Meshulik

- Обещаете так же, как выплатить моральный ущерб? Мессир Тилани помог леди подняться, с коротким вздохом укорил взглядом небеса и, следуя указанным курсом с антиванкой в компании, поправил запамятовшую Антуанетт: - С одной существенной разницей, миледи. Выплачивать моральную компенсацию я не обещал. Я намерен оплатить ее Вам без всяких обещаний, и вы поразительно в унисон со мной мыслите, что несомненно проливает утешительный бальзам на мою совесть. Видите ли, ценители говорят, что я неплохо исполняю Песнь Света. Могу похвастать, что знаю почти полный извод, несколько вариаций и даже могу воспроизвести характерные традиции исполнения, бытующие в Андерфелсе или в диких землях варварского Ферелдена. Если Ваша милость примет эту скромную плату в качестве моральной компенсации, я готов услаждать ваш слух ею всю дорогу до самого Алама.

Она отвлеклась, услышав разговоры среди мужчин. Вопросительно приподняла бровь, когда мессир Аврелий, больше-не-капитан погибшего судна, обратил свой взгляд на неё. Если еще раз кто-нибудь спросит про бумаги, она высушит этого горемыку, как пучок укропа. - Миледи Антуанетт, - обратился он к антиванке, что означало, кроме прочего, что Фанни не посвящала братца в содержание их с Фло утренней беседы. - не составите мне компанию? Поглядим, что там, - уже-не-капитан кивнул в сторону, куда планировал направиться. - Обещаю, недалеко и вернемся до заката. Что-то мне не нравится этот дым. Он поправил ножны меча. С тех пор как их сборище спасшихся разделилось, а остатки двинулись единым отрядом к одной цели, капитан как-то само собой изменил взгляды на леди Паффери как на проклятие создателево. И вот даже готов был подставить ей спину в вылазке за пределы лагеря. - Обещаю не применять Святой Кары - дипломатично улыбнулся эксхрамовник.

- Лес горит. - Это было первое слово за несколько часов, которые они отшагали вдоль ручья. - А может, деревня, - предположила Фанни, держась за локоть брата. Она вымоталась. И столько ходить пешком по пересеченной местности имперской жительнице столицы было непривычно. Сомнительно, чтобы в таком месте была деревня, она бы стояла ближе к ручью, но спорить храмовник не стал. - Оооох, - миледи уселась на какую-то корягу и с наслаждением вытянула ноги. Хотелось опустить ступни в ручей. Ну да это успеется еще. Ботинки стянула ступнями же, побросав как свалились. - И так нам, значит, шагать еще шесть дней, - обрисовала она перспективу похода до Алама. - Ну вот видишь, - тепло усмехнулся Аврелий, усевшись у ее ног и принявшись разминать ей ступни. - А ты хотела еще крюк делать. Повисла пауза. Ави был слишком заботлив и кроток. Он вообще ничего не хотел. Просто топал себе, отмахивал десятки и сотни шагов. Так что претензии предъявлять из-за злополучных бумаг Фаина Тилани отложила на другой какой-нибудь случай. - Я посижу немножечко и схожу, поищу каких-нибудь бананов, - пообещала она. - Угу. Капитан не стал предупреждать миледи об опасности. Она и сама прекрасно всё понимала. Только предупредил: - Наверно, надо сходить, понять, что горит. Может, поохотиться. Сиди тут. пойду с братвой обсудим, что теперь делать. Миледи Тилани не стала присоединяться, предпочтя еще немного отдохнуть. - Схожу на север, погляжу, - сообщил он Фогги с Разой, не тратя уставшие уши на лишние объяснения. Необходимость осмотреться была очевидной. Предупреждать друг друга - тоже. Пока обращался к марчанину, заметил стройный стан антиванки. Хотел с ней поговорить. Вот, кстати, и случай выдастся. - Возьму с собой леди, маг может пригодиться. Руины эти... Думаю, это древний Тевинтер. Но я не археолог.

- У тебя красивая шея, Фанни, не скрывай её, носи высокие прически. Ну что, подождут тебя твои грифонья яйца? Миледи Тилани улыбнулась Фло и поднялась с импровизированного сиденья. Высокие прически, убранные волосы, Специальные шапочки для придания внешности зловещий официальный вид, - всего этого было довольно в столице. Но сейчас в пожелании антиванки был совсем иной смысл. - Когда-нибудь Создатель даст, они найдутся. Вот бы сбылась моя мечта, если бы живой грифон нашелся в этих горах. Но увы, это давно уже легенда. Спасибо, Фло. Ты... очень красива. Создатель знает, что душа твоя так же прекрасна. Но... мне надо тебе тоже что-нибудь подарить. Она задумалась. Как на грех, все ее вещи отправились на морское дно. Хотя... из внутреннего кармашка на поясе она извлекла фероньерку с зеленоватым камнем. - Прими этот скромный подарок. Может быть, он оставит воспоминания об этом дне. А может, приведет тебя в башню Тилани когда-то. Пора нам отправляться. вскоре две дамы в зеленом вернулись в лагерь и каждая занялась своими сборами. Фаина Тилани ни слова не сказала брату о бумагах, найденных в усыпальнице. Они мирно взяли приготовленные вещи и припасы и вместе, рука об руку намерены были пройти весь путь до Алама. Оставив все разногласия на потом.

Фанни - Я не знаю. Могу только догадываться. – призналась антиванка, - Энцо показал мне бумаги, найденные им и Рисом в склепе древнего невварца. Там говорилось о переселении душ в мертвые тела и о грифонах. - Вот как. - прошептала Фанни и сжала плотно губы. Ави не сказал ей. Значит, о грифонах. Вот так вот. Он даже ей не сказал. И это после всего. Ну что же. Значит, он и правда очень не хотел догонять эльфа. - Так, а теперь повернись, как сидела. Я еще не закончила. И... Сказать по правде, Фло устала носить ненужную теперь маску. От чего-то вдруг захотелось признаться еще в одном: - …зови меня Флоренс. Фло. - Флоренс, - повторила Фанни и наконец-то повернулась обратно, как просила антиванка. Флоренс - как Аврелий, второе имя Марка, отчего бы не быть и у Антуанетт еще одного "семейного" имени? - Спасибо, что ты есть, Флоренс, - поблагодарила тевинтерка и прикрыла глаза. - В Аламе надо нам будет найти получше термы, и провести там весь день. Она мечтала только о том, чтобы поскорей оказаться в городе. А уж там можно будет нанять новую команду.

Фанни Гребешок в руки Фло на мгновение замер. Девушка замолчала, спустя секунду шумно вздохнула и продолжила чесать медные локоны подопечной. - Дурень, – заключила она легко, как будто говорила о погоде, - А может, я действительно слишком строптива и недальновидна, чтобы принять его помощь? Не знаю. Но Энцо уверен на все сто, что моё счастье неотделимо от его личных успехов. Миледи Тилани не сразу заметила, что что-то изменилось. Гребешок перестал двигаться. И имя Энцо. Она поначалу не сопоставила. Ведь мало ли Энцо в Антиве? Но их знакомство обнаружилось в лагере. И было бы глупо не сделать этого вывода теперь, даже если все мысли крутились вокруг собственных забот. — Энцо. Погоди, так вы вместе? То есть э… о нет, можешь не говорить, но знай, что я умею хранить чужие тайны, - улыбнулась Фанни, уже сохранившая надежно тайну молодого ворона. Несмотря на порой невыносимое поведение последнего, когда после очередного пошлого намека хотелось зайти ему за спину и опустить на затылок бутылку из-под рома. – О Создатель. Теперь ее осенило новое открытие. Она повернулась, заглядывая в лицо своей утешительнице, — ты знаешь, зачем они ушли?

Аврелий "Меня не надо", - и Бартоломос забился в глубокую Тень. В такие редкие минуты или часы затишья выковырять потустороннего из Тени было практически невозможно даже жёстким приказом. Видимо соседство с духом необученного стихийщика каким-то образом вредило демону голода. Приехали. Никудышный из него храмовник, ведь с лириумом он завязал, ну а Бартоломос теперь может и заартачиться. Не повезло плотнику. Оставалось надеяться на то, что они как-нибудь дотянут до Алама без одержимости. А еще хорошо бы выяснить, чего не договаривал демон и в чем ему была выгода от этой внезапной ретирации. Фанни - Если он от чего-то бежит, то рано или поздно всё равно куда-нибудь прибежит? - сказала Фло, расчесывая рыжую голову, - У твоего брата свой предначертанный путь в этом мире, а у тебя свой. Ты видишь своей судьбой гоняться за братом, чтобы устроить его личное счастье? Потому что от этого зависит твое собственное? Ох, мне это знакомо… - антиванка горестно усмехнулась. Фанни послушно подставляла голову, внутренне уже улыбаясь приятному ритуалу, который безошибочно избрала Фло. Точнее, чуткая и добрая Антуанетт. Парой фраз уловившая и обнаружившая понимание ее чувствам. - Знакомо? - миледи Тилани попыталась оглянуться на брюнетку, но умиротворяющий шорох гребня по волосам не хотелось прекращать. Задумчиво улыбнулась. - Тогда тебе знакомо и то, что не однажды твои усилия будут отвергнуты. Она вздохнула. И спросила: - И... тебе удалось?

Аврелий - Секс, мессир, - усмехнулся посол очевидной вещи. - Ну, а если нет партнера, - Аргус откинулся чуть назад, поглядел на капитана, склонил голову и прикрыл один глаз, улыбаясь, - ласки себя любимого тоже помогут. Вот такой бесхитростный и полезный совет-ответ от антиванца. Он бы еще показал рукой характерный жест ласканий, но все ж приличия сохранил. - М, - оценил посольский способ самоутешения капитан. В его случае он не слишком годился. В копилку еще не слишком широкопригодных способов прочистить голову, но тоже действенный, лег и его собственный метод из недалекого прошлого: - Или хорошее рубилово в абордаж. Эх... - вздохнул и кинул в рот все же дольку предложенного Аргусом апельсина. - Хороших дел-то много чем заняться. Да пора нам уже в джунгли зарубаться. Поднялся и отправился умыться. - Береги себя, посол.

Аврелий - Да, не откажусь, благодарю, - пальцы потянулись за фруктом. Его он тоже разделает, чтоб было удобно кушать. - А вы чего хмурый такой, капитан Тилани? - Да так, - неопределенно выразил общие ощущения капитан, оставляя подробности, наблюдая за действиями ножа Аргуса, ловко очищающего фрукт. - Ничего, двинемся в путь, так все повеселеем. Верно, посол? Как по мне, дорога - лучшее средство от... от всего. Верно? Ты вот что делаешь, если голову надо прочистить хорошенько?

Фанни - И не надоело? – строго уперев руки в боки, сверкнула глазами Фло, - Не надоело, что нас постоянно спасают? Дальше так пойдет и придется отдавать долги всему семейству Аурелиано! - что категорически не устраивало ворону из дома Санторо, потому что гнездо паучка насчитывало несколько сотен голов. - Подожди. Ты что, плачешь? Флоренс нахмурилась и шагнула ближе. Такое чувство, как эмпатия чуждо девушке не было, но способы его проявления были весьма необычны, от чего некоторым людям приходилось включать фантазию, чтобы не оскорбиться. - Духи! Да ты похожа на бродяжку из Нижнего города! – воскликнула антиванка, стремительными шагами приближаясь к тевинтерской мегессе, подхватывая ту подмышки и поднимая с земли. - А ну-ка! Взяв Фанни за запястье, Флоренс потянула девушку к стволу упавшей неподалеку пальмы. - Сядь и расскажи, что случилось. А я пока верну тебе человеческий облик. Сказав это, Фло извлекла из походной сумки широкий костяной гребень с изящной декоративной резьбой, напоминающей кружева. Ровно так же встретила бы ее слезы Перпетуя Тилани, бабушка и негласная глава рода Тилани и Башни Тилани со всеми ее мраморными статуями, цветными витражами, цветочной лепниной и розовым садом. От этого у миледи Тилани аж в глазах защипало от тоски по дому. Но это же воспоминание заставило миледи крепко зажмуриться, задержать дыхание и... совладать с эмоциями. Отвлечься, проглотив слезы, даже сделать жалкую попытку пошутить: - Наверно, нам придется заманить его в чащу и парочку раз спасти в отместку - предложила миледи адекватный ответ всему семейству Аурелиано. Вздохнула, разжался невидимый узел в солнечном сплетении. Наверно, впервые за все эти сутки пребывания на забытом Создателем побережье. Прикрыла глаза, не пытаясь инициативничать и доказывать в кой-то веки, что сильна. - Они не просто так ушли, Квинт не станет размениваться на пустяки. Он из верхушки магистериума, может позволить себе резать рабов сотнями во славу Думата, а отправился куда-то с одним. Нет, плакала она не об упущенной возможности. - Всё дело в Ави. И в этом его... Ох. Как рассказать о пороке, позор от которого является ночным кошмаром аристократа? Сейчас, правда, частичка этого позора как-то уживалась и с представлениями о мире и его широте самой миледи Тилани. Эльфолюб. - У них там с Рисом... ну, ничего такого, - от уже сказанного захотелось срочно свести на нет само признание греха. Как будто чем меньше и незначительней предстанет в глазах Антуанетт привязанность брата, тем невинней покажется сама склонность. - Нет, нет. Даже не в этом... - Вдох и попытка начать расказ сначала. - Поверь, несладко жить в башне без магического дара. Они и со мной-то... намучились. А он долго скитался. И я думала, что уже никогда его не увижу. Воот. - рассказ, перемежаемый вздохами, начал даваться легче. - А два года назад вдруг вернулся. И мы так радовались. А потом опять в одночасье сел на корабль и уплыл. Миледи прикусила губу, припоминая те годы ее юности, когда малолетнюю ее уже прочили юному Марку, и как она так же плакала, сидя в розовом саду башни Тилани, а бабушка велела ей утереть слезы, пойти привести себя в порядок и живо явиться к гостям. А потом... потом в её жизни всё оказалось значительно лучше, чем она боялась. А потом Ави вернулся... - Он лучше, чем кажется. И заслужил больше меня быть счастливым. Но ему просто не везет. В детстве я мечтала сбежать из дома и отыскать его. А сейчас... Вся эта история с грифоньими яйцами. Я затеяла ради него. То есть... Теперь-то уж какая важность. - Эльф ушел, а он не хочет его догнать. Нельзя так просто опускать руки! Надо говорить. Добрая минута была убита на бесцельное кусание губ. - Но он не пойдет, - покачала головой. Обреченно, но уже спокойно предрекла, - И опять пропадет. Не знаю уж насколько. Вздохнула, снова лить слезы не стала. После того как все разложила по полочкам. Вновь задумалась, ища в себе смирения с судьбой. Смирения с судьбой миледи хватило ровно на тридцать секунд, после чего она без перехода заявила: - И тогда я уж точно отправлюсь его искать. Как сказала бабушка, чтобы продолжить род Тилани, вполне достаточно и одного Тилани. От меня в этом деле проку немного.

Аврелий - "Помацай", - Аргус покатал слово на языке, - такое приятное действо, только не на апельсинах, - с наигранным осуждением покачал головой, уверено сжимая апельсин. А глаза сами собой глянули на образ сестры капитана. Да, там было что помацать вчера. Достав кинжал, Ворон принялся расчищать апельсин. Он отрезал ему "попки" и потом отделил его от кожуры, выбросил их в кусты, а затем разрезал фрукт на дольки. Уложил их на подходящую поверхность. - Угощайтесь, мессир, - кивнул посол. Похоже, что с чувствительностью у него было уже все нормально. Но неутоленный голод дал о себе знать и парень почти сразу съел половину нарезанного. Любопытные мимические движения он заметил, но списал на общий энтузиазм молодого мага в вопросе мацания пригодных для мацания объектов. У самого капитана с этим имелись некоторые поводы для грусти. Он тяжело вздохнул, потупившись на носки сапог, но все же грустил недолго, успел оценить скорость восстановления двигательных функций. Не без подозрения теперь полагая, что где-то он что-то недопонял. Не мог же Аргус так быстро восстать из пепла... - Жить будешь, - вынес храмовник суровый вердикт и замотал головой, - Не, спасибо, посол. Я уж сыт. Может... И любезно наклонился, протягивая Аурелиано еще один апельсин, приподнял брови. Ещё?

Аврелий - Да, лучше. Силы вернулись, - парень поиграл пальчиками перед собой. Между ними заискрились веточки энергии. - Спасибо за чуткость, мессир Тилани. Ладонь ненавязчиво протянулась вперед. Раз храмовник предложил апельсин, то наверняка и собирался почистить его для посла, который отходил после последствий обрубания магии. Апельсин лежал в шляпе перед ними обоими. И Аврелий с сочувствием поглядел на Аргуса внимательней. Все же не до конца отошел от Святой Кары парень. Случается, что временный паралич конечностей настигает мага. Хорошо, что с речью вроде все нормально. Не заплетается язык. И слова вроде не путает. Заботливо наклонился, ухватил апельсин и вложил в раскрытую ладонь. - Держи. Ножа-то у меня нет, юнге отдал. Но тебе бы пальцы разрабатывать надо. Ты давай, нежно его помацай. Смотри только соком не облейся. Поначалу-то чувствительность низкая. Но все проходит. Обычно. И в утешение покивал очень убедительно.

Фанни - Фанни! – позвала Фло, сердито отмахнувшись от широкого листа какого-то кустарника, ударившего её по лицу. - Фанни, выходи! Ты знаешь, чем кончаются наши с тобой блуждания по джунглям! Миледи Тилани сидела на корточках под кустом и негодовала бесславно со слезами. Молча, в очень неудобной позе. Потому что в удобной платье снова пришлось бы стирать. Чтобы повысить уровень удобства, миледи придерживалась тыльными сторонами ладоней о землю. Он неожиданности, что кто-то ее пошел искать, она поспешно попыталась вытереть земляными ладонями свои щеки, оставив на обеих боевую раскраску тевинтерской магессы, решившей на свою голову в кой-то веки о ком-нибудь хорошенько позаботиться. Она восстала на зов Антуанетт и недоуменно кивнула в сторону водопада: - Тут-то услышат, если заору. Виновато потерла нос. И надо же было проявить такую слабость у всех на глазах.

Аврелий - А куда она...миледи Тилани ушла? - лучше спросить, чем пойти искать и наткнуться на даму в кустиках. Аврелий Тилани с набитым дольками апельсина ртом поднял взгляд на посла. Он невольно уселся в задумчивости рядом с иллюзией, как-то по-домашнему сидевшей на бревнышке у костра. Приятно иной раз посидеть, помолчать с кем-то... Без слез, приказов и попыток причинить тебе добро. - А? А, эфо... - он помахал в районе иллюзии широкой ладонью, развеивая остатки, как туман. - Отошла. Скоро вернется. Наверно. Минут через... А ты садись, посол, хочешь апельсин? Капитан Тилани чуток двинулся, освобождая Аргусу место рядом с собой. Заботливо поинтересовался: - Как самочувствие? Оклемался?

Капитан вздохнул, тронул Фанни за плечо, повернул к себе. Очень тихо, серьезно попросил: - Фанни, не надо. Она вспыхнула, до слез. Покраснела, губы дрогнули, но все же удержалась. - Нет надо! - произнесла с упрямством побежденного. - Нет. Капитан покачал головой, отпустил плечо. - Выдвигаемся в Алам, - обратился к людям, которым довелось оказаться с ним на одном берегу. - Миледи Антуанетт права. Всем нам нужно как можно скорее оправиться, отдохнуть и горячая ванна тоже не помешает. Никому не нужны проблемы. Он улыбнулся Фло, кивнул Фейну, подобрал сестринскую шляпу и отправился к костру наконец-то завтракать. Напоследок взглянул на черноволосую женщину. У него был к ней разговор. Ну да в дороге будет еще случай перекинуться словами. Миледи Тилани отчего-то сдалась. И ушла куда-то. Ее копия так и осталась сидеть и улыбаться.

— Могу, миледи, — отозвался марчанин. — Но верно ли я понимаю, что вы желаете продолжить путь в джунглях вдвоем... по следу? - Я очень надеюсь, что вы пойдете с нами, - миледи Тилани покачала головой. Фейн ей нравился. И возможно, и младшая Тилани приписывала марчанину чужие душевные порывы, но ей показалось, что он не хотел бы оставлять их в одиночестве в этом походе. - Магистры не гуляют по лесу ради свежего воздуха, мессир Фейн. Там, куда они отправились, наверняка есть что-то, что сможет окупить лишние усилия.

Миледи с каким-то укором взглянула на Антуанетт. С той, как казалось, у нее возникли более доверительные отношения. И вот, она обращается не к ней, а к Ави. Тем временем Аврелий пытался остановить намечающуюся лавину. - Зачем ты это делаешь? - прошипел он. - Ты знаешь зачем, - взгляд уперся в такие же голубые глаза. - Для тебя.

— Ну, иногда возвращение дает шанс что-то исправить, — пожал плечами Фогги. — А иногда только посмотреть на последствия. Капитан от неожиданности упустил бутылку. И пока шарил, не мог взять в толк, как Фейн догадался, что он о возвращении Эли. Удивительно проницательные люди живут в Оствике. Кстати. - Марчанин, значит, - усмехнулся, скрывая за усмешкой внимательный взгляд. - Знал я одного марчанина. Когда-то маркграфом был. А нынче, может, уже разводит виноградники где-то на Лломерине. Много знает этот марчанин. Почему-то стало обидно, хоть Фейн всего лишь озвучил его собственные мысли. Откуда наемнику взять, для чего Создатель помогает людям вновь повстречаться? Не его ума дело. Взял из протянутой шляпы какой-то фрукт. Не глядя надкусил, поморщился, но продолжил жевать. Надо было чем-нибудь набить живот перед отправлением. — А разве наши беглецы не решили уйти в Алам без нас? У нас какие-то варианты? - Думат знает, куда они ушли, - подходя ближе, буркнула темноволосая антиванка, с самого пробуждения пребывающая не в настроении. - Но раз ушли, ничего не сказав, значит помощь им наша не нужна. Миледи Тилани поставила шляпу на землю посреди образовавшегося кружка по интересам и объявила: - Я хочу, чтобы мы пошли по следу, который нашел мессир Фейн. Вы ведь сможете указать нам его? - обратилась она к Фогги. Аврелий в замешательстве уставился на сестрицу. Еще утром ей, казалось, было все равно. А теперь у нее было именно то выражение лица, не предвещавшее ничего хорошего и означавшее, что с принятого решения ее не сдвинет и пьяный бронто. - Фанни! - И ты идешь со мной. У Мессира Тилани не было особых вариантов. Он развел руками и растерянно поглядел на Фогги с Фло. - Может, сделаем крюк?

Миледи Тилани несла свои находки в шляпе. Она-то нашла всё, что искала. Этим утром. Образ изящной фигурки с убранной в узел рыжей шевелюрой, зеленью платья и наполненной шляпой поэт мог бы сравнить с божеством плодородия, внезапно показавшимся из лесу. Немного, правда, чумазым и уже где-то ободравшим локоть. Но весьма довольным собой. - А вот и завтрак, - объявила она брату и мессиру Фейну, улыбнулась Фло и протянула шляпу. - Так что, куда мы идем?

— Оствик, — односложно отозвался. — Собирался на Сегерон в поисках чего-то нового. Можно сказать, нашел. - Вот и я... нашел, - мрачно подхватил капитан, кажется, не слишком радуясь загадочному трофею. - Прошлогодний снег. Он склонился у водопада и принялся тщательно прополаскивать бутылку из-под рома.

Мессир Тилани не был расположен настаивать на каком-то маршруте. Обсуждать было особенно нечего, поэтому он был благодарен Фогги за то, что так естественно принял его заторможенность и молчание, наполнив их каким-то смыслом. Второй раз этот человек так спокойно деятелен, и это располагало, отвлекло от тяжких дум. - Ты сам-то откуда? - спросил капитан, не особенно настаивая на правде.

Аврелий — Ну, за дам можно понести немного лишнего груза. Капитан откликнулся не сразу. По большому счету, он вот уже минут десять тупо глядел в зеленое пространство леса. Припоминая зеленый взгляд и все эти слова, произнесенные вчера ночью. Как? Как он не понял, что Эли не спустит на тормозах. Эльф никогда и не спускал. Но дело было в том, что храмовник понял. И... как показало сегодняшнее утро, и сам остался верен сам себе, успокоившись на дурной недоговоренности. А теперь Квинт... Ходили слухи, что дом Квинтов терпеть не может Красса. И как Ави не связал еще прошлым утром это демоново инкогнито Доминика с Элахилем? Просто сам был ошалевший от появления Эли. А потом все завертелось... Вполне возможно, что от усилий и прокручиваний в голове воспоминания уже зажили своей жизнью, совершенно не совпадающей с реальными событиями. - А? - заторможенно, но подошел к наемнику. Кивнул, соображая, что именно вообще может понадобиться им в дороге, почесал в затылке. - А я вот парусину и веревки... Если что, укрыться от дождя. Да до Алама нам еще и поохотиться придется, - вдруг сообразил. - Топать и топать. Неделю? Я бы поставил на неделю... Э... Соображения были исчерпаны довольно быстро. Взгляд зацепился за зеленое платье у костра. - Фанни, поди сюда... Фан... Рыжеволосая девушка повернулась к ним и приветливо улыбнулась, как обычно приветливо улыбалась сама Фаина Тилани. Капитан пригляделся. Помянул почему-то демона и махнул рукой. - Ну так я водички тогда на всех наберу? - спросил у Фейна, не зная, что еще предложить.

Фанни На бегущую воду, как и на пылающий огонь, можно смотреть бесконечно. Миледи Тилани сидела у костра и любовалась водопадом. Аккуратно сложенные на коленях ладони. Ровно подниающаяся и опускающаяся грудь говорили о спокойствии и аристократическом достоинстве осанки миледи. Золотистые локоны шевелил легкий ветерок, на губах ее играла задумчивая улыбка. Казалось, она погружена в мысли или созерцание. И не испытывает ни голода, ни жажды, ни любопытства. Вид у нее был столь отсутствующим, столь покойным и меланхоличным, что тревожить эту леди мало у кого бы поднялась рука. Далеко идти не пришлось. Как только Ди подошел к краю поляны сверху раздался смех и ему в голову прилетел кусочек коры. - Молодец, Ди! Теперь у нас есть бутылки с вонючей гадостью - у одежды наших врагов нет никаких шансов . Только давай в следущий раз в них просто насрем? - продолжал ржать с дерева Гийом. А тем временем из-за толстого ствола соседнего дерева за ними наблюдали. Сначала пара голубых (не как у брата, не отдающих лазурью в память о лириумном прошлом, но словно дождливое летнее небо) глаз воззрились на силуэт полуэльфа, видный сквозь листву. Замерло движение, плохо видное тело в зеленом платье прижалось к стволу. Задумчиво травинку сжимали лукаво усмехающиеся губы, робея от собственного волнения. Прижатая к груди ладонь ощущала забившееся сильнее сердечко. Позволительная вольность. Ведь никто не узнает. Не осудит. Даже она сама. Не признается себе. Оставит очень скоро веселиться двух юношей. А сама скроется в чаще, повыше подоткнув пока еще чистый зеленый подол, чтобы снова не загваздать. И вскоре нарвет свежих фруктов взамен тех, от которых, как выяснилось, остались одни угольки, утолит голод и потребность в уединении. Ну а если хватится кто миледи, то, судя по запросам окружающих ее людей, за исключением разве что брата, им будет довольно и красивой иллюзии. Они ведь и сами смогут блеснуть перед ней остроумием и насладиться мнимым успехом в мертвых глазах призрачной копии.

Капитан пожелал счастливого выздоровления и вернулся к своей парусине. Миледи же задумчиво отправилась к костру на поиски остатков завтрака.

- Вот уж лукавите, миледи, - широкая улыбка осветило бледноватое лицо. - Разве мои губки не благодарили вас, - фиолетовые глазки озорно посмотрели на Фанни. - Вот пару минут ранее, - но намек был очевиден. Но могу отблагодарить еще раз. Спасибо, - подмигнул, перевел взгляд, - и вам тоже, мессир Тилани. За своевременное вмешательство. Хотя, конечно, очень жаль, что я попал под раздачу, - смешок с выдохом. Миледи ласково улыбнулась. Посол играл с огнем, но не заигрывался. Смятения его намеки не вызвали, но ладонь, подхватившая посла, ощутимо сжалась, являя стальную волю миледи Тилани, которая при необходимости могла обернуться и железной хваткой. - Да, Аргус, ты прав. На свете много и хорошо воспитанных, отзывчивых, добрых людей, которые не думают лишь о сиюминутной выгоде, - это тоже могло стать намеком, но всё было оставлено на усмотрение посла. И вовсе было неважно, что под все три качества миледи Тилани если и подходила, то сильно с натяжкой и исключительно по меркам империи Тевинтер, для прочих являя собой сущую ведьму. Капитан покосился, не понимая этой игры, но чувствуя, что между этими двоими как-то быстро образовался язык, плохо понятный стороннему человеку. - Да, прости, посол, еще раз, что так вышло. Выбора особого не было. Ему было сейчас и не до чужих языков. Тут со своими бы проблемами не пойти ко дну вслед за своим кораблем. - Может у них оргия? Зачем мешать? - весело предложил посол. Чем хуже состояние, тем интенсивнее шутит. Потом пожал одним плечом. - Зачем идти за ними? Наверно, уж ушли небеспричинно. - Аргус был уверен, что тех не похитили и не уволокли куда. Тогда бы Фейн прибежал с криками "Караул! Трех мужиков украли!", но нет. - Странно, конечно, что не предупредили... И теперь и другая ладонь, уже непроизвольно, сжалась на теле мессира посла. Сжалась без всякого умысла. Являя лишь то внутреннее чувство, которое первым делом разрушало изнутри самого капитана. - Ну а может... и незачем, - кивнул он. Аргус в целом был прав. Конечно, демон провоцировал капитана, и только трепал тому нервы, посол просто пошутил. Но был один очень важный вопрос, которым задавался теперь Аврелий с непоправимым опозданием: что нужно Квинту от тех сфер? И почему Квинт сейчас поволокся в компании Элахиля? Открыто, не таясь. Но ведь на корабле он скрывал свою личину. И вот сакраментальный вопрос: от кого? Неужели Эли доверился ему? Это быть не могло! Но что тогда заставило его избрать себе такого опасного спутника? - Может, и незачем, - кивнул он, подходя уже к бунгало, куда и помогли сиблинги Тилани попасть антиванцу, дабы тот восстановил свои силы.