Meshulik

- Так ты решила, что отдав Конте деньги, я беру в залог ваши жизни? - проговорил Монро, устав оправдываться и доказывать, что он на их стороне и желает по роду своей прошлой деятельности, только одного - защитить. - За одну восьмую приобретаю ваши головы в своё личное пользование? - он вздохнул. - И как всё обернулось, Лин? Сейчас. Вы мне должны? Вы у меня в подчинении? В рабстве? Конте управляет вами? У нас есть корабль. Вернее у вас. Я на него не претендую. Андре на нашей стороне. Мы получили от Тортуги всё, что хотели. Может быть и не совсем понятными вам способами. Мы летим на элитном, модернизированном корабле зарабатывать деньги и, по пути, если посчитаем нужным, найти обидчика? И после этого ты сомневаешься, что я вас не поддержу?.. Если уж на то пошло, то я готов сойти на первой же планете по курсу. Потому что без доверия работать вместе у нас не получится. О чём-то больше я уже и не мечтаю. - Монро, - Лин наконец встала с пола и подошла к падре. - Я ведь говорила не за всю команду. Только за себя. Я тут, как мне кажется, не надолго. Если тебе это важно услышать, если так не понятно, то да, мистер Монро, я вам доверяю. Я лично доверяю. Настолько, насколько можно довериться человеку порядочному и думающему не только о барыше. Но буду должна одну восьмую от одной восьмой доли, обещанной Конте... В пользу голодающих щеночков, если угодно.

- И каким же образом я купил ваши жизни, Лин? - вдруг, послышался тихий голос священника от порога каюты Рю. - В какую подневольную кабалу я вас загнал? Чем уж так возгордился? Тем что сумел договориться с незнакомыми людьми? И довериться им? Чего Лин точно не ожидала - так это появления самого объекта ее доморощенной теологической критики. И уж для чьих ушей ее высказанное под действием кальяна и теплой компании резюме многодневных раздумий не предназначалось, - так это для него. Напротив, у нее было много вопросов к Монро, и то, что он внезапно задал ей сам такую кучу и совсем других, сбило с толку и вынудило ее 1. поджать вторую ногу, 2. припомнить, где там у них хранятся скафандры и далеко ли до ближайшего шлюза, 3. пожалеть о своей внезапно прорвавшейся болтливости. Короче, ей захотелось провалиться сквозь несуществующую землю. Все эти ощущения, разумеется породили только злость на себя и на некстати вопрошающего. Впрочем, Лин привыкла отвечать даже за самые глупые свои ошибки, ответит и за случайно брошенное и случайно услышанное слово. - У вас, святой отец, в вашем кодексе ничего не говорится о подслушивании? Она вздохнула - ладно, может, сама раскричалась, чего валить с больной головы на здоровую, ну услышал человек, вот и пришел поговорить. - Меня продавали и покупали, святой отец. И я знаю, что когда другой человек отдает деньги или обещает что-то за мою жизнь, он ее приобретает. Я помню, что было при том разговоре с Конте. Ты крови не хотел, и за это тебе спасибо. И тогда, начнись что, я бы тебя поддержала. Да и сейчас поддержу, ты это знаешь. Вот только поддержишь ли ты меня? Ты о доверии говоришь, а тогда пошел напролом и не спросил никого, не доверился никому. Про гордыню... не так я и не здесь об этом буду разговаривать. Да и не мне говорить об этом, я тебе не мать и не настоятель твоей церкви или кто у вас там за грехи отвечает. Меня бы кто научил.

Кажется, я немного почувствовала.. ну,знаешь.. дом.. Лин понимающе улыбнулась в ответ и снова прикрыла глаза.

- А как вы относитесь к бесконечной вере нашего Падре? - спросил он, как бы поддерживая разговор. - Все мы во что-то бесконечно верим. Другое дело – дела, которые человек вершит во имя своей веры. И он сделал много такого, за что я его веру уважала. А потом он купил наши жизни — тогда, у Конте нашего, не к ночи будь помянутого. Но это… - Лин не находила слов, даже глаза открыла. – Так нельзя. Знаю я этих святош, видала. Но обещать ему все, даже не зная, сколько... Если бы хотел на благо церкви или в сиротский приют. А так… Но дело уже решенное. – Лин подумала еще и заключила: - Гордыня это. Было видно, что эта тема переваривалась в ее голове не один день.

- Всё в порядке? - мечница вытянула шею, озабоченно глядя на Лин, - Я что-то не так сказала про Генри? - Нет, нет, все хорошо. Особенно твой кальян, - усмехнулась Лин, не открывая глаз. - Я действительно поняла, что ни разу не разговаривала с Генри. - Лин хихикнула. - С трезвым, во всяком случае.

Лин на некоторое время замолчала, чувствуя, что разговор уводит куда-то слишком далеко. И чего она набросилась? Вероятно, мысли хотелось привести в порядок. Откинула голову и прикрыла глаза. Запах лаванды. Запах лаванды.

Когда-то я жила на своей земле. Потом в своем доме… Что тут сказать? Это было давно. И все годы, пока меня носило с планеты на планету, я думала, что это временно, что однажды какая-то чужая земля снова притянет меня, и я к ней прирасту. – Лин пожала плечами. – Наверно, люди меняются. Наша сладкая Ви почти заставила меня перестать думать об этом дне. Но рано-то или поздно… - Лин не стала произносить банальную истину – что однажды они все-таки продадут этот корабль, как планировали. Но как-то иначе посмотрела на своих спутников. Сейчас их объединяла уже не просто общая цель. - Значит, думаешь, Генри не считает корабль чем-то своим? Ну с Монро-то понятно, ему не положено ничего своего. А ты, Раид?

- Он скорее твой и Шенли и Скотти. Лин в свою очередь вдохнула немного травяного аромата и передала шланг хозяйке. Подумала. - То есть предложи нам кто-нибудь за него хорошую цену, ты была бы рада получить деньги, чтобы... не знаю. - Тут ей пришло в голову, что, возможно, ее собеседница смотрит на это как-то иначе. - А ты, вообще, хотела бы иметь этот самый дом? Ну или что-то, что можно было бы назвать так?

- Напоминает о детстве. - Да... И о том, что жизнь одна, и если остановиться, то даже можно заметить, что она есть, - пошутила Лин. - Кстати, насчет жизни... Как тебе эта жизнь - на борту собственного корабля?

На вкус дым был странный, но не горячий, как от трубки или самокрутки, которыми угощали дома. И правда расслабляет. Взглянув на Раида, Лин вопросительно перевела взгляд на Рю, не зная точно, было ли тем временем предложено и ему вдохнуть этого маленького воспоминания о чистом поле.

Лин приняла приглашение и примостилась у стеночки, вытянув одну ногу, другую поджав. Она не так уж часто общалась с Рю, но это всегда было легко, девушка была довольно прямолинейна. Некоторая сдержанность только украшало впечатление. Так что Лин улыбнулась и, взяв протягиваемую ей штуку, попыталась затянуться.

- Совсем нет, - спустя пару мгновений произнесла Рю, кажется, немного удивленная приходу гостьи, - Шенли опять жалуется на запах,да? - Не жалуется, - успокоила ее Лин. - я подумала, что надо бы фильтры... а вообще, ... Кто-то подошел, Лин оглянулась. - Привет. - улыбаясь произнес Рамирез. - Чем это вы тут занимаетесь? - Да запах, - Лин неопределенно помахала рукой. - Что-то напоминает. Полынь или что... Не помню уже, ох.

У Лин был удачный день. Она сидела в каюте в своем кресле, отдыхала от трудов местами праведных и предавалась мечтам о веселеньком домике на краю густого луга, где она могла бы, наверно, осесть. Вот она, летняя пора, сочная трава дает влажное марево там, где самая низина, ведущая к ручью. Пахнет сеном и... ароматическими палочками? Лин в детстве была окружена последователями буддизма, но сама про богов вспоминала только в моменты страха или сильного волнения (за что и презирала свою религиозность как собственное проявление малодушия). Так или иначе мыслей о палочках в ее мечтах не было. Техник повертела головой и поняла, что слабый запах кальяна из комнаты Рю как-то умудрился миновать установленные повсюду фильтры и просочиться в вентиляцию. Что же, у Лин как раз есть свободное время. Она заглянула в каюту девушки и увидела ее там безмятежную и спокойную, будто она просидела в этой позе уже лет пятьсот. Запах тут ощущался сильнее. И, как ни сопротивлялось сознание Лин, он напоминал ей о детстве и доме. - Не помешала? - спросила она.

Беру выучку с тяжелым оружием -200 оо.

Когда Лин думала о доме, она вспоминала свой небольшой типовой жилой блок в фермерском поселке, окна с видом на некошеный луг и синее небо с белеющими в нем чайками, отъедавшимися на конезаводной помойке. Луг цвел, солнце сияло, ночью его сменяли две луны и множество светлячков, летающих над лугом. Она жила среди ярких красок природы. Чего ей всегда не хватало – так это ярких красок внутри казенной обстановки дома. Ремонтируя «Виверну», она постепенно начинала думать о ней как о пускай и временном, но доме. Временном – потому что, конечно, какой из нее бандит. И было понятно, что рано или поздно надо будет идти дальше, иначе проживешь тут не свою жизнь, но пока что ей захотелось сделать себе дом. А потому, несмотря на плотный график работ, она выкроила время и на свою каюту. Да там и делать особенно было ничего не нужно — порыться на свалке в поисках поярче пластика и обивки. Выломать не слишком удобное, но компактное капитанское кресло из давно развинченного на запчасти старенького фрегата. Все эти дни перед полетом они трудились все вместе. Шенли – казавшийся ей поначалу скользким типом, на деле выступил главным идеологом всего этого громадного проекта и набрал в ее глазах массу очков для уважения. Иногда, правда, хотелось схватить его за шкирку и оттащить от инструментов во избежание осуществления какой-нибудь еще технологической кулибинщины, но все идеи подкупали независимостью решения. Каждый раз это была мини-революция в чертежах. Именно это, возможность не подчиниться привычному порядку, вдохновило ее и на воплощение идеи их главного инженера по созданию устройства для стрельбы в вакууме. Убив на эту затею почти неделю, у Лин были все основания опустить руки, но она верила в идеи Шенли, которые уже не раз доказали свою пригодность. Поэтому, когда что-то в очередной раз шло не так, она скорее винила себя. И потому всю неделю бродила по кораблю мрачная и недовольная собой. Однако усилия себя оправдали. У них теперь было оружие для боя в космосе. Ведь скоро придется решать что-то с Мармонтелем. Помня об этом, остаток полета она осваивалась с турелью и пушкой, чтобы не доверять всю корабельную артиллерию их неразговорчивому союзнику. Конте не проявлял особого желания общаться с Лин. Впрочем, ничего иного она и не ожидала от таких типчиков. Что он, что Эйс являлись очевидными представителями того сорта людей, которым неинтересны такие люди, как Лин. В этом смысле Кри, при всей эпатажности ее нелюбви к эйсовой шайке, была совершенно права.

Красавчик, - прошептала Лин, погладив корабль. Какая это девочка? Тоже мне, эксперты. Красивый, плохо объезженный, но дружелюбный жеребец. У Скотти он затанцует и покажет себя. А мы поможем.

ещё пламя нарисовать, и всё, конец, дно. Лин смущенно закрыла рот, не успев произнести "А еще можно нарисовать пламя!"

Феникс? Компактен, летает, возрожден из руин, таит загадку, да и красавчик же! - не унималась Лин.

- Красавчик. - Вздохнула оттиравшая тряпкой запачканные краской руки Лин, нежно глядя на корабль.

- Да кому нужен занудный священник, - улыбнулся темнокожей леди Монро. - Помощь сейчас понадобится от всех. - Лин с уважением покосилась на Шенли. - Планы на ремонт у нас большие, а вылетать уже скоро. Эйс нам дал работу. И, Святой отец, на этот раз даже ты свои ручки не замараешь. Плевое дело - груз доставить. Только со сроками нужно успеть.

- Помощь нужна? - спросил он техников, шагая рядом. - Ломать - не строить. Горелку и разводной ключ в руках держать умею. Ох! - Лин картинно схватилась за сердце. - Вот ты где. А я уж решила было, что Эйс тебя сандейлзам продал.

Кобры, Конте, обеты... - слишком много для того, чтобы разбираться в этом всем. А уж какая карма у кого - так все и будет, - наконец решила Лин. - Сейчас все пригодятся, - Пожала она плечами. - Много работы. Кивнув Шенли, она дала понять, что они закончили. - Доброй ночи, мистер.

- Понятия не имею. Полагаю, где-то с Лонни. Упоминание имени смешного парня и спокойный тон, может, и дали технику основания полагать, что она ошибается, однако опыт говорил о том, что именно так все и происходит: тихо, мирно, чужака забирают для собственных нужд - а его люди думают, что он просто заблудился в лесу. - А что же он, заходил, а денег не взял?

- Где Монро? - Ледяной тон Лин не предвещал теплой беседы. Рука машинально нащупала висевший на плече карабин.

Кажется, Эйс еще не спал. Лин постучала, потом крикнула: - Мистер, эй, мистер Эйс! - получилось даже красиво...