Dmitry Shepard

- Окончен. - Довольно громко сообщила возвращающаяся после пары резких хлопков выстрелов Дара. Скромничать больше было не перед кем. - Эта тварь ушла. Улетела, добравшись до выхода. На улице была пара псов и мелочь. Видимо всё, что осталось от Роя. Стрельбы нигде не слышно, рации тоже давно молчат... - Приблизившись девушка перезарядила дробовик и убрав его на крепление за спиной, коротко попросила Бена. - Отойди. Услышав эту новость, Бен не сдержался, ударил кулаком прямо в слизь, пятная и так вконец запачканное лицо и броню новыми потеками. - Придется выслеживать, - уже спокойнее проворчал разведчик, вставая и отходя от Литы, освобождая Даре место. - Я эту тварь в покое не оставлю.

Ярость снова вскипала в крови, отодвигая боль и горечь на второй план, оставляя лишь холодную целеустремленность. Есть порог безразличия ко всему и Бен преодолел его, хладнокровно расстреливая в упор зараженных людей, ставших гротескной пародией на настоящего человека и отмахиваясь штыком от настойчиво кидавшихся на него "песиков", видимо, действительно не понимавших, что эти "консервы" не их клыками вскрывать и лучше поискать себе добычу полегче. И будто сглазил, когда Чвякнуло. Хрупнуло. От сотен болевых пиявок, впившихся в плоть, из горла вырвался отчаянный вопль. Руки дернулись было к тому, что сейчас стало просто окровавленным комком агонии, но сознание милосердно щёлкнуло по выключателю. Техник повалилась на землю. Выбившиеся из под шапочки светлые волосы разметались по вязкой слизи. Голова качнулась на бок, неподвижное лицо с обрывками кожи и обнажившимися мышцами, на котором, что называлось живого места не было, будто бы смотрело в сторону товарищей, отбивающихся от жуков. Из щеки торчал зазубренный костяной шип, один из тех, которыми гидролиск плюнул в пренебрегшую защитой двуногую. Бен обошелся без криков ярости и обещаний отомстить, только еще больше ожесточился, короткими, экономными очередями по пять патронов отсекая всякую возможность для гидралисков выжить. Уничтожить. Желательно, до того, как пострадает кто-то еще. Выжить. И предъявить Королеве счет по высшей мере, с набежавшими процентами. Время оплакивать павших придет потом. Однако же... - Лита, милая... - она зажала рот ладонью, не в силах отвести взгляд. Бен тяжело опустился на колени рядом с девушкой, нахмурился, оглядывая залитое кровью лицо...то, что от него осталось. Пальцы осторожно коснулись шеи и разведчик шумно выдохнул, сам не заметив, как задержал дыхание. - Она жива. Надо...не знаю, перевязать ее как-то. Ариф, одолжи тюрбан. Лита! Лита! Очнись, девочка, бой еще не окончен.

Мне кажется, некоторая инаковость внесена в игровой Нью-Йорк намеренно, чтобы не было полного ассоциирования с реальным Нью-Йорком.

Уже почти 13 тысяч троллей)) По крайней мере, я надеюсь, что это тролли.

Кэт сердито выдернула руку и поджала плотнее губы, чтоб раненый не увидел, как сильно они дрожат. - Перевяжись. - бросила она, отходя в сторону, чтобы заняться разряженной пушкой и размазать по щекам в грязи и слизи ползущие вниз слезы. А Бен вспоминал, как похолодело в груди, когда Кэтрин бросилась в туннель, отвлекая на себя этих тварей. Он не ожидал, что она снова появится в поле зрения, целая и невредимая. И одновременно безумно надеялся на это. Затем подошла к Бену и Кэт. АКМ положила на тряпицу рядом с разведчиком. И шмыгнула прочь – то ли от боязни увидеть, что Бен вдруг всё-таки неожиданно умирёт, то ли потому, что считала, что там ничем помочь не может. Кто поймёт, что творится в шляпке у Болтика? Рукоять и цевье автомата привычно легли в ладони с трудом вставшего разведчика, а через кровь и грязь на лице пробилась скупая улыбка. Еще ничего не кончилось, однако стало как-то легче. - Лита...спасибо. Собственно, сказать было больше нечего и, кое-как уместив на спине пушку "Гелиос", Бен двинулся дальше, прочь из ставшей склепом пещеры, по единственному доступном выходу. Где бы ни была Королева, они ее найдут.

- И куда нам нужно будет наведаться дальше, мистер Блэк? - поинтересовалась немка, видимо, чтобы прикинуть в голове маршрут следования. - Недалеко. Центральная библиотека Кройдона, примерно полтора квартала на юг, - ответил Бенедикт. - Второе тело было найдено в подвале, строителями. Библиотека на реконструкции, в здании, кроме пары охранников ночной смены, почти никого и нет ночью. - Насколько большой перерыв? Оперативник не хотел есть, но отдых бы не помешал. И все же, желание отправится в путь было сильнее необходимости в отдыхе. - Полчаса, не более. Тут неподалеку забегаловка, я попрошу кучеров купить всем еды. Думаю, шесть пенсов с человека вполне хватит.

После такого упокоиться с миром Бену все одно не позволили бы. Затрясли за плечи, ответили еще одну качественную оплеуху. - Просыпайся, засранец ты этакий! - зло, словно наемник был один виноват во всех ее несчастьях, скрежетнула зубами Кэт. - Надо остановить кровь. Давай, возвращайся, ну?! В голове почему-то звенело, а лицо болело. Впрочем, учитывая методы, которыми Кэт пыталась удержать разведчика на этом свете даже сейчас, удивляться было нечему. Бен осторожно перехватил запястья новоявленной валькирии, останавливая новую агрессию. - Спокойно, Кэт. Я еще здесь, - уже куда более уверенно ответил Бен, со стоном выпрямляясь. Кровь из раны уже перестала сочиться, так что оставалось только правильно затянуть жгут и по примеру Дары лишить ближайший труп общинника тюрбана для наскоро сделанной давящей повязки. И удивиться, глядя на трофейный АКМ, который за время, пока Бен был без сознания, успел обзавестись штык-ножом и глушителем. Лита все-таки довела дело до конца.

- Карты - это что-то вроде подписи? - Льюис обратился к разбирающимся с пентаграммой магам и инквизитору, оторвавшись от своих записей с весьма задумчивым лицом, - то есть, являются ли карты обязательным условием того колдовства, для которого они были использованы, или наша преступница вполне могла заколдовать так же какой-нибудь камень или обычный листок? - Я склоняюсь к первому варианту, - отозвался Блэк, хотя вопрос был адресован и не ему. - Эти карты выбиваются из общей канвы и вполне определенно несут какое-то послание. Но пока слишком рано говорить о смысле такового послания, очень мало информации. Кто подложил эти карты? Чья на них кровь? Тот, кто оставляет карты и кровь на картах - одно и то же лицо или разные? Это дело куда запутаннее, чем представлялось с самого начала. Бенедикт взглянул на извлеченный из внутреннего кармана пиджака брегет. - Полчетвертого. Нам стоит сделать короткий перерыв на еду и отправляться к следующему месту преступления.

- Бен! - в ярости, Кэт залепила бессознательному наемнику пощечину. Безрезультатно. - А ну очнись, ты, эгоистичный ублюдок.. Не смей умирать! - физиономия должна была бы неиллюзорно болеть от попыток привести в чувство, но скоро и они прекратились. Кэт всхлипнула. Пальцы дрожали, стискивая друг друга. - Ненавижу вас всех.. Слов не слышно, только голос, будто вокруг песчаная буря и бешеный ветер уносит слова прочь, разрывая в клочья заложенный в них смысл. Возвращаться тяжело, адски тяжело, будто на плечах сидит кто-то комплекции Дары, а идти в гору. Очень высокую гору. Но надо. Надо, Бен. Есть такое слово, как говаривал отец в непредставимо далекие теперь счастливые времена детства. А пока надо было показать хоть как-то, что живой. - Еще...нет..., - тихий стон сопроводил такие же тихие слова.

Не выходило. Девушка отрицательно покачала головой, возвращая разведчику оружия, глядя на него… нет, не виновато. Просто никак. - Ладно, потом разберемся, - заключил Бен, пряча штык-нож и глушитель в подсумок, а новый автомат беря в руки. - Идем дальше. Пора кончать с этой Королевой. *** А дальше снова - целься и стреляй. Враги достали разведчика? Она всё равно не могла ничем помочь ему. Разве что прикончить тварь сделавшую это. Ну или попытаться. Перезарядить и ожидать нападения с любой стороны, пока кто-то пытается привести его в чувства. Бен может и был готов отдать свою жизнь за благое дело, но только это был бы слишком шикарный подарок тварям. Разбрасываться бойцами не стоило. Враги достали разведчика как в прямом, так и в переносном смысле, заставляя терять как эмоции, так и кровь, оставляя лишь несгибаемую волю в остатке. "Ну уж нет, я не умру раньше, чем доберусь до Королевы!", - яростно думал Бен, удерживая себя на ногах и стараясь не обращать внимания на текущую из глубокой раны на правой ноге кровь и Кэт, что-то кричавшую ему, но слова заглушал шум крови в ушах. "Я продержусь!" Взгляд прежде луча чистой энергии впился в наполовину вылезшую из-под земли тварь, горящей в нем ненавистью словно проложив дорожку для выстрела, прекратившего существование этого монстра. Сжатая в тугую пружину воля ослабла вместе с гибелью врага и на Бена будто водопадом обрушилась усталость и боль, разведчик еще сумел кое-как доковылять до стены тоннеля и бессильно сполз по ней. "Жгут. Надо наложить жгут." Он и раньше пытался остановить кровотечение, но пальцы соскальзывали, совсем как сейчас, вместо того, чтобы сжать края раны, Бен ткнул в нее пальцами. От прошившей все тело боли сознание сначала помутилось, а потом и вовсе погасло, с тихим стоном разведчик бессильно обмяк, привалившись к каменной стене.

Собрать пушку, разобрать пушку, собрать пушку...этот цикл уже начинал всерьез злить, но необходимость столь сильного козыря "в рукаве" перевешивала личные неудобства. Тоннель вывел потрепанных людей обратно к проделанному мощным взрывом кратеру и на этот раз картина там изменилась, жестокий бой щедро набросал на полотне песка темные мазки тел людей и чудовищ, создавая кровавую картину. Вот общинник с наполовину оторванной головой, руки до сих пор сжимают мертвой хваткой автомат, а рядом несколько тел жуков, к которым успело прицепиться прозвище "песик", вот дикарь, сплетшийся в смертельных объятиях с гротескным подобием человека, раздувшимся, уродливым, отвратительным. Торчащее из спины существа зазубренное лезвие не оставляет сомнений в причине его смерти. Некоторые тела утыканы костяными зазубренными шипами, пробившими бронежилет не хуже пули. Эти страшные образы давят на сознание, но стрельба и крики ярости, доносящиеся из двух других тоннелей, подтверждают, что бой еще не окончен, еще многое предстоит сделать. Уже одно то, что новые жуки никогда не вылупятся из своих коконов, грело Бену душу. Месть за погибших по вине этой Королевы нашла свои первые жертвы. - Надо...надо пополнить боеприпасы с тел и идти дальше, - цепкий взгляд Бена выцепил лежащее рядом с трупом оружие, похожее на его собственное, но бывшее куда надежнее, настоящий образец, а не подделка на истинный шедевр военной мысли, которым владел разведчик. - Лита! Сможешь переставить мой глушитель и штык-нож с этого автомата на этот? - указал Бен на оружие, с которого требовалось снять "обвесы" и на которое установить.

Вся эпопея с отражением атаки жуков прошла мимо Бена, с завидным хладнокровием игнорировавшего все, что происходило у него за спиной, буквально доверившего свою жизнь другим. Он знал, что его не подведут и намеревался ответить тем же. Снова повторив нехитрые действия по объединению пушки и треноги в одно целое в новом месте, Бен прильнул щекой к теплому прикладу, беря бугрящийся мышцами бок здоровенной зверюги на четкий прицел и нажал на курок. Отдачи почти не было, тепловое "копье" оранжевого цвет по идеально прямой траектории вонзилось точно в цель, испаряя прочные костяные пластины, кожу и мясо под ними. Тварь с ревом встала на дыбы, с грохотом опустившись обратно на четыре колонноподобные лапы спустя секунду. Бен чудом удержался на ногах и снова выстрелил, взвыв чуть ли не громче самого монстра, когда следующие два луча прошли мимо каким-то немыслимым образом выгибавшего спину колосса. Переполнявшая разведчика ярость окрасила мир в оттенки красного. - Ну все, козел, ты докукарекался! - прорычал Бен и радостно вскрикнул, когда последний выстрел в обойме попал куда надо и как надо, вырвав у монстра еще один полный боли рев. Угрожающий треск снова напомнил, что сменить позицию для стрельбы не будет лишним, что разведчик и сделал, вместе с Рэтом и Арифом, похоже, уже поднаторевших в разборочно-погрузочно-сборочных работах. От тоннеля доносился шум боя, в котором точку поставил мощный взрыв, но Бен даже не повернул головы, лихорадочно заменяя отработанный зарядный стержень новым. "Потом, все потом, не отвлекайся". Тонкое "дзынь" сигнала, что пушка готова к бою был словно сладчайшая музыка. Взгляд чудовища перед ним вцепился в казавшегося на его фоне слабым муравьем человека, однако же, у этого "муравья" были очень острые "зубы". Точнее, "клык". - Получи! - новый выстрел, направленный твердой рукой, должен был положить конец жизни этого монстра, однако, в нем, видимо, было слишком много неукротимой воли, толкавшей израненное тело вперед, так что потребовался еще один выстрел, чтобы его добить.

Согласен, странно, что не накинулись на Вдову, она одним своим видом соблазняет))

- Мистер Блэк, должен довести до вашего сведения, что взять краску на анализ мне представляется возможным только с частью пола тоннеля, если, конечно, символ не сделал и его особо прочным. Взгляд вновь обратился к центру пентаграммы, где не так давно лежал пергамент с демоническим шифром и карта Таро, скользнул по обведённому мелом контуру тела. Вряд ли обе эти вещи могли оказаться там раньше, чем тело жертвы унесли. Ведьма тут же озвучила то, о чём он подумал. - Кто-то по глупости нарушил целостность картины места преступления или, возможно, сделал это намеренно. Камее и Шандору достался одобрительный взгляд детектива. - Да, действительно. Надо будет внимательно изучить фотографии с мест преступления, сделанные первым криминалистом. А пока...мисс Рид, мисс Бирн, проверьте, пожалуйста, констеблей на вмешательство в разум. Незаметно.

- Что ж.. - Патрик медленно и, по возможности, незаметно, сомкнул ладонь в кулак. Что-то сегодня он разошелся... - никто не возражает, если карту извлеку я? Никаких предметов из особняка с собой у него больше не было, все улики содержались согласно инструкции, у тех, кто будет исследовать их дальше. После секундного раздумья, инквизитор вошел внутрь. Внешне пентаграмма никак не отреагировала на вторжение инквизитора, однако же, инсигния Патрика начала светиться неярким жемчужным светом, который погас, едва мужчина вышел за пределы пентаграммы.

Падение Кэтрин разведчик пропустил. С момента, как он и Рэт оказались на верхней площадке, мысли Бена стали прямыми, как флагшток и такими же однозначными. Вонь крипа и жуков? Игнорировать. Тоннель, откуда в любой момент могут хлынуть новые жуки? Плевать. Новое содрогание каменного пола под ногами и истошные крики за спиной? Потом. Сейчас значение имеет только тяжесть оружия в руках и негромкое, едва слышное в шуме боя гудение, наполняющее душу Бена злой радостью - пушка готова к бою. Но выстрелить так и не удалось. Новый толчок и площадку во всех направлениях испещрили трещины, благодаря крипу легко заметные. - Тварь! - выдохнул Бен, явно адресуя это слово здоровенному монстру внизу. - Еще одного удара площадка не выдержит! Меняем позицию! Пришлось снова снимать пушку с треноги и все той же тяжелой рысью бежать к новому месту, более устойчивому.

Ага. - холодным голосом произнес Грейвс. - Я хотел узнать как быстро умрет цветок. - после небольшой паузы, он продолжил. - В любом случае, вам бы стоило предупредить о том, что может произойти. - Грейвс, - предостерегающим тоном проговорил Блэк. - То, что вы хороший оперативник, не значит, что вы единственный хороший оперативник во всем Скотланд-Ярде. Оставьте магические дела специалистам и в следующий раз, прежде чем взять что-либо с места преступления с магической составляющей, спросите у профессионалов, можно ли это сделать. Иначе я вас отстраню от дела. - Мистер Блэк, кажется, здесь мы закончили?.. Может быть, пора посетить следующее место п-преступления? Пальцы на правой руке слегка подрагивали, как лапки мертвой лягушки на лабораторном столе под воздействием электических импульсов. - Не закончили, мистер О'Коннелл. Карту тоже надо извлечь из пентаграммы и оформить как улику. И я хочу попробовать стереть одну из линий пентаграммы или, по крайней мере, чтобы мистер Рид взял соскоб...ммм...состава, которым она начерчена. В свете слов мисс Йелич, полагаю, это достаточно безопасно?

Сейчас целью был дальний край платформы и нельзя размениваться на мелочи. Вскоре подстрелили и остальных многоногих и Кэт метнулась обратно, ухватив тяжеленную пушку на спине Бена за ремень. - Быстро-быстро!! БЕГОМ, говорю! Приклад дважды передавал импульс отдачи от выстрела плечу Бена, когда из ствола автомата навстречу покрытым хитином тварям уносилась бронебойная пуля. Не то, чтобы враги падали, сраженные наповал одной пулей, но общий вклад в дело местной дезинсекции разведчик исправно вносил. - Да бегу я, бегу! - почти огрызнулся в ответ Бен, забрасывая АКМ обратно за спину. Впрочем, даже с помощью Кэтрин получилось разогнаться только до чего-то, напоминающего бег трусцой, тяжелая пушка и слизь под ногами как-то не располагали к большим скоростям. Впрочем, понимание, что эту здоровенную тушу в центре пещеры НАДО завалить любой ценой, подхлестывало мужчину изнутри и заставляло непреклонно переть вперед, мир сужался до одной цели - забраться наверх и наконец-то делом доказать, что они все не зря надрываются с этой, в богадушумммать, бандурой!!!

Я вообще не понял, почему

- Грейвс! - в унисон инквизитору отозвался Бенедикт. - С вами все в...ого, тут еще одна карта! И действительно, под пергаментом, как оказалось, лежала еще одна карта Таро. Императрица.

10 мая 1898 года, 14.36, Западный Кройдон Нужно было быть кэбменом с двадцатилетним стажем или невероятным везунчиком, чтобы избегать подобных заторов на улицах Лондона. Очевидно, мисс Нойман, несмотря на то, что не была уроженкой британской Метрополии, весьма неплохо ориентировалась в лабиринте улиц, оставляя кучерам экипажей возможность следовать за собой. Названный детективом Блэком адрес (Западный Кройдон, пересечение Дерби Роуд и Лондон Роуд) представлял собой оживленный перекресток, но дальнейшая дорога вела в места, которые не рекомендовалось посещать не то что туристам, но и местным жителям. За фасадом из многоквартирных домов среднего пошиба скрывалась настоящая нищета и безысходность, подогреваемая безработицей и скученностью. Увы, подобные "ареалы" можно было встретить практически в любом районе Лондона. Рано или поздно кирпичную кладку этих домов ждала встреча с крепкими стальными шарами строительных машин, сносящих все, чтобы выстроить потом что-то гораздо более приличное, но не стоило обманываться - до этого момента могли пройти года. Пройдя уже настоящим лабиринтом кирпичных стен, в котором снова затянутое тучами небо было едва-едва видно в просветы между крышами домов, следственная группа вышла к двум констеблям сторожившим спуск под землю. Против возможных ожиданий, отвратительной вони канализации почти не было, только сырость и затхлость, характерные для подземелий. А потом и вовсе грубый поначалу тоннель стал сухим и даже приобрел некоторые черты благоустроенности, через десять минут выведя группу к месту преступления, где дежурили еще двое констеблей и сержант лондонской полиции. - Это технические тоннели лондонской подземки, - отчего-то вполголоса пояснил Бенедикт, переговорив с констеблями и попросив их подежурить в другом конце тоннеля. - Тело обнаружила рабочая бригада во время рутинного обхода. По самому центру чернела выжженными на земле линиями классическая пентаграмма, удивительным образом нетронутая, даже очерченный мелом силуэт не дерзал нарушать белым святотатством идеальность черных линий. Размеров магической фигуры как раз хватало, чтобы в ней поместился человек среднего роста, а по кругу шли символы, в которых знающие специалисты сразу опознали бы демонический алфавит. Фраза тоже легко читалась: "Смерть не щадит никого", повторенное несколько раз, пока оставалось место. Прямо в очерченном контуре лежал потрепанный по краям лист пергамента из выделанной кожи, открытая виду сторона была пуста, что было на другой стороне страницы и под ней, рассмотреть можно было, лишь подняв этот листок и неминуемо ступив в пентаграмму.

Серия в России чуть не проломила мне лоб)) Просто феерические надписи и особенно клавиатура. И как все игнорируют акцент агентов, как будто так и надо))

Вообще, каст очень и очень хорошо вписался, все на своих местах. Правда, мне странно видеть Бэтмена, который убивает злодеев направо и налево, обычно же он просто наносит тяжкие телесные, но я списал это на влияние Снайдера)) Гадот действительно понравилась, ей дали не очень много экранного времени, хотелось бы побольше.