Dmitry Shepard

- Если я попытаюсь проделать хоть что-нибудь подобное, значит история на кладбище с Тиберием повторилась и это не я, - уже холодно и серьезно ответил Дэмиен. Словно в ответ на его слова вода в фонтанчике покрылась льдом. - Миледи, что на самом деле происходит в Ауре Хонорис? - почти извиняющимся тоном спросил Дэмиен после недолгого молчания.

Миледи вздернула носик и оглядела коленопреклоненного магистра с головы до ног. - Не верю я в ваше раскаяние. - фыркнула она, но в целом, вполне миролюбиво. - И подите уже прочь. - Неужели вы не позволите смиренному путнику посреди пустыни незнания припасть губами к источнику вашей мудрости, миледи? - притворно горестно проговорил Дэмиен, послушно отойдя к фонтану поближе, но не спеша уходить совсем.

Красиво очерченный ротик миледи приоткрылся, что выражало, по всей видимости, крайнюю степень возмущения. - Да вы.. да как вы... как смеете вы так со мной разговаривать? - аккуратная нижняя челюсть слегка выпятилась вперед, когда миледи отвернулась. - Положительно, эта комиссия чуть менее чем полностью состоит из грубиянов. Дэмиен откровенно залюбовался разве что не сыпавшей вокруг искрами от возмущения Танарис. - Какое у меня, однако, своевольное подсознание. Я искренне прошу прощения, миледи. Мы, стихийщики, такие грубияны временами, - Дэмиен куртуазно опустился на одно колено и склонил голову, пряча улыбку.

Миледи, которая щурилась от яркого солнышка, которое было только здесь, в Тени. На самом деле все еще шел дождь. Она привалилась к каменному парапету, когда присела на ступеньку. - Это ваше подсознание, господин магистр. - ничтоже сумляшеся заявила она. - Понятно. А почему вы тогда еще в одежде, миледи? - также ничтоже сумляшеся спросил Дэмиен, усилием воли сохраняя на лице серьезное выражение.

Танарис еще какое-то время читала бумаги, сделала несколько записей, а потом швырнула перо на стол и запустила пальцы в волосы. Нужно было немного передохнуть после визита к демону, после визита Тиберия, после... всего этого. Она взбила подушки, привалилась к ним спиной и отключилась почти сразу же. Судя по всему, здешние пространства Тени напоминали оживленный базарный перекресток в день ярмарки. Задумчиво гулявший по замковому саду (вместо каменного дракончика сидел настоящий почему-то фиолетового цвета, а на месте росянок аж три копии Ириды танцевали что-то завлекающее) Дэмиен чуть не столкнулся с проявившейся фигурой, в которой с удивлением узнал Танарис. - Эмм, миледи? Это вы или мое подсознание шутки шутит?

Серая комната - Я еще вернусь. - прошептала Ирида, прежде чем исчезнуть. Она растворилась в Тени, оставив на губах мага металлический привкус. "Она сказала также тогда", - отстраненно подумал Дэмиен, не обращая внимания на неприятное послевкусие поцелуя (+2 единицы порчи). - Я буду ждать, - с двусмысленной интонацией ответил маг. "И готовиться".

Серая комната - Я не буду. Не буду. - Губы демоницы исказились в улыбке, выражающей страдание и наслаждение одновременно. Она нашла слабую сторону мага и теперь не собиралась так просто отступать. - Помоги же мне. Согрей меня. Помоги... - голос скатывался в умоляющий шепот. - Я погибаю... "Музыка играй, пламя пылай!" Кому как не стихийщику, чьей специализацией является огонь, согревать людей и не только людей. Дэмиен позволил себе отдаться ласке нежных рук и ядовитых губ (сила воли: провал), даря ласку и страстный поцелуй, прежде чем отстранился и прошептал: - Если бы не последняя фраза, я бы поверил окончательно. Правда.

- хочу немного простого человеческого тепла, понимаешь? - в глазах обошедшей его в очередной раз и остановившейся перед самым носом демоницы блеснули слезы. - Мне так холодно, так... одиноко. Во мне не бежит кровь и единственное, что позволяет хоть ненадолго почувствовать себя живой - объятия мужчины. Кого-то вроде тебя, милый. - проворковала она, обвивая шею мага руками и склоняя голову набок, будто бы для поцелуя, не касаясь, однако, губ. - Не будь жестоким со мной. - выдохнула она. Когда женщина плачет, она всесильна. Только каменное сердце не дрогнет при виде женской боли. Дэмиен не оказался исключением (проницательность: провал) и даже демоническая сущность Ириды не стала ему достойным предупреждением. Поистине, некоторые истории склонны повторять себя. Ответить на объятие и притянуть ближе к себе, легонько коснувшись губами изящного ушка было делом одного мгновения. - Только если ты не будешь жестока со мной.

Дэмиен рассмеялся. - Например, я могу рассказать о своем Истязании. И что некоторые истории склонны повторяться. Вас точно не создают по одному шаблону, дорогая?

Ладошки Ириды легли на плечи мага сзади. Она прижалась к нему всем телом, что, учитывая ее стиль одежды, могло быть весьма волнительно. - На кладбище я хотела впечатлить не тебя. Но теперь вот решила, почему бы и нет? Это должно быть интересно... Не хочешь узнать, откуда у тебя эти картинки, милый? Я мнооого чего знаю. О тебе. Обо всех вас... Вот теперь удержать себя под контролем оказалось сложнее. Приятное тепло соблазнительного женского тела мягко обволакивало Дэмиена, рождая вполне определенные желания, на которые демоны подобного рода слетались куда активнее, чем пчелы на запах сладкой пыльцы. Тем не менее, магистр удержал себя от каких-либо необдуманных действий (сила воли:успех). - Очень перспективно, но пока я вынужден отказаться. Может, хочешь что-нибудь узнать ты, дорогая? - мягко спросил Дэмиен, посмотрев через плечо назад, в фиолетовые глаза.

- Можешь звать меня, как угодно, мессир магистр при дворе архонта. - промурлыкал приятный женский голос. Позади стояла женщина нездешней красоты. В прямом смысле. Головной убор из перышек наличествовал. - Вот, решила прийти и взглянуть своими глазами на такой редкостный экземпляр. Ирида щелкнула пальчиками и вся одежда с верхней половины тела мага испарилась, оголив татуированный торс. - Потрясающе. Просто потрясающе, Дэм. Я в восторге. - она обходила его по кругу. Магистр без видимого усилия (сила воли:успех) вернул себе рубашку, снова прикрыв замысловатые татуировки от нескромных взглядов демонессы. - Рад за тебя. А вот твое представление на кладбище меня не впечатлило, - Дэмиен не стал поворачиваться лицом к Ириде, позволив той кружить вокруг него, как акула кружит вокруг тонущей жертвы. Может быть опрометчиво, но в Тени все иначе, чем в реальном мире.

Ничего неприятного, вероятно. Стоило лишь магистру отпустить свой дух плыть на волнах изменчивой субстанции потустороннего. Мягкие ладошки закрыли ему глаза привычным жестом, таким знакомым, напоминающем о доме. Раздался шепот. - Угадай, кто. Анариэль любила так делать и в такие моменты Дэмиену казалось, что вот-вот с его памяти спадут незримые замки, настолько знакомым казалось ему это ощущение бархатистой кожи на его лице. Как и тончайший аромат вишни, служивший визитной карточкой эльфийки. Но в этот раз все было по другому. Здесь не было Анариэль, а ноздри Дэмиена не улавливали никаких запахов. Знакомое ощущение легкого давления, как будто нырнул на глубину подсказало, что он в Тени. - Ирида, я полагаю? - наудачу ответил Дэмиен, осторожно отнимая узкие женские ладони от своего лица и делая попытку развернуться к той, что стояла позади него.

Серая комната, 19.00 Гроты, заплывы в холодной воде, экстремальные переговоры с агрессивными неизвестными не слишком располагали к бодрости и свежести, так что Дэмиен решил немного вздремнуть. Поужинав принесенным слугой супом с фрикадельками и жарким из телятины, магистр попросил отнести отчеты обратно Тиберию и лег спать. В конце концов, что может случиться с магом в Тени, верно?

Побережье Дэмиен задумчиво смотрел в спину фекса, гадая о причинах его переменчивых эмоций. Подобная нестабильность настораживала, но по своему опыту маг знал, что задавать прямые вопросы бесполезно, Сато закроется в своей раковине псевдопослушания как рак-отшельник. Тут требовался более тонкий подход. - Похоже, нам будет что рассказать на следующем общем сборе, - произнес он вслух ни к кому в особенности не обращаясь.

В дверь продолжали долбить с прежней силой. Еще немного, и она откроется. - Они не станут меня слушать. - он потер шею тыльной стороной ладони и покосился на дверь. - Уходите. У вас осталось несколько секунд. Они вас не выпустят. Скорее всего убьют на месте. А может и хуже. - Сейчас точно не будут. Но когда остынут, пусть подумают. - Слушай, парень, если вам дороги ваши жизни, если у вас есть хоть малейшее сомнение в благонадёжности тюрьмы, предложи своему вожаку переговоры. Завтра, в этот же час. А сейчас, в знак доброй воли мы уходим, - Сато опустил клинки и быстро пошагал к выходу, крикнув остальным. - Уходим! Это не наш бой. - Разумно. Поговорим в другой раз, - кивнул Дэмиен и пошел вслед за телохранителем, предусмотрительно не поворачиваясь к недавнему пленнику спиной. Тем не менее, пламя с тихим шорохом растворилось в воздухе.

Незнакомец зыркнул на огонь на ладони мага со страхом. - Не хочу умирать. - заметил он более спокойным тоном. - Но если хотите уйти, то убирайтесь быстрее. Проваливайте, я сказал! В дверь в той стороны будто ударил таран, а потом еще. Ящики заходили ходуном. - Никто не хочет, - пожал плечами Лэмиен. - И никому не придется, если мы начнем беседовать, а не драться. Этот огонек не самое впечатляющее оружие в моем арсенале.

В жертву обстоятельств словно демон вселился. Он изогнулся, скинул с себя Сато и подскочил на ноги с невероятной скоростью. Взгляд его заметался от одного вторженца к другому. Руки потянулись к кинжалам на поясе. Мгновенное напряжение воли и на ладони Дэмиена вспыхнул магический огонь. - Я бы не стал совершать необдуманных и поспешных действий, - веско произнес маг.

Деревянную дверь, которую вторженцы заблокировали тяжелыми ящиками, в которых явно было что-то, кроме пустоты, пронзил арбалетный болт, выйдя с этой стороны на несколько дюймов, перед носом магистра, который собирал баррикаду. Дэмиен на мгновение застыл, разглядывая наконечник, а потом хладнокровно отошел на пару шагов назад. - Полагаю, мы получили приглашение удалиться.

Полин подскочила и щедро сыпанула в открытый рот горсть песка. - Мы бы и пошли, но ты ведь сам сопровождающих вызвал, - укоризненно помахала она пальчиком перед носом обалдевшего незнакомца. - Знаешь, ты мне нравишься все больше и больше, - хмыкнул Дэмиен, укладывая третий ящик поверх первых двух.

- А не пошли бы вы..? - закономерно предложил незнакомец, яростно сверкая глазами, упоминание имени Тиберия, кажется, не возымело никакого эффекта. Топот ног приближался, а житель пещер снова открыл рот, чтобы заорать что-то еще. - Сато, заткни его! Потом с ним поговорим! - резко крикнул Дэмиен, подтаскивая еще один ящик к импровизированной баррикаде. По его мнению, она не продержится и десяти секунд.

Швейк решил выдержать театральную паузу, после чего молвил: - Со мной. Формально - чтобы опсудить преступную деятельность Мора и карьерные перспективы самого Адамса. Крючок в наживке он скорее всего почуял, но видимо его уверенность в себе тоже на чем-то основана, - предположил Швейк, беззастенчиво разглядывая и водителя, и пассажиров на заднем сиденье. - А что до времени встречи - у вас есть целых пол часа, чтобы решить, насколько страстно вы хотите его видеть. Саманта холодно-оценивающе посмотрела на бравого "Рене", как будто никак не могла определиться, что выбрать: цемент или свинец. - Из вас выйдет хороший тайм-менеджер, Рене. Полчаса вполне достаточно, чтобы доехать, но недостаточно для эффективной организации капкана. Тем не менее, взять Адамса очень и очень заманчиво, он говорил с Мором и был в его уютном гнездышке. Вам понадобится "жучок", - и это не было вопросом или предложением.

- Сомневаюсь, что наместник выходит за пределы крепости, и потом, зачем бы этим прятаться, если они промышляют с благословения высшего начальства? Лучше не стой столбом, а тащи вон тот ящик! - распорядилась Полин, сама не заметив как перейдя на "ты". - Потому что вряд ли все храмовники "замазаны", - с трудом проговорил Дэмиен, примериваясь к указанному ящику, но сдвинуть его в одиночку не смог. Пришлось умерить аппетиты и ограничиться ящиком в два раза меньше.

- Ни в коем случае! - возмутилась Полин. - Лучше помогите забаррикадировать дверь и потолкуем с мессиром. Думаю, Васко сможет объяснить ему, что он ошибается в наших намерениях. Нам нужны союзники, в этом дурном месте врагов и так хватает. Сначала Дэмиен подумал, что ослышался. Потом, что Полин обо что-то успела удариться головой, пока он не видел. - Мы для них нежелательные свидетели их деятельности. Плюс они наверняка работают с наместником. Так что договориться не получится в любом случае. Но вот забаррикадировать дверь действительно стоит.

Мессир нажрался песка и теперь отплевывался, а как отплевался, набрал в грудь воздуха и заорал, что есть мочи. - Тревога!! Дэмиен только раздраженно поморщился. "Беспомощного эльфа так вырубил сразу, а с этим индивидом политесы развел". В конец сентенции так и просилось словцо покрепче, но... За дверью был еще один пещерный коридор вроде кишки. После крика на дальнем его конце послышались голоса и топот нескольких пар ног. ...на на подбор всеобъемлющего эвфемизма уже не было времени. - Я их угощу чем-нибудь горячим напоследок и уходим отсюда, - обратился к Полин маг, профессиональным жестом размяв пальцы.

Мысленно похвалив телохранителя за реакцию, Васко не спеша обошёл схваченного беглеца, оказываясь как раз между ним и дверью. - Мы не желаем вам зла, - "По крайней мере пока", - миролюбиво произнёс он глядя сверху вниз и на всякий случай готовясь помочь Сато, если жертва вдруг начнёт вырываться. Дэмиен мысленно ругнулся, но не стал укорять помощника следователя вслух, просто подойдя к дверному проему, в который так настойчиво стремился неизвестный и заглянув в него.