Meshulik

- Давай, - охотно согласился Тилани. - Тем более что за нашими лошадьми всё равно придется еще послать кого-нибудь.

- Нельзя съесть яйцо, если его не разбить, - заметил Аврелий, оставшись равнодушным к окружающим событиям. - Пойдем. Пока бегают докладывать, успеем смыться через заднюю калитку. Ави развеселился. И повел Эли за собой сквозь всё тот же сад. Там, за оранжереями, был спуск к морю, обнесенный оградой. - Мессир Тилани, миледи не велела вас выпускать из башни, - известил охранник дверей. - Миледи передумала, - не задумываясь солгал непутевый внук, толкая створку. - Кстати, передайте миледи, что я вернусь утром. Что собственно полагалось делать в случае, если Аврелий пожелает ослушаться приказа миледи, охранник понятия не имел. Предполагалось, что такого никогда не случится.

Он притянул его к себе за плечи и крепко обнял, уже не беспокоясь о том, что кто-то увидит. Если Эли тревожит пренебрежение... - Поэтому ты спрятал цветок? - Поцеловал его висок. - В следующий раз не прячь. Бог с ним, с цветком. Дело не в нем. - Ты не будешь без меня теперь, - прошептал туда же, в висок. - Не к чему привыкать. Я только что сделал так, чтобы мы могли быть вместе. Пока что так. Чтобы ты мог сделать начатое. А там... Ну если будет сложно, в конце концов можно взять эту проклятую вольную. Но сейчас, пока что, этого не требуется. Нет нужды. Я же с тобой, Эли.

- Эли, ты меня не слышишь? Ави похолодел. - Даже если придется куда-то отлучиться, я всегда вернусь сюда. Каринус - только залог семейного союза. Это имение моей матери. Она с радостью займется им от моего имени. Все эти договоренности - это всего лишь бумаги, которые дадут нам возможность быть вместе. Где угодно. Мне тоже еще много надо сделать, чтобы закрепиться здесь по-настоящему, но я тут ради тебя. Ты понимаешь? Ничто другое не важно настолько, хоть я и рад вернуться домой и дорожу моей семьей. Но от них я хоть завтра уеду. А от тебя... Ты не довесок. Он остановился. Нет, нет, он был недостаточно внимателен. И это всё, всё, что происходит, могло показаться Эли пренебрежением. Он-то старался не обратить случайно все эти разношерстные эмоции по поводу своего возвращения на Элахиля. - В другой раз представлю тебя Перпетуе, - кивнул решительно. - Сейчас она меня и самого посохом огреет, если вернусь. И нам поесть надо. И хоть немного поспать сейчас, надо вернуться в Створ. С Фанни в другой раз поговорим. У нас ведь ночью дело.

Он был готов к тому, что Эли откажется его слушать. И теперь готов был уже пренебречь условностями... но нужно было ловить момент, чтобы он услышал. - Ты многим пожертвовал. Ради своей цели. Согласен? Я как-то прошел через разочарование, когда всё, ради чего я жил... ну, в общем, кто через это не проходит? Он отпустил предплечье, сделал шаг к лифту, вернулся: - Я не могу тебе такого желать. И даже... может, может самое важное - это мы с тобой сейчас. Но дальше что? Что ты будешь делать, если всё сейчас бросишь? Подошел совсем близко, положил на плечи ладони: - Доведи до конца свое дело. Закончи. А потом начни что-то новое. А я всегда... я буду рядом. Он вздохнул, прижался лбом ко лбу. В конце концов, его положение давало массу преимуществ - у него было уже нечего отнять.

Он не мог не присматриваться, не вглядываться в эти глаза, по-своему расценив эту грусть. - Как по мне, обмен открывает больше возможностей, чем номинальный глава номинального наследства. Погляди на моего отца. Ави хмыкнул. - Он хороший человек, но уже давно отошел от всяких дел. Эли, - Ави помолчал немного. Он опасался нового взрыва. Но раз уж зашел разговор. - Я разговаривал с Крассом. Ты не сердись и выслушай. Только выслушай. Хорошо? Ладонь легла на предплечье. Очень хотелось обнять. Но весь этот прекрасный дом словно давил, мешая поступать так, как хотелось.

Аврелий улыбнулся. Ну вот, теперь Эли в курсе семейной обстановки Дома Тилани. - Не думал, что всё пройдет так... гладко. Видимо, бабушка резонно полагает, что Красс мне покровительствует. И когда она сама это выяснит, то поверит, что я работал на Бюро, - еле слышно поделился он соображениями. - А всё будет, как я хотел, когда мы отсюда смоемся. Через "черный ход". Он выглядел взволнованным и полным какой-то энергии, будто теперь знал, что делать и куда направлять парус. - Нам ведь ночью в Сады еще попасть бы.

Она действительно неплохо знала своих родственников. А также с Командором имела дел больше, чем хотелось бы, чтобы уже знать, насколько тот изворотлив. Что же касалось нового лица в ее покоях - вот тут Элахиль ошибался: Перпетуя понятия не имела, кто перед ней предстал. И даже не догадывалась, что эльф — раб Красса. Да только и на раба Ави тот не походил. Скорее, престарелая и повидавшая жизнь магесса могла предположить, что этого эльфа (и кажется, мага) внук притащил оттуда же, откуда и сам явился. Впрочем, откуда тогда у парня такое правильное поведение хорошего раба? Воспитанного и, кстати, неплохо одетого? Эти загадки еще предстояло разрешить. Но по части Пола некоторые вопросы она разумно оставила без ответов как плату за лояльность этого друга мальчика и его матери к планам на Марка. Здесь она тоже не сомневалась, что подобные подарки — вроде отказа от наследования старшим отпрыском непутёвого Клавдия — не валятся прямиком из Золотого Града совершенно бесплатно. Миледи вернулась к своему креслу, подождала, когда раб расправит юбку и, опираясь о посох, с достоинством уселась на место. — Чего ты хочешь взамен? Если бы сейчас кто-нибудь послушал этих двоих, то уверился бы в их родственных связях. Ибо у Аврелия был готов четкий план отступления и контрибуций в маленькой локальной семейной юридической битве за всеобщее удовлетворение взаимных притязаний. Сохранение родственных связей, имени и некоторых привилегий. Полная свобода? Ха! Увы, тогда пожертвовать придется покровительством дома. Имя не жалко, таких «Тилани» по всему Тевинтеру как мобари нерезаных. Хорошо, покровительство дома только в том случае, если это не повредит дому. Разумный мальчик. Тебе следует жениться. Ни за что. Какой-то язвительный смех старой миледи означал ее ожидания отказа по этому пункту. Тем лучше. Отсутствие потомства снимает риски дальнейших наследственных распрей. Полное закрытие матримониальной темы ознаменовал окончание дебатов относительно места Ави в семейном древе, после чего они приступили к финансовым и земельным вопросам. Аврелию отходило небольшой земельный надел. И… он становился пожизненным комендантом имения в Каринусе. С прилегающими землями. Разумеется, под контролем главы дома. Подали вино, сыр и фрукты. — А… почему Марк не принимает участия в семейном совете? — поинтересовался внук. — Он улаживает кое-какие дела в Круге. Кстати, Ави, — миледи сменила гнев на временную натянутую пока что, но милость. — Пока не подпишешь бумаги, я тебя отсюда не выпущу. Так что располагайся. Я утомилась. Продолжим утром. Аврелий не донес до рта только что наполненный бокал. — Но… бабушка, у меня дела. Я… — Никаких разговоров, — отрезала миледи и махнула рукой. — Отправляйтесь в гостиную. Оставьте меня. Сегодня был трудный день. Клавдий первым радостно подхватился и, пробормотав что-то о том, что он чертовски рад видеть Ави дома, ушеборшился в сторону сада. Фанни спохватилась, что у нее так же было срочное дело в Круге, и пообещала скоро вернуться, как только всё уладит. Аврелий пожал плечами и легкомысленно согласился. Кивнул головой Эли, мол, пошли отсюда. Хотелось уже на свежий воздух.

— Надолго, — Ави скорее сначала услышал собственный голос, а потом только понял, что ответил. Перед бабкой он бы еще поискал объективности. Но рядом с Эли никакой объективности не требовалось. С Эли они говорили на языке сердца. Он чуть было не оглянулся, чтобы сказать это ему: надолго, насовсем, да это вообще не важно. — Ясно. Старуха поднялась с широкого кресла, будто и не разменяла восьмого десятка. Опираясь на изящный и, вероятно, очень тяжелый, посох, но выпрямилась, расправила плечи, как и шестьдесят лет назад, покидая стены Круга, высоко подняв голову и глядя вперед. Далеко вперед. — Мне всё равно, что говорит Командор. Я не верю в эту чушь! — Она направилась было к окну, но резко развернулась. Указующий перст уткнулся в сторону где-то пропадавшего внука. — Это уму непостижимо. Задание Ордена! Ха-ха-ха! Громкий выразительный смех мог неплохо звучать на эмоциональных дебатах в Магистериуме, если бы туда пускали женщин. — Но бабушка, это правда… — подала голос Фанни. — Тебе откуда знать? — отмахнулась старуха и продолжила, немного умерив обличительный пыл. — Командор может твердить что пожелает. И так невесть чего наслушались о тебе за пять-то с лишним лет. Позорище. Судя по тому, как она зыркнула на эльфа, подслушанное за двоими внизу у подножия башни было уже кем-то доложено. — Бабушка, — попытался встрять проштрафившийся внук. — Но я же как раз пришел, чтобы уладить как-то это. И принести вам, миледи, искренние извинения за те переживания… — Поди прочь со своими извинениями, дурак! — миледи желала переживать, а тому, кто попытается унять ее, мало не покажется. — Ты бросил тень на весь дом. На дом Тилани! Фанни обреченно опустила глаза. Мессир Клавдий в этот момент тоскливо косился в окно. Погода была очень подходящая для купирования кустов ежевики на склоне. А разговоры о доме Тилани обычно затягивались до обеда. И ладно бы это приводило к чему-то существенно полезному для пресловутого дома. Удобно, когда дракон живет прямо у тебя в сказочном замке. Далеко ездить не нужно, чтобы быть им безжалостно пожранным. Так примерно думал статный рыцарь, улыбаясь и демонстрируя опасную несгибаемость под шквалом заслуженных обвинений. Улыбка стала только шире, когда миледи попыталась уязвить его намеками на Элахиля. — И поэтому, бабушка, я пришел, дабы законным путем подтвердить свой отказ от наследования дома, репутацией коего я столь нерадиво пренебрег. Миледи осеклась. И отчего-то снова вопросительно воззрилась на эльфа, будто тот состоял при ее обезумевшем внуке личным санитаром.

А миледи Перпетуе было очень интересно, кем же является этот эльф. Впрочем, пока что были вопросы и другие: — Надолго вернулся? Цепкий взгляд миледи переключился на внука. Ави закатил глаза. Сложно отвечать людям, которые не выходят из собственных башен, что значит «вернулся» для корабля. Однако, кажется, миледи Тилани не собиралась дожидаться точных формулировок. — Он надолго вернулся, мальчик? — Даже если бы Элахиль и вовсе не глядел в сторону миледи, обращение недвусмысленно адресовалось ему.

Отпрыск не оправдал надежд так давно, что даже перестал искать в том выгоду. Перед входом в покои старой миледи ладонь скользнула по плечу эльфа. - не волнуйся. Ведь если сестра знает, то у него уже есть защитница. А где-то еще обретается корноухий эльф. Аврелий, конечно, не мог этого утверждать уверенно, но дать Эли в обиду Пол не согласился бы ни за что. И сейчас рассматривал все дилеммы, прислонившись к одной из дальних стен старушечьих покоев у открытых настежь дверей балкона. Одной из сказочных стен. — Polyanthus floribunda, — эти слова были чуть ли не первыми, которые произнес мессир Клавдий, после того как Аврелий в сопровождении Элахиля и Фаины вступил в святая святых — покои старой Перпетуи. Статью Ави пошел в мать. В отца — мастью. Клавдий был невысок, рыж и упитан. Первыми были: — А… Ну здравствуй, сынок. Ну вы тут располагайтесь, а мне надо проведать мои роз… — Успеется. — Голос из глубины покоев принадлежал старой женщине и сразу расставлял по местам всю домашнюю иерархию Тилани. Глава семейства тут числился номинально. Зато понятно было, откуда такой пышный сад. Молодая магесса сияла из-за плеча брата солнечной улыбкой, немного подтравливаемой энтропической аурой. — Бабушка, отец… а мама? — Мать в Каринусе, — отрезала старая ведьма, почему-то впившись изучающим взглядом в эльфа. — Я рад вас видеть, — доложил Аврелий и уточнил для ясности, — правда рад.

— Ай! — восклицание сменилось шипением втягиваемого сквозь зубы воздуха. Он был силён. Этот маг. Насколько — было сложно сказать, с её-то весьма средними способностями. Удивление и любопытство… Но сверху уже окликал очередной посыльный: — Миледи Фаина, миледи Перпетуя велела передать, что она всё еще ожидает визита ее незабвенного внука. Последние слова, вероятно, были дословным выражением самой Перпетуи. — Пойдемте, я всё расскажу. После. Где-то там, на одной из платформ увитой лианами цветов лестницы, начинался магический подъемник. В этой башне всё было создано для радости. Уж насколько можно было ее себе позволить, живя в столице Империи. — Я забыл, как здесь прекрасно, — поделился он с шагавшей впереди и в основном вперед затылком, всё время оборачивающейся на него сестрой. И с Эли. Если бы Эли пожелал, эта искрящаяся самоцветами, утопающая в благоухании цветов весьма симпатичная клетка могла бы стать его домом. Как раба. И Ави был бы здесь так же на правах раба. Как один из хозяев. Но он шел отказаться от такой привилегии. За ними наблюдали. С высокой балюстрады под потолком купола. Теребя обрубок уха. Тилани всё же добрался до башни. К этому времени, конечно, Перпетуя знала всё, ну или почти всё. И о его появлении в столице, и о том, что пристанище опальный внук нашел у советника… И что Командор ушел ни с чем. И конечно, известие об официальном статусе Ави уже было получено из Ордена.

— Polyanthus floribunda*, — машинально, почти одними губами прошептала. Глаза распахнулись шире, когда взгляд ее вернулся к такому родному и такому вдруг незнакомому лицу брата. Что-то многовато друзей-эльфов для одной минратосской башни. То у Марка этот жуткий Полихроний с непонятным статусом. Сколько ни выспрашивала она у своего нареченного (ну столько, сколько было бы прилично проявлять интереса по части какого-то там раба), но всякий раз ответ был один: «друг». «Где это видано, чтобы эльфы ходили у будущих магистров в друзьях?» — бывало, возмущалась Перпетуя. Тщетно. Фанни и сама посмеивалась над ее этими старомодными всплескиваниями руками. Старая магесса и отделение для эльфов-магов в Круге не признавала. А Фанни, не даром молодая выпускница того же Круга, имела широкие взгляды на вещи. Увы, этой широты несколько не доставало, чтобы признать, что эльф, стоявший рука об руку с ее братом, не только друг ему, но и не просто друг. — Где же ты был, Ави? Что с тобой сталось? В ответ эксхрамовник только тепло улыбнулся… — Элахиль. Моего друга зовут Элахиль. Миледи Фаина, моя сестра, — представил он их друг другу. — Вы могли встречаться. В Круге. На это Фанни снова, уже порастеряв изумления, а с интересом пригляделась к эльфу. И ее энтропическая аура стала явственней, когда она беззастенчиво прощупала окружающую Эли ману. ____ *сорт розы

Пусть не было дома, пусть и этот больше не был его, но было другое — мечта когда-нибудь привести в этот сад того, кто поселится и в его сердце. И сказать там, среди этих дурацких роз, о своей любви. Пожалуй, это было важнее для бывшего храмовника, чем признание публичного союза. Это и было для него настоящим возвращением домой. То, что пронес он через все свои очень разные взаимоотношения с Минратосом, домом, семьей – это воспоминание-мечта о саде. Сейчас заполнилась какая-то застарелая зияющая пустота. И разноцветье тилановской башни изнутри гармонировало с радостью на сердце. Ладонь сжала ладонь… — Ави! Он едва успел обернуться. По уходящей ввысь лестнице спускалась молодая миледи, в которой с трудом он бы и сам признал сестру. Она была, словно с головы до ног зашнурована в невидимый кокон приличий и условностей. Те рыжие локоны, которыми довелось мессиру Крассу полюбоваться в Тени, сейчас были убраны в тугой пучок на затылке. Корсет невыносимо жал, но поступь была легка. И в пару мгновений тонкие руки обняли плечи. Ему пришлось выпустить ладонь эльфа. Подхватил, рассмеялся, приподнял над покрытым разноцветным световым узором полом и отпустил. Закинул голову вверх. - Меня уже ждут?.. Он не получил ответа на свой вопрос. Молодая миледи одновременно расплакалась, рассмеялась и разразилась упреками. - Где ты всё это время пропадал? Ты почему не сразу сюда пришел? Чего ты боялся? Я же никому, никому… Ты обо мне подумал? А о маме? А я думала, мы все думали… Демонов тупица! Ави… Она остановилась, всхлипнула, вгляделась в это загорелое, обветренное лицо. — Ты так изменился… Аврелий обнял ее крепко, рассмеялся. Отпустил. — Я всё расскажу. Но… ты знала, что я в городе? Фанни шмыгнула носом, соображая, не сказала ли чего-нибудь лишнего, огляделась. Лазурный взгляд энтропистки наткнулся на изумруды рядом с братом. — А это кто? — Это Элахиль, — представил эльфа Тилани. — Твой раб? — поинтересовалась сестра. — А… нет, он… — Аврелий не был уверен, что Эли хотел бы быть представленным как раб Красса. Но как его представить? — Он мой друг. Фанни с непониманием уставилась на эльфа. Эльфа-друга.

За ними наверняка наблюдали. Наверняка. — Оставь. Взволнованный голос свидетельствовал о том, как для него это важно. Этот момент. Он смотрел, будто хотел запомнить сейчас Эли таким, а после написать с него картину. С него, с этого сада, с этого бутона. — Я тебя люблю, — прошептал. Их наверняка подслушивали… — Мессир Клавдий примет вас в покоях миледи Перпетуи, — послышалось от входа в, казалось, выросший прямо среди деревьев купол, скрывавший подножие и постройки под парящей над землей башней. Эльф, раб, в одежде прислуги был только посыльным. Аврелий отметил, что к нему послали раба из тех, кто не был ему знаком по прошлой своей жизни в башне. Миледи Перпетуя не желала, чтобы Ави нашел среди прислуги сторонников? — Пойдем, — Он оставил без внимания прислугу и, дождавшись Эли, шагнул внутрь.

Чтобы проповедовать любовь к ближнему на борту корсарского брига, счастье нужно иметь с собой. Было у Тилани с эльфом кое-что общее: они оба были чужие среди своих. - Присутствие крассовского шпиона гарантирует, что в ближайшие сутки не хватит удар меня. если что, - рассмеялся Ави. Скорая на радикальные решения магесса могла и не вспомнить о своей былой любви к проштрафившемуся внуку. А может, и из любви к нему покончить с ним побыстрее. Он въехал в ворота - достаточно было лишь взглянуть в глаза охраннику, чтобы тот пропустил потерянного и свалившегося на голову наследника внутрь. Спешился. - Не отходи от меня, - попросил он Эли, направляясь по широкой аллее к саду, где пряталась оранжерея, ведущая наверх. Встретивший его лакей получил указание доложить. Отослал немногочисленных слуг привычным тоном хозяина. - Вряд ли бабушка кинется в мои объятия. Скорее, подождать придется. Знаю я её. Он усмехнулся. Их окружали розовые кусты всех возможных сортов и цветов. - Я так... так мечтал когда-то вернуться сюда. Он оглянулся на своего спутника, улыбнулся и сорвал с ветки красный бутон. Протянул его Эли.

Он кивнул. Улыбнулся чему-то. - Принято, да. И видит Создатель, лицемерие Империи мне по сердцу. Оно словно вросло в меня давно, еще когда я едва родился. Слепота - вот чего опасаюсь. Однажды утром проснуться, но забыть открыть глаза. И всё же да, стоило вырасти здесь, потом покинуть и отказаться от всего, что связывало с этим местом, чтобы вернуться с открытыми глазами и с ними же воскликнуть, прижимая истово ладонь к сердцу: Vivat Imperium! Произнося всё это, Тилани и проделал всё, о чем говорил, и вздохнув полной грудью, рассмеялся и пришпорил коня. - Гляди, вон она, башня. Как часто вспоминал он об этом доме поначалу. Казалось, думал о нем всё время. Мечтал вернуться, снил себе в беспокойных снах и горевал, заливая горе ромом. А однажды взял да и забыл. Оставил в далеком прошлом, отсек эту пуповину и почувствовал себя родившимся и свободным. И вот, вернулся. - Нас наверняка уже заметили из башни. Поспешим!

Аврелий скромно промолчал, отделавшись кивком. — Скажи мне, брат мой Анарис, можно ли работать в Бюро и не прославлять Империю, ибо знаешь о всей изнанке и неприглядности некоторых столпов, на коих стоит она? — задумчиво спросил он эльфа, когда они покинули морг и направились к западным докам — туда, откуда можно было попасть на побережье и издали еще увидеть внушительной высоты башню Тилани, вознесенную к небе6сам тремя могучими фигурами каменных эльфийских ведьм.

- То есть, - уточнил Ави, - они умерли от потери крови? Под воздействием магии крови? Хм. Ави, в свою очередь, покосился на эльфа. Классический случай. Для Минратоса. Они, кстати, этой ночью проделали примерно то же самое с работорговцем. Какой-то нищий маг охотится на мирных горожан. Но отчего его не выдать Ордену? Почему сам советник Архонта занят этой миссией? - Вода, говорите? Хм... Недалеко фонтан...

- Хорошо, - Ави проследил за ловким маневром, в восхищении вдохнул, когда гибкая фигура эльфа словно слилась с породистым скакуном, являя собой еще одно несуществующее в природе, но напрашивающееся само на ум создание... - Когда бабка моя узрит живого меня, вряд ли она сразу обратит на тебя внимание, - Ави вообразил себе эту встречу, и ему стало немного не по себе. - Ладно, поехали. Морг как раз по дороге. Он забрался на своего коня и вскоре они приблизились к зданию городского морга. По понятным причинам, стены этого заведения были украшены зачарованными письменами, выполненными изящной мозаикой серым по черному. Хоть некромантия и пользуется славой в южной Неварре, однако некромантов довольно и в Минратосе.

Аврелий повернул голову, удивленно приподнял бровь, хотел спросить что-то, но запнулся о древесный корень. — Да чтоп их каракатицей… эти деревья. Красавчик, уже снова, естественно, голодный и некоторое время подслушивавший беседу двоих, злорадно хихикнул и сбил эксхрамовника с мысли: «Ладно, я тебе буду помогать, скажем, за… сорок флаконов» - поступило деловое предложение из закромов аврелиевого неосознанного. «В год?» - поинтересовался Тилани, от такой наглости даже позабывший, что зарекся принимать. «В месяц!» - оскорбился демон голода и обрел образ восседавшего на стуле с гнутыми ножками расфранченного типа с тросточкой и в орлейском фраке. В данный момент тип подкручивал усы, вертел в другой руке трость, а ногу закинул на ногу. «Ну, покажи, как умеют торговаться истинные пираты. Ну же, гроза морей, черная косточнка. Ты ведь не упустишь своего шанса, Ави! Ты своего не упускаешь. Вон, маг-то вокруг тебя так и вьется». «Обойдешься», - сторговался по-своему «гроза морей». «И если будешь и дальше пачкать мои уши, пытаясь оскорбить Эли…» Мыссленный взор Тилани не нуждался в лириуме, чтобы нарисовать в их общем с Красавчиком воображении большую железную лопату. «Но я же демон», - возмутился питомец. «Со мной нужно заключать сделку!» Тонкие усики с физиономии франта куда-то пропали, а на голове сам собой произрос судейский парик. «Требую создания профсоюза и соблюдения правил амортизации!» «Ладно, ладно», - вздохнул Ави, почесав бороду. «Что-нибудь придумаю». Красавчик сгреб свои бумажки и лопату и удовлетворенно растворился в Тени. А Ави, наконец, обратился к эльфу. Даже не стал спрашивать, уверен ли тот в своем желании: — Знаешь, а пошли и правда в башню Тилани. Чего откладывать? Твоё присутствие — это честь для меня. И улыбнулся счастливо.

- А по ушам ему не надают маги за такое? - недоверчиво покосился он на рационализатора. - Хотя... на Красавчика можно кое-что поставить. Помнишь, как Пол проголодался после знакомства с ним? Если он так действует на всех... неплохой отвлекающий маневр может выйти в случае чего. Надо бы испытать.

- Найди этот флакон стража, тут был бы Орден, - как бы между прочим отметил Ави, шагая рядом. - Но нас на то и послали сюда, что Орден тут не окажется. И... в связи с этим назревает необходимость мне в зхачарованной броне. Но такой, чтобы в глаза особо не бросалась. Надо бы будет при случае озаботиться. Рассуждая о новом костюмчике, Ави уже строил планы на долгую работу в Бюро.

- О, - Ави уставился на находку. - Не думаю, что этот торговец прятался в кустах, чтобы отведать магического зелья... А может, он так испугался какого-нибудь местного чудища, что пытался от того лириумом отбиться? Наклонился рассмотреть получше, попутно отмечая снова, что желания сделать глоток-другой давно уже не чувствует. Разогнулся с ощущением, что воздуха в груди стало больше: - Свежий...

Мессир шумно выдохнул, огляделся. — Это придется тебе рот затыкать… Соблазнительно… Он поднялся, оказавшись совсем рядом, чувствуя тепло, исходящее от тела эльфа. Тихо предложил: — Вернемся сюда, в павильон, когда дело сделаем? А пока на место убийства наведаемся. Там, может, еще что сыщется.