Marikonna

- Ты и так дала мне очень многое, Карла, - слабо улыбнулась сквозь слезы Анжелика. - Я этого не забуду. Никогда. - Тогда у меня будет просьба, обещай, что выполнишь? На хитрые словесные маневры у Карлы не было сил, поэтому, вздохнув, она просто добавила: - Не плачь, ладно? *** Огненный смерч, пламенный ураган, послушный легкому движению руки хрупкой девушки, взвился вокруг Морин, окреп, и повинуясь, отправился исполнять свой долг. Долг провожающего в мир иной, так уж случилось. Отблески огня плясали свой скорбный танец в черных глазах, на щитках шлемов, по краю брони, по стене, ограждающей зону Светоча. В слезах, все еще дрожащих на красной коже. Все были здесь, накрытые общей тяжестью, общим горем, общим бликом огня. Потом заговорил Освальд. Его речь, длинная и теплая, искренняя, от всей души, вплеталась в общее молчание, в языки пламени, и, наверное, никто не мог бы сказать ничего лучше. По крайней мере Карла бы не смогла. Она лишь молча слушала, опустив глаза, до боли в белых пальцах сжимая в руках шляпу, и только горячий, от огня, ветер теребил распущенные волосы. Кто мог предположить такую широту и доброту в этом скромном британце, добровольно взявшим на себя самую тяжелую ношу сейчас? Беатрис держалась, больше не позволяя себе плакать, Мортимер стоял за ее плечом. Рафаль, за ним Агнесса, Анжелика на носилках, и Мирриам, которую опалял Светоч, оставляя ожоги, ее кожа постепенно меняла цвет, но и она все равно была здесь. Бедная, ей ведь нельзя ближе пятисот метров... Люциус в человеческом облике, наверное, ему так проще здесь. Освальд закончил свою речь и отправился назад, напевая что-то. Все правильно, нужно двигаться дальше. Нужно уводить отсюда Агнессу, нужно отнести Светоч. Чтобы ни случилось, нужно продолжать этот путь, потому что еще есть те, из-за кого все это началось. Продолжать этот путь, не смотря ни на что, продолжать, пока Харрингтоны не будут остановлены. Работа еще не закончена.

Хвост? Где хвост? Можно подёргать? Потяжелевшая рука нашла тёмные волосы, ласково подёргала. Сангвинар со вздохом, медленно приподнялся на локтях, неуверенно сближаясь с двумя девушками. - Безобразие. Ещё на свидание ни разу не позвали, а уже раздевают, - усмехнулся сангвинар, с трудом фокусируя глаза. Терпеливо выдержав упрек и экзекуцию над хвостом, Карла, неожиданно для всех, вдруг ненадолго приобняла сангвинара. - Спасибо, - сказала она, ты большой молодец. Помогла приподняться и устроится поудобней, иногда бросая взгляды на то, как ловко и профессионально, не смотря ни на что, продолжала работать Беатрис. - Не бойся, просто подержи немного, ладно? - обратилась она к Агнессе, - я сейчас. Спокойная, пока не очнулась, чтобы увидеть склонившиеся над ней лица. Тогда в глазах Анжелики немедленно появились слезы. - Простите меня. Я кричала ему, что это ловушка, но он не услышал. Пыталась пробиться, но их было слишком много. Простите. Возможно еще более неожиданно для всех, Карла подошла к лежащей на носилках Анжелике, села рядом на землю и взяла ее за руку. Улыбнулась, пригладила второй рукой растрепавшиеся белые волосы, поправила несколько перьев. - Ты не виновата, - тихо сказала она, - поправляйся скорей. Вот, - Карла стянула со своих волос резинку. Последнюю, запасную. Знаменитый хвост тут же распался, превратившись в легкое черное покрывало, временно лишая всех желающих за него подергать такой возможности. Резинку она одела на запястье Анжелики, как таинственный символ, значение которого знают только две маленькие девочки, когда клянутся хранить свою дружбу и секреты до гроба. - Извини, у меня больше ничего нет, - похоже итальянку совершенно не волновало, как это все выглядит со стороны. Главное, чтобы поняла Анжелика. Поняла и не корила себя ни в чем.

Семь лет в Инквизиции. И за все это время она не потеряла никого. Нет, не так - Амадео не потерял никого. В группе не было экзорциста и сангвинары случались крайне редко, а потому, со всей строгостью, с выволочкой за любое непродуманное действие, за каждую мелкую ошибку, требовательный Инквизитор учил их не делать. И это работало. За семь лет Карле не приходилось хоронить никого из своего отряда. Семь лет в Инквизиции. И вот он случился, первый раз. Отрешенно, она сидела на земле, истошно теребя в руках шляпу, шаря вокруг пустым взглядом, стараясь избегать смотреть туда. Словно никогда раньше не видела тел. Видела сотнями. И сделала не меньше. Но почему так... больно? Не смогла. Не спасла. Не справилась. Прости. Чей-то голос ее позвал. Встряхнул и ударил по щеке - не сиди, работа еще не закончилась. Без потерь не получилось, но... работа еще не закончилась. Попыталась расстегнуть на нем броню, и от испуга забыв, в каком порядке это делается, позвала итальянку: - Карла! Он не отвечает. Помоги мне. Агнесса. Рафаль. Анжелика. Нужна помощь. Тяжело, словно прорываясь сквозь тонну холодной воды, сковывающей все тело, захлебываясь и дрожа, поднялась, и отправилась на зов Ангела. Нужно помочь. Здесь все просто - нажать сюда и сюда, снять шлем, чтобы дать доступ воздуха, раскрыть броню, чтобы дать доступ медику. Ран не видно. Пощупать пульс. Перестарался. Хотел спасти Анжелику изо всех сил, но силы не безграничны. - Не волнуйся, - сказала она Агнессе, - сейчас придет в себя. Я помогу довести. Мы уже так делали, - Карла вспомнила, как они с Рафалем шли во дворец в Санктуме после того, как он вытаскивал Салаха. Тоже перенапрягся, но все обошлось. - Эй, - легонько постучала по щеке лежащего на руках Агнессы сангвинара, - хочешь дернуть за хвост?

-Он мёртв? - Спросил он банальный вопрос ещё не совсем веря и посмотрев на Беатрис и Карлу, теми эмоциями что глухо закрывал шлем оставляя лишь безразличную ко всему маску Глядя на огромную, недвигающуюся тушу, итальянка кивнула, и если у нее и могли быть какие-то сомнения, то их развеяла Беатрис. По-хорошему, голову стоило отрезать... а, уже не надо. Рфаль опередил. Тогда осталось сжечь. По крайней мере, других процедур оперативница не знала - трупы демонов и порядок обращения с ними на земле были не в ее компетенции. А через секунду стало не до того. - Он мертв, - ровным голосом констатировала экзорцистка. - Николя, как у вас дела? Николя? Беатрис никто не ответил и она, предчувствуя неладное, бросилась туда, где не так давно скрылся художник-артефактор и его творение. Карла хотела проверить Агнессу, чей доспех горел добрую половину боя, горел, но не останавливался, но услышав голос через жемчужину, она замерла. Никаких предчувствий не было. Вот, вроде бы закончен бой, повержен крупный, во всех смыслах, демон, а вот - Беатрис вызывает Николя... и срывается с места. За ней - Рафаль. Нет, этого не может быть. Не должно быть, не сейчас, не в ее группе. Но глаза не врут - распростертый на земле, вскрытый и залитый алым, без примесей иных оттенков или жемчуга, ангельский доспех, под грудой трупов поверженных врагов. Карла смотрит на Беатрис, потом на Рафаля, под шлемами не видно их лиц, но они не двигаются оба. Этого короткого, словно миг, но долгого, словно вечность, стояния без движения достаточно. - Помогите! Кто-нибудь! - наверное, впервые в голосе Люциуса слышалась беспомощность. Призыв о помощи дошел не сразу. Анжелика, тоже без доспеха, тоже залита алым, но с оранжевым оттенком, на руках у Люциуса. Чем она может помочь? Рафаль может, и он уже там, он снова опередил. Только бы не было поздно. А чем она может помочь? Ничем, ведь она всего лишь держатель пистолета, беспомощный и ненужный. Не смогла, не спасла, не справилась. Маленький, таинственный, ухоженный садик. Рука, скользящая по креплению. Бег по улицам, вдвоем, взмахи хлыста и прыжки в бассейн. "Не разменивайся на увлечения". Зачем, какой смысл, если любой день, любая ночь, может оказаться последней? Она должна была это знать, должна, как никто другой. Глядя, как Освальд разворачивает носилки, Карла сняла шляпу и бессильно опустилась на землю. Она знала, что это уже не поможет.

Один демон. Всего только один живой демон, и весь сложившийся уклад пусть Анклава, но не Пандемониума, полетел в Ад. Те, кто не видел разницы и жил по старым законам - тут же примкнули к новому повелителю. Те, кто принял новый уклад, смирился со Светом хотя бы как с тем, что освобождает от Тьмы, пытался жить с новыми порядками и новыми мыслями, оказались подвержены мукам сомнения, дьяволу выбора, соблазну силы. Выдержали не все. Нового повелителя бесил Светоч. Выводил из себя, заставлял неистовствовать, кричать и топать ногами, словно неуравновешенного больного, извергать ультиматумы и проклятья, грозить карами и разрушениями, словом, вести себя... как дурак. Карла знала эту историю, поведанную Анжеликой, историю о попытках уничтожить кристалл и Архангела. И сейчас она вспоминала ее, с легкой саркастической улыбкой на лице, историю о том, насколько по-глупому вели себя первые демоны, поселившиеся здесь и не понимающие еще, что это не Пандемониум, это Город, и здесь свои порядки. Очередной демон повел себя точно так же, как те, первые - попытался эти порядки изменить, подмять под себя, начиная со Светоча. Нет, Светоч он уничтожить не сможет, Карла была в этом уверена, но это не значит, что она будет сидеть и смотреть на его попытки. Раз уж поднятый собрании вопрос о помощи Мирриам сам напросился на немедленное решение, то почему бы не воспользоваться этой возможностью? План бы принят без возражений, зона перед Светочем, зона отчуждения, она же трущобы или зона изгоев, которых выдавили из более комфортной, для жизни демонов, полосы вокруг него же, была идеальным местом для засады, где сама близость Архангела была на их стороне, а свет его бил по Тьме не только реальной, ощутимой, но и той, адовой, что была внутри у тех, кто не различал Анклав и Пандемониум. И чем сильнее не различал - тем сильнее бил. Вот только разделение команды ей не понравилось. Но, проводив взглядом удаляющуюся троицу, она надеялась, что Анжелика должна справится. Для этой надежды у нее были основания. *** Самопровозглашенный повелитель оказался несколько... крупнее тех демонов, что ей приходилось видеть до сих пор. Он действительно такой большой? Или это часть бравады, простейшее, действующее на уровне животных инстинктов психологическое подавление: "смотрите, какой я огромный, сейчас как раздавлю!". Словно самый крупный член банды, которого выставляют перед разборками вперед, для устрашения. Такое сравнение вышагивающего среди разломанных лачуг монстра, как никогда близкого к тому понятию "демон", которые бытовало на земле, позволило Ратто не обращать внимания на всю ту ауру ненависти и смерти, на все те инстинкты, которые работали на нее, провозглашая не хуже самого демона: прячься, уходи, с этим нельзя справиться. Она спрячется, да, но не дальше, чем за укрытие. Демон продолжал вещать. Обмен бранными словами, угрозами и все той же бравадой был подозрительно похож на обычный, бандитский, вернее, был бы, если бы не их смысл. Ратто старалась не вникать, в конце-концов, разборки между демонами - это разборки между демонами, но внезапно в эти разборки были втянуты и другие. "Врет, как и все, или... это часть той самой тайны?" - подумала она, но отбросила размышления на потом. Не вестись на обмен "любезностями". Не сейчас, не в бою. Мирриам начала первой, отправив три огненных шара в мелкую черто-бесовскую свиту. К ней присоединилась Агнесса, и Освальд попытался дать очередь, но оружие подвело. Карла молча сунула ему ангельский пистолет, благо, есть другой, и его время пришло. Архангельский оказался с норовом. Тяжелее своего собрата, он словно сам выбирал, куда хочет стрелять, куда нет. Примерялся к рукам итальянки, и, хотя не отказывался работать вместе, но словно искал общий язык. Нет, очередью я не хочу - хочу прицелиться вон в того беса. Тот был близко к Агнессе и Мирриам, и Ратто не стала спорить - бес рухнул как подкошенный, но откуда-то она знала - убив мелкую шавку, с одного выстрела, он словно игрался, как кошка с мышью, показывая лишь малую часть того, на что способен. Наслаждался боем с теми, против кого был создан. Рафаль тоже впереди, теперь там три рукопашника, они действуют вместе, и ее задача тоже ясна. Выстрелы свиты поглощает ангельская броня, хорошая все-таки вещь. Смешно то, что эти черти и бесы не ценят друг друга, то и дело попадая по своим. Мирриам разносит одного черта хлыстом - он у нее почти такой же, как у Анжелики. Только старше, грознее, опытнее. Как реликвия, которая не висит на стене, а работает лучше новинок. Освальд стреляет светлым росчерком в демона, и Карла поддерживает его выстрел своим - это огромное, но верткое чудище больше не говорит, не вещает. Орет от боли, рычит. И атакует в ответ - багровое пламя, огромной площадью, пытается накрыть Мирриам, но достает Агнессу, и ангельская броня горит. Беатрис снова заставляет демона рычать от боли, а сверху, на голову его рушится жемчужно-оранжевый столб. Получи святым пистолетом, закуси святой магией. Кажется, это вовсе не то, чего ты ждал здесь, о говорливый? От свиты почти ничего не осталось, сам же демон окружен, атакован святыми мечами, росчерками пистолетов, хлыстом. Машет руками, хвостом, пытается достать тех, кто ближе. Но время его на исходе - снова рычание, мечи и выстрелы, новый столб света, и только сейчас архангельский пистолет, словно смеясь, вжигается в тело демона со всей силой, той, для которой создан, проплавляет насквозь и жжет, до конца, до упора, пока туша не валится на землю, истекая темной жижей с оранжевым отливом, дергается конвульсивно и, наконец, замирает. Вот теперь ты видишь, на что я способен - как будто говорит пистолет.

Dmitry Shepard & Marikonna

- Конечно, я могу до вечера остаться здесь. Всё в порядке? - поинтересовался Рафаль. - Мне показалось, ты что-то ещё хотела сказать сейчас? Он не расслышал её слов, но ведь она что-то шептала. - Спасибо, - чуть наклонила голову не-железная леди, опасаясь, что полный кивок заставит слишком явно поморщится, - ящики с эмблемой льва. Про которые говорила Агнесса, - короткий взгляд в сторону Ангелицы. Сами они больше говорили о Донато, о земле, о маленьких городках в Италии, чем о каких-то делах, поэтому многие детали Карла узнавала вместе со всеми, - лев был на татуировке у Костаса, помнишь, ты разглядел под цифрой XIII? Есть ли здесь какая-то связь, Карле сложно было судить. Особенно сейчас. Но даже если это просто совпадение... само по себе оно достаточно интересно, чтобы отложить его на отдельную полочку в памяти и держать наготове. Вдруг этот символ всплывет где-нибудь еще. А пока стоило воспользоваться любезностью напарника и, попрощавшись со всеми, отправить свое тело по направлению к кровати.

- Скорее всего, - кивнула Агнесса. – Это только мои предположения, но, наверное, я смогу открыть портал за Землю с того места, где вы оказались, попав в Город. Перед тем как я столкнулась с разведчиками Анклава, у меня возникло странное болезненно-щекочущее ощущение. Когда я заметила демонов и попыталась убежать, пространство словно потянулось вслед за мной, воздух задрожал маревом и из него выпал металлический ящик с эмблемой в виде львиной головы. На этом месте Карла надолго задумалась, пытаясь вспомнить, где еще они находили львиную голову. Ведь находили же? Нет, конечно, татуировок, означающие принадлежность тому или иному высокопоставленному демону за время этого похода им попадалось множество, запомнить их все, со всеми их значениями... наверное, это было под силу одному лишь Мортимеру, а после его пояснений - ну, может Освальду еще. Но почему-то именно львиная голова врезалась в память Карлы сильнее других, и настойчиво щекотала череп изнутри, застав нахмурится и на какое-то время выпасть из обсуждения, уставившись в одну точку, и перебирая в памяти картинки с осмотром тел. Женщина на вокзале Города? Нет, у нее было была какая-то другая, с цепями, кажется, Баала. У близняшек Энн и Линн была какая-то суккубская...с леопардом. Культисты, встретившие их на выходе с виллы? Нет, у них были огонь и перекрывшая его черная лилия, знак Французского Иностранного Легиона и изгнания из него. Но все же, путь в такие далекие дебри памяти, не смотря на то, что объективно эти события произошли совсем недавно, все-таки оказался проделан не зря. Одна татуировка, прикрывающая собой другую помогли найти ответ: - Костас... - прошептала итальянка одними губами. Татуировка со львом, почти целиком скрытая другой, более новой, с римской цифрой XIII, была именно у него. - Да, на Утёсе сейчас силы значительные должны быть. Одни из лучших, наверное. Мы прошли сюда через греческий остров, - пояснил Рафаль для Агнессы. "У тех, кто сейчас находится на там острове должен быть сумасшедший допуск", - подумала Карла. Она даже сомневалась, что такой высокий допуск есть у Амадео. Все эти ограничения и допуска, вся эта медленная бюрократическая машина Инквизиции скорее была способна невовремя забуксовать, чем дать возжность собрать серьезное войско быстрее, чем это могли делать демоны, чья строгая иерархия строилась на куда более простой вещи - силе и подчинении. Да и вообще идея вмешивать в дела Города множество живых казалась ей чем-то неправильным. Это ведь Город мертвых, так? Что людей, что демонов. Войска марширующих здесь живых... так не должно было быть. Само присутствие здесь их группы нарушало существующий баланс, и оправдать это можно было тем, что баланс уже был нарушен и до их прихода, когда часть демонов получила в свое распоряжение Агнессу, а Харрингтоны начали свой путь к Трону. Баланс нужно было всего лишь восстановить, и они в состоянии это сделать. Подумаешь, один живой демон. Новые здесь не появятся как минимум до тех пор, пока Ангелы будут в безопасности. - Советую всем хорошо отдохнуть, ночь нам предстоит бессонная. На этом, пожалуй, все. Экзорцистка встала и, благодарно всем улыбнувшись, первой двинулась к двери комнаты Агнессы, давая понять, что это собрание подошло к концу. В любом случае, на иное решение у них было слишком мало информации. И времени. Проводив взглядом Беатрис, Карла практически ощутила, насколько та сейчас права. Отдохнуть до времени отхода было не просто желательно, а насущно необходимо, все ее тело кричало об этом, не смотря на контрастный душ и другие радикальные методы борьбы с алкоголем. Поэтому как бы ей не хотелось остаться в этой комнате, рядом с Агнессой и дальше, но пределы своих возможностей Карла все-таки знала. - Рафаль, - негромко обратилась она к сангвинару, - подменишь меня сейчас? На дежурстве?

Комнаты Агнессы, 13:00 На собрание Карле приходить не пришлось, по той простой причине, что здесь, в комнате Агнессы, она уже находилась и до него. В ожидании остальных она лишь переместилась в дальний угол, где изображала изваяние, сидящее на стуле, повернутом спинкой вперёд и облокотившееся на нее, в темной шляпе, темной одежде и в темном углу. Только рубашка и кожа были по-прежнему белыми, пожалуй даже чересчур, да темные глаза нет-нет да и поблескивали в сторону говоривших. Особенно надолго ее взгляд остановился сначала на Беатрис, а затем, во время лекций о дьявольской аристократии - на Мортимере. - Здесь важно знать, хватит ли сил и возможностей Мирриам противостоять этому... демону хотя бы какое-то время, - произнесла она из своего угла довольно тихо, и каким-то глухим, не своим, голосом, - если да, то лучше сначала вывезти Светоч и Агнессу, а позже, завершив миссию, вернуться. Или объединение вокруг живого демона происходит слишком быстро, и, по возвращении есть шанс, что помогать уже не останется кому? - И кстати, Мирриам настаивает, чтобы мы убыли, как запланировали, без оглядки на демонические проблемы. Я думаю, нам не следует ей противоречить в этом вопросе. - Если она уверена, что сможет продержаться, то вопрос, видимо, решен? - Карла пожала плечами, - если, конечно, это не своеобразный акт самопожертвования, призванный не допустить попадание Ангела в руки этого... Сложные имена, в очередной раз, выскочили у нее из головы.

Талант "Стрельба от бедра" за 300 очков и Уклонение +20 за 300 же. В остатке 0.

- Конечно, я за тобой зайду, - кивнула Беатрис в ответ и, подойдя к Карле, положила ей ладони на плечи, отпуская на свободу собственный Дар, согревший и исцеливший девушку своим янтарным сиянием. - Часа через три. Пока отдохни, ладно? - Спасибо, - ответила Карла. Подождала, пока Беатрис и Агнесса не отправятся следом за Анжеликой, и только потом скрылась в коридорах дворца. Правда пошла она не к себе, вернее, не сразу к себе. Обещанные три часа давали ей такую возможность. По уже хорошо знакомому пути, сначала она отправилась в известный ей бар, но пришлось постоять под дверями несколько минут в ожидании - тот открывался ровно в шесть. Посетителей в такой час, естественно, не было. Но была еда и, самое главное, санктумовский дефицит - крепкий алкоголь. Сняв шляпу, Карла просидела за барной стойкой около часа, пробуя то одно, то другое и закусывая сигаретой. Потом остановилась на каком-то очень замудреном демоническом названии, взяла сколько позволял взять за раз жетон почетного гостя и только потом ушла к себе. В каком виде ее застанет Беатрис и дежурство, она, очевидно, не слишком хорошо понимала. Но все это утро было одним сплошным непониманием, так что... какая разница?

Хранилище - Твоя жизнь тоже важна. Важнее любой брони, - грустно улыбнулась Агнесса, - но я не буду с тобой больше спорить об этом. "Моя жизнь стоит ровно столько, сколько стоит клочок бумаги с подписями", - подумала Карла о своем контракте, но промолчала. Как и на все остальное. Молча взяла новый пистолет из рук Беатрис, молча проводила взглядом вооруженную мечом Рафаля Агнессу. Молча кивнула обоим в знак благодарности. Итак привлекла слишком много внимания... Освальд был прав, и отнюдь не груб, Карла знала совсем иные границы грубости, вот только он не понимал причин упрямства, как и остальные. Эта странное объединение всех против нее сработало даже хуже, чем если бы инквизитор ей просто приказал. Произошедшее же дальше заставило всю дорогу ломать не слишком образованную книгами и культурой общения итальянскую голову над многочисленными вопросами, и размышления эти отнюдь не были позитивными. Самым главным же оказался вопрос, возникший еще на аудиенции в Риме. Он припечатывал сверху куда сильнее, чем припечатал бы ящик с этой новой броней, сhe sia dannata1, если бы его пришлось нести самой, и всплыл не просто заново, а усилился многократно. Карла хотела достать сигарету, но в пути это было невозможно, а приблизившись ко дворцу... приблизившись ко дворцу она отчетливо поняла, что сигареты будет мало. *** Дворец Мирриам - Беатрис, - окликнула она экзорцистку. – Я понимаю, что вы выдержали непростой бой и очень устали, но прошу проводить меня до любезно предоставленной хозяйкой комнаты и затем передать амулет обратно владельцу. - Да, конечно, - легко согласилась Беатрис, не заметив подвоха в предложении ангелицы. - И можем на "ты", наверное? Если хочешь? - Если понадоблюсь, буду у себя, - вставила Карла, не решившаяся спорить с выбором Агнессы, кому ее провожать. Впрочем, за все время пути или обсуждения плана она также не проронила не слова, - могу подежурить следующей после тебя, Беатрис, если будем дежурить. Реакции Мирриам и Анжелики на ангела могли говорить, что дежурство рядом с Агнессой - вещь скорее всего перестраховочная, но раз уж они и у Донато дежурили в Санктуме, то в Анклаве, при всём гостеприимстве Мирриам, как говорится, Dio comando2. Сама бы Карла, конечно, перестраховалась, даже если дежурить ей бы пришлось одной, все оставшееся до выхода из Анклава время. Но если ей больше не доверяют в вопросах безопасности, то и вопрос дежурства лучше решать другим. ______________________ 1) сhe sia dannata (ит)- будь она неладна 2) Dio comandò (ит) - сам Бог велел

- Прекрасная мысль, пусть Матриарх порадуется, что теперь у неё есть распечатанные доспехи, - съехидничал сангвинар. - Карла, если Морин уверена, что ей не нужна, то надевай ты. Нечего ангельскими дарами разбрасываться. Карла посмотрела на Рафаля так, как будто впервые его увидела. В кабинете, где они впервые встретились, ожидая приема у Папы. Холодным, незнакомым, оценивающим взглядом. Подвинула шляпу, натягивая на лоб. - Ты так говоришь, как будто эти ящики Город создал для нас. Они созданы для ангелов. Запечатать обратно, если нельзя унести. С каких таких пор сангвинар решил, что Морин разбирается в вопросе безопасности лучше нее, итальянке оказалось непонятно. Если эта броня крепче той, что на них сейчас - то и носить ее должен тот, кому нужнее. И Морин куда нужнее, чем ей - и как Одаренной, привлекающей к себе дополнительное внимание врагов, и как просто девушке, менее опытной в боях. - Согласна, - поддержала сангвинара Беатрис. - Карла, тебе в этой броне будет лучше, можешь мне поверить. Кстати говоря. Освальд, Николя, вам тоже стоит сменить экипировку. Тащить эту броню на себе куда проще, чем за спиной. - Может быть лучше, да - короткий взгляд в сторону Беатрис был слишком темным, чтобы судить о нем хоть что-то, - но смену экипировки начинают с того, кому она нужна больше. Если у Морин клау.. крау... как ее? Фобия, то возможно тебе нужна запасная, - Карла выразительно посмотрела на насколько проженных отверстий в броне Беатрис. - Да. Мы никогда не встречались, но уже давно переписываемся. Он говорил, что не собирается отказываться от крыльев, но не сказал, когда это случится. Нам не разрешали сообщать такие детали. Я собиралась встретить его здесь и помочь. Наивная. Значит, это его вы сопровождали? Несколько секунд понадобилось на то, чтобы вернуть голосу и взгляду спокойствие. Агнесса взмахнула крыльями... от чего? Она знала Донато, конечно, она волнуется. Запреты и конспирация на земле, заставляющая двух ангелов переписываться, скрывая даже собственные дни рождения, ее не удивила. Уж если самого Донато сам Папа называл Кассием... Удивительно, что Агнесса знает хотя бы настоящее имя. - Да, путь получился длиннее, чем мы рассчитывали. Сильно длиннее. "И кровавее", - подумала Карла, но вслух говорить не стала. - Но теперь все хорошо. Теперь встретитесь, - улыбнулась она, - уже скоро. А где ты жила на земле? Если не секрет. И разве тебя никто не должен был сопровождать сюда? - Нам ещё предстоит уйти отсюда. Лучший способ переноски такого предмета – одеть его. Пожалуйста, Карла. Она тебе совсем не помешает. Замешательство. Причем здесь мешать или не мешать? Вопрос в том, кому отдать редкую броню, и если одна ангельская броня закономерно принадлежала ангелу Агнессе, то вторая... Быть может, в Городе скоро начнут появляться новые ангелы. Раз уже есть два, то могут начать появляться и другие. Нужно вытащить эту броню и сохранить для них. - Я ... не.... - Карла осмотрела длинные трепещащие крылья, выглядывающие из брони, словно родные, - это ангельская броня. Вдруг я ее только испорчу. А она может пригодится другим из вас. Ты не знаешь, собирался ли кто-то ещё перемещаться сюда? И, кстати, вот, - Карла продемонстрировала выпавший в руку револьвер, - не будет работать в этой... здесь все слишком герметично. Других аргументов не нашлось. Если понадобится нести тяжёлый ящик - можно и отнести. Нести броню одетой на себя, конечно, звучит лучше, но. У нее пока есть броня, которую тоже придется нести - не оставлять же улику здесь. Размышляя, упрямая итальянка наткнулась на ящик с пистолетами. Конечно, пройти мимо них было никак нельзя - архангельские пистолеты притягивали взгляд словно магниты. Или движения суккубы. Как будто заворожённая, Карла принялась их изучать. Пистолеты оказались тяжелее того, что уже был у нее, но очевидно, мощнее, а в руку они ложились также удобно. Впрочем, при первом же приказе выдвигаться Карла была способна оторваться от оружия, нагрузится и последовать за остальными. Даже переодется за полминуты, если прикажут.

- Клаустрофобия. - так же машинально солгал инквизитор, который за время их совместного похода тоже ко многому привык, но, по неясным причинам, так и не начал от этого всего получать удовольствия, как от него, возможно, ждали. -Карла. -Обратился он к оперативнице и жестом попросил согласится - Хорошо, - ответила итальянка, впервые, впрочем, услышавшая, что броня мешает людям с клаустрофобией, - в таком случае у нас одна лишняя женская броня. Оставим здесь или кто-то понесет? Так уж вышло, что саму себя Карла тоже считала одетой в броню. Прожженой в паре мест, но не смертельно. Одевать на себя броню лучше, чем у сопровождаемого, она считала противоречащим основном принципам.

Карла, помогавшая с броней, не сразу заметила инквизиторского взгляда. Отговорка же Морин ей и вовсе показалась совершенно детской. - Ей будет трудно находиться внутри. - сдержанно проронил инквизитор, пристегивая к поясу еще и новый меч, по пути к ячейке номер такой-то, где покоился их главный трофей. - Почему? - Машинально спросила она, не зная ничего о причинах. Нет, то, что ее слова здесь не имеют веса, было привычно, но оставить девушку без брони? Это было уже через чур.

- Да-да, конечно, пусть Агнесса возьмет. - поспешно согласилась Морин с предложением насчет брони. - Я такое все равно носить не смогу. Карла оглянулась, и некоторое время пересчитывая ящики, пытаясь рассмотреть их содержимое. - Придется, - сказала она, чуть хмурясь, - женских брони две, еще одна уже есть у Беатрис. Значит, вторая - твоя. Все также хмурясь, итальянка посмотрела сначала на Освальда, потом на Мортимера. Не допустят же мужчины, чтобы Морин осталась без брони? – Grazie a Dio! – выдохнула Агнесса. Вместо того чтобы опереться на предложенную руку Карлы она на мгновение сжала её и не остановившись на этом расцеловала итальянку в обе щеки. Немного смутилась, и с благодарностью посмотрев на всех присутствующих, сказала: – Спасибо вам всем за то, что помогли ему. Тройной поцелуй, в лучших традициях юга Италии. Как после большого обеда огромной семьи, с которого невозможно уйти, не поцеловавшись трижды с каждым присутствовавшим, даже с тем, кого никогда раньше не видел и не был знаком. Карла невольно смутилась, сначала попытавшись отступить на шаг, но потом постаралась взять себя в руки. Выходило не очень. Щеки горели совершенно непривычно, как будто их обожгло огнем. - Не за что. Магия Беатрис его спасла, - Карла кивнула в сторону экзорцистки, все еще слегка краснея. Музыка и Свет. Донато и Агнесса. Сейчас, когда в голове все перемешалось, когда поход к Светочу больше не вызывал нестерпимое желание убежать и спрятаться, а присутствие Ангела затолкать любые мысли и чувства как можно дальше, закрыть их все на замок и забыть, зарыть далеко и глубоко, а помнить только о работе, девочка-Ангел притягивала к себе, заставляла прислушиваться, присматриваться, угадывать ее мысли и ее мелодию. И даже стерпеть и не такое. Две мелодии были очень похожи, играли почти дуэтом, правда пока только в ее голове, поэтому Карла смутилась, только сейчас подумав - почему она решила, что Агнесса спрашивает о Донато? Ну, то есть, Агнесса беспокоилась за кого-то - да, и, увидев такую странную группу с ангельским оружием и в ангельской броне вполне могла решить, что они сопровождали ангела... Но вряд ли они знакомы. Хотя.. - Ты не знаешь... Донато? - спросила она наудачу. Вдруг.

Анжелика была в шоке, но явно не собиралась причинять Агнессе вреда. Освальд же, кажется, думал примерно о том же, о чем и сама Карла - как увести девочку из Анклава, и не только от тех, кто поймал ее, но и от тех, кто мог бы использовать дальше, сменив одну клетку на другую. Более комфортную, быть может, но все же клетку. Что ж, если дело дойдет до крайних мер, она будет знать, к кому обратится. - Не беспокойтесь, синьорита, несмотря на всё, что я слышала о демонах до встречи с ними, со мной они обращались хорошо. Карла невольно улыбнулась, услышав это "сеньорита". Обычно ей не нравилось, когда к ней так обращались, но в исполнении Агнессы это слово звучало как музыка. Та самая музыка, которая исходила и от Донато, не такая же в точности, но тоже похожая. С итальянскими нотками. Она зазвучала громко и отчетливо, едва девушка покинула клетку. Агнесса остановилась и сжала кулаки. Карла подошла ближе, попыталась протянуть руку, чтоб та могла опереться. Не так красиво и изящно, как это делают джентльмены, но ведь и она не джентльмен. - С ним всё в порядке? Агнесса переживала... за другого ангела? Боялась, что тот пропал и вся их группа сейчас пришла сюда, разыскивая его по всему Анклаву. - Penso che è meglio se ce ne andiamo, di qui il prima possibile1, - перешла она на итальянский, английский вылетел из ее головы почти сразу, как зазвучал в этом месте, - мi chiamo Carla. Sta bene. - Не оставлять же их здесь. Кроме того, вы их все равно не сможете использовать, - пожала плечами Беатрис. - Морин, Карла, наверное, один комплект брони передадим Агнессе? - Конечно, - сразу же согласилась Карла, немного приходя в себя и почти не удивившись ни предложению Анжелики, ни ангельскому оружию и броне. - Спасибо, - это уже было обращено к Мортимеру, отдавшему свой амулет. ___________________________ 1) Я думаю, будет лучше, если мы уйдем отсюда как можно скорее. Меня зовут Карла. Он в порядке.

Бой закончился и потайная дверь открылась. Карла не увидела ни ящиков, ни брони, ни оружия. Не обратила внимания ни на электричество, ни даже на спутников. Взгляд притягивало только одно - девочка с крыльями. В клетке, в плену у демонов. Поборов первый шок, Карла мотанула головой. Как она здесь? Что с ней делали? Хотелось подойти и погладить по голове, сказать, что все будет хорошо. Теперь все будет хорошо. Музыки она не слышала... но разве в этом дело? Или это потому, что девочке здесь так плохо? Ангел оказалась старше, чем выглядела на первый взгляд, и пробыла в плену недели две или даже меньше. Можно сказать, демоны о ней даже заботились... как могли, но то все равно были демоны. Раньше ангелу было куда лучше. Агнесса, - тихо ответила девушка. – Меня зовут Агнесса Эспозито. А вас, синьорита? Морин уже открывала дверь. Николя сказал, что клетка скрывает ауру. Если вывести ее сейчас, никто из чужих не почует ее ауру, и не кинется сюда целым войском? Как было с Донато... В любом случае, надо уходить, и как можно скорее. Карла чуть нахмурились, представляя, что будет дальше. За этим гонялась Мирриам? Это она хочет использовать в своей войне за Анклав? Никто не будет больше использовать эту девочку. Сначала им придется убить для этого одну итальянку. - С тобой ничего плохого не делали? - попыталась отвлечь она Агнессу, - не бойся, больше тебя никто не обидит.

- Ты экзорцист! - ахнула она, пораженная до глубины души, ошеломленно глядя на Беатрис. Что ж, похоже, Мирриам умела хранить тайны даже от самых ближайших помощников. Как минимум, некоторые. - Сюрприз-сюрприз, - усмехнулась она, водружая шлем обратно на голову и снова скрывая лицо под защитой щитков забрала. Вспыхнула голубоватым светом линия визора, голос девушки снова стал холодно-собранным. - Все готовы? Идем дальше. За исключением оставшихся в ангельском пистолете всего пары зарядов, о чем ее услужливо оповестил мигающий сигнал, Карла тоже была готова. Разглядывая обойму, она думала о том, кто и сколько их ждет внизу. Особенно - в самом. Как там говорила Нивена? Истязатели не ниже второго магического ранга из трех, опытные ветераны-маги, стоящие отдельного внимания. Что ж, на них она и оставит последнюю пару выстрелов, а пока есть револьвер со святыми пулями. Не та мощь, конечно, ну да ничего, прорвемся. На земле бывало и похуже. Одобрительно посмотрела на Рафаля, подобравшего карабины. Лечение союзника тоже кстати, а вот раскрытие экзорциста - вопрос спорный. Хотя... il gatto è fuori dal sacco*, рано или поздно... итальянка вздохнула перед началом подземного рывка. Внизу их ждала, наверное, самая обычная, почти земная, для Карлы команда - пара Бесноватых и один Продавшийся. И еще одна адская собака, к которым, наверное, уже привыкли все. Анжелика опять бросается вперед, отвлекает собаку, но та внезапно начинает выть. Услышав вой, продавшийся сначала замешкал и побежал назад, наверняка за защитой. Бросаться следом нельзя - похоже на ловушку, когда отступающий растягивает силы противника и заводит его авангард в окружение. Карла остается на месте, тратит заряд на бесноватого, но тот словно заговоренный, и заряд ужасно жаль. Вдруг с ладони Беатрис прыгнуло жемчужно-янтарное свечение, как при лечении, и сигнал перестал мигать - сразу два заряда восстановились. Карла кивнула благодарно, но тут увидела, что за продавшимся помчался Мортимер. Один. Зная, что внизу засада, оставшиеся силы, а его команда связана боем и не может ни бежать сразу следом, ни даже поддержать стрельбой издалека - Продавшийся, ожидаемо, скрылся на лестнице, ведущей вниз. Вместе с преследующем его инквизитором, вероятно, рассчитывающим на новую броню. Разбираться с Продавшимися надо группой, в одиночку на такое разве что кто-то второго ранга и выше способен, да и то, если резко поглупеет до полного идиотизма на почве личной славы. Слова всплыли в памяти сами собой, вместе с той неповторимой интонацией, устраивающей ей выволочку, вместе с тем отчаянным раздирающим ощущением пустоты, когда до полнейшего отчаяния хочешь, чтобы сказавший их, пусть неласковые, но был рядом. Интересно, что бы сказал Амадео, заполучив себе в команду такого стажера? Полжизни, чтобы узнать. Да ладно, и всю не жалко. Рафаль расправляется с собакой Анжелики, Николя с марионеткой и Освальд с новым оружием разбираются с Бесноватыми, Беатрис снова восстановила заряды, и все побежали помчались вниз. Не наступали - просто мчались. Картина горящего Мортимера, со всех сторон окруженного адскими псами и Продавшимся, под огнем стрелков и обещанного Нивеной Истязателя, готовящего на него свою атаку - все это было знакомо до боли, удивительно, что броня была еще цела... а нет, кажется, уже нет. Сразу все, сбежавшие по лестнице, вносят суматоху в выборе цели. Залпы идут по Освальду, по Беатрис, и по Карле, прожигая дыру в бронежилете. Но Продавшийся мертв - убит с одного удара, святой меч инквизитора, словно усиленный чем-то, разит без промаха даже в пробитой броне. Истязатель снова готовит атаку, и новой горящая пробитая броня может не выдержать. Карла стреляет в него на удачу, ей везет, а Освальд поддерживает и добивает этого главного мага в группе врагов, успевая предложить оставшимся сдаться. Святой меч инквизитора, словно почувствовав вкус крови, снова разит с одного удара, сразу двух псов, последнего пытается достать Анжелика, но тварь слишком резвая, правда лишь до нового росчерка ангельского пистолета. Спасибо за заряды. Всего два стрелка. И это все? Хотя достать их непросто - даже огненный смерч Морин спотыкается об укрытие. И тут Анжелика сделала какое-то движение. Легкий неуловимый изгиб. Один из стрелков, похоже, забыл про все на свете и высунулся по-глупому. Это было настолько нелепо, что даже жалко смотреть, оставалось просто выстрелить. Второго стрелка Анжелика пытается достать огнем, но укрытие снова выдерживает, правда только огонь, а не выстрел Освальда. Кажется, им снова повезло. __________ *кошка выглянула из мешка ( шила в мешке не утаишь)

Позади на втором этаже уже все остальные. Топот, вой и крики внизу, снайпер за укрытием зовёт на помощь, стреляет в Мортимера, но на гибкой броне не остается не следа. Беатрис стреляет в ответ, а окончательно успокаивает снайпера залп Освальда. На этом этаже никого, надо спускаться вниз, но там уже знают о них, и лестница наверняка под прицелом, лезть вперёд сейчас опасно и, кажется, это понимают все. И внизу понимают тоже - ни одного человека или демона с оружием, даже в броне: снизу появляется лишь пара адских собак, по одной из которых Карла стреляет ангельским росчерком света, но добивает железный спутник Николя. Третья псина поднимается снизу, она все еще горит от гранаты, и она все еще жива. Недостатка в живом "мясе", да таком крепком, у противника, видимо, нет. Анжелика, словно для проверки, прыгает опасно близко к лестнице, на одну из собак, и получает залп - на лестнице точно кто-то есть. Оггненный луч снизу прожигает наруч брони, и пытаясь уйти с линии огня, демоница падает, поскользнувшись в крови адской гончей. Стрелков Карла не видит, а потому убивает собаку, чтобы та не загрызла упавшую. Еще один выстрел снизу успевает опалить несколько перьев на крыле, зато теперь ясно, что стрелков на лестнице только два. "Хорошо, что не загорелась", - успевает подумать итальянка, прежде, чем над ее головой раздаются выстрелы. Кажется, Рафаль кричал, что сзади кто-то есть - пожарной лестницей воспользовались не только они. Предупредил и пошел вперёд, в своей новой броне, Мортимер рядом, Беатрис держится сзади, все правильно. Только бы броня не подвела, только бы внизу не оказалось слишком много врагов. Судя по крикам и взмахам меча, теперь лестница под контролем, и по ней спускаются все. Надо бежать следом, но пока нельзя, пока за спиной кто-то есть, а над головой скользят пули и лучи - лучше не двигаться. Залп беретты Николя, затем его железного спутника, затем росчерки пистолета Беатрис. Все это проносится над головой, сквозь звон бьющегося стекла, визги, рычание, крик. А завершает какофонию огненный смерч Морин, неповторимой песней огня, нашедшей свою жертву. Стихло? Пора догонять - ещё неизвестно, кто остался внизу. Вперёд, к лестнице, мимо заколотого трупа все ещё горящей адской псины, через нашинкованные, иначе не скажешь, тела лестничных стрелков, прыжком через перила - чтобы быстрее. Вот он, первый этаж. Рогатые, толстокожие гиганты, те самые, что лезли в грузовик, заглядывали в окно кабины. Почему они не рвались до сих пор наверх? Баланс сил на лестнице был бы совсем иным. Один рычит и трясет головой - оглушен? До сих пор, гранатой Освальда? Карла не думает, она стреляет. Один росчерк света, затем второй и сразу третий - револьвер бы уже опустел, но ангельский пистолет сжигает дьявольского разрушителя, сначала одного, затем подпаливает второго, добивает которого ангельский меч Инквизитора, пока магия крови разбирается с последним стрелком - эту позу Рафаля Карла уже видела. И на этом этаже все?

- Наш выход, - обвела всех взглядом Беатрис, лицо девушки было скрыто забралом шлема ангельской брони, но голос не дрожал и был полон решимости, когда она вместе с остальными шагнула вперед, к лестнице, ведущей на второй этаж. За окнами первого этажа виднелись неясные тени, гарнизон склада был готов к отражению нападения, вот только произойти оно должно было совсем с иного направления, не того, откуда его ждали. Броня производила впечатление. На внешний вид она казалась куда крепче любого бронежилета, да еще с какими-то механизмами управления, иначе как тащить ее на себе, но Карле хотелось бы пощупать ее всю, от шлема до пяток, поковырять ногтем или чем посерьезней, по-возможности еще испытать на стрельбище, в боевых условиях, но без человека внутри. Еще лучше - сдать Алексу одну штуку на полное растерзание, чтобы уж наверняка точно узнать все пределы возможностей, уязвимости, достоинства и недостатки. Но вручение брони непосредственно перед боем напрочь лишало их какой-либо возможности ее изучить. Просто сунули в руки подарок от суккубы, и, не давая времени на освоение, сразу же отправили в бой. Непорядок. Мало того, что выполняем чужую грязную работу с риском для настоящей, живой жизни, так еще и броню испытываем на свой страх и риск. А ну как эта волшебная, на первый взгляд, броня пробивается какой-нибудь особой пулей в самом неподходящем месте? Или механизмы управления отказывают внезапно по каким-то причинам? Воистину, демонический подарочек, кот в мешке. Все еще мысленно ворча, Карла, придерживаясь плана, бросила зажигательную гранату в окно первого этажа, сразу следом за Освальдом, и, не теряя времени на разглядывание результатов, сразу же вскочила по пожарной лестнице на второй. Правда небольшую вспышку огня она все-таки успела заметить. Впереди уже была изящная и крылатая Анжелика, взлетевшая на второй этаж с невообразимой скоростью, даром что по лестнице, как обычный человек, и благоразумно спряталась под окном. Снизу раздались грохот, рычание и вой - гранаты остальных тоже достигли цели. Прижав палец к губам, Карла кивнула в сторону снайпера, сидящему к ним спиной и целящемуся из противоположного окна куда-то в сторону шума и грохота, создаваемого группой отвлечения, штурмующей главные ворота. Желательно было подкрасться к нему не создавая лишнего шума. Анжелика кивнула, и им даже удалось открыть окно бесшумно. Но здесь широкие крылья подвели - уже почти преодолев окно, стремящаяся в бой демоница зацепилась краем перьев за забытый кем-то металлический кофейник на подоконнике, и тот загремел по полу, мгновенно привлекая внимание снайпера. Возведя очи горе, Карла, понимая, что совсем без шума уже не удастся, прыгнула в окно следом за Анжеликой, приземлилась с переворотом, и, не поднимаясь с колена, выстрелила снайперу в голову, пока тот от неожиданности не успел позвать на помощь. Мгновенно ставшее мертвым тело рухнуло на пол, но было поздно - в комнате за перегородкой оказался второй снайпер, сразу же юркнувший в укрытие, а снизу, со второго этажа, раздались топот и крики, вопрошающие, все ли в порядке наверху.

- Приходите, как условлено, за такой ценный подарок вы получите сервис с моим личным участием, - сообщила она напоследок, проводив гостей до самого выхода. Слова Нивены, в купе с изменившейся интонацией, Карла восприняла уже не как обращение к ним, а как актерскую необходимость, пыль, пускаемую в глаза случайным слушателям. А потому пропустила мимо ушей, никаких мыслей или образов при этом не увидев. Распрощавшись с хозяйкой, она услышала не самое ожидаемое предложение от аналитика. -Продолжим наше путешествие по злачным местам? -Спросил он у Рафаля и Карлы, на самом деле испытывая желание скорей вернуться, пополам с желанием или поделиться с кем-то со всем горящим в душе, или надёжно залить это чем-нибудь. С одной стороны, предложение было похоже на желание продолжить маскировку их запасного контакта. Но с другой стороны... Интонация была немножко не та. Сложив все вместе с тем, что она заметила по дороге, Карла решила, что Освальд... поссорился с Морин. И очень из-за этого переживает, смешав в кучу самые разные эмоции. Что ж, это было действительно плохо. - Да меня как-то в них ничего особо не интересует, признаться по чести. Нам ещё что-то нужно выяснить? - вопросительно глянул на спутников. - Выяснять нет, - сказала она, - а вот бокал чего-нибудь крепкого, думаю, не повредит. До назначенного часа времени хватит протрезветь. Если никто не против, я знаю приличное заведение недалеко от дворца. Известная мера по заливанию слишком большого количества чувств всегда работала и на ней тоже. Может, и Освальду пригодится сейчас. Впрочем, это в любом случае было лишь предложение.

Dmitry Shepard & Marikonna

Переговоры шли хорошо и особого вмешательства не требовали. Потому, Карла молчала, прислушиваясь ко всему, что было сказано. Нивена вызывала интерес не только как запасной контакт, но и как хорошо законспирированный разведчик, чей внешний вид даже был частью постоянной маскировки. Это было предусмотрительно и правильно, даже если вышло само собой. Особенно на случай, если придется внезапно бежать - пойди еще найти беглеца по фальшивым приметам. -По пути сюда мы останавливались в заброшенном пожарном депо, - он предполагал что Нивена должна была понять о каком месте идёт речь, -Немного пополнили запасы, но нашли там несколько "Даров Люцифера" и.... не смогли отказать себе взять пару в свете того куда идём. Это была особая поставка, или.. Поднявшись вместе с остальными, итальянка собралась попрощаться, но приподняла бровь на последний вопрос - ну конечно, вот чей это был склад. Хороший, правильный вопрос, попавший в точку - Карла глянула на Освальда одобрительно. Хорошо, что они все-таки оставили один карабин, и хорошо, если он сможет дойти до Алекса... - Об этом складе теперь знает одна из людей Мирриам, значит - и она сама. Возможно, стоит теперь сменить его, - дополнил комментарии аналитика Рафаль.  ... а нет, так она сама где-нибудь раздобудет такой же перед возвращением в Санктум.

Высказанный пароль, наконец, разрядил обстановку. Карла практически ощутила, как разжались невидимые челюсти, уже готовые проглотить неизвестных, незваных гостей, пришедших не в то место и не в то время. Можно было выдохнуть, и, бросив мимолетный взгляд на сменщицу хозяйки с фальшивыми рогами, спокойно выполнять роль молчаливого сопровождающего. В том же хранилище может находиться нечто, связанное с источником снабжения баалистов. Видите ли, у меня есть доступ к журналу поставок хранилища. И есть в этом журнале одна позиция, объект Икс называется. Этот объект периодически временно увозят во дворец к баалистам, обычно утром, а вечером возвращают обратно. Возят на грузовике с наглухо закрытыми окнами и под большой охраной. Но самое интересное то, что где-то на следующие сутки после этого вояжа на улицах Анклава появляется новый отряд, вооруженный световым оружием или же в гараже у баалистов вдруг находится новый грузовик. Связь прямая и очевидная, я считаю. Сведения подтвердились, Светоч на месте. Это самое главное. Но что-то еще было на этом складе, что-то важное. Способное напрямую повлиять на расстановку сил в Анклаве. Вернее, это что-то влияет уже сейчас, но, попав в руки Мирриам, изменит ход противостояния принципиально. Уж не за этим ли "чем-то" она самом деле охотится, попросту используя их потребность в Светоче и тот факт, что и то, и другое, находится в одном месте? - Карла ди Фогна, - представилась она, прежде, чем задать свой вопрос, - какие-нибудь сведения о составе охраны хранилища имеются? Численность, специализация, экипировка, состав? Кто-то, кому стоит уделить особое внимание?