FalseLemur

- Сава, - всё же представилась в ответ она. – Сава Селинджер. Можно Солнышко. - На персональные коммуникаторы пришлют схему нулевых зон станции? Как мы поймём, какому профессору нужно докладывать о своём состоянии, он будет в тёмных очках или держать в руках журнал "Огонёк"? И наконец, меня очень интересует главный вопрос, ваша система безопасности такая убогая, что даже разговаривать об оружии здесь небезопасно? - Как по-твоему, подходит на роль домохозяйки? - заговорщицким шёпотом поинтересовалась женщина у парня в шляпе, подбородком указав на подавшую голос (да ещё как!) брюнетку явно испанских кровей. Затем повернулась к Саве и подмигнула ей, чуть громче, но всё равно на уровне личного полу-шёпота отметив: - А Солнышко мне больше нравится. В отместку можешь звать меня Каспер.

— На домохозяйку? С таким характером и боевой закалкой, скорее на командира всех домохозяек, — рассмеялся контрабандист и протянул девушке руку. Ребекка не выдержала и улыбнулась. Вернее, сделала вид, что не выдержала. - Мне определённо нравится руководящие звание, но совершенно отталкивают те, кем предстоит руководить, - пожалуй, за неимением спортзала и стрельбища прямо тут же, вокруг неё, Каспер могла себя развлечь беседой. Молчание.. будущее и без того слишком явно угрожало долгой тишиной. - И как же мне воспринимать сказанное? Как комплимент? Или оскорбление? - чай глаз заметно оживили вкрапления игривых бликов. — Капитан Тим МакРайт к вашим услугам. "Карла Трайс", - чуть было не выдохнула на следующем шаге женщина. Привыкла действовать под чужими именами, в тени других личин. Вот и теперь, надеялась прикрыть себя от любопытства новой маскировкой. Однако в этой экспедиции то не имело смысла. Она поступила в состав команды под настоящим именем, поскольку проверка новых кадров осуществлялась действительно глубокая. Поддельную личность могли установить, а вот её дезертирство из органов Ю-Ди навряд ли отследили - агенство очень ревностно относилось к утечкам информации, в особенности к тем, которые могли их очернить. В любом случае, взять новое имя и явить свету новую личность Каспер всегда успеет и после экспедиции. - Как видите, всё ещё миссис Ребекка Стайн, - женщина пожала протянутую руку, взглядом указав на свой лишённый обручального кольца и следа от него безымянный палец. Всё равно её имя остальным откроется на бриффинге. - Люблю услужливых мужчин, - губы её вновь тронула скупая на проявления улыбка. - Кто-то старомоден, - хмыкнула Сава, на мгновенье прикрыв веки. — Я не старомоден, — ответил Тим, — я даже, как бы странно это не звучало, в некоторой мере в этом плане демократичен. Но такие прекрасные создания созданы не для того, чтобы подвергать опасности свою красоту в боях или пачкать в мазуте. - А для чего созданы прекрасные создания? - поинтересовалась Стайн, окинув взглядом вступившую в их диалог рыжую девушку. - Может, мне прямо сейчас стоит начать формировать свой батальон домохозяек? Как это ни странно, но бессмысленный в высшей степени разговор начал действительно ей нравиться. Сава, — рот снова расплылся в улыбке, — и как же такая красивая девушка дошла до специалиста в элитной команде? Вот верный вопрос. И как же все они все дошли до такого дрянного положения? Странная экспедиция, не пойми куда.. Над этим определённо можно было поломать голову. На досуге. Как-нибудь. Бессонной ночью.

Второе и третье пока не входит в вашу юрисдикцию, и я попрошу больше не поднимать этот вопрос - в целях вашей же безопасности, боевой специалист "Б", - все тем же беспристрастным голосом ответила Элис, не сбавляя шаг. "В целях вашей безопасности выдать оружие боевым специалистам", - немного отстранённо (поскольку внимание женщины привлёк ускорившийся топот за спиной) подумала Каспер. Боевые специалисты без оружия, конечно, беспомощными вдруг не станут (она так точно), но и эффективность их заметно снизится. Впрочем, как хотят. Стайн старалась никогда не обсуждать приказов своих работодателей. Не за то ей платят. Не вопросами она добилась своего звания. — Эй, м… — контрабандист секунду подумал над обращением, — мисс, семейная жизнь в другой стороне. - Миссис, - поправила его Ребекка, впрочем, не замедляя шага. - Мне с семейной жизнью не по пути. Или я похожа на домохозяйку? - она чуть повернула голову, а заданный вопрос прозвучал вполне серьёзно.

Через некоторое время на экранах информатронов вновь засветился ярлычок. На этот раз это было обещанное уведомление: [Сбор в коридоре отсека, 5 минут. --- Э. Л.] Когда световой сигнал на коммуникаторе сообщил о входящем сообщении, Ребекка скользнула вниз с кушетки и без суеты - право, устройство никуда от неё не убежит - подошла к сенсорному экрану, активировала краткий инструктаж и, по старой привычке удалив все входящие, с некоторым сожалением отключила забойные ритмы мелодии, наполнившей личное пространство жилой капсулы. Стерильная тишина снова вкрадчиво заблокировала звуковое восприятие, постепенно сжимая мягкие тиски. Ничего. Каспер привыкла к длительному одиночеству. Однако вскоре оказалось, что чего-чего, а одиночество ей на этой станции определённо не грозит. Так как отсек был жилым и, собственно, спальным, новоприбывшие не столкнулись практически ни с кем - кроме членов своей группы, разумеется. Редкие люди, облаченные в костюмы биохимической защиты, проходили сквозь них, словно нож сквозь масло, не останавливаясь ни на минуту. В их руках горели голографические проекции, создаваемые наручными информатронами, пока взгляд был скрыт за черными широкими очками. Люди. Много людей.. Среди них просто затеряться при необходимости, из них можно добыть информацию. И даже задавать вопросы иногда для того не требовалось. Удерживая руки на виду, Ребекка вышла из своих временных "покоев" и тут же оказалась в компании весьма пёстрых личностей. Ничего неожиданного. В экспедицию, как она успела понять, набирались добровольцы.. или "добровольцы", не состоявшие на службе в какой-либо единой организации. А потому на местном борту могло найтись место абсолютно каждому - от сомнительных элементов вроде того доходяги в шляпе, который беззастенчиво рассматривал Ребекку, до.. ещё более сомнительных и опасных элементов, вроде неё самой. Стайн подавила готовую всплыть на губах улыбку, и без возражений проследовала за немного суетливой девушкой-координатором - всё равно иных дел у Ребекки не было. На секунду поравнявшись с парнем в шляпе, Каспер вернула ему заинтересованный взгляд. Не из симпатии, конечно. Ещё одна профессиональная привычка манипулировать вниманием других - ей не трудно лишний раз подарить улыбку, особенно если подобный жест впоследствии может окупиться сторицей в виде информации или услуги. - Доложите о своем состоянии профессору. Если есть вопросы касаемо станции - обращайтесь ко мне, если касательно работы - попридержите их, - словно выбила чечеткой по клавиатуре Лейбниц. Видимо, в такт шага. - Тут есть спортзал, арсенал, стрельбище и комната отдыха? - так же на ходу, но куда отчётливей - всё же дыхание при ходьбе контролировать она умела - женщина озвучила свои вопросы. Ответы на два из них ей были действительно важны. Два остальных были обычными дистракторами, призванными немного отвести излишнее внимание от предыдущих в шкале важности.

Мне кажется, что игроки, незнакомые с мастером, уже ошалевают от того количества прозвищ, которыми мы его титулуем)) А нефиг было ник менять :3

Варить ты станешь борщ, женщина!

Пофиксил. Теперь думаю над ответом xD В игре мастера-женоненавистника? xD Не, ты чо, совсем не плохо)) Просто я уже чувствую, что главный сюжетный выбор для нас троих сведётся к "Стоять у плиты" и "Случайно выпасть в шлюз* )) Эл, солнце, ты бы хоть запятые в подписи расставил))

Чувствую, будет у нас матриархат xD Бггг, Профет помидорыч, так тебе и надо))

Тёплый, липкий сон, который паутиной пеленает порхающее бабочкой сознание в цветастых декорациях недостижимых грёз. Из тенет которого так сложно вырваться наутро и так приятно погрузиться после выматывающего все ведомые силы трудового дня. Увы, в подобной роскоши сотрудники Ю-Ди, как правило, привыкли себя ограничивать ещё с момента поступления на службу. Пара часов в прохладной криокамере, которая могла блокировать любую активность организма, отсекая напрочь сновидения и расслабляя мышцы - отличный способ сохранить мышцы и мысли в тонусе, чтобы иметь возможность оперативно действовать при пробуждении. Но только в этот раз глубокий криосон продлился много дольше. Восприятие окружающего мира возвращается мгновенно, как только системы капсулы переключаются в режим деактивации. Не нужно долго приходить в себя, массировать ладонями саднящие глаза - такое ощущение, словно она моргнула, а время вокруг стремительно ускорилось. Ребекка медленно приняла сидячее положение, повела плечами - гибкость мышц сохранена, онемения не наблюдается. Дееспособность в норме. Слегка согнув ноги в коленях, женщина одним быстрым движением повернулась в сторону на койке, опустила ступни на прохладный пол и гибко встала. Обычно в этот момент было принято потягиваться, разминая затёкшие суставы, но Стайн не ощущала в том необходимости. Разве что белоснежный эластичный комбинезон, что плотно облегал её тело, несколько стеснял движения. Впрочем, знакомую сумку с личными вещами - одеждой в том числе - женщина выцепила взглядом в интерьере первым делом, как единственный знакомый ей объект. А вот оружие отсутствовало вовсе. Молния комбинезона тихо вжикнула, липкая ткань словно нехотя сползала с тёплой кожи. Полностью разоблачившись и аккуратно сложив "пижаму" у изголовья своей спальной "полки", Ребекка подошла к сумке с вещами и стала одеваться в более привычную и комфортную для себя одежду. Простое тёмное белье, носки такого же оттенка, белая майка и удобные парусные брюки серо-зелёного окраса. Высокие ботинки на многочисленных заклёпках - такими при необходимости можно свободно бить, не опасаясь, что от лихого взмаха ногой обувь улетит за горизонт. Стайн окинула себя взглядом в зеркало напротив и, недовольная какой-то маленькой деталью в своей внешности, досадно оттянула уголок губ. Затем быстро, обеими руками, взъерошила свалявшиеся прядки и чуть кивнула: вот так гораздо лучше. Теперь настало время заняться преображением маленького островка своего личного пространства. Не то, чтобы женщина привыкла к особому комфорту, скорее наоборот - но если предлагают какие-то условия, то почему бы ими не воспользоваться? Процесс "наведения порядка" был тщательно детализирован - въевшаяся в самую суть профессиональная привычка к перфекционизму. Пространство комнаты наполнилось нотками высокогорных ароматов, в то время как за "окном" развернулись соответственные виды: Небольшая часовенка худо-бедно компенсировала чувство одиночества и изоляции, навязанное блеклыми стенами переборок. Пожалуй, это тоже следует исправить. В карих глазах Ребекки полыхнули искры озорного огонька, когда она-таки нашла мелодию, способную немного расшатать оковы скуки: В этот момент коммуникатор осветила вспышка сообщения и Стайн незамедлительно направилась к нему.. чуть пританцовывая по дороге в такты энергичной музыке. "Уважаемый член седьмой исследовательской группы Института Экспериментальной Истории! Мы рады приветствовать вас на орбитальной станции "Примарх II", передовом научно-исследовательском комплексе Федерации. С сегодняшнего дня эта комната переходит в ваше полное владение на время курса обучения и работы непосредственно. Вам разрешается прогулка по нулевым зонам станции, посещение которых возможно с помощью предоставленной карты." "Через некоторое время вам придет уведомление о сборе группы. Пожалуйста, не пропустите его. Всего вам доброго! --- команда "Примарха II". Время до сбора оставалось, пусть и было его, судя по содержанию прочитанного сообщения, не так уж много. Поэтому Каспер удобно устроилась на своей кушетке, скрестив ноги по-турецки, глубоко и с явным наслаждением вдохнула прохладный, пусть и синтезированный воздух горных вершин, и облокотилась спиной на стенку, позволяя музыке и дальше заряжать себя порциями взбалмошного позитива. Карие глаза неотрывно смотрели на коммуникатор в ожидании цветового сигнала о поступившем сообщении.

Ты бы хоть авку сменил перед тем, как на чёрных наезжать xD

Well, here I go again.. Коротенькое интро Досье специалиста класса "Б"

Та я вапще уникум ^_^V Ну, мне лично лень пользоваться предпросмотром сообщений)) А прокручивать простынку в маленьком окне.. пф. Проще уж сразу в теме исправить, там сразу все косяки видны)

Угу))) Та же история) Причём именно после отправки, а не до неё

А мне нужна цедра в суфле.

Летите без меня.

*почувствовал себя Горцем* :ph34r:

Ага *радостный, поставил чашку-напёрсточек с кофе на ctrl и начал рандомно лупить кулаками по остальным клавишам* я так комбинации в MortalCombat выполнял xD Ему итак уже пора. Ибо грядёт Инквизиция!!1 главное, чтобы Фолсика не дифрагментировали Нене, няшные)

Ха! Мою геройку хоть в крематорий целиком отправят :Р Ну вооот.. *поплёлся самобичевать себя скакалкой и призывать вдохновение* *шёпотом* Ребяяят, а как вы такие красивые длинные тире ставите?)

а затем вернётся мастер и всех нас "шмяк-шмяк-шмяк-шмяк" =(

Фух. На повестке этого дня осталось только квенту написать. *бьёт себя шокером в грудь* Я верю в себя! Эх, ребят, знали бы вы, что с нами жестокий мастер в личке вытворяет за каждый день просрочки квенты..

Ночь темна и длинна.. Впредь буду лениццо лаконичен =)

..Громкий выстрел, который прозвучал раскатом грома в гробовой тиши, отвлёк цыганку от наблюдения за стянутым грубой мешковиной телом, которое продолжало шевелиться всё отчаянней. Фигура, что успела подойти чуть ближе остальных, нелепо пошатнулась и, даже не предприняв попытки схватить руками воздух, подкошенным тростниковым стеблем упала навзничь. Могильная земля приняла ещё не ушедшее дитя в свои сухие, рыхлые объятия. Следом за первым раздался второй выстрел – если первый спуск крючка, скорее всего, был вызван паникой, то в этот раз воодушевлённые успехом своей подавляющей атаки головорезы продолжили пальбу намеренно. Однако кому, как не потомственной цыганке было знать, насколько переменчива фортуна. Нет, все пули – или большая их часть – нашли намеченные цели. Всё-таки какой-то прок от крови, что обагряла локти и орошала их илэ*, горько подумала мадам. Пришлые.. кто-то из них шатался от отдачи, кто-то и вовсе падал. Но все они продолжали неуклонно идти, ползти вперёд, словно сам Дьявол на время выкрал из цепких рук старухи-мэрибэн дарованную каждому человеку смертность. Сражённый первой лихой пулей снова поднимался, а на шумную и ладную какофонию пороховых хлопков пришельцы отвечали своей музыкой: зловещим треском сломанных сухих кустарников, которые плетущиеся тёмные фигуры вовсе не пытались обойти; громким шёпотом шаркающих по песку подошв, который словно яд змеи вливался в уши и разрывал холодными когтями любую мысль об отпоре среди живых. Мерный топот заплетающихся друг о друга ног раздался с другой стороны кладбища. Затем – ещё с одной. Ещё. Следом за звуками возникли и силуэты – ночные посетители места упокоения, кем бы они ни были, брали разбойников в сужающееся ременной удавкой плотное кольцо. Раздался ещё один слитный куплет смертоносной песни ружей и револьверов - столь же безрезультатный, как и предыдущие. И тут мужчины всерьёз запаниковали. - К дьяволу его, бежим отсюда. Парни, не расходимся! – истерично крикнул один из них своим подельникам, которые на время перестрелки так и застыли в яме, словно в небольшой траншее. Тех уговаривать дважды не пришлось – к счастью, которое не обошло своим вниманием и лиходеев, выкопать достаточно глубокую нишу и остаться в ней, словно в капкане, они не успели. Побросав лопаты, чтобы иметь возможность держать ружья и отстреливаться при необходимости, те споро переступили невысокий земляной бордюр и вылезли из приготовленной для пленника мешка могилы. - Кален, а что с?.. – второй парень, который недавно о чём-то спорил с первым, красноречиво пнул носком добротного сапога (наверняка снятого с какого-нибудь зажиточного путешественника) уже столь явно извивающийся на земле «багаж», что мадам Рузанна удивилась: если в мешке всё-таки был труп, то никто из присутствующих не заострял внимание на его излишней.. живости. Словно так и должно было быть. - Ты что, сдурел?! Оставь, мёртвые сами позаботятся. Никуда отсюда не уйдёт, - вопрошающего кто-то грубо дёрнул за рукав, увлекая за остальными. Напрасно, впрочем. - Нет! – мужчина вырвал руку и одним движением достал из-за пояса тускло блеснувший револьвер. – Я должен быть уверен! Забыли, что случилось?! А?! – в этом отчаянном крике прорезалось нечто похожее на.. скорбь? Горечь сожалений? - Болван ты!.. – очередная попытка схватить подельника ничем не увенчалась. Видно было, что головорезы очень не хотели оставлять спутника на произвол отсчитывающей предрассветные часы холодной ночи. И всё же своя жизнь для них была важнее. Маленькой группкой они побежали в направлении, где мёртвые ряды пока что не успели замкнуть круг. Мадам Рузанна услышала несколько выстрелов, пару суматошных криков и удаляющийся топот шести ног. Никаких предсмертных воплей ужаса – врата Ада словно приоткрылись, выпуская пленников на волю из своих объятий. Всех, кроме одного. Тот медленно навёл оружие на жертву у своих ног, совершенно не обращая внимания на бредущую по его душу воплощённую смерть – больше пары дюжин неупокоенных. В этот момент цыганка отчётливо услышала громкий, испуганный стон, прорвавшийся сквозь грубую холстину. Женщина подняла взгляд на хищно зависший, словно коршун над добычей, револьвер, глаза её застила дымка лёгкого бельма, и.. раздался насмешливый щелчок. Осечка. Снова щелчок – и ничего. Мужчина остервенело жал на спусковой крючок, а ни один патрон не выстрелил. В бессильной злобе он проверил барабан – под блеклым освещением луны ему подмигивали полные пуль гнёзда. Несостоявшийся убийца раздосадованно зарычал и, сунув револьвер себе за пояс, недолго думая схватился за черенок торчащей из земли лопаты. Замахнулся острой частью, точно палач на плахе.. но опоздал. Занесённый заступ впился в разложившуюся плоть подошедшего вплотную мертвеца, и лопата выскользнула из сжавшей её хватки. Самому бандиту пришлось поспешно отойти на несколько шагов – только напрасно, поскольку зомби обступили его всюду, умело оттесняя от бьющегося на земле в конвульсиях мешка и укрытой под сенью кустарника цыганки (на которых почему-то ни один восставший внимания не обратил, будто их и не было). Мадам Рузанна словно выжидала этого момента – её глаза вновь обрели былую ясность, и женщина, путаясь в своей длиннющей юбке, засеменила к недокопанной могиле. Она не знала, кого и почему бандиты обрекли на участь живого погребения, но просто взять да и оставить его тут, на растерзание голодным предкам – это доша**. Грехов за ней итак было достаточно. Цепкие пальцы впились в узлы верёвки, стянувшей горловину, и стали их распутывать. - Эй.. эй! Ты что там делаешь?! Отойди! – наивно было ожидать, что отстоящий недалеко мужчина не заметит её рывка. Впрочем, если он и хотел ей помешать, то попросту не мог – револьвер давал осечку за осечкой, а приблизиться мешали зомби. Головорезу оставалось только наблюдать.. и отсчитывать секунды до того, как его плоть окажется растёрта на гнилых зубах. Наконец, верёвка скользнула вниз, края мешка раздались в стороны, и рома успела сделать для себя долгожданное открытие, разглядев лицо страшно избитого парнишки. Но вот сказать что-либо не успела, поскольку вылезший до половины из своего узилища спасённый, в приступе панического ужаса, набросился на первую, кого увидел – саму Рузанну. Крепкие руки метнулись вперёд и стальной хваткой сомкнулись на смуглом, расчерченном глубокими морщинами горле. С безумным блеском в округлившихся глазах, парень опрокинул пожилую даму на спину и, придавив её своим весом, продолжал душить. Она пыталась сопротивляться, даже смогла пробороздить и без того превращённое в сплошной кровоподтёк лицо ногтями, отчего парень громко вскрикнул и чуть ослабил хватку. Перед тем, как взор заполонили разноцветные круги, Рузанна успела разглядеть на шее визави искусно сшитый из бисера и разноцветных нитей амулет. Знакомый амулет.. Удушье прекратилось так же внезапно, как и началось. Попеременно глядя то на собственные трясущиеся руки, то вокруг, то на столпившихся вокруг своей добычи мертвецов, незнакомец сидел прямо на земле, не предпринимая попыток встать. Хотя по затравленному взгляду было ясно, что декорации его совсем не вдохновляют. - Я.. я-я.. пр-ростите. О Б-боже м-мой.. пр-ростите.. – лепетал парень. И было отчего – его буквально зашвырнули из огня да в полымя. - Помоги.. подняться, далыно***, - прохрипела женщина. Усмотрев в том возможность искупить свою вину и поскорее бежать с кладбища, недавний пленник повиновался с особым энтузиазмом. Сильные руки аккуратно потянули мадам вверх, помогая сесть, а затем – и встать. Пока женщина откашливалась, незнакомец быстро собрал выпавшие вещи – заступ и точно такой же, как и у него на шее, амулет – в расшитую котомку, которая лежала в пыли рядом с цыганкой. Со стороны раздался выстрел, затем другой – странное дело, но мертвецов заклинивший револьвер дырявил на ура. Парень от неожиданности подскочил и повернулся на звук. Выражение его лица резко изменилось сначала на озлобленное, стоило мелькнуть среди истлевших затылков бледному как мел обидчику. Затем.. на злорадное. Он даже сделал несколько шагов в заветном направлении, словно собрался лучше рассмотреть, как загнанную жертву разорвут на части. Однако вместо этого почувствовал больно вцепившиеся в плечо ногти и сердитый шёпот за спиной: - Совсем далыно.. чего застыл, идём! Пока в землю всё-таки не закопали.. по частям, - откровенность цыганки безжалостно хлестнула, и парень, снова вздрогнув, пошёл следом. Неупокоенные тем временем всё пребывали, но отчего-то проходили мимо горе-пары, предпочитая загонять другого нарушителя своих границ. - Почему они.. не замечают нас? – спасённому пришлось призвать всё самообладание, чтобы не пуститься наутёк при виде плетущихся в какой-то паре метров от него гниющих трупов. - Оберег у тебя на шее – мой. Он защитит. Не знаю, у кого ты его перекупил, поскольку твоего лица не помню – значит, тебе не продавала. А если своровал.. – цыганка красноречиво, если не сказать – зловеще выдержала паузу, продолжая довольно быстро для своих лет идти дальше. Вот показалась свежая могилка Мэри – значит, до разлома в ограде уже совсем недалеко. Где-то вдали раздался истошный крик и, несколько секунд спустя, за ним последовал одиночный выстрел. Последний выстрел. Рузанна обернулась на звук и что-то тихо прошептала. - Самоубийство - грех, и всё же это лучше, чем быть растерзанным заживо теми, кому вообще не место под этим небом, - печальным скрипучим голосом изрекла мадам, вновь поворачиваясь к спутнику. Последним, что она запомнила, был равнодушный, колкий взгляд и взмах рукой наотмашь. Блестящий заступ жадно вгрызся в шею, пронзая старческую плоть и взламывая хрупкую гортань. Жирная кровь фонтаном окропила лицо убийцы - и без того ужасное от многочисленных кровоподтёков. Котомка, столь неосмотрительно оставленная на попечение спасённого, была небрежно выброшена в сторону, второй чудесный оберег охватывал его запястье, а острая лопатка теперь кошмарно торчала из горла пожилой цыганки. Тело в цветастых одеяниях упало навзничь, питая сухую землю льющейся толчками кровью. - Меня зовут Джоел, между прочим. Рад нашему знакомству, мадам Рузанна. Да, я о вас наслышан. Тьфу, - парнишка как ни в чём не бывало сплюнул прямо на украшенную юбку, вытер кровь с лица тыльной стороной ладони, чуть обошёл тело несчастной и наступил стопой на заступ, вгоняя его глубже в плоть - на всякий случай. С этими ведьмами ни в чём не можешь быть уверен. По крайней мере, сегодня он не умер. Уже неплохо. Теперь бы кому-нибудь реализовать лишний амулет - и жизнь ещё на день станет прекрасной. Тихонько насвистывая мотив пошловатого куплета из песенки, подслушанной в борделе, он отвернулся от убитой и, малость прихрамывая, направился к разлому в кладбищенской ограде. _______________ * - душа (цыг.) ** - грех (цыг.) *** - глупый (цыг.) Шарик - Птицу.

Ну вот. Теперь отпуск в Калининграде для меня заказан =( Прости, Дима)))

Сдаётся мне, что без механика не будет игровой механики)) Скорее - как мастер домой вернётся))

Смерть. Холодный ветер, как побитый пёс, прижался брюхом к высохшей траве и тихо завывал меж покосившихся от времени надгробий. Конечно, многим обитателям Додж Сити хотелось верить, что именно такая прозаичная причина объясняла наутро выпавшие из земли кресты, а взрытые могилы.. да мало ли в округе бродит охочих до костей прожорливых койотов? Что среди коренных поселенцев, что для новоприбывших довольно быстро вошло в привычку не задавать лишних вопросов. Число законников и правдолюбцев всех мастей фатально сокращалось по мере того, как город погружался в тёмное отчаяние. Подобно тому, как плотная ночная тень сегодня укрыла своим саваном кладбищенскую землю. На миг мелькнувшая из-за пунцовых облаков округлая луна блеснула, выхватывая гнилостным лучом неясный силуэт бредущей в темноте фигуры. Фигура эта неустойчиво шаталась, как будто училась заново делать каждый новый шаг. Закутанная с ног до головы в какое-то тряпьё, она неспешно семенила по пустырю к месту последнего упокоения жильцов Додж Сити. Площадь кладбища была огромной - одновременно горькая ирония по безвозвратно ушедшей безопасности дорог и предупреждение всем новоприбывшим, которым хватит глупости остаться тут надолго. Где-то вдали раздался плач детей луны – койоты собирались в стаи, выслеживая и загоняя новую добычу. Возможно, поутру стервятники найдут растерзанное тело отчаянного или просто глупого бродяги, который вознамерился покинуть город ночью в одиночку. Ночью, в одиночку.. Нестойкая фигура тоже была одна, но только вели её ни глупость, ни отчаяние. Повторный вой смешался с чьим-то тонким, истеричным криком – и острые звериные клыки перекусили нить ещё одной судьбы. Фигура шла, не отвлекаясь на такие пустяки – всё самое ужасное с ней уже случилось, а люди гибли постоянно. От заряда дроби в грудь, от срамных и губительных болезней, подцепленных в борделе от нечистоплотных куртизанок и дешёвых профурсеток («берёшь на свой страх и риск» - смеялись над такими постояльцы), от рук далёких предков и горячо любимых родственников, которым отчего-то стало некомфортно в заколоченных гробах. Ограда кладбища могла соперничать в уродстве и номинальности только с прогнившими крестами. Давно не заходило речи в городском совете о её починке – без крайней на то необходимости жители вообще старались не приближаться к проклятому месту. Всякая смерть в городе сопровождалась не только горем, но и умело (а иногда не очень) скрытой злостью – ведь для похорон почивших требовалось ритуально упокоить в освящённой для того земле.. или хотя бы накидать её поверх и поскорей уйти. Там, где странная фигура наконец остановилась, ограда оказалась уже сломана. Совсем недавно. И явно кем-то. Нестойкий силуэт качнулся, проникнув за раздробленное и торчащее бессмысленным теперь остовом ограждение. Только ступив на кладбищенскую землю, фигура позволила себе остановиться и поднять лицо, на котором сетью возрастных морщин отразились созвездия ночного неба. Руки крепче прижимают к груди продолговатый свёрток – размером небольшой, с тело младенца, а глубокий вдох наполняет лёгкие воздухом с примесью сладковатых ноток тлена. Дошла. Цветастый, пусть и порядком выцветший платок сполз на затылок, уже не сдерживая в своём плену почти не убелённые сединами чёрные кудри, что вредно липли к мокрому лицу. Пот заметно проступил на лбу после длительного перехода, а впалые, осунувшиеся щёки блестели от продолжительных рыданий. Только сухие и покрытые узором вздутых вен цепкие руки, которые равно умело орудовали и мотыгой, и швейной иглой, бережно баюкают под самым сердцем свёрток с величайшей драгоценностью. Ни единого звука, и лишь обветренные губы шевелятся без остановки, а в чайного оттенка ярких, не потухших с возрастом глазах ещё один ночной гость земли мёртвых (если бы такой безумец отыскался) мог разглядеть былую непреклонность мадам Рузанны. Единственная дочь в союзе пары рома*, которые однажды пришли в город – совсем одни, без остальных кочевников-цыган – и обосновались в нём, несмотря на дурную славу как о Додж Сити, так и о них самих. Впрочем, во втором случае пламя сплетен разжигали в большей мере расовые предрассудки. Уже на своём веку Рузанна столкнулась с обвинениями в ведовстве и порче. Никто не предпринимал попыток сблизиться с родившейся и выросшей в Додж Сити, но для него по-прежнему чужой цыганкой – а неизвестность порождает недоверие. Недоверие подпитывает страх. А страх, как то ни странно, иногда ложится в основу уважения. Поэтому мадам (титул стал «наградой» за почтенный возраст) Рузанна не спешила рассеивать чужие суеверия, тем более что откровенно высказать в лицо претензии ей мало кто решался – боялись сглаза – а вышитые рукодельницей платки, наряды и смастерённые дамские безделушки часто покупали. Глупые, горожане верили, что только так смогут оберечь себя от страшного цыганского проклятья. А вчера.. вчера вся её жизнь треснула, как брошенное в пламя зеркало. Женщина опустилась на колени, нимало не заботясь о чистоте роскошной юбки. С великим трепетом, на который способна только любящая мать в отношении своего дитя, положила запелёнутое тельце подле. Из декорированной бисером котомки извлекла качественно сшитую, слегка потрёпанную куклу. Оттуда же достала заступ и принялась копать. Когда небольшая, аккуратная могилка была вырыта, цыганка в последний раз решила взглянуть на усопшую. Запомнить её. Дрожащие пальцы подцепили края плотной ткани и, потянув за них, открыли взору равнодушных звёзд и одной безутешной, одинокой женщины страшно изломанное, смятое тело необычайно крупной домашней кошки. Мэри Бэн** – так звали пушистого питомца – уже двенадцать лет заменяла для скорбящей не созданную ни с кем семью, ушедших в лучшие миры родителей, своих детей, которых никогда не будет. А день назад она пропала. Нашла любимицу мадам Рузанна примерно в том же состоянии, в котором хоронила. Свидетели трагедии, страшась попасть под гневный сглаз, поведали, что кошку переехало ландо какой-то состоятельной госпожи. Личность злоумышленницы Рузанна не смогла узнать, но мысленно пожелала этой гурувны*** разбиться на своей проклятой тачке. Закапывать останки Мэри во дворе казалось чем-то донельзя кощунственным, а добровольцев ради упокоения животного идти на кладбище, конечно, вовсе не нашлось. Пришлось самой заняться погребением. А ночь прикроет вылазку, иначе поселенцы могли связать (облыжно, но да кого из них это волнует?) пропажу нескольких людей и «страшные обряды», что ведьма творит среди могил. Цыганка завернула трупик и предала его земле. Куколка печально сникла, заменив собой надгробие. Внезапно ухо уловило голоса неподалёку. Странно, что она не слышала их раньше. Только пришли? Первое желание было разумным – скорей исчезнуть, пока её тут не заметят. Но любопытство – исконная черта любых кочевников, пусть даже и оседлых. Женщина поспешно спряталась за ветви разросшегося неподалёку с ней пожухлого кустарника. При свете дня куст – не укрытие, но для ночной и быстрой маскировки, надеялась Рузанна, подойдёт. Чуть выглянув из-за сплетения ветвей она успела разглядеть четырёх мужчин, двое из которых споро орудовали лопатами, выкапывая то ли могилу, то ли просто яму, а ещё двое о чём-то тихо пререкались. У ног последних лежал вместительный мешок, вытянутая форма которого навевала неприятные ассоциации. Слов из разговора вычленить не получилось, но в опущенной руке одного из спорщиков тускло отливал металлом револьвер. Одеты ночные визитёры были кто во что горазд. Разбойники или бандиты, закапывают чей-то труп - с недавних пор подобные картины встречались повсеместно. Внимание женщины привлёк жест одного из лиходеев. Испуганный, мужчина куда-то истово указывал и, проследив за направлением, мадам Рузанна разглядела в темноте ещё несколько людей. Они приближались медленно, совершенно не таясь и как-то странно раскачиваясь при ходьбе. "Гробокопатели" словно по команде бросили лопаты и скинули с плеч ружья, готовые взять новоприбывших на мушку. Однако назревающая перестрелка и вполовину не взволновала цыганку так, как вдруг заметно шевельнувшийся мешок у ног бандитов. ____________________ * - самоназвание цыган (цыг.); ** - на имя наложилось неправильное произношение американцев; первоначально кличка была в одно слово - "мэрибэн", что значит "смерть" (цыг.); *** - корова (цыг.).