Marikonna

- А я планировал узнать по пути у случайных прохожих, теперь не придётся, спасибо. Вот только я всё равно думал заглянуть по пути в пару мест, чем больше тем лучше, с трудом я верю в такое благородство наших союзников Лёгкое пожатие плеч, как обычно, стало первым ответом. "Не за что. Это просто работа" - должно было оно говорить хоть немного знающему Карлу человеку. Остальное, правда, требовало более традиционного способа общения. - Для маскировки? На случай слежки? Да, можно. Но займет больше времени. Адресов подобных заведений я узнавала несколько, с этой же целью. Можем завернуть в пару из тех, что будут не сильно далеко от дороги. Но думаю, слежку за такое приличное расстояние я должна буду заметить. Очевидно, Освальд очень сильно не доверял заполученным демоническим союзникам. В этом не было ничего странного - пойди ещё найди человека, который вчера жил в обычном городе, обычной, или около того, жизнью, но в любом случае о демонах знал не больше, чем позволяла знать инквизиция. А теперь видит их вокруг десятками и вынужден заключать сделку, цена которой приближается к цене целого мира. Недоверие было понятно и не скрывалось даже, проблема была не только в этом. Всю дорогу Освальд то ускорял шаг, то останавливался и оглядывался, он казался погруженным в себя, чем-то расстроенным и даже разозленным, и это "что-то" мало относилось к делу. Когда же речь заходила о союзниках, то в отношении к ним слышалось не только недоверие, но и небольшое, старательно скрываемое презрение, или даже недовольство. Такое странное сочетание эмоций, которые сам их хозяин считал неправильными. Все это было не слишком заметно на собрании, но сейчас, во время долгого пешего пути, словно просилось наружу. *** Анклав, заведение "Мучительная красота", 13.00 "Интересно, а если у разорителя нет оружия, его кулаки тоже покроются огнем перед нападением?" - подумала Карла, глядя на развалившегося в кресле вышибалу. Такую позу могли позволить себе только очень уверенные в своих силах бойцы, такие, какие могут вступить в жестокий бой из любого положения в пространстве. Холодок опасности проскочил между лопаток, но виду Ратто не подала. Каких-либо ловушек или скрытых сигнализаций в заведении не было, что, наряду с отсутствием оружия у работников, ещё раз подтверждало, что кроме этого бойца в качестве охраны заведение более ни в чем не нуждалось. А вот барменша оказалась забавной. Ну, хотя бы своими бутафорскими рогами и наплечниками. Только когти и чешуя были свои, настоящие. Как и то внимание, с которым она отслеживала только что вошедшую троицу, внешне оставаясь к ним совершенно равнодушной. У них вроде бы есть пароль? Карла коротко глянула на спутников, словно спрашивала, кто будет отвечать за переговоры. Их стоило начать как можно скорее. И, кажется, их начал Освальд.

Разочарование - страшная вещь. Когда кто-то хотел от тебя того, чего ты никак не мог дать, и даже не обещал, и не собирался, но от тебя почему-то этого ждали... Наверное расстроенные глаза случайной полусуккубы запомнятся Карле надолго. Во дворец она все же умудрилась прийти почти вовремя. И даже не столько вошла в огромные центральные двери, сколько ввалилась в них, чуть ли не утирая пот на лбу одной рукой, другой приподняв для этого шляпу. С бездомными и беспризорниками, малолетними преступниками или их старшими коллегами, разговаривать оказалось куда проще. Как бы сильно ни был обозлен на весь мир любой из них, каждый по своим причинам, все-таки это было проще, ведь и у нее были свои. Что так или иначе роднило ее с этой самой низкой, презираемой частью населения, и та это родство каким-то образом чувствовала. И даже многолетняя принадлежность к инквизиции не смывало с нее это интуитивно ощущаемое пятно принадлежности к самому дну, и она это знала. Но вот что находили в ней эти суккубы, лежало за гранью ее понимания. Кивнув обоим спутникам, Карла пошла чуть впереди, чтобы показывать дорогу, но невольно прислушалась к разговору. Как вежливый человек, Рафаль, очевидно, говорил правду. Но не всю. То, что, Мортимер отдал перо ангела было не только неожиданно, но и серьезно настораживало. А вот почему на него должна была влиять близость демонов - она не поняла. Потому что он инквизитор? Но тогда и Беатрис должно быть не по себе. Надо будет узнать по возвращении. - Путь не близкий, часа два займет, - сказала она, когда диалог затих, - на самой границе территории Мирриам. Но проблем по дороге быть не должно.

Поразмыслив, Карла решила, что узнавать дорогу к "запасному контакту" им бы в любом случае пришлось у случайных прохожих. Так она и решила поступить, не откладывая. Оперативник она, или кто? Ей ли бояться вступать в контакт с обычным населением трущоб и злачных мест? Быстрым шагом она вышла из дворца, и, отойдя от него метров на двести по центральной улице, цепким опытным взглядом выловила среди всего многообразия рогатых или не очень, бегущих по своим делам или бесцельно ошивающимся в ожидании непонятно чего, относительно безопасно выглядевшую полусуккубу, которая, вроде бы, была не против поговорить с незнакомым человеком. По крайней мере, любопытство на ее лице превалировало над желанием сразу же схватиться за оружие, шмякнуть по темечку, или удрать куда подальше. Разговор то и дело перемежался со скабрезными шуточками, а то и откровенно пошлыми комментариями, но список "самых интересных" увеселительных заведений в округе, не без труда, но выяснить удалось. Среди этого весьма богатого, надо сказать, списка, нашлось и искомое заведение. Видимо, полусуккуба оказалась большим специалистам по данному вопросу. Повезло, наверное... потому что выяснять дорогу к трем-четырем из списка, для маскировки, оказалось тем еще испытанием. За этой частью работы и застала ее ожившая рация. - Коллеги, я готов выдвигаться, когда вам удобно, - сообщил аналитику и оперативнику маг. -Как насчёт минут через двадцать? - Спросил он, мысленно сосредоточившись и на Карле.  - Идет, - ответила итальянка, игнорируя удивленно уставившийся на нее нее взгляд собеседницы, - дорогу узнала, буду ждать возле центрального выхода. Карла искренне надеялась, что оставшихся двадцати минут ей хватит, чтобы относительно вежливо отмазаться от горячего желания полусуккубы проводить ее в любое из указанных заведений лично, и вернуться во дворец. Или даже не в заведение, а сразу к ней домой. Или сначала устроить вояж по всему Анклаву, а потом - домой. Или сначала вояж - а потом в заведение на выбор. Эх, тяжелая эта работа, контакты с местным населением.

- Полагаю, если все вопросы прояснены, то мы можем закончить наше собрание, - добавила Анжелика, обведя всех взглядом. - Общий сбор на операцию в два часа ночи. Мортимер, Рафаль, Беатрис, за вами зайдут в девять вечера, будьте готовы. Госпожа Мирриам распорядилась выдать вам из спецхрана кое-что весьма ценное, но мы не хотим афишировать этот факт до самого последнего момента. Похоже, "разговоры наедине" с хозяйкой дворца и всея суккуб Мирриам получили вполне конкретное, материальное воплощение. Любопытно, конечно, что же это такое ценное, о чем никому нельзя сказать, даже своим, но если выдавать собираются непосредственно перед предстоящим налетом на чужой склад - значит, что-то полезное для штурма. Это хорошо. Выбор имен тоже вызывал любопытство, и тут было два варианта - либо одаривают обладателей святой магии, а значит, экзорцист раскрыт, что ни есть хорошо, но тогда непонятно почему в список вошел Рафаль, либо одаривают рукопашников, что логично, но тогда непонятно причем здесь Беатрис. Или смешанный вариант - одаривают рукопашников плюс целителя, то есть скрыть специализацию экзорциста опять-таки не удалось. Или выбор никак не связан со специализацией? А только с теми же "встречами наедине"? Ох уж эти суккубы. - Благодарю за подробные сведения. - инквизитор встал, поклонился несколько скованно и, поискав глазами сангвинара, проявил минимальные признаки жизни. - Рафаль, можно вас на пару слов? Где-нибудь.. где-нибудь там. - Конечно. Мистер Вуд, Карла, дайте мне знать, когда понадоблюсь. - Лёгкий полупоклон остальным. Карла слегка повела бровью - неужели Мортимер стал серьезнее, настолько, что созрел до обсуждения совместных действий с другим рукопашником? Было бы отлично. То, о чем она просила еще в Санктуме, просила, потому что приказывать не могла, но в ответ получила такую отповедь, как-будто покушалась на что-то личное, а не говорила о том, о чем должна была по своей работе - безопасности. Или от Рафаля требуется медицинская помощь? Консультация, связанная со специальностью сангвинара? Черный взгляд с беспокойством проводил неожиданную пару. Одни сплошные тайны и недомолвки, видимо, атмосфера Анклава действует. По всей видимости произошло что-то, что-то, но вот "что" понятия он не имел никакого, но Мортимер позвал за собой Рафаля, и может собирался пролить ему хоть лучик света на это. -Через сколько встретимся? - Обратился он уже выходя к Карле. Легкое пожатие плеч было ответом. Надо было сначала как-то узнать, где находится заведение под названием "Мучительная красота", и узнать довольно осторожно, не вызвав к нему лишнего интереса. Покосилась в сторону ближайших помощников Мирриам, которые итак проявили снисходительность, пообещав, что не будут специально узнавать про "запасной контакт", но все же решила, что озвучивать конкретное время вслух не стоит. - Я свободна в любое время, - Карла как будто случайно потеребила собственное ухо, намекая на рацию. Наверняка Освальд поймет, - до часа "икс", разумеется, - хмыкнула она. Кивком попрощалась с присутствующими и вышла в коридор.

Средства связи, подземные коммуникации, время подхода подкрепления. Дымовые гранаты с тепловизорами. Состав и вооружение как охраны, так и отдыхающей смены. Освальд оставался аналитиком до последнего края стеклышка в очках, стоило только внимательно слушать и учитывать. Заваленные катакомбы под домом, о которых она сама должна была вспомнить, так они и были настоящим логовом Жаклин Кроппер, упрощали дело, но отсутствие у противника хоть какой-то вменяемой связи, даже все того же гелиографа, как-то настораживало своей простотой. Но, всего не предусмотришь, сколько не обсуждай план, а действовать, скорее всего, придется как обычно. По ситуации. Не забыть про возможных снайперов на втором этаже. - Значит, дело осталось за малым. Выяснить, там зародыш Светоча или нет. - резюмировал мистер Смит, делая между словами несколько более длинные, чем это могло показаться нормальным, паузы. - Мистер Вуд. Он даже не взглянул на него, глядя прямо перед собой. Прежнее противостояние сильно потеряло в значимости. - Возьмите.. пару человек с собой, скажем.. Карлу и сеньора Солейна? Если они не возражают, разумеется. И проясните этот вопрос у нашего связного. Карла не возражала. Бросив на инквизитора несколько более долгий взгляд, чем это позволяли приличия... как бы далеко они ни отстояли друг от друга: Карла и приличия... она кивнула сначала ему, потом Освальду. Переглянулась с Рафалем. Во дворце им ничего не угрожало, это точно, в остальном стоило придерживаться центральных улиц, не сворачивая ни в какие подворотни. И идти группой. Ни в коем случае не по одному. Даже ей. - Сеньор Мортимер, - обратился Николя к инквизитору, так и не поняв, что с тем не так. Но с тем действительно было что-то не так. И возможно, это "не так" стоило помочь исправить до важной вылазки, а не во время оной. - У вас всё в порядке? Взгляд снова уставился на инквизитора, такой же, как и прежде. Но Карла могла дать голову на отсечение, что тот скажет "в порядке". По крайней мере сейчас, во время обсуждения плана.

- А, добро пожаловать! - улыбнулся Люциус и поспешил навстречу гостям, галантно целовать дамам руки, не забывая при этом проникновенно заглянуть в глаза на секунду. Как минимум, одной "даме" ручку поцеловать не удалось, а попытка Люциуса заглянуть ей в глаза наткнулась на черную скалу. - Мортимер немного опоздает, - предупредила всех Беатрис, странным образом спокойно и даже в чем-то равнодушно приняв галантность инкуба. Беатрис только выглядела спокойной, на самом деле она волновалась. За своего кузена. Несколько больше, чем обычно волнуются за родственника, по крайней мере она как-то по-особому произносила его имя... Но вроде бы, ничего серьезного. Карла вздохнула и села за стол, слушать предварительный план. План ей не очень нравился. Особенно тем, чего стоило бояться больше всего: "может там есть Светоч, а может и нет...". Отговорки, как они есть. - Полагаю, нам стоит попробовать выяснить это до того, как все начнется. - устало согласился Мортимер глядя в стол, на схемы и карты, когда доклад закончился. - У нас есть один контакт. Запасной вариант на особый случай. Кажется, опасения Беатрис были не напрасны. Но вот в чем они заключались - надо будет спросить. Потом. Сначала план. Оперативник, конечно, не стал бы подтверждать догадки другой стороны о том, что он имеет некие "запасные контакты", помимо тех, с которыми ведет переговоры сейчас, но то оперативник. Да и сам план имел определенные изъяны, без относительно наличия на этом складе Светоча. - Допустим, Светоч там есть, - сказала Карла, - именно там, где вы и говорите, на минус втором этаже. План предполагает начать штурм с первого этажа. Вопрос: что будет делать охрана второго этажа, услышав звуки боя на первом? Женщина оторвала взгляд от планов и скептически посмотрела на их разработчиков. Затем опустила глаза обратно, и продолжила: - Не думаю, что бой у главных ворот заставит противника оголить все здание целиком, а значит, охрана второго этажа ударит нам в спину. Это можно предотвратить, начав штурм не с первого этажа, а со второго, сначала закидав первый этаж гранатами, а затем подняться по пожарной лестнице, и уже самим ударить в спину тем, кто спустится вниз на звуки боя. Пальцем указав оговоренные места на планах, итальянка замолчала и села на место. Светоч светочем, но и план стоило скорректировать, хотя бумажная работа, как и переговоры, никогда не была ее сильной стороной.

Постель в апартаментах в Анклаве показалась Карле такой же огромной и кричаще-роскошной, что и в Санктуме, и даже еще более кричаще. И зачем такие вообще делают? Разве мало места для... Кхм. В общем, утро не застало итальянку ни в собственной кровати, ни в чужой, и даже не на дежурстве. После ночных разговоров с дежурствами можно было и заморачиваться, по крайней мере, здесь, непосредственно во дворце. Ночь Карла провела на мягком диванчике, передвинутом по ее собственному желанию так, чтобы ни через окно, ни через выломанную дверь, он не попал в чужое поле зрения сразу. Но, не смотря на то, что спать лечь пришлось довольно поздно, утро не застало ее и там. Оно застало ее в тренировочном зале, благо работал он почти круглосуточно, а в слугах, готовых отвести ее куда угодно, недостатка не было. Если поначалу Продавшиеся с рогами заставляли ее инстинктивно сжиматься, хорошо помня об их коллегах на земле, вернее, о том, какого типа ожоги они могут оставлять на теле, то после полуночных гуляний, да утренних разминок, к началу нового дня, она уже не обращала на них никакого внимания. Привыкнешь к полудемонам - привыкнешь и ко всему остальному многообразию местного населения. Разве что слуги с поникшими глазами вызывали легкое недоумение - если им здесь не нравится, то почему не бегут? Она бы, например, рискнула. Подумаешь, пол-Города пешком до Санктума. Город ведь слушается людей? Если быть внимательным и хорошо маскироваться, то можно и Охотников избежать, по крайней мере, обычному человеку. А если нравится, то почему такие поникшие? Вроде бы Мирриам была не самой страшной судьбой для пленного человека в Анклаве. Над этим вопросом стоило подумать. Один из таких слуг и отвел ее в зал, другой нашел там же, когда пришло время обсуждать детали плана. Напасть на склад, принадлежащий другой группировке - было в этом что-то мафиозное. А потому, достаточно обыденное для Ратто. Дело стояло за ценой и точностью сведений. А еще за необходимостью убедится, что это не подстава. То есть выполнять чужую грязную работу, связанную со стрельбой и рисками - достаточно нормально. Если только это действительно работа, за которую заплатят Светочем. Поживем - увидим.

- Ей не обломится, - с усмешкой заверила Беатрис сангвинара. - А попробовать на мне свои природные таланты она не будет, слишком расчетливая дама, чтобы ради мимолетного удовольствия рисковать своим положением и властью. Уверенность - это хорошо. Но сама по себе одна уверенность не даёт никаких гарантий. За ней должно что-то стоять. Или кто-то. Для начала подойдёт просто готовность и умение оказать сопротивление. Беатрис обучалась работе с демонами, в том числе и с такими. А ещё она прекрасно владела и магией, и пистолетом. Да и просто была благоразумна. По всему выходило, что Карле совершенно не о чем беспокоиться. Но почему-то беспокоилось. - Всегда есть вариант, который не предусмотреть. Шпион ли, или просто случайность, - итальянка пожала плечами, - перестраховаться не будет лишним, особенно с учётом того, где мы сейчас находимся. - Я как раз хотела попросить тебя приглядеть за Николя и Рианон, - кивнула Беатрис. - Просто на всякий случай. - Будет сделано, - хмыкнула оперативница, мысленно уже прикидывая, откуда будет лучше всего начать, на каком расстоянии держаться, и что говорить, если придется себя обнаружить. Да уж, благоразумия бы добавить в эту сторону, да побольше. - Если понадоблюсь... - постучал по жемчужине в ухе. - Все время про них забываю, кстати, - улыбнулась Карла, - давайте договоримся не расставаться с этими рациями даже ночью, и, в случае чего - сразу же вызывать помощь. Мало ли. Даже просто, когда нужно куда-то пойти... чтобы не в одиночку. Ладно? Черный взгляд, совсем ничем не скрытый, с лёгкими волнами, бьющими по прибрежному песку, по очереди пересёк пространство между экзорцисткой и сангвинаром, а затем обратно.

- Спасибо, Карла, - улыбнулась Беатрис. - Любопытно, я, наоборот, ожидала какого-нибудь подвоха. - Я тоже, - кивнула итальянка, - но в моей комнате тоже чисто. И вообще, мне кажется все слишком хорошо складывается. Как будто бдительность хотят усыпить. - Какие? Анжелика и Мирриам? - уточнила Беатрис. - Хорошо, я буду настороже. Думаю, для здешних суккуб наш отряд сродни корзинке для пикника, новые люди, новые впечатления, так что, вам обоим тоже надо быть осторожнее. Причем даже при общении с однополыми демонами, как упоминал Мортимер ранее, суккубы и инкубы не считают зазорным соблазнять представителей своего пола. - Клубники захотелось, - вздохнул Рафаль. - Терпи теперь до Италии. Или хотя бы Греции. Шля... Карла права. Анжелика смотрела на тебя ровно так, как моя сестра смотрит на корзинку свежей клубники с рынка. - Да, она особенно, - подтвердила Карла, - инструкции я помню, осталось только их соблюдать. Не ходить по одному, в первую очередь. Ладно я, а вот ты им будешь особенно интересна. И, кстати, Николя, кажется, твердо решил погулять наедине с нашей проводницей. Может, с ним отдельно поговорить? Или проследить за обоими?

Бог знает что Карла так и не нашла, и даже ничего похожего. Разве что кровать в комнате Беатрис была совершенно новой. Ну вот абсолютно. Судя по царапинам от ножек на полу, да паре застрявших в ковре щепок, старую недавно сломали. Вернувшись под светлые вопрошающие очи сангвинара и экзорциста, она, нисколько не смутившись, доложила: - Чисто, - сказала, поправила шляпу, уточнила, - подслушки или других средств слежения не обнаружено. Упоминать про кровать Карла почему-то не стала. Да и про договор с демонами ей сложно было что-то сказать. В конце-концов, разве у них есть выбор? За договором они сюда и ехали, договор и получили. А отчеты... хммм... про самое страшное слово в лексиконе оперативника она подумает потом. Помявшись еще немного, Карла посмотрела сначала на одного, потом на другую, и решила не откладывать: - На счет индивидуальных встреч... эти суккубы... пялились на тебя, как на клубничный пирог. Как бы не замыслили чего. Будешь осторожнее, Беатрис?

- Да, мистер Вуд, в этом я тоже собиралась просить помощи у Клариссы. Быть может, с личным участием Зигфрида, думаю, вам он известен. Дело по его части и вряд ли он сманил бы у меня еще одну суккубу на этот раз, - усмехнулась Мирриам. Зигфрид, который сманил суккубу. Почему-то эта фраза изрядно повеселила Карлу, хорошо, что можно под шляпу спрятаться. Ай да Зигфрид, ай да... - Да, вот это больше соответствует тому, что я помню, - улыбнулась она. - И хорошо, что у вас есть этот уникальный и существующий в единственном числе амулет. Без него, уверена, во всем Анклаве начался бы изрядный переполох. Похоже, Мирриам сразу догадалась, что амулет не один. И что там, где есть инквизитор - как минимум, должен быть и экзорцист. Это по опыту Карлы было не всегда так, а вот по опыту демонов... Плохо, что суккуба догадывается об этом, хотя ничего хорошего не было и в раскрытии одного инквизитора. Если бы не эта засада с применением святой магии, вполне можно было бы выдать отряд за обычный, оперативный. И чем дальше - тем меньше шансов, что слух о носителях святого дара не начнет распространятся по всему Анклаву. Не то, чтобы Карла думала, что суккубы будут особо болтать, но тайна остается тайной, только когда о ней знают двое, причем один из них мертвый. Ох, аукнется им еще это... Тем временем аудиенция, после обсуждения доступа к мастерским, была закончена, но нужно было сказать пар слов Беатрис, о чем сразу же догадался Рафаль, возможно, заметил то же, что и она. Едва договорившись о встрече, они наткнулись на уже упомянутого Люциуса, который, на удивление, выглядел совсем не как демон. - Люциус! Мой дорогой друг! - воскликнула Мирриам, едва завидела мужчину, который терпеливо дожидался в коридоре, пока аудиенция подойдет к концу. Не прошло и пяти секунд, как она оказалась рядом с ним, кокетливо взяв его под руку. Карла тоже проводила этого странного господина долгим взглядом из-под тени шляпы, но ее больше интересовало то, чем это он так расстроен. Высокий господин, довольно ответственное лицо при Мирриам, судя по всему, был крайне мрачен и сильно утомлен, хотя и хорошо скрывал это. Интерес к незнакомому отряду он тоже испытывал, как и все, но предпочел удовлетворить его у той же Мирриам. Или Анжелики. Апартаменты Карла окинула быстрым взглядом, и не останавливаясь на их художественных особенностях, сразу же начала осматривать на предмет практический: щели для подсматривания, слуховые трубы для прослушивания, потайные хода, предметы, которые можно будет использовать как укрытие... На удивление, все было чисто, разве что за спинкой кровати имелись царапины от когтей, оставленных там... ммм... ну, весьма предсказуемым образом. Для вотчины суккуб, конечно. Довольно свежие царапины, недели две как. Похоже, выделенные им апартаменты действительно полагались для дорогих гостей, из тех, слежка за которыми не обязательна. Осмотрев все, итальянка отправилась к апартаментам Беатрис, где, предсказуемо, сначала занялась тем же самым, что и в своих - осмотром. Краем уха прислушиваясь к тому, о чем говорили сангвинар и экзорцист, она искренне полагала, что та не будет против небольшой проверки комнаты. Ведь догадаться, кто у них в группе экзорцист, было не так уж сложно, а, учитывая, что интерес суккуб к Беатрис был заметен итак... Береженого Бог бережет.

Reading Challenge in action. Как и предыдущая книга Эндо-сан, про которую я уже писала в челлендже, она посвящена религии, а, точнее, христианской вере в Японии. Правда если первая книга только предваряет начало гонений на христиан, то здесь как-раз берется финал этого периода, а повествование идет о (буквально) последних иезуитских священниках в Японии. На первый взгляд масштаб действия кажется куда меньше - никто не пересекает пол-мира, не размышляет о религии в общемировом ключе, но масштаб творящегося в душе одного конкретного человека, португальского священника, ничем не хуже какой-нибудь общемировой катастрофы. В начале книге трое молодых и очень-очень верующих падре, всю свою жизнь проведших в служении Богу и искренне собирающиеся служить Ему до конца своих дней получают известие о том, что их любимый учитель, падре Ферейра, ярый католик до самой глубины души своей, воспитавший их самих и их негасимую веру, уже двадцать лет несущий свет Божий в языческой Японии... отрекся от веры. Поверить в это они не могут никак, называют все грязными слухами и готовы доказать, что тот пал смертью мученика. Но чтобы сделать это, они сами решаются отправиться в Японию. И, хотя всякий и каждый на их пути предостерегает и отговаривает молодых людей от миссионерской деятельности в этой стране, где священников мучают нечеловеческими пытками а христиан вырезают сотнями, вера их крепка, а лбы уперты. До самой Японии, правда, добираются только двое - долгий путь, шторма, болезни, множество грязных азиатских городов по пути, в каждом из которых корабль в нужную им сторону приходится ждать месяцами - Япония уже самоизолировалась. Но и дальше приключения двоих только начинаются. По началу им везет - их укрывают тайные христиане, бедные японские крестьяне. По-идее, они нашли свое призвание - эти тайные христиане и есть та самая паства, которой они так нужны, и которую они делают абсолютно счастливой проводя настоящие мессы, крестя детей и принимая исповеди, смысла которых на японском языке до конца не понимают. Но дело Господа есть дело Господа. И не беда, что жить приходится в хлипкой хижине в горах, днем из нее вообще не выходить, служения проводить по ночам, при каждом громком звуке прятаться под пол, а питаться очень бедной крестьянской едой, которую те им приносят сами оставаясь при этом голодными. Но шила в мешке не утаишь, о прибытии настоящих священников слухи идут по соседним деревням, паства растет, как растет и опасность навлечь на деревню тяжёлую руку карающих даймё. Религия запрещена, за донос на христианина платят огромные деньги, а за донос на священника - и вовсе бешеные. Деревни тайных христиан продолжают вырезать, и беда не обходит и ту, которая была "осчастливлена" настоящими падре во вшах и в грязной землянке. Собственно, наблюдая за теми пытками, которым подвергаются - нет, не священники, а бедные крестьяне, ГГ и задается вопросом, почему Бог молчит? Почему не явит милосердие свое этим христианам, не облегчит их муки, не придет на помощь. Ведь за веру гибнут, простые труженики, за веру твою, Господи. Собственно метаниям ГГ и посвящена вся книга. Нет, он продолжает верить, он не боится пыток, каждый раз представляя себе, что он всего лишь повторяет путь Иисуса, ведомого на Голгофу, и даже в какой-то мере рад умереть за Него, даже под пытками... но вот к тому, что за его веру будут расплачиваться другие, при молчаливом попустительстве Господа, видящего все эти муки и пытки, - к этому его жизнь не готовила. То есть страшным физическим пыткам подвергается в основном паства, самого же священника донимают преимущественно "мелкие" бытовые неудобства да плохая еда. Пытки у него в основном душевные. А тут еще и противник умный попался, который знает, что убивать христианского священника - это делать его мучеником, что только укрепляет запрещенную веру, и теологические споры о том, что Япония не та страна, в которой может жить христианство, и Ферейра живой и ояпонизированный, и... Да, в общем, лучше один раз прочесть, чем сто раз услышать. Книга не большая, написана довольно скупыми, но емкими фразами, но в метаниях героя, в силе мук, которые он переживает сомневаться не приходится.

Изобилующий красочными описаниями рассказ Мортимера... оказался очень в духе Мортимера. Поначалу итальянка старалась держать себя руках - как вести переговоры с врагом решать инквизитору. В конце концов с допросом Продавшегося тот прекрасно справился, да и с допросом демона в Санктуме, кажется, тоже. Но Мирриам была отнюдь не Продавшимся, и далеко не рядовым демоном, а, ни много ни мало, одной из трёх сильнейших в Анклаве. И, как бы не относилась она к своей должности, врядли смогла ее занять, не имея на то веских причин, настоящих, подтвержденных реальными способностями. А потому Карла сильно сомневалась, что той стоит настолько сильно вра... Кхм, приукрашивать. Но оперативник не должен показывать перед врагом своих сомнений в действиях инквизитора. Никаким образом. Нельзя. И все же, чем дальше двигался рассказ, тем труднее становилось удержать черную бровь на месте, которая в какой-то момент все же дернулась, юркнув под шляпу шустрой змейкой. Вскоре Мирриам все-таки показала, кто она. Ох, не та эта женщина, которая ведётся на красивую речь. Первым делом она отправила весь отряд таскать для нее каштаны из огня, затем затребовала индивидуальных развлечений от каждого. А потом и вовсе заставила раскрыть козырь в рукаве в виде амулета. Если на счёт первого ещё можно было подумать - Мирриам врядли захочет ссориться с Клариссой, сразу отправив всех ее посланников на убой. Да и в дело Харрингтонов она поверила, хотя и поняла, что от нее что-то скрыли, а остальное приукрасили. Насчёт второго тоже прямой опасности вроде бы не было, по крайней мере насилие в ее планы точно не входило. Все по тем же причинам. Но вот когда суккуба опасно приблизилась... черные глаза автоматически уставились на Мортимера, в поисках условного сигнала, но потом уловили на лице Мирриам всю ту же усталость и тоску, что была при разговоре с танцовщицей. Она просто не хочет поступать как демон. А значит, инквизитору ничего не грозит. Да и на сделку можно соглашаться. Интересно, дадут ли им что-то семена мака? Какое-то снижение стоимости? Врядли, ведь Мирриам сразу же перешла к вопросу оплаты, с максимальной выгодой для себя. Даже не спросив, что иное они могут дать взамен. Карла невольно перевела взгляд на Беатрис. Если ты думаешь, что заключил с демоном хорошую сделку, подумай ещё раз. Так что же думает обо всем этом она? А ещё была Анжелика. Которая оказалась удивлена, что налет на хранилище предложили именно им, но спорить с госпожой не собиралась, как и в случае с приукрашенным рассказом. Наверняка уже составляет список дел, связанных с новыми распоряжениями, а ещё гадает насчёт второго пункта - как пройдут встречи наедине, и что за собой повлекут. Во всем происходящем был один минус - Карла сама не понимала, что и думать обо всем этом. Не слишком гладко все проходит? Не слишком ли по-человечески ведут себя демоны? Даже сделка с соседним мафиозным кланом никогда не бывает такой, какой кажется поначалу. А тут... Демоны.

Компромиссный вариант выглядел самым разумным, Карла молча кивнула, поддерживая его, но в придачу к паре карабинов для марионетки не преминула последовать примеру Мортимера и пополнить запасы крепкого алкоголя. Вряд ли еще одна пара бутылок могла сделать погоду в здешних запасах, где так много всего. К тому же, здесь оставался грузовик, потрепанный и побитый, но все же на ходу, который был, по идее, не меньшей ценностью, чем то, что они взяли. Пешая прогулка по пустынным улицам Города мало чем отличалась от такой же прогулки в сопровождении Шери, кроме имени полусуккубы, вышагивающей впереди. Те же пустые дома, те же запущенные деревья и клумбы, разве что Охотники не выглядывали из-за кустов, как было не так давно. На подходе к Анклаву картинка резко изменилась - демоническая рука превратила эту часть города в выжженную пограничную полосу, где даже руины зданий не могли помешать разглядеть нарушителя, решившего пересечь ее в ту или иную сторону. Демоны-полукровки на воротах, крупные и толстокожие, но так легко сдавшиеся первой попавшейся крылатой девице, вызвали короткую улыбку и всплывшее воспоминание о том, каким составом и с какой готовностью их встречал в Санктуме Зигфрид. А также немой вопрос: "ну и зачем вообще нужна такая стража"? Если демоны не боятся нападений на свою вотчину, то логичней на воротах вообще никого не держать? Разведка же, в лице хорошо подготовленной полусуккубы Санктума, похоже, пройдет здесь без всяких препятствий. Улыбку, впрочем, пришлось быстро спрятать, чтобы не позволить зацепиться за нее очередному, брошенному в ее сторону, настырному взгляду проводницы. Внутри город демонов, встретивший их самыми настоящими трущобами, мало чем отличался от трущоб человеческих. Вонь, грязь, нищета. Каждый сам за себя. Привычная картина, разве что носителей всех видов рогов и копыт многовато. Да еще бордель в каждом доме. Похоже, на земле куда больше демонического, чем кажется на первый взгляд, или наоборот. Если за твоей спиной стоит известная местная банда, то и опасаться нечего, а любые взгляды, угрожающие или нет, будут стекать с тебя не хуже воды. Ратто шла спокойно, так, как будто ходила здесь каждый день - окружающая неприглядная, а для кого-то и опасная действительность ее совершенно не трогала. Что, впрочем, не означало, что она не следит за происходящим вокруг и не готова в любой момент всадить пару пуль в какого-нибудь зарвавшегося сумасшедшего. Дворец со всем его содержимым тоже не произвел на нее особого впечатления. Если в Санктуме нашлось место излишней, кричащей роскоши, то здесь этого добра вроде и должно было быть вдвойне, а то и втройне. А вот бескрылая демоница, с мощными рогами и белыми волосами, скрывающими стальные метательные иглы в них, пославшая танцовщицу куда подальше, оказалась интересна. Как минимум тем, что не хотела ее никуда посылать. Делаю то, что от меня ждут, а вовсе не то, что хочется. И танцовщица может, в общем и целом мила, да свита не поймет. Карла даже хмыкнула, прикрывшись шляпой - вот она, фальшивая жизнь, завернутая в блестящий фантик. Высокопоставленная Мирриам, одна из триумвирата, жестокая, властная, сильная, непреклонная и уверенная, с металлическим хлыстом на поясе и тысячной свитой. Но разверни фантик - а там печальное существо, боящееся совершить ошибку, показаться слабость - свои же разорвут. - Я бы хотела просить тебя о приватном разговоре, о, Мирриам, - осторожно попросила Рианон. - Вот как? - смерила взглядом суккуба как просительницу, так и сам отряд. - Хм...пожалуй, так и поступим. Анжелика, проводи наших визитеров в мой кабинет. - Да, госпожа, - кивнула дама и, приглашающе махнув рукой, двинулась куда-то в полумрак. Впрочем, для удобства гостей она почти сразу зажгла огненный шар на ладони. - Прошу следовать за мной. Фрейлина, такая похожая на Ангелику, от имени и приближенной должности, до белого цвета, свою госпожу, впрочем, уважала, а, возможно даже и больше. Что никак не мешало ей глянуть на Беатрис взглядом истинной суккубы. Вот же... они вообще о чем-то другом думают? Хотя бы иногда? И разве не должны суккубы больше смотреть на мужчин, оставив женщин инкубам? Вопрос был слишком непонятный для Карлы, да она особо и не задумывалась над ним, лишь автоматически сделала в сторону так, чтобы загородить экзорцистку. После чего уловила похожий взгляд на себе, молча выругалась, вспоминая, что смотреть в глаза нельзя и мгновенно пряча свои под шляпой. Шляпа - это не только головной убор. - Итак, я Мирриам, одна из Трех в Триумвирате. Но, полагаю, вы это и так знаете. А вот я не знаю о вас ничего, но очень надеюсь, что вы сможете удовлетворить мое любопытство. Очевидно, Мирриам приняла их за отряд наемников, которых привела ее подчиненная для устройства на службу. Ей это было интересно, но все же она как-будто ждала чего-то другого, каких-то новостей. Ждала и беспокоилась, что их все нет и нет. Грациозная Анжелика, превосходно владеющая всем своим телом, каждым своим мускулом получше любого атлета, тоже беспокоилась, но за свою госпожу, и, внешне проявляя такой же легкий интерес ко всем в отряде, опасалась, что как-раз от них ее госпожа получит те новости, которые окажутся слишком болезненны. И это беспокойство никак не мог унять ни искусно замаскированный под украшения на ее платье хлыст, ни суккубские мысли, в которых она, кажется, собрала сразу всех приглянувшихся женщин.

- Может, вы и правы, - согласился Рафаль. Он на это смотрел несколько сиюминутно, мистер Вуд же старался предусмотреть последствия. - Вдруг это часть чьих-то договорённостей, да. А мы тут мимо проходили и...  - Нам эту явку дали в Санктуме, - вставила Карла, тоже довольно тихим шепотом, - и вряд ли при этом не знали, что здесь находится. А вот мы привели сюда кое-кого, - она кивнула в сторону тихо стоящей суккубы, так же невинно выглядевшей, каким невинным выглядит кот, завидевший стаю птичек, но еще не начавший к ним подкрадываться, - то есть этот схрон мы уже слили тому, кто в список допущенных не входил. Так что теперь не вижу смысла оставлять здесь что-то для сохранения. Очень скоро это место может оказаться пустым без всякого нашего участия.

Dmitry Shepard , Stormcrow , Marikonna

Кажется, крылатая хищница такую реакцию от Карлы и ожидала, карие глаза вспыхнули неподдельным восторгом и удовольствием. - Какая ты вкусная, м-м, - поддела девушку суккуба и аккуратно сделала пару шажочков назад. - Молчу, молчу. Как скажешь, красавица. Бурная реакция имела все шансы закончится стрельбой, скорее всего превентивной, но все же. Однако как только суккуба отступила, револьвер снова щелкнул, прячась в крепление. В глаза демонице Карла не смотрела, да и отвечать не собиралась. Молча отступила назад, а затем и вовсе повернулась спиной, демонстрируя полное, к этой угрозе, безразличие.

- Тебе идет эта шляпа, Карла. Хотела сказать это, еще когда первый раз тебя увидела. Не откажешься попозировать в ней для меня? Как-нибудь вечером? Подпусти врага поближе и отодвинь за рамки. Револьвер оказался барьером, мешающим суккубе приблизиться на слишком интимное расстояние, дулом своим надавившим на нижнюю часть шеи безрогой, но с хвостом. И повадками. - Нет, - последовал громкий и четкий ответ, - и тебе не советую. Путать работу и удовольствие, а сопровождаемых - с едой. Кажется, это была первая фраза, произнесенная ею за все время появления крылатой хищницы.

На взгляд оперативницы, показывать навязавшейся им в проводницы суккубе их собственное место, про которое та ничего не знала, явку, полученную в Санктуме, было неправильно. В конце-концов ее можно было высадить по дороге, а потом встретиться снова. Но оспаривать принятое решение на глазах посторонней, а, тем более, потенциального врага, было еще более неправильно. Поэтому Карла промолчала, пропустив откровенный взгляд суккубы в свой адрес мимо собственных глаз. Как будто она сама была не человеком, а укрытием, бетонной стенкой приличной такой толщины. Оставшееся в поездке время итальянка занималась тем, что пересчитывала патроны, преимущественно, святые. Перезарядила ими револьвер, поменяла обойму в браунинге. Затем оторвала от маскхалата кусок ткани и обмотала им ангельский пистолет, в надежде, что так труднее будет засечь его ауру, и постаралась спрятать его понадежнее. Должны же были остаться от этой суккубы ну хоть какие-нибудь секреты. Немного поколебавшись, Карла достала в одном из многочисленных карманов второй бумажный кулек, выудила из него еще один мужской браслет и одела на свою руку, так же обмотав хорошим слоем куска маскхалата. Если эта мера и не сможет скрыть его ауру, то хотя бы, убережет от потери и получения повреждений на новенькой блестящей поверхности - браслет был для нее сильно велик и на тонкой женской руке откровенно болтался, норовя упасть. Но дела не мешали ей регулярно бросать взгляды в кунг, следя за происходящим там. Если она упустит резкую смену настроения, демонстрируемое суккубой, льнувшей к инквизитору и отзывающейся о других как... как... как... как о ягоде - это будет ее ошибка. *** - Это определенно стоило того, чтобы остановиться подальше в нашем надежном месте, не так ли? Покосился на сеньориту Карлу. Вот уж кто сделает точное заключение. -Кажется ваш механизм можно будет сразу улучшить. -Обратился он к Николя и попросил авторитетного мнения. -Что скажите? Демоническое оружие стоило того, чтобы его внимательно осмотреть. Пожав плечами на взгляд Николя, Карла взялась за карабин, но быстро пришла к выводу, что он было для нее тяжеловат - в затяжном бою, при необходимости часто менять укрытия, руки устанут раньше времени. Что для стрелка равносильно смерти. А вот идея Освальда установить это оружие на марионетку была очень даже неплоха - у железного защитника и руки не устанут, и прицел не собьется. Хозяин же марионетки, кажется, путал полусуккуб Санктума с полусуккубой Анклава. Как художника его можно было понять, видеть красоту во всех ее проявлениях - его призвание. Но вот по мнению Карлы разница между теми, кто живет по людским законам и теми, кто предпочитает демонические, даже имея другой выбор, была принципиальна. Если ситуация во взглядах Николя не изменится, то одному оперативнику придется долго не спать, приглядывая за творческими кудрями. - Да я верю, верю, - улыбнулась Рианон и потянулась поправить выбившуюся из прически Морин прядь, беззастенчиво нарушая границы личного пространства девушки. Интересный разговор между Беатрис и Рафалем был забыт начисто, Карла бросила карабин на место и сделала несколько шагов по направлению к распустившей руки суккубе. Одновременно посмотрела на Мортимера - подаст ли сигнал. Сигнала не было, но Морин все равно была напугана и убежала как-раз к ящику с оружием, что позволило Карле заступить на линию между ней и суккубой. Черный взгляд уставился куда-то в район шеи суккубы, а за спиной щелкнул револьвер, покидая крепление. Одной крылатой она уже угрожала оружием, и второй не повредит. Указать на рамки поведения демону - кажется, это тоже было в инструкции?

Ловкость +10 за 250 очков и талант "страж" за 300 очков. В остатке 100.

- У вас еще и святое оружие? Ну дела, - протянула она, но тут же опомнилась, снова разливаясь соловьем. - Конечно, я вас проведу. Только грузовик лучше не светить, если желаете, я могу показать хорошее место, где его можно спрятать, всего в получасе ходьбы от Анклава. И, - многообещающе улыбнулась она, - могу заодно провести экскурсию по самым интересным местам. Мирриам контролирует большую часть развлечений в Анклаве, так что в наших кварталах весело даже сейчас. Если ты пожелаешь. Карла продолжала стоять в проеме, вернее, больше в кабине, чем в кузове, чтобы оставалось укрытие между ней и гостьей, за которой она продолжала пристально наблюдать. Еще одна сомнительная провожатая в этом сомнительном Городе. Связная, да не та. Или не по тому делу. Впрочем, если она не врет насчет своих людей, отвлекших тот отряд, и насчет гелиографа, то можно и позволить проводить. Что никак не отменяет необходимости держать святое оружие наготове. Главное, чтобы привела именно к Мирриам, а не в ее бордель, как грозится. А ведь эта суккуба готова применить свои чары на всех и каждом в этом грузовике, это ее искреннее любопытство... не только к святой магии, но и ко всем людям здесь... делает ее совершенно... неразборчивой? Или у них просто так принято. В любом случае все, что могла делать сейчас итальянка, это ждать условного сигнала. И надеяться, что Мортимер про него не забыл.

- Может разведчица? -Предположил он не слишком веря и может всё по излишней душевной доброте предложил. -Проеду вперёд и остановлюсь? Тогда будет видно её реакцию. В первый момент Карла могла бы согласиться с Освальдом - полусуккуба без рогов действительно походила на разведчицу. Тем более, что среди людей Зигфрида таких было не мало, а одна из них даже несколько ближе к нему, чем можно было ожидать от сурового оперативника, по-совместительству главы безопасности Санктума. Но через пару секунд она качнула головой - разведчик? Без оружия? Так далеко от Санктума? И, что самое главное, так близко к Анклаву? - Сбросьте ход, Вуд. - бросив взгляд на Карлу, Мортимер принял компромиссное решение. - но не останавливайтесь. Проедем мимо нее медленно и посмотрим, что будет. Но я думаю, она здесь, чтобы проводить нас к своей начальнице. Готовьтесь к остановке, если все будет в порядке. Спорить с таким решением итальянка не стала - девушка выглядела веселой и безопасной, была безоружна и говорлива, подмигивала и шутила, явно ожидая именно их. Может быть, и правда, если не разведчик, то местный связной. Но как спрятала Карла глаза под надвинутой шляпой, так и следила за внезапной попутчицей исподлобья, стараясь, при этом, не смотреть ей в глаза. Согласно инструкции. Переговоры пусть ведут другие, ее дело - оставаться на чеку, на случай, если что-то пойдет не так. Хорошо бы поискать татуировки на теле, но те наверняка скрыты броней. - Меня Рианон зовут. А вы и впрямь любопытные. Ну и шороху вы навели. Нет, конечно, в одиночку схлестнуться с элитным ударным отрядом баалистов, это надо уметь, но разве Карра не предупредила вас, что до прибытия в Анклав лучше вести себя тихо? И где она, кстати? И куда вы спрятали своих святош? Ах, простите, носителей дара святой магии, - голос суккубы чуть дрогнул, похоже, ей до смерти хотелось увидеть именно обладателей святой магии и теперь она начинала чувствовать себя...обманутой? -Новости быстро разносятся. -Без всякого сарказма, подметил мистер Вуд поразительную осведомлённость Рианон, трогаясь с места. Однако, чем дальше продвигался разговор, чем неформальнее он становился - тем меньше оптимизма на счет голосующей оставалось у Карлы. Когда же та выложила информацию, которую никак не могла знать, если только у них здесь нет проходящей через весь Город скрытой сети раций - оперативница откровенно нахмурилась, а при упоминании "святош" и вовсе незаметно завела руку за спину и взялась за пистолет. И по святую магию все знает. И про бой. И про грузовик. Ни один связной не должен знать слишком много - это нарушает любые правила разведки. И кто такая Карра? Кобура была готова выпустить ангельское оружие на волю.

Три часа прошли незаметно. Регулярно осматривая в прицел, а то и в тепловизор, не только дорогу впереди, но и дома вокруг, Карла перестала следить за временем. Главное было - не допустить новой засады, и так до самого вечера. Можно даже вместо обеда. Поедание сухого пайка, правда, не так просто было назвать обедом, но он в любом случае был нужен. Даже такой, на ходу, без готовки. Как-раз раздумывая о возможной борьбе с вяленым мясом и галетами, на дороге и оказалась замечена одинокая фигура суккубы, в броне и без оружия. Но сначала - здания вокруг. Сверху до низу, от окна к окну, клумбы и подоконники были придирчиво осмотрены, но ни стволов, ни снайперов, ни какой-то другой засады обнаружено не было. - Чисто, - сообщила Карла Освальду, снимая тепловизор и перестав оглядываться вокруг, - и оружия при ней никакого. Даже спрятанного. Но для чего тогда эта гостья, если не для засады? Останавливаться все равно ой как не хотелось.

- Спит, - смешливо фыркнул маг. - Большинство магов может научиться чувствовать ауру, особенно если это Ищущие, но некоторые всё-таки нет. Да и у меня как у не-артефактора возможности ограничены. Рука, до этого дёргавшая тёмный хвост, благодарно сжала плечо, на котором лежала. - Спасибо, - тихо поблагодарил Рафаль, когда они уже входили в кабину, пропахшую кровью. - Не за что, - пожала плечом Карла, потом чуть приподняла свой усиленный головной убор, - шляпа вот тоже уже пригодилась, как бы один из выстрелов с нее соскользнул. А то была бы в моей голове дырка... Карла осеклась, оказавшись в кабине - подобные разговоры могли быть шутками в среде оперативников, но кого-то вроде Морин способны были и напугать, чего она совсем не хотела. - Это ведь куда лучше. - лучезарно улыбнулась ей Морин. - А скоро мы приедем? -Часов через пять будем, а пока есть время вздремнуть, постараюсь ехать потише. - Часов через пять, - не могла не улыбнуться в ответ Карла, машинально повторив ответ Освальда, хотя и совсем другим тоном. Точку на карте, куда они направлялись, знали оба, - потом, правда, еще пешком придется пройтись пару часов, к самому Анклаву на грузовике подъезжать опасно. А уж в таком разбитом, продырявленном со всех сторон демоническим оружием - тем более. Пока шло лечение водителя, итальянка принялась аккуратно расчищать кабину от осколков, складывая их в дальний угол. На улицу выкидывать было не очень предусмотрительно, особенно, со следами крови - мало ли, кто может наткнуться и отследить. Вскоре кабина стала выглядеть более прилично и даже, кажется, совсем не страшно, правда стоило еще следы крови затереть. Рукавом маскхалата, к примеру. Ну, еще ветер гулял свободно через разбитые окна. - Теперь в этом кресле можно отдыхать... хотя я бы предпочла, чтобы здесь ехал дежурный. Все-таки обзор лучше, чем из кунга.

- Спасибо за браслет, - негромко поблагодарил маг Шляпку, двигаясь вместе с ней к кабине. - А от чего именно он? И дружески подёргал хвостик, тихо просвистев коротенькую мелодию, словно они отправляющийся по свистку паровозик. Абсолютно случайно. Вагончику достался такой же дружеский толчок локтем в бок, который, при желании, мог бы сбросить наглеца с рельсов, но не стал. - И где же твое магическое чутье? - слегка удивилась итальянка, - я думала, маги разбираются в магических вещах? Потом сообразила, что после всего случившегося, от усталости и ранений, тот мог и не видеть эти всякие магические нити-ауры. А "до" просто не успел. - Я тут подумала, - задумчиво сказала Карла, - ну, насчет того, что ты тогда говорил... про "когда-нибудь потом"... В общем, не знаю, как у вас, а у нас в Катании амулет третьего уровня большая редкость. Выдается только временно, под конкретное дело и только лучшим, так что если привезти свой - все завидовать будут. Ну и вот... сангвинаров чаще всего запрашивают в поддержку против малефиков - магов крови, так что у тебя теперь будет в такой дуэли преимущество. Карла повернулась и, улыбнувшись, подмигнула Рафалю, правда почти сразу улыбка померкла. - Жаль только от огнестрела не спасает... "Да и вообще могла опять не угадать", - мысленно закончила она неутешительную мысль. *** Дойдя до кабины, Карла вспомнила, что оставила бутылку Освальда в руках Мортимера. Ну да ничего, быть может даже хорошо - будет повод этим двоим поговорить. - Вместо бутылки привела лекаря, залечить оставшиеся царапины, - пытаясь не то оправдаться, не то пошутить, сообщила она водителю и дежурившей рядом Морин, - с остальными все хорошо. Теперь уже.