FalseLemur

- Это не Церера, - с какой-то детской обидой в голосе заметил Хирон, развалившись на полу и созерцая луны. Затем прикрыл глаза, успокоился и уже куда оптимистичнее выдал: - Мы все умрем. Впрочем, процесс завершения жизни все еще можно было сопроводить целым набором увлекательных занятий вроде собирательства ядовитых плодов, купания в бактериальных водах и пробежек от местной голодной живности. Еще можно использовать кальян по назначению. Травы вокруг вон видимо-невидимо. - Я так понимаю, мы теперь без кофе и без бутербродов? - Хиро приподнялся на локтях, осматриваясь. Но в первую очередь, конечно, брат искал сестру. И Джона Мао - носителя заветной ампулы грааля.

Наблюдая за слаженной работой синтетиков, Хиро преисполнялся гордости теперь не только за одного биолога, но за все человечество в целом. Мощь разума, подкрепленная чужой рабочей силой, творила чудеса. Творила, надо сказать, не то чтобы быстро. Поэтому Хиро отступил назад, выкроив еще немного времени на поиски других солений экипажа. Внимание его привлекла накрытая тряпицей.. штука. Смахнув свежее, словно только что постиранное покрывало (верный признак частого использования), корпорат воззрился на кальян. Кальян. Разрыв пространства. Старики. Пираты. Ихор. Все сложилось воедино. - Тут курили хрониум! - убежденно заявил Хирон и подхватил кальян как ценную улику. Даже если осадочного бессмертия в нем не осталось, то все равно сгодится. Для инвазивных процедур мундштуком или наркоза колбой по голове. Хороший медик всему найдет применение.

Он оглянулся и показал Хирону Геминесу международно признанный жест удачного исхода рискованной идеи - поднятый вверх большой палец. На что в ответ получил одобрительный взгляд поверх сложенных рук на груди - международный аналог фразы "Ты ж радость моя". Впрочем, это невербальное взаимное нахваливание продлилось недолго - возникла новая проблема. - Надо поживей отсюда убираться, и надо бы чем-то отогнуть колючки, лучше о них не царапаться. - Искины могут отогнуть, - с утилитарно-земным отношением к рабочим синтетическим платформам предложил Хиро. - Или порубите кусты очередями. Не своими же руками органикам в них лезть.

- Да ты крут, чувак, это же разъест традесканцию к чертовой бабушке! Чёртова бабушка позади благополучно издохла, и схожая участь традетатата была предпочтительной. - Ну, я не знаю, что там за реагент, - Хиро тут же заученным движением совести снял с себя всю ответственность. Кивнул кэпу на бочку. - Стеф, не в курсах, что там твои молодчики бодяжили? Деметра хоть не испарится? Не то, чтобы участь Деметры кого-то волновала, когда её щупал рвущий стены куст..

- Может отвлечь его чем-нибудь? - Предложил техник. - Отличная идея! Ке.. - корпорат собрался уж предоставить Кевину прекрасную возможность набрать побольше образцов, раз уж биолог оказался полностью антитоксичен и любопытен как котёнок. Но взгляд рыжего парня скользнул в сторону - на всякий случай, чтобы очередная бабка не отклеилась от обоев и не засадила больничную туфлю по самые гланды. Бабки не обнаружилось, зато в нише, скрытой тенью, кто-то заботливо оставил бочку с плохо видной маркировкой "кислота". Не чуждый химии медик и по рваным символам смог додумать надпись. Почти наверняка именно в ней купали несогласных с корабельной демократией. - ..Ке-кевин дело говорит, - чуть запнулся Хиро, снова сводя вместе два мыслительных процесса. - Отвлечь. Накормить. Вооон из той бочки. Либо там запревшие трусы экипажа разлагаются, либо реагент настаивается. В любом случае, хваталам вряд ли такое опыление понравится. В лучшем случае - завянут. В худшем.. - Конечно, мы можем попытаться всё тут сжечь, - Хиро осмотрел товарищей по несчастью. - Может, кто-нибудь курит и стесняется в этом признаться? Сейчас самое время.

- Идёмте. Нам ещё пробиваться до рубки. - У бабульки-то матюки весомее, - заметил Хиро, потирая ушибленную спину. Вроде как никто не умирал, а Кевин наконец-то смог проверить, что произойдет, если дать хищному растению кого-то утащить. Настоящий ученый, все пробует сначала на себе. В следующий раз точно берем Розу с собой - Да подожди, зачем же сразу так радикально. Дай этим сталкерам шанс. Мы же их ласково.. бомбой там, спуском в шлюз. Стоять и смотреть, как две старухи азартно орут друг на друга, сотрясая перегородки, Хиро был не в состоянии. - Готов, - сказал рыжий и сестре, и кэпу.

Размахнись, плечо. Расступись, нога. Хоть стреляй в упор - пофиг старикам. Обычно такие ситуации на Земле можно было наблюдать в общественных местах с очередями, где хищные пенсионеры таились среди горожан, связываясь между собой многозначительными взглядами и телепатически глодая косточки всем окружающим. - Уф! - издал невнятный звук Хирон, когда кинетика отбросила его к стене, выбивая воздух. Рукой он успел потянуться к Персефоне в тщетной попытке защитить.

Кто-то бы сказал, что матерящийся Стеф - находка для паранормальных убийц. Но Хиро, будучи оптимистом, думал по-другому. На шумящего так-то сложнее случайно наткнуться в темном коридоре и получить заряд дроби в живот. Да и вряд ли капитан собирался от кого-то прятаться. - Поможем, конечно, - пожал плечами корпорат, неожиданно легко согласившись с Дедалом. Стариковская рука с Земли таки дотянулась до пиратов, пусть и не совсем бабулина. - Эти старики - облученные сотрудники земной лаборатории. Рвут пространство, бахают телекинезом. И.. не хочу нагнетать, но я набирал персонал в похожие лаборатории. Так вот сотрудников там обычно дохрена. Десятки. Сотни. А если взять еще одну и ту же лабу из разных реальностей и продублировать.. Хиро присвистнул, обрисовав размер кармической звезды, в которой они все оказались. Впрочем, сражаться и давать отпор он действительно хотел. Необходимо собрать данные о слабых местах сталкеров. Не хватало еще, чтобы науськанные кем-то призраки входили в башни корпораций и устраивали там резню. Превращать Землю уже этой реальности в еще один опустевший ад Хиро никому бы не позволил. Эта сморщенная иссохшая старушка незаметно появилась над головами вырвавшейся на волю группы. Её тело, облачённое в лохмотья и покрытое грязью, выдавила из стеклопластика неведомая сила и сбросила с потолка на головы беседующих с диким оглушающим визгом и вонью разлагающегося трупа. Она сверзилась на чьи-то жизнеспособные тела пыльными беспомощными останками. Увлеченный описанием масштабов звездеца, Хиро и не заметил престарелого десанта.

- Похоже, это растение с сюрпризом, - он кивком указал на необычный образец Представив что-то очень пошлое, рыжий хрюкнул, сдерживая смех. Покойникам ведь было уже все равно, что над местом их упокоения смеются, верно? - Лишь бы дедушек с сюрпризом здесь не оказалось, - на всякий соучай Хиро сжал кулаки, ощущая в них растущую тяжесть от движения нанитов.

Услышав вердикт брата, наследница Геминес, не упуская момента, взяла один ствол. Увесистый, приятно лежащий на руках. Проверив прицел и магазин, Перси довольно хмыкнула и была готова продвигаться дальше. В огнях аварийных лам, выглядела девушка, выглядела особенно внушительно с такой пушкой. - Сис, погодь, - негромко позвал Хиро, быстро извлек нейрофон и щелкнул Персефону с пушкой в руках. - Для бабушки, - пояснил он и показал большой палец. Кадр удался. Разумеется, в кадр число случайно не попали три трупа перед рыжей фурией.

Прикасаться к трупам возле агрессивной растительной среды органикам обычно было чревато, поэтому Хиро провел лишь поверхностный визуальный анализ. Благо Дедал вызвался побыть добровольным ассистентом. - Ран не вижу. Может, сердце прихватило. У всех разом. Не знаю.. надышались спор, получили инъекцию токсина от шипа или встретили что-то, - вслух размышлял рыжий медик. Бородато шутить про сфинкса он уж не стал.

- Они - колючие, - со знанием дела шепнул Хирон сестре, указывая на ростки шиповника. - А эти люди.. Мёртвые. Никогда ещё доктор Геминес не был так точен в своих диагнозах. Впрочем, ветку отломать хотелось. Если уж она пробила обшивку, то и лицо кому-нибудь пробьёт. Уж не хуже карандаша-то!

По шаттлу памятуя, что пассажиры не любят вылезать из уютных замкнутых пространств, Хиро первым вышел из комнаты. Он бы подал руку мисс Раптис - так, на удачу. Вдруг за умением лить грог в уши пиратам скрывалось и умение заговаривать винтовки стрелять в обратном направлении. Но, как известно, детям - мороженое, женщинам - цветы, а мужчинам - пули. Хиро всмотрелся в коридор.

Кажется... здесь нужны инструменты, - неуверенно предположила она. - А который час? - Поздний, - с педантичной точностью ответил Хиро. Что до инструмента.. Уже было и неловко как-то делать намеки в стиле "ну ковырни ты дверку шпилькой", когда сестра извлекла из матсборщика прям Оборудование (именно так, с большой) и решительно пошла штурмовать дверь. Дверь, разумеется, не штурмовалась.

Всего несколько спокойных ночей без внезапных побудок. Единый господь-спаситель-усыпитель, ну неужели он так много просит? Хиро продрал глаза и приподнял голову, глядя на дверь. Можно было притворяться спящим, но на лайнере под одеялом спрятаться не удалось. - Мисс Раптис, такая дверь всё ещё по вашей части? - спросил Хиро, когда женщина проснулась. Он хорошо помнил её грациозные заныривания, но совершенно не разбирался в тонком искусстве взлома замков тонкими же предметами. Тяжёлыми - ещё куда ни шло.

- Тоже попробуй, - она улыбнулась и приобняла брата. - Ну-ну, - скептично хмыкнул Хиро. - Сегодня молюсь, завтра вижу ангелов возле себя, послезавтра становлюсь пророком единого бога на каком-нибудь транспортнике с беженцами, уповающими на исцеляющую силу коллективной веры, а не на рецепт грааля. Нет уж, спасибо. Но братец призадумался. Многие ли корпораты основывали культы? Прибыльно ли это? - Кажется, ты подала мне идею, - хохотнул рыжий. - Но сначала перекусим. А потом.. Озвучить радостную весть капитан собирался утром ..как оказалось, что сила молитвы-то работает! Не то, чтобы Хиро уверовал в единого бога, но в харизму капитана - вполне. Оставалось лишь расслабиться и получать удовольствие от полета.

- Он сам написал, - она придвинулась ближе и говорила негромко. Но и не подозрительно шепталась, просто снизила радиус слышимости разговора до минимального. - На зашифрованный канал. И поделился данными, которое я тщательно проверила и они оказались верны. А после я отдала распоряжения усилить защиту системы и связи. - Вот так вот просто взял и написал? - рыжие брови.. нет, не взлетели, но приподнялись. Чуть-чуть. - Наш пострел везде поспел. Смотри, уже дамочек обхаживает. Затем какой-то вопрос созрел в рыжей голове, и парень подозрительно спросил: -- Ты что, и правда молишься? И мужчинам тоже.-отозвалась Кит.-Мужчины не могут оставаться не-битыми.Должны быть гендерная справедивость. - Тогда правой бей мужиков, левой - женщин. Идеальный баланс, - подсказал Хиро. Если от какой и отлетать, то пусть будет коронная. Самолюбию приятно.

- Я понимаю, - Ярош остановился у выхода, - я попробую им это объяснить. Но угрозы какой-то старухи с Земли, а для них она именно "старуха с Земли", на троянцев, астеров и марсиан не подействуют. Если не озлобят сильнее. Вы не знаете законов Свободного Пояса. Разобрать на шурупы нас не просто. Sretno*, господа, - пожелал он и вышел. Есть особый шарм в людях, которые начинают разговор с отрезанных ушей, а потом уходят с обидой на угрозы. - Удачи, кэп. Мы верим в тебя, - добродушно крикнул вслед Хирон. Поскольку обсуждать больше было нечего, брат обратился к сестре. - Я же так и не спросил. А как ты вообще вышла на этого мистера бизнесмена? - он указал взглядом на Мао. -Насколько приемлима в обществе женщина,набивающая другим морды? - Другим женщинам? - отвлёкся и уточнил Хирон.

А что ваша прародительница так не любит внуков, что предпочтёт получить их по частым в течение скажем года и освещением всеми СМИ конкурентов? Вот незадача-то. Представьте такой заголовок в "Вестях Пояса". На день рождение Роза Геминес получила очаровательные ушки внучки, а к новому году ей отправят пипирку внука, - пронзительные голубые сестры удостоились тяжёлого проницательного взгляда. - Впрочем это не моя идея. Но креативная, согласитесь. - Стеф, - настала очередь Хирона устало улыбаться на неуместные провокации. - Не втягивайте Розу, целее все будете. Ей денег не на выкуп хватит, а нанять таких же благородных бандитов, чтобы разобрать этот кузов на шурупы, а из пипирок команды сделать рождественский салат. Тут мы с сестрой, и мы сами ведем свои дела. И платим своими деньгами за комфортный, безопасный перелет - а уж кто за этот перелет возьмется, нам насрать. Хоть пираты, хоть "Медведица", хоть китаец с дырами в пространстве. Добавить Хиро было нечего. Кроме очевидного факта, что у него давно уж член, а не пипирка.

И что вы предложите честным бандитам, господа Геминес? Но учтите это предложение должно перебить цену от шантажа вашей baka Rose*. Этим людям нужны деньги, а не долгосрочные перспективы. Они живут здесь и сейчас и вряд ли их можно убедить работать на кого-то. Капитан вещал такие прописные истины, что трудно было не пойти ему навстречу. - Десять миллионов евро за меня и за сестру, по пять - за всех остальных, включая искинов, - легко ответил Хиро, словно и правда заказывал завтрак. - Условие: мы все спокойно и с комфортом долетаем до Цереры и сходим на нее. При выполнении условия мы с сестрой открыты к дальнейшему сотрудничеству.. неофициально, конечно. Что сказать, из Хиро был ужасный дипломат. Ни торгов, ни драмы. - На Церере у сестры контакты, думаю, там мы и рассчитаемся. Я тем временем могу побыть тут гостем и попробовать чудесные пироги. Подумав, Хиро добавил. - В качестве аванса: тут где-то летают мои платиновые часы, но я их уже подарил. Поэтому могу загрузить на ваш сборщик или медицинскую станцию пару новых чертежей и обновлений. Саму идею шантажировать бабу Розу внуками, которые ее чуть не отравили, парень даже комментировать не стал. Вот была бы хохма.

Я не инженер, я никогда в точности не знал, как это работает. Инженер, который был среди нас, создал его. Фьюри указал на Шифти и посмотрел на второго рыжего. Тоже очаровательного. Очаровательный рыжий вел протокол о чужих зацикленных страданиях с очаровательной же непосредственностью. - Еще один изгой? Он жив? Его полное имя? Родерик Фьюэлл, биолог. "Фьюри" меня называли ещё там. Мне сказали, что я должен проконтролировать некий эксперимент, и не предупредили, что я стану частью этого эксперимента. Так что я застрял там вместе со всеми Хиро удовлетворенно кивнул. - Мистер Фьюэлл, если мы все доберемся до Цереры в добром здравии, позже вас найдет наш корпоративный агент и объяснит, с какого счета вы можете снять свою заслуженную награду. Думаю, - близнец посмотрел на Лин и чуть улыбнулся, вспомнив что-то, услышанное краем уха, - на десять куполов там хватит. Когда я понял, что не меняюсь со временем, я рассёк себе сухожилия на руке скальпелем, - признался он в менее радикальном подходе. – Моя рука вернулась в исходное состояние за несколько дней - Несколько дней? Какая низкая концентрация хрониума. А вы не пробовали чаще обновлять цикл смерти? - с максимальным уважением к ценности чужих жизней спросил близнец. Конечно, была вероятность получить встречный вопрос "А ты не пробовал пойти в жопу?", но кто же пасует перед лицом науки?

Недостаточно умных, наверное, скидывали с вертолётной площадки в младенчестве Причем обязательно с криками "This is Corpa!". Сотрудников SkyFall, показавших плохие показатели в отчетах, тоже к слову увольняли с выходным оконным пособием, как это значилось в документах. Жители Мадрида не зря иронично называли таких небопадцами. Так что мне сорок, - он, качнулся с пяток на носки. - С бонусом в семьдесят Хиро посмотрел на Лин. А раньше-то считали, что заводить детей после шестидесяти негуманно. Как хорошо, что моральные ценности развиваются вместе с прогрессом. - Но среди изгоев не был упомянут "Фьюри". Кто ты из них? - едва Хиро задал вопрос, как Шифти тут же подтвердил изгойский статус мужчины в самом расцвете сил слегка за семьдесят. - Хрониум удерживал организмы изгоев в настоящем в локальном временном промежутке, где время остановилось. Поэтому они не старели - Они бы не только не старели. Были бы неуязвимы, поскольку все органические повреждения откатывались бы к состоянию временной консервации. Собственно, потому и не старели - организм не изнашивался. Хм, - Хиро задумался и вновь спросил у Фьюри из чисто научного интереса. - Ты пробовал стрелять в себя? Молодой человек вооружился ложкой и позабыл обо всём, сидя за столом и с наслаждением смакуя каждый кусочек - Кевин, приятного аппетита, - рассеянно откликнулся Хирон. Не то, чтобы каждый жующий человек привлекал его внимание, но нагулявший аппетит и брутальность биолог с таким упоением поглощал пирог, что не заметить это было сложно. Наверное, примерно так же черная дыра поглощает звезду. Настоящее событие.

В очередь, господа. Мистер Чжан определенно заслуженный трофей мисс Раптис. Мисс Раптис питала слабость к мужчинам в форме. И к себе в форме тоже питала. На вкус Хиро, кителю недоставало адмиральских лычек и чего-то такого необычного, но совершенно нормального в текущих ненормальных обстоятельствах.. Во. Пегаса! К счастью или к сожалению, надавать панамку сомнительных комплиментов еще и в сторону мисс Раптис близнец не успел, поскольку был занят решением загадки одного вневременного скитальца. А коротышки, между прочим, одно из лучших изобретений человечества.

И пока никого не пытали, - улыбнулась сестра. - Весьма удачно, да - Мне кажется, кое-кто и был бы не против, чтобы ее защекотали бородой, - брат хитро скосил глаза на сестру. В этот момент из душа, словно что-то почуяв, вышел брутальный небритый Кевин. Но.. - Уже хочешь затащить в койку капитана? Он произнес это так обыденно, будто предлагал зажарить тост. - Поторопись, а то не ровен час, и мистер Чжан станет капитаном. А у него, кажется, уже есть фанаты, - Хиро кивнул на юного, но уже такого мужественного после душа биолога. - В той реальности были мутации, - ответил Шифти - Фьюри может больше рассказать о тех мутировавших видах. Я передаю лишь воспоминания, а он видел всё собственными глазами. Может, Хиро как-то по-своему воспринял и склеил эту информацию, но вопрос возник сразу. - Он что, из будущего? - спросил Хирон у Шифти так, словно Фьюри не было с ними в одной комнате. Затем повернулся к самому мужчине, которого мисс Раптис между делом пыталась закутать в пальто от посторонних глаз. - Ты что, из будущего? Полынь обезвредили в 2051-м году.. - Фьюри, сколько ж тебе лет? Вопрос был не праздным. Только что оказалось, что цель их с сестрой путешествия могла лежать не в поясе астероидов, а прямо здесь. Что до имён изгоев - их было десять. Когда Шифти начал перечислять, Хиро сунул руку за нейрофоном и не таясь включил запись. Ба эти имена могут пригодиться. Вот только имя "Фьюри" (которое, откровенно говоря, больше походило на прозвище) среди них не было. Хиро чуть приподнял бровь: тайну не хотелось отпускать. -Ой,ладно,и так сойдет.Зато переливается красиво И даже Рик, который судя по звукам пошил себе блестящее коктейльное платье, не смог отвлечь Хирона.

Вероятность появления одноклассников, пребывающих на борту бывших учеников в ближайшее время равна 0,1%, - бросил Шифти Хирону, продолжая долбить клавиатуру Хиро с сомнением посмотрел на Шифти. Что он собирался найти в пиратском терминале с общим доступом? Наверняка ведь в гоночки играет. Или тапает на космический банан, чтобы набрать сумму на выкуп. - А, то есть вероятность встретить кого-нибудь из подрывников Abyss тоже есть? - три катастрофы (Полынь, тихоокеанская лаборатория и ядро Марса) уже открыто связывали пассажиров до Цереры. И каждый раз история заканчивалась взрывом. Красная кнопка - великий уравнитель человечества и всяких аномалий. - Кстати, Шифти, а как звали подрывников Полыни? У них остались родные? Ну вот, он наконец-то задал свой вопрос. И теперь ждал, что в корабль врежется астероид, чтобы снова помешать искину приподнять завесу тайны. Ладонь накрыла руку брата. Погладила. - А ты как? Не слишком ли все это, - она подбирала слово. - Безумно? В мире, где роботы-помощники прятали ножи и грозились набить морду, где бесподобные кители прялись из энергии и где Млечный путь внезапно стал очень тесным местом, Хиро объективно уже не находил ничего безумного. - Если не считать того, что мы почти задохнулись на лайнере, я бы сказал, что вояж удался. Кормят скверно, мало личного пространства, зато пока все задарма. Жаль, что чемодан с фирменными шмотками уплыл в космос. Как и розовые кружевные трусы. Но с их везением как раз-таки трусы пиратский корабль обязательно поймает лобовым стеклом. Или что там у него.