seda_rostro

Он принял её пыльные ладошки в свои не менее грязные руки - сейчас, без привычных перчаток. Почувствовал тепло и нежность касания. - Ну... осторожно, - предупредительно кивнул на массивную раму над её головой, - меня ты пока не оседлала. И всё-таки она поскребла макушкой по выступающей раме, пойманная врасплох лишь слегка завуалированным намеком, смысл которого Беатрис сама себе прекрасно, в красках вообразила, припомнив утреней поход в полицию. Вспыхнув, мексиканка застыла, глядя широко распахнутыми глазами на Лео. Рот она тоже открыла, но от смущения так и не смогла придумать ответ. Но ведь она первая начала, не так ли? Если не стойкость, то у лохматого обнаружилась способность вгонять земную фермершу в краску. Рядом послышался скрежещущий грохот. Спасительный маневр Дани, если так можно выразится, отвлек от созерцания нахальных серых глаз за стеклом шлема. Посмотрев в сторону диггера, рухнувшего вторым, и убедившись, что Бернхарты по-прежнему в количестве двух экземпляром, а Осси единственный, кто справился с машиной, теперь рассекал вокруг, на сколько позволяло замкнутое пространство, она снова взглянула на проходчика, а затем вниз, на свои ладони, которые так и держал Лео в своих теплых, немного шершавых пальцах. Была бы в ней хоть толика от «тёти Джины», берущий быка за рога не отходя от кассы, может Беатрис и смогла бы в отместку смутить парня, но чего нет, того нет. Потому Беа просто по-глупому улыбнулась и медленно высвободила руки. - Только не теряй созна… - начала она, но рядом опять что-то заорало, пришло в движение и все взгляды обратились в сторону Чарли. - Отлично, теперь нас двое чайников. Сказав это, девушка отступила назад, едва не провалившись обратно в кабину. Неловко усмехнулась и чуть отодвинулась от проходчика, стараясь не думать о диких жеребцах и методиках их объездки.

Через минуту после падения Беа могла услышать скрежет расходящихся створок входного люка за своей спиной и знакомый смех троянца. - Он пал жертвой любви к прекрасной сеньорите, - Лео заглянул в кабину, - Цела? Удар сотряс всё тело, отозвавшись в уже ушибленном позвоночнике. Беатрис сдавленно ухнула, от адреналина её бросило в пот, лицо вспыхнуло от прильнувшей крови. Но всё уже закончилось, когда испуг достиг апогея. Лежа на боку, Беа отстегнула ремни подрагивающими пальцами, пошевелилась – не переломала ли ребра? Нет, ничего, кроме униженного достоинства техника, она не заработала. - Думаешь, не вынес моего очарования? – хмурясь от досады, отозвалась девушка. Но позже всё-таки рассмеялась. - Цела. Только честь слегка задета. Неуклюже, бочком выкарабкавшись из кресла пилота, протянула обе руки Лео. - Говоришь, вы похожи? Ты такой же не стойкий? – подначила Беа тихо, чтобы слышал только лохматый.

Любви не случилось. Ни большой, ни маленькой. «Жеребец» бортанул свою наездницу, едва та схватилась за джойстики. Видимо сказался недостаточный опыт хватания за всякие рычаги у инопланетных машин т.к. земные редко высказывались против. Или те оказались слишком чувствительные, а времени для знакомства с тонкостями управления отведено чрезвычайно мало. Строптивый марсианский дробильщик сделал неловкий шаг, выбросил манипулятор вперед и неожиданно накренился в правый бок, Беа повела джойстик влево, но стремительное падение под влиянием сместившегося центра тяжести, уже пересекло точку невозврата. Диггер падал. Девушка успела только схватиться за перекрестие ремней на груди, пискнуть неразборчивое ругательство и зажмурить глаза.

- Разумеется, - Лео даже спорить не стал, - Пойдём, помогу забраться в него. Топлива нам хватит. Много не надо. Вход в кабину у него сзади. Два джойстика, панель управления. С буром поосторожней. Управление раздолбано, манипуляторы чувствительные. Не зашиби никого. Ухмылка предвкушения сползла с лица земной фермерши, специализировавшийся в основном на аграрной технике. В поле, разве что, пару саженцев агавы потрепать можно и то, ровно до того момента, пока ошметки жестких листьев не накрутит на ходовую. Лео подал Беатрис руку, предлагая опереться: - Вот здесь ступеньки, - махнул троянец головой, указывая куда встать, чтобы пробраться внутрь массивного агрегата. Воспользовавшись предложением, Беа медленно вскарабкалась по ступенькам в кабину. Огляделась. На несколько мгновений взгляд застыл на малышнявых каракулям, почему-то забытых и брошенных здесь. Стало немного тоскливо при мысли о ребенке, старания которого не очень-то и ценились. - Окей, я внутри. Беа уселась в кресло, поерзала немного, привыкая к ощущениям себя в костюме и в этой штуке. - Надеюсь, эта махина застрахована.

-Тогда так-Рик притормозил и подхватил под одну руку Беа ,а под другую-Джину.-Терпите, девчонки. Я ужасно боюсь техники, поэтому прячусь между вами. Вы же защитите меня от нее? Скорее наоборот, Беа с большей бы уверенностью предположила, что защищать придется именно технику от посягательств любопытного и непредсказуемого Аполлона, настроение которого меняется стремительнее, чем направление ветра зимой. К каждой машине нужен свой тонкий подход. Начинать нужно с неторопливого знакомства, ухаживаний, а если с наскока седлать такую мощь, то «строптивая лошадка» предсказуемо укажете тебе на твоё место. Решив, что сопротивление не стоит нервов (против «маниакального» Рика – только на танке), мексиканка позволила увлечь себя за локоть, куда блондиночку заблагорассудится. - Мы защитим ее от тебя, - пообещала Джина и, похлопав по шлему на кудрявой голове, вытянула шею в сторону девчонки-техника, - Я держу, ты вяжешь - Можно просто задавить.. – задумчиво протянула Беатрис, вторя своим мыслям. В карих глазах под забралом мелькнул азартный огонек. - Красавчик, а? - кивнул он на трёх метровый экзоскелет дробильщика. Исцарапанный, побитый, с истёртыми коронками бура, прошедший огонь, воду и медные трубы в подземельях Новых Афин. Обернулся на лучшего техника-ремонтника: - Беа, ты как? Готова оседлать? Вообще, он смирный и очень покладистый. Почти, как я, - глухо из под маски рассмеялся Лео. «Не лошадка, а жеребец», поняла Беа и улыбнулась, с интересом рассматривая механического колоса, которого прежде не доводилось видеть. Но комментарий Лео заставил её отвлечься и посмотреть на парня. - С такими у меня случается большая любовь, - мягко, даже с какой-то нежностью в голосе, сказала она, - Я о машинах, разумеется, - спохватилась, кашлянула, стремительно возвращая взгляд диггеру, - И я готова попробовать подружиться с этим красавчиком.

- Беа-окликнул девушку Рик, мозги которого возможно были слегка свернуты но зрение было стопроцентным.- Раз ты хорошо себя чувствуешь-айда с нами, осматривать машины? От оклика Бернхарта-младшего Беатрис вздрогнула, очнувшись от навязчивых мыслей о бионических протезах и предшествующих тому многочисленных операциях, где хирурги Новых Афин, а может даже Чарли, избавляют её от ненужных более частей тела. - Д-да.. я прямо за вами, - она чувствовала себя смущенной, нерешительной, но в то же время не желала просить ни у кого помощи. Вздохнув, девушка ускорила шаг, чтобы скорее догнать ушедших вперед копателей и провожатого. Тем более, чего греха таить, «машинки» не зависимо от размера и назначения ей очень нравились.

Ну, раз никто никуда не торопился, Беатрис просто осталась стоять у лестницы, держась рукой за перекладину, служившую тут за ступеньку. Костюм был непривычно тяжел – это правда. И тело ныло после падения. Но она хотела двигаться дальше, чтобы быстрее покончить с прелюдией и преступить к главному. Беа было страшно, и она устала, но не хотела подавать виду. Через некоторое время, отступила от лестницы и пошла чуть дальше по тоннелю, отделившись от одной группы и не доходя до другой. Запрокинула голову, рассматривая своды тоннеля, размышляя, мог ли один из этих обвалиться прямо сейчас, как рухнул тот злосчастный лифт? И что бы она делала – раздроби ей ногу, как отцу?

- Как вы? Передохнете? Лео подошёл к девушкам и с искренним сочувствием спросил: - Сильно устали? Всё-таки скидку хрупким женщинам надо было сделать. И не гнать по спуску в тяжёлом обмундировании наравне с мужчинами. Хотя, если они сломаются здесь, в пустыне и Спарте им делать нечего. - Не больше вашего,- ответила мексиканка спокойным тоном, но взгляд на мужчин бросила уничтожающий с легкой примесью раздражения. Жаль, его было не разобрать за забралом маски. - Если на каждом шагу делать остановку, то до Спарты доберемся к следующему Новому году.

Следом спустилась и Беатрис, приняв руку помощи Даниэля. Лицо девушки было скрыто респиратором, который она натянула перед тем, как спуститься последней. - Спасибо, - поблагодарила она, оказавшись обеими ногами на твердой земле.

- Цела? - спросила она у находившейся рядом Беатрис. Попыталась подбодрить улыбкой, в том числе и себя: - Кажется, конечная, дальше пешком. - Вроде.. Встав на четвереньки, Беа проползла так шаг и схватилась за поручни, выпрямила ушибленный позвоночник. Но на это движение отозвались почему-то ребра. Встала на ноги. - А мы не можем просто попросить денег в долг? – спросила она риторически, глянув в бездну за бортом. Что хуже? Сорваться вниз и сломать шею или влезть в очередную финансовую кабалу? - А обратно будет тяжело забираться.. – мысленно пройдя весь маршрут экскурсии, рассудила девушка. - Идем что ли.

- Здесь не страшно, - он улыбнулся, осторожно притискиваясь к её плечу с намерением поделиться теплом. - Страшно на десяти-пятнадцати километрах, на сверхглубоких горизонтах. Воздух там кажется густым, а от жары мозги плавятся. Даже через стил. Но человек, такая живучая тварь, что ко всему привыкает. Не бойся. Думай о том, какой богатой ты станешь, - непринуждённый короткий смех, а серые глаза не отрываются от близких пушистых локонов, щекочущих шахтёрское ухо. «Десять-пятнадцать километров.. густой мозг.. живучие твари..» Этого оказалось достаточно, чтобы живот снова свело спазмом. «Жар и тонны базальтовых пород над головой.. спокойствие.. расслабление.. вдох-выдох..» Девушку чуть повело, но она устояла, найдя опору в подставленном плече троянца. Дыханье которого оказалось так близко, что всколыхнуло темную прядь и коснулось щеки. Мурашки пробежали по позвонкам. Беатрис обернулась, на миг потерявшись в серых глазах: больших, блестящих, обрамленных густыми черными ресницами. Смущенно потупилась, застенчиво отведя взгляд. - Богатой.. - невесело усмехнулась, цепляясь за слова парня, как за соломинку, - Всё намного сложнее. Мы заложили дом несколько лет назад. Последний год был не очень, пару платежей пришлось пропустить.. – «За семь месяцев, если быть точной. Черт.», - Банк требует вернуть кругленькую сумму с учетом всех пени или объявить себя банкротами. Я не юрист, смутное представляю, что нас ждет в таком случае.. Но я тут, так что.. Она оборвала себя на полуслове, вдруг подумав, что Лео это, должно быть, не интересно. Не хватало еще, что бы он начал притворно сочувствовать или хуже того – реально жалеть. - А ты был когда-нибудь на Земле? – неожиданно спросила она, воззрившись на урожденного троянца с задорным блеском в глазах, - Прилетай как-нибудь в отпуск!

Вентиляция в тамбурах транспортёров всегда работала в полную мощь, отчего между вагонами было свежо, даже холодно. Он быстро остыл. Также, как и завёлся. Но желание - приложить к морде болезного увесистый шахтёрский кулак, не уменьшилось. Здесь, на промозглом сквозняке, тепло стоящего рядом ощущалось физически. Лео посмотрел на Беатрис и перевёл взгляд на решётку вентиляции. - Замёрзнешь, - сказал тихо. Они лишь легонько пожала плечами, проследив за взглядом проходчика. Вентиляция. Воздух. Набрав полную грудь, наполнила легкие стылой прохладой, и тот час зябко поежилась, засвидетельствовав истинность шахтерских постулатов. - Немного проветрить мозги не помешает, - сказала она и придвинулась ближе, почти касаясь плечом плеча. Истина о живом тепле тоже была верна. Некоторое время они стояли молча. - Ты.. Спасибо, что ведешь нас, - поблагодарила Беа, хоть и не знала причин, вынудивших Лео так поступить. - Не представляю, как вы тут целыми днями.. Страшно до усрачки. На последних словах девушка усмехнулась, искоса глянула на парня. Затем нахмурилась и смущенно опустила подбородок на грудь.

Нервное напряжение не испарилось мгновенно. Казалось, чиркнешь спичкой, и весь воздух в вагоне немедленно превратится в огненный вихрь. Может, случись оно так, и все проблемы решились бы в одну болезненную секунду. Марс. Марс сводит людей с ума. Или это сами люди, вырванные из привычной среды и брошенные туда, где решают инстинкты, умения и выдержка, срывают маски цивилизованности, превращаясь в тех, кто они есть на самом деле? Мальчишек со спичками в руках. И девчонок, не гнушающихся крепких словечек. Беатрис облегченно вздохнула. Хотя бы кому-то одному из мужчин хватило здравого смысла, чтобы остановиться. Она была рада, что этим человеком оказался Лео, и раздосадована, что не Даниэль или Осси. Те двое просто сидели молча, глядя, как их брат и друг уничтожает те единственные крохи доверия к себе. И причина тому вовсе не эпилепсия. - Извини, - подчиняясь сиюминутному порыву, Беа поднялась с сидения и начала протискиваться через Чарли, - Я хочу с ним поговорить. Бросив на Рика печальный взгляд, пошла по проходу, не оставляя сомнений с кем именно она хочет говорить. Но, уже выходя в тамбур и прикрывая за собой дверь, поняла, что не знает, с чего начать. И потому просто встала рядом с их лохматым проводником, прислонившись спиной к стене. Беатрис никогда не курила и не думала начинать.

- Эй, ты как? - Чарли обернулась, услышав за спиной характерные звуки дыхательной успокаивающей практики. Некоторое время из того угла, откуда исходили дыхательные упражнения, не доносилось ни звука. Кажется, компаньонка, и вовсе перестала дышать. Наконец, не дожидаясь пока доктор Ди решит проверить, Беа ответила: - Нормально, - что значило «я тоже не собираюсь становиться обузой». «Чайник», «Зеленый новичок». И от грубого, в раз переменившегося, тона Лео, как будто специально перечислившего всё, что до чертиков пугало, не становилось легче. Рик, подстегиваемый иррациональной верой в собственную дефективность и, как будто ища тому подтверждение среди окружающих, кажется, нарывался на драку. Ответ проходчика не заставил себя ждать. В ушах звенело. - Вы, когда письками намеряетесь, сообщить не забудьте, - бросила двум петухам, Чарли, пересаживаясь к Беатрис. - Мне для статистики нужно. - Ну и pendejos же вы, парни, - глухо прорычала Беатрис, глядя пустым взглядом вперед себя. - Никто не заставлял вас спускаться сюда. Ни тебя, Рик, ни тем более тебя, Лео. Сожмите уже яйца в кулачки и подумайте о том, что для кого-то это не сраное приключение. Хотите бить друг другу морды? Пожалуйста! Только давайте вернемся на поверхность, чтобы я смогла подыскать себе команду, которой смогу доверить свою гребаную жизнь. Лады? Она замолчала, откинувшись на спинку, тяжело сопя от ярости, готовая разрыдаться, но только сильнее сжимая челюсти. Узкая ладонь доктора коснулась ледяных рук мексиканки. - Делай паузу после вдоха, - шепнула она, наклонившись к девушке, будто сообщала какой-то секрет. - На вдохе говори "спокойствие", на выдохе "расслабление". - Спокойствие.. расслабление.. – начала бормотать Беа, под монотонный, убаюкивающий голос Чарли.

-А у меня был знакомый археолог,с таким же заболеванием,который в длительном припадке расколол череп о камень и мозги все вытекли.-голос Рика стал высоким и в нем отчетливо звучали злость и горечь.-Все мы эпилептики такие-непредсказуемые-или будет приступ или нет. «О, Дева Мария, да заткнитесь вы!» Беатрис дернула головой, отгоняя навеянные бескостными языками парней, образы разбитых черепов и кровавых ртов. Вздохнула, завозилась на месте, тщетно пытаясь найти более удобное положение напряженной спине. Сердце от страха колотилось так, что отзывалось болью в груди. -Не придется.Я не буду обузой.-кучерявая голова качнулась.-Все,что нужно-уже внутри меня. - Отлично, отлично.. – отрешенно пробормотала девушка, втягивая воздух носом и потихоньку выдыхала через рот. Рик был отнюдь не главной её «проблемой» сейчас. В голове кипело варево из мыслей. - А стилы нам когда выдадут? – спросила она у всех и ни у кого конкретно, просто чтобы заглушить звон в ушах.

- Прыгайте, - скомандовал Лео, указывая на открывшуюся с шумом пневмодверь пассажирского вагона. «Интересно, что чувствовал папа при первом спуске в новоафонские шахты?» Завтрак, хоть и не плотный, лежал теперь камнем в желудке. Беатрис подташнивало, ладони вспотели, открытые участки кожи покрылись мурашками. На её лице замерло каменное выражение, в упрямой складке, пролегшей над переносицей, читалась фаталистическая решимость. Забравшись в вагон, Беа бросила себя в ближайшее сидение и приткнулась в уголок. Металлическое нутро вагона, - пустое, без окон, - напоминало желудок того самого гигантского марсианского червя. - Cojonudo..* - простонала мексиканка себе под нос, выслушав внезапное откровение от Аполлона, смысл которого несколько терялся за нагромождением технических и медицинских терминов. По крайней мере, теперь понятно, чего это парень весь побледнел и осунулся - встреча у дверей капсулы с ИИ, светящимся, как новогодняя елка, не прошла для него незаметно. - У нас в бригаде на Ковчеге был эпилептик, - сказал шахтёр, припоминая свою бытность на астероиде. - Только он сам не знал, что эпилептик. После травмы головы что ли у него началось. Приступ прям в диггере случился... В общем, когда из дробильщика и стила его вытащили, он мёртвый был. Захлебнулся. Своей же кровью. Сказали, что язык откусил. - Joder..** - выругалась Беатрис, прикрыла глаза и помассировала переносицу. «У кого какие еще сюрпризы будут?», подумала она и сказала вслух: - Рик, если ты говоришь, что всё будет ок, то я тебе верю. Просто скажи, что нам не придется отвлекаться от задачи и беспокоится за твое состояние. * зашибись ** твою мать

3 уровень -> 1 уровень. А вот частью чего она становиться решительно не хотела, так это семейных разборок. Беатрис не понаслышке знала, как иногда трудно ладить с близкими людьми. Особенно, когда вы заняты общим делом. Особенно, когда ссора случается при посторонних. Позже она обязательно поинтересуется у Осси, что приключилось с красавчиком и почему это событие так повлияло на настроение окружающих, но сейчас лучше всего незаметно проскочить мимо и не мешать развернувшимся в коридоре страстям. *** Беатрис в каком-то полузабытье спустилась на лифте вниз, вышла на улицу, рассеяно огляделась. Нужно было отыскать остановку, выяснить маршрут. «Вот глупая, не потрудилась спросить у Лео». При мысли о лохматом сердце с какого-то рожна снова учащенно забилось. "Когда ты последний раз вздрагивала от звука собственного имени?" Неразборчиво выругавшись на языке предков, мексиканка отмахнулась от самых что ни на есть тревожных сигналов и стремительно зашагала прочь, наперекор безрассудному желанию подняться обратно и напроситься переждать этот час вместе.

- Беа... - невольно вырвалось ей вслед. Он сполз со стола, его качнуло, но рука удержала непослушное тело. Он неловко кивнул, соглашаясь: - Не пропаду. Подошёл ближе. Засмотрелся на её притягательный профиль. Подавил желание поправить пушистую выбившуюся прядку, прижавшуюся к бархатистой коже щеки. И замер, зачарованный таинственной тьмой её глаз. Девушка замерла на полушаге, подалась чуть назад. - Да? – отозвалась она неожиданно рьяно, встречая на себе прямой взгляд проходчика. Замешкалась на мгновение, ожидая чего-то, затем кивнула. - А.. хорошо. Улыбка чуть потускнела, когда как к щекам подступил румянец. «¡Estúpidas!», отругала себя Беатрис. «И чего разволновалась-то?» -Эээ...извините за беспокойство.Кажется нам пора. - Да, мы все уже уходим. Бросив короткий взгляд через плечо на Осси и Рика, снова вернула его Лео. Халат делал его очень уютным в домашней обстановке. И Беатрис поняла, что хотела бы стать частью этого момента. Хотела остаться. - Увидимся, - повторила она тихо с улыбкой, развернулась и шагнула за дверь.

Беатрис тоже поднялась, чтобы уходить. Чарли упорхнула вместе с Дани, даже не взглянув в её сторону и не попрощавшись, чем немало озадачила. Четверка «Всадников локального бедлама», так Беа решила называть парней и Джину про себя, вела себя как всегда странно: парни молча переглядывались, бросали только им одним понятные улыбки, хлопали по плечам и вечно льнули друг к другу. Трапеза, если и входила в их планы, то явно в тесном семейном кругу. Никто, кроме Рика (а кто, если не он?) не проявил энтузиазма в отношении пустого желудка, и посему выходило, что завтракать ей придется в гордом одиночестве. Испытывая смутную неловкость от короткого и, как оказалось, ненужного визита в квартиру Лео, на поиск которого пришлось потратить пол утра, Беа побрела к выходу, замыкая процессию. «Ну вот, еще и дверь за мной последней захлопнет», думала она с досадой. - Увидимся, Лео, - улыбнулась она хозяину, - Не пропадай на этот раз. "Еще одной занимательной истории для Брука у меня нет"

- Конечно, - взгляд серых глаз, обращённых к Беатрис, был виноватым, - Просто я... в душе был, ну и... а кортекс в кармане. В общем, он утонул. Зои, конечно, входящую инфу фиксирует, но я ещё почту не открывал. Конечно. «И зачем оно тебе парееень?», мысленно негодовала Беа, не находя пока достойных мотивов, сподвигших Лео к риску влипнуть в крупные неприятности. Под этим виноватым взглядом она почувствовала себя старше, чем есть. Так уж повелось, что Беатрис окружают мужчины, которых она, так или иначе, отчитывает. За разбросанные носки, за несделанные уроки, за просроченные платежи по кредиту… Не хватало только, чтобы и парень, которого она сочла милым, смотрел на неё так. «Я тебе не сестра и не мать, и не дочь», протестовало всё существо. Иррациональное чувство, которое Беа не могла контролировать, вышло наружу, залившим лицо, багрянцем. - Va. Я вовсе не просила оправдываться, - с деланым безразличием пожала плачем Беатрис и, откинувшись на спинку дивана, уставилась в сторону. Она так и не определилась – верить ли Лео? -А...зачем ты их домой водил?-поинтересовался рыжик.-Скушать хотел?Как настоящий марсианин-каннибал? Серьезно? Кому-то еще пришли в голову мысли о марсианах-каннибалах? До чего, оказывается, неоригинальная идея. Беа фыркнула: - Он только поставщик, - улыбнулась она, - Настоящие марсиане-каннибалы платят ему за свежий товар. Впрочем, продолжать вести светские беседы мексиканка не собиралась. - Так что? Встречаемся через полтора часа? Если никаких дополнительных инструкций не последует, то я бы предпочла позавтракать. Не следует идти в шахты на голодный желудок.

Квартирка оказалась светлой и чистой. Никакого холостятского бардака: ни тебе горы вещей на велотренажере, ни столпотворения грязных кружек на рабочем столе, ни игровых консолей с завидной библиотекой игр. Разве что упомянутый стол припорошен слоем каких-то деталек, механизмов и прочих технических штук, сразу привлекших внимание Беатрис. Хотелось подойти и покопаться, но трогать без разрешения чужое добро она, конечно, постеснялась. Пока хозяин обретал себя в душе, Беатрис краем глаза наблюдала за женщиной, с которой ей так и не довелось познакомиться по-человечески. Было трудно определить принадлежность Джины, так звали женщину, к какому-то из семейств, ведь вела она себя одинаково непринужденно и в тоже время обособленно и от Фьюэлла и от Бернхартов. Появлялась, когда ей хотелось. Наблюдала как будто со стороны. Беатрис не удивилась бы, обнаружив, что невысокого роста, худая женщина с неброскими, но привлекательными чертами лица, и есть «мозг» их семейного подряда. Иначе как еще такая женщина, как Джина могла оказаться в компании трех чудаковатых - каждого по-своему - черных копателей? Что ж, времени разобраться в перипетиях странных отношений этой четверки будет еще предостаточно. Лео вернулся, и завязавшийся разговор ожидаемо быстро перешел к наводящим вопросам о слитом кем-то адресе проходчика. Беатрис не собиралась выдавать капитана Брука и потому благоразумно помалкивала, сидя на диване, упираясь локтем в подлокотник и подпирая щеку ладонью. На самом деле, её мало волновала бессмысленное расставание Дани с добром. Парни могли для начала поинтересоваться, как идут дела у их компаньонки в полицейском участке. Беа тоже кое с чем рассталась, выдавая себя за легкую на подъем девицу, и потому её в значительной мере волновал другой вопрос. А стоило ли оно того? Серьезные карие глаза неотрывно смотрели в лицо проходчику. - А ты бы действительно вышел на связь, Лео, если бы кто-то не слил нам твой адрес? – вмешалась в разговор Беатрис. Одно то, что парень напился до беспамятства этой ночью и исчез со всех радаров, могло посеять зерна сомнений о надежности последнего. То, что он не выдал их копам, еще не говорило о лояльности Лео к их маленькой приступной группке.

Страдальческое выражение лица Аполлона не ускользнуло и от взгляда Беатрис. Парень выглядел так, словно готов был вывернуть содержимое желудка на пол и, того глядишь, прилечь отдохнуть рядом. Сейчас он не слишком-то походил на «божественного сынка» с этими синеватыми тенями под слезящимися глазами и заострившимися скулами, тем самым заставив Беатрис действительно почувствовать тревогу за его состояние. Тем не менее, девушка промолчала, рассудив, что сейчас не время и не место выяснять причины внезапной хвори красавчика. Кроме того, в этот самый момент она смотрела на одну из возможных причин – парящую в воздухе голографическую проекцию цветка. Или нейтронной звезды. Или медузы – «вид снизу». Ох уж эти медузы.. Сложив имеющиеся зацепки, Беатрис подвела предварительный итог: переговоры с ИИ у ребят провалились, но убежать они не успели. - Хайре, народ... - он оглядел знакомые лица. - Ну... видимо, я вчера мылся? - неуверенно сказал Лео. Удивительные явления, сосредоточившиеся на одном единственном клочке перед дверью, завладевали вниманием землянки по экспоненте. В образовавшемся просвете, возникло тело. По косвенным признакам - еще живое, но близкое к тому, что бы начать попахивать. И в самом деле, нос Беатрис учуял слабое дуновение свежего перегара. - В одежде? – едва слышно съехидничала девушка, разглядывая «утопленника», каким-то чудом не потонувшем в стакане. Во вчерашней одежде, если быть точной. Белая майка липла к животу и груди, и слегка просвечивала. Беа кашлянула, отвела взгляд и шагнула за порог той самой квартиры, где таинственным образом "исчезло" её бельё.

- Здесь рядом есть лифты, минут за пятнадцать доберемся, - кивнула док. Задумчиво вздохнула по дороге, прежде чем бросить лукавый взгляд на свою спутницу. - А ведь мы могли бы провести это время за кофе и пончиками! - Вот же блин! – опомнилась Биатрис, - Мы забыли обчистить буфет! *** Через пятнадцать минут, как и предполагала Чарли, девушки были внутри лифта №5 в здании, что на Штрековом переулке. - Даниэль пишет, что возникли какие-то проблемы и парням пришлось уйти, - нахмурилась Беа, комментируя прочитанное мгновением ранее сообщение от Бернхарта. - И про ИИ по имени Зои с которой надо договариваться, чтобы попасть внутрь… - нахмурилась она еще сильнее, в задумчивости прикусив губу, - Хмм… Лифт остановился на этаже. Двери разъехались, обнаруживая разветвляющийся коридор. - Аутентичненько.. – оценила марсианские интерьеры земная фермерша и махнула рукой в один из коридорных «рукавов», - Капсула 345 – это туда, если верить указателю.

- Ловко у тебя получилось, - похвалила она, подойдя к своей спутнице. И не удержалась, чтобы не поддразнить последнюю: - Ты точно не врала вчера, рассказывая про текиловую ферму и родных? Беатрис в замешательстве посмотрела на Чарли. Потом сообразила. - Нет, не врала. Я, в общем-то, стараюсь быть честной большую часть времени, - сказала она с легким укором во взгляде, но поспешно добавила с лукавой улыбкой, - Если только в данный момент не развожу копов, социальных работников или налоговиков. Практики у неё хватало и в первом, и во втором, и в третьем случаях. Что тут еще добавить? Беатрис действительно умела хорошо притворяться, но это вовсе не значило, что притворство давалось легко. Значит, взаправду сегодня вышло отлично, если доктор Ди усомнилась в чистосердечности мексиканки. - Осси прислал сообщение, - перевела тему Беа, отключив и оставив свисать экзо на шее. Руки её еще немного подрагивали. - Парням тоже как-то удалось достать верный адрес. Надеюсь, им пришлось попотеть не меньше нашего, - хохотнула она, - В ином случае, придется вернуться и рассказать Бруку, что, на самом деле, мы спасали их честь. Ну что? Поехали?

Полицейский участок Капитан Брук честно попытался понять, насколько большое дело он делает, но махнул рукой. Лео знал, в случае чего, где его искать, а эти дамы в его покровительстве, кажется, не нуждались. Памятуя на собственном прошлом опыте, как бывает неуместно покровительство дамам, он пожелал им удачи, выразив надежду на то, что при случае узнает, чем окончилась эта история. Конечно, выразил он эту надежду Чарли Д. Мисс Алькарас-то, верно, не осталась в восторге от Марса, так что покинет его без особой ностальгии по полицейскому участку центрального района. Если с Марсом оставалась какая-то неопределенность, то полицейский участок в центральном районе Беатрис покидала охотно и в спешке, лишь краешком сознания отметив заминку подруги в дверях. На негнущихся ногах она прошла через приемную, выскочила из дверей, прошла несколько шагов по улице и только после этого дала себе волю истерично расхохотаться. Согнутая пополам, упираясь руками в худые коленки, она захлебывалась смехом, смутно догадываясь, что причина тому - отсроченный шок, который она на самом деле испытывала, планомерно навешивая китайскую лапшу на уши капитана полиции – грозы наркобарыг, защитника сивых и обездоленных. И что тут сказать? Ей, черт подери, удалось! Им удалось! Доктор Ди действительно оказалась тем человеком, кому достаточно скромно сидеть на стуле, лишь одним своим присутствием добавляя весомости любым аргументам, как бы нелепо они не звучали. Чуйка не подвела, расчет сработал. Чувствуя себя великим комбинатором, Беатрис оглянулась, чтобы отметить их первую маленькую победу вместе, но не обнаружила нигде Чарли. Подрагивающими пальцами, икая и подхихикивая, девушка нацепила на голову экзокортекс с намереньем выяснить, куда та запропастилась. Во входящих нашлось одно непрочитанное сообщение. «Нашли какой-то адрес. Попробуем выяснить - чей. Держу в курсе :)» «Мы тоже :) Антрацитовый квартал. 17 ярус. Штрековый переулок. Капсула № 345. Едем туда. Я с Чарли :)» Беа смахнула сообщение в нейросеть, чтобы затем, таким же плавным движением, смахнуть со щеки слезу. Где же Чарли, чтобы разделить триумф?