Meshulik

Намерение доктора выяснить еще хоть что-то о животном вселяло надежду на то, что это вовсе не то, чем показалось уже во всём готового видеть белых кроликов Брука. Он напряженно ожидал вердикта... Да в конце концов, отчего бы на Марсе не закопаться чуваку с крыльями и мечом, и правда. Должны же были откуда-то взяться легенды об ангелах. Он был готов уже на любые допущения. Приборы - вот что дает правдивый ответ. Даже собственное зрение может обмануть. Выдать тень от камня за летящую птицу. Чарли убрала прибор на место и поднялась на ноги, готовая идти дальше. - Ну как? - кивнул он на ее диагност, направляясь следом за парнями. Уловил слова Макса по комму. И повторил, - ну как? Ну как, доктор, есть надежда?

Пегасы - Древние египтяне, что ли? - Осси иронично посмотрел на друга, - Мы на Марсе. Все что тут есть - окаменелости. Все, что тут должно быть. Это… Может это специфическое хобби кого-то из Дефтероса? - предположил он без особой надежды, - Они тут наверное все с ума сходят. По-своему. Кевин моргнул. По спине пробежал холод. В надежде вслушивался в слова Осси, мозг перебирал спасительные объяснения. - Или у кого-то в Спарте сбежал кот? И вот… «...добрался до 14-го уровня и тут наконец-то сдох, вмуровав себя в горную породу и оставив на память свою зверски разинутую в немом вопле пасть…» И где-то поблизости наверняка бегает таракан из Афин. Здесь то, чего здесь быть не должно. — Макс, — прозвучало по выделенному каналу коммуникатора дальней связи. — Тут могла быть аномалия. Он всё еще чувствовал себя паникёром, когда отправлял это сообщение.

"Пегасы" Осси высветил фонариком оскаленную пасть и издал многозначительное «мгм» . Капитан, под впечатлением от уведенного только что масштабного вернисажа доисторической кунсткамеры всевозможных уродов, поначалу не придал внимания новой находке, которую разглядывал предводитель их группы. Поглядел сверху, впрочем, не слишком-то большого верху. Шлем копателя мешал разглядеть очертания какого-то не то изваяния, не то причудливого выступа... Он оперся о колени, наклонился рядом... - Мать... честная, - пробормотал капитан. - Какого... По сравнению с жутковатыми фантастическими образами мрачной колонады за спиной, эта находка ужасала своей обыденностью. И такой неуместностью здесь. - Кошачья мумия? Это точно она. Черт меня побери.

- Я... я не могу это описать. - Брук заговорил внезапно. Он пристально разглядывал все эти странные картины, силясь понять, что на них изображено. Ритуал, повседневность, апокалипсис? - Эти картины. Они плод чьего-то безумия. Если это марсиане, то эта цивилизация должна была кончить очень плохо. Он, наконец, отвернулся, махнул рукой. - Да, нет времени... Догоняя Фьюэла, капитан тоже не отказал себе в желании запечатлеть пару образцов местной настенной живописи.

Каменный столб... - Искусственного происхождения? - уточнил Кевин. Непонятно зачем, но он надеялся, что столб зачем-то сварганили сами проходчики. Мало ли... Он отправился следом за Риком, прислушиваясь к шагам всей группы.

- Ого, - восхитился он находке и приложил ладонь к гладкой выпуклости, - Штука. Как будто изнутри рвануло. И нам нужно проникнуть за него? - Нам нужно? - переспросил Кевин. Попытался припомнить, что знал о подобных последствиях чего-нибудь, что "рвануло". Не припомнил. Оставалось полагаться на мнение специалиста. - Или вскрыть его? - внес он свою лепту в создание плана с неизвестной целью.

Кевин Она была гладкой на ощупь и выглядела отшлифованной и блестящей. И что бы это значило? Кевин почесал шлем стилсьюта, озадаченно поглядел на своих спутников. В конце концов, они лучше во всем этом разбираются. - Какая-то другая порода? - предположил он наугад. Анна - Угу, - удовлетворённо кивнул Макс и позвал за собой леди Безопасность. Безопасность, уже и сама радовавшаяся, что ей выпала компания опытного шахтера, присоединилась, щурясь и пытаясь приспособить свое восприятие окружающей обстановки к слишком сильному контрасту света и тьмы, когда освещенные неодушевленные предметы буквально выскакивали на тебя, вырванные ярким лучом фонаря из окружающей приглушенной бесконечности.

Кевин машинально проверил, на месте ли оружие. Как-то всё у них выходило по-боевому, даже позывные назначили. - Готов. Он ожидал команды Осси и усмехался своей ныне роли любимца муз. Раптис недоверчиво выслушала Макса. - Неужели ты доверишь мне прикрывать твою спину, Феррант? - спросила почти с восхищением. - Это новый прорыв в наших с тобой отношениях, не находишь? И она хихикнув, заняла место в арьергарде их компактной троицы.

Анна 200 Маскировка 0+ 200 Акробатика 0+ 350 Маскировка 10+ 500 Маскировка 20+ 250 Харизма +5 Кевин 500 Военная подготовка +5 500 ловкость +5 750 Военная подготовка +5

- Действительно, - поддержала ее мисс Раптис, которой не терпелось вынюхать тут каждый угол - и желательно хотя бы частично чужими руками. - Давайте разделимся на три группы и будем поддерживать связь. Мисс безопаснось одарила всех очень доброжелательной улыбкой, вслед за которой предстояла жесткая дележка по одним ей понятным критериям. И если кто-то имел свои предпочтения, самое время было о них заявить.

Когда Рик разглагольствовал о времени и пространстве, то, конечно, не мог заметить, как мрачно уперся взглядом в движущуюся вверх каменную стену Брук. Нет, нет. Слова младшего Бернхарта ничего не могли значить. Он с тем же успехом мог бы воскликнуть что-нибудь вроде «А я томат, всем ребятам очень рад!» и похлопать себя по ляжкам. Но всё же они спускались. Туда. И чем ближе к заветному четырнадцатому, тем пристальней были его короткие взгляды, бросаемые в сторону Макса. - Кхм. Да, давайте осмотритесь. А Брук решил, что присмотрит пока за самими осматривающимися.

- О, благодарю, - от души не раскаялся волк в овечьих погонах и с опасением поискал глазами Рика, пытаясь убедить себя, что тот про печеньки не слышал.

- Ммм, я что, только что её украла? - Ага, на глазах у представителя закона. Тебя это беспокоит? - заботливо поинтересовался представитель закона.

Всем по 1000 о.о "Это Спарта!"

Он изо всех сил пытался выдать себя за актера бродячего цирка перед привратниками, воздерживался от комментариев, когда Бернхарты с Осси водили вокруг него хороводы, словно кругом наряженной елки, но наконец, прозвучало слово «полиция», словно «Ёлочка, гори!» - и капитан Брук понял, что настал его звездный час. — А правда, мистер Маллой, кто ваша крыша? — Придвинулся поближе к скрученному Даниэлем смотрителю. — Не узнаете, мистер Маллой? Полиция Новых Афин. Не хотите говорить? Ну и я не хочу слушать. Всё, что мне надо, маленькое одолжение: открыть проход и держать язык за зубами. Мне кажется, что Вы именно этим тут и занимаетесь. Так что Вам ведь это будет не сложно сделать. А? Мисс Раптис напевно прокомментировала этот выход перекрашенного блюстителя порядка, закатив глаза: — «Никто не ждет испанскую инквизицию!» Мистер Маллой, дружба с полицией принесет вам в будущем массу пользы.

Свежепокрашенный участник труппы, когда ворота остались далеко позади, покосился на главного консультанта с внезапным озарением. — Зря мы стил перекрашивали… А хотя ладно. И он махнул рукой, оставив креатив креативщикам. К счастью, ему ничего говорить не пришлось.

"Куб 0777" => вход в "Элизиум" — Муха. Капитан потыкал куда-то в визор шлема и стер салфеткой с растворителем каплю краски, очень удачно расположившуюся прямо напротив глаз. Поднял стекло. В целом вышло неплохо и главное - быстро. Покраска. И вообще, всё вышло. А легкое амбре свежей краски вполне гармонировало с общими техническими запахами шахтерского подземного города. Главное теперь – какое-то время ни к кому не прислоняться. Система костюма услужливо успокаивала разгоряченные нервные окончания, и это вызывало некоторую досаду... — Вроде она быстро сохнет? — уточнил он. — Ладно, двигаем. Бросил последний взгляд на обстановку куба, яркий шарфик, забытый на кровати. И троица — два человека в темных стилах и один дрон — отправились к заветным бабочкам. Мисс Раптис к тому времени так же сменила свой элегантный комбинезончик на стилсьют гражданского образца и маячила около бабочек, высматривая прибывающих участников предстоящего спуска.

"Куб 0777" Конечно, эти двенадцать… одиннадцать минут сорок секунд, если вычесть время, потраченное Максом на то, чтобы поделиться своими расчетами, можно было бы употребить на проверку сводок, функциональности стилов, обстановки по маршруту следования… — Шифти, будь добр, засеки одиннадцать минут тридцать секунд. Босые ноги перешагнули через оставленный ждать на полу высокотехнологичный костюм и направились к кровати. Ну, в общем, за одиннадцать минут можно отсмотреть ничтожно мало сводок, и правда.

"Куб 0777" - А знаешь чего я сейчас хочу? Он уже почти знал. Как-то иначе оглядел всю композицию кровати целиком, чувствуя, что сейчас это было бы сумасбродством, но всё же… - Перекрасить твой стил, - выдал вдруг. - На склад бригады меня теперь не пустят. А светиться в белом полицейском в Спарте тебе нельзя. Подозрительно сузил глаза. Рассмеялся, ловя его улыбку как добрый знак. — Шо ж ты делаешь, я же застряну, — не слишком правдоподобно возмутился, встряхивая отнюдь не резиновым стилом, улыбаясь. — Давай покрасим, любая краска сойдет, нам же только до шахты добраться.

- Не знаю... наверное, зря. А может... чёрт! Кевин. Не слушай меня. Наверное, это последствия абстинентного синдрома. Пойдём, - и он ускорил шаг, в попытке заглушить назойливые мрачные предчувствия. Доверять максовым предчувствиям вошло в его привычку слишком уж давно, чтобы сейчас пытаться его успокоить. Только теснее прижал. - Лучше ничего не откладывать. Будем действовать по обстоятельствам. Если все будет... совсем плохо. Вернемся. И начнем сначала. "Можно что-то узнать про арестованных шахтеров, как думаешь?" - вскоре поступил вопрос от страждущих на кортекс корпоратки. "Сейчас? Нет. Но я могу попытаться... в общем, не обещаю. Но ты мне сильно задолжаешь, капитан Брук". Капитан Брук хмыкнул. Там, куда они направляются, все друг другу могут сильно задолжать. Но конечно, мисс Раптис не преминула состричь немного купонов в качестве аванса.

- Хорошо, что ты так думаешь... но я не совсем об этом хотел поговорить, хотя и об этом - тоже... - он прижался ближе и обхватил идущего рядом за пояс. - Что можно сделать для ребят из моей бригады? Как можно их освободить? Было бы не плохо, если бы они нас подстраховали из Первого Ствола. Кевин, пожалуйста, подумай. Если у тебя есть какие-то возможности... или у Анны... Это была задачка. Если бы капитан знал, как можно быстро вытащить бригаду из-под ареста, не подвергнув риску весь план действий, он бы отнесся к идее подключить к спасательной операции копателей не так однозначно. — Освободить их, конечно, можно разными способами. Но шуму будет много, — подумав, сообщил он. — Время упустим. И тогда не удастся взять ситуацию в свои руки, придется считаться с корпорацией. А нам ни того ни другого нельзя допустить. Подумал еще. Кивнул. — Свяжусь с Раптис. По крайней мере перед спуском можно навести справки по административным каналам. Осторожно.

- Тащить вниз гражданских? Пусть и кротов. Кевин потер подбородок. Бриться рано. Многие не любят этот процесс. Кевин тоже порой лукавил, говоря, что занятие это на любителя. Не упоминая при этом, что именно таким и был. Тем, кто любил все то, что подтверждало его идентичность. К которой он так долго приходил. - Ты спрашиваешь у того, кто однажды сел на мирную исследовательскую субмарину, чтобы выполнить засекреченный военный приказ. Покачал головой. Невесело рассмеялся. - Ты спрашиваешь не у того. Руку совсем не хотелось убирать с плеча. - Но эти люди знают об опасности. Они УЖЕ на Марсе. И кроме нас действительно некому туда пойти. Он помолчал, отсчитывая машинально шаги. Поймал себя на этом. Четырнадцать. - Всё ты правильно делаешь.

Кевин , - надо поговорить. Пойдём? Он даже не предполагал, что столько людей решат отправиться с ними. Одно дело, когда так поступают полиция или те, кто чувствует себя хозяином этих мест, ведь здесь срабатывает желание контролировать тот дом, в котором живешь, желание управлять собственной жизнью. А другое совсем дело - те, кто заезжает сюда, чтобы позаработать и снова отправиться на более гостеприимную и наверняка более родную Землю. Кевин для себя называл это эффектом Марса. Когда борьба с совершенно не приспособленной для жизни средой планеты оборачивается тем же чувством причастности к ней. И желанием сделать жизнь здесь, в другом мире, другой. Лучше. - Да, пошли, - кивнул капитан и машинально положил ладонь на плечо идущего рядом Макса. - Нам-то тоже стилы нужно еще напялить, - усмехнулся. Вот ведь. И закончились четыре дня. Как-то незаметно пролетели. Надо бы повторить.

-Разберемся.-уверенно ответил Даниэль.И подмигнул Кевину-Если что-против лома еще не изобрели приема. Капитан усмехнулся: - Не скромничай. С твоей квалификацией у тебя и лом искусственным интеллектом обзаведется. А с теми богатствами, которыми, как говорят, - тут Кевин красноречиво покосился на белобрысого ценителя сложной атрибутики конструктора, - которые хранятся там в мастерской... Брук остановился, задумавшись. - А кстати. Вот уж кто должен знать, как в обход шлюза пронести на склад небольшой космический корабль, так это мистер Малой... Что думаете? Вы там были.

- Надо придумать, как пройти шлюзы, - сказал он им. Ответ маячил, но отчего-то ускользал от Брука. — Приходилось иметь дело со шлюзами? — поинтересовался он на всякий случай у мастера на все руки старшего Бернхарта. - Я здесь не за фотографиями, Феррант. Ты сам сказал - там пропали люди. Люди, которым никто даже пытаться не будет помочь. Анна улыбнулась. Она тут тоже была не то чтобы на прогулке. И Феррант ведь нуждался в помощниках. А вел себя так, словно со своим ненаглядным готов и на пятнадцатый уровень отправиться. А время было, пожалуй, для правильной сделки. Только вот не с ней. Заподозрить, что ей не захочется сунуть нос в темные делишки, которые ведет тут Аналеис, пожалуй, не смог бы и ребенок. — Я обязана посмотреть, что там произошло.