Ghoul

Нашей группе осталось 7 постов от меня и 8 от Дарфи. Эри, Ширра и Дед не завелись ещё. Если не успеваем, можем скипнуть часть однообразных сражений с мутантами или приписывать к ним "раньше" после мастерпоста.

- Ах, какая милая шутка, - девушка махнула ручкой, - наверно, вы просто засмотрелись, хи-хи-хи! - Может быть, - легко согласился Джесус. - Тем более посмотреть есть на что. Перехватчик старательно нёс их по пустыне вслед за автобусом с большим клиренсом. Изредка попадались один два мутанта - и тут же исчезали под колёсами общественного транспорта, размазанные по вечным пескам бытия. Джесус болтал с попутчиками и играл с котом, который приуныл за время путешествия и стал вырываться. Нью-Топека становилась всё дальше. Автобус резко затормозил. Вслед за ним тряхнуло "Перехватчик". Джесус высунулся из окна и увидел, что проезд заграждало полчище мутантов - раза в полтора больше, чем раньше. Смерть очищающая вырвалась из пистолета-брандспойта, с торжествующим рёвом выжигая ползущих к машине существ. @Dart Ph

- Любишь большие пушки? - Спросил Джесус у блондинки, помахав Несси трубой огнемёта. - Я разрешу тебе потрогать леденящий огнемёт, когда доедем. Что такое? Опять завязли? Автобус и машину снова облепили мутанты. Огнемёт плюнул тонкой струйкой пламени и затих. - Боже, яви нам милость Свою и спасение даждь нам, - взмолился он и снял рюкзак с плеч, рассматривая капризное оружие. - Благослови оружие моё, которым я собираюсь предать смерти врагов своих, и не позволь ему испустить дух раньше срока, и подари врагам моим мучительную агонию и смерть в огне... Пока остальные бились с мутантами, он возился в рюкзаке. - Вот так... Всего лишь болт, регулирующий клапан от резервуара с огнесмесью, открутился... Ещё бы чуть-чуть - и мы все взлетели на воздух. Пустяки! @Dart Ph

- Надеюсь на вас! Джесус улыбнулся девушке и бросил прощальный взгляд на город. Где-то там тонула в песке его мастерская... - Мы никогда не встречались? - Девица казалась ему смутно знакомой. Словно призрак из прежней жизни, когда он обретался в США. Но тут Бафомет запутался рогами в его бороде, и Джесус отвлёкся. Пока он освобождал скотину, машину обступили мутанты-недоумки. Мужчина развернулся к окну, впечатав Дигги ранцем в противоположное. - И сказал мне он: иди и смотри, - цитировал Джесус, отключая подачу азота и на ходу высовываясь в окно. - И я узрел коней блед, - двадцать маленьких бледных скользких тварей следили за его действиями. - И ад следовал за ними! Пистолет-брандспойт дохнул на монстров огнём. Пламя перебегало с одного мутанта на другого и жадно глотало свои жертвы. Белёсые блестящие твари таяли с какими-то жуткими звуками, напоминающими человеческими стоны. @Dart Ph @Black Lamia

@Ширра почисти ЛС, а то я не могу тебя в переписку добавить

- В автобус! Идите к автобусу! Спасайтесь, настал судный день! - Орал Джесус, силясь перекричать грохот рушащихся строений и вопли паникующих людей, в один миг потерявших всё. Он мог и сам бы сесть за руль современного университетского автобуса на солнечных модулях, но больше пригодится в качестве стрелка, когда придётся иметь дело с мутантами. Поэтому, когда Дэйв позвал его, Джесус схватил в одну руку трубу огнемёта, в другую - нерасторопного Дигги, и бросился к машине. @Dart Ph @Black Lamia

Сон был неприятным. Джесус расстрелял мясной мешок из пистолета, но тот накатился на него и подмял под себя. Из хитинового клюва вывалился шершавый язык и облизал джесусово лицо. Мужчина перевернулся на другой бок, но мешок дотянулся до его уха. Он сел, скинув на пол тонкое одеяло в заплатах. - Бафомет, ну чего тебе? Дай поспать. В ответ Бафомет истошно заорал ему в ухо: ВИУВИУВИУ. Джесус подскочил от воя сирены и вышел из дома, схватив в охапку Бафомета. Нью-Топека рушилась. Уходила под землю. - И сделалось великое землетрясение, какого не бывало с тех пор, как люди на земле, и город великий распался на три части, и города языческие пали, - потрясённо процитировал Джесус. Да это же апокалипсис!Пихнув кота за пазуху, он начал высматривать машину. Нужно что-то побольше... Чтобы увезти в град небесный как можно больше людей... - Мои расчеты! - Дигги потрясенно оглянулся, собираясь метнуться обратно в лабораторию, чтобы собрать самое ценное, что у него было - расчеты нового изобретения и действующие модели. - Дигги, иди со мной, если хочешь жить! Ты слишком стар, чтобы умирать. В небесном граде твои расчёты всё равно не пригодятся.

Джесус удивился бесконечной дисперсии внутри вида мясных мешков: среди существ были маленькие, не больше пары футов, и довольно большой, ростом с покойную Марждори. С рожками и костяными наростами, безрогие, блестящие и матовые... Удивление не мешало ему нажимать на спусковой крючок лазерного ружья. Со стены в пустынных эндемиков летели пули и невидимые тепловые лучи. Некоторые из них шлёпались на песок и замирали, но большинство держало удар. Они неумолимо подступали к воротам. - Разойдитесь! - Гаркнул Джесус, выхватывая пистолет-брандспойт. Длинная трубка от него вела в ранец. Он присел, целясь в мешки у ворот, снял многочисленные предохранители, спустил триггер, и то, что напоминало огнемёт, выстрелило... Струёй жидкого холода. Захватчики застыли, самую малость не докатившись до обнесённого стеной города. Его товарищи по оружию быстро дали слаженный залп по существам. Стрелять в неподвижные цели было проще. На стену подтягивались новые люди. Рядом загремел обрез. Шум выстрелов и перезарядок, запах пороха и горелого мяса наполнили обычно молчаливую ночную пустыню. Мёрзлые статуи распухшей розовой плоти с торчащими во все стороны щупальцами одна за другой замирали уже навсегда. Из пустоты на город двигалась вторая волна. Подбрасывая себя щупальцами, мясные мешки упрямо шли на Нью-Топеку. За ней пришла третья и четвёртая. Едва успевая передохнуть, стрелки палили по мясу шоковой заморозки. Джесус радовался как ребёнок - наконец-то он пустил чудесную машину в дело! Но когда из недр пустыни прикатилось самое огромное и жирное существо, какое Джесус только видел, огнемёт не взял его бронированную шкуру. В сопровождении свиты из трёх монстров поменьше он выломал ворота, основательно повреждённые клювами и щупальцами предшественников. Мешки ворвались в город. Небольшая группа стрелков побежала за ними. Вместо того, чтобы сожрать нападавших, тупые твари продвигались вглубь города, не обращая внимания на раны, и крушили всё на своём пути. Один из них осел на песке. Из других "токкотаев" сочилась бурая жижа, заливая улицы Нью-Топеки. Они сломали подпорки водонапорной башни, и та с грохотом обрушилась вниз. Разнесли несколько пустых хижин и смели торопливо возведённое жильцами препятствие. Уронили антенну и яблоню. "Там мой дом. Они сейчас его уничтожат!" - Вспомнил Джесус, отпрыгнув в сторону, когда разлетелся на куски второй мешок из свиты жиртреста. Он изо всех сил сдавил триггер перчаткой и распылил последние остатки азота в морду Большого Босса. Точные выстрелы добили гору замороженной плоти и уложили последнюю тварь. Огромная мясная бородавка лопнула, обвешав стрелков клочьями мяса и залив с головы до ног зловонной слизью. Смахнув с лица залившую глаза жижу, Джесус с огнемётом на изготовку отправился искать другие группы защитников города - возможно, кто-то нуждался в его помощи.

"Что-то тревожное происходит в Нью-Топеке, - думал Джесус, поудобнее устраиваясь на матрасе. - Что-то странное". Не то чтобы жизнь в Нью-Топеке хоть когда-то была нормальной, но последние события отличались от обычных городских происшествий. Зачем уже двое людей убили себя? Испугались ответственности за что-то? Или некое оружие сводит людей с ума? А может, бури влияют на психику? "Наверно, что-то затрагивает только дельта-волны очень умных людей. Тех, которые имеют особый ритм мозга. А на обычных - вроде меня - не действует." С этими мыслями Джесус уснул. День в Нью-Топеке начинается рано. Бафомет приходить жалобно мяукать под окна дома с каркасом из обрезков профиля, обшитого листовым железом, ещё раньше. Но ни Бафомет, ни законы рынка не заставляют вставать в полночь. Услышав очередную тревогу, Джесус вскочил и накинул на плечи лямки ранца огнемёта. На глаза ему попалось лазерное ружьё. Можно ли использовать чужое оружие для благой цели? Джесус показался на городской стене с лазерным ружьём в руках и огнемётом за спиной. Ночная прохлада быстро привела его в чувство. Он посмотрел вниз и понял, как ненароком оскорбил себя накануне вечером. Внизу, точно любопытные путешественники, сползались к стенам Нью-Топеке мясные мешки. На город двигалось живое море из плоти.

- Святые апостолы, и этот решил, что его на том свете заждались. - ответил Джезусу знакомый мужчина из толпы, - да и забил себе курительную трубку в горло. - Ло'надир? - Удивился торговец оружием. - Да помилует Господь его грешную душу. В отличие от Майкла "Олдмена", Ло'надир не походил на человека, который готов оставить этот мир. Ещё не старый и такой увлечённый. - Странно всё это, - высказал он, засунув руки в карманы, казалось, общее настроение толпы. - Он так хотел испытать "земляного червяка" в деле. Да и способ уйти не самый лёгкий и простой... Может, ему кто-нибудь помог? Человек или разумная машина? Джесус вспомнил загадочного Пилота, которого ему так и не довелось увидеть.

Говорят, раньше земля была густо заселена. Люди освоили всю планету и строили ракеты, чтобы улететь на небо. Они жили на головах у друг друга, в огромных тесных городах, но были гораздо более одинокими, чем сейчас, когда триста стран превратились в три. Они запирались в своих домах и выходили только чтобы добраться из одной бетонной коробки в другую. После посещения городов-призраков Джесус с трудом в это верил. К услугам людей-из-прошлого были транспорт и инфраструктура, которые не снились Нью-Топеке. Разве может человек, у которого есть такие возможности, довольствоваться маленьким кусочком мира? Если бы он жил до Войны, то каждый день ездил бы любоваться на океан. Джесус никогда не видел такую кучу воды, собранную в одном месте. Он очень хотел бы посмотреть. Ещё он увидел бы зелёные леса и горы, не покрытые песком. И объехал бы весь мир, чтобы узнать, как выживают люди в других местах и какие там водятся эндемики. В мире после войны нужно держаться друг за друга. Задерёшь нос слишком высоко – и тебя больше нет. Вместе мы намного сильнее, чем поодиночке, это знают даже мутанты-недоумки, которые всегда нападают стаей. Один старатель в развалинах старого города погибнет, похороненный под внезапно обвалившейся крышей, или попадётся мутантам. Один охотник не загонит мясной мешок и вернётся ни с чем. Одного странствующего торговца ограбят бандиты. Даже в Нью-Топеке не безопасно, несмотря на высокие стены. Джесус не был человеком из прошлого, а потому не нуждался в одиночестве. Он участвовал в Совете, ходил со старателями в разрушенные войной мёртвые города, подвизался добровольцем на важные городские мероприятия. И почти каждый вечер сидел в баре, слушая вечерние новости. В доме было и своё радио, но передача "наука и новости" слишком сложная, и вместе горожанам проще разобраться в умных словах, которые говорит приятный голос из Университета, – таких как "инфраструктура" и "эндемики". Джесус не нуждался в одиночестве, но было одно дело, которое не терпело чужого присутствия. Молитва. Встав рано утром, Джесус покормил бездомного кота, позавтракал кашей, послушал новости и выключил радио. Он сел в мастерскую, отделённую от жилой комнаты по совету доктора из Университета, и до полудня ремонтировал лазерное ружьё. Мастер сам не смог бы создать лазер в 2 кВт. Но он умел ремонтировать и модифицировать такое оружие. До обеда торговец менял систему охлаждения, а потом рухнул на колени у кособокого обеденного столика: - Мой Отец на Небесах, спасибо Тебе за то, что дал мне эту жизнь, и за пищу, которую я собираюсь вкусить. Дай мне мудрости понимать Твою волю и дай мне сил, чтобы её выполнить. Я знаю, что повсюду меня окружают Твои дети. Не позволь мне ослепнуть от себялюбия и подари благодать видеть их потребности и праведные желания их сердец. Вдохнови Университет на создание чудесных машин, облегчающих нашу жизнь. Отведи от Нью-Топеки бандитов, а от экспедиции старателей – радиоактивные бури. И, пожалуйста, найди для Майкла Дейлссена и его бедной жены Марждори какой-нибудь хороший уголок у Себя на Небесах. Он неплохой человек, просто у него была трудная жизнь. Аминь. Джесус помолился и сел обедать. Вечером, когда он отправился в бар, связь уже пропала. Он не знал, когда точно она исчезла. Все попытки связаться со знакомыми вне города потерпели неудачу. Он вернулся домой, не глядя на окрашенные заходящим солнцем дюны, к которым привык так же, как люди из прошлого к зелёным лесам и океанам. А ночью раздалась тревога. День спустя Визг, который ассоциировался с неисправной техникой, разбудил Джесуса на рассвете. Минуту он соображал, что к чему, тупо уставившись на просвечивающее через потолок бледно-голубое небо. А потом вспомнил про прикормленного кота. Он поднялся с грязного матраса и бросил в окно кусочек вяленого мяса. Бафомет заткнулся. Бафомет был крупным грязно-белым котом с длинными ветвистыми рогами. Он появился в Нью-Топеке вместе с одним из учёных Университета и был слёзно выпрошен у доктора городским мальчишкой. Вернувшись из экспедиции, родители парнишки не обрадовались прожорливому бесполезному питомцу и выставили его за порог. Так Бафомет стал всеобщим котом. Он клянчил еду на рынке и возле бара и прятался в завалах хлама. Неизвестно, было ли Бафомету лучше в Нью-Топеке или в Университете - сам он ничего об этом не говорил. Джесус пытался приучить кота отзываться на другую кличку, но добился только того, что Бафомет приблудился к его дому. Поспав ещё пару часов, Джесус позавтракал и перед тем, как отправиться торговать на рынок, решил заглянуть в клинику к Ло'надиру. После экскурсии у него накопились мысли и вопросы. Возле клиники уже толпился народ. - Привет, - сказал Джесус. - Что происходит? Возле его ног, лениво вылизываясь, сел Бафомет.

завтра в игровую тему приползу, в ивентах участвовать буду

ага

Я здесь.

буду

о, выиграли-таки. Ламия на босса и не была похожа - босс, который забыл, кого он убивал, и не помнит, когда кончается время для ходов, это какой-то босс-маразматик из быстромафии про дом престарелых. а вот DAO была весьма подозрительна. было весело, все были активны, а неактивных быстро вынесли я всё перепутал, пока был жив. считал DAO помощником сыщика из-за записей с вопросами, хотел поддерживать и быть принятым за её напарника, и сдохнуть вместо настоящих шерифов (ну хоть в этом преуспел)

Одержимые, спасибо, что убили меня, да ещё так изощренно. Как раз работа навалилась и времени вникать в игру нет.

- Это кто это там тявкает? - подслеповато сощурился мистер Олдман. - Мама тебя не учила,что со старшими говорить нужна ПА-ЧТИ-ТЕЛЬ-НА!? - потрясая пальцем в воздухе у самого носа Бейтса, вопрошал он. - У тебя мнения своего нету что ли? А? На других ответственность хочешь свалить, паршивец?! - Старикам тут не место! Впрочем, есть шанс, что тебя уже ночью подстрелили. Поэтому Джиллиан Финч. Я человек простой: вижу разъярённую толпу с факелами - присоединяюсь.

- Чтобы шерифы впустую выстрел потратили? Я, наверное, идиот, Норман, но твоё предложение мне вообще не нравится. - Я не знаю, выбрали ли они сегодня стрелять. Сейчас у нас хаос и два голоса против Риверса, который точно не с dead'ом. Не очень хороший расклад.

- Может, выставим Олдмана? Лучше синица в руках, чем журавль в небе

По твоей вине мотель сгорел, бесполезный маленький кусок дерьма! Я видела, как его охватило пламя! - Что скажете, "великолепная четвёрка"? Вторая реплика была слишком печатной для Мамы, да и голос звучал иначе. Норман с благодарностью перевёл взгляд на мужчину в капюшоне. Беседа с ним позволит заглушить жалобы Мамы и отвлечь от неё внимание остальных. - Во время перехода по тоннелю я был занят, как вы могли заметить, - ответил он. - Замешкался, пропустил время "ч". Проверка Олдмана, за которого активно голосовали в первый день, давала больше всего информации, так что я согласен с Неизвестным: проверили, скорее всего, его. Те, кто голосовали против Олдмана - не с ним. Под вопросом только Молли, которая в первый день переметнулась со старика на ребёнка (жертву убийц), во второй собиралась голосовать за Катрин (вторую жертву убийц), а в итоге проголосовала вместе с дедом. Джозефа не стоит исключать: если они с Олдманом оба под властью нечто, они могли сговориться одинаково проголосовать в первый день. Сложно судить по такому поспешному голосованию, но злодеи должны оставить кого-то на конец; если Олдман и ещё один проголосовали в начале-середине, то третий мог не голосовать вовсе. Из опоздавших мне подозрительна Джиллиан Финч: опоздала ненамного (возможно, следила и не успела), выдвинула две кандидатуры, но выбрала предположительно мирного Дуффи, не проявляет интереса к происходящему, в отличие от журналистки. - Я изначально говорила, что Дуффи мне подозрителен. Хочешь верь, хочешь - нет. У меня нет именно логического, объективного объяснения, просто его голос мне напоминает одного человека, который в прошлом... скажем так, воспоминания об этом не самые приятные, и ворошить их мне не очень хочется - Мадам Финч, - попросил Норман блондинку, - отпустите ваши переживания и не позволяйте глупой мести взять верх над разумом. Тот, кто обидел вас когда-то - вовсе не обязательно под властью чудовища. Соберитесь и подумайте: кого вы подозреваете именно в двух убийствах, а не в других прегрешениях?

смотрю было весело. жаль, что у меня не получилось прийти

Норман не знал, сколько прошло времени; у них были только бесконечные однообразные стены тоннеля, лампы над головой, извивающиеся вены проводки, горящий ад наверху, трое предателей внизу и тварь в потенциале. Убийц ищем, тварь держим в уме, как сказал бы учитель по математике. Входной люк громко хлопнул. Они больше не одни. Норман знал, что они ушли уже слишком далеко, чтобы слышать звук люка; и всё же он слышал его. Его, и голос Мамы. Дорогой мой, неужели ты думал, что я оставлю тебя одного? Встречая Маму, Бейтс замешкался - иначе ушёл бы Джозеф. Джозеф и его демонстративный альтруизм.

Из тёмного угла тускло освещённого коридора выползла тень, обретая плотность и объём. - Каннибалы, заговорщики... Надо быть осторожнее в доме, куда мы идём - вдруг под видом столов притаились мимики, - хмыкнула тень голосом Нормана. - Что до убийц, я бы посмотрел на тех, кто стравил Нору и Олдмана. Старушка Молли, меняющая голос с почтенного Мафусаила на юного Сима, странная. Слишком странная для убийцы - так привлекать к себе внимание, да ещё подсвечивать жертву заговорщиков? Вероятно, её ход мыслей не понять психически здравому человеку, каковым я являюсь. Ещё у нас есть тёмные лошадки, пропустившие первый забег.

- Эдвард! Эдвард! - Крикнул Бейтс, приближаясь к одному из ответвлений. Тишина. Он прошёл его до конца и упёрся в тупик. - Итак, святая вода нам не поможет, а вот оружие могло бы... Увы, у меня ничего нет - не имею привычки, знаете ли, выходить из дома с огромным тесаком, которым можно проткнуть человека насквозь! - Засмеялся Норман, возвращаясь. - Если тварь не одна, и оставшиеся знают друг друга... Я бы поставил на то, что старик Олдман, которого выставили в противовес Норе, - не тварь. Бейтс попросил фонарь, протиснулся в другую боковую секцию, неосвещённую, и замолк. Его шаги эхом отдавались в широкий тоннель. - Мальчик здесь. Он мёртв, - сказал владелец мотеля минуту спустя.