seda_rostro

- У меня нет плана, миледи Антуанетт. - Не стал вводить он в заблуждение антиванку. Возможно, вопреки ожиданиям, но девушка не стала спорить, лишь легко пожала плечом. Тилани очень своеобразный человек, на сколько она успела понять за то недолгое время знакомства. - Кота? - удивился Квинт. - Ах, вы о коте. Бусенька не кот. Он демон. Чистокровный. Если желаете он сопроводит вас, миледи Антуанетт, в вашей прогулке по побережью - Демон? Жаль. На общество фамильяра я бы еще согласилась. Увы, демонами я сыта по горло. Кстати, о них… - и снова взгляд капитану, - Полагаю, наши договоренности еще в силе, мессир Тилани? Впрочем, вы – человек слова, я уверена, - кротко улыбнулась Фло, а затем откланялась, - Прошу меня извинить, господа. Оставляю вас в обществе мессира посла.

- Мыс Каменщика, - проинформировал он, - кажется. До Алама морем на юг за сутки можно добраться. При попутном ветре. На корабле. Но, как видите, миледи Антуанетт, корабля у нас нет. И, кстати, технически я уже не капитан. Так что у нас тут внезапно случилась демократия, отчего спасение теперь в наших общих руках. Потому, для начала, хорошо бы собрать то, что выбросит прибоем, и попытаться разбить лагерь. А решение, как мы, леди Антуанетт, будем вас спасать, надеюсь, будет принято совместно после того, как все наберутся сил достаточных, чтобы продолжить путь пешком. Ну или не продолжить... Может, тут поблизости есть какая-нибудь деревня. Тогда это будет полезно выяснить. Подробный ответ «более не капитана» вполне удовлетворил Фло. Она улыбнулась мужчине. - Рада слышать, что у вас есть план, Ко.. мессир Тилани. - Ваша воля, миледи Антуанетт, - учтиво ответил магистр и добавил, - А Буся здесь. Почти у ваших ног. Всё-таки чем-то вы ему приглянулись. Он так и льнёт к вам. В доказательство слов магистра под ногами антиванки зашевелился песок. - О! Создатель! – девушка резко убрала ногу, посмотреть, что там под ней копошится, - Чудесное спасение! Браво! Однако, впервые вижу котов, зарывающихся в песок, да так глубоко, что и не видно. Вы уверены, мессир, что действительно подобрали кота? – уголок губ приподнялся, но антиванке ответ не требовался, она с самого начала знала, что никакой это не «питомец». Что ж, кто хочет присоединится и выпить за наше чудесное спасение? - Я бы отпраздновала вместе с вами приход демократии на, так сказать, спорные территории самой не демократичной империи. - антиванка вежливо улыбнулась представителю высшего тевинтерского света, - Но, в другой раз, господа. Пожалуй, последую совету мессира Тилани и поищу что-нибудь на берегу.

- Мне стало жаль вас, миледи, право слово. Слишком болезненный вид. Да и Бусе вы понравились. Ааа, это тот самый мальчик, который лежал поверх вас в коридоре... да -да, припоминаю. Так с кем имею честь, господа? - без особой настойчивости Квинт обратился к подошедшим воронам. - О, мессир, а что же случилось с Бусей? Неужели кота постигла печальная участь? Как жаль! – «или моя догадка была близка к истине и этот котик - ваш фамильяр?», - Зовите меня леди Антуанетт, мессир, - вот так, без фамилии. Флоренс сочла опасным представляться вымышленным именем антиванской знати в присутствии этого человека. И не подала виду, когда Аргус представился своим истинным. Если Дом Аурелиано еще и не был известен на всём Тедасе (мало ли однофамильцев), то легенда паучка могла рассыпаться при более тщательном допросе того, кто знал почти каждого человека в Тевинтере, имей он хоть сколько-нибудь веса в обществе. Капитан кивнул, а сожаления о том, что он вовремя не рванул за эльфом, пробудились с удвоенной силой. - Капитан, - к несчастью капитана, антиванка переключилась на того, к кому у неё в действительности были вопросы. А Аргус пусть сам выпутывается. Не маленький. – Вы знаете где мы? Далеко ли до Алама? И как вы собираетесь...– она помедлила, чтобы натянуть самую приветливую из своих улыбок, - ..нас спасать?

Подожди-ка, - попридержал Ворону, уже подковыривая деревянную крышку. Раз, два. И отрыто. Внутри было полно столярных инструментов. Такая себе добыча, если кто-то не захочет выстругать красивый стул. - Вещички для плотника, - кинул антиванке, что возможно ждала ответа о находке. - Думаешь, кто-то захочет построить себе фамильное имение на берегу моря? – усмехнулась девушка. Находка её не впечатлила и казалась совершенно бесполезной, - Не вижу смысла, кому-то тащить это на себе до Алама. - Пссс, Паффери, это Доминик Квинт - тевинтерская шишка. Знать над знатью, так сказать, - поделился сведениями непростительно дружелюбный паучок. А здесь уже кое что поинтереснее. Флоренс и сама узнала мужчину, за голову которого заплатили бы столько золота, что хватило бы на три жизни вперед! Если бы, конечно, кто-нибудь рискнул заказать Доминика Квинта. - О, уже и ром нашли? Молодцы, - хоть и обобщил, но похвалил юнгу, взглянув на него. Потом перевел взгляд на остальных, - мессиры, - хотя зачем эта формальность? Да нет, нужна - посол он как-никак. - А вы, мессир?.. Что-то не припомню вас на корабле, - обратился Квинт к подошедшему юноше, осматриваясь в поисках подходящей раковины жемчужницы в качестве импровизированного бокала. - Рада видеть вас в здравии, капитан Тилани. И вас, мессир, Квинт. Приятная, но неожиданная новость, - антиванка сделала книксен обращаясь к каждому из мужчин по очереди, не смотря на то, что была одета в штаны. - Этот молодой человек, единственный, кто слышал, как разговаривает с котом одна впечатлительная особа. – позволила себе ответить за Аргуса Фло и улыбнулась «старику», - Как я помню, вы, мессир, очень ей сочувствовали.

- Леди Паффери, - пальчики перебирали воздух, ожидая женскую ладошку. Уголки губ чуть приподнялись. Ответом ему была чуть снисходительная, с легким оттенком умиления улыбка. О, милый паучок! Ну до чего же очарователен в своём упрямстве. - Благодарю покорно, мессир, но я справлюсь. И действительно, Фло легко поднялась на ноги, не смотря на тяжелый от влаги плащ который она, впрочем, тут же сняла и перекинула через руку. Огляделась по сторонам, ища что-то на песке. - А где сумка? Неужели сгинула? - Вон там, - кивнул Энцо на остатки снастей, где под перерезанными веревками лежало искомое,- Тяжёлая. Что успела взять? Сам он уже не стремился помогать Фло: подавать ей ручку, сюсюкать как с малахольной барышней, а уж представить её романтичной натурой с тонкой душевной организацией и мечтами о нежной любви…нет, и во сне такое не привидится. Сейчас она снова была собой – такой же холодной и деятельной. - Кинжал, твои метательные ножи и немного золота с украшениями. Когда доберемся до Алама, будет на что купить новую одежду и комнаты. - Вот спасибо! Я в тебе не сомневался, - хмыкнул Энцо, радуясь возвращению хотя бы не большой части пожитков. Хотя его главное «украшение» и «драгоценность» уже почивали на голове. - Теперь надо выяснить, как долго мы планируем здесь оставаться. – сказала Фло, перекидывая лямку сумки через плечо, добавила, глядя на мужчину, - И тебя подлатать надо. Видок, прямо сказать, паршивый. Энцо только махнул рукой, мол да чтобы ты понимала в настоящей мужской красоте? - Аргус, пошли подойдем вон к тем двум достопочтенным господам. - одним из которых был капитан, которому стоило быть готовым к очередному потоку вопросов и "ценных предложений" , - А кто второй? Одежда на нем того старика, а вот содержание…

Фло остаток 1650 о.о +5+5 СВ (500+750) +10 Отражение магии (350) Остаток: 50 о.о Энцо остаток 1550 о.о +0 ВЛД 200 о.о +5+5 Ловкость (500+750) Остаток: 100 о.о

- Фло?! Антиванец присел рядом, аккуратно обхватил девушку за плечи. Пальцы бережно ее удерживали, не сжимали хрупкое сейчас тело. Он бы коснулся ее щеки... - Всё в порядке, Аргус. Я чувствую легкое недомогание вот и всё… - Фло попыталась приподнять руку, чтобы коснуться предплечья парня, но та упала плетью обратно в песок. - Что случилось? - тихо спросил Энцо, садясь с другой стороны от подруги, лишь чуть удивленно приподнял брови, взглянув на предприимчивого паучка. Ишь, как распрыгался! Паучок-прыгун. С чего бы? - Почему себе не помогла? - Не знаю.. – отозвалась антиванка, то наклоняясь в руки паучка, то припадая к Энцо, точно маятник. Ворон удрученно вздохнул и поднялся. Рыжеволосая краля уже пробудилась и изволит командовать. Энцо хмыкнул. Очень хороший знак. Значит Флоренс не зря старалась. Антиванцу Энцо, который послушно отошел и наблюдал за зловещим ритуалом его соратницы, подруги и коллеги, протянули его любимую шляпу. - Кажется, это ваше?.. - Мессир Вейн! – почему-то антиванец совсем не ожидал увидеть так скоро парня с «марочным» именем, а опустив взгляд к рукам последнего, удивился еще сильнее, - О! Во имя Создателя! Она жива! И вы нашли её! Он жадно потянул руки к своей прелести.

- А вот и я! - оповестил двоих Воронов. - Посох у меня. Присев возле, Фанни, он вложил ей в руки волшебную палку, надеясь, что это поможет. А если нет? Попробовать направить ману, через магический инструмент? Вдруг подействует. Взгляд сместился на Фло. Сложно было сказать, что скрывалось за ним. Забота? Переживание? Или спокойствие, что она в сознании, а значит все хорошо? - Ты как? - Как после кораблекрушения, - ответила Фло, слабо улыбнувшись. Голос её прозвучал тихо и сипло. Она уже могла сидеть, но было видно, что девушку слегка пошатывает. – Ничего не помню с того момента, как опрокинуло шлюпку, а затем я очнулась здесь, в этих путах… - А спирта не раздобыл? – встрял Энцо, - Если помощь не поторопится, скоро мы этим посох сможем, разве что, стервятников отгонять. – хмуро проговорил он, - Эй! А ты куда собралась? Флоренс пыталась встать на ноги. - Она умрет. - О.. ну, все мы когда-нибудь умрем. Ты уверена, что это случится прямо сейчас? Ворон скривился и зашипел, когда антиванка надавила руками ему на плечи, переложив почти весь свой вес на него. - Я чувствую её. – сказала Фло, - Не так ясно, как другие… тела поблизости. Но уже скоро мы ничем не сможем ей помочь. - Ладно… - пробормотал Энцо и сам начал вставать, поддерживая темноволосую мегессу за локоть. Эй-то лучше знать обо всех эти потусторонних штучках. Живописное же местечко выбрал Дейви, чтобы бросить на произвол судьбы, не проглоченные морем души. Взгляду открывался великолепный ландшафт дикого пляжа с бархатным белым песочком, обилием раскидистых пальм, протяженной полосой прибоя и видом на лазурную гладь - так далеко, как только могут увидеть глаза. Идеалистическая картина. Была бы ею, если бы не разбросанные то тут, то там человеческие тела. Некоторые уже успели раздуться, теперь отливая на солнце скверным, серо-голубым цветом кожи, а другие облюбовали чайки и что-то там поклевывали. Глаза, наверное. - Надо будет их похоронить… - мрачно проговорила Флоренс. - Конечно. – легко согласился Энцо, - Как только найдешь лопату, так сразу… - Тебе лучше отойти, - не дала договорить антиванка. - Ты уверена? Ответа не было. Но Энцо понял, глядя в лицо подруги, что лучше сейчас подчиниться. Ему показалось, будто бы стало темнее и одновременно холоднее. Воздух сгущался, становясь почти осязаемым, как если бы кто-то встал позади и начал дышать в затылок. -Vita est in sua essential… - шептала Фло на неизвестном ему языке, - ...qui est in extremis… Медленно она воздавала руки к небу, словно черпала что-то с земли и возносила жертву богам. Энцо не хотел знать каким богам, но мог бы поклясться, что видел, как у ближайшего к нему трупа вытянулось лицо и приоткрылся рот, как если бы парень собирался что-то сказать.. Святые панталоны! Нет! Не-ет! Ему это только показалось... Но Флоренс вдруг осеклась, пошатнулась, выставляя ногу назад. - Нет. – отрезала тут же, пресекая на корню любую попытку помочь ей. С силой втянула носом воздух и громко произнесла. -…finibus resurget! – ладони соединились в хлопке. Воздух разуплотнялся. Солнце снова светило ярко. Фло повело и она упала на колени в песок.

- Эм, - Аргус призадумался, силясь вспомнить. - Фи... Ви... Фо... Фам...Ве... хммм... Воги Вейм? - Щелкнул пальцами, уверенный что назвал верно. - Ох, лучше бы ты Риса нашел, эльфа-целителя. Если он погиб, - Ворон выдохнул, кивнул на одну девушку, а потом другую. - Не знаю, что и делать в этой глуши. У тебя целебных зелий нет? - Воги Вейм, - попробовал имя на вкус, и почему-то предположил, - Он из Вольной Марки что ли? Имя у него такое… марочное. Помолчал немного, обдумывая новую информацию, затем сказал, отвечая на следующий вопрос: - Нет, зелий нет,- На «старика» не обиделся, что с этого молодняка зеленого взять? В свои 34 по меркам Ворон старик он и есть. - Merde, - выдохнул оборотень. - Тут серьезная травма. - Похоже, что пострадала больше всего голова, - тихо выдохнул. Потер лоб. Надо хотя бы обработать и перевязать. Но сначала нужно найти, чем это сделать. Мужчина украдкой поглядывал на манипуляции паучка. Пусть делает, что должен. Сейчас не до глупых фантазий. - Тряпки найдем. А вот спирта нет. – фляга его благополучно ушла на дно вместе с «Красавчиком» - Ты посоха не видел, такой с зеленым камнем? - Слушай. А, кажись, видел. Метров сто отсюда, - Энцо указал острием меча в сторону, откуда пришел, - Что-то блестело между камней. Прямо всеми оттенками зеленого переливалось. Смотайся, посмотри. Бдительность 17, успех

Да уж, видок у него поди на радость всем врагам. Энцо невольно опустил взгляд, глянув на себя сверху вниз: побитый, мокрый, как уличный кот в дождливую ночь, а уж что там под рубашкой и думать не хочется. Наверное гематома размером с Тевинтерскую империю на карте. Надо бы одежду снять, да просушить у костра. Ночи в этих широтах могут быть очень холодными. - А ты, погляжу, у нас ясно солнышко. По небу катишься, в воде не топишься, чего, принцесса, вставать не торопишься? - съехидничал Энцо. Не со злого умысла, скорее устал просто, да и с болью бороться приходилось. Антиванец прикрыл глаза, помассировал переносицу, хмыкнул. - Ладно, забей. Рад, что ты цел. И спасибо. Я видел, что ты сделал. Он осторожно опустился на колени перед Фло, но смотрел сейчас туда, куда ушёл «паучок». Там, рядом с Аргусом лежала девушка с огненно-рыжийми волосами. Энцо припомнил её горделиво вздернутый носик и аристократическую осанку. Сейчас Фаина Тилани выглядела такой маленькой, буквально утопающей в своем изумрудном платье, и такой беззащитной. - Приподними ей голову и чуть поверни набок. - посоветовал Энцо паучку, - Когда очнётся, то может начать тошнить. Сам он вернул всё внимание Фло. Он бы подложил под тёмную макушку свою куртку, но пришлось бросить её там где очнулся. С курткой на плечах он никак не мог подняться, да и тащить с собой было тяжеловато. Так что оставалось уложить головку подруги на бедро. Хорошо, что мечи осталось при нем. Достав один такой из ножен он принялся резать верёвку, обмотавшуюся вокруг тела девушки. - Я встретил ещё кое-кого. Разу-матроса. И другого парня, ну, того… которого ты отвадил от Фло в первый день. Как его хоть зовут? - не называть же парня «любителям флейт» всегда.

И, кажется, Аргусу удалось достучаться до совести или каких-то иных высших сил, но… Лицо девушки вдруг свело судорогой, глаза зажмурились, как от приступа нестерпимой боли, щеки надулись. Она резко выбросила вперед руку, слепа шаря ею в воздухе, пока не нащупала воротник рубашки и не вцепилась мертвой хваткой, сжав пальцы до белых костяшек. Изо рта фонтаном хлынула вода, спазматический кашель клокотал в горле, выталкивая непригодную для жизни субстанцию. Флоренс перевернулась на бок, конвульсивно дергаясь и заходясь в кашле, пока не сделала, наконец, один долгий судорожный вдох. - Аргус! – это был явно не женский голос, да и звук шел совершенно точно не из дрожащего полуоткрытого рта Фло. - Аргус! Она жива?! Энцо ковылял так быстро, как только мог. Боль в его груди уже не имела определенной локации и растеклась повсюду, от чего антиванец ощущал себя внутри «Железной девы» - что ж, теперь-то он точно будет готов к встрече с Инквизицией. Тысячи ножей раз за разом били его в живот и под ребра, но мужчина не обращал на это никакого внимания.

Ривейни повернулся к Энцо и обнял его за плечи, помогая сесть на песок. Не бросать же одного пострадавшего и, сломя голову, мчаться к другому. - Дядя, ты отдохни пока. Я это, мигом. За Жозефиной присмотри, а? - тихо зачастил моряк, кивнув на ящик. Убедившись, что антиванец не собирается откинуть пёрышки здесь и сейчас, ривейни широкими шагами направился к лежащему под деревом телу. Не видел. Энцо помрачнел, зашарил глазами по песку и камням, сам не зная, хочет ли увидеть что-то: клочок знакомой одежды, черные локоны, тело, лежащее ничком… или лучше бы ему оставаться в неведенье как можно дольше? Уже не слушая болтовню островитянина о том, что надо куда-то двигаться, кого-то искать, позволил себя уволочь. И, то ли боль в груди о себе знать давала, то ли сердце так сжалось, что он безропотно подчинился сесть на песок. «Жозефина? Какая Жозефина? Ах, да… Фло, где же ты?» Забавно, какую порой карту разыгрывает Судьба. Он ведь должен был сделать это сам, а не отдавать её на растерзание бури. «Должен был» по мнению Гильдмастера. Но, «Создатель!», нет конечно, не собирался. Однако, как все бы стало проще, если бы Фло… Карие глаза неподвижно смотрели куда-то в пространство, пока вдруг не сфокусировались на отдаленных фигурах, маячивших миражем среди песка, валунов и больших зеленых пальмовых опахал. Энцо моргнул, сердце ухнуло куда-то в пятки. Глупец. Какой же он глупец. Разумеется, он не хотел, что бы Фло умерла. Энцо дернул головой в сторону Разы и того молодого человека, который ушел с музыкантов в первую ночь. Не стал окликать. Им сейчас было не до него. Поднялся, крепко стискивая зубы. И побрел в сторону миража, с каждым шагом всё крепче стискивая зубы и ускоряясь.

Уже сложив руки рупором и собираясь окрикнуть фигуры, как "паучок" внезапно нашел преграду под ногами, об которую споткнулся и упал. Благо руки выставить успел и не раздавил... еще одну девушку. - Фло? - позвал Аргус, чуть с волнением. Та была завернута в тину и также была в плену веревок, как он ранее. - Ты жива? - Перевернул антиванку. Ответа не было. Фло обмякла тяжелым мешком в руках Аргуса, голова запракинулась. Кожа девушки было бледной, как пергамент, губы уже начали приобретать синюшный оттенок. Как долго она провела под водой и как давно перестала дышать?

- Ну здорова, дядя, - парень замахнулся рукой, собравшись на радостях ударить недавнего знакомого по спине. Но вовремя притормозил, смекнув, что может выбить из лёгких не только солёную мокроту, но и немножко жизнь. Как знать, сильно ли потрепало антиванца штормом. Тем не менее, Раза заботливо положил ладонь на спину ещё одному выжившему, легко постучал пальцами. - Эй, дядя, как ты? Если ранен или совсем без сил, обопрись на меня. Знал ведь, что не станет опираться. - Антиванец - птица гордая, а не развалина. Тем не менее, Раза приобнял Энцо за талию, переняв на себя часть веса мужчины. - Видел ещё наших? Может, кто на помощь звал? - не очень громко, даже не рассчитывая на ответ, спросил ривейни. Не хотел душить вопросами, знал - каждый звук может быть Энцо сейчас как набатом по башке. - Нет, никого не видел. – сплюнув в песок, проговорил антиванец, - Обломки, наверное, на милю разбросало. Я шел минут пять и встретил только трупы. Энцо медленно выпрямился, ничуть не против того, чтобы побыть лишнюю секунду под опекой островитянина. Сгреб пятерней мокрые, заляпанные песком волосы, - эх, еще успеет помянуть шляпу, - зачесал назад и улыбнулся со всей доступной ему сейчас теплотой. Не зная, правда, о счастливом проведении, не давшем Разе добить его тяжёлым ударом по хребту. - «Наших», - а кто был «нашим» или «не нашим», Энцо не очень разбирал, но догадался, что островитянин наверняка имеет в виду особо примелькавшиеся лица, - среди них не было. А ты? Ты не видел Ф… Леди Паффери?

Удерживая ящичек подмышкой, Раза неуверенно поднялся на ноги и пошёл бродить по пляжу, выискивая ещё выживших. Не мог ведь он один уцелеть? Карие глаза, всё ещё слезясь, искали Ветра. И, чего греха таить, дядю-художника. - Эй, парень… - раздавшийся где-то позади хрип резко прервался сухим надрывным кашлем. Сейчас бы ему догонять молодых непотопляемых натурщиков в таком-то состоянии. Энцо согнулся пополам, упирая одну руку в колено, другой хватаясь за ребра. Ушиб или перелом – пока трудно сказать, но любое напряжение сопровождалось резкой болью в груди. Он постоял в таком положении, немного отдышавшись, затем поднял взгляд на еще одного выжавшего. Услышал ли?

Флоренс не спала. Она сидела , привязанная к изголовью кровати, подтянув ноги к груди, и просто слушала, как свирепо завывал ветер, как натужно стонали мачты, принимая удар. Тело девушки напрягалось всякий раз, когда каракка взбиралась на гребень волны и резко срывалась в бездну. Вот. Вот теперь. Уже сейчас. Еще один сокрушительный удар и каракка падет. Когда всё началось, тугая пружина, державшая её, распрямилась. Флоренс сорвала не слишком туго завязанную веревку и соскочила на пол, с беспощадной ясностью принимая смерть корабля. Бросилась к пожиткам, неловко падая перед сундуком на колени. Она знала, что брать: небольшую сумку из коровьей кожи через плечо. Бросила туда наскоро перевязанный тряпицей кинжал, кожаный чехол Энцо с метательными ножами, небольшой мешочек с монетами и камнями. Свою смерть.… Нет. Свою смерть она признавать никак не желал. Уже на палубе она увидела Энцо. Он махнул её рукой, приказывая двигаться к шлюпке. Но Флоренс будто окаменела, её глаза округлились от ужаса, словно только сейчас, впервые в жизни она ощутила на щеке колодное дыхание смерти. Разве может быть это взаправду? Из ступора вывел Энцо, жестко схватив девушку за капюшон и с силой швырнув на фальшборт. Двигайся, мать твою! Мгновением позже он и сам перемахнул в шлюпку, сразу хватаясь за вёсла. Их шлюпку уносило все дальше и дальше от погибающего корабля, теперь уже казавшимся не могучей караккой, а детской игрушкой: сломанной, брошенной и такой одинокой. *** Его качала как младенца на руках матери. Энцо почти представил себя малышом, и даже, кажется, ему что-то такое снилось. Вправо-влево. И над ухом убаюкивающий, точно шелест прибоя, шепот матери. А, может, и шторм был всего лишь сном? Энцо резко открыл глаза. И тут же пожалел об этом. Виски заломило от света, всё тело ныло будто бы от побоев. Да вроде бы не нажирался вчера в таверне… Антиванец застонал и перевернулся на бок, изрыгнув во влажный песок воду и нечто похожее на сгусток водорослей. Нет, шторм, тонущий «Красавчик» - всё это случилось наяву. - Merda… - он надрывно закашлялся, силясь поднять голову и осмотреться. Он жив. Но где он теперь?

Флоренс - Я там появлюсь не скоро, - ответил туманно. Может даже проскользнула легкая нотка печали. - Так что... не увидишь, - мягко улыбнулся, скрывая настоящие эмоции. - А так хоть книжка будет напоминать обо мне, - смешок. Конечно, он не думал, что Фло будет бережно беречь подарок от него. - Ну хоть на пару-тройку ночей, пока не оставишь где-нибудь. - Вот как? Длительная командировка значит, - понимающе покивала Фло. Отпила из чашки еще горячего, пряного вина. – Тогда советую обзавестись связями, они открывают двери. А книгу я сохраню, если все-таки случится так, и мы найдем время встретиться в Аламе. Дома, в Тревизо у меня большая коллекция книг и твоя займет в ней почетное место. Аргус потянулся, плечо чуть зажалось от всех тех выкрутасов в мокрой одежде. Парень чуть поморщился. Ладонь потерла мышцу через ткань. - Я не обременю себя, я же сам предложил, - продолжая улыбаться, заверил антиванец. - А слово я держать умею, - кивнул на чашки в руках и сделал еще глоток. - Сходи к целителю, надо полечить, - посоветовала антиванка, от чьего внимания не укрылось страдальческое выражение лица юноши, - Тебе еще молнии ловить. А то как потом слово держать, если мы все погибнем.

Энцо - Да вот как-то руки заботливые всегда находятся. Одни поддержат, другие помогут лишнее снять, - радостно ответил парень, наблюдая за тем, как умелые пальцы путешествуют по его телу.. и ремешкам. В первую очередь - по ремешкам. - Хорошо живётся, дядя. Потому и радуюсь всякий раз, когда вижу, что мир не без добрых людей. Он был послушен. С мечтательной улыбкой чуть отводил лицо, подставляя шею теплому дыханию. Чувствовал слипшиеся волосы на пылающих щеках и уже был готов податься вперёд, крадя сладкий антиванский поцелуй. - Счастливый ты человек, островитянин. Да только вижу, не всегда тебе добром на добро отвечали, – широкая ладонь легла на плечо, и пальцы очутились совсем рядом с заметным рубцом. С легким нажатием Энцо чуть повернул парня, как бы для своего удобства меняя его положение, - Или то игры такие были…. Не мое это дело, пацан, но ты бы поосторожнее с незнакомцами. Вот и новый узел поддался под напором умелых рук. Пользуясь тем, что Энцо загородил их спиной от толкающих помпы матросов, Раза потянулся к тому месту, где до этого висел клёпаный жилет. Но вместо своей рубашки аккуратно взялся пальцами за мокрую ткань на груди антиванца. Чуть потянул, привлекая ближе. - Моя укулеле.. моя Жозефина в гамаке. Ждёт своего мужчину, - полные губы сложились в улыбку, и ривейни открыл глаза. - А может, ждёт мужчин. Пальцы отпустили мокрую рубаху антиванца только для того, чтобы моряк положил широкие ладони на широкую же грудь. Мощная, крепкая, такое тело закалишь только постоянным риском. Танцами на стёклах возле самой грани. - О, я польщен. Стихи про меня еще не сочиняли. А разве барды не привирают? Слышал, вы и заказуху пишете. Видел я на днях одного лорда - страшный, как наг, а в песнях красавец писаный. Энцо замер с благосклонной улыбкой, позволяя любопытным пальчикам хорошенько обследовать новые для себя пространства. - Ревнивая видать, если женщин не подпускает. А такую, как меледе с грозным братцем подпустит? Он всё-таки подался вперёд. Не любил останавливаться на полуслове, полужесте, полувзгляде. Смуглые губы коснулись хищных губ в коротком, нежном поцелуе. - Готов быть чем угодно в опытных руках, - пообещал ривейни, упирая ладони в грудь антиванца и отстраняясь. Работа, надо чинить корпус. - Спасибо, что отвлёк. И что помог раздеться. Буду теперь знать, к кому обращаться. Губы спелые, сочные, как дольки апельсина, с легким привкусом морской соли. Глаза Энцо чуть сощурились, лукавая улыбка заиграла на его губах. А он- то рассчитывал найти укромный уголок, утащить туда «румяную булочку» да и дело с концом. А тут вон оно что! Интрига! Парень цену себе знает, с таким и подольше поиграться можно. -Не утони, и я тебя нарисую, - пообещал антиванец, потом сунул руки в карманы и привалился обратно к стеночке, еще некоторое время, с большим вниманием наблюдая за фигурой потенциального натурщика.

Флоренс Любовь? Нет, здесь Аргус ошибся. Душегубка о любви не мечтала. Глубоко внутри она была немного смущена тем, что она читает такие книги вместе или даже вместо многостраничных фолиантов о живой природе, ядах или магии. Фло и не знала, какой должна быть любовь. Как правильно? Так или этак? Например, графиня. Она была всегда так добра и нежна к мужу. Мирилась с его буйным нравом и страстью к «беспроигрышным» авантюрам, не раз подводившим семью к опасной черте. И не смотря на это, графиня поддерживала мужа в любых начинаниях, сглаживала острые углы и находила компромисс, но почему-то всегда оставалась в тени. Вплоть до смерти графа, когда вдове Монтегрю пришлось взять управление делами семьи на себя.… И столько в ней оказалось страсти и живого ума! Но что было дальше Флоренс теперь не узнать.… Это любовь? А вот в другой книге о юноше из бедной семьи, которому пришлось поступить на службу к бану, чтобы прокормить себя и престарелых родителей? Дело происходило в вымышленном ферелденском городе, а порядки в Ферелдене, как известно, суровые. Как-то раз отец юноши поспорил с правителем той земли и был тяжело ранен в нечестном бою, и сын вместо того, чтобы отомстить, убил папашу! Из любви. Чтобы не мучился. Чтобы вовремя приклонить колено перед гнусным банном, которого давно следовало убрать, в обмен на обещание защитить его овдовевшую мать. И это тоже… любовь? Ну что далеко ходить? Энцо ведь любит ее? По-своему конечно, братской такой любовью, иногда очень оригинальной. Но ведь они не были настоящими братом и сестрой. Однако.… А любила ли она Энцо? Да, пожалуй.… Наверное. Её чувства к другу определенно попадали под некоторое описание любви. В конечном счете, Флоренс не искала близости иного рода и не сказала Аргусу ничего, чего бы ни подразумевала на самом деле. Мечтала ли о чем-то втайне от самой себя? Была ли её душа хрупка? - другой вопрос. Книги же помогали ей познавать чувственный мир, не погружаюсь в него с головой. Полезно и для работы тоже. - Я куплю тебе, что-то другое, - придал голосу более радостный тон. - Хоть это и дело капитана компенсировать испорченную вещь... В Аламе, я думаю точно будет что-то эдакое. - Подошел ближе, прихватив отставленную чашку девушки. - Про... не знаю, какого-нибудь кунари, что сбежал от своих и попал в плен тевинтерских магов. И после долгих дней пути белокурая магесса полюбила рогатого, потому что у него оказалась добрая душа. - Аргус мягко улыбнулся, стоя уже рядом и протягивая чашку. - Согласна на такой подарок? Все маски сброшены. Под обличием загадочной фигуры в черном, овеянной фиолетовым туманом, метающей молнии, подобно самим богам, оказался юноша еще способный на доброту и сострадание. Где-то в глубине души еще верящий, что у жизни может быть финал, как в книге – «сказочный» Фло искренне рассмеялась, ей понравился предположительный сюжет новой книги. - Ты очень добр, Аргус, - и снова взяла в руку предложенное угощение. Она могла бы и дальше флиртовать с юным Аурелиано, щипать за зад, обмениваться колкостями, но должна была быть уверена - он понимает, что это мало что значит. - Но, прошу, не стоит обременять себя. Наши пути в Аламе скоро разойдутся. У тебя свои дела, у нас с Энцо свои. Какой бы ни был у тебя контракт, разум твой должен быть чист, и сосредоточен только на деле. Я ведь рассчитываю еще заглянуть к вам в гости в Антиве, и хотелось бы видеть тебя в добром здравии.

- Дядя, не поможешь снять? - плотник развёл руки в стороны, демонстрируя нагрудник, наручи и набедренник из плотной кожи. Демонстрируя себя в облепившей торс и ноги ткани. Насквозь мокрый, но с огоньком в глазах, Раза прошептал. - Заодно проверишь, пригоден ли этот холст к работе. - От чего ж не помочь? Помогу, - «дядя» безропотно принял свой изменившийся статус, отлип от стены и подошел к пареньку, с чьей легкой руки был наречен «сердобольным». А почему бы и нет? Ничто так не стимулирует быть чутким к нуждам других, как ощущение близкой погибели. Они пережили атаку, но пока еще не пережили шторм. Самое время проявить заботу. - И как тебе живется такому доверчивому? – теплое дыхание снова коснулось загорелой кожи, теперь уже на шее. Темные влажные волосы Энцо липли к смуглым щекам ривейни, так близко он стоял, склоняя макушку и взгляд к ремешкам. Быстро, но без нарочитый спешки, он избавлял паренька от доспех. - А вдруг я убийца и всё наврал? – Энцо весело хохотнул, мимолетно подняв насмешливый взгляд к таким же карим, но казавшимся куда более знойными, глазам островитянина. Нагрудник шмякнулся в воду. – Слушай, а я думал, ты музыкант. Где твоя укулеле? – пальцы будто бы совершенно случайно коснулись внутренне стороны бедра, когда добрались до завязок набедренника. - Да, натурщик или холст… У тебя и для того и для другого большой потенциал.

- Ну, а как могло быть иначе, - тихо усмехнулся. - Я ведь при всех проставился. И слово держать умею. Да и потом, что лучше? Антиванское вино или неизвестно откуда взятый ром? Сделал глоток и довольно зажмурился, сам отвечая на свой вопрос. - Да-а... ну что ж, рад услужить, - кивнул и отпрянул от стены, собираясь покинуть темноволосую девушку. - Не буду докучать. - Аргус, ты не… - вздох. И так всегда. Мужчины – старые, молодые - первое время всегда винят себя. Сокращаются почем зря. А потом, озлобившись, начинают воротить нос. «Да это девица не от мира сего!» Флоренс не договорила, зная, что бесполезно. Дружбы ведь никакой не выйдет. Но кое-что помешало Ворону уйти. Шаг. И ботинок на что-то наступил, парень поднял ногу и увидел небольшой прямоугольник. С надписью "Восковые фигуры дома Монтегрю". "Та самая...", - Аргус наклонился поднять писательские труды, те стали тяжелее. Страницы напитались водой... - Похоже, это твое, - протянул, возможно, уже испорченный предмет. - Сожалею, - посочувствовал утрате без издевки. - Дочитала?.. О чем она... была? - Нет… О, нет! – Флоренс с неподдельной скорбью воззрилась на книгу, чья трагическая участь стала настоящим потрясение для хозяйки. Оставив стакан, она протянула руки, осторожно, словно ветхий фолиант, взяла книгу. - Не дочитала. – сообщила Фло, раскрывая роман на первой попавшейся странице: размокшая бумага легко рвалась, чернила поплыли. - Она была о жизни семьи в трех поколениях, записанная биографами дома. Красивая сказка о том, что из любой передряги всегда можно выйти победителем. Главное - отвага, смекалка… - девушка подняла печальный взгляд к лицу Аргуса, но тут же отвела, хмурясь еще сильнее, - …и любовь. – закончила Фло, захлопывая обложку с золотым тиснением. - Жаль. Редкий экземпляр. – сказала она нарочито легко, словно и не сокрушалась потере мгновение назад, - Да и вообще. Смешно ведь? Приключенческий роман! Когда бы нам приключений не хватало, верно? Кривая улыбка исказила лицо и Фло отвернулась, проходя вглубь каюты, бросая книгу, ставшую теперь мусором, в саквояж.

- Так предложи её нарисовать, дядя-художник. Или на ней нарисовать. По виду благородная она, да только слышал ты, как в злобе кроет? Свободная, горячая душа. Ко многому открытая, даже если сама этого ещё не понимает. А ты ей намекни, каков он - воли вкус. И будет вам обоим праздник. Не понять, шутит пыхтящий островитянин или вправду так считает. Но сложно было отрицать: благородный или нет, капитанский родственник или нет - всем внимания и безобидных приключений хочется. А у них в рейсе что ни день, то приключение. Само располагает. - Да и чего ради тебе красоваться, дядя? Ты и так хорош, - всё так же непосредственно выдал плотник. Со смешком добавил. - Ещё и антиванец. - Наслышан, да? Так вот, я тебе скажу по секрету, - мужик наклонился, шепча в самое ушко с каштановым завитком, - В жизни с антиванцами еще интереснее, чем о нас говорят. Выдумщики мы. Ооочень находчивые до всего. Энцо бросил качать, свистнул матроса, мол «Замени». Отошел к переборке, кивком головы призывая напарника следовать за собой. Были бы папироски – закурил. А так оставалось подпирать стеночку, поджав под себя босую ступню. - А девица это огненная. Подштанники Адрасте, кажется, я совершенно очарован её волосами. Говоришь, и крепко выражаться умеет? Я такое люблю. Под настроение. Миледи Тилани досталась жадная до приключений улыбка. Безобидных. А может и всяко разно экспериментальных.. Но внимание Энцо вновь переключилось на островитянина с широкой улыбкой. - А нарисовать я и тебя могу. – карие глаза вспыхнули, уголки губ поползли вверх, - Что предпочитаешь? Тушь? Акварель? Угольные мелки?

- Леди Антуанетт, ваш напиток. Надеюсь, он вас хоть чуть-чуть согреет. Постучал еще, не став заходить. - Что случилось? С дверью-то? - все же не удержался от вопроса. - Я предложил бы помощь, но думаю она все равно упадет в шторм. Сделал еще глоток и облокотился на стену. - Энцо! Вот что случилось, будь ему пусто. – Проворчала «колючка», чей гнев, к тому времени уже израсходовал большую часть взрывного потенциала и постепенно сходил на нет. Коварные планы о том, как затащить друга в мастерскую к самому дорогому портному, прекрасно остужали разум и чресла. - Так ему натерпелось в драку. Фло распрямилась, бросила последнюю испорченную тряпку в саквояж. С интересом поглядела на чашку в руках фиалкоглазого. - Ты не изменил своим планам? – имея в виду глинтвейн, - Благодарю покорно. Подошла, беря чашку в ладони, с улыбкой глядя на Аргуса. Будто и не случилось ничего между ними полчаса назад. А что, собственно, случилось? Пригубив, Фло удовлетворенно зажмурилась. - Ммм, то, что нужно.

- Здорова, дядя Энцо. Смотри-ка, крепкий ты, - ривейни уважительно боднул мужика плечом в плечо. Несильно, чтобы не мешать качать. - Я думал, в каюте запрёшься и будешь яблочками баловаться. Мол, тайны и дела твои не про нашу честь, сами и разбирайтесь. И вот ты здесь. Со всеми. Улыбка парня стала ярче. В глазах сияла благодарность. - Пожал бы тебе руку, но.. Э-эх, - ривейни на выдохе вновь навалился на рычаг. Энцо осклабился. Игра в «дядюшку» и настойчивость, с которой кучерявый абориген с островов навязывал ему правила игры, забавляла. Глянь, какой загорелый, да словоохотливый. А где шарманку свою забыл? А «благородного»? Одним словом - островитянин. - Тут ты прав, пацан. – Кивнул он согласно, продолжая качать. - И про дела и про тайны. Да и на здоровье пока не жалуюсь... Вдох-выдох. Как на качелях качаться. - Но зря ты думаешь, что я сердобольный такой. Не-а. Мужчина тряхнул головой, разбрызгивая влагу с волос, в сторону красотки с рыжей копной, которая оказалась тут как тут. - Видел капитанскую сестрицу? Мог бы я называться антиванцем, если бы не захотел покрасоваться, м? Энцо рассмеялся. Какая разница, говорит ли он правду?

Флоренс - Да, благодарю, Леди Паффери, - вежливый поклон, - за вашу мудрость и доброту. Надеюсь, хоть вино вас порадует, - улыбнулся. Иногда ей было стыдно за свою ущербность. Вернее, за те чувства, которые она вызывала в людях, признавая свою неспособность выражать глубокую привязанность тем, приемлемым для всех способом. Их взгляды говорили о разочаровании? Жалости к молодой девице? Да. Ей тоже был жаль. Особенно вот в такие моменты, когда приходилось отказывать кому-то, кто был искренне симпатичен. А иногда это злило. Разве Мир построен на любви? Вот уж нет. И кому, как не Аргусу это знать? Кому как не Флоренс говорить о грязи, низменной сути человеческой, о порочных желаниях и поступках, творимых с теми, кто кажется беззащитным. Они - антиванские Вороны. Закоренелые убийцы. Флоренс Санторо ближе к пониманию смысла жизни, чем все те сентиментальные дураки, населяющие континент… Но... Asit tal-eb. Они родились теми, кем родились. И каждая жизнь служит какому-то замыслу. Фло искренне в это верила, иначе давно бы сошла с ума. *** Девушка вернулась в свою каюту. Первое, что бросалось в глаза – это выбитая дверь и плавающая в луже одежда. Дверь можно поставить на место, а вот некоторые шелка явно не подлежали восстановлению, проведя в морской воде больше часа. - Ах, ты жопа с ушами...- процедила сквозь зубы, поминая старого доброго приятеля в шляпе и его проклятые мечи. – Будут твои кишкодеры и горловспыры переплавлены в подковы для вьючных животных… Вот только дай добраться до Алама. Тьфу. Ну и денек. Ну и корабль. Новый виток шторма становился всё ближе. А Флоренс с остервенелым упрямством того самого вихря начала собирать пожитки.