FalseLemur

- Они, - подразумевая не только одного Зигфрида, - спешат к вам. Для вас это час, - отойдя в сторону на несколько шагов, говорит Ата. - А для них сущая секунда. Всё, что необходимо, так это активировать зеркало, - она подняла голову, чтобы лучше рассмотреть Элувиан. - Где-то должен быть рычаг. - Понял, - коротко отозвался некромант. Он не стал уточнять, что за "они". Будь это Ренэйл (который не появился вместе с Табаки, хоть и отправился в Долы вместе с потрошителем), будь это культисты - Гончим всё равно неоткуда ждать подкрепления, а готовиться к прибытию Зигфрида придётся в любом случае. Лучше ожидать целый вражеский отряд, а потом быть приятно удивлённым, чем наоборот. - Но.. рычаг? Сама мысль, что древний артефакт приводится в действие настолько примитивным устройством, заставила некроманта рассмеяться. Даже если Ата использовала сравнение, то слово для этого подобрала весьма занятное. - Ох, ну что же, - Бальназар вытер глаза от капелек проступивших слёз. - Будем искать рычаг. Не хочешь составить компанию?

Бальназар привычным жестом протянул руку, едва касаясь матовой поверхности зеркала и словно оглаживая его. Чудо из чудес, такое простое в своей форме, а всё же никто до сих пор не смог повторить. Да настолько не смог, что начал писать в учебниках по магии откровенную неправду - мол, не существует чар быстрого перемещения, как ни старайтесь. Но магия, как многие вещи в жизни, была устроена чуточку сложнее. - Интересно, какую должность ты занимаешь в ордене, - Ата выглянула из-за дерева в изношенных сапожках и простеньком платье цвета бордо с широкими рукавами по локоть. - Суть твоя внешняя пешка, - продолжала Ата, сложив руки за спину. - А псы опускают перед тобой глаза в повиновении, - невинная улыбка была не лишена доли злорадства. - Как бы гордость вашего мужественного Ренэйла это не ущемило. - Здравствуй, Ата, - маг улыбнулся отражению девочки в огромном зеркале, чуть скосив глаза. - Это ведь ты подхватила меня возле балкона? Я оценил. Явление девочки (почти что девушки, судя по новому облику, но не манере речи) некроманта странно расслабляло. Приятно говорить с тем, кто и так, похоже, знает всю твою подноготную. Не приходится юлить, умалчивать. - Меня не интересует моё положение в ордене, как и не интересует положение среди Гончих. Если ты выполнишь свою часть сделки, я перестану принадлежать этому времени. Смогу многое исправить,.. а потом найти для себя иной путь. Уже более обдуманно. Так и не коснувшись зеркала, парень обернулся к Ате. - Это оно? Зеркало, через которое прошёл Зигфрид? Или же пройдёт?

- Чёрт, - обжёг пальцы. - Вроде… рабочий, - неуверенно пробурчал Табаки, кои старался не пересекаться с кем-либо взглядом. - Не торопись. Сейчас что-нибудь придумаем, - некромант не был хоть сколько-нибудь опытен в управлении огненной стихией, иначе было бы странно предлагать другим развести костёр. Но, как всякий маг духа, Бальназар умело направлял магические энергии. Он коснулся драконьего зуба, висящего на шее, и тепло от артефакта потекло вперёд, окутывая руки Табаки и, что важнее, мягко испаряя с огнива капельки влаги. Теперь точно не придётся остервенело чиркать камнем, чтобы высечь искру. - Попробуй ещё раз. Только не спеши, чтобы не обжечься, - улыбнулся маг и перевёл взгляд на достаточно целые и всё ещё красивые эльфийские сооружения вокруг. Пока разжигался костёр, Бальназар пошёл гулять по саду, чтобы убить время.

Чтобы не намочить лежащие в сумке перевязки, Бальназар примотал поклажу к навершию посоха ремнём да так и плыл, удерживая сумку над головой. Когда маг выбрался с другой стороны затопленной секции, то первым делом худо-бедно выжал одежду. В лесу пока что было достаточно тепло, но вот ходить в хлюпающей, прилипающей одежде было тем ещё удовольствием. - Может, разведём костёр? Хоть просушимся слегка, - у самого неваррца не было огнива, зато другие Гончие могли оказаться запасливее. Если, конечно, догадались не мочить огниво в воде при заплыве.

- Heureux monsieur? - Весьма неплохо. Для начала, - неваррец поправил шнурок. - Не забывай, что в тёмных углах всё ещё таятся близнецы, желающие обниматься. Бальназар подмигнул. - Зато с каким наслаждением можно будет наблюдать за их вытянутыми лицами, когда ты сам предложишь им обняться. Мне кажется, ради этого стоит жить. И не бросаться сломя голову на всякую морскую живность. Маг улыбнулся и, насвистывая, пошёл наконец-то в сторону скрытых под водой ступенек.

- Твоя взяла, - и правда. - Тогда ты и сам без проблем повесишь зуб обратно мне на шею, - маг демонстративно заложил руки за спину и состроил невинное лицо. - Лучше закрепить эффект сейчас, пока ты ещё чувствуешь, насколько надуманна и бесполезна эта твоя.. уязвимость. Решайся. Маленькими шажками в большую жизнь. Пора уже оставить мальчиков из прошлого в покое.

- Ладно, - прошептал Табаки. - Ладно… но если ничего не изменится, - он не договорил и вновь обратил свой взор к зубу. Длинные пальцы осторожно подхватили протянутый "амулет". - Если ничего не изменится, то ты вернёшь мне амулет, а сам так же смело, как меня сейчас, начнёшь неспешно посылать свои страхи и сомнения. Один за другим, упёрто и неотвратимо. А может просто отсечёшь все чужие качества, вроде ненужной бравады, что торчат как высохшие сучья. И примешь себя. Нежелание бороться - такой же выбор, и он оставляет много сил на другие начинания. Бальназар терпеливо ждал, пока Табаки вешал амулет себе на шею. Наконец драконий клык сменил владельца. - Что должен был сделать мальчик? Подождать. Не отрезать от себя куски, не прыгать в неведомые авантюры, а просто подождать. Разобраться в том, почему огонь из друга стал врагом. Усмирить свои страхи или же принять их. Но не.. Маг внезапно растворился. Просто исчез на середине слова, оставив после себя голубоватую дымку. - Но не прыгать из одного капкана в другой, когда можно было просто между ними пройти. Цап, - голос некроманта вдруг раздался сзади. А потом два пальца аккуратно, если не ласково взяли грозного потрошителя за мочку уха.

- Мне хотелось бы, чтобы оно ушло. Да вот сомневаюсь, что разговор в один, - Табаки щёлкнул пальцами, - всё решит и настанет в моей жизни период, украшенный ленточками радуги. - Тогда зачем ты живёшь? - вдруг совершенно серьёзно поинтересовался некромант. - Если хочешь сдаться - закончи всё тихо, один, не подвергая других угрозе. Никто не осудит, может даже кто-то тебя оплачет. Светло-зелёные глаза смотрели так странно. - Или же ты можешь не соглашаться с тем состоянием, в котором находишься. И начать с этим что-то делать. Лечиться, бороться, требовать плату за свою работу не монетой, а ритуалами или артефактами. Наконец-то замечать поддержку тех, кто готов её оказывать. Как той беловолосой девочки, - маг улыбнулся. - Но вот останавливаться посередине точно не стоит. Это и есть клетка, которую ты сам возвёл и ощущаешь. Гроб, из которого нет исхода. А он есть и всегда был. Просто найди в себе мужество выбрать. А после - обрести покой или продолжить жить. Но жить по-настоящему. Бальназар встал с камня и начал медленно ходить кругами. - Жил один мальчик. Жил в большой, хоть и небогатой семье. Души не чаял в младшей сестре, всем был доволен. Да, отец иногда выпивал, на мать руку поднимал, но разве это что-то страшное, невыносимое? Так многие живут. Но вот однажды пьяный отец схватил нож и стал тыкать им в собственную дочь, называя приживалкой. Не от него рождённой. И такой гнев охватил мальчика, такая ярость на этого глупого, жестокого человека. Если ты ещё не догадался, мальчик был магом, - неваррец остановился и заложил руки за спину. - Он сжёг отца всего лишь одной своей эмоцией. Одним скверным пожеланием. А потом не смог остановиться и сжёг мать. Сестру. Пока бежал из родной деревни, поджёг ещё несколько домов. Мальчик так ненавидел себя, так стыдился, что решил во что бы то ни стало отказаться от страшного дара власти над огнём. И знаешь, что? - некромант подошёл ближе к потрошителю. - У мальчика получилось. У него действительно был незаурядный, сильный дар. Он навсегда потушил огонь в себе - то, чего так опасался, что не мог принять. А взамен... Бальназар легонько дунул. И лицо Табаки тут же закололо от жгучего холода. - А взамен лишился всего, что делало его человеком. Живых эмоций, влечения, радости жизни. Он даже коснуться никого не мог - всё равно бы обжёг, но уже не пламенем. Маг с присущей ему безмятежностью смотрел на потрошителя. - Мне кажется, что бывает судьба много хуже той, что для нас выбирают высшие силы или корыстные люди. Её можно принять или с ней можно бороться. Но если бороться, то упёрто, расчётливо и с умом, а не размахивая кулаками в истерике. Мальчик этого, конечно же, не знал. Теперь расплачивается за то, что так спешил отказаться от себя. Некромант завёл руки за шею и развязал узел, на котором висел Зуб Урзары. - Это зуб драконицы, которую мы с Анку убили. Он делает носителя невосприимчивым к боли, даже самой сильной. И, как умный начитанный маг, я предлагаю тебе прямо сейчас сделать шаг навстречу исцелению твоего недуга. Надень этот амулет, а я тебя коснусь. И поглядим, тело твоё сопротивляется или голова. Бальназар протянул амулет потрошителю.

Держа до этого глаза опущенными, Табаки посмотрел теперь прямо на некроманта. - Ну? - слабый огонёк интереса, уголок губ приподнялся в полуулыбке. Родитель будет а-та-та? Но ни ругать, ни даже казаться хоть сколько-нибудь строгим Бальназар не спешил. Вытянув шею и удостоверившись, что их никто не слышит, маг присел на скол колонны. - Расслабься. Об этом я и хотел поговорить. Расслабься, - неваррец беззаботно улыбнулся. - Я вылечил твои раны, но вижу, что болят не они. И поэтому ты бросаешься вперёд, сломя голову. Накручиваешь себя, становишься мрачнее. Да, с кракеном вышло не особо гладко, но не поверю, что только это тебя гнетёт. И я боюсь, что ещё не раз возникнет ситуация, когда нужно просто ничего не делать. Ждать. А ты не сможешь. Поэтому у меня есть щедрое и неповторимое предложение, - глаза мага хитро заблестели. - Я - парень со стороны, которого ни ты, ни другие Гончие скорее всего никогда больше не увидите. Мне нет дела до чужих тайн, я не из болтливых. А это значит, что ты можешь прямо сейчас вывалить на меня все свои проблемы. Я внимательно послушаю и, может быть, даже отвечу что-то умное. Считай это заключительным этапом своего исцеления. С самым озорным и радушным видом Бальназар завёл руки за спину, упираясь ими в угловатую поверхность камня. Конечно, у такой беседы была куда более приземлённая цель - маг хотел убедиться, что ему больше не придётся судорожно вытягивать Гончих сразу из нескольких передряг, жертвуя своими руками. В лучшем случае. Идеально, когда все знают своё место и действуют слаженным организмом.

- Мне дурно, - прохрипел поникнувший Табаки. Нет. Физически он чувствовал себя более чем прекрасно. Суставы ног не отдавали острой болью, ушибленная щека не горела. Нетрудно догадаться, кто здесь постарался. Но лицо потрошителя выглядело теперь более хмурым, нежели обычно. Бальназар вдруг сделал несколько шагов, приблизившись к потрошителю. Не совсем впритык, а так, чтобы не говорить в полный голос. - Давай отойдём, хочу кое-что сказать, - это прозвучало почти дружелюбно. Некромант указал остальным Гончим на воду. - Вы плывите, мы скоро будем. Заодно проверите, не ждут ли нас ещё сюрпризы впереди. Маг снова перевёл взгляд светло-зелёных глаз на потрошителя и вопросительно приподнял бровь.

Подхватив безвольно обмякшее тело, Риккардо вместе с Гвен доставили потрошителя обратно, в библиотеку, опуская его на пол рядом с уходящими под воду ступеньками. - Отойдите, - глухо попросил некромант и, неловко прислонив посох к арке прохода, опустился возле потрошителя на колени. Достал руки из широких рукавов плаща... Те были обморожены. Поскольку плести заклинание, убившее спрута, пришлось быстро и грубо, Бальназар не успел протолкнуть всю ледяную сферу через Тень в тело монстра. Край вытягивающего тепло и жизнь снаряда задел его самого. - Не страшно. И почти не больно, - пояснил некромант для соратников и принялся водить скрюченными пальцами над ранами и переломами потрошителя. От Зуба Урзары волной пошло тепло - сначала в заледеневшие кисти. Пальцы некроманта медленно оттаивали, сам Бальназар при этом морщился - разморозка вызывала сильнейшее жжение и колющие ощущения. Тёплые капли, наполненные целебной магией, падали с кончиков пальцев и впитывались в кожу Табаки. От каждой такой капли словно круги по воде расходились волны того же тепла, что согревало Бальназара. Переломы мягко срастались, гематомы рассасывались, раны лишались притока крови и стягивались. Вскоре и сам неваррец мог пошевелить здоровыми пальцами. - Я знаю, что бесподобен. Можете не благодарить, - маг шутливо поклонился зрителям, всё ещё стоя на коленях. Потом он легко поднялся и, отряхнув штаны, взялся за посох. - Давайте больше не станем искушать судьбу и неприметно пойдём уже куда-нибудь.

- Ну что, теперь можем безопасно переправиться, - тихо произнёс Бальназар из-за спин Ричарда и девушек. Маг неловко держал посох сгибом локтя, пряча кисти рук в широких рукавах своего плаща. - Если Табаки или близнецу нужна помощь, то можете взять у меня пару перевязок. Только фиал не трогайте, в нём не настойка. Парень мотнул головой, указывая на свисающую с плеча сумку. Светлячок тем временем отделился от трупа кракена. Совсем недавно - яркий шарик, теперь висп напоминал едва заметную мерцающую точку. Тем не менее, огонёк снова полетел в ту сторону, откуда дул "ветерок" магии.

- Ауч! - вынырнув на поверхность, Риккардо потер ушиб ладонью. Синяк будет точно. - Таби! Эй, ты там живой? Бальназар поморщился. Такими темпами все Гончие предложат себя на прокорм спруту. Теперь некромант начал понимать, зачем морталитаси отправили кого-то приглядеть за горе-наёмниками. - Чтоб вас, - неваррец сжал зубы, направляя светлячка прямо к чудовищу. Висп прошёл сквозь плоть моллюска, на что последний вряд ли обратил внимание. Открыв глаза, Бальназар звучно ударил ладонями друг о друга, обжигая руки нестерпимым холодом. И в следующий миг висп внутри кракена испустил волну ещё более лютого мороза. Холод растекался по внутренностям существа, обращая их в застывшие осколки. Стало ясно, как день: пока жив этот треклятый спрут, ни о каком движении к намеченной цели и речи не идёт.

- Вы справитесь? - не размыкая век, спросил Бальназар у остальных Гончих. На выходку Табаки парень никак не отреагировал - попросту не мог, чтобы не потерять концентрацию и контроль над виспом. Но вряд ли чьё-то желание поскорее отправиться к Создателю могло смутить некроманта. - Я могу удалённо помогать только кому-то одному. Решайте, кому. Или спасайте потрошителя сами.

- С близнецом пока что всё в порядке. Он успешно проплыл мимо кракена и вылез из воды на балкон, - сообщил некромант, сидя с закрытыми глазами. Висп летел следом за Риккардо, освещая тому путь и заодно позволяя Бальназару наблюдать за происходящим. Не открывая глаз, неваррец пошарил вокруг себя рукой в поисках рубашки и принялся неловко её натягивать.

Бальназар разматывал бинты, когда висп обрушил на своего хозяина поток видений. Лестница, что ныряет под воду. Затопленный комплекс, откуда веет магией - как струйкой прохладного воздуха в жару. И щупальце громадного спрута, притаившегося в глубине. - Вот демон! - выругался некромант. Он не сомневался в боевых умениях Гончих, но кто в своём уме станет сражаться под водой? И как? - Там под водой целый затопленный комплекс, - Бальназар махнул рукой в ту сторону, куда пошла Аслауг. - Думаю, что нетронутый элувиан именно там. Не удивительно, что зеркало никто не обнаружил. Хотелось верить, что Зигфрида благополучно выбросит прямо на ужин спруту, но скорее всего под водой есть тайная комната, опечатанная от затопления. Да и выковыривать драконий камень из кишечника всё равно потом придётся. - Проблема в том, что комплекс облюбовал громадный спрут. Ну очень большой. Я постараюсь с ним что-нибудь сделать, но если не получится, - он с сочувствием посмотрел на Гончих, - то придётся вам вступать в игру. Так и застыв с обнажённым торсом (без единого следа ожога, стоит заметить), Бальназар прикрыл глаза. Некромант хотел проделать тот же фокус, что и в пещере возле Анку. Мысленно приказав виспу истончить Завесу, неваррец потянулся через Тень до спрута, одновременно сплетая заклинание, достаточно мощное, чтобы пронзить такое чудище звездой из ледяных осколков. Можно было просто сильно остудить воду вокруг существа, но как тогда Гончим в неё погружаться? Слишком сложно. Бальназар не мог одновременно истончать Завесу и собрать достаточно сил, чтобы одним заклинанием прихлопнуть монстра. - Нет, не могу. Далеко тянуть заклинание, мне не пробиться, - парень уронил руки и покачал головой. Растительность вокруг него покрылась инеем - чрезвычайно слабое эхо той силы, которую морталитаси собирался обрушить на хозяина глубин. Но лучше честно спасовать, чем безнадёжно упорствовать и взорвать облако ледяных осколков прямо возле себя и соратников. - Спарки осветит вам путь и, если надо, укажет на спрута. Или кто-то может проплыть мимо. Вдруг найдётся потайной ход? - судя по голосу, Бальназар считал такой вариант настоящим самоубийством.

- Идеи, где начать искать этого хрена? - поинтересовался потрошитель, поочерёдно окинув каждого взглядом. - Или зеркала, из которых он может выйти? - Откуда же мне знать, ведь я тут впервые, - беззаботно пожал плечами некромант. - Оставим поиск тем, кто сможет пролезть в любые щели. Бальназар вытянул руку и звучно щёлкнул узловатыми пальцами. Над его ладонью из крохотной точки появился, раздуваясь, голубоватый шарик, дрожащий и непостоянный, как язычок огня. - Спарки, разведай всё тут. Меня интересуют следы эльфийской магии. Большие целые зеркала. И.. всякие опасности, которые нас могут поджидать, - дружелюбно, как хорошего друга, попросил неваррец виспа. Разумеется, огонёк его не понимал. Но проговаривая команды вслух, некроманту было проще заложить их мыслеобразы в своего посыльного. Светлячок взметнулся вверх и стал накручивать широкие спирали, всё удаляясь от центра библиотеки, пока не растворился прямо в каменной стене. - Ну что, осталось только ждать. Конечно, вы можете и сами осмотреться, но я бы предпочёл пока не искушать судьбу, - маг с самым безмятежным видом отошёл в сторону и сел прямо на скопление лиан, с хрустом потянувшись. Пока выдалась свободная минутка, надо бы снять ненужные уже бинты. Скинув с плеча сумку, Бальназар снова начал раздеваться.

- Что ещё за камень? - спросил Табаки, скрестив руки на груди. - Тоже какая-то эльфийская убер-штучка? - Драконья убер-штучка. Такие камни считаются окаменевшими драконьими останками. Или навозом. В общем чем-то драконьим, - и тут Бальназара осенило, что буквально все особо сильные магические артефакты имеют либо эльфийское, либо тевинтерское (считай - драконье) происхождение. Как же скучна история магии Тедаса, раз только два государства оказали на неё влияние. Да и то, второе почти все свои "тайные" знания выкрало у первого. - Поскольку элвен не то, чтобы очень были связаны с драконами, могу предположить, что камень - нечто вроде отмычки, созданной уже тевинтерскими магами. Эльфы любили ритуальную магию, и вряд ли для пробуждения их зеркала хватило бы лишь крохотного минерала. Неваррец взглянул на Табаки. - Чего такой серьёзный? Мы с Анку, вон, дракона завалили. Осталась-то сущая мелочь - одного человека поймать.

- Это такое большое зеркало? - Или этот твой элувиан выглядит как-то иначе? - Большое ростовое зеркало. Это же дверь, не забывайте. Нас интересуют целые зеркала, но не обязательно активные. Насколько мне известно, у Зигфрида есть ключ. Камень такой жёлтый, я читал про них. С Зигфридом делайте что хотите, но камень мне понадобится в целости, чтобы вернуть нас всех обратно. Точнее, вернуть их обратно. А сам Бальназар планировал остаться и довести свои дела с Атой до конца.

- Ц-ц-ц, плохая память - скверное качество для мага, - ехидная улыбка Рика стала ярче, - Сверху ты точно не был, а вот снизу - буквально только что. - Память короткая, да посох длинный, - Бальназар назидательно поднял палец. - И раз уж все любители быть сверху так шустро оказались снизу, то предлагаю не терять такую прыть и попробовать в жизни что-нибудь новое. Например, заняться поиском элувианов, поскольку иных быстрых путей в Арлатан нет. Вряд ли тут много активных зеркал, а те, что есть, надёжно спрятаны. Сами понимаете, сколько мародёров видели эти руины за минувшие века.

- Мы попали в Тень и... - она решила не рассказывать про неудачные прыжки четверки, - и вот мы здесь. Ричард и Риккардо тоже должны быть здесь... по идее. Тень? Вот это плохо. Неваррец допускал, что одно из зеркал могло находиться в том числе и за Гранью. Но куда вероятнее было то, что вся шайка Гончих теперь находилась в мороке Завесы. Стоило проверить. - Эй, ты, - властно обратился некромант к лежащему возле его сапога камню. - Встань и иди! Как учили его морталитаси, Бальназар погасил все мысли, чтобы привычно не воспринимать мир вокруг как нечто статичное и незыблемое. Нет, пусть течёт. Меняется. Пусть этот камень у его ног покроется трещинами, прорастит через них маленькие кривые лапки (штук восемь подойдёт) и радостно помчится в те кусты. Бальназар испытующе смотрел на камень. Представлял нелепую картину, ждал. Но камень оставался просто камнем. - Ну что же. Хорошая новость: мы не в Тени, - заключил маг, обращаясь к спутникам после того, как не сумел одной лишь силой мысли нарушить физические законы Арлатана. - Плохая: если мы всё-таки в Тени, то демон эту местность контролирует уж явно получше меня. Или у кого-то просто бедное воображение. Как знать, может лежачий камень охотнее превратился бы в принцессу. Или в дракона. А не в восьмилапое нечто. - Баль, ты дивно смотришься сверху. - Рик привычно зубоскалил, - Таби, обнимашки? - Не припоминаю, чтобы оказывался сверху на ком-то из вас, - парень задумчиво постучал пальцем по щеке. - Впрочем, я бы так и так не запомнил, кто из вас кто. Близнецы забавны - лицо одно, а душа у каждого своя. Напоминают демонов, которые тоже часто принимали схожий облик, поскольку рождались из одних и тех же человеческих черт. - Как вы вообще оказались здесь? Ну, девочки - понятно как, но вы же ушли за драконицей... - Анку и остальные что, тоже где-то здесь? Бальназар вздохнул. Похоже, придётся ему всё-таки оправдывать своё магическое назначение на текущее задание. - Есть такие артефакты эльфийского народа, похожие на зеркала. На деле - самые настоящие порталы. Называются элувианы. И нет, это не распространённые штуковины, их крайне мало, работают ещё меньше, а знают о них совсем единицы. Достаточно знают, а не только лишь название. Вот я попал сюда как раз через один элувиан. Анку был жив, но ранен в бою с драконицей, поэтому за мной не пошёл. Киян и Карсен отправились в разведку, но с тех пор я их не видел. Полагаю, что они тоже могли наткнуться на зеркало, как и я. Что ещё сказать? Зигфрид тоже нашёл зеркало, а значит скоро окажется здесь. Но это предлагаю узнать у отряда из Долов, - неваррец указал на Табаки.

Руины Арлатана Библиотека - Я бы тебя обнял, - сказал Табаки, оскалив в ухмылке острые клыки и невольно присматриваясь к чертам лица некроманта, как раньше к Ренэйла, мысленно сравнивая их внешний облик с собственной внешностью. - Но не могу. Есть предположение где мы сейчас находимся? - В месте близких отношений, очевидно, - усмехнулся маг, приветственно кивнув Аслауг и Гвен. - А если вернуться к скучным названиям, то в Арлатане. Древняя столица элвен, ныне, как можно наблюдать, - чуть более чем полностью разрушенная, - некромант картинно обвёл рукой ветхую библиотеку. - Духи нашептали, что Зигфрид нашёл в Долах работающий элувиан.. Прочитав немой вопрос в глазах Аслауг, парень удивлённо приподнял бровь. - А.. как вы сами-то сюда попали? В общем, Зигфрид, как и я, нашёл работающий элувиан - эльфийский портал - и сбежал именно сюда, в Арлатанский лес. Или сбежит. В таком случае, нам бы не помешало найти остальные зеркала и караулить возле них.

Руины Арлатана Библиотека - Девочки здесь, - ответил Табаки. - Гвендолен и Аслауг, - глаза прищурил, мысленно повторив слова Бальназара о том, что он нашёл здесь хоть кого-то. - А Анку, Карсена и Киян с тобой нет? - глупый, конечно, вопрос, когда ответ на него знаешь. Бальназар обвёл вокруг себя рукой - мол, как видишь, никого нет. - Анку.. скажем так, немного поранился во время битвы с Урзарой. Дракона мы завалили, Анку я подлатал, но после нашёл элувиан в пещере и вот я здесь. Один. Что же до Карсена с Киян, то они ушли вроде как в разведку ещё до стычки с Урзарой. Да так куда-то и пропали. Возможно, тоже нашли зеркало? Маг не стал объяснять, что именно за зеркало. Ведь остальные Гончие как-то оказались в Арлатане? Разумно было предположить, что тоже эльфийскими путями. - В общем, рад видеть тебя в добром здравии. Сударынь тоже. Было бы неплохо нам теперь оказаться ещё чуточку поближе.

Руины Арлатана Библиотека - Бальназар? - негромко отозвался Табаки, присев на корточки и выглядывая сквозь решётки балюстрады, когда как Аслауг привстала на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть худую фигуру некроманта где-то снизу Поскольку маг шёл в тишине, то услышать даже негромкий ответ в звенящей пустоте оказалось несложно. Бальназар поднял голову и, прищурив бледно-зелёные глаза, присмотрелся к фигуре за балюстрадой. - Табаки? - не столько узнал, сколько вслух предположил некромант, приметив всклокоченные волосы и потемневшую кожу. - Да, это я. То есть Бальназар! Во плоти и хорошем настроении, что так быстро нашёл хоть кого-то. Маг с широкой улыбкой плавно развёл руки в стороны таким жестом, словно собрался ловить прыгающего с балкона подельника. - Есть кто ещё с тобой?

Руины Арлатана Кабинет ~ Лестница Плохо. А как отсюда спуститься? С этим возникли трудности. Не располагал неваррец заклинаниями, которые позволили бы ему обернуться птицей или сплести из лоз гибкую лестницу. Впрочем, оставался ещё один путь. Быстрый, но слегка опасный. Да, именно слегка. Бальназар вытянул руку над перилами балкона и сделал ей движение, словно бросал вниз копьё. С громким хрустом вертикально вниз протянулась длинная, очень длинная сосулька, больше похожая на шест. Часть ледяного стержня маг держал в ладони, питая силами растущий ледяной массив, и сосулька быстро расширялась, твердела, пока не вросла в сам балкон и пол под ним. Бальназар несколько раз дёрнул за ледяной шест, проверяя прочность, а потом взобрался на ограждение балкона с ногами, обхватил сосульку руками и с ветерком поехал по ней вниз. Ехал он с ветерком недолго. Возможно, повлиял тёплый климат, а может сам маг недостаточно концентрировался на создании стержня. Или Зуб Урзары источал тепло, надломившее гигантскую сосульку. На середине своего пути до каменного пола неваррец сорвался, поскольку ледяная опора под его руками хрустнула и развалилась. Беспомозно раскинув руки, Бальназар падал спиной вниз, уже мысленно готовясь ощутить болезненный удар об острые камни. Но что-то упруго подхватило его, остановив падение. Маг удивлённо оглянулся - он лежал посреди небольшой зелёной сети, сплетённой из проросших через пол лиан. - Не успел войти, а уже на руках носят, - усмехнулся некромант, и тут же стебли потеряли всю свою упругость, чувствительно шмякнув человека вниз. Но высота уже была небольшой, а спину прикрывали от удара лианы, поэтому вместо пары сломанных костей некромант отделался одним звучным "Ой". Проверив, цела ли склянка с кровью, Бальназар поднялся и, рассеянно постукивая посохом, пошёл вдоль книжных стеллажей. Жаль, что книги все давно истлели. Хотя, скорее всего, библиотека была выметена подчистую тевинтерскими захватчиками и многочисленными мародёрами - уже после. - Эй! Есть кто живой?! - маг громко стукнул торцом посоха и зычно крикнул в пустоту. Просторный зал, суженый стеллажами, отразил голос и послал его вперёд. Зачем таиться, если Ата собиралась устроить ему воссоединение с Гончими? Да и вряд ли девочка спасла его от падения (а кто ещё? Уж точно не хитроумные эльфийские ловушки, призванные оберегать воров, а не наказывать их), чтобы теперь спокойно наблюдать за тем, как на зов некроманта откликнутся все хищники окрестностей. Ещё раз выкрикнув вопрос, Бальназар прогулочным шагом пошёл вперёд, удаляясь от злосчастного балкона.