Gonchar

- Это же наш шанс! - упрямо заявил Маркус и бросился в сторону удаляющихся шорохов, - Стой! Он перепрыгивал через извивающиеся лианы, которые так и норовили задушить его в своих объятьях. Смертные в стороне лишь бестолково вопили и стреляли в воздух. Когда Маркус почти достиг цели, пучок лиан слишком быстро прыгнул ему в лицо. Так малкавианин и повис вверх ногами на зелёных щупальцах. - Эй, куда это твои щупалки полезли, извращенка?! Возмущённый вопль Маркуса сменился ликующим, когда мимо пронесся Тео. - Давай, красавчик, ату её!

- Ладно! ЛАДНО! - Маркус отчаянно замахал руками, - Хватит! Самсон облажался и оставил нас одних! Нам нужна помощь, чтобы вытащить его задницу. Риск? Да, но если начал рисковать, то остановиться уже сложно.

Маркус издал смешок и закатил глаза. - Ну, ты сама знаешь какой этот Самсон жопошник, никогда не поймёшь, что у него на уме. Может, он сейчас спрятался в одной из теней и выжидает удобного момента... Малкавианин как бы невзначай провёл взглядом по ближайшим кустам. Он обратился к силе крови, обостряя до предела свои чувства, так что полутьма джунглей стала ясным днём, в нос ударили тысячи запахов, а каждый шорох стал слышен словно набат. Маркус знал любовь кое-каких каинитов к показушному "голосу-из-ниоткуда" для пущей таинственности. Пусть птенцов таким пугают.

Они с рёвом пронеслись по сонным улочкам Потрленда. Сорвиголовам в след пролаяла, рассерженная таким грубым пробуждением, дворняжка. Их байки остановились у парковки ботанического сада. Стекло теплиц и витрин оставалось тёмными и безжизненным. Поблизости тихо переговаривались и курили гангстеры с автоматическими дробовиками наперевес. Когда каиниты приблизились, члены отряда вытянулись в струнку, не хватало только строгой формы, а так они были одеты в чёрно-красные куртки с клубничками на груди и тёмные штаны. Маркус внимательно оглядел людей. Всего двенадцать. - Ваша задача - держаться рядом с нами и ни в коем случае не разделяться, держать ушки на макушке, следить за собой и соседом рядом. Тео, ты знаешь, что делать. Кивнув всем, малкавианин толкнул стеклянную дверь и вошёл в зелёные джунгли, расположеные среди бетонных.

- Отмазку? - Маркус криво ухмыльнулся, - Наш диктус отправил на встречу самых опасных членов стаи, обвесив мясом, а сам попивает кровушку из стаканов с соломенными зонтиками. А вообще, - он резко нахмурился, - отсутствие Самсона на встрече будет подозрительным что бы мы ни сказали, так что основная задача это понять - бьём ли в лицо сразу, либо создаем союз и бьём в лицо чуть позже. Бросив прощальный взгляд на свою картину, каинит потёр руки. - По коням?

Маркус замахал руками. - Конечно я не предлагаю сходу посвящать всех в наши проблемы, просто на тот случай, если пригласивший нас докажет свою достаточную заинтересованность и лояльность. Так-то нам до последних пор нужно сохранять видимость стабильности и благоденствия... силы. Потом он картинно закатил глаза и вздохнул: - А о нашей дорогой Крис всё ещё ни весточки, да?

Маркус отложил зажатую в руке кисть на невысокий столик. - Если это друг, то он поймёт нас и даже может помочь вытащить Самсона и остальных. Если же враг, - малкавианин хмыкнул, - тогда в наших же интересах, чтобы он оттуда не вышел. Можно для поддержки взять клубничек, мы их хорошо натаскали и вооружили за последнее время, а хорошая порция дроби в лицо остудит пыл даже самого расфуфыренного каинита. Малкавианин подмигнул Тео. - В одном русле мыслим, а засада поможет тебе смертельно удивить при помощи твоих способностей. Так-то из тебя боевик не очень.

Маркус за прошедшие дни остался верен своему стилю и сейчас оторвался от разрисовывания белой стены в психоделические радужные узоры. Вытерев руки от краски ветхим тряпьём, он внимательно выслушал Изабеллу, кивком поприветствовав Тео. - Сходить стоит, я думаю. Хоть какая-то зацепка, ведь Самсончик не счёл нужным посвятить нас в свои далекоидущие планы. Развернувшись, он критически осмотрел Тео. - Для настоящего хиппи ты слишком вылощен. Не скроешь аристократа за одеждой бедняка, - он хитро улыбнулся, - но у меня есть план как ввести тебя в наше общество борцов за дешевую лапшу и мир во всём мире - ты будешь сидеть в кустах ботанического сада и приглядывать за нами, и чуть что - выпрыгиваешь на супостатов с криком "Каин жив!" Малкавианин перевёл взгляд тёмных глаз с одного на другого. - Ну как вам план?

- Увы жизнь не шахматная партия Маркус. Малкавианин пожал плечами, уставившись на тёмные проёмы окон лечебницы. - Жизнь это смесь покера и борделя, с много чего возомнившими о себе картами, валетик. - У меня никаких, - вяло пожала плечами она. Кивнув, Маркус направился к воротам: - В моих планах - хорошенько выспаться и найти еду. Потом можно обсудить наши шажочки в злом-тёмном мире. Металл скрипнул.

Маркус выпустил в спину Самсона облачко дыма. Если у него был план "Б", то виду ласомбра не подал. Он тяжело поднялся, тени залегли под его глазами. Он обвёл взглядом Изабеллу, Крис и Тео: - Развод и девичья фамилия, я полагаю, - голос малкавианина звучал непривычно мрачно, - пойдём, тут больше нечего ловить. Запрыгнув на свой красный байк, Маркус понёсся по тёмным улицам Портленда, пока впереди не замаячили привычные трущобы рабочего района, кованые ворота лечебницы. - Ну что, - нога упёрлась в землю и выдвинула подпорку мотоцикла, - у кого какие планы?

Когда ворота контейнера замкнулись, Маркус тихо присвистнул. Тьма, кишкообразный тоннель, замкнутое пространство. Не то чтобы он боялся таких мест, но каждый раз с его восприятием творилось что-то неладное. Впереди кто-то тоненько хихикнул и ехидно пропел : "Лоли-долли, хрен в неволе!". Малкавианин нахмурился, но последовал за своей стаей, осторожно ступая по металлу контейнеров. Внезапно стены исчезли, стали прозрачными словно стекло, а все шагали как шагали, словно мир только что не посмеялся над своими же законами. В одном из зеркальных завитков скорчилось нечто волосатое, облачённое в потрёпанные и засаленные обноски. Малкавианин бросился за ним и выудил из укрытия. Его обдало вонью, а пасть с кривыми зубами раззявилась в гнилостном крике. Удар ножа прервал вопли, а голова переместилась на пояс как жутковатый трофей. Маркус слегка отделился от своей стаи, какой-то шорох привлёк его внимание в одном из тёмных углов лабиринта. На контейнере он увидел девушку со спутанными русыми волосами и настороженным взглядом карих глаз. - Выходи, не бойся, я выведу тебя. - Ты отведёшь меня к папе? - Да, злые дяди больше не причинят вреда, я отведу тебя домой... Вскоре малкавианин верулся к своей стае, не его кожаном поясе красовалось уже два трофея. Он ещё два раза находил людей для стаи, но они либо ускользали, либо умирали в ловушках, так никому и не доставшись. Когда их стая застыла на одном перекрёстке, из-за угла вынырнула розовощёкая фея, она хихикнула и поманила пальчиком за собой. - Эй, чего тебе? Она надула пухлые шёчки и поправила клубничку на голове, уже настойчивей указывая путь. Малкавианин побежал за ней, но Изабелла опередила его, почти застав в расплох смертного. Он был почти в их руках, как вдруг на него налетела ревущая тень и разодрала на части их добычу, ухмыльнувшись окровавленным ртом. Внутри всё оборвалось. Маркус безразлично вышел на улицу, не хотелось думать ни о чём. Что за сентиментальность? Результат ли это уз крови или чего-то ещё? Чёрт их разберёт. Он свалил у выхода Тео и налил тому в рот кровь из пакета. Подошёл к Лиз и молчаливо обнял её, стараясь не задеть свежие раны. Затем так же, не произнеся и звука, осел у стены, раскурив папиросу в старомодном мундштуке. - Поздравляю, мы облажались, - это было обращено ко всем, но в большей части к себе самому.

- Если только в окно не влетит рыба, тогда чайные посиделки могут превратиться в оргию или репродукцию сцены из пьесы Чайковского, - малкавианин посмотрел через плечо на сидящую пол деревом Изабеллу, - я не бунтую только по одной причине - это дельце попахивает ненавистью, предательством и расколом, - глаза каинита безумно сверкнули в ночи. Он посмотрел на затянутое тёмными тучами небо: - В высшей степени веселье.

- Давно я в Играх не участвовал. Будет интересно. - Вот уж в чём не сомневаюсь, так это в твоей любви к азартным играм, - Маркус пожал плечами, шагая недалеко от Самсона, - ты никогда не думал о карьере в нашем клане? У тебя бы отлично вышло.

Малкавианин тихо присвистнул, ставки растут, но это как-то слишком. Потерять разом троих, да ещё и диктуса? Видимо, у Самсона есть козырь в кармане. Если что, от гнева Камарильи можно бежать в восточную Европу, цимисхи не сильно обращают внимание на одиночек. - Да ты ещё безумней отражения в зеркале, которое я вижу в ванной по утрам!

Маркус переводил взгляд с одного говорившего на другого. Ну прям заправские работорговцы на одной из площадей Рима. Его нисколько не заботило, если вдруг Крикун уйдёт. За это время у малкавианина не появилось причины любить его, но ослаблять стаю тоже некстати. Патовая ситуация, но, так или иначе, это риск и решиться надо. Потеряешь территорию - пиши пропало, потеряешь носферату - переживёшь и найдёшь другой способ. Маркус тихо хихикнул своей логичности, ну прямо таки прирожденный вентру! Сир, сир, вы ошиблись птенцом, я приёмный! - Хватит темнить, выкладывай свой план супер игры, - Маркус вальяжно развалился на стуле, внимательно осматривая гангрела.

Маркус внимательно слушал Кая и не перебивал своих спутников. - И сколько же нам бегать в костюме овечек от злых волков, если мы проиграем?

Маркус внимательно посмотрел на гангрела и поднял два пальца, не то в жесте хиппи, не то желая заказать два бокала красного: - Два вопроса : первый, - малкавианин загнул один палец, - в чём суть игры, второй, - рука сжалась в кулак, - что должны поставить мы?

Маркус облегчённо выдохнул спёртый воздух своих мёртвых лёгких. Игра была напряжённой, но ему даже посчастливилось забить пару "мячей". Он развернулся к членам своей стаи и поднял руки вверх: - Кто рулит?! Бич Тёмных Отцов рулит!! , - прокричал он. Подойдя к даме, он подмигнул ей, и не дожидаясь реакции уселся на один из стульев, постукивая по столу пальцами. - Ну-с, раз с развлечением покончили, то пора переходить к серьёзным играм, э?

Малкавианин обвёл взглядом колоритную толпу и окровавленное поле. Хмыкнул про себя и пристально вгляделся в гангрела: - И что же это за "покрупнее"? - зубастая ухмылка промелькнула на тонком лице.

Малкавианин пожал плечами и направился следом за Каем. Раз хозяева грешат гостеприимством, то не стоит проявлять неуважение.

Маркус невинно осмотрел свои ногти. - Зашли мы такие в город чайку попить в кругу любимой стаи, а там ни чаинки, ну мы и пошли возмущаться что за непорядок, - малкавианин совсем уж невинно посмотрел тёмными глазами на гангрела, - бедняга не выдержал стыда за такое негостеприимство, что убежал куда глаза глядят.

Маркус проводил взглядом волосатый мяч до кустов, где тот скрылся, шелестя листвой. - И какие же у вас правила? Играем до тех пор, пока на сапогах не станет слишком много мозгов? Его лицо исказила циничная ухмылочка, он внимательно смотрел на гангрела, но весь обратился в слух, стараясь уловить кто ещё может быть рядом, одновременно рассматривая каинита в несколько ином спектре.

Маркус проворчал: - Если это будет одна из тех статуй, то поставлю её перед входом, отпугивать смертных. Он подошёл к статуе и внимательно осмотрел её. - А это сойдет за вахтёршу тем, кто осмелится войти, - малкавианин подмигнул Изабелле, - ну или за приятного собеседника за чашкой чая.

- Какая очаровтельная дамочка, скульптор явно был не в себе. Маркус прочитал записку через плечо Изабеллы. - Мания, ну конечно. Но я бы не стал заводить с ней дружбу, а то ещё захочет увековечить твои прекрасные черты в камне, а то и чего похуже. Малкавианин облокотился о стену и скучающе протянул: - А мне не прислала подарочек, видимо, она была не в восторге от моего соло, - каинит повращал кистью, словно отмахиваясь от назойливой мошки, - кто их поймет, этих тореадоров.

Маркус помахал рукой Лиз вместе с Тео и отправился в один из многочисленных подземных уровней, где раньше расположились палаты для "особых" больных. Но ему нужна была не какая-то палата, а вполне конкретная. Две палаты соединили для большего простора и функциональности, стены были выложены белым гладким материалом в виде небольших раковин - это должно было обеспечить звукоизоляцию для тех, кто снаружи. По компе были расставлены различные столы и приборы, свисали крюки и можно было увидеть инструмент на столах отнюдь не монтажный. Малкавианин тонко улыбнулся и улегся на свою кровать. Хотя, по сути, раньше это было высоким столом с ремнями для удержания особо буйных пациентов. Маркус специально сохранил и подремонтировал его, он любил, когда от вещей исходила аура былого безумия и тайн. Он закрыл газа, позволяя тьме забрать его разум... опять.