Диониза

- Да, конечно, - согласно откликнулся маг, не поднимая головы, задумчиво постукивая по тиснению обложки кончиками пальцев. Через пару минут закрывая фолиант и нехотя вставая. Как ни хорошо было здесь сидеть, но нужно было возвращаться, и обезопасить их временный дом от ночных визитов, пусть и на пару ночей. - Мэллит? - положив дневник магистра на стол, откуда служанка уже забрала поднос с посудой, Шейн осторожно коснулся ладонью девичьего плеча, - Мэллит, ты возвращаешься в поместье или хочешь ночевать тут? - мягко поинтересовался он, секундой спустя опуская взгляд вниз, к синим глазам волчицы, - Кара, может,ты ее разбудишь?

- Да, кое-что нашел. - легко кивнул Шейн, - вернемся в поместье, расскажу. Надо сперва дочитать, может, еще что дополнится.

Шейн, придержав ладонью разворот, поднял задумчивый взгляд на Мэйт: - Да, сейчас поедем. - он улыбнулся ей краешками губ, - Я уже почти дочитал, еще минут пятнадцать. - порядком посветлевшие серые глаза коснулись спящей эльфийки, на миг блеснули в глубине насмешливые искорки, отмечая, на чем именно лежит рыжеволосая. Видимо, пыталась помочь. - Нет, все фолианты оставим здесь, - качнув головой, Шейн вернул мысли к прозвучавшему ранее вопросу, - Сейчас читать уже поздно, а завтра утром мы все равно сюда вернемся. Тогда и почитаем. - улыбка вновь тронула губы, - А вот статуэтку лучше взять сейчас. Заберешь?

Взгляд бегло скользил по строчкам, выцепляя, складывая в копилку памяти нужную информацию. Как отразится на душе связь с глубокой Тенью, останутся ли ее отголоски после того, как они вернут утерянные кусочки себя? Что будет, если они их не вернут, Шейн представлял и так. Служанка принесла поднос с ужином, маг отметил это краем глаза, не отвлекаясь от чтения. Густо пахло свежим хлебом и морепродуктами, кажется, какой-то суп... он предпочел бы мясо, оно лучше восстанавливает силы, но сам виноват, не озаботился заказом. А вот Мэйт снова заботится о всех - это она любит дары моря, да и некому больше, по сути. В комнату зашли "сестрички", им достался короткий взгляд, и Шейн снова углубился в чтение. Мимолетно подумав, что надо все же прерваться и, последовав примеру своих спутников, поесть. Что и осталось только мыслью. Вернувшейся в комнату Мэйт достался задумчивый взгляд, мягкая полуулыбка и легкий согласный кивок. Конечно, он поделит монеты. Вот только просмотрит фолиант до конца... взгляд скользнул по развороту, оценивая объем уже просмотренного к тому, что осталось - нет, пожалуй, сперва все же поесть. Похлебка была густой и сытной, весьма приятной на вкус, что несколько примиряло с отсутствием мяса. Вина не хотелось, а вот морс ему понравился, и Шейн с удовольствием запил им свой поздний ужин, возвращаясь к прерванному чтению. В дневниках магистра от начала и до самого конца прослеживалась уверенность в том, что связь между погружённым в Анимус сознанием и образами предков - лишь временный феномен. Слишком глубокие, далёкие от реального мира слои Тени затронуты. При нормальном течении эксперимента, странные голоса и видения полностью рассеиваются в течение дня, иногда нескольких суток. Тем не менее, вхождение даже в краткий “резонанс” с отзвуками чужих жизней может изменить образ мыслей человека. Причина, как считал Вергилий, крылась отнюдь не в магии, а в пережитом опыте. В этом Шейн его мысленно поддержал - пережитый опыт может изменить не только мысли, но и образ жизни. В зависимости от сути этого самого опыта. Помимо прочего описывалась история двух каторжников, коих использовали в качестве подопытных на первом этапе разработки аппарата. После аварийного завершения работы прототипа они, по всей видимости, сохранили связь с глубокой Тенью и, как и предупреждала Флемет, сошли с ума. И, к сожалению, погибли до того, как их успели повторно подключить к машине - сорвались со скалистого обрыва. По предположениям магистра - из-за накатившего в неудачный момент видения. С тех пор Кронос относился к экспериментам внимательней и, в случае необходимости, отправлял подопытных к точке выхода раньше, чем они успевали прочувствовать неприятные симптомы. Что говорило о том, что происходящее с их маленькой группой было, в некотором роде, уникальным. Никто из подопытных магистра не доходил до подобного им состояния. А значит, итоги этого затянувшегося эксперимента им предстоит узнать на собственном опыте.

С тем, чтобы ненадолго остановиться в таверне, согласились все, лишь Лангрэн не захотел никуда идти, решив подождать их в телеге. Его право. Одному там и полежать можно. Осторожно спустившись с телеги, Шейн прошел в таверну. Мазь сняла боль от ожогов, отдых притупил усталость, а тянущую боль в боку можно было и потерпеть. В целом - нормально. Пока он размышлял, присесть в общем зале или подняться сразу в комнату, шустрая ривейни, задержавшаяся было у телеги, уже поднималась наверх. Хмыкнув, Шейн неторопливо последовал за ней, сразу отходя вглубь комнаты, к столу, на котором стопкой лежали книги. За перегородкой слышался шорох - похоже, Киллиан приводил себя в порядок. Мэйт, умывшись, снова покинула комнату - и как ей хватает на все это сил и бодрости? Чуть слышно хмыкнув, Шейн тоже умылся, встряхнул головой, расчесал мокрой ладонью взъерошенные угольные пряди и с тихим выдохом вернулся к столу, забирая с него последний из дневников магистра и устраиваясь с ним в кресле у окна. Дневной свет из которого отлично заменил подвешенный над плечом магический светлячок.

...Ты не узнаешь Ривейн, пока там не побываешь, Шейн. И путешествие того стоит. - Красиво. - отозвался Шейн, - Может быть, когда-то и побываю. - взгляд серых глаз задумчиво устремился вдаль, будто представляя себе далекий Ривейн. Пока же их ждал Сандарин, уже очень близкий, судя по нетерпению лошади. Все хотят домой. Он едва уловимо усмехнулся, прикрывая глаза. Тем временем телега уже вошла в город, и вскоре остановилась у "Весла". - Слезайте, господа, приехали. Не торопясь вставать, Шейн обвел взглядом остальных. Ехать сразу дальше или задержаться ненадолго здесь? - Думаю, нам все стоит немного перекусить, и только потом ехать в поместье. Заодно и книги просмотрим. - произнес он, ненадолго обернувшись на вход в таверну, прежде чем снова повернуться к своим спутникам, - Впрочем, нежелающие задерживаться могут сразу ехать дальше. Мы догоним.

Может, возница не заснул, а заслушался? Или тряску по пути туда они не ощутили потому, что она не отдавалась болью во всем теле? Но какая теперь разница... Телега поехала ровнее, а ривейни досталась благодарная улыбка. - Ветер, да. Я заметил. - Шейн вновь улыбнулся, глядя, как Мэйт жмурится от солнца, - Но твое любопытство я не удовлетворю, я мало общаюсь с коллегами, а с дамами и вовсе виделся лишь пару раз. Наши исследования лежат в разной плоскости. Лучше, расскажи мне о Ривейне, ветер. - прикрыть глаза, отворачиваясь от лучей заходящего светила, - Я ни разу там не был.

- Тоже верно. - Шейн легко улыбнулся в ответ. На самом деле он имел в виду не восприятие мира, как такового, но вдаваться в ненужные тонкости не хотелось. - Женщины? А с чего вдруг такой интерес? - веселая усмешка изогнула губы, но тут телегу тряхнуло на очередной колдобине и Шейн болезненно поморщился, накрывая раненый бок ладонью и на несколько секунд прикрывая глаза. - Да, есть. - с тихим выдохом продолжил он минутой спустя, тень прежней усмешки тронула губы, - Но тебя не возьмут, ты же не маг.

- Наверное, хотел почувствовать себя особенным. - задумчивый взгляд скользнул по ривейни, уходя вдаль, - Мы с тобой иначе смотрим на тот мир, Мэйт, можно сказать, с разных углов. - возница, скорее всего, сейчас "грел уши", но Шейна это не особо волновало, секрета здесь не было никакого, да и не поймет он ничего, разве может, отвращающий знак в воздухе нарисует, - У меня нет каких-то личных духов, я никого из них не выделяю. Они просто все время тут, вьются, как мотыльки у лампы, и может, кто-то из особо любопытных и держится рядом постоянно, не проверял. - все еще темный, взгляд блеснул привычной насмешкой, - Они делают то, что нужно мне, я даю то, чего хотят они. Все просто.

Телега снова тронулась в путь и Шейн, устроившись поудобнее, вновь прикрыл глаза, позволяя полудреме мягко обволакивать сознание. Вот только продолжалось это недолго. - Нет, не даю. - уголки губ дрогнули усмешкой, и некромант открыл глаз, с интересом взглянув на Мэйт, - Зачем? - вопросительно изогнулась тонкая бровь, - Их тут десятки, они сменяют друг друга и не нуждаются в персональном наборе звуков для каждого.

Лунтик. Забавное имя для духа. Шейн усмехнулся, не открывая глаз. Налетевший ветерок встрепал черные волосы, создавая иллюзию прохлады. Однако, сколько они будут стоять? Нет, без тряски оно, конечно, хорошо, но не ночевать же здесь из-за этого? - Эй, возница, трогай давай. - Шейн на пару секунд повернул голову, проверяя, что впереди, - Только лошадь не гони, пусть шагом идет. Хотя бы трясти не будет так сильно.

Остановка была очень кстати. Хоть немного спокойно посидеть без тряски. День клонился к вечеру, но жара и не собиралась отступать. Может, как стемнеет, будет немного прохладнее... Прикрыв глаза, Шейн отстраненно слушал голоса своих спутников, думая при этом, стоит ли заняться чтением сегодня или отложить это на утро, с ясной головой. Рубашку снимать не стану, иначе наш возница шею себе свернёт, - нарочито громко сказала Мэйт. - Или я ему её сверну, - буркнула она, избавивляясь от поддоспешника. - Скорее второе. - с усмешкой чуть слышно отметил Шейн, поднимая на возницу темные, как ночь, глаза. - Некоторые совершенно не понимают намеков. Поучить, что ли? - ладонь огладила черное древко посоха, вспыхнула на миг багровая искра в глубине рубина, и некромант, усмехнувшись, вновь прикрыл глаза, расслабленно опираясь спиной на высокий бортик передка. С интересом прислушиваясь к девичьим голосам. Имя для духа? Занятно. Мысленно коснуться тонкого плана, вслушаться в гомон любопытных созданий Тени, вьющихся вокруг. Им тоже было интересно.

- И как ощущения? - спросил, наконец, лучник, поворачивая голову к закончившему одеваться магу. - Смотря от чего. - приоткрыв глаза, отозвался Шейн, - Если от мази - отличная штука, не отказывайся. А вот одеваться после... - уголки губ дрогнули усмешкой, - Но нужно соблюдать приличия, верно?

- Лангрэн, Шейн, хотите водички? Свеженькая! - Эльфийка достала из под куртки укрытую от солнечных лучей флягу и протянула Шейну, сидевшему к ней ближе, чем Страж. - Да, спасибо. - вернув баночку с мазью Мэйт, Шейн принял у Мэллит протянутую ему флягу. с удовольствием делая несколько глотков прохладной влаги и возвращая сосуд обратно эльфийке. Мазь уже впиталась в кожу, оставив легкий травяной аромат, боль от ожогов почти сошла, лишь ноющая в боку все еще давала о себе знать едва ли не на каждой кочке... зато он сидит, и обнаженную кожу обдувает ветерок... Жаль, что нельзя оставить, как есть. Глубоко вздохнув, маг сумрачно взглянул на рубашку, поднимая ее и одеваясь, осторожно заправляя подол за пояс штанов, после накидывая куртку на плечи. Сразу стало невыносимо жарко, да и ожоги неприятно напомнили о себе, но лучше так, чем привлекать внимание испачканной в крови рубашкой. Откинувшись спиной на деревянный бортик, Шейн прикрыл глаза, собираясь немного подремать в дороге. Или, хотя бы, попытаться.

В то, что кошель интенданта набит золотом, верилось слабо. Скорее всего, там серебро - самый расхожий вид монет. Но говорить банальности не хотелось. Ладонь зачерпнула немного прохладной мази кончиками пальцев, осторожно смазывая ожог на груди; нанесенный призрачным огнем демона, он болел сильнее других. Взгляд, ненадолго поднявшись, снова вернулся к баночке с мазью и ожогам - судя по ощущениям, остались необработанными лишь плечи. Пожалуй, он даже немного завидовал Киллиану - Мэллит заботилась о нем, словно он был ей, по меньшей мере, братом. Во всяком случае, о Каре она заботилась так же. Ладонь коснулась плеча, нанося на поврежденную кожу прохладную мазь. Ванна с травами на ночь, пожалуй, все равно не помешает. - Мэйт, я закончил. - закрыв баночку, Шейн протянул ее ривейни, - Спасибо. Теперь немного посидеть, прикрыв глаза, пока впитается мазь, и одеваться. То, что рубашка безнадежно испорчена, а в куртке жарко - совсем не повод "светить" обнаженным торсом до самого города.

Повернув голову на возглас эльфийки, Шейн перевел взгляд на лучника, склонившего голову на колени. Кажется, он просто спал. Или нет? - Я сам намажу. - темно-серые глаза поднялись на Мэйт, - Посмотри, что с Киллианом.

- Никогда бы не подумал, что меня ежедневно будут пытаться убить, - кривая усмешка изогнула губы, почти черные на бледном лице глаза задумчиво смотрели вдаль, - Возможно, уделил бы чуть больше времени целительству. - баночка с мазью холодила ладони. Наверное, при желании он даже смог бы определить примерный состав... но сейчас, когда мазь постепенно снимала боль, покоя хотелось еще сильнее. А ведь по возвращению в поместье надо бы нанести защиту на руны... да и книги магистра он так и не просмотрел. - На защиту для всех их все равно не хватит. - качнув головой, Шейн ненадолго перевел взгляд на ривейни, - На одного, возможно, на двоих. Лучше озаботиться покупкой целительных и укрепляющих настоек, и, может, поставить защитные руны тебе или Киллиану.

Приоткрыв глаза, Шейн покосился на лучника, которому лечение, на его взгляд, требовалось сильнее. Но Киллиану, как и ему самому, сейчас похоже хотелось только покоя. Качнув головой, Шейн поднял взгляд на Мэйт: - Полечи. - чуть улыбнулся он, - Я не против. Некстати обернувшегося возницу, слишком явно показавшего свое любопытство, встретила живая тьма в глазах некроманта и глухое "следи за дорогой!", ясно говорившее об отношении Шейна к подобному интересу. Здесь, в конце концов, не уличный театр. Снятая куртка легла рядом, открывая взгляду порядком пропитавшуюся кровью с правой стороны рубашку. Глубоко вздохнув, и на пару мгновений прикрыв глаза, Шейн стянул ее через голову, опуская на куртку сверху. И сразу же опуская взгляд к перетянутому бинтом торсу. Но нет, вопреки ощущениям, рана не открылась, на белом полотне виднелось всего несколько бурых пятнышек. Успевшая изрядно посветлеть, но все еще заметная темно-розовая полоса вчерашнего ожога делила худощавое, подтянутое тело морталитаси на две неравные части - правую, где бледную кожу покрывали малиновые пятна мелких ожогов на груди, плече и спине, и левую, на которой малиновое пятно ожога на плече отличалось лишь более насыщенным цветом. Приличных размеров багровое пятно чуть выше солнечного сплетения и вовсе не походило на остальные ожоги, будто туда ударил не сгусток магии призраков, а струя магического огня.

Шейн не хотел ни вина, ни чего-либо еще. Только покоя. Закрыв глаза, он старался отрешиться от мира вокруг, от боли в израненном теле. Телега, наконец, тронулась в путь, хорошо. Целебная мазь - это тоже хорошо, но не прямо сейчас. Забота Меллит тронула губы улыбкой, тут же исчезнувшей, когда телегу очередной раз тряхнуло на ухабе, прошив болью тело и сознание. Поморщившись, маг чуть качнул головой: он не смотрит, даже глаз не открывает. Лишь улыбка вновь тенью скользнула по губам, как комментарий к милому смущению рыжей. Еще немного покоя, и он, наверное, тоже не откажется от лечебной мази.

Лучник предложенной помощью не воспользовался, его право. Наверное, он сам бы тоже отказался, но Мэйт так искренне хотела помочь, и опора лишней отнюдь не была... Особенно сейчас, когда сознание мутилось от боли и кровопотери, периодически застилая взгляд багровой тьмой. Пусть от тепла лежащей на талии девичьей руки мысли соскальзывали на всякие глупости. О том, что его обнимает красивая девушка, а он не может ответить тем же. В смысле - обнять, а не использовать, как опору. И хорошо, что свободолюбивая ривейни не узнает о подобных его мыслях. Ни к чему. Они подошли к телеге последними. Откровенно радовало одно - идти пешком в ближайшие часы никуда не придется. Тихо выдохнув и закусив на мгновение край нижней губы, Шейн залез на телегу, легкой улыбкой отмечая наличие свежего сена и осторожно присаживаясь на прежнее место, в углу у самого передка, опуская посох рядом и с тихим выдохом прислоняясь спиной к стенке, закрывая глаза. Мазь от ожогов - это прекрасно, но только не прямо сейчас.

Да, как и предполагалось, Киллиан тоже не желал оставаться здесь дольше необходимого. Скользнув по лучнику взглядом, Шейн оперся на посох, и, на миг закусив губу, тяжело поднялся на ноги, усилием воли прогоняя вновь сгустившийся перед глазами туман. И замер на миг, повернув голову к ривейни. Хороший выбор, что тут скажешь. Тихий смешок колыхнул воздух. - Жестокая. - насмешливо выдохнул маг, послушно опуская ладонь на девичье плечо. Удерживать равновесие сразу стало проще, пусть вида он не показал. А кунари... пусть думают, что хотят.

- Спасибо. - негромко отозвался Шейн, принимая у Мэйт бурдюк с водой и делая несколько больших глотков. Намного удобнее, чем из горсти. Казалось, он мог выпить его весь. С тихим вздохом возвращая ривейни бурдюк, некромант поднял на нее взгляд туманных темно-серых глаз: - Для меня лучше бы по дороге, - он качнул головой, - Не хочу раздеваться здесь.

Перед глазами вновь клубился кровавый туман, и Шейн, расставив пошире ноги для сохранения равновесия, тихо выдохнул, на миг прикрывая глаза, силой воли проясняя взгляд. Слова Карастена были справедливы, но сил как-то реагировать на них не осталось. Равно как не было и желания возвращаться в этот лагерь - слишком уж варварское у рогатых отношение к магам. Лангрэн и "сестрички" направились к выходу, Мэйт же отошла к шатру интенданта, за обещанной наградой и лекарствами. Киллиан неуклюже присел у источника и Шейн, взглянув на уходящих, медленно направился к нему, чтобы, закусив губу, присесть рядом. Он ничем не мог ему помочь, но не хотел оставлять одного, да и источник манил прохладой и обещанием утолить усилившуюся от кровопотери жажду. Положив посох на колени, Шейн неторопливо напился, после протерев лицо мокрой ладонью. Стало немного легче. Осталось теперь найти в себе силы встать.

- Шанедан, чужаки. Возможно вы сумеете объяснить, что произошло в шахтах и как вы вернулись в компании нашего атлок'сата? Кажется, объяснять все предстояло именно ему. Шейн тихо выдохнул, мысленно прикидывая, как лучше рассказать о произошедшем в пещерах... как Лангрэн высказался в своей обычной манере, прямолинейно, как всегда. Не быть Стражу дипломатом, как не крути. - Приветствую. - маг чуть склонил голову перед кунари, - Не было никакого обвала, Карастен. Твой Арвараад обманул тебя, его саирабаз воздействовала на твое сознание магией крови. Знаю, мы должны были просить твоего разрешения войти в пещеры, но нам пришлось пойти на дерзость, ведь подобного разрешения мы бы, скорее всего, не получили. И Атлок'Сат погиб бы в пещерах. - Шейн немного помолчал, переводя дыхание, - Когда мы пришли, саирабаз почти убила его, переводя его кровь в энергию и насыщая ею источник лириума. Арвараад не желал оставлять свидетелей происходящего и нам пришлось защищать свои жизни. Теперь они мертвы, а Атлок'Сат вернулся в лагерь живым. - маг обернулся на ученика, - Он может подтвердить мои слова. Верно, Атлок'Сат?

- Да, - коротко и ясно ответил на вопрос некроманта кунари. - Значит, идем. - холодно отозвался Шейн. Хотелось послать рогатых в Бездну, но он лишь с тихим выдохом развернулся, направляясь ко входу в лагерь, тяжело, словно древний старик, опираясь на посох. Любопытство желающих поглазеть его не трогало, а вот вид рыжей у источника вызвал легкую улыбку, на долю секунды скользнувшую по губам. Начинать разговор, впрочем, он не торопился, рассматривая лидера военных. Очевидно, страшные раны для этого рогатого - исключительно те, что несовместимы с жизнью.