Meshulik

Лин хмыкнула и попрощалась с хозяевами. - Я тут кое-что обещала помочь... Не важно, одна нога здесь, другая там, - пояснила она своим товарищам. И ретировалась.

- Может, покупателями прикинуться? Выставить нашего Скотти богатеньким владельцем пижонской яхты... если обшивку подправить... А кстати, к ним покупатели сами-то прилетают?

И что моим лучшим друзьям от тебя понадобилось? - Отправляемся с гуманитарной миссией к заблудших душам местных проиводителей пыли. Дабы увещевать, а если не внимут, перестрелять всех к чертовой матери. Присоединиться не желаешь?

Лин присела, скромно умолчав о договоренности с Кри на сегодняшний вечер.

Заприметив двоих собеседников, неспешно продвигавшихся к обиталищу Эйса, Лин рассудила, что выпивка, возможно, тут есть не только в салуне, и приблизилась к увлеченным философским диспутом коллегам по возвеличиванию грифона.

Переговорив с Рю, Лин пришла к выводу, что, дабы не прошел день зря, надо бы добавить к тушенке кружку пива. Поэтому, как ни не хотелось ей снова выбираться на мороз, а любопытство насчет местного злачного места пересилило желание сидеть в тепле. И Лин снова выбралась на промерзший большак.

- Это да, - Лин поежилась, успев заново продрогнуть на обратном пути от обладательницы тысячи лишних кредитов. - Я тут про кое-какую работу для нас узнала. Не помешала бы помощь кого-то, кто мог бы по-тихому подстраховать. Надо постараться, конечно, не нарваться, но твоя помощь бы пригодилась. Тут есть тетка одна, женщина дельная, но с прибабахом. Думаю, сработаемся. Она, кажется, в своем деле превосходна... Поэтому ты нужна на случай неминуемого провала. Да ты про нее слышала уже, Кри зовут. Помощь ей вечером понадобится, но у нее вроде тут какая-то торговля, можешь зайти поглядеть. Только это, стучись.

Спустя полчаса после эпизода с дробовиком Лин заглянула в домик, где, по ее предположениям, вроде бы все еще должна была находиться мастер мечей.

В общем, бери свою деву и подгребайте к полуночи. Тебе купить ничего не надо? Карабин не продаешь? - она жадно воззрилась на карабин за спиной у Лин. Лин улыбнулась: - не, этот не продается, а вообще, нас тут девять человек прилетело, так что, может, еще кто зайдет сегодня. Спасибо за угощение, Кри. До вечера. Полагая, что разговор закончен, она направилась к выходу, но, поравнявшись с люком, вспомнила о правилах вежливости и добавила, обернувшись: - Приятно было познакомиться.

- Сандейл, - сказала она. - Хорошо живут. Я тут случайно узнала, где у них схрон один... Может, жратва, а может и чего получше. Дело плевое: приезжаем по-тихому, по-тихому выносим, по-тихому уезжаем. Плачу, скажем, штуку. Если все будет нормально. Если ненормально, хороним бесплатно. Короче, профит. Некоторое время Лин молча жевала. С одной стороны, тысяча кредитов им бы сейчас не помешали. С другой - как бы Эйс, так гостеприимно их приютивший, не осерчал на явную самодеятельность безбашенной Кри, а заодно и на их ей помощь. Но ведь Эйс сам ее сюда и послал, - рассудила Лин и ответила: - Чтобы тихо все вышло, хорошо бы еще кое-кого прихватить с собой. Есть тут одна дева, с нами прилетела, - уж больно ловко с мечами обращается. Ну и еще... В общем, сделать-то можно. Но мы-то починимся и улетим - а тут после такого война-то у вас с Сандейл этими не начнется? Как там с охраной?

Потом подтолкнула ногой в центр комнаты глухо звякнувший ящик, устроилась на нем и посмотрела на соискательницу, как любящая бабушка на уплетающего оладушки внучка. Видя, что пальба по посетителям покамест отменяется, Лин вспомнила, что не завтракала и взяла протянутую банку. Поозиравшись, нашла на столе бесхозную вилку. - Мне надо, чтоб не топотали как слон и дело делали. Справишься? Лин ухмыльнулась, скромно переступив слоноподобными ногами в добротных ботинках переселенцев. - Если сойдемся в цене... - она неопределенно махнула вилкой и, сделав полукруг, принялась за тушенку, уточняя - Что нужно-то?

- Да ты заходи, холоду напустишь, - и пожаловалась: - Громко. А толку ноль. Вот то ли дело это... - в сторону люка потрясли "винчестером". На этот раз обошлось без стрельбы. Лин кивнула на хозяйский дробовик. - Ось повело, - предположила она и поспешила внутрь. - И правда холод собачий. А я не гость, мне сказали, что тут можно работу какую-то получить... если жив останешься. Видать, люди знающие советовали. Стало быть и работа есть? Могу с оружием помочь. Лин я, Жан Лин.

- Ранило? Лин инстинктивно пригнулась и попятилась, малость оглохшая от такого бурного приветствия. - Ни тха маадэ! Оглянувшись, она уже собралась срочно искать укрытие за крышкой люка, а то и доставать обрез, но вопрос озадачил ее своей нелепостью. - Нет, мать, убило! Однопалубник, блин, попался. Ты со всеми так здороваешься, дамочка? То-то я гляжу, гостей у тебя не густо. А спросить, чего надо, тут что, устав помоечной церкви не позволяет?

Пробираясь в сером рассвете между разномастными остовами кораблей и спотыкаясь о вмерзшие в покрытие прохода то ли куски арматуры, то ли рельефы нечистот, Лин приблизилась к указанному накануне транспортнику. Грузовой люк был открыт. Похоже, хозяйка была дома и даже уже проснулась. Жан Лин зашла внутрь и поинтересовалась у открывшегося за люком отсека: - Кри?

Утром светлее за стеклом иллюминатора и, судя по всему, теплее не стало. Но организм уже как-то адаптировался. Лин заглянула к Рю. - Ну что, наведаемся к странной тетке? Надо бы разведать, какие тут у нас есть возможности.

В облюбованном Лин помещении было одно неоспоримое достоинство: там было тепло. История про загадочную и почему-то представляющую опасность для "своих людей" "чокнутую дамочку" ее сильно заинтриговала. Подобный отклик в глазах Лин создавал человеку отличную репутацию. Вообще, место было симпатичным, но имелся и существенный изъян: этот чертов дубак. Так что возможность хотя бы поспать в тепле была ею встречена со сдержанным ликованием и незамедлительно использована. Перед тем как забыться сном, Лин обдумывала предстоящий ремонт их Красавчика. Так она про себя окрестила безымянный грифон. И еще раз припомнила рассказ мальчишки про ногу их приятеля Конте. Того вроде зацепила тоже красота подвернувшегося ему "раритета". Зачем ей вообще этот грифон? Спрашивала она себя. Из-за него сплошные неприятности и убытки пока что. Да если вспомнить, как вышло с ребятами Конте, уже паршивая получалась арифметика. Но на прежнюю свою жизнь Лин бы эту уже ни за что бы не променяла. Вот только с господинами типа Мармонтеля бы пореже пересекаться. Так на то и был у них Красавчик. Чтобы держаться от таких типов на подобающем расстоянии.

Прислушиваясь краем уха к беседе падре с мальчонкой, Лин обратилась к старшему по этой жестяночной: - Так что тут с работой, Эйс?

Вот дружок ваш в шляпе глупый был, теперь хромает! - Интересная история для долгого зимнего вечера у камина? - поинтересовалась Лин у Конте.

- Ну так и что вам здесь надо? - Тут надо бы капремонт обшивки, с электроникой тоже беда, перегрузка не дает повысить моневренность, еще нам нужна работающая автоматика, пожар потушить, там, переборки перекрыть если что. Не помешало бы также наладить лабораторию. Стеллс-система тут вроде когда-то была - надо бы восстановить. Ну и сами посмотрите, мистер, все перед вами. Жан Лин вежливо улыбнулась новому знакомому и снова окинула грифон озабоченным взглядом, потерев руки не то от предвкушения предстоящей работы, не то от холода.

Обшивка на вид производила, конечно, удручающее впечатление. Лин поначалу, выбравшись в скафандре наружу при первом тестовом осмотре, только диву давалась, как такие повреждения не привели к разгерметизации хотя бы части отсеков. Однако по мере демонтажа тех частей обшивки, которые было возможно подлатать и выправить "на ходу", буквально на коленке, и нецензурно сожалея о ремонтных инструментах, брошенных в том ангаре, она все чаще цокала языком и удивлялась, насколько этот корабль был ладно и прочно скроен. Такой так просто не продырявишь. А даже если и пробить в каком месте обшивку, система не позволит вырубить основные службы. Определенно грифон ей уже не казался старой развалиной. Увы, но технологичная конструкция требовала и высокотехнологичного обращения: два последних дня прошли в тщетных попытках сделать чудо "на коленке". Пора было приземляться и искать что-н будь посерьезнее штатного набора корабельных инструментов.

Так что решаем? На Приам? - Как по мне, так подальше от Мармонтеля - и то ладно. Приам так Приам. Лин критически оглядела ногу пациента и, не успокоившись на достигнутом, отправилась искать, что бы можно было починить в Грифоне...

Лин медицине обучалась по-старинке - да и то в рамках ветеринарной практики. Так-то обычно вроде выходило. Но все эти новомодные медицинские препараты ей были незнакомы. Однако глядеть на истекающего кровью товарища безучастно тоже не годилось. Засучив тукава и сдвинув немного набекрень мешающий парик, она попыталась обработать рану на ноге Генри, но толку от ее манипуляций заметно не было. - Черт ее знает. Может, слишком глубокая. Надо пулю вытащить, - резюмировала Лин с видом осведомленного коновала.

-Закрой глаза, вытяну руку, покрутись на месте, открой глаза - это надо чинить. - Давай для начала починим тебя, Шенли. Не нравится мне что-то твоя рана.

- Вообще, стоит нам с ним тратить время? " Превосходный во всех отношениях" - так, кажется, о нем сказал наш бывший работодатель? Насколько я могу судить, он фору даст не только рядовому транспортнику, но и любому кораблю своего класса тоже. Я бы с ним повозилась, жалко списывать такой потенциал на свалку.

- Ладно, давайте подумаем, что можно залатать прямо сейчас, чтобы не застрять в космосе с кучей металлолома.