seda_rostro

- Снаружи находятся вооруженные люди. - сообщил Гарольд мистеру Мерфи, да и всем остальным, если они имели охоту слушать громкую связь. - Они утверждают, что прибыли к нам на помощь, и ждут, что их впустят немедленно. - Они себя идентифицировали? - Полагаю, сэр, это ваши соотечественники. - ответил Гарольд. - Их скафандры и амуниция, по крайней мере, произведены в Западной Конфедерации. - Пусть пока подождут снаружи, запас кислорода у них вполне достаточный, - ответил он. - Ама, есть какой-нибудь способ узнать, не прикидываются ли ваши под наших? Кодовая фраза там какая-нибудь? Астромех стояла, привалившись спиной к стене между жилым модулем и медблоком. Она просто слушала и размышляла, оставаясь вне поля зрения и не намереваясь принимать участия в дискуссии, пока кому-то с какой-то стати не понадобится её мнение. 50 на 50 - войдут по приглашению или начнут штурм. 50 на 50 – заберут домой или убьют. Она не имела предпочтений среди известных вариантов и внутренне была согласна на любой из них. Личной дилеммой вставал вопрос – а нужно ли пытаться оказать сопротивление последнему? Хотя бы ради того, чтобы забрать кого-нибудь из врагов с собой.. Ответа не было.

- Не забудь взять себе маску. - заботливо напомнила она, благо те имелись если не в каждом модуле, то уж точно в узловом, служебном и обоих жилых. - И не расстраивайся. Увесистый, хоте и небольшой по размеру, кулачок безопасницы слегка пихнул Брук в бочок. - Все будет в порядке. Гектор же сказал. - она улыбнулась. - А он редко ошибается. Астромех ничего не ответила, продолжив движение по инерции собственных мыслей. Одну из масок она все же подобрала по пути, но «расстройство» в широком смысле этого слова, по-прежнему оставалось с ней. Хорошо, если Ама так думает.. что «всё будет хорошо». Кто-то же должен. Через десять минут мисс Райт нашла женщину и отдала ей одну гранату со словами «Всё равно я не знаю, как ней обращаться».

- Ты ведь активировала блокировку выходов. - напоминала Даблам. - Вряд ли умно будет сейчас отключать ее. Да и.. Возможно, номер с электромагнитной пушкой и прошел бы. Но ведь корабль уже приземлился. И они все еще не знали, кто там? Быть может, с помощью пушки они угробили бы свою единственную возможность эвакуироваться с Энцелада? Нет. Это было бы тоже не слишком умно. Брук и сама прекрасно это понимала, и упомянула о пушке лишь для того, чтобы позлить доктора, склонного мыслить двойными стандартами, витиевато намекнув ему об отсутствии разнообразия в доступных им способах обороны, если не брать в расчет такие вот безумства, конечно. Жаль не удалось вложить в слова нужную дозировку сарказма, чтобы посыл стал яснее. Меж тем, не имея хоть сколько-нибудь достоверной информации о прибывшем корабле, кроме очевидного различия в численности состава и весовой категории, им только и оставалось, что точить зубочистки против копий римских легионеров. - Раз они до сих пор не прибегли к бомбардировке, значит им что-то тут нужно. А раз им что-то тут нужно, значит они будут пытаться проникнуть внутрь. Обороняться внутри будет проще. Но на случай прорыва обороны, я думаю, нам стоит если не упаковаться в скафандры, то, как минимум, держать наготове кислородные маски. Первой в помещение всегда должна заходить граната. Она чуть усмехнулась, складывая руки на груди. - И если бы мне поставили задачу проникнуть внутрь, я бы сказала, что стоит применить газ. - В крайнем случае, каждый модуль может быть изолирован по отдельности - пожала она плечами. - В таком случае, нужно нацепить на недееспособных маски и, быть может, заблокировать дальние отсюда входы изнутри? Брук, - похоже, безопасницу посетила какая-то идея. - а можешь ты быстро собрать какую-нибудь.. гранату самодельную из остатков той бомбы? Что-нибудь маломощное, чтобы не сильно повредить станцию, но пробить осколками скафандры? - Теоретически.. – давать какие-то гарантии астромех не осмелилась. Брук не знала наверняка, хватил ли силы духа, чтобы просто дойти до соединительного модуля, а не привалиться спиной к стене, да так и остаться сидеть где-нибудь по пути. - Масками сейчас займусь. Экспроприировав сразу пять штук, Майкл одну оставил себе, надел три других на Гектора, Зингера и Андреа, а последнюю протянул Аме. «Интересно, он забыл нарочно?» Уголки рта вздернулись в иронично-печальной усмешке. Если так, то подобный жест многое говорил о докторе Мёрфи. Слова всегда можно переиначить по смыслу, неправильно понять, но действие.. Действие говорило само за себя. Впрочем, он сделал ей своеобразное одолжение.. Руки остались свободными, и Брук сложила их на груди, мыслями возвращаясь в детство. Оптимизма не прибавилось. - Я попробую состряпать что-нибудь, Ама.. – пообещала она безопаснице, - ..если ты так желаешь.. После чего, направилась к выходу.

- Тернер и Андреа вернулись обратно, а по части дисциплины ума Гектор заткнет за пояс их обоих, вместе взятых. Так что хватит его хоронить раньше времени, лучше подумай, что еще мы можем сделать, чтобы подольше продержаться. Ему и Зингеру это время очень нужно. Каждая секунда. Брук промолчала, пропуская нравоучение доктора миму ушей, как бессмысленный белый шум, только болезненно скривилась при фразе о времени. У них были жалкие полчаса. Все это слышали. Никто не заставлял этих двоих заскакивать на подножку последнего вагона, уходящего неизвестно куда, поезда. И ради чего? Вытащить парочку несчётных ученых, заваривших всю эту кашу? Никто даже не задавался вопросом, «а хотят ли светочи науки вернуться?» Может быть, они «ушли» добровольно, давно уподобившись образу мысли своего руководителя? Тогда абсолютно неважно, сколько им, оставшимся в реальности, держаться, выгрызая зубами дополнительные секунды. Да и каковы шансы? Четверо против целого отряда.. Смешно. - Это о-очень больно.. то, что де-елают подобные Маккуину.. то, как они это делают.. – впрочем, какой толк что-то объяснять и доказывать? Брук не договорила, покачав головой вместо напрасных слов. Майкл никогда не понимал или забыл, каково это, когда становится совершенно плевать на собственную жизнь, потерявшую всякий смысл. - Е-есть электромагнитная пу-ушка.. Можете вы-ыйти наружу и па-альнуть по кора-аблю, доктор Мёрфи, - хрипло проскрежетала Брук, выпутываясь из объятий Амы.

- Нет! - воскликнула Ама, и кинулась хватать и не пущать, и если потребуется, обнимать крепко-крепко, но подальше от ужасного кресла. - Не надо, Брук. Нас останется здесь слишком мало! Пожалуйста! - Нет! О-отпусти! Ты не по-онимаешь! – истерично завопила Брук, когда чьи-то руки обвили сзади, не давая преодолеть последние сантиметры до цели. Гнев и страх застили глаза. - Он ска-азал!.. Он обещал, что всё-ё будет хо-орошо!.. И сбежа-ал!.. В один миг девушка обмякла, повиснув невесомым грузом в руках безопасницы. (Св: успех) Внутри что-то оборвалось и гнев иссяк, оставив только жгучую обиду. Каждая клеточка тела изнывала, пропитанная безысходностью. - Ка-акой смысл? – послышался глухой вопрос сквозь прижатые к лицу, дрожащие ладони, - Какой смы-ысл мне без него? Ни-ичего не о-осталось.. Не за что было бороться.

- Он подключился, пока мы были в серверной, - ответил он. - Пока что состояние стабильное. Ама вздохнула, тыльной стороной ладони утирая лоб. - Геройствовать поскакал, zub daiu. - цыкнула она. - Наверняка, решил помогать Зингеру, раз нам помочь не может. И развела руками, как бы говоря "ничего не попишешь". - Так.. какой у нас план на случай агрессии? СВ - провал - Иди-иот.. – прошипела сквозь зубы Брук. Лицо её побагровело от гнева, - Ду-урак! После того, что случилось с ней? После того, что он говорил?! О чем спрашивал? - О чем он ду-умал.. Не глядя себе под ноги, чуть не запнувшись о груду снаряжения, девушка подскочила к креслу, всеми фибрами души желая схватить мистера Ши за грудки и хорошенько встряхнуть. Но вместо этого оцепенела, стоя над его телом, сжав кулаки до белых костяшек. - О чем ты ду-умал!? – выкрикнула, когда из глаз брызнули слезы отчаяния. Если Гектор и не любил её, то мог хотя бы раз подумать о том, что испытывает к нему проблемная и бестолковая дурочка. Мог бы догадаться, чем чреваты сильные чувства вперемешку со страхом. Если что-то пойдет не так?.. Если с мистером Ши случится то же самое, что и с ней?.. Боль. Невыносимая боль, раздирающая сознание на части. Пожирающая тебя вечность в темноте без света и звуков.. И если он вернется, то никогда уже не будет прежним.. Пускай эти доводы не имели под собой основания. Пускай никто больше не согласится и не поймет её. Брук потеряла контроль над реальностью. Мир виделся ей туннелем, где не было ни прошлого, ни будущего, туннелем - ведущим только в одном направлении. Любимые внешние угрозы меркли и не имели больше никакого значения. - Я..я.. вы-ытащу его.. вы-ытащу.. – бормотала Брук, едва шевеля губами и яростно крутя головой в поисках второго кресла, к которому подключался Альфи, - Вы-ытащу.. И убью. Много, мно-ого раз убью.. – за то, что снова бросил, ничего не сказав. Не обращая никакого внимания на людей в помещении, на их неподдающееся объяснению спокойствие, мисс Райт метнулась к точке подключения, едва коснувшись конструкции взглядом. Готовая перебороть тот первобытный ужас, съедающий её при одном лишь виде торчащего органического отростка.

Узловой – медблок. У них был еще один вариант защиты – вывести энергетический щит, накрывающий станцию, подобно куполу, на удвоенную мощность. Тогда в теории «Аякс» выдержит удар с воздуха, если вдруг гости, не пожелавшие представляться, задумают разобраться с ними без лишних разговоров. В худшем случае, щит даст им дополнительные минуты, чтобы быстренько состряпать «план Б». Но Брук не решилась. Режим «Апокалипсис», так она назвала последнюю линию обороны, следовало применять в самом крайнем случае, иначе высок риск вынести всю систему безопасности целиком и времени на починку по очевидным причинам не будет. «Пока что этого хватит..», уговаривала себя девушка, крепко стиснув пальцами приборную панель, когда станцию слегка тряхнула. Не от страха упасть, но от сомнений, что сейчас последний шанс рискнуть и другого не будет. В конечном счете, Брук оставила пульт включенным, выведя на монитор параметры щита. Добежит. Если что, обязательно добежит и успеет.. *** Прежде чем вернуться в медблок, мисс Райт сходила за тремя скафандрами, намереваясь запихнуть в них Гектора, мисс Райзборо, а затем и себя. Пока не поздно. Переступив порог модуля, Брук успела насладиться неведением еще несколько метров, просто не видя ничего впереди себя - обзор напрочь перекрывало объемное снаряжение. - Все входы и выходы перекрыты, - сообщила она на всякий случай, - Нам надо.. Брук не договорила. Сгрудив кучку из скафандров на полу, непонимающе уставилась на доктора и Аму, затем перевела взгляд на кресло. - Чт-о-о.. тут.. про-оисходит? – жалобным тоном спросила девушка, вперившись, преисполненным ужаса, взглядом в Гектора.

- Бруклин, ты как? Если чувствуешь себя в силах, подумай, как можно задержать продвижение группы зачистки по базе подручными средствами. Переборки, это само собой, но мне думается о чем-нибудь вроде воды в шлюзовой и подведенного к ней источника тока. Раз уж у нас нет еще одного гигантского кальмара-каракатицы, - обратился доктор Мёрфи к девушке. - А мы пока посмотрим, что там, в лаборатории. Ама, пойдем. Брук не успела ни ответить, ни задать встречный вопрос, ни что-либо возразить, как доктор Мёрфи спешно покинул медблок вместе с Амой. Разумеется, ведь в запасе у них оставались несчастные полчаса. И тут бескомпромиссность Майкла оказалась как нельзя кстати - не до пространных бесед сейчас. Да и к чему распространяться, что «чувствовать себя в силах» получается лишь в отсутствии другой альтернативы? Медблок постепенно опустел. Зингер тоже ускользнул, предпочтя очередной виртуальный трип компании. Точно, как несколькими часами ранее.. Остались только Брук, Гектор и безмолвная мисс Райзборо. Иронично, что обе женщины, бредя каждая своим трагическим путём, пришли к почти идентичному финалу и, наконец, обрели нечто общее. Гектор, опиравшийся на свою клюку, такой же немощный сейчас и такой же бесстрастный, как какой-нибудь древний старик, видевший в жизни все и потерявший способность удивляться, взглянул на Брук. Польза от него сейчас могла быть исключительно интеллектуальная, не более. Но хоть что-то. - Может, изучить еще раз возможности системы безопасности? - предположил он. - С главного компьютера в узловом модуле. - Да, так и сделаю.. – ответила девушка, превратившаяся за эти несколько дней в блеклую пародию на саму себя. Ни чертят, играющих в яркой зелени глаз, ни очаровательной подростковой неуклюжести, ни былого энтузиазма, ни веры в прекрасное «завтра», вопреки неудачам, которые всегда находили Брук. - Наверное, тебе лучше остаться переждать здесь?.. – с легкой вопросительной интонацией сказала девушка, глядя на сникшего, равнодушно-безучастного, быть может, нарочито, мужчину. Гектор все равно не расскажет, о чем в действительности думает, оставив мысли и чувства при себе, даже будь у них время на это. А Брук не хотелось быть обузой; взятым по соображениям совести обязательством - не сейчас, не позже. Память подводила, но всё же некоторые положения она помнила. - Со мной всё в порядке, – озвучила она полуправду, ведь и впрямь стало лучше в последние несколько часов,- А вот тебе стоит поберечь силы для будущих переговоров. Если таковые случатся.. Не дожидаясь ответа и того момента, когда вспыхнет румянец, отлипла от стены и подошла. Ладонь легонько сжала мужское плечо. Брук наклонилась, намереваясь поцеловать мистера Ши в щеку, а затем уйти.

Медблок На амнезию или просто невозможность свыкнуться с тем, что кажется чужим в собственной голове, мистер Ши реагировал спокойно. Он считал, что это пройдет. Воспользовавшись помощью, он утвердился на костылях, и улыбнувшись, кивнул. - Идем. Конечно, в Жилом модуле№2 ничего не напоминало о недавнем явлении главы «Аякса», но Брук невольно обошла по дуге то место, где упал и больше не встал Маккуин. Наверное. Потому что не знала наверняка, что случилось после того, как этот негодяй схватил и вырубил её. Тем не менее, неприятное ощущение от вида, выращенного роботами-уборщиками пола, всё еще гоняло мурашки по телу. Зайдя в медблок, девушка усадила Гектора на свободный стул, а сама прислонилась к стене, обхватив себя руками за плечи. Теперь им всем предстояло обсудить дальнейший план действий, который уже наметил доктор Мёрфи по общей связи.

Гектор, один из трёх человек на станции, пришедших в абсолютно нерабочее состояние, взглянул на Брук и ободряюще улыбнулся ей. - Если повезет, это наши. - только и сказал он. - Корабль может не иметь опознавательных знаков из конспиративных соображений. Оставалось выяснить, повезло или нет. Но разумные люди, как известно, надеются на лучшее, а готовиться предпочитают к худшему. В случае ошибки всегда лучше получить приятный сюрприз, нежели жестокое разочарование. Вряд ли мисс Райт можно было назвать образцом разумности, особенно в свете последних дней, но на лучшее она не надеялась вовсе. Не чувствовала уверенности в завтрашнем дне, особенно, если пожить доведётся чуть дольше, чем полчаса. Протяжно выдохнув, девушка с силой отерла лицо ладонями и поднялась с кровати. - Пойдемте, мистер Ши, узнаем, что думают остальные, - обратилась она к специалисту по связям и протянула руки, чтобы помочь мужчине подняться. - То есть, Гектор.. - поправилась Брук, немного смутившись. Согласно записям, формальности между ними были давно отброшены.

Письма застали мистера Ши спящим. Он вздрогнул от сигнала и привычно зашарил рукой в поисках очков. Прочел. И в это самое время по общей связи раздался голос, чуть подрагивающий от волнения. Это был голос Гарольда. - Телескоп в астрофизическом модуле зафиксировал космический корабль без опознавательных знаков, следующий курсом на впадину "Дамаск". - впадину, в которой и располагалась научная станция с непростой судьбой. - Ориентировочное время до приземления - тридцать минут. «Корабль без опознавательных знаков» При этих словах искина сердце мисс Райт ухнуло в пятки. Последние часа полтора она, сидя по-турецки под боком у спящего мистера Ши, работала с новым личным профайлом, решившись, наконец, возобновить работу НКИ. Вносила в персональную карточку записи, имена, какие-то даты. Систематизировала, отсеивала, упорядочивала, подготавливая себя к мысли, что теперь некоторое время придется вести дневник или вроде того.. Долго-долго лечиться, проходить кучу всяких терапий.. Не говоря уже о том, что происходить это будет на территории чужого государства под пристальным наблюдением.. Будущее и без того не казалось очень уж светлым, а теперь случилось вот это.. Но они ведь ждали прибытия корабля со дня на день, не так ли? От чего же так страшно сейчас? Закрыв вкладку, Брук с тревогой воззрилась на пробудившегося мужчину. - На-аверное, глупо спра-ашивать, ваши ли это лю-юди, так? - дрожащим голосом поинтересовалась астромех. В ином случае, по какой причине СГВ отправили не маркированный корабль, оставалось загадкой. - Что нам де-елать?

- Вернулись. - Подтвердил программист. - Был. Тоже вернулся. Что-то более поясняющее к этому добавить он так и не смог, как и выразить какие-то возражения на счёт смены локации, в общем-то он искал отнюдь не комфорт. - Андреа сейчас на операции. Альфи, наверное, у себя или в лаборатории. - Значит, всё-таки мисс Райзборо.. - туманно пробормотала Брук, отвечая на известный лишь ей одной вопрос. С силой помассировала переносицу и вздохнула, чтобы еще немного угомонить нервы. - И вы с Альфи в порядке.. Отведя от лица руку, она посмотрела на программиста, и тут как будто впервые заметила рядом с ним Гарольда. Взгляд касался призрачного аватара совсем недолго и, мелькнувшие было озабоченность и сомнение, быстро потухли в опустившихся к полу глазах. О мыслях девушки говорили только её поджатые губы. Однако, что теперь думать об осиротевшем искусственном интеллекте, мисс Райт не имела ни малейшего представления.. - Что ж, раз никто не против.. - взгляд Гектора остановился на Брук. Он положил руку на костыль. - Помоги мне встать. Служебный модуль теперь был в полном порядке, свет там сиял, как солнце в ясный день. Туда по старой памяти и направился мистер Ши, по пути закусив одной из своих таблеток, чтобы дело шло бодрее. - Конечно! Не без облегчения Брук вновь переключилась на Гектора, подставляя себя в качестве опоры. Ненужный в этом случае второй костыль, она взяла в свободную руку. На выходе, астромех обернулась. - Ты идешь? - комфорта никто не обещал, но компания к Зингеру так и липла. *** Жилой модуль №1 В правом крыле станции было сейчас гораздо спокойнее, и ноги сами собой привели в одну из кают мистера Ши (а их у него развелось великое множество). Уже с порога становилось очевидным, что недавно в каюте проистекала бурная деятельность, и некто очень старательный, но не аккуратный, оставил после себя множество улик: инструменты механика занимали собой практически все свободные поверхности, посреди комнаты стоял ящик, а на диване, точно на пьедестале, величественно возлежала электромагнитная пушка. Брук покосилась на обнаруженную тут же фляжку, слишком живо для своего состояния припоминая события, предшествующие нападению Маккуина. - Ммм.. да.. – только и сказала она, запустив пятерню в волосы. По крайней мере, спиртовые пары выветрились. Уже хорошо.

- Кажется, мне пора прилечь. - констатировал мистер Ши, продолжая обнимать девичьи плече, и одновременно сердито глядеть в сторону невоспитанного пса. - У меня предложение: может быть подыщем какое-нибудь более комфортное место для.. всего этого? - рукой он указал на всех присутствующих. «Аппендицит», напомнила себе мисс Райт и осторожно разомкнула объятья. Кажется, её младший брат давным-давно тоже перенес операцию по удалению рудимента.. Промучился с неделю или около того.. Брук решила маркировать воспоминания, где не было и намека на присутствие Маккуина, воображаемой зеленой галочкой. Неизвестно сколько уйдёт времени на то, чтобы систематизировать собственную жизнь, навести порядок там, где учинил хаос этот монстр.. Но начало вроде бы положено. Ничего против смены локации девушка не имела и даже собиралась отыскать себе планшет, чтобы начать разгребать хлам в голове немедленно. В обществе знакомых людей как-будто стало лучше. - Если я ничего не путаю.. – сказала Брук, приложив ко лбу ладонь, словно желая убедиться в отсутствии жара, - ..Альфи и мисс Райзборо.. они уже вернулись? Зиг, ты ведь тоже был подключен.. кажется..

Мистер Ши с лёгким вздохом завершил маневр, мягко обняв Брук за плечи, и прижав к себе. - Со временем ты во всем разберёшься. И все станет так же ясно, как раньше. Чужое дыхание потревожило рыжие волосы. Слегка. - Не бойся. Я буду здесь. Хочешь, все время буду с тобой.. Всеми своими силами ему сейчас хотелось сбежать в прошлое, как Брук, и остаться там. Зиг не имел понятия, о чем мечтал. Потеряться в прошлом совсем не то, что забыться сладким сном на мягкой перине из счастливых картин детства и юности. И Брук отдала бы многое, чтобы слова мистера Ши воплотились в реальность прямо сейчас. Зиг не знал, каково это – обнимать человека и сомневаться в каждом вашем общем воспоминании. Гадать на кофейной гуще – было или не было? Не понимать, целовал ли он тебя сегодня утром, или это галлюцинация - симптом твоей сдвинутой крыши? - Хочу, - прошептала Брук, просто позволив словам сорваться с губ. Если она не могла мыслить рационально, то пусть всё решает подсознание. - Ты даже не пре-едставляешь, как сильно я этого хо-очу.. Пожалуй, в данном случае, они оба могли задаться вопросом «почему?». Брук затихла, прижавшись щекой к щеке мужчины, жадно вдыхая до боли знакомый аромат, не в силах насытиться им. Но за спиной нервничал мистер Зингер, и это ощущалось на физическом уровне. Нужно было скорее прийти в себя, чтобы помочь и ему. Все вокруг сходили с ума. Каждый по-своему.

- Твое. Оно твое. Мне очень приятно, что оно и мое тоже. Улыбка больше напоминала судорогу лицевых мышц. Гектор метнул в Зингера взгляд-молнию. - Мы не уйдем. Мы будем здесь. Он медленно отвёл руку в сторону, раскрывая/предлагая объятие. - Мы прогоним их. Иди сюда. Возможно, ей это пошло бы на пользу. Возможно.. - Только осторожно. - он улыбнулся, как живой человек. - Все тело чертовски болит. "Только в групповом обьятии участвовать не буду, увольте" - подумал он отворачиваясь с болезненным выражением лица, и украдкой делая глоток. - Не оставим. - Подтвердил он, кивнув и вновь поворачиваясь к Брук. - И прогоним. Брук расплылась в улыбке, услышав положительный ответ на свой вопрос. Более того, мистер Ши был рад разделить с ней воспоминание, пускай и окрашенное в печальные тона. Тем не менее, оно реально и всецело принадлежит им. Это то, за что можно зацепиться. Первое зерно, отделённое от плевел. - Я вам верю, - тихо проговорила девушка, обращаясь сразу к двоим, но глядя в глаза темноволосому мужчине, к которому испытывала безграничное доверие, хоть и не могла пока вспомнить причину, полагаясь только на следствие. Зингер передумал уходить и Брук немного расслабилась. Теперь она с растерянностью и сомнением взирала на распахнутые объятья мистера Ши, решая – уместна ли подобная вольность? Этот жест и тон, с каким Гектор.. «Гектор?» ..говорил с ней, указывали на особенное расположение, перекликались с теми бурными фантазиями, кружившими голову, заставляющими трепетать сердце, как маленькое колибри. Брук поднялась на ноги и сделала шаг на встречу. Весь короткий путь она оглядывалась на программиста, словно спрашивая, «Я поступаю правильно?», а может, желая удостовериться, что Зиг сдержит обещание и не убежит тайком, пока на него не смотрят. Подойдя вплотную, она замешкалась. Ладони взмыли к мужским плечам, но сменили траекторию и сложились в замок у груди. Лицо девушки и особенно уши горели, точно, расписанные иероглифами, праздничные китайские фонарики в летную ночь. Ей безумно хотелось обнять мистера Ши, вопреки просьбе - очень крепко, но не ошибиться – еще больше. - Я по-омню множество со-обытий.. – сказала она, будто оправдывая своё смущение и настороженность, - ..но не знаю, что из э-этого настоящее.. что де-ействительно случилось со мной, а что при-инадлежит Маккуину и.. тому, кто при-иходит с ним.. Или нам троим, как ка-акое-то попурри.. Я не по-онимаю.. – Брук поморщилась, -..последовательность.. Это тру-удно объяснить словами.. Вы.. ты.. можешь и-исправить это? Мне о-очень страшно..

- Аппендицит, верно. - чуть улыбнулся Гектор. - А потом еще швы разошлись. - и даже пожаловался вполне серьезно. - Больно очень. - Что ж, по крайней мере, на этот раз мне разбирали не череп. - в любых самых неприятных вещах можно было найти что-нибудь положительное. Брук исподтишка скосила взгляд на мистера Ши. В безбрежном океане памяти плескались воспоминания, точно разнесенные на мили контейнеры после кораблекрушения. В одном из таких хранилась короткая заметка о нейропротезах мужчины. Думая об этом, Брук внезапно испытала непреодолимое желание прикоснуться к лицу восточника, как уже бывало прежде. Показалось, что бывало.. Как и то, о чем она чуть не ляпнула минуту назад. В какой точке пространственно-временного континуума это уже случилось? Когда? Было ли на самом деле? Был и другой «ящик», как будто пустой. Но дотягиваясь и прикасаясь, Брук явственно ощущала чье-то присутствие, и перед внутренним взором вставал образ женщины на перепутье: размытый, неясный, двоящийся. «Мисс Райзборо ляжет на операционный стол.. или то была Эшли Макана?» - Мне о-очень жаль вас.. – вежливо пролепетала девушка и обнаружила, что говорит правду. Помявшись секунду, она чуть подалась вперед и добавила аккуратно, - Я ведь.. была ря-ядом, да? После о-операции.. Это моё во-оспоминание? - Мне оставить вас двоих? Брук плыла, бредила, Гарольд ей подыгрывал, а Гектор, словно ничего не замечал и не видел его сообщение. - Я если что... - Он не договорил, а просто развернулся, бросив напоследок обеспокоенный взгляд на Брук. - Что? – Брук встрепенулась, спугнув трехголового пса, подскочившего на четыре лапы в недоумении. Перевалившись на колени, девушка протянула руки, кажется, собираясь схватить программиста за ногу. - Ку.. ку-уда ты? Мне.. плохо.. ты же сам сказал.. Я признаю. Я не-емного не в себе.. да.. И по-отому ты не можешь про-осто так уйти.. - она замотала головой, - Не о-оставляйте ме-еня с ними.. – молящий взгляд метнулся и к мистеру Ши, - ..не о-оставляйте меня с ними..

- Наверное, он не знал, мэм. - после долгой паузы пояснил искин. - Или не мог поверить, что такое возможно. Он был слишком... мал тогда. Кажется, полупрозрачный аватар даже вздохнул. Зачем-то. Ведь ему не требовалось дышать. - И слишком плохо понимал людей. - Угу, - промычала Брук, ленивым кивком выражая согласие. - Наверное, так и случится. И только потом Гарольд здорово научится считать вероятности.. – со вздохом сожаления подытожила девушка. Макс лизнул, почесывающую его ладонь, после чего вдруг обернулся, вскинув все три головы с навострёнными на макушках ушами. Сообщение Зингера застало Гектора в пути. Некоторое время из перехода раздавался зловещий шкрябающий звук. Хрррык. Хрррык. Назревающий саспенс разрушил азиат, возникший в дверном проёме. Бледный, взмокший от напряжения, опирающийся всем весом на костыли, он слабо улыбнулся. - Чем это вы тут заняты? - Да вот... Хотел напиться где-нибудь в темном углу. - Поджав губами ответил Зингер демонстрируя бутылку. - Не думал что это окажется столь популярным занятием. Брук, освобожденная от святой обязанности - трепать за ушком хорошего мальчика, вжала голову в плечи и напряженно всмотрелась в фигуру, а затем и в лицо мужчины, нарушившего границы сомнительного убежища. Девушка имела по этому поводу иное мнение, когда пряталась от посторонних глаз в надежде скрыться и от внутренних демонов, но теперь в затененном алькове из ящиков становилось немного тесновато. - Непра-авда. Мы тут ни-ичего такого не де-елаем, - взволнованно запротестовала астромех, бросив сердитый взгляд на пришельца из будущего. Но, скорее всего, Зиг все-таки причудливый фантом, ведь Брук совершенно не припоминала, чтобы программист любил выпивать. - Ми-истер Ши? – специалиста по связям настороженно оглядели с головы до ног, - С ва-ами всё в по-орядке? Следовало отвлечь начальство от инцидента с бутылкой, чего хуже – расскажет Александру Павловичу и их двоих вышвырнут из программы «Скользящего».. Или.. Ну конечно! Она видит очередное воспоминание, а это значит, что всё закончилось хорошо, ведь Бруклин Райт каким-то образом оказалась на «Аяксе» в 2478 году.. Но интерес девушки не был таким уж искусственным, о чем намекало сердце, ощутимо ускорившее бег. Память, тем временем, подкидывала разнообразные картинки, совершенно точно не сопоставимые с тем, что мисс Райт наблюдала сейчас и о чем могла позволить себе думать в отношении этого мужчины. - А-аппендицит, точно.. – протянула она, сощурив глаза, - Как тогда мы.. Брук осеклась, буквально на глазах заливаясь густым румянцем, и спешно отвела взгляд.

ДеХаан здесь хоть на свой возраст выглядит в кои-то веки)

Мясной фантом мало того, что оказался во плоти, он ещё оказался очень пугливым, и от шального движения, дёрнулся как от огня. - Да. Это я. - Двадцать шестое октября две тысячи четыреста семьдесят восьмого года. Начала второго ночи, так что, это наш четвёртый день на Аяксе. - И обеспокоенностью проговорил, он заглядывая в глаза девушке, заключая, совершенно очевидное. - Тебе нехорошо, доктор Мёрфи сейчас очень сильно занят, но я кого-нибудь сейчас позову. Ты только смотри на меня хорошо? Смотри это Макс, ты помнишь Макса? Любителя всех облизывать передали прямо в руки девушки. - Ты ведь помнишь? - Спросил он с надеждой выныривая- Ты ещё заменила топливный стержень, и скажу по секрету, Гарольд твоим действиям дал самую высокую оценку. Моим действиям он даёт самый низкий процент на успех, ты у него любимица. Слышишь - ты. - Проникновенно сказал он, моргнув, отправляя следом сообщение, пожалуй, единственному человеку, задолжавшему ему эпитафию. Мисс Райт молчала, флегматично поглаживая головы пса, распластавшегося на пузе и ткнувшегося мордами ей в бедро. Выражение растерянности на лице сменилось отрешенной задумчивостью. Похоже, Брук потеряла нить повествования где-то на середине рассказа и теперь просто смотрела на мистера Зингера, как тот и велел. Впрочем, точно таким же взглядом она бы смотрела в пустоту, если последнего не было рядом вовсе. Свыкнуться с компанией странного парня оказалось довольно легко. Кружку ведь она тоже чувствовала, когда держала в руках. И конечно она помнила Макса – это бесполезное существо, творение Грина. «Пёс давным-давно должен был сгинуть в чреве утилизатора» Брук моргнула и опустила взгляд к самой дружелюбной и бесхитростной твари на всём пространстве этой проклятой базы. Нет, то были не её слова. Она, Бруклин Райт, радела за жизнь пса. Все имена, что перечислял программист, все события.. Брук помнила хорошо, но они казались такими далекими, будто приключились не с ней. И трудно было сказать наверняка, какие из воспоминаний действительно принадлежат ей, какие Маккуину, а какие являются плодом извращенного скрещивания двух личностей, порождением её больной фантазии. 2478 год? Почему бы и нет.. - Гарольд? – повторила девушка таким голосом, будто силилась вспомнить, где, а вернее когда слышала это имя. Присутствие искина она будто бы не замечала. - Ты не знаешь, почему он ничего не сделает, когда Маккуин будет травить Эшли ядом? Он ведь убьет её рано или поздно.. Сокрушенно помотав головой, Брук тяжело вздохнула и уперлась щекой в колено. Откуда Зингеру знать? Этого ведь еще не случилось. - Будь осторожен, когда соберёшься уходить, - посоветовала девушка, - В грузовом модуле гигантский осьминог..

- Ты же знаешь какой сейчас час? Какой сейчас день? - Спросил он присаживаясь рядом, и совершенно точно не собираясь никуда уходить. - Самый худший день из всех... Нет, нет. Смотри на меня, ты здесь, слышишь, ты здесь, я здесь. Ты Бруклин Райт, астромеханик, я Элиэзер Зингер, мы сейчас на Аяксе, пытаемся не умереть. Ты меня понимаешь? Смотри на меня. Где мы сейчас? - Не зна-аю.. не зна-аю.. – бормотала в унисон девушка, упрямо отворачивая лицо, но фантом никак не хотел отставать, осыпая трудными вопросами, настойчиво пытаясь донести что-то, отброшенное на периферию сознания. Мозг распирал черепную коробку, вынужденный сопоставлять факты, числа, события, лица, но цепочка умозаключений раз за разом обрывалась, сочленяясь с чужеродным звеном, раковой клеткой, грибком, паразитом - всем тем, что представляла из себя личность Маккуина, оставившая отпечаток не только омерзительностью присутствия как такового, но и в виде грязных подробностей своей жизни. Воспоминания тесно переплетались с её собственными. Брук знала наверняка, одним лишь видением травли Маканы она не отделается - уже выстроились в очередь и толкались на выход другие события, голоса, мысли и чувств из далекого прошлого, ввергающие в пропасть отчаяния от бесконечной пытки над разумом. Какой сейчас год? Брук не помнила. Даты мельтешили, перекручивались, как на сломанных электронных часах. Вечность сходилась только в одной точке, и то был «Аякс». База. Незыблемая составляющая бытия. Константа всех воспоминаний. - Мы.. мы.. на Аяксе.. – сбивчиво повторила за программистом девушка, - Я.. Бруклин Райт.. Где. Кто. Но не когда. Тонкая ладошка резко «выстрелила» в сторону, коснулась плеча мужчины, но тотчас отпрянула, как от огня. По крайней мере, фантом оказался воплоти. - Зиг, это пра-авда, ты? – с затаенной надеждой спросила Брук, - Но.. как? Ко-огда?

- Кто тут?! - Вскрикнул программист, спохватившись, и не ожидая что в грузовом отсеке окажется ещё один любитель тёмных укромных мест, перехватив бутылку за горлышко как дубинку, и слегка пиная пса вперёд себя, он приблизился к ящикам. - Кто здесь? Мисс Райт? Что вы тут делаете?.. Обычно это я прячусь по углам. Счет резко оборвался, утопленный в отрывистом испуганном всхлипе. Брук инстинктивно вскинула голову, реагируя на внезапный громкий звук. Дернулась и вжалась в стену, подтянув колени еще плотнее к подбородку. «Началось? Это снова началось?!» Зловещие тени подбирались к ней всё ближе. Из-за ящика показались три слюнявые собачьи морды - ноздри трёхголового пса раздувались, принюхиваясь. Следом, точно частокол в лысом поле, выросли две тощие человеческие ноги. - Зи-иг? – память услужливо подсказала, что голос принадлежит программисту - тому странному парню, с которым они вместе прибыли на «Аякс». Или.. прибудут когда-то в будущем? Всё перепуталось в голове. - Ухо-оди.. – шепнула девушка, закрывая лицо руками, - Тебя не до-олжно здесь быть.. Еще рано.. Еще о-очень рано.. Это не его во-оспоминание.. Это не-евозможно..

В безвременье Всё выглядело немного иначе, но определённо так, как и должно было быть. Непривычно, но до боли знакомо и всё на своих местах. Такое странное чувство, когда возвращаешься домой после долго отлучки и обнаруживаешь, что ничего не изменилось, но тебе снова придется привыкать к окружению. Брук стояла у лабораторного стола, сосредоточенно размышляя о чем-то. Не глядя, она протянула руку, намереваясь взять кружку, абсолютно уверенная, что последняя находится ровно там, где она её и оставила, но пальцы неожиданно сомкнулись на пустоте. Девушка с раздражением взглянула в ту сторону, где должен был быть искомый объект. Но теперь на раскрытой ладони правой руки лежала капсула. «Как странно.. Всё время меняет положение..» Брук сердито чертыхнулась, повернув голову и обнаружив, что уже держит кружку, но другой рукой. Фаланги пальцев, обхватившие ручку, чуть обжигало дымящимся содержимым. «Свежий кофе, точно, как она любит» Хрустнула оболочка капсулы. Ему никогда не надоедало наблюдать за тем, как медленно ссыпается в кружку желтый порошок, как оседает и тонет, смешиваясь с молекулами напитка.. «В самом деле, это ведь очень удобно, но.. всё-таки немного жаль, не так ли?..» Ежедневный утренний ритуал. Есть время подумать и как всегда прийти к выводу - так будет лучше для всех. Рыжеволосая девушка обернулась, краешком глаза засекая тень, юркнувшую к ней за спину. И так всегда. Сколько бы раз она не оборачивалась, как бы не пыталась «поймать» фигуру целиком. Но «он» тут. Брук чувствует пристальный взгляд затылком. Они «оба» тут - Маккуин и тот.. другой. Теперь все вместе они прогуляются до Жилого модуля №1. Натянут бодрую улыбку и вежливо постучат в каюту с ретро интерьером. - Как ты себя чувствуешь? - ласково спрашивают двое, и Брук чувствует, как её губы произносят эти слова. Эшли Макана устало улыбается, переводя доверчивый взгляд с кружки на девушку, испуганно застывшую в дверях, но раз за разом протягивающую ей ядовитый напиток не по-женски широкой, но изящной рукой с длинными пальцами, обтянутую светло-коричневой кожей. Улыбка женщины – последнее, что Брук видит перед тем, как остаться одной. Вот уже несколько часов или чуть дольше она прячется в грузовом модуле, приткнувшись за ящиками и обхватив голову руками. Видение приходило трижды, всегда имея какие-то едва уловимые различия, будто её собственная память вносит корректировки, чтобы хоть как-то отгородить разум от разорения и хаоса. «Нена-астоящее.. нена-астоящее..», шепчут пересохшие губы. НКИ отключен. Время потерло свой счет. Возможно, корабль спасателей давно забрал всех выживших.. А может, никто из знакомых Брук еще не бывал на Энцеладе и только-только получил приглашение на борт «Скользящего».. А она.. она просто мираж. Портовое приведение, застрявшее между мирами. - Один.. два-а.. три.., тяжелое дыхание перебивало счет. У неё были только эти минуты, когда можно оставаться собой. Брук считала их, не упуская ни одной.

@cat-acrobat Наверное, всё таки такое под спойлер надо.

Даблам судорожно вздохнула, чуть склонив голову к плечу, которого коснулась рука. А потом Брук жутко заскрипела зубами и, наконец, заговорила, как человек, вернувший себе связь с реальностью. Эту последнюю, впрочем, легко было и вновь утратить, потому что Ама сгребла пострадавшую в охапку, и чуть ли не выдернула из капсулы в порыве счастья. - Рыжик! Все уже кончилось, все хорошо, он больше никому не навредит. Никому. «Значит, чудовище мертво. Они убили его» Из уголков глаз выступили слезы, и можно было подумать, что виной тому пылкие объятья мисс Даблам, крепко сомкнувшей кольцо рук вокруг дрожащей фигуры. Но Брук знала, что причина горькой досады в том, что она не испытывала и толики удовлетворения при мысли о гибели Маккуина. Сукин сын слишком легко отделался, когда как заслуживал чего-то похуже смерти. И только для неё одной кошмары станут верными спутниками каждой чертовой ночи: бесконечно длинной, тёмной и беспокойной. - Хорошо.. – бесцветным тоном пробормотала девушка, выждав лишнюю секунду, а затем легонько отстранив от себя безопасницу. (СВ: успех) Брук стыдилась, что не может ответить хотя бы подобием радости. Ощущение близости всё еще доставляло ей дискомфорт. «Ущербная. Дефективная. Пустая», крутилось в голове. Отерев тыльной стороной ладони глаза, Брук слабо улыбнуться Аме в надежде, что та не обидится. - Брук, за сроки не скажу, но эффект не должен быть постоянным. Мозг довольно адаптивная штука, - ответил он, прежде чем девушку сгребли в объятия и, тихо вздохнув, вбил себя в привычные профессиональные рамки. - Ладно, Гарольд, что там у тебя? У мисс Уатт швы разошлись на ране? Уже иду. Доктору тоже не довелось услышать «спасибо», потому что в душе роились сомнения - благодарность окажется не такой уж искренней.. В конце концов, Брук коротко кивнула и перевела взгляд на рыжего аватара, на чей голос так вовремя откликнулся и сам Майкл. «Стоит здесь, точно давний друг», с отвращением подумала астромех. Никто не спешил в Серверную, и это пока вполне объяснимо, но то, как свободно Гарольд чувствовал себя, доводило до исступления. Не справедливо. Он виноват не меньше Маккуина.. Поток невербальных сигналов к искусственному интеллекту, прервал гудок входящего сообщения. Брук испуганно вздрогнула, вскинула ладони и обхватила ими голову. Перед внутренним взором во всем многоцветье предстал виртуальный интерфейс, буквально снося часть оборонительный стены, пошатнув едва налаженный контакта с реальностью. Слишком громко. Слишком ярко. (СВ: провал) И текст только добавлял сумятицы. / "Прости, что не могу держать тебя за руку сейчас, но я исправлюсь. И прости еще раз за банальность, но все будет хорошо. Обязательно. " Ложь. Прекрасная, сладкая ложь. Но разве кто-то другой, а не сам Гектор, доказывал своим примером, что нельзя верить в подобную чушь?.. Становится только хуже, и вместе с тем угасает последняя надежда. «Недостаточно быть хорошим человеком». Стоит задуматься, если вселенная раз за разом укладывает тебя на лопатки. Брук заблуждалась, а мистер Ши всё это время был прав, однако теперь зачем-то обманывал её.. В голове гудело, как на переполненном вокзале в канун праздничных выходных. Отключив НКИ от сети, девушка попыталась вылезти из капсулы, перекидывая ногу через бортик, подспудно нашаривая взглядом ботинки и пояс. По крайней мере, теперь она догадывалась, почему Гек лежал и не шевелился. Он ранен? При смерти? Как иначе объяснить ту радужную картинку, которую он попытался нарисовать для неё?