Meshulik

Мух по замыслу хозяина развернулся и, не теряя достоинства, начал удаляться в сторону пришельцев с Земли.

Море - Дааайте запускать, - одобрила Лин коммуникационный эксперимент и приготовилась генерировать. Отцепив от пояса чистенького после недавнего купания еще влажного муха, биолог дал ему задание облететь группу с востока и удалиться, вернувшись по тому же пути. Если у существ были глаза или слух, а может, осязание колебаний воздуха... - Как-то ведь они держатся стаей, значит, обнаружить устройство могут, - пожал он плечами. И Деметра направилась по проложенному маршруту. - Сейчас вы прослушаете передачу "Волшебные звуки природы", - предупредил Кевин то ли далеких аборигенов, то ли их спутников, которым еще не приходилось слышать иных голосов Лин.

Море - Я могу сгенерировать аналогичные звуковые сигналы, - шёпотом предложила Лин. - Но вероятность попадания в семантику низкая. Они могут решить, что мы их оскорбляем. - Предположу, что аборигены будут враждебны. Или примут нас за богов, - предположил кот. -Я не хочу корячиться-шепотом призналась Ария.-Может лучше семантику?А вдруг это те,кто потерпел крушение здесь до нас,наелся всякого и превратился в такое?Кевин,а можно послать Деметру? Он обкусывал край нижней губы, даже не замечая, что копировал при этом отца. - Деметр... да не, она без нейронета будильник с крылышками, - отмел в принципе здравую идею отправить туда искина. - Хотя... Не, ты права. Если ей привлечь внимание не всех аборигенов, а какой-то одной особи, в принципе она может подвести ее поближе. Тогда Лин сымитирует их звуки... И при везении оно примет нас, нуу, не за богов, но, может, хотя бы не за демонов. Ну а если не повезет... хм. Кевин перехватил дробовик поудобнее. - Будет шанс на вторую попытку.

Кусаки А впереди простирался всё тот же непроходимый лес, но откуда-то издали тянуло дымом. - Кто-то жарит шашлычки. Ночью. В дождь, - протянул Хиро, наблюдая, как зеленый недоросль кусает его ботинок. - Полагаю, это приглашение. У мисс Раптис при слове "шашлычки" вырвался тихий вздох. Да где же тут взять те божественные... сублиматы? - Дым, - принюхалась Анна, с сомнением, повторила, - Дым. Значит, тут есть что-то горючее. Или оно не отсюда? Интересно. Море Смотрите, – очень тихо сказала она, потянув Кевина за рукав. Дюжина странных существ танцевала в отдалении. На двух ногах, среднего роста, но движения фигур не были характерны для человека, слишком отрывистые прыжки, слишком резкие подскоки. Существа скакали по кругу, воздевая руки к небу, и что-то кричали. -Это...что?-нервно сглотнув девушка слегка попятилась,крепче сжав во внезапно вспотевшей ладони рукоять арматуры.-Местные жители?Они....тоже растения? Кевин тоже подумал, что это наконец-то эти самые планетяне, которые не ино, поскольку ино-то как раз они тут разгуливают с катаной, арматурой и дробовиком. И с Лин. Секретным средством от лабораторной тишины и веревочных грибов. Он уже даже сделал шаг, потянулся туда... но потом вспомнил вдруг, что у него дробовик в руках. Ну-ка к тебе подходит пришелец? А если у него дробовик? - Они не похожи на растения. Может, это и флора, но она что-то кричит и бегает по бережку, - отметил он нехарактерные признаки для растительного мира. - Мы могли бы сойти за своих, глядите, у них и ноги есть. Только вряд ли я так раскорячусь. Подойдем поближе.

Кевин - Они похожи на глаза. Большой Глаз и Малый Глаз. Хотя технически, Малый Глаз может быть больше Большого. Мы не сможем определить без оборудования. Придётся присвоить названиям статус временных. Лин удовлетворённо кивнула собственным рассуждениям. - Ну, астролябию можно было бы соорудить из подручных средств... но я чет забыл, как, - пробормотал биолог (космодинамика провал), глядя туда же, куда и девочка. - Значит, временно Большой Глаз и временно Малый Глаз. И оба таращатся на нас...

Анна Что думала о мисс Геминес мисс Раптис, осталось неизвестно космосу, с которым мисс Раптис делиться своими мыслями о многих людях не имела привычки, справедливо полагая, что ее мысли таким образом не передадутся непосредственно в чей-то мозг, минуя привычный людям способ - произнести это словами. Ну а что мисс Раптис не считала нужным произносить, того и космосу знать неинтересно.

– По дороге растёт галлюциногенная земляника, - вспомнила она. – Хочешь подышать? - Пожалуй, в другой раз, - вежливо отказался биолог, радуясь, что додумался позвать с собой Лин. Сейчас бы хихикал, думая, что попал в заколдованный лес, зырящий на него из веток невидимыми глазощупальцами... Ах да, это не галлюцинация, а вполне возможно - действительность. - Обойдемся скучной реальностью? - Предложил он своим спутникам. Поднял голову, уже привычно обнаруживая на своём законном месте оба спутника. - Лин, а какое бы имя ты дала одной из этих лун?

Кевин У меня есть вот это, - и перед носом мелкого был продемонстрирован внушительный кулак. С этими словами Стеф развернулся, подхватил спору-светильник и пошагал в уже известную сторону. Мелкий поудобней перехватил тяжелый дробовик и, с озорной улыбкой обернувшись вслед плечистому бугаю, коснулся двумя пальцами правого виска, варварски перевирая приветствие морпехов. - Ладно, я готов, - обернулся он к Лин и остальным участникам похода к морю. - Идем.

Кевин - Кевин, стой, - Стеф поймал паренька за шиворот, приостановив ненадолго спасение гаджета. - Ты кажется с этим умеешь обращаться, - он протянул свой увесистый дробовик. - Дистанция у него не большая - тридцать метров, зато разброс внушительный. А то у нас количество стволов с избытком на команду, - он посмотрел на мисс Геминес с двумя огнестрелами. - Держи. Паренек, умилившись почти отеческой непосредственностью кэпа по части хватания за шиворот, все же остался в недоумении: - А ты как же?

Кевин - Не захотел обниматься, - прокомментировал он Лин отказ отправиться с ним Хиро, с оптимизмом добавив, - Надеюсь, ему отколется сегодня пообниматься с капитаном. Мощный мужик. А Кевин снова вернулся к своим баранам. Точнее мухам. Точнее, одному незадачливому устройству, спикировавшему в воду с тихим "бульк!", когда кинетика поразила наименее стойких. Или наиболее невезучих. Как посмотреть. Еще некоторое время над гладью утекавшей в расщелину воды раздавалось тихое посвистывание. ... Протокол включения Проверка системы. Начинаю самодиагностику. Температура воздуха— воздух отсутствует. Влажность — 100 %. Среда обитания непригодна для выживания. SOS/// SOS/// Нахожусь в воде. Создатель. Создатель. … Самодиагностика завершена. Поправка. Двигаюсь вертикально… С глубины 10 см, из дождевой лужи, мощно жужжа крылышками, сверкая в слабеющих на закате бликах, совершил подъем с воды Сеятель стандартный, прошлогоднего выпуска по земному летоисчислению. Он был торжественен, внушителен и выглядел немного озадаченным. - О! – хлопнул себя по бокам Кевин, - А вот и Деметра!

- Знаешь, ты прав, - обратилась она к Кевину, когда подошла. - С винтовкой мне будет спокойнее. Тем более, что ещё не до конца сухо в округе. Невозмутимо она протянула руки к своему одолженному оружию. - Вот правильно, - обрадовался он, возвращая оружие. - Не дайте там себя в обиду, ребята, - помахал он уходящим к кусакам, не забыв задержаться взглядом на умеющем красиво потягиваться рыжем братце Перси.

Анна слушала всех них и наконец сделала свой выбор. - А пожалуй, пойду с вами к кусакам. Вдруг капитану снова будет плохо? Придется тащить его обратно.

Кевин - Искушаешь меня забрать обратно. Конечно, будет спокойнее, - что не сделаешь ради благополучия брата. - Но справлюсь. - Я забочусь о тебе, - крикнул он вслед. Пожал плечами. - У твоей сестры золотое сердце, - обернулся он к Хиро, в недоумении демонстрируя подношение. - Не, я к кустикам, - рыжий вынырнул (почти буквально) из трясины высокодуховной меланхолии и встал на кочку, потянувшись. - Задрала меня уже эта вода. Да и плавать за бешенной уткой под прицельную пальбу Брука-младшего было страшновато. - Как хочешь, - улыбнулся Кевин. - Тогда удачи.

Кевин - Раз умеешь стрелять, то держи, - протянула она винтовку Кевину. Хотя бы один ствол в отряде должен быть. Особенно, если там есть кто-то из Геминесов. Раз брат идет с любителями моря, то какая-то защита у них должна быть. - На время, - она улыбнулась. Кевин взял винтовку, мельком ее оглядел. - Хорошо. Верну, когда в следующий раз встретимся. А вдруг ты окажешься в воде? - поинтересовался он у Перси. - Тебе не будет спокойней, если ты защитишь себя получше?

- Не видела, - Лин посмотрела себе под ноги и дальше по земле. - Может у него тоже был сбой? Кевин свистнул. Ответом было молчание. Он посвистел там и тут... Поглядел на Лин. Хмыкнул, пожал плечами. - Не летит. Потеря его огорчила, но пожалуй, сейчас, когда пришествие психопата из параллельного будущего обошлась без жертв, было чему и порадоваться. - Хиро, пошли с нами к морю, - предложил он рыжему, кивнув на Лин. - Поглядим, что там за существо.

Возьмём Хиро? - тут же предложила Лин. И тем же тоном прожжёного коммивояжёра, которым Шифти рекламировал баклажаны, посулила. - Сможете ещё пообниматься. За поведением игроков во время матча она наблюдала действительно внимательно. -О, точно, - рассмеялся Кевин, - давай возьмем. - Ого, - Пока Кевин оглядывался в поисках желающих составить компанию к морю ему и Лин, узрел процесс поднятия мертвых... ну, полумертвых. Сами собой из комы? Это на него мох так подействовал. - А, - вспомнил он вдруг о том, что Хиро, кажется, упоминал о "граале". - А я и забыл про него. Он подошел к камню с картиной из какого-то знакомого сюжета. Улыбнулся облегченно: - Отлично, кэп, с возвращением. Перси, что бы мы делали без тебя, - искренне восхитился искусностью рыжей и водрузил бугаю его собственность назад без сожалений. - Красивая игрушка, держи. Про такие мне отец только рассказывал, а он полжизни в военизированных частях МАГАТЭ прослужил. Крутая вещь. Что-то ему подсказывало, что сейчас не самый подходящий случай мешать этим двоим общаться. Поэтому он быстро ретировался и довольный вернулся к Лин. - Ты моего сеятеля случайно не видела?

- Кевин, ты хотел ночью сходить к морю, - напомнила Лин второму биологу. - Угу, - откликнулся второй биолог, разглядывая утянутую у бугая весчь. Он не брал в руки оружия с тех пор, как окончательно разочаровал деда, объявив, что хочет терраформировать Марс. Планета-сад виделась молодому Кевину Бруку без убийств людей. Возможно, с чрезмерным количеством любви на душу населения, в особенности в "Элизиуме", где после пары-тройки шотов можно было рассчитывать на то, что приглянувшийся парень или девушка без мозгоедства проведет ночь редкого выходного с тобой... Но оружия и там, в не самом спокойном месте Спарты, Кевину не требовалось. Он банально умудрялся никому не желать зла. И никого не бояться. Теперь же опасения перед неизвестностью, казалось, делало его взгляд на вещи все более тоннельным. Дед бы порадовался. Прабабка-то так вообще. Насчет отца у Брука были большие сомнения. Пожалуй, с отца-то все и понеслось, как выражался отставной старик-Брук, "по духовке". И все-таки сейчас ему нравилось это чувство - воспоминание об эстетике хорошего ухоженого дробовика. Такой модели он не видел, видел другие. И теперь с задумчивой улыбкой подвис над механизмом. - Да, - оторвался от интересной игрушки. Улыбнулся Лин, - Точно. Пойдем к морю. Потихоньку. Только надо еще кого-нибудь взять с собой.

-Не я!-девушка вскинула перед собой руки крестиком.И тут же вздохнув поправилась-Ну то есть я могу,половинку.Если кто-то еще понесет с другой стороны. - Я останусь тут с капитаном, - вызвалась мисс Раптис. - Все равно толку от меня немного. Если придет в себя, помогу добраться до рубки. Если нет, останемся здесь... Она огляделась. - Когда-нибудь должна же эта вода куда-нибудь деться. В прошлый раз здесь было сухо.

Кевин устроил временно позаимствованный дробовик поудобнее на спине. Стефу он был сейчас не нужен, а среди местной прожорливой, но довольно безмозглой, по меркам Земли, флоро-фауны могли бродить хищники поопаснее - их одичавшие соотечественники. За кое-чем пришлось понырять. А верней, ощупать дно потока, образовавшегося на месте его недавней ночевки. Там, под камнем, он, прежде чем лечь спать, припас небогатое снаряжение, которое раздал трем группам - по штуке на озвученное для поисков направление. По трехметровой веревке, сплетенной из найденных Лин с Хиро веревочных грибов. - Эти грибы не как местные деревья. Было время изучить их структуру. Конечно, без оборудования мало что разглядишь, но могу предположить, что они быстро не сгниют, - говорил он тем, кому это было интересно.

– Ненавижу это дерьмо, – пропыхтел он, зачёсывая взмокшую чёлку. – Сука. Уе… О, привет, – улыбнулся он, наконец, разглядев, что “кто-то” это Анна. Почти что с добрым утром. Не то чтобы с утром, но что-то где-то определенно подобрело, когда выяснилось, что Фьюри зол и совсем даже не в коме. Она отпустила его, разгладив невидимую складку на плече, и ободряюще улыбнувшись. - В следующий раз. Не сомневаюсь. – Ты не сможешь его “Уе”, – проинформировала стоящая за спиной Лин заботливо. – Он исчез. - Если его еще не Уе, - Приподняла мисс Раптис брови и поднялась наконец на ноги из озера, ставшего каким-то чересчур навязчивым за время их с ним знакомства.

- Да, - кивнул Шифти, - теперь в порядке. Но сбой был серьёзный. Интересное умение. Фьюри ведь тоже так может, - и он посмотрел на лежащего человека. - Ой, а с ним что? Тоже кома? Вроде, когда Кевин уходил, тот стонал. Вероятно, от боли. Обернулся, поправляя временно позаимствованное оружие Яроша. В отблесках разрядов молнии оттенок рубашки казался еще более лиловым. - Надеюсь, что нет.

- Дедал попал в него? - спросил у Кевина, оглядывая дальний камень с красными разводами. В свете молний хорошо просматривающийся. - Черт его знает. Вроде попал. - Мрачно пошутил, - И теперь пришелец больше сюда не пришелец. Поговорить об этом у них всех теперь будет уйма времени. Всмотрелся теперь и в искусственные глаза. - Ты в порядке?

- Фьюри... Тут он ничем помочь не мог, а для сочувствия вполне было достаточно одной Анны. - Стеф, - искин кинулся к нему, присел, приложил пальцы к сонной артерии - живой. - Стеф, эй... - он похлопал по бледным щекам здоровяка, так и не разобравшись после сбоя в поиске собственных алгоритмов в медицинских данных Обернулся на голос, сморгнул льющуюся на голову воду, обрадовавшись было, что Шифти ожил, но в тусклых бликах дождя заметил еще одного попавшего под раздачу щедрого параллельновременного гипноза. - Что с ним? - машинально спросил уже скорее самого себя, как и только что Шифти, обнаружив пульс, но не дождавшись реакции. - Помоги повернуть голову, - попросил искина, вдвоем обеспечивая хоть какое-то освещение от продолжающегося грозового зарева. Сдвинул веки, заглянул в глаза. Попытался поднять налитую мышцами руку бывшего подрывника. - Эй, Стэф, не бросай нас, - попросил, словно бы тот сейчас услышит и так и быть еще ненадолго отложит неизбежный диагноз. - Он в коме, - наконец, смирился с очевидным биолог и посмотрел на Шифти. - Давай перенесем повыше. А на ночь лучше вообще в рубку.

- Ага. Кевин отвернулся от рыжей уже после "помощник". И снова вглядывался в темноту, туда, где все еще стоял Пришелец. - Он нам нужен живым, - крикнула мисс Раптис откуда-то от подножия валуна, с которого успела съехать. - Кевин, помоги! Биолог оглянулся, увидел, что она пытается приподнять голову Фьюри, чтобы тот случайно не захлебнулся. И попятился к ним.

Анна Джон мог не видеть в темноте и суматохе острого, как у коршуна, взгляда куратора, обращенного на поднятую катану. Мгновение размышлений... И острая боль сковала ее голову. Она сжала виски ладонями... и отступило. Боль привычно была отогнана на периферию, туда, куда всю жизнь она и отгоняла усталость. Кевин Шифти замер, грянул выстрел. Винтовка в руках рыжей воительницы. В темноте было непонятно, попала она или нет. Сверкнуло. - Я умею этим пользоваться, - спокойно сказал он Перси, теперь уже готовый встать рядом плечом к полечу, хотя в их случае плечом к предплечью. - Лучше ему быть в руках. - Сделал пару шагов, разделявших их, и протянул руку к излучателю.