seda_rostro

На большой дороге или неугомонная Ангелика. - Так а шо делать то будем тогда? И оба как по команде воззрились на неразрешимую головоломку, будто та сама должна была подсказать ответ. Возникла неловкая пауза. Ангелика, вот уже пол минуты наблюдавшая за представлением, разыгравшимся на её глазах между двумя нерасторопными подельниками, молчала, но лицо её выражало крайнюю степень равнодушия. В простонародье - «морда кирпичом». «Серьезно? Откуда вы взялись, балбесы!?» Теперь легко было представить близорукого, хромого и почти нищего нанимателя. Кто еще в здравом уме заключит сделку с теми, кто и убить толком не может? Страх мгновенно испарился, стоило одному бандиту открыть рот, а второму продолжить этот нелепый спор. Решив не высказывать пожеланий, девица сразу перешла от слов к делу. Разинув рот пошире, рыжая обнажила белые зубы и, без всяких размышлений о гигиеничности процедуры, цапнула за предплечье державшего её мужика. Тот запищал, аки поросенок и,едва его хватка ослабла, Ангелика дала стрекача, способного сравниться с бегом ужаленной в гузно кабалы. - Ну идиоты.. ну и попала я.. - бормотала бард, качая головой. Засев в каких-то кустах, девушка затаилась и прислушалась. Мужики её искали, бранясь на чем свет стоит, и косому, кажется, опять прилетел лещ. - Холера, - Ангелика почесала макушку. Надобно как-то выбираться из чащи, пока эти двое не принялись выяснять, «А есть ли у нас факелы? Что? Даже кресала нет?», того глядишь передерутся и навлекут беду, куда пострашнее собственных персон. Мало ли чем кишат эти леса, помимо парочки неудачливых убийц и дриад, с которыми совершенно не приятно вести дела, по уверениям Людо. Поразмышляв еще немного под эхо отборных ругательств, рыжая усмехнулась, - в голове созрел план. Сумасбродный, как обычно, но чем черт не шутит и разве она уже не вляпалась по самые уши? Лысый и косой бороздили лесные дебри, слепо тыкались в стволы и ловили сусалами хлесткие ветки. Мужик, бывший,кажется.,за главного — именно его Ангелика куснула — прижал рану чем-то вроде тряпки или оборванного куска рукава,но не забывал пинать в бок ногой, а то и бодать головой своего приятеля. Оба они позабыли о деле, которое привело их сюда и по роковой случайности свело с рыжем бардом. Теперь преследователи желали мстить и даже придумали несколько интересных способом четвертования без веревки и топора. Ангелика оценила инновационный образ мысли, пока наблюдала за процессией из своего укрытия. Она по прежнему оставалась чуть впереди. Заложив болт и натянув тетиву, девушка чуть приподнялась над лиственной шапкой куста и выставила вперед арбалет .Мужики не углублялись далеко в лес, явно боясь заблудиться, но именно сейчас настало время действовать. Ночь — не самое верное время суток для прицеливания, но и задачи «попасть» не стояло. Немного погодя, рыжая пустила орудие в недолгий полет, аккурат в противоположное от себя дерево, но прямиком перед носами подельников. Нечто со свистом пролетело мимо их рож и застряло в коре, - эффект был достигнут. Оба бросились в нужную сторону и оказались спиной к Ангелике, постепенно скрывшись из виду в чаще. Бард, выиграв немного форы для себя, бросила наутёк в обратном направлении, туда, откуда пришла. Повозка с упряжью так и стояла на месте, конь жевал травку и пофыркивал от снизошедшей на него благодати. Впрочем, не долго музыка играла. Мгновением позже по крупу стегнули вожжами и истеричный глас возжелал «Нестись, что есть мочи, пока из жопы дым коромыслом не пойдет!», конь, собственно, так и поступил. С диким ржанием выронил изо рта остатки травы, выпучил глаза и рванул с места, едва не затоптав бывших хозяев, бежавших из чащи наперекор повозке и попытавшихся на ходу схватиться за конские уздцы. Город. Под утро. - Ну что, гусеница, ты уже дубу дала или еще нет? Ангелика перебралась с козел в кузов повозки и устроилась на коленях перед внушительным свертком, отнятым у бандитов. Теперь она могла полностью рассмотреть тюк, на чьем боку действительно красовалось багровое, с рваными краями, пятно. - Не хорошо.. - покачала головой рыжая. Поднатужившись, накатом от себя, девица развернула полотно и взгляду её предстал смертельно бледный, но таки светлый лик молодого мужчины. - Ох.. - изумленно выдохнула Ангелика и робко ткнула пальцем в щеку спасенного. (Акробатика 16, скрытность 13,10,14 - 3 успеха подряд)

- Ну, коза, говори, откель тута взялась? - От сель.. кхм.. - пискнула ветошь, - В смысле из города.. Врать смысла не было, да и вряд ли Ангелика сейчас была способна на правдивую ложь. - За-заснула на се-сеновале, а тут вы.. - все же попыталась она, - ..Ну.. это.. я пойду домой, а?

На большой дороге А вот теперь наступила полная тишина, настороженная, давящая. Капелька пота, выступившая на виске, медленно скатилась по скуле, завернула за ухо и намочила медные волосы. Ангелика стерла испарину над верхней губой, ощутив, как та подрагивает. «Вскочить и прыгнуть, вскочить и пригнуть..», словно мантру повторяла про себя девушка, готовясь к маневру. Сейчас она была сплошным комком нервов. Попону резко одернули, подставляя под свет молочной луны содержимое повозки, но в глазах у Ангелики потемнело. Резко перевернувшись на живот, она поднялась на ноги и прыгнула на удачу, ничего более не соображая от страха, душившего её. Крепкая рука схватила поперек туловища и резко опустила на землю. Ангелика увидела лишь исказившееся лицо мужика перед собой, попыталась отпрянуть, но тиски сжали крепче. Ноги рыжей сделались ватными и она больше не сопротивлялась, обмякнув в отнюдь не нежных объятьях. (акробатика провал два раза :с)

На большой дороге Время шло. Невозможно было понять, сколько минуло с тех пор, как она оказалась здесь. Взглянув на тюк, Ангелика прикинула вес человека, завернутого в полотно, раненого и, возможно, уже мертвого. «Да что б тебя, бедолага..», обругала она незнакомца. Почему-то ей казалось, что это мужчина, а может быть и слишком грузная женщина, которую пришлось волочить сразу двум бандитам. Одно рыжая знала наверняка, она не бросить несчастного, кем бы он ни был. Идеалистка, как обозвал бы Войцех. Пускай так. - Не шевелись, - зачем-то прошептала одними губами телу, прижимавшему её сверху. Мокрые от страха и волнения ладони, медленно разошлись в стороны, ощупывая шершавую поверхность дальнего бортика повозки. «Есть!», возрадовался внутренний голос. Обнаруженная щеколда поддалась умелым девичьим пальцам, не даром Ангелика с легкостью исполняла «большое баррэ». Створка откинулась и по макушке прилетело несколько истолченных колесами камушков. - Так.. - тяжело и медленно вдыхая, морщась от пыли и гравия, рыжая потянулась к тюку. Резкий поворот, выбоина — пальцы свело судорогой от натуги, с которой Ангелика схватилась за бок своей ноши. «Оно того стоит? Стоит? Я тебя спрашиваю!», вопрошал расчетливый разум. Сейчас бы она могла спастись сама, немного ушибиться, но свалиться с повозки на дорогу.. Тем временем, тело не сдвинулось ни на дюйм. Ноша казалась непосильной. Поднатужившись еще, вобрав все силенки, что таились в хрупком теле, Ангелика дернула вновь. Нет. Ничего. (скрытность — 14 против 10, атлетика — 5,10 против 13)

Сначала не было слышно ни звука и когда уже можно было списать все на темноту, страхи и самообман, донесся еще один короткий приглушенный стон. Сомнений быть не могло - в тюке был кто-то живой. А телега меж тем круто повернула и запрыгала сильнее, а до слуха донеслись ночные серенады лягушек. Нужно было срочно что-то предпринять. Неспешно, боясь выдать себя, боясь каждого шороха и собственного дыхания, напоминающего рокот тысячи звериных зевов, Ангелика подцепила попону дрожащими пальцами и потянула вниз. Предательски тренькнула лютня, смещенная движением поднятых рук, и этот звук пронзил девушку до поджилок. Переставшая дышать, она замерла, так и не отцепив пальцев с попоны. Она ждала, широко раскрыв глаза. Но ничего не произошло. Вернее, один из хозяев повозки замолк на мгновение, повернулся и стукнул ладонью по возвышающемуся холмику тюка, покрытого тканью. - Лежи там тихо! Едрить мать твою за ногу.. Выждав минуту, сглотнув тошнотворный ком, Ангелика продолжила тянуть попону, пока её глазам не открылось черное полотно неба, полное звезд, и хитросплетение ветвей, несущихся в пространстве со стремительной скоростью калейдоскопа, меняющего вычурные узоры. Чуть повернув голову, девушка сделала короткий вдох, наконец-то наполнив легкие свежим воздухом. Деревья. Меж листьев мерцала лунная дорожка на водной глади реки. Квакали лягушки. И никаких городских огней. Аккуратно накрыв себя тканью и опустив руки так, чтобы пальцы касались висков — дальше было нельзя, - Ангелика закрыла глаза и принялась думать. Ох, и свезло же оказаться именно в этом стогу сена, именно сейчас. Кажется, удача совсем покинула рыжего барда. В том, что лишний свидетель этим двоим совершенно без надобности, Ангелика не сомневалась. (скрытность - 8; 17)

И без того тихий голос из-под попоны заглушил лай дворняги, бросившейся за повозкой. Последняя подпрыгнула на очередном ухабе особенно сильно, тюк сместился и рука девушки коснулась мокрого липкого пятна на нем. А за собачьим лаем и скрипом повозки послышался еще один звук. Ангелику обдало холодным потом. «Кровь!!», первое, что подумала бард и едва не воскликнула, но сдержалась, от чего стиснутыми зубами чуть прихватила губу. «Кровь! Кровь! Кровь! Мамка родненькая!» Тюк, кажется, шевелился и определенно постанывал. Понимание этого пришло не сразу, прежде девица заелозила на дне повозки, что уж на углях, пытаясь стереть с пальцев липкую жижу, тараща глаза, но всё равно ничего не видя. Разве, что.. очертания тюка немного прояснились, а когда Ангелика притихла, то явственно услышала вздох, доносившейся практически над ухом. - Ты.. там.. живой? - прошептала рыжая, задыхаясь и глотая слова от страха, - ..отзовись.. (проницательность - 12)

Раздался тихий скрип и дверь ближайшего дома отворилась. Из проема на землю лег неверный прямоугольник света, изломанный выходящими фигурами. Двое мужчин, судя по тихой басовитой брани, тащили какой-то длинный тюк. Не особо с ним церемонясь, закинули тот в телегу с сеном, не заметив в темноте чужачку. Один побежал запирать дверь, второй забрался на козлы. Телега дернулась, когда рядом возница хлестнул лошадь, и споро покатила по улице, подпрыгивая и грохоча колесами на дорожных ямках и рытвинах.Сверху на тюк - а заодно и на Ангелику - набросили вонючую попону, видимо желая скрыть последний от чужих глаз. А потому певица не могла увидеть, что очень скоро телега выехала из городских ворот. От стукнувшего в живот тюка, сперло дыхание. Рыжая тихонько пискнула, проглотив половину воздуха от неожиданности, а затем её накрыло темнотой. Дурно пахнущей темнотой. «Вот же попала..», думала Ангелика, а сама попыталась ощупать свалившейся на неё груз. Что-то длинное, не твердое, не мягкое, вовсе непонятное. Было не слишком удобно — повозка куда-то мчалась и каждая рытвина отдавалась в ребрах или в пояснице, а то и по голове прикладывала. Сено кололось, сердце бешено стучало, а воздух стремительно покидал пространство между Ангеликой и попоной. Впрочем, тошнотворный запах тоже можно было посчитать за кислород. - Эээ.. господа.. - прохрипела девица, но, видать, слишком глухо, чтобы её расслышали ездоки, тем временем переругивающиеся между собой.

«Дураки», думала Ангелика, глотая подступающие слезы. Улица отвечала эхом шагов, что только сильнее горячило, словно метроном щелкал стрелкой и кровь в ушах подстраивалась под этот глухой, внутренний такт, выжимая горечь, волной накатывая обиду. Было прохладно. Бард плотнее куталась в камзол, стараясь унять дрожь. И шла всё дальше, минуя один поворот за другим. Вот уже несколько недель она беззаветно следует за спутниками, впутываясь в неприятности и другие сомнительные волнения, думая, что заслужила доверие, что доказала способность защищаться. Но друзья, так Ангелика считала по своей наивности, вовсе остались незнакомцами, только сейчас пролившими свет на некоторые черты, претившие девушке. И Томаш. Что же это было? Странная, сорвавшаяся игра, что затеял темноволосый циркач? «Спасибо за поцелуй», всё, что могла ясно сформулировать Ангелика. «Было приятно. И любопытно.» Большего она не ждала, вряд ли представляя, как оно «большее» бывает. Впрочем, Людо выплеснул эмоции за них двоих, рыжей оставалось хлопать глазами и даже не пытаться прогневаться на того, кому безразличны её волнения. Наверное, она гневалась на себя. Когда же это случилось? Когда она потеряла покой? Представлялось, что Темный неспроста выбрал их для своего задания. Но почему она? Не видела подвоха в оказанной помощи? Слишком просто, чтобы платить по крупному. Всего лишь помог добраться из Блавикена в Третогор. И что теперь? Одно захолустье за другим, одно бессилие за другим. Всё вело к чему-то, что могло оказаться выше сил Ангелики. Например, безысходность с которой ей следовало принять решение других, поддаться уговорам Сигрид и стать орудием в чужих руках. Как живут её отец, мать, братья? Что стало с их домом? Возможно ли, что её выбор теперь не оплатить и это только малая толика того, что придется пересилить? Безлюдные, какие-то неестественно темно-синее под разлившемся молоком луны, мостовые уводили рыжую беглянку дальше, невозмутимо петляя и путая в городских лабиринтах, где всякий дом являл собой копию другого. Когда Ангелика поняла, что потерялась, было слишком поздно для паники, просто не было сил. И даже немного смешно. Забравшись в телегу с сеном,оставленную кем-то у ворот дома, она просто легла и смотрела на звезды, пока по бледным щекам струились горючие слезы.

- Ты чего это, девка? - озадачился Гримм. - Вчера ж сами помощь предложили Ульрике, чтоб дело ее поправить, рыбы ж наловили... Вошь ядреная шо ли укусила? - Не укусила. Таки обглодала до косточек. Вас. Всех. Ангелика сначала ткнула пальцем в Людо, затем широким размахом рук, объяла присутствующих разом. - А что до Хозяйки, так это вы по пьяной лавке и масленому глазу ей чего-то наобещали. Думаешь, я способна веселиться, когда вы там будете воевать не своей войной, рискуя своими жизнями и отбирая чужие ради того, чтобы стерва колдовская сдержала обещание? Грош цена её обещаниям! - Доброго вечера, благородные господа и дамы. Позвольте представиться, барон Элиас Де Флёр Ваор Форетренардский. Не сочтите за дерзость моё предложение, не откажет ли кто из вас стать моим спутником до Третогора и обратно из него в Туссент за достойное вознаграждение? Ничего хлопотного, всего то помочь мне в целости добраться к порогу родственника моего дорогого Эригбальда. Внезапно прерванная, Ангелика бросила яростный взгляд на незнакомца. Пыл её, едва не подпаливший стол, за которым сидели соратники, несколько остудился, и на месте его образовалась пустота. Чего ради распинаться? Если кто-то хочет геройствовать от недалекого ума, кто-то готов за компанию устроить бойню, то Ангелика на это не подписывалась и не собирается заливать самогоном очередной приступ слабоумия и отваги. Если бы она только знала, что Томаш пошел один, разве отправилась бы она ловить эту несчастную рыбу? Теперь всё выглядело нелепо. - Здравствуйте, милздарь, - отозвалась рыжая и сделала плие, несколько быстрее, чем того требовал этикет, - Можете обсудить этот вопрос с господами. Они за медяк готовы на много.. С этими словами, Ангелика пошла к выходу и через секунду скрылась в темноте наступившей ночи.

- Дурдом. - подвела итог рыжая всем речам и собственным мыслям, - Балаган на выезде. Нет, чтоб остаться и придумать вменяемый план по спасению этой зеленой нимфы, Томаш решил рискнуть своей шкурой. Войцех даже слова не сказал, сам исчез, а как вернулся, принялся бурчать что-то невменяемое. Теперь у них нет выхода, придется пойти на сделку с чародейкой. Славно, что Людо решил не пускать её на бой, она бы и не согласилась ни за что. Ни за золото, ни за туманную и не факт, что правдивую наводку на эльфа. - Помогите ка хозяюшке нашей лучше все приготовить для завлекания посетителей, - тут бородатый оратор отвлекся, повернулся в сторону корчмарихи, подмигнул ей, щеря в улыбке зубы. - Ежели тело то царевича вернем, так везде поминать будут. - Щас, - буркнула Гелька на слова краснолюда, одним махом опустошила рюмку и встала, - Метнусь так быстро, как стриженная девка косы заплетает. Сами свои поминки устраивайте. Еще и за тех зеленых, которых приговорили. Можете раздеться до гола и причиндалами своими покрутить, прямо у рож горожан, - добавила она, не понимая, почему столько внимания уделяется практически полной наготе циркача. Это очень странно и вовсе не забавно, - Я умываю руки.

Трое в лодке, не считая рыбёхи ..чтобы после вытащить невообразимых чудищ, в которых никак нельзя было признать что-то съедобное. - А по-моему симпатичные, - склонившись над рыбками в сетях, заключила Ангелика, - Всё-то человече о шкуре судить любит. Мне иголки её разноцветные прямо .. по всюду.. очень даже нравятся. Уверена, и на вкус она замечательная. Молодец, Климек. Улыбнувшись парню, рыжая вернулась к рулю и повела лодку дальше. - Людо, если захочешь блевать, не делай этого против ветра! - предупредила бард, - И смотри в оба там. Дальше всё сложилось,как нельзя, благополучно. Краснолюд, аки настоящий впередсмотрящий, сложил могучие ладони козырьком и едва ли не свесился с носа лодки. Однако ни одной опасности, ежели таковая маячила на горизонте, пропущено не было и команды отдавались четкие и, разумеется, громогласные: «Камень! Справа по борту! Лева руля!». Рыжей только и оставалось, что хохотать, да рулить куда следует, пока Клим, уже приловчившейся быстро расправлять и закидывать сети, нагружал лодку новым уловом.

- Слушай, девушка. Рыба та водится аккурат на западе, плыть надо вдоль берега, там залив есть, но надо быть внимательным, там много камней подводных, а течение сильное. Рыбы этой там кишмя кишит, сетью ловить можно. Но шипы у нее ядовитые, так что руками то не лапайте, рукавицы дам толстые. Ой! - спохватилась она вдруг. - А лодкой то вы править умеете? - Умеем, от чего не умеем.. - пробормотала Ангелика и кивнула в знак благодарности за информацию. Ну, в детстве она ходила под парусом вместе с отцом.. Этого вполне должно было хватить. - Так мы идем или нет?.. Покинув, наконец, хоть и приятную, но весьма приевшуюся таверну, команда скучающих рыболовов нашла путь к берегу, а там и лодку, которой не преминули воспользоваться.

- А я что? - всплеснул руками Климек. - Я ж только за! Коли баба видная, так ты.. того? Да? - метиннец подмигнул краснолюду, мол, давай, приударь уж за ней. - Это ты того! - покрутил пальцем у виска Гримм. Но отчего то складывалось впечатление, что он весьма смущен. - Пойдемте уже.. - вздохнула Ангелика. Настроение было дурное и,если рыбу не словят, так искупаются. Смоют с себя морок тяжелых раздумий.

- Мне тоже как-то не очень хочется тут просиживаться, - Климек встал и потянулся. - Куда пойдём-то? - Да куда ж идти то? - удивился Людо. Впрочем, проветриться было можно, поэтому краснолюд охотно поднялся на ноги, взвалил секиру на плечо и с готовностью кивнул певунье. - А что там Хозяйка втирала? - девушка собрала пожитки, закинула арбалет на плечо и вновь взглянула на бородача, - На которую ты глаз положил,мм? Да хоть рыбу это ловить, будь она неладна.

Таверна. После полудня. - Всё. Надоело. - черные начищенные сапожки, вот уже несколько часов почивавшие один на другом и оба вместе на столе, шумно бухнулись о пол. Рыжая резко встала, отставила кружку с пивом, которое превратилось за это время в ослиную мочу или что похуже, и глянула нахмурив брови на Людо. - Не знаю, где наши пропадают, но от таверен меня уже тошнит. Пойдем от сюда.

- Совсем не удивлён, - усмехнулся Войцех. - Итак, трое против троих - ничья. Как насчёт того, чтобы за нас решил случай? Давайте бросим кости! Ангелика всплеснула руками и со стуком опустила их на край стола. Слепой жребий не изменит её решения.

- Решайте сами, - произнёс партизан второй раз за сегодня. - У Рыжей арбалет есть - в дальнем бою подспорье. - Он для самообороны, - тонкий пальчик указал вверх, - и даже больше для отпугивания. Хоть я и неплохо стреляю, но никогда ради намеренного причинения вреда. Мой ответ однозначен. Я за вызволение дриады и лучше с хорошим планом, исключающим жертвы.

- Вы бы могли уйти из города. Если я с дриадой не появлюсь через уговоренное время, вы пойдёте за телом. - Серьезно? Извините, парни, мы не в курсе, что один из нас сошел с ума и решил увести дриаду у вас из-под носа! А мы просто гуляли на окраине города, там воздух чище! - рыжая мотнула головой, - Они нам не поверят. И, если мы и пойдем за телом после этого, то это дорога в один конец. - Есть кое-что ещё, Людо. Но говорить я об этом пока не хочу. Пока вы не решили. Но знайте, шанс освободить дриаду у нас есть. Я надеюсь. К тому же, если я провалюсь, то только один. - Ладно, парень, неволить не будем. Захочешь - сам расскажешь, можа у тебя шапка-невидимка есть, слыхал я, что и такие бывают. Тока вот если ты провалишься, то тебя с нами быстро свяжут. В одной компании видели. Не отбрехаешься от гнева властьимущих! - Войцех мог бы провести разведку и разузнать самую короткую дорожку из замка в лес. Томашу нужны пути отступления даже, если ему удастся расковырять ножичком замок, - не то, чтобы Ангелика хотела высмеять циркача, совсем нет, она же предпочитала его план, но самонадеянность друга и тайна, которую он хранил, немного пугали и, странным образом, возмущали, - Будет громко, если Томаш попрет напрямую. Не думаю, что дриада отличит хорошего человека от того, кто её пытал несколько дней. И нам тоже придется быстро скрываться. А дальше уповать на милость и честность дриад..

Ангелика внимательно посмотрела на Томаша, его слова перекликались с тем, о чем они говорили вчера, в чем циркач так и не признался. - Ну так скажем... - помедлил вор. - При всех моих способностях явных и скрытых, мне всё же нужна будет удача. - У нас нет на это ни времени, ни сил, Людо, - покачал головой Войцех. - Если идём, то идём все. Рассредоточим силы - нас прижмут, как таракана к ногтю. Каждый человек на счету. - Я с властителем не сговорюсь, тут на меня можете не рассчитывать. Идея Томаша мне нравится больше.

- Ты думаешь, духобабы нас не кинут? Надеешься, что за помощь одной из них они будут до конца жизни кормить тебя кореньями, поить мандрагоровой настойкой да трахать по первому щелчку пальцев? Мы для них никто, варвары, рубящие их леса и убивающие их сестёр, - холодно ответил Войцех. - Чародейке нас кидать резона нет ну никакого. Да и на стражу замка если напоремся, там уже выбор встанет - или мы, или они. Впрочем, я своё слово сказал. Дальше решайте сами, - отмахнулся он. - Тебе лишь бы выгоду везде углядеть, - фыркнула бард, - Есть и третий путь — уйти из этих земель и попытаться найти эльфа своими силами. Я не воин и не убийца. Ни чье-либо оружие. Если дриады нас атакуют, то я предпочту умереть с чистой совестью. Хотя, я совершенно не планирую умирать. - А вообще, - снова начал говорить Войцех, - что мешает этому царю взять и обменять дриаду на тело? Будут и волки сыты, и овцы целы. Ангелика взмахнула ладонью, мол «вот именно». Сами они останутся не приделах, если не станут посредниками в переговорах. Но, кажется, было уже поздно решать ситуацию дипломатическим путем.

- Нет, - возразила Ангелика, - Пускай мы станем изгоями в этих местах, есть много других мест, но я не хочу никого убивать. Тем более намеренно. Тем более по приказу этой.. - палец ткнул куда-то в сторону двери, - ..этой Сигрид со свитой. Дриады, в отличие от болванов, чей царевич забрел на чужие территории, предлагают нам спасти чью-то жизнь, а не служить скотом на убой.

- Ну и кто та п*дла криворукая, что кашу в котле размешать не разумеет, а тоже лезет добро на говно извести минуя желудок?! - Ну всё, время обеденного сна! Громко и радостно провозгласила Ангелика. - Людо сам пришел, а значится нам спешить некуда, верно? - продолжила она, поднимаясь и пристраивая лютню подмышкой, - Дорога,ох, не близкая! Утомительная! Да гости эти незваные! Нервы одни, нервы.. Не напасешься! Чеканя шаг, девица бодренько и с улыбочкой потопала к шалашу, но едва оказалась за спиной Людо, резко остановилась, повернулась и, округлив глаза, уставилась на Томаша. «Твою ж едрить сиськи Мелитэле, что же делать!?» читалось во всей её позе. Ангелика ткнула пальцем на сердитого бородача, потом на себя, а после — провела ребром ладони по горлу. «Не сдавай, друг сердешный! Соври что-нибудь, да по правдивее, дабы злой и страшный краснолюд не накостылял по дурной головушке, да не закопал ровнехонька тут, под пенечком!» - молились сложенные ладошки, взывающие к небесам и, непосредственно, к циркачу. Едва Людо заметил неладное и обернулся, чтобы посмотреть, что же такое творится у него за спиной, Ангелика вытянулась в струнку, заулыбалась пуще прежнего и, помахав ручкой, поспешила ретироваться. - Дневноооой соооон! - протянула рыжая и скрылась в шалаше - с глаз долой. x

- Знаете, мне и тут хорошо, - впервые подала голос Ангелика, села на упавшее дерево, служившее компании лавочкой у очага, - Я в энтих ваших делах не разумею. Да и куда я отсюда денусь — кметка с лютней? - в качестве подтверждения, рыжая подхватила инструмент, кивнула, «гляньте-ка» и принялась наигрывать что-то с невинным видом.

- Не знаю, - честно ответил Климек. - Но такое чувство, что должен бы. Ох, ну и дымища же... - он помахал перед собой рукой, отгоняя дым. - Как-то профукали мы жратву нашу, - поморщился Мазур, словно сгоревшая каша была сейчас куда важнее, чем небольшое войско, стоящее рядом. - Что-то наша хозяюшка одна никак кашу сварить не может, братишка, ты бы помог ей. Ангелика нахмурилась, гордо вздернула носик, мол «нечего на мою кашу пенять, с чего вдруг такое внимание к ней?», но происходящее было куда важнее пресловутого котелка. - Как же я тебя одну отпущу? - Климек покачал головой. - Кому-то надо за тобой присмотреть. Мужчина подошел к чародейке, готовый отправиться с ней. Оглянулся на троицу у горелой каши и вопросительно посмотрел на них, мол, а ну ее, кашу? Пошли все вместе? Вот уж нет. Никуда она с этой компанией не поедет. Людо скоро вернется и следовало его дождаться, а лучше всего — пойти за ним и предупредить о незваных и подозрительных личностях, всё-то про всех знающих. Ангелика отрицательно качнула головой и сложила руки на груди. Взгляд с неодобрением и тревогой скользил меж Климеком, Де Фоль и женщиной с книгой.

- Жаль кашу, конечно, - печально вздохнул он и покосился на незнакомца и чародейку. - Она всё равно оказалась бы несъедобной, - пожала плечами Ангелика и усмехнулась, - Как думаешь, кто эти люди? - шепотом добавила она, проследив за взглядом Климека. Впрочем, она и сама не спускала глаза с солдат и чародеек. - Друг-желудок просит пищи, в нем гуляет аппетит, в нем голодный ветер свищет и кишками шелестит. - прокомментировал мэтр. - Лишь бы нам не пришлось теперь питаться подножным кормом. Не к добру они тут.