Motorrunner

- Извините, извините, ради Милитэле... - продолжал оправдываться гражданин, протягивая руку Аннушке и незаметно кивая Войцеху - готово, можешь гнать меня в три шеи и даму вызволять от лоха. - Смотри куда прёшь, идиот! - проорал ему вслед Войцех, попутно помогая подняться упавшей девушке. В ответ "незнакомец" лишь показал средний палец - знак того, что задание выполнено. - Ты как, в порядке? - спросил у Аннушки партизан, отряхивая ей платье.

Аннушка уже ждала и сама вышла навстречу, ради свидания сменившая свой черный наряд служанки на красивое платье явно от хозяйских щедрот. - Ну, что, - мурлыкнула она, подхватывая кавалера под руку и лукаво глядя из-под ресниц, - куда пойдем? - В нашем распоряжении все четыре стороны света, - улыбнулся ей Войцех. - А пойдём хотя бы...туда. Партизан махнул кистью руки с вытянутым указательным пальцем несколько раз в разные стороны, делая вид, будто проговаривает детскую считалочку. На самом же деле он твёрдо знал, какой путь ему нужен. Через сотню шагов им навстречу двинулась фигура со знакомой походкой.

Наступил следующий этап плана. Войцех подробно объяснил Томашу свой маршрут, так же было оговорено место для повторной встречи. Циркач ушёл в засаду. - Приступаем, - выдохнул партизан, подходя к дому госпожи Бартане.

- Так чё, идём Аннушку гулять? С коллекционером потом разберёмся. - Идём-идём, - заверил циркача Войцех. - Ну, план у нас уже есть, по нему и действуем. Воруешь ключ, делаешь дубликат, возвращаешь мне оригинал. Я тем временем разговорю её, когда хозяев дома не будет. Предлагаю пойти в тот район прямо сейчас - покажу тебе дом и примерный маршрут прогулки, а потом уже к цели пойду. И это...смени личину или хотя бы одежду. Не надо нам, чтобы Аннушка что-то заподозрила.

Что ж, настал следующий день, а с ним и необходимость действовать. Исполнять задуманный план Войцех начал с кузнеца. В этот раз он решил сильно не светиться, и потому пошёл на поиски подработки в повседневной одежде, оставив броню и оружие в корчме. Довольно скоро он нашёл кузнеца, судя по виду, заваленного работой и предложил ему свою помощь. Но в этот раз его мысли были заняты предстоящим делом, потому сильно много он не наработал - заточил один меч да подковал одну лошадь (+10 крон). Впрочем, делу это не помешало - кузнец, добродушный мужик, поверил в историю об утерянном ключе и обещал помочь сделать новый. Первый этап подготовки был завершён. Войцех вернулся в корчму и стал ждать Томаша.

- А если нет у девки этой ключа?- бочкой дёгтя вмешался краснолюд в радужные планы. - Она ж служанка простая. Да и как потом в дом сунетесь, коли там слуги ещё есть? Ты ж сам, Войцех, говорил, что дом богатый и хозяева из благородных. В таких завсегда кто-то дома, да есть. Вон, даже когда почившего хороняли и то кто-то в доме был. - А что нам терять? - пожал плечами Войцех. - Если нету ключа, то найдём другой путь. А если есть, то продолжим по плану. А слуги...слуги там наверняка будут. Но у них не слишком серьёзная охрана. Меня когда впускали, даже оружие не попросили отдать.

- Так ты ж грабить собрался! - тихим смехом напомнил Томаш, но тут же вернул почти серьёзный настрой. - Принято. Забивай стрелку. - Стрелка уже забита. Завтра, ближе к вечеру, - довольно кивнул головой Войцех. - С кузнецами я сам поработаю - чтобы точно был на месте.

- Это пока ты бабу гуляешь, я должен у неё ключ спереть? Мммм... ты её хоть к стенке где прижми или урони невзначай. Кстати, а она-то не пострадает? Или тебе не суть? - Ну что ты, в самом деле, - поморщился партизан. - Я же знаю, как воры работают. Толкнул на улице, руку в карман - содержимое забрал. Если обнаружит потерю - пойдём с ней искать. Маршрут прогулки я тебе обрисую, найдёшь нас, а там вернуть ей пропажу - дело простое. Да и не заподозрит её никто. Ключ по возвращению у неё в кармане будет, а если и мы без палева проникнем - то можно ограничиться только уликами. Бартане по факту пропажи стражу дёргать не станет, это ей же самой аукнется.

- Короче, - Томаш хлопнул ладонью по столу. - Тебе моя помощь нужна? Помогу. - Как раз на твою помощь я и рассчитывал, - подмигнул ему Войцех. - Но очень желательно задействовать твои...особые таланты. В общем, план у меня такой. Аннушку я сегодня выманю на прогулку. От тебя требуется незаметно украсть у неё ключ, отнести его кузнецу и сделать дубликат. Потом вернёшь мне оригинал, а я подброшу его обратно чернявой в карман. Далее от нас остаётся только дождаться отъезда из дома хозяев, и вот оно - дело в шляпе!

Или... ты полон сюрпризов, Хмурый? - Томаш вопросительно уставился на Войцеха. Партизан скорчил загадочную улыбку. - Зачем ломать, когда можно открыть ключом? У Аннушки он наверняка есть. И у меня есть мысли, как его добыть. Причём даже без вреда для самой Аннушки.

- Меня по-прежнему Томаш зовут, - с толикой раздражения холодно бросил допплер партизану. Немного помолчал и добавил. - Хочешь вдовушку обнести? Не жалко даму в беде расстраивать? Нам сейчас, шмотки брать не с руки. Светиться со сбытом в Новиграде ни к чему. Если что-то по мелочи и ценное, лучше деньги, конечно. - Она настолько же в беде, насколько мы ковирские князья, - поморщился партизан. - Да и главное в деле - улики, а не шмотки.

- Так "ограбление" или "улики"? - без особой радости улыбнулся допплер. - Может, безобидное проникновение со взломом? А может, тебе Аннушка ещё яблоко подкатит? Ей-то проще его отыскать, чем нам улики, от которых могли уже давно избавиться. Ну и, к примеру, найдём мы пузырёк с ядом, хотя не факт, что определим. Предъявим хозяйке, она к страже. Мол влезли в дом и настойку от бородавок стырили. Хмурый, ты б лучше Аннушкой этой плотно занялся. Мне кажется, она единственная крепкая ниточка в деле с вдовой. - Аннушка здесь лишь как посредник, к тому же уже попавшийся и едва не заваливший всё. А я предлагаю решить это дело без посредников. Обратиться напрямую к источникам, так сказать. И слушай, Томаш...или как тебя там зовут...я-то уж думал, ты меня в предложении ограбления поддержишь безоговорочно, - ехидно улыбнулся партизан.

- Парень, ты ухом или брюхом слушаешь?- рассердился Гримм. - Я ж согласился с тобой насчет коронера. Чего опять из пустого в порожнее лить? - Да не ворчи ты почём зря, - отмахнулся от краснолюда Войцех, переходя на тихий голос. - Я ведь к чему клоню - можно устроить небольшое ограбление. Выудим момент, пока хозяйки дома не будет. Прокрадёмся внутрь и поищем улики. Авось и яблоко то найдём.

- И как ты ее допрашивать собрался? У тебя кроме твоих догадок и нет ничего. Хорошо, если просто из дома выставит, да велит бока намять. А ежели стражу позовут. Как думаешь, кому они поверят, тебе, голытьбе безродной, или уважаемой даме? - А коронер что сделает, выведет эту бабу на чистую воду и заставит рассказать всё нам? - не сдавался Войцех. - В конечном итоге, не всё ли равно, как этот важный хер помер? Мы знаем, что его убило. Я почти уверен, кто это всё подстроил. Так к чему нам тратить время на проверку ненужных фактов? Впрочем, я совсем не против встретиться с их служанкой ещё раз, - вскинул руки партизан. - Чтобы раздобыть ещё информацию, конечно же. "Тем более, что все равно собирался это сделать", - подумал он про себя.

И было еще две зацепки. Совпадение или нет, но в обеих рядом с яблоками фигурировала и смерть. Войцех подробно рассказал все, что удалось узнать про усопшего Бартане и обстоятельства его смерти, а также его вдову. Чего то по прежнему не хватало в этой части истории, но новых данных пока не было. Даже если госпожа Бартане и впрямь отравила мужа с помощью яблока, то доказательств никаких не было. Разве что попробовать разговорить коронера, который засвидетельствовал смерть погибшего. Найти его можно было с помощью хоть все той же Аннушки, уж эта девка, судя по всему, была в курсе всего, что в доме происходило. Только делать это надо было осторожно, чтоб на себя подозрений не навести. Тому, кто стал бы говорить с коронером, следовало бы придумать хорошую версию, почему тот должен отвечать на вопросы про усопшего. Партизан видел, что не все из его отряда верили в версию с отравлением. - А что ещё это могло быть? - заупрямился Войцех. - Или в самом деле кто-то верит, что Бартане просто подавился яблоком от одного укуса? Ну тогда это яблоко наверняка было проклято ведьмами из Зангвебара, - он многозначительно вскинул руки, сжатые в кулак, вытянул средний и указательный пальцы на обеих кистях, и несколько раз согнул их кавычками, показывая, что считает эту версию слишком фантастической. - Зачем нам коронер нужен? Если хотим следы найти, то надо дом Бартане шерстить, да вдову его допрашивать.

- Как же не знать. Служанкой она была, как я! Хотя ходили слухи, что сама то она вроде как из благородных, только ее род то ли обнищал давно, то ли еще что случилось, давно, лет, может сто назад! Но потом как то смогла хозяина охмурить и тот женился на ней. Только жизни то у них не было. Хозяин он... не хороший человек был. Бил ее часто, и детей своих... Он и к слугам плохо всегда относился. В общем, плохой он был человек. Госпожа Орлетта то у него уж третья жена. Первые две, говорят, руки на себя наложили, - девушка зябко повела плечами, уже жалея, что завела этот разговор. - Я подробностей то не знаю почти, меня уж после в дом взяли, при нынешней хозяйке. - Понятно, - кивнул головой партизан. Он был практически уверен в том, что Бартане был отравлен своей собственной женой с помощью того самого злополучного яблока. Оттого и Аннушка найти его не смогла - оно и к лучшему. Ей же безопаснее. По этой же причине Войцех не собирался делиться с ней своими подозрениями. Меньше знает - крепче спит. А что делать дальше - партизан решит уже завтра со своими спутниками. - Ну, ладно. Хватит о грустном. Как обещал - помогу тебе с твоими поручениями, чем смогу. Или пошли всё-таки погуляем, если время есть. х

- А хозяйка за дело отругала, хоть и обидно! Я же вместо работы неделом занималась! Только, - она осеклась, недоуменно глядя на Войцеха, - знаешь что? Яблока то я так и не нашла. Я потому и попалась хозяйке на глаза, что провозилась слишком долго. Искала все! И куда могло деться? Да и не заметить его сложно... Красное, прям алое, а бок один - откушен, ну, где хозяин откусил.. - И даже не пытайся искать, - мрачно ответил партизан. - Понять бы вот только, откуда оно взялось. Но ты не переживай, это мы...я уж сам разберусь. Скажи, кстати - хозяева-то твои не слишком ладили между собой, верно? И хозяйка твоя до замужества кем была, не знаешь?

- Уж не знаю, зачем тебе то яблоко понадобилось, да только хозяйка увидала, как я ищу его в той куче компостной, да отругала! Пригрозила, что места лишит, а потом еще поручений надавала столько, что и до утра не переделать! - А я-то уж думал, обломалось наше свидание, - усмехнулся партизан, впрочем, быстро сообразивший, что шутки сейчас не слишком уместны. Продолжил он уже серьёзным тоном: - С поручениями я тебе помогу, если есть возможность. А вот зачем мне то яблоко, я даже и сам объяснить не могу. А к слову, не кажется ли тебе, что неспроста это всё? Сначала яблоко появляется невесть откуда, потом умирает господин Бартане, да ещё и на тебя сорвалась хозяйка за поиски.

Наверху раздался какой-то стук и детский смех. Женщина вздрогнула, бросила быстрый взгляд вверх и лицо ее несколько смягчилось. Со вздохом она посмотрела на посетителя. - Вы правы. Мне трудно говорить о моем покойном супруге. Я только сегодня похоронила его, - она на секунду замолчала, скорбно склонив голову. А затем добавила, будто пытаясь убедить собеседника в своих словах. - Такая внезапная и скоропостижная смерть. Он подавился обедом. Овощным рагу. Мы не сумели помочь ему... Проницательность - 10 "Щас, как же.", - подумал про себя партизан. "Ещё скажи, что он повесился на бельевой верёвке, когда пытался пролететь под Оксенфуртским мостом аки на тарзанке. И Аннушки подозрительно нет...уж не она ли отослала её подальше. Яблоко, убившее её мужа, взялось непонятно откуда. Курва! А не сама ли госпожа Орлетта убила своего мужа?" Он стал размышлять, что же делать дальше. Дело начинало дурно пахнуть.

- Вы излишне наблюдательны, сударь, - холодно проговорила она. - Благодарю, что зашли почтить память моего супруга. К сожалению, несчастный случай забрал его у нас. Дело принимало не очень приятный оборот. Но Войцех всё же решил идти до конца. В худшем случае его просто выгонят из дома - терять особо нечего. Госпожа Бартана вела себя нетипично для женщины, которая только что потеряла любимого супруга. Партизану приходилось видеть разных людей, которые теряли близких, да и сам он был очень близко знаком с этой ситуацией. Как правило, в этих случаях люди либо льют ручьями слёзы, либо же делают вид, будто ничего не случилось. Вдова же выглядела так, будто ей хочется поскорее избавиться от лишнего внимания по поводу её мужа - и даже более того, хочет свести к минимуму воспоминания о нём. (проницательность - 13) - Простите мою дерзость, госпожа, - тихо проговорил Войцех. - Вижу я, вам совсем не хочется ничего слышать о вашем умершем муже.

- Вы знали моего мужа? - проходя в гостиную спросила женщина. - Имели с ним какие-то дела? Войцеху ничего не оставалось как следовать за ней. - Лично, увы, не знал, - ответил ей партизан. - Но я тут в городе работал кузнецом пару месяцев назад, и ко мне иногда приходили люди с заказами, как они говорили, от господина Бартана. Сказать по правде, от него ли они были, я не знаю, да в моём деле это и неважно. Заказы-то небольшие были - там коней подковать, да по мелочи чего. А тут вернулся в город по делам, так новости печальные сразу услышал. Войцех кинул взгляд на руки вдовы. (внимательность - 12) - Да и вы, госпожа, как я погляжу, с тяжелой работой не понаслышке знакомы.

Вдова усопшего прошла ко входной двери и о очереди посмотрела на мужчин, ожидая ответа. Дворецкий, однако, замешкался с тем, а потому отвечать приходилось Войцеху. "Курва! Да чтоб я ещё раз на свиданку соглашался? Одни беды с этими бабами!" - думал про себя Войцех. Однако же, отступать было поздно, потому пришлось импровизировать. К счастью, дворецкий сам подсказал ему выход из ситуации. - Госпожа Бартана, - поклонился он, протягивая цветы. - Я Войцех Коваль. Пришёл выразить лично свои соболезнования вам по поводу кончины вашего мужа.

Дверь открыл чопорный дворецкий, во фраке с накрахмаленной сорочкой и топорщащимися усами. - Да? - он смерил оценивающим взглядом посетителя, отметив чистый образ того и черные цветы в руках и по своему истолковал. - Официальные поминки уже закончены. Но вы можете выразить свои соболезнования госпоже Бартане. Проходите, молодой человек. Госпожа примет вас в гостиной! Дворецкий чуть поклонился и отступил в сторону, позволяя войти в дом. - Да я, в общем-то, к Аннушке, - с недоумением сказал Войцех.

После разговора с Аннушкой Войцех направился обратно в корчму - перекусить. Съев тарелку каши, партизан сходил в баню, находящуюся неподалёку, где основательно помылся и сбрил с лица щетину. Тем временем уже шло к вечеру. Никто из его спутников не попадался ему на глаза, да и не было необходимости. Что ж, пора было выдвигаться к дому госпожи Бартаны. Войцех не решился оставлять оружие - слишком уж он был осторожен, особенно в этом городе, который казался гостеприимным только на первый взгляд. Нутром же ощущалось нечто нехорошее. По пути к чернявой партизан зашёл к цветочнику и купил несколько чёрных роз за 5 крон. Подойдя уже к знакомой двери, он позвонил два раза в дверной звонок.

- Яблоком подавился, представляешь? И где только его в это время достать сумел? Я то сперва думала, неужто прошлогодние остались из садов господина Пурбельбердера, да где там, их съедают всегда раньше смены года! А нового урожая в этом году ждать не приходится, эх! - Послушай, Аннушка, - твёрдым голосом сказал Войцех, глядя прямо в её чёрные глаза, - мне очень нужно узнать, откуда это яблоко у него взялось. Прошу тебя - помоги мне в этом деле - он нежно взял чернявую за руку. - Давай сделаем так: я вечером к тебе зайду, сходим, погуляем, а ты расскажешь, что удалось выяснить?