seda_rostro

- Ясно, - Лео понимающе кивнул. У копателей свои нормативы и графики. - Тогда давай никуда не пойдём. Позавтракаем и я провожу тебя до брифинга. Наконец-то, добравшись до кофе, он воздел чашку вверх - за тебя, сеньорита - и пригубил. Откуда им было знать, что там стряслось за автоматической дверью куба? Теперь, когда они и сами себе не осталось повода скоро высунуть нос, вся ответственность за свежие новости возлагалась на экзо. Но экзокортекс Беатрис помалкивал, сиротливо оставшись лежать на столе возле гидратора. Или всё же пиликнул сигнал входящего? - Решено! – чашка Беа так же взметнулась вверх. Почта может и подождать. - Vivat невкусным сублиматам от щедрот души корпаратов! Этим утром Беа совсем не тревожили мысли о том, что её утащат под землю, искать какие-то не те артефакты, когда перед ней, вот она - настоящая драгоценность – только руку протяни. И всё же Марс знал, как найти лазейку и просочиться в разум каждого, кто хоть раз посетил планету.. Но об этом Беа тоже сейчас не думала. Она впервые за долгие годы позволила себе отпустить вообще всё. Хотя бы конкретно то, что касалось её собственных желаний. Вдоволь насмеявшись, она сделала большой глоток кофе, невольно поморщилась от его горькой крепости, и, перегнувшись через Лео, отставила чашку на стол. - И так, - с заговорщицким видом она вдруг начала стягивать пушистое одеяло с проходчика, по сантиметру лишая покрова его обнаженный торс, - Одевайся, дорогой мой, - потянула еще чуть-чуть, - Или придется опять раздеваться мне.

- Тебе снова хочется бродить по пыльным коридорам и есть в забегаловке? Спарта не Афины. И из Элизиума мы ушли, - улыбнулся Лео. - Хотя, в районе администрации, говорят, есть какой-то ресторанчик для корпоратов. Сойдём мы с тобой за корпу? Ты может и сойдёшь. А вот я, - он взлохматил пятернёй волос привыкший к шлему стила вздыбленный волос, - из меня чиновник никакой. Запрокинув лицо, девушка окинула критическим взглядом доступный для обозрения фрагмент профиля недокорпората, отметив вполне себе точеные скулы и изящный прямой нос. А волосы? Волосы можно было убрать под модный хипстерский ободок. - Скажем, что мы из бухгалтерии. Сдаём квартал. – пожала она плечиком, невольно принявшись разрабатывать в уме сценарий представления для бедолаги-бариста, - Думаю, они бы даже сочли нас недостаточно взмыленными для этой роли. Вдохнув, она все-же отлипла от лохматого, чтобы дотянуться до чашки и взять её в руки. Села по-турецки - скрестив ноги. - Честно? – она чуть пригубила напитка и глянула на Лео поверх закругленного края, - Я бы не хотела нигде бродить. Вообще нигде. Так что, может и правда устроим пир здесь? Но, около двух мне… - «уходить» она не хотела произносить это слово вслух, - В общем, Осси написал, что у нас запланирован брифинг.

Он обнял её. Легонько. Чтобы не "омрачить" ожогами и кофейными пятнами ноги и пушистое одеяло. Приложился губами к виску и пошевелил носом непослушную прядку. - Давай, - можно было и не спрашивать, - Я чего-нибудь нагидрирую? Или сама? Чего тут щедрые корпы припасли? Вряд ли что-то вкусное. - Может тогда выберемся в город? – поступило новое предложение, впрочем, шедшее вразрез с тем, как Беа потихоньку вытягивалась на кровати, пристраивая макушку на проходческое плечо. Про дополнительную для себя порцию допинга на прикроватном столике она, кажется, позабыла. - Если повезет, то никого из моих не встретим, - мечтать, как говорится, не вредно. Усмехнувшись, она обвила Лео рукой и поцеловала чуть пониже ключицы. - И всё же.. ¡Vaya¡*.. как хорошо.. – вздохнула полной грудью с безмятежной улыбкой на губах. * междометие, выражающее разные степени удивления, типа «Вот это да!», «Чёрт!» и т.д.

- Утро доброе, сеньорита, - поприветствовал Лео мексиканскую дриаду. Поймал её пальчик и приложил к губам. - В постель, наверное, горячо? - уселся на кровати, любуясь каштановыми локонами. - Разве пара ожогов способны омрачить такое замечательное утро? – лукаво улыбнулась Беа, припоминая, что еще какие-то полчаса назад пара ожогов точно бы не сделали её облик хуже. Подала дымящуюся чашку. И забралась на кровать рядом с Лео, прислонившись плечом к его плечу. - Ай, вот о чем я не подумала, так это о круассанах, - посетовала мексиканка, поздно сообразив о подаче "крошек в постель". К кофе непременно должно подаваться что-нибудь сдобное. - Позавтракаем вместе? – предложила она. Утро, вопреки самым мрачным ожиданиям вечера, трансформировавшихся за ночь в нечто совершенно упоительно-прекрасное, было по-настоящему добрым.

Куб «0666», 10:15 «Твой кавалер проводит же тебя? )» «Мужики или артефакты. Решить к 14:00» В котором часу они, наконец, угомонились и заснули, сказать было крайне трудно. Никто даже и не думал смотреть на часы. Просто вырубились. И по утру, а точнее сказать в одиннадцатом часу дня, Беатрис чувствовала себя как после какой-то очень затянувшейся студенческой вечеринки, куда обычно уже не пускают тех, кому исполнилось тридцать. Только холодный душ и крепкий кофе могли как-то привести в божеский вид и исправить ситуацию. Лео еще спал, когда мексиканка присела на край кровати, держа в обеих руках по чашке только что гидрированного черного кофе. Одну поставила на прикроватный столик. Для Беа собственная чашка была уже не первой этим утром. Зато она успела изготовить себе одежду: черные джинсы и темно-синий пуловер на смену той, что отправилась в утилизатор. И между делом проверила почту. «Проводил. До собственного куба. Дальше не пошел. Пришлось остаться :)» - ушло Чарли. «А, если мужик сам по себе артефакт? :) К 14:00 точно буду» - ушло Осси. - Сеньор, пора вставать. Доброе утро. - ладонь огладила плечо лохматого троянца и легонько потрясла, - Кофе в постель.

"Поздний ужин" +16 FOX69 & Seda_Rostro

- Почему нетронутой, - невольно его взгляд проводил спину девушки, - Выпили бы сегодня с ребятами. Я ведь тебя не ждал. Город уже был закрыт. И вы могли остановиться на каком-нибудь наружном раскопе. Он тоже принялся расстёгивать рубашку. - Да и... если честно, не думал я, что мы снова встретимся. Пуговицы закончились, рубашка сползла с плеч и отправилась за пиджаком. Беатрис кивнула сама себе, поняв, что снова интерпретировала слова лохматого троянца по-своему. С другой стороны, зачем хранить элитный алкоголь годами, если его единственное предназначение – быть выпитым? С этим владелица агавовой фермы была совершенно согласна. Не оборачиваясь, она сняла белую когда-то, а теперь в желто-бурых разводах рубашку, оголив загорелые плечи и кружевной топ, который так же не блистал теперь белизной. Ее темные густые волосы рассыпались по плечам, когда Беа избавилась и о топа. Молчание затягивалось. Нужно было что-то ответить. - Но у вселенной оказались на нас свои планы. И всё же я ра... Она слышала тихое шуршание ткани за спиной, но всё равно осеклась, когда повернулась. Вспыхнула, едва взглянула на обнаженный торс Лео, но глаз не отвела. - Я рада, - пальцы нетерпеливо скомкали рубашку и топ. Бросить одежду на пол, так где стоит? Рвануть, позабыв обо всем в объятья? Или вытерпеть? Подойти ближе?

- Да ничего особо, - ответил троянец, стягивая пыльный пиджак. - Гигиенический набор и кортекс... Ой, нет... - серые глаза лукаво блеснули и вытянули из-за пазухи подарочную бутылку с остатками текилы. Когда шустрый лохматый успел забрать раритет, сложно сказать. Но успел. - В этот раз я прихватил. "На память", - признался он с улыбкой. Бутылка водрузилась на столик, а пиджак исчез в утилизаторе. Пронаблюдав за тем, как скармливается утилизатору первый образчик, пришедшей в негодность, одежды, гостья переместилась к столику, взяла полупустую бутылку в руку, побултыхала остатки. - Думала, мы её потеряли, - с неожиданной нежностью пробормотала Беа, большим пальцем очерчивая тиснение «Alcaraz» на этикетке. – Теперь-то она бесполезна, как память? Хотя.. можно ведь заняться моделированием. Небрежным движением девушка вернула бутылку на прежнее место. Развернулась, на мгновение встречаясь взглядом с серыми глазами, с застенчивой улыбкой опустила ресницы и сделала несколько неспешных шагов вглубь комнаты. - А если бы мы снова не встретились, даже не стал бы пробовать? Так бы и оставил нетронутой? – поинтересовалась она, пока её пальчики медленно расстёгивали пуговки на рубашке.

- Кубики с надписью "кофе" были. Что у них внутри, только Марсу известно, - он дёрнул плечами, обхватил её запачканную ладошку такой же грязной рукой, и парочка пыльных марсиан бодро пошагала по направлению к жилым кубам. У куба "0666" они остановились, разблокировали магнитный замок, и Лео приглашающим жестом пропустил даму вперёд. Шагнув в стандартный куб, она не ожидала увидеть чего-то особенного, отличного от её собственного «гостиничного номера», но всё же, пройдя немного вглубь, остановилась будто в нерешительности и с любопытством осмотрелась вокруг. - Ты берешь с собой что-нибудь из дома в Новых Афинах, когда выезжаешь в командировки? – спросила вдруг. Ох уж эта её неугомонная тяга к личным вопросам. Но, как бы не были обрывочны ответы лохматого проходчика, Беа бережно собирала его портрет по штриху. Из «дома». Наверное, для Лео это было не то определение, но всё-таки памятные вещи не привязаны к какому-ту одному месту, и часто кочуют вместе с хозяином.

- Из забоя чище выходят, - неловко усмехнулся, подбирая слова, чтоб снова не испортить переменчивое настроение мексиканки. - Так что... - развёл руками, сунул их в карманы, коснулся карих глаз невинным взглядом. Но он ведь предлагал уже. И она была не против. И всё же неуверенность где-то под ложечкой тянула беспокойством. - Ко мне? Душевая кабинка надеюсь на месте, как и исправный изготовитель. Больше мне тебя заманить не чем. Не стандартными же сублиматами соблазнять. Не было конца и края тирании переменчивых настроений. Вот оно - пагубное влияние Марса. Сердце вздрогнуло, чуть сбился ритм. Словно и не было никакой памяти о прикосновениях, и мысли не устремлялись ежеминутно в область чувственных наслаждений и телесных желаний. Но Беатрис удалось сохранить хотя бы видимое самообладание. Разве что губы тронула улыбка. Легкая и безмятежная. Разжав пальцы, девушка отпустила руль, мысленно попрощавшись с «Дали», размеренным шагом подошла к Лео. Протянула раскрытую ладонь, предлагая взять её за руку. - Душевая кабинка и изготовитель звучат очень соблазнительно. Хотя, если найдутся самые стандартные кубики кофе, то это будет просто головокружительная комбинация.

Лео повернул ключ зажигания, скутер вздрогнул и через несколько секунд приподнялся над полом, разгоняя назойливую пыль к стенам. - Благодарю вас, сеньорита, - троянец опустил голову в поклоне и оседлал байк. - Ну что, летим обратно? До стоянки. А потом нам придётся в таком виде добираться до жилья. - Не за что, - пожала плечиком Беатрис. Собрав все инструменты в ремнабор и упаковав обратно в багажник, она запрыгнула на свой скутер тоже. - Вряд ли местное население удивиться таким грязнулям. Летим.

Пожалуйста. Лео уставился на её грязные руки с поцарапанным маникюром, одновременно направляя фонарь шлема на область ремонта. - Как ты вообще решила механиком стать? - спросил он, придвигая ремнабор к ней поближе. - Ну.. не то чтобы решила. – секунду другую Беатрис колебалась, теребя в пальцах кусочек изоляционной ленты, но потом продолжила, - Во всём опять помог случай. Родители редко бывали дома – отец в экспедиции, мать на работе, ну вот я и проводила почти всё своё свободное время с работягами, обслуживающими наши сельхозмашины. Они меня прогоняли сначала, но когда поняли, что бесполезно - взяли шефство. Видя мой интерес, объясняли, что и как устроено, очень терпеливо отвечали на все «почему?» Наверное, боялись, что иначе я куда-нибудь сунусь и самоубьюсь. – хмыкнув, рассказчица прервалась ненадолго, сосредоточенно закусила губу, пока закрепляла контакт на плате. – Вот так… продержится некоторое время… Подай, пожалуйста вольтметр… В общем, мне и правда нравилось во всём этом разбираться, я схватывала на лету, и к четырнадцати годам я уже знала достаточно, чтобы отличать пассатижи от плоскогубцев, меня и взяли самым, самым-самым младшим помощником на полставки... Ага, напряжение в пределах нормы. Вздохнув, Беа чуть отстранилась, чтобы разглядеть результат со стороны. Машинально потянулась тыльной стороной ладони к лицу, собираясь потереть лоб, но предсказуемо наткнулась на преграду. - Ох.. – хохотнув, опустила руку, чтобы в следующее мгновение подобрать, смоченную водой, тряпочку. - А дальше скучная история о том, как родились близнецы и как хобби перестало быть хобби. – отерев руки от тряпку, сказала с улыбкой Беатрис, - Но техника мне нравится больше, чем заключение сделок и возня со счетами. Принимайте работу, сеньор.

- Что-то не так? - троянец присел рядом с готовностью подавать нужные инструменты. Только слепой не мог заметить перманентных изменений в настроении его спутницы. Дело было в плате защиты. Намётанный глаз агро-механика, привыкший искать причину глобального звездеца во всякой мелочевке, быстро приметил отошедший контакт. Беатрис сменила опорную ногу и потянулась рукой к ремнабору. - М? – карий взгляд натолкнулся на серый. Несколько мгновений девушка рассеяно созерцала лицо напротив, и хмурая складка чётко обозначилась на её лбу. Но потом она устало улыбнулась, словно вопрос троянца коснулся её слуха только сейчас. - О. Нет. Не бери в голову. Ничего такого, что не забудется через пять минут. Забудется. И глупые фразочки невпопад. И недопризнание. И текила. И гонки на скутерах.. С первыми, незримыми лучами солнца, здесь закипит совсем иная жизнь. Так что нечего тратить время. - Просто, не ожидала, что выход в свет кончится так, - сопроводив сказанное ироничным смешком, широким театральным жестом она очертила рядом с собой полукруг, в фокусе которого оказалась перепачканная до не отстирываемого состояния одежда. – Но это тоже не важно, лучше смотри сюда… Луч фонарика высветил, едва заметный за другими компонентов, перебитый кабель. - Что-то залетело под корпус, напряжение упало, вот акк и пошел в отказ. Я, как смогу, залатаю, до цивилизации доедем, но Крису лучше поскорее заняться ремонтом, если не хочет выбросить акк на помойку. Дотянувшись, наконец, до ремнабора, Беа начала копаться в его содержимом, и вскоре вытянула что-то, победоносно воскликнув «Ага!» - Скоро поедем, - обнадежила она троянца. Попросила. - Посвети мне, пожалуйста.

- Зои и Дина я собирал по лекалу установочной программы Шифти, - сказал Лео. Обернулся, перебирая пальцами по рукоятке отвёртки. - Я знаю себе цену, Беатрис. Но Макс он... он не такой, как все. Беатрис вовремя прикусила язык прежде, чем с губ сорвались едкие колкости, тотчас пришедшие на ум. «А не влюбился ли ты часом?», «Так, может, на свидание своего гения пригласишь?», «Он-то мастак в том, как управляться руками, да и не только». Не хватало еще поссориться на почве такой мелочной глупости, как вспышка ревности из-за белобрысого мастера. В конце концов, она всего лишь хотела подбодрить Лео, находя его отношение несправедливым. И, если до конца быть честной, чувствуя себя немного уязвленной тоже. - Конечно, - Лео передал инструмент технику, поднялся, прекратив попытки доламывать сломанное. - Ты быстрее с этим справишься. А времени у нас не так чтобы много. - Да. Верно. – сухо отозвалась она, соглашаясь с обоими, а, может, со всеми четырьмя выводами разом. Неспешно слезла со скутера, и вместе с отверткой снова уселась в пыль – искать проблему. Молча. Потому что Лео показывал себя удивительно нетолерантным ко всем её попыткам завести непринужденный разговор.

- Тебе интересно на что он медитирует? - усмехнулся Лео, добираясь до аккумуляторов. - Обычно на вахте мы медитируем на потолок буровой. На смене на качество залегания пород. Ну а на воле, сама его спроси на что он там медитирует, ради своей духовности. А, чёрт! - под отвёрткой что-то заискрило. - Мне кажется, я его доломаю. Макса бы сюда. Вот у кого голова варит и руки растут откуда надо. Он присел перед конденсатором, размышляя с какой бы стороны к нему подлезть, чтобы обнаружить повреждение. - Понятно. Он адепт одной из тех малочисленных конфессий со специфическими догматами. Не, у чужих мужиков я такое обычно не спрашиваю. Беатрис умолка, потеряв вдруг всякий интерес к вопросам медиации. Она, правда, не спрашивала. А тот, у кого все же поинтересовалась в шутку, был чересчур занят выжиганием искры из литий-ионной батареи, рискуя подпалить свои шикарные брови. На ремарку о Максе Ферранте улыбнулась уголком рта. Мастер бригады «Прото» был личностью выдающейся. И нельзя сказать, что Беатрис частично не разделяла это мнение, хотя бы потому что тот искренне поразил её своим знанием испанского, однако она начала задумываться, не слишком ли велик пиетет к его персоне? В самом деле, они легко справятся и без Ферранта. - Ты собрал Зои и Дина, не говори, что у тебя руки растут не оттуда. Беа закончила возиться с поршнем: прочистила его от пыли и мелких камней, насколько позволяли условия, перекрутила гайки, - накинула кожух поверх конденсатора и вскочила в седло. После нажатия кнопки зажигания, скутер зажужжал, воздух снова поступал, давление нагнеталось. Мексиканка довольно хмыкнула, чувствуя себя ничуть не глупее упомянутого блондина, и, не слезая пока со скутера, перевела взгляд на Лео. - Позволишь посмотреть? – осторожно спросила, глотая фразу о том, что и у неё, в общем-то, руки растут из нужного места.

- Ай, спасибо Крис, - проворчал Лео и вытащил из своего багажника диск голопроэктора явно с какой-то порнухой, судя по картинке вставленного носителя, и бутылку пива. - Очень полезный набор при аварии. Закинься пивом и подро... кхм, да. Одна надежда на благоразумие мистера Гроссо. Удовлетворённым кивком он оценил находку Беатрис и принялся снимать кожух с элементов питания своего скутера. Беа вытянула шею, чтобы разглядеть из-за плеча троянца, что его так поразило. Хмыкнула, сочувственно качая головой. Затем обошла скутер и снова опустилась на колени между двумя машинами, разложив перед собой и Лео ремнабор. - А что, иногда такой подход самый мудрый, - подумав, оценила Беатрис жизненную парадигму проходчика. - Вместо того чтобы битый час сношаться с бесполезным куском металла с выжженными внутренностями, лучше выпить пивка, расслабиться и заняться чем-нибудь таким, что поможет достичь духовного просветления, ясности мысли и легкости бытия. А какие духовные практики Крис предпочитает? Просто любопытно, - поинтересовалась она, оторвавшись от изучения компрессора и весело блеснув глазами в сторону спутника, правда видеть он мог только направленный в его сторону луч фонаря. Причину поломки, как полагала мексиканка, она уже нашла – заклинило поршень. Дело оставалось за малым.

- Ну вот, теперь и мой не едет. Давай, искать инструменты. А фонарики на шлемах есть, - рукой нащупал втопленную в пластик кнопку и над козырьком вспыхнула полоска цвета. Не слишком яркая, но достаточная, чтобы видеть. - Сейчас, пыль немного рассеется, будет полегче. Кислорода у нас на час примерно. Думаю, управимся. С этими словами он полез в багажник своего байка. Немного помедлив, словно в раздумьях, Беа потянулась к кнопке на шлеме. Когда луч света распорол сумрак, пожурила себя за рассеянность. Надо было догадаться. - Докатались, - с веселой усмешкой, закатала рукава рубашки, переменившей свой цвет с белого на грязно-желтый. Что вовсе не мешало Беа чувствовать себя так же комфортно. Зато теперь можно было вытирать руки о штанины и забить на маникюр. В багажнике «Дали» нашелся ремнабор, как Лео и предполагал, пара замасленных тряпок и бутылочка воды. - Бинго. А у тебя что?

Второй скутер умчался недалеко. Несмотря на приличную скорость, плохое освещение и бесконечные повороты, троянец постоянно оглядывался и следил за вторым гонщиком. Вот и сейчас он оглянулся раз, другой. Нет, она не догоняла. Чёрт. Развернулся и быстро помчался назад. Защита у этих машин была надёжной. Парни сами установили циркулярный аэрощит, который при аварии заключал пилота в воздушный кокон на несколько минут. И всё же он переживал. Издалека увидел её фигурку склонённую над байком и с облегчением выдохнул. - Не едет? - спросил, останавливаясь рядом. - В багажнике должен быть ремнабор. Не поверю, что Поль его туда не сунул. Спустя минуту вынужденной остановки, она заметила вдалеке огоньки приближающихся фар и с облегчением выдохнула. Испугаться своего положения еще не успела, но самую малость занервничала. - Уф, я думала, что застряла надолго. Экзо в кармане, а я без понятия, можно ли здесь дышать. – сказала Беа, всплеснув руками, - Какое счастье, что ты был недалеко... Поднялась, отряхнула колени. Со вздохом оглядела бездыханный механический труп. Ну, может, пока еще не совсем труп. - Надеюсь, он и фонарь туда положил. Ни черта не вижу. Ты сам как, в порядке? - наверное, всё-таки легкий испуг заставил её это спросить.

А потом началось самое интересное. Узкие коридоры, не больше двух метров, редко освещённые тусклым неоном полуразряженных лапм. Кое-где тоннели заканчивались "заглушками" - герметичными технологическими обвалами, нишами сброса породы. В некоторых местах их бороздили расселины, а со стен свешивались обрывки повреждённой сетки крепи. - Марсианское сафари! Вперёд! - Лео был воодушевлён и покрыт пылью с головы до ног. Но вместо крупных диких зверей здесь выступали они сами. Марсианское сафари тем и отличалось, что суровая, враждебная среда планеты со всем чаянием пыталась подцепить за рукав торчащим штырем, свалить в расселину или впечатать в стену на слишком крутом повороте, назойливых и неугомонных человечком, возомнивших, что могут подчинить себе недра древнего Марса. Взрывать, дробить, гонять тут повсюду. Никакого, знаете ли, покоя. Беатрис не веселилась так очень давно. Хохотала, кричала что-то, когда в очередной раз подсекала скутер троянца на повороте и вырывалась вперед. Делала вид, что очень злиться, когда тот отбирал своё преимущество обратно. И вновь заливалась смехом. «Дали», так она назвала, одолженную в пользование машину (если Осси предпочитал называть свой автогарем женскими именами, то Беатрис преимущественно мужскими) неожиданно начал сдавать, когда два гонщика вышли на довольно протяженную прямую. Девушка поняла, что разрыв между её скутером и скутером Лео стремительно увеличивается, хотя она нещадно крутила ручку газа. Давление в нагнетателе воздуха упало, и скутер резко осел на брюхо, вскопал небольшую борозду в пыли, после чего окончательно заглох. - Твою ж.. – выругалась Беа, сползая с седла, чуть завалившегося на бок байка. Одежда годилась теперь только на выброс, потому мексиканка спокойно опустилась на колени и заглянула под кожух, стараясь разглядеть хоть что-нибудь, но в столь тусклом свете, сделать это было практически нереально. - Твою ж мать. – кулак легонько стукнул по пластику. Выпрямившись, Беа всмотрелась в сгущающийся сумрак тоннеля впереди, но, разумеется, Лео уже не было видно. - Твою ж, твою ж, мать! – экзо был в кармане джинс, а Беатрис не имела ни малейшего представления, можно ли здесь снимать шлем.

- Лео давно врос в шахтёрскую робу и стилсьют! - рассмеялся он. - Не отодрать! Ещё десяток метров, крутой поворот и свернувший тоннель резко пошёл под уклон. - Ехууууу! - раздался вопль восхищения и троянец вырвался вперёд, обдавая отставшую на пару корпусов Беатрис облаком плотной пыли. - Эй! – возмущенно фыркнула та, махая рукой , чтобы развеять облако. Не желая отставать ни корпус, ни на полкорпуса, она плотнее обхватила ногами машину, наклонилась вперед, почти ложась грудью на руль, и дала по газам, ворвавшись, как ледокол в льдину, в густое марево взвеси.

- Наклонная выработка по линии падения, - "просветил" Лео Беатрис. - Давай, Земля. Жги! - крикнул он и рванулся следом. В километровом тоннеле, широком и хорошо освещённом, они летели наперегонки, то и дело огибая строительную технику. Роботы: укладчики, формовщики , крепильщики, автопогрузчики, краны и прочие металлические остовы преграждали им дорогу через каждый десяток метров. Только успевай реагировать. Не разгонишься. Но инопланетянин еле поспевал за планетянкой. - В тебе живёт великий гонщик! - прокричал он ходу, когда скутеры поравнялись и немного замедлили скорость. - Мне больше нравится чинить! Возиться с деталями! Разбирать и собирать! – прокричала в ответ девушка, бросив короткий взгляд на присоседившегося троянца,– Если бы не семейное дело, наверное, я бы занималась этим постоянно! Но и погонять я люблю время от времени! – со смешком призналась она, объезжая очередное препятствие. - Практики, правда, маловато! Еще один взгляд в сторону. Быстро смахнула с забрала непослушную прядь, вырвавшуюся из-под шлема и «шлепнувшую» по стеклу. - Ты тоже отлично держишься в седле! Никогда не катался на земных байках? Черт! Лео! Тебе бы пошла косуха!

- Мм, давно, - ответил Лео, припоминая бытность свою с Ковчега, - Кого-то дольше знаю, кого-то меньше. С Ярошем в поясе Койпера работали и на Ио. Крис, Баи, Жан, Поль - троянцы. В "Скамандре" на Ковчеге пересекались часто. А Поль ещё и моим наставником был, когда я только начинал на практике. С Максом четыре года назад познакомились, он из своего "Водного дома" на Марс подался. Вообще, моя жизнь сплошные вахты. Я даже не могу сказать, где мой дом. На Ковчеге, Марсе, луне или в поясе. Точно могу сказать одно - родился я на Ковчеге. - Да считай лет с пятнадцати, как учиться в колледжах начал. А непосредственно с буром... нууу... лет восемь выходит, - он нацепил шлем и щёлкнул зажимами. Осталось надвинуть забрало и можно лететь в неизвестность. - Ну что, сейчас поднимемся по левому бремсбергу с километр, чуть выше первого уровня, потом круто вниз. Градусов пятьдесят. Осторожней. А дальше, лабиринт из пустых тоннелей, которые готовят к застройке. Там и оторвёмся. Беатрис не могла бы сказать точно, от чего испытала мимолетный укол зависти к проходческой бригаде: быть может, потому что они были вольны заниматься тем, чем им хочется, или потому что были семьёй, где каждый вносил равный вклад в её благополучие и мог рассчитывать на взаимовыручку, или потому что все они имели возможность быть рядом с этим лохматым перекати-полем, дышать в унисон и жить одним делом. Осмелься Лео когда-нибудь поделиться своими тревогами, Беа бы горько рассмеялась, поведав с прискорбием, что шелковой верёвочки у неё для него не припасено, потому что собственные руки намертво прикованы к батарее отчего дома. А где он, отчий дом, Беа знала наверняка. Но сегодня... сейчас всё это шло к чёрту. Сложив подножку, нога девушки утвердились на педали передач. Стартануть рывком на такой штуке было бы безрассудно, хотя бы не нарезав кружок другой, но Беатрис всё равно задиристо поддала газу, балуясь с рукояткой. - Не буду говорить, что знаю, что такое бремсберг, но погнали. Держись крепче, инопланетянин. Весело засмеявшись, она отпустила сцепление. Скутер резво помчал вперед на выезд со стоянки.

- Ну, официально эти машины зарегистрированы на Криса и Поля, - объяснил Лео, седлая скутер и поднимая с передней панели шлем, - а собирали все. За три года, от нечего делать между сменами. Поэтому, коды доступа есть у каждого проходчика из "Prota". Я конечно, с ними без году неделя. Но раз уж попал в бригаду, значит "общак" и для новичков тоже. Да к тому же, я этих ребят давно знаю. - И как давно? – нажав на кнопку зажигания, Беа на мгновение замерла, прислушиваясь к тихому, мерному жужжанию и легким вибрациям под собой, - Ладно звучит, - похвалила техник. Улыбнулась спутнику, покрутив ручку газа. - Вообще, как давно ты занимаешься горным делом? Ты молод, но, кажется, уже собаку на этом съел.

Они без сожаления выскочили из лучшего заведения Спарты и отправились на стоянку частной техники, где разблокировали доступ к двум электроскутерам на воздушной подушке. Лео проверил заряды батарей, уровень кислорода и аварийные системы. - Норм! - хлопнул он по турбине одной из машин. - Надевай шлем. В нём кислородная маска. Управление, как у обычного мотобайка. Ты же умеешь управлять мотоциклом? Ничего сложного. Газ-передний тормоз-сцепление, педали: передач и заднего тормоза, - он даже не сомневался, что техник знаком с принципом вождения подобных агрегатов. - Случалось, - пространно ответила мексиканка, выслушивая короткий инструктаж. Перед тем, как забрало шлема скрыло её лицо, по нему блуждала загадочная улыбка. Потом, закинув ногу, девушка оседлала «свой» скутер. Два пальца правой руки – указательный и средний, легки на рычаг тормоза, остальные обхватили рукоятку газа. Оглядев машину, она любовно огладила кожух, под которым был скрыт нагнетатель давления, стряхнула с приборной доски тонкий налет марсианской пыли, успевший осесть за те недолгие часы отсутствия хозяина. - Красота! – вынесла свой вердикт, - А вы так близки у себя в «Первом стволе», что позволяете друг другу пользоваться своими вещами без спроса? – подняв щиток, озорно поглядела на Лео.

- Идём... - Свитч сейчас напоминал охреневшего Осси. Только одного давили, другого всасывали. Тяжела ты доля любовная. - Чёрт... - он лихорадочно выдохнул после неистового поцелуя, - Я думал ты меня съесть хочешь. Сказал серьёзно, но тут же рассмеялся и протянул ей руку. - Бежим отсюда на хрен. Беатрис насмешливо фыркнула. Сдула локон, упавший ей на лицо. Затем демонстративно провела язычком по чуть саднившим губам и сказала: - Ага. Но сначала хорошенько прожарить. И тут уже не выдержала, засмеялась сама, делая шаг назад, вкладывая пальцы в шахтерскую ладонь. - Che-esy. Мы как актеры из того порно фильма.. – не уточнила, правда из какого. Впрочем, почти из любого. Не хватало еще чего-нибудь ляпнуть про «тоннели глубокого заложения» и «алмазное сверло». Dios mío. Но тоннели в расписание входили. И трубы. Выхлопные. Из самосборки. Промежуточный пункт на пути к их конечной цели. Приятное дополнение - остановки в живописных местах. - Если есть дорожное движение, то и полицейские должны быть? – сделала предположение Беа уже на выходе, лукаво сощурив глаза, - Напоминаю, мы немножко, самую малость пьяны.