seda_rostro

- Привет! - просиял он радостней обычного. Молчать с Бернхартами было тяжело, а не молчать сейчас не получалось, - Анна? - он посмотрел по сторонам, - Где-то здесь. По правде говоря, совсем здесь. Она собиралась заселиться в Лаванду. Из угла с гидратором раздался протяжный вздох. - Этого стоило ожидать... – пробубнила мексиканка себе под нос, подумав примерно о том же, о чем предположил Осси. Чашка с латте перекачивала с подставки гидратора в ладонь Беатрис в тот самый момент, когда пришло оповещение о входящем сообщении. Экзокортекс девушки не работал в режиме нон-стоп, как привык Рик, потому мексиканке потребовалось время, чтобы прочесть сообщение. Закончив с этим, Беатрис медленно обернулась, сделала глоток кофе, и только затем пристально посмотрела на блондинчика, иронично изогнув бровь. Но так и оставила его сообщение без иных комментариев. Переговариваться по экзокортексу в присутствии безопасницы выглядело неудачной идеей. Мисс Раптис сразу сообразит, что люди вокруг что-то обсуждают между собой в тайне от неё. - Она к нам присоединится? - мексиканка вскарабкалась и уселась на столешницу свесив ноги.

«Лаванда» В такси они ехали молча. Беатрис задумчиво смотрела в окно, размышляя о чем-то своём. Чарли, быть может, тоже. Когда они прибыли в отель, времени было около семи вечера. На ресепшене клевала носом всё та же знакомая молодая девушка. Выяснилось, что почти все постояльцы собрались в кухне и «что-то отмечают». К слову, заказ из мастерской уже прибыл и ожидает на втором этаже. Но с этим можно было и повременить. Появившись на кухне, мексиканка привычно, по проторенной дорожке направилась к гидратору за очередной порцией кофе. Чарли же могла занять любое понравившееся ей свободное место. - Hola! – поздоровалась Беа, отметив, что Анны Раптис за столом нет. - А где Королева подковёрных игр? - тотчас поинтересоваться она.

- Ты всегда можешь вернуться домой, в любой момент. Либо разбогатев, либо став беднее на бутылку текилы и два билета на корабль-носитель. - Но.., - лукавая пауза. - Если дело упирается только в деньги, то находки в Тирренской патере, судя по ажиотажу вокруг нашей экспедиции, должны стоить очень, очень дорого. Беатрис только вяло улыбнулась, не став соглашаться или предлагать альтернативную точку зрения. Она не могла вернуться домой ни с чем, а время поджимало. Если она не оправдает надежд… Тогда уж, действительно, проще сгинуть в Спарте… Беатрис и сама прекрасно понимала, что давно уже страдает, так называемым, «синдромом отличницы». Мысль не нова. Но разве от этого знания что-то изменится? Ответственности поубавится? Или жить станет проще? Она просто хотела… Чего? Возможно, чтобы её оставили в покое раз и навсегда. Беа запуталась. «Грязные» деньги сами по себе были ей безразличны, они заведомо принадлежали другим: братьям, отцу, банкам. Богатства она не жаждала, но была здесь именно для того, чтобы заработать денег как можно больше. Парадокс. - Да, должно быть, очень дорого, - согласилась Беа, просто чтобы что-то сказать в ответ. Хорошая мотивация, чтобы прикинуться дундуком и сделать вид, что Анна Раптис просто очередная авантюристка-копательница, прибившаяся к Бернхартам. «Просто держись от неё подальше», подумала про себя Беатрис. Док тихо хмыкнула. - Нас приглашают в "Лаванду". Кажется, новая подельница рассказала парням о том, что ждет нас под Спартой. Указательным пальцем она протолкнула последний кусочек булочки в рот, слизнула с уголка рта заварной крем. - Тогда не вижу причин отказывать им в объяснениях, - сказала с застывшей на губах полуулыбкой.

Она ела курицу с овощами в кисло-сладком соусе, сидя за столом в квартире теневого эскулапа – местной знаменитости, пользующейся авторитетом в определенных кругах, но почему-то остающейся неприкосновенной. Даже Брук выразил Чарли своё почтение. Курица с овощами в кисло-сладком соусе - почти такое же блюдо, какое она отведала в своей первый вечер на Марсе. Знаменательный вечер, закончившийся неожиданным заключением союза с четверкой «всадников», один из которых был явно без головы. Чарли зачитала сообщение. Похоже, судьба отвела курочкам – живым или сублимированным, - особое место в этой истории, назначив быть своими тайными знаками. Счастливые ли это предзнаменования или дурные – сказать пока трудно, но Беатрис всерьез задумалась, способна ли она будет выносить вид курицы на блюде по возвращению домой. - Что ж, закусим и выпьем за нового члена отряда. ¡Hurra! - отсалютовала она куском мяса на вилке с деланым воодушевлением, в следующий же миг, утопив его в глотке кофе. - Беа... Там что-то есть. Что-то большее, чем кучка мелких артефактов и дешевых камней! - Чарли подалась вперед, к своей собеседнице, взмахнув рукой, от чего кофе подскочило в стаканчике и частично выплеснулось на пол. Но заметил то разве умничка- робот, немедленно стартанувший из своего угла убирать пролитое. - Большее, чем даже предполагал Чен! Что-то такое, что заставило Раптис пойти против своих же! Чен Шифу не знает наверняка, но тоже очень хочет узнать. От неожиданности Беатрис чуть не подавилась. Судорожно проглотила не пережеванный до конца кусочек, кашлянула, приложив руку к груди, пригубила еще кофе и воззрилась на Чарли. «Ну, допустим, там, в пласте грунта застрял космический корабль пришельцев. И что с того?», хотела было съязвить Беа, но не смогла, видя неподдельный восторг в глазах собеседницы. «Ну почему? Почему меня окружают восторженные безумцы?» Мексиканка протяжно вздохнула. Схватила булочку с тарелки, стаканчик со стола, и устало опрокинулась на спинку кресла. - Здесь должен быть мой отец, а не я, - тихо проговорила Беатрис, опустив глаза, словно признавала какую-то вину за собой, - Он бы оценил.. тайны сквозь века, корпоративные войны, заговоры… всё это. И обиднее всего было то, что именно из-за любви отца к приключениям, стоящих ему здоровья и благополучия детей, она сейчас находилась здесь и чувствовала, как теряет контроль. Беатрис печально надкусила булочку с заварным кремом. - Чарли, если ты всё еще в деле, то я тоже. Меня не надо уговаривать. Но.. я здесь только ради денег, понимаешь? – спросила с каким-то надломом в голосе, вероятно чувствуя себя предательницей каких-то не подвластных её разумению идеалов. - И я хочу вернуться домой. На Землю, - подумав немного, добавила, - Живой. А затем Беатрис тихо рассмеялась, представив, как драматично, должно быть, звучат её слова.

- Честно? Если тобой заинтересовалась Раптис, то ты определенно во что-то вляпался! - Но гадать, как дурно это что-то пахнет, нет смысла, подождем новостей от парней. Пока что я представить даже не могу, зачем бы копатели, большая часть которых желторотые салаги, вчера впервые побывавшие в настоящей шахте, могли ей понадобиться... Разве что от отчаяния... - Приятного аппетита! Беа поставила на столик локоть и подперла ладонью щеку. Другой рукой взялась за вилку, но лишь «повозила» наструганную сублимированную марковку в соусе. Аромат дразнил, заставляя трепетать ноздри, но девушка не спешила приступать к трапезе. - Gracias.. – рассеяно поблагодарила она, задумчиво хмурясь на пышущее сладким жаром блюдо. - Даже не знаю, что и думать… Я знаю о Раптис ровно то, что ты мне о ней поведала. Корпоратка. Безопасница. Может, она и выбрала салаг, потому что от нас будет легче откупиться? – «Или избавиться». - Дьявол, не хочу я быть пешкой в чьих-то корпоративных играх. И лишнего знать не хочу. Беатрис сердито наколола на вилку кусочек курицы, перец, морковный слайс, отправила всё в рот и принялась так же раздраженно пережевывать. Всё, что ей было нужно, это чертовы деньги. Но не любой же ценой? Не любой?

Чарли улыбнулась. Не столько шутке, сколько похвале. К ней не часто приходили гости - пациенты, реже люди, связанные с незаконной продажей артефактов. Но ни те, ни другие не давали оценку ее жилью. А квартирку эту - не смотря на стесненность размерами - девушка любила. - Да, мне написали про нее парни. Осси сказал держаться пока подальше от отеля. Вот я и вернулась домой. Думала, ты с ними, - и без паузы, перескочила на другую тему: - Ты обедала? Могу накормить, если голодна. Беатрис колебалась. Кроме кофе и чизкейка она сегодня еще ничего не ела, и при упоминании обеда, желудок предательски заурчал. С другой стороны, она не хотела обременять хозяйку в первый же свой визит. - Не откажусь, - всё-таки решилась гостья. Смущено улыбнулась. Затем опустилась в мягкое кресло, закинула ногу на ноге, сцепила пальцы рук на коленке. - Мне нужно было вернуть ключи от фургона, - с облегчением вернулась она к прежней теме. - А Осси обещал написать, как только парни выяснят подробнее, что ей от нас надо. Что ты думаешь? Мы вляпались во что посерьезнее, чем просто рутинный рейд копателей?

Чарли открыла сразу. - Привет, заходи, - улыбнулась гостье, пропуская в свою скромную обитель. - Как все прошло? - Значит, это и есть кабинет известного доктора? – улыбнулась мексиканка, проходя и осматриваясь. - Здесь уютно. Беатрис сняла рюкзак, опустила на пол у ножки стола. - Всё прошло спокойно. Необходимое забрали, остальное утилизировали. Почему ты не поехала в «Лаванду»? – припомнила девушка просьбу взять такси до отеля. - Ты уже в курсе про Раптис? – догадалась она.

В ответ пришел адрес с улыбающимся смайликом. Тоже в Лаврионе. Прочитав сообщение, Беатрис возвела очи горе. Сколько сегодня километров она уже намотала? Но адрес, к счастью, судя по навигатору, находился не сильно далеко от мастерской Иллария. Забежав к последнему, отчитавшись за успешную миссию, Беа направилась к ближайшей отставке. Жилой массив, в котором обитала Чарли, напоминал тот, что располагался в Антрацитовом квартале, но победнее, не такой ухоженный. Кое-где даже отсутствовало освещение. Косясь по сторонам, мексиканка подошла к двери с нужными цифрами и позвонила в звонок.

«Ты еще в мастерской?» Ушло Чарли на экзокортекс, когда Беатрис бросила фургон в нескольких кварталах от места закупки в Лаврионе и шла теперь пешком, чтобы отдать ключ-карту хозяину и сообщить адрес, где искать движимую собственность.

Дорога до "Лаванды" заняла некоторое время. Беатрис старалась ехать аккуратно, соблюдая все знаки, чтобы не привлечь внимание какого-нибудь патруля. Остановившись у входа, она обернулась и обратилась к парням: - Разгружаемся, а потом мне надо будет куда-нибудь отогнать фургон и вернуться к Чарли.

Беатрис тем временем принялась раскручивать ремкомплект. Деталей оказалось много и они заполнили собой большую часть опустевших ящиков. Закончив с этим делом, подхватив один из ящиков, девушка ушла на поиски утилизатора.

- Пока нет. -старший покачал головой, зарываясь в очередной ящик.-Поделишься идеей? Дурацкие как правило самые эффективные. - Стандартный утилизатор должен быть в складской зоне. Если разобрать это на части, - Осси подопнул ящик с самым габаритным «товаром» - ремкомплектом, - все остальное легко ему скормим. - Неее. Не хочу, чтобы вы надо мной смеялись, - отмахнулась девушка, - Поступим, как предлагает Осси. За минут сорок управимся. Полностью освободив несколько ящиков, она складывала туда необходимое снаряжение. Дело за малым. Перетаскать всё в фургон, а затем отгрузить в "Лаванду".

- Тебе говорили, куда слить остатки? - спросил он у Беатрис, нащупывая скрытые затворы у выделяющегося среди более грубого товара контейнера с фармой. - Нет. У меня была идея, но теперь я считаю её дурацкой. Нужно найти утилизатор. Есть мысли? К сожалению, в Новых Афинах не было реки, чтобы утопить излишек.

Мужчина подошел к двери склада и толкнул ее.Оглядел содержимое.Ящики.Целая пирамида Хеопса из ящиков.Ну что ж,придется немного поработать расхитителями гробниц.Фирменных шорт Лары Крофт нет,но сойдет и так.Он вернулся к двери и махнул рукой Осси и Беа-все чисто,можно забирать. - Всё нам без надобности. Надо вскрыть, отобрать нужное, а от излишков избавиться, - сообщила мексиканка. Прошла в глубину, огляделась, ища что-то, чем можно отколупать крышки. Найдя, что-то похожее на ломик, приступила к работе.

Он робко улыбнулся и кивнул на склад. - Пойдем глянем, что там есть? - Еще мгновение. Беатрис вернулась к фургону, открыла пассажирскую дверь и взяла что-то с сиденья. Вернувшись, она раздала парням контейнеры с линзами, перчатки и маски. - Вот. Чтобы не светиться. Надев всё это, они будут готовы идти.

- Тебе тоже стоит подумать. Даже если мы заключим с ней сделку. Мы не единственные копатели в Афинах. - Спасибо.- старший тепло кивнул.-Но я бы выслушал ее.Пока совершенно непонятно,чем ее заинтересовали обычные копатели. - А я от вас и не отказываюсь, - сказала Беа, затем призналась, - Меня время поджимает, некогда искать кого-то еще. Да и, по правде сказать, вы мне нравитесь, хоть иногда и смущаете до жути своими этими нежностями, - махнула она неопределенно рукой.

- Там Рик. Мы пойдем туда в любом случае. И мы не можем послать ее к черту просто так. Ей нечего нам предъявить, но она легко перекроет нам выходы из Афин теперь, когда знает, на кого смотреть. Вы с Чарли можете переждать в стороне. Если она просто хочет накрыть операцию, возможно вам удастся вывернуться. Найти новых партнеров. Но если она действительно решила нас нанять... - То сдаст нас сразу, как только мы поможем ей пересечь пустыню и доставим в Спарту… - закончила за него Беатрис. Верить в «благородство» корпоративных гончих у неё не получалось. - Задумайтесь, зачем ей мы, если она просто может сесть в свой персональный, новенький ровер и с бокалом шампанского в руке под классическую музыку доехать до Спарты? Раптис не хочет делать этого официально. И в таком случае, нужны ли ей будут свидетели?

Беатрис - основные навыки Техника и Влияние

- А сертификат соответствия этой фамилии у мистера Факера имеется? Назваться может каждый. Любопытная информация кстати. За одним из таких уличных шкетов мы сегодня бегали все утро. - Есть еще кое-что. Рика выпустили. И к нам в поездке присоединяется мисс Анна Раптис. Служба безопасности. Возможно она на нашей стороне. -И...-он на мгновение замолчал выискивая что-то в экзокортексе. -Глава службы безопасности. Даже так, хм. Она хочет познакомиться с остальными членами команды. Какие будут предложения? Ну кроме того, что ты уже высказал, Осси-он улыбнулся, глядя на парня. - Что? Раптис? Какого?.. На нашей стороне? Корпоратка - безопасница? Даниэль, вы хоть сами слышите, что говорите? Она по определению не может быть на нашей стороне! У меня только одно предложение - послать Раптис к черту и заняться снаряжением.

- Рика посадили, - вздохнул грустно. И, выдержав небольшую мстительную паузу, добавил, - за драку. Он тоже посмотрел по сторонам, озадаченно. - И что же у нас тут за шоп? - Всё-таки нашел с кем подраться, – риторически констатировала Беа, кажется, ничуть не удивленная результатом. Но после такой новости веселость в миг улетучилась.

- Ха. Ха. Ха. - проворчал он, подходя, но плечи уже тряслись в нервном смехе, - Ты говорил, у тебя есть таблетки от инфаркта? - пихнул он локтем Даниэля. -Да уж Беа,тебе удалось создать Атмосферу с большой буквы.Как прошел ваш шопинг? - Чарли осталась согласовывать кое-какие нюансы. А мы сейчас тоже пошопимся, - отдышавшись, загадочно сообщила Беа. Огляделась, - А где Рик?

«Беа», - пришло девушке на экзо, - «Это там ты?» -Беа?Чарли?Это вы?Все в порядке? Экзокортекс зловеще молчал. Из глубины салона не доносилось ни единого звука. Еще одна томительная минута, как вдруг из-за тонированного стекла послышался заливистый смех. Дверца открылась и Беатрис вывалилась из-за руля, смеясь и хватаясь за предплечье Даниэля. - Видели бы вы свои лица, парни!

- Только не перепродавайте бутылку, - Чарли перевела восхищенный взгляд от девушки к Илларую и улыбнулась. - Это будет кощунством с вашей стороны! - Ты поезжай. Я посмотрю, что еще можно добавить и расплачусь, - к тому же у Иллария была к ней какая-то просьба, следовало хотя бы узнать в чем та состоит. Девушка улыбнулась своей спутнице: - От меня все-равно мало проку на погрузке. Да и ты не надрывайся, втроем парни быстро справятся. - И вы будете сожалеть об этом всю свою жизнь, - добавила Беа к словам компаньонки и лукаво подмигнула Илларию. Положив руку на плечо Чарли, обратилась уже к ней. - Ты уверена? Тогда поезжай на такси в «Лаванду», когда закончишь здесь. Беатрис выпрямилась, подхватила рюкзак. - До свидания, Мастер. Удачи, сеньор Ф-ф.. – помахала рукой коротышке, - Долгих лет жизни вам! Попрощавшись со всеми, вышла через заднюю дверь в проулок, где был припаркован неприметный Форд с наглухо затонированным лобовым стеклом. То, что нужно! *** Через пятнадцать минут к складу Факера подъехал фургон. Остановился аккурат напротив двух рослых мужчин. Двигатель заглох, но никто не торопился покинуть салон и выйти наружу.

— Идет, — широкая улыбка была теперь совсем уж озорной. Упоение торгом знакомо тому, кто видит в нем искусство жить. Бутылка весомо вернулась на стол переговоров. — А… кто же собирает бесценное сырье, пока вы здесь, сеньорита Беа? - Братья, сеньор, - довольная собой, тем обстоятельством, что «продала» напиток, стоимостью в четыре сотни в три раза дороже, Беа оперлась локтем на стойку, приняв расслабленную позу, словно беседовала со старым знакомым, - У меня их двое. Смышленые, трудолюбивые юноши. Ферма Алькарас в надежных руках. Где-то на Земле двое балбесом побросали все свои гаджеты, ощутив непреодолимое желание пойти поработать, подпитываемое нестерпимым жжение ушных раковин. - Буду безмерно благодарна, если вы оставите положительный отзыв на нашем официальном сайте, - широко улыбнулась Беа. Скосила мельком глаза на табло электронных часов за спиной торговца. Если время указано верно, то его едва ли осталось на любезности. - Мы уже готовы платить или еще выбираем? – переводя взгляд с Иллария на Чарли, поинтересовалась мексиканка.

Она пыталась говорить сразу со всеми. Удержала мексиканку за плечо, прежде чем та взяла ключ, зашептала ей на ухо: - Он просит 4000 за два стила! - больше половины имеющейся суммы. Даже с учетом внезапно излившегося на них рога изобилия, все еще слишком большая. Но этот момент лучше взять на себя тому, кто хоть что-то смыслит в технике свыше включения гидратора или запуска робота-уборщика. Дорого, да. Но надежно. Новенькое, с заводскими пломбами, нетронутой электронной начинкой, с герметичными трубками и девственно чистыми иглами, которые не побывали в непонятно чьих телах до того. Выбор был очевиден, тут и думать не надо. Беатрис предпочтет беспокоиться о функционировании четырех стилсьютов из шести, нежели пяти из шести, или обо всех сразу. Кто-то же должен выжить, добраться до людей невредимым и сообщить родственникам о невосполнимой утрате? Шутки шутками, но никогда не стоит экономить на безопасности, пускай даже шанс выживания равняется двум к четырем. Обо всем об этом Беатрис успела подумать за те пару мгновения, пока сгребала со столешницы пакет с незатейливой маскировкой и пластиковым ключ зажигания. Идея, как и выбор, лежала на поверхности. Задумчивые карие глаза озорно заблестели, уголки рта приподнялись в обнадеживающей улыбке. - Мастер Илларий, сеньор, - мексиканка сняла со спины рюкзак, поставила на пол, присела, чтобы открыть молнию. Медленно. Непринужденно. - Как вы смотрите на натуральный обмен? Скажем, за половину цены Исследователя? Аккуратно, не торопясь, Беа сложила в рюкзак пожитки. - Редчайший сорт текилы прямиком с Земли из солнечной Мексики. Высший сорт. Дорогущий, что крыло от космолета. За вкус ручаюсь, потому что сырье собрано вашей покорной слугой, вот этими вот руками. Бродило по рецепту моего любимого дедули Карлито Алькараса. А он был un hombre verdadero* и знал толк в попойках, да так, чтобы утром голова не болела, а внукам что рассказать было. Наконец, девушка извлекла из таинственных глубин рюкзака бутылку. Выпрямилась и торжественно водрузила её на стойку перед Илларием. В мыслях нараспев прозвучало «Та-дам!». - За два стилсьюта вы получите 2250 наличными и эти полтора литра божественного совершенства, от которого ваши вкусовые сосочки обезумят от наслаждения. Что скажете? "Не подведи, родная! Твой звездный час настал!", подумала Беатрис, ласково проведя пальчиками по изгибу толстого горлышка. * настоящий мужик