Ожидание в затишье играло на руку нападавшим, истончая и так натянутые нервы обороняющейся банды. Куда они делись? Полиция уже давно могла быть тут, но будто бы чего-то там, вдалеке выжидала. А сигналы с маячков слежения начали сбоить. Не иначе техники у врага оказались сообразительней. Время тянулось, словно бы даже сама буря замедлила движение песка. Если долго глядеть на клубы пыли вокруг, начинает казаться, что стена эта едва движется, стоит на месте, словно бы густея от одного лишь пристального на неё взгляда. Налетели со всех сторон. Там, откуда подлетали дроны, посыпались меткие выстрелы по стилам: люди, прикрываясь бурей и рискуя сами получить в ответ наведенный огонь, вели огонь на поражение, воспользовавшись недолгим преимуществом. Часть бойцов шла с тыла, и когда потери в банде возросли, два укрепленных бандитских бага рванули из окружения, унося с собой четверых самых догадливых. Остальные оказались обречены. Еще один, главарь, попытался вернуться в хаб… *** Через какое-то время, когда баррикада была укреплена последними табуретами, а бутерброды доедены освободившимися пленниками, со стороны шлюзовой послышался шум пневматики. Наружная дверь открывалась. Тяжёлые шаги, быстрый топот, глухие нетерпеливые удары в стены. Похоже входящий спешил. Раздалось два громких щелчка, и на внутренней двери вспыхнул зелёный индикатор. Когда их будет два, дверь откроется. Для принятия решения им оставалось не больше трёх минут.

Анна, лишенная внезапно веса, была вынуждена опереться о свою ношу, чтобы восстановить равновесие и отдышаться. Напоследок с удовлетворением тряхнув кистями рук, она оставила строителей отдыхать и отправилась изучать изваяния Рика, по дороге размышляя, что, как бы там ни было, но лица у этих Фьюэлов ну просто как под копирку.

- Пришли пожалуйста! - Осси вдруг обнаружил, что все еще стоит перед ней на коленях, но теперь она стоит тоже. Хихикнул и драматично прижал стаканчик к левой стороне груди обеими руками. Пока парни докладывали о своих достижениях на поприще акционистской архитектуры, Анна обошла стол. - Хорошо, - просто согласилась, оказавшись прямо перед ним, как пристало скромной донье отвечать в таких случаях. (Конечно, когда в той же позе вяжут копателей при поимке на разработках, совсем не то.) Наклоняться невысокой Раптис пришлось не сильно, подхватила обеими руками под плечо и потянула вверх, без всяких вопросов пытаясь усадить Осси на рядом стоявший стул. - Если выберемся отсюда, а для этого тебе еще о-кле-мать-ся... надо - кряхтя и приговаривая так, она поздно пришла к выводу, что такую тушу ей не поднять. - Фух. Ну помоги... Последнее обращение адресовалось Даниэлю.

- Да вы одно лицо, - развеселилась безопасность. - Если бы знала, фото бы прихватила. Мистер Бернхарт, кажется, не особо интересующийся чужими родственными связями, отправился решать их более насущные сейчас проблемы. Она заглянула в свою чашку, допила остатки кофе. Некоторым загадкам суждено так и оставаться неразгаданными. Анна поднялась из-за стола. - Вернёмся, может, пришлю тебе его старый адрес.

Анна ожидала, наверно, чего-то другого. То ли Осси скрывал что-то, то ли и правда сам не знал. - За этим человеком следили, - просто объяснила она. - Не мы. Но наблюдение продолжается до сих пор. Судя по тому, что мне попалось на глаза, Родерик и Роджер Фьюэлл - это одно и то же лицо. Она вновь пожала плечами. Это, в конце концов, ничем ей особенно не помогло. Лишь пробудило любопытство и странное ощущение, что она что-то упускает. - Но ошибка могла закрасться. За столько-то лет, - мисс Раптис добровольно разжала челюсти собственной хватки и безоружно развела руками, рассмеялась. - Мне показалось, что это многое объясняет, даже твое везение, как думаешь?

И пополз навстречу кофе, как сказочная крыса за дудочкой. Наблюдая со своего места, безопасность болела за Осси, гадая, станет ли он растрачивать силы на приподнимание чашки с подноса, стоящего как раз вровень с его головой, или прямо так и припадет к ней без помощи рук, достигнув близкого водопоя. - Так получилось... - начала Анна издалека, даже не представляя, как это всё объяснить, чтобы Осси, и так медленно соображающий, не запутался в хитросплетении событий и не завис вовсе. - что "Единорог" контролируется государственными службами, и моя лаборатория как раз одна из них. У нее есть доступ к разной информации. Очень разной, - Анна пожала плечами. Характер доступа уже не особенно имел значение. Они все сейчас находились в марсианском нигде. Бандиты в любой момент могли вернуться. Стоило ли заботиться о каких-то доступах, оставшихся на далекой,, сейчас особенно, Земле. - Накануне нашего отъезда я... я просто хотела узнать вас всех получше. Мы ведь с тобой не раз уже знакомились, верно? И... не могу себе это объяснить, но в найденном документе речь шла о некоем Родерике Фьюэлле. Только вот давность была какая-то уж очень большая. Запись была пятидесятого года прошлого века. Она улыбнулась и так и оставила эту улыбку, констатирующую факт долгожительства в семействе Фьюэллов.

-Я труп, - меланхолично подвел итог Осси и закрыл глаза. - А все же интересно, Освальд Фьюэлл, как ты так быстро преодолел интоксикацию, - послышалось от стола, и Анна жестом предложила кофе, - хочешь? М... Это всегда так с тобой? Кажется, мисс безопасность тоже заинтересовалась диагнозом больного.

И полностью согласный с теорией заедания любых стрессов поспешил за нимфой с едой. Анна водрузила поднос рядом с доктором на подвернувшийся табурет. Присмотрелась к мирно дышавшим в своих шлемах кислородом мисс Алькарас и Джине, так и не очухавшимся, и устроилась за столом с чашкой кофе.

"Фронтир Σ7" => Схрон Капитан Брук хмыкнул. Конечно, о планах на жизнь трудно было разговаривать вот так вот. В стилах, проносясь по пустынному ландшафту Марса, плохо различимого за нескончаемой бурей. Безжизненные земли. Которые младший Кевин уже собирался возродить. Неизвестно, когда и как, но… Нет, нет, нет… Новая Зеландия? Он покопался в своих закромах, и вскоре в рассекающем бурю баге для троих седоков зазвучал брутальный напев: Место пеленга банды приближалось.

Схрон -Океей,леди-Рик подмигнул Анне и скрутив руку крендельком предложил ей локоть.-Я ангажирую вас на эту чудную ночь. - Под ноги смотри, — хихикнула леди, решив, что ей пока что нужны обе руки для обшаривания полок и шкафчиков. — Вряд ли, но черт их знает, этих отморозков. Могли еще что-нибудь устроить тут. -Воооот-удовлетворенно обьявил он,демонстрируя добычу мисс Раптис.И тут же огорченно добавил.-Правда к одну из них нет патронов.Печаль-беда. — Лучше, чем ничего, — согласилась приободрившаяся и прибавившая оптимизма мисс Раптис. — Знаешь, никогда не жалела о том, что не умею обращаться с этими штуками. А вот сейчас вдруг пожалела. С радостью бы пристрелила одного из этих подонков из какой-нибудь снайперской винтовки… которой тут нет. Мисс Раптис вздохнула и огляделась. Взгляд упал на гидратор. — По крайней мере у нас есть еда. Пожалуй, не помешает. Спустя некоторое время мисс безопасность тащила к спутникам поднос с бутербродами и кофе. Если они тут застряли, затишье в сражении нужно употребить с пользой для организма. Неизвестно, что там дальше будет. К тому же стресс полагалось заесть.

"Фронтир Σ7" => Схрон За спиной воцарилось молчание. - Какой-нибудь дрон разведки, может, и есть, - задумчиво предположил специалист в сельском хозяйстве, пытаясь припомнить, едят ли кролики апельсины. — Чего это ты вдруг на Землю захотел? — подозрительно поинтересовался у водителя.

"Фронтир Σ7" => Схрон - Кевин? - от недосказанности Шифти завис. Капитан не стал испытывать судьбу и терпение обладателя решающего голоса. — Ну прости, брат. Макс сказал нет, значит, нет. Мы очень по тебе скучали. Макс. Они двигались на операцию, а от этого разговора у капитана душа пела. - А давайте все вместе? В Афины. Ну или в Спарту, — предложил он примирительно. — Что за… дурацкая дистрибуция.

"Фронтир Σ7" => Схрон - Кевин? - обратился Шифти к последней инстанции. Программа «КБ» почувствовала, что от нее ждут объяснений с обеих сторон. Добродушно хмыкнула и выдала: — А что, мне показалось, это могло бы быть полезным… Вдруг он какое-нибудь КПД поднимет. Ну или сам что-то, хм, узнае… Схрон Вопросительно посмотрел на Чарли и Анну. -Девчонки,кто-нибудь со мной? - Да, надо бы тут осмотреться, - оторвала наконец тряпку от лица мисс Раптис и, расправив, обнаружила, что дышала сквозь чье-то полотенце. Брезгливо отбросила в сторону.

"Фронтир Σ7" => Схрон — Привет, — приветствовал капитан третьего члена святого семейства. — Нет, но слезать тебе первым. Как насчет неизбежного добра, Шифти? Машинально придвинулся ближе к сидящему впереди, гадая, касалась ли терпимость Круглого музыкальных предпочтений наездников бага, или Шифти тренировал тактичное терпение, ожидая, когда эти двое вообще вспомнят о чьем-либо существовании. — В смысле какую информационную повестку предпочитаешь?

Наверно, благодаря тому, что она зажмурилась, она услышала это шипение и успела задержать дыхание. Сжалась еще больше. Попыталась досчитать до ста. Система вентиляции наверняка уже всасывает всё, что там выпустили внутрь помещения, через фильтры. Тут банда явно просчиталась, решив, наверно, что и так достаточно запугали заезжих копателей и что скоро кто-нибудь вернется их проведать. На тридцати послышался грохот падающей со всей дури полки и Анна невольно 1) открыла глаза, 2) вдохнула. Вид при этом у нее был, как у утопленницы. Но, удивительно, не все ее спутники валялись без памяти. Схватив с полки первую попавшуся тряпку, она прижала ее к лицу, стараясь вдыхать сквозь ткань и вытягивая шею, чтобы углядеть, что там за порогом.

-Давай-на счет-Раз...два..три!-руки легли на полотно одновременно и дверь распахнулась. За дверным проёмом не шевелился даже воздух. Словно бандиты всем просто померещились. Если бы только в проходе не виднелись брошенные в спешке пайки и непригодная амуниция. (Первый, кто выходит, должен кинуть на Бдительность)

Мисс Раптис на всякий случай зажмурилась, обхватив себя руками (больше обхватывать было некого и некому). Это только в кино люди обычно накануне смерти успевают поделиться с кем-то самым важным. Сокровенным. Что-то понять для себя и открыть. На деле человек обычно думает что-нибудь вроде "Ах, забыл вставить слайд в завтрашнюю презентацию новой линейки эластичных подтяжек..." И бац - на них падает каменная плита...

Чем больше идей рождалось в ее голове, тем патовей представлялось положение. Они могли бы «случайно проговориться» тем парням о том, что в рейнджере их ждут их товарищи. Дождаться, когда часть бандитов отправится проверять транспорт… Но приходилось признать, что без шлемов не было ни шанса пережить драку за какое-нибудь оружие даже с оставшимися бандитами. Можно было бы найти в одном из них союзника. В обмен на что? Всё это требовало переговоров. Анна держалась в стороне, прислонившись к каким-то полкам, исподволь наблюдая за этой парочкой, Фьюэллом и Бернхартом, и размышляя уже в том ключе, что так все самые большие открытия и не совершаются. Из-за таких вот случайностей. Может, мир и держит тех бандитов только для того, чтобы они не позволяли чрезмерно любопытным теплокровным обитателям Солнечной системы совать свой нос туда, куда не положено? И выходит, что банда — этакие санитары леса. На страже однажды заведенного порядка. А такие, как она, — несут в себе зерно разрушения.