Dmitry Shepard

- На кладбище даже вдвоем не стоит идти, только всей группой. Да и центурион не даст нам туда сопровождающих, факт, - покачал головой Дэмиен. - Согласен, пока стоит сосредоточиться на казематах и втором этаже. И ночью повторить визит туда. Хотя я сомневаюсь, что нас пустят ночью в казематы.

Уже нигде)) Но был, факт.

Равняйсь! Смирно! Неврар в треде!))

- Но если в Ауре Хонорис кражи лириума поставлены на постоянную основу, то этот факт даёт право имперским исполнителям, то есть нынешней группе инспекторов, привлечь воров к ответственности, - прозвучали прописные истины из уст бывшего раба. - А значит, господин наместник или его приближённые, занимающиеся махинациями, должны бы быть посговорчивее и открыть нам тайну такой непомерной любви к синему металлу, иначе факт краж может дойти до Магистериума. Что за нужды покрывает наместник, когда ворует имперский лириум так необходимый храмовникам для защиты Завесы от разрыва? Я уверен, что мессир Кассус в курсе происходящего. И его дочь... тоже, - взгляд, блуждающий по собеседникам, почему-то остановился на золотистых глазах следователя. - Или вас всех переедет карета с подпиленной осью, - покачал головой Дэмиен. - А мы с Иерихоном станем новыми, хоть и неучтенными, "постояльцами" казематов. Здесь надо действовать осторожнее. Пока что я основной "смутьян" и пусть так и будет. Под прикрытием моей бурной деятельности более тихие методы принесут весомые результаты. - Рискну предположить, что у храмовников строгое распределение в несении караула, - добавил Сато к словам Полин. - Потому что стражники "со стены" порою не знают, что они охраняют. И мне почему-то кажется, именно, храмовники из внутреннего гарнизона башни не имеют права покидать её в течении всей жизни. - Сато прав, храмовники патрулируют и призамковую территорию, да и кладбище они просто обязаны держать под присмотром. Что касается выбора целей для атаки, то тварь на кладбище просто нащупала слабину в сознании Эмиля и попыталась этим воспользоваться. Маги же обучены сопротивляться ментальным атакам, хотя для этого надо бодрствовать и желательно быть не уставшим. На спящую или уставшую цель ментальная атака пройдет проще и легче, - пояснил Дэмиен антиванке.

TLJ вышел, так что "Сибири 3" сам Бог велел на свет появиться)) Вот бы еще кто-нибудь (ну хоть кто-нибудь!!!) Myst 6 забабахал. Эх, мечты, мечты...

Но у меня возникает другой вопрос. Кто-нибудь знает что-нибудь о тех самых гномьих устройствах? Насколько знаю я, гномы неспособны к магии, и все их искусство в зачаровании проистекает из этого. Но для того, чтобы создать машину, перекачивающую сами души в чистую магическую энергию, нужно гораздо более глубокое понимание магии, скажите же мне, господа магистры. И все-таки. Версия с плененным здесь древним богом, или же найденным давным-давно теми, кто построил над ним этот замок, объясняет многое, и как страж, я не могу ее игнорировать, тем не менее, хочется верить во что-то более прозаическое. - Для меня это такая же неожиданная новость, как и для вас, Эмиль. Могу только предположить, что эти агрегаты создавались гномами совместно с магистрами, которые могли оценить эффективность их работы, - пожал плечами Дэмиен. - Что касается плененных сущностей, я практически уверен в том, что место для постройки замка выбрано не случайно. Сами камни этого места буквально пропитаны магией, даже в Минратосе такого не ощущается так сильно, как здесь. Дэмиен застыл, будто осененный внезапной идеей. Да так оно и было. - Крематорий. Почему его здесь нет? Зачем закапывать трупы, зная, что они переродятся в неупокоенных? Здешний центурион на мазохиста не похож.. Он поморщился сам, всё-таки мысль была совсем фантасмагоричной. И вдруг спросил. - А поплавать в глазах мессира наместника никто не пробовал? - Не вглядывался. Хотя он просто может лучше себя контролировать. По крайней мере, от неудобных вопросов он уходит мастерски.

- "Синие!", - раздумывал над замечанием магистра помощник, - "Чёрными у нас отличается оин слуга из северного крыла", - простите, мессир Демиан, а когда это вы... утонули? В омутах. - Когда Полин испытывала терпение миледи на прочность, - ответил Дэмиен, кивнув в сторону разведчицы. - Чувствую, если с картиной в моей комнате ничего не сделать, я утону в буквальном смысле, - невесело улыбнулся он.

- В древнем боге нет скверны, - поправил страж следователя, - Но его зов слышен каждому порождению тьмы. А в какой-то момент этот зов могут слышать и стражи, но... не сразу. - Здесь запредельно сильный магический фон, - поделился давними ощущениями Дэмиен. - Как если бы вы стоите рядом огромным водопадом. За ревом "воды" даже громкий крик будет очень и очень сложно услышать.

- Стражи бы его услышали, - Иерихон перевел взгляд на главу ордена. - Насколько мне известно, лишить такой связи не способен никто из смертных. Не будет связи, не будет найден Архидемон. Да и времени мало прошло... - Эмиль, что скажете? Я практически ничего не знаю о природе связи серых стражей и архидемона, - впрочем, Эмиль ответил практически одновременно с его вопросом. - Потому что мы не знаем, с чем на самом деле имеем дело, - резюмировал Хелир невесть какой новостью. - Но это что-то запросто может открутить нам голову. Будь я там ночью без храмовников, целитель Гай сейчас бы складывал мои останки в коробку очень маленького размера. Следователь с интересом посмотрел на мага. - Что, если я скажу, что, получив вчера перед обедом удовольствие иметь с миледи приватный разговор, я поразился их глубокой синеве? - Я отвечу, что сам чуть не утонул в черных омутах ее глаз, - ответил Дэмиен в том же ключе. - В таком случае здесь нужны не три стража, а армия, - Эмиль отошел к окну, задумываясь о перспективах, - Архидемоны, как принято считать, и в чем я не считаю нужным сомневаться, это древние боги, спящие, заточенные Создателем под землей. И становится архидемон архидемоном лишь тогда, когда порождения тьмы, следуя их извечному зову, находят одного из древних богов и заражают его своей скверной. Ранее это происходило лишь четырежды. Если это место - тюрьма для древнего бога, и монстр из эльфийских сказок - это древний бог, рано или поздно сюда, на его зов, придет орда порождений тьмы, начиная новый Мор. Это объясняет присутствие в инспекции серых стражей, но если архонт знает об этом, он должен понимать, что эта крепость должна охраняться сотнями стражей. Но при чем здесь разрывы завесы и как с этим связаны те самые гномьи устройства и их узники? Случайное совпадение? - Узники питают устройства гномов. Устройства делают что? Этого мы пока не знаем. Надо обязательно поговорить с тем или теми, кто отвечает за их техническое обслуживание, когда пойдем на экскурсию в казематы.

- Пришлете в Минратоусе, - с легким прищуром, Иерихон представил себе эту картину. – Это ожидаемые проявления, здесь слышен шепот по ночам, пропадают вещи. Об истончении Завесы говорить пока больше нечего. Надеюсь обе книги они мне оставят. Дэмиен благодарно кивнул поддержавшему его коллеге. - Наместник сравнил состояние Завесы здесь со старым гобеленом сплошь в дырках, мол, потяни не за ту ниточку и все рассыпется в прах. Но Аура Хонорис работает уже очень давно, а улучшения ситуации нет. Почему? В любом случае, тут не стоит ходить ночью в одиночку, да и днем я был бы постоянно начеку. - Как бы не было интригующе предположить существование некоего монстра, нельзя не принимать во внимание возможность простой аллегории. "настал день, как ночь, а потом была ночь, словно день," - весьма похоже на огонь, вырвавшийся из глубин по легенде наместника. Огонь из-под земли, или огонь с небес, суть одна - огонь, сопутствующий катастрофе.. С другой стороны огонь выдыхают драконы. А драконы.. Как думаете, мессиры, не может ли монстр быть особым образом спрятанным архидемоном? - Это бы объяснило, почему в составе инспекции серые стражи, - кивнул Дэмиен и уважительно посмотрел на следователя. - Нетривиальная, но вполне имеющая право на жизнь версия. Флориан, скажите...какого цвета у миледи Танарис глаза? - вдруг сменил он тему разговора.

- Значит, картина в вашей комнате, магистр? - Флориан слушал, не перебивая, пока не зацепился за знакомое, - В нашей комнате тоже была необычная картина. Как оказалось, в ней скрывался мощный источник магии, обладающий к тому же злокозненной личностью. Под его воздействием на жертву набрасывалась сильнейшая иллюзия: миледи, будучи весьма сильным магом, насколько я понял, смогла справится с наваждением далеко не сразу. К слову о миледи, она не ладит с отцом, и дело не в неугодных ей росянках. По правде говоря, я начинаю сомневаться, действительно ли миледи и мессир Кассус - родственники. - И у вас тоже? Это уже закономерность, мессир. В комнате каждого из нас есть нечто, что не укладывается в рамки материального мира и непосредственно связано с Тенью, - насторожился Дэмиен. - Что касается наместника - он очень опасен. И по моему личному мнению абсолютно не боится, что наш о нем отзыв окажется негативным. Мы не более чем досадная помеха для него. - Что-то нехорошее мне тут в голову лезет... - потёр подбородок Васко, - "Сердце сна" значит, - повторил он приблизительный перевод названия монстра, - А узники у нас именно тем и занимаются, что спят. И их энергия куда-то уходит. На поддержание завесы, как говорит наместник, и при этом демоны умудряются прорваться прямо в крепости. Уж не это ли самое сердце питается силами узников, готовясь к пробуждению. - А еще на кладбище помимо неупокоенных мертвецов есть еще что-то, атаковавшее Эмиля. И вот что меня смущает - откуда столько мертвецов? Судя по текущим личным делам, тут вряд ли содержались сотни заключенных, максимум - десятки. Так почему кладбище до сих пор неспокойно?

- Я видел его шрамы, - резко ответил Эмиль, - Он должен был быть мертв. Причем с запасом. Без сверхъестественного вмешательства там не обошлось. А теперь он полон талантов, ловит снаряды на лету и исцеляет словно придворный лекарь. - Я проверю его, - мягко повторил Дэмиен. - Что еще меня поразило, так это реакция храмовников и гарнизонного целителя на произошедшее. Практически никакая реакция, надо сказать. Как будто у них тут такое в порядке вещей и воспринимается как муха в тарелке супа, не более того. - А у нас паутина каждую ночь заводится, но пауков нет. Пока нет - Полин опять взглянула на Сато. - Наверху водятся какие-то лохматые твари и они кусаются. "А еще там водятся умопомрачительные мечи и книги на непонятном языке", так и вертелось у нее на языке, но опять же, пусть докладывает тот, кто нашел, а не тот, кто случайно увидел. - Вещи пропадают, - поддержал неожиданную общую тему Васко, - Вчера моё перо, сегодня флакончик, который я взял тогда, на дороге. Простите, мессир Иерихон, верну как-нибудь потом. Я уж на склероз грешить начал, - немного порадовался он. - Напоминает влияние Тени или последствия какого-либо ритуала. Но тут лучше спросить мессира Иерихона, он лучший специалист по Тени, чем я.

- Тринадцать, - абсолютно честно назвал помощник количество переданных ему папок, - эти трое привлекли моё внимание больше других. Хотя компания там подобралась весьма и весьма. Сливки общества, так сказать. Хотя не всё, что всплывает, стоит называть сливками. - А еще иногда они самостоятельно просыпаются и начинают швыряться направо и налево заклинаниями. По крайней мере, один такой случай точно зафиксирован у Тиберия в отчетах. Тогда получил увечье один из храмовников и был разбит саркофаг с другим заключенным, что привело к его смерти, - дополнил Дэмиен, заглянув в свои записи. - Хотя меня больше заинтересовал несчастный случай с неким М, который попросил внеочередной отпуск, получил его и был раздавлен телегой. Как сказал бы известный тевинтерский драматург Стан Иславский: "Не верю!". А еще у храмовников лириума впритык, был даже зафиксирован случай нападения одного храмовника на другого с целью отъема очередной порции. - Под тюрьмой ждет пробуждения монстр. А Натаниэль вернулся из мертвых, и теперь его боятся рабы-эльфы, - тихо пробормотал страж, до поры не влезавший в магические дебаты, - Мессиры маги, хоть кто-нибудь изучил его на предмет одержимости? - Не было необходимости. Кроме того, одержимые не ведут себя настолько скромно, как это делает Натаниэль. Демон обычно уродует тело носителя настолько, что человека тот напоминает весьма и весьма отдаленно. Но я проверю его при первой же возможности. - Применительно к монстру, Которого мы, шемы, потревожили и который вскоре проснётся и изопьёт крови, - зачем последовал пересказ легенды старого эльфа, - Меня заинтересовало словосочетание. И не уверен, что здесь что-то спящее под тюрьмой можно просто списать на страшилку на ночь. Ну и последнее, - продвигался к завершению собственного доклада Васко, - Яд, которым был отравлен наш кучер. Довольно распространён, ингредиенты достать не так трудно. И это не ядовитые грибы с клумбы наместника, - коротко взглянул он на феса. - Возможно, гномьи устройства как раз удерживают этого монстра скованным, а не Завесу сшивают, - предположил Дэмиен. - Потому что я вчера сам наблюдал классический ее прорыв, через который пролезло аж три демона гнева. Один успел оставить мне на память шрам. А еще у меня в комнате картина сочится водой и я хотел бы просить мессира Иерихона на нее взглянуть после этого совещания. Это тоже своего рода разрыв в Завесе, но его источник где-то на верхних этажах.

Мессир Тиберий на рабочем месте отсутствовал или же просто не желал никого принимать - для Дэмиена это осталось неизвестным, однако преодолевать препятствие в виде запертой двери мессир маг счел излишним и решил вернуться к себе в комнату. Как раз вовремя, чтобы узреть небольшой потоп. Происходящее все больше переставало ему нравиться, интенсивность просачивания однозначно увеличивалась и недалек был тот час, когда к двери придется добираться вплавь. Вызвав слуг, чтобы протерли полы и заменили промокший насквозь ковер, Дэмиен выплеснул воду из кувшина в окно и снова подставил его под картину. Небольшое искушение отхлебнуть водицы присутствовало, но было пресечено на корню. Не любил как-то Дэмиен на себе экспериментировать без крайней на то необходимости. Тут его очень кстати нашел Сато и Дэмиен охотно присоединился к остальным в желтой комнате, приветственно всем кивнув и встав у ближайшей незанятой стены долговязой оной подпоркой.

Кабинет наместника - Идите, идите же, милейший. - наместник, кажется, от всех этих рулад вежливости начинал терять терпение. - Если у вас появятся еще вопросы, непременно заглядывайте ко мне. "А нечего от ответов на вопросы уходить", - совсем невежливо подумал Дэмиен вкупе с вполне вежливым поклоном и покинул общество мессира наместника. Честное слово, Тиберий ему импонировал куда больше, особенно после прочитанных отчетов и комментариев к ним. Вскоре Дэмиен уже повторял ритуал с тройным стуком, на этот раз в дверь кабинета центуриона.

Кабинет наместника Максимус милостиво взмахнул рукой, позволяя. - Только не сверните себе шею там. - И добавить мессиру Тиберию бумажной работы? Что вы, я не настолько жесток, мессир, - улыбнулся Дэмиен, поставив почти нетронутый бокал на столик и вставая на ноги. - С вашего позволения, я хотел бы навестить вышеупомянутого мессира Тиберия.

Кабинет наместника - На втором этаже в основном развалины. - отозвался наместник, отвлекшись на свою любимую росяночку на окном. - Из жилых покоев там только второй этаж моего кабинета. Максимус ткнул пальцем в потолок Впрочем, догадаться об этом не составляло труда и раньше, ведь винтовая лестница в углу кабинета наместника никуда не пропала со вчерашнего дня. - Так что... вряд ли я смогу сказать вам точно, что там, над вашей комнатой. - Но вы не будете возражать, если я посмотрю сам? - вежливо спросил Дэмиен. - Естественно, я спрошу разрешения и у мессира Тиберия. Собственно, я собирался направиться к нему сразу после нашего с вами разговора.

Кабинет наместника Угроза не возымела желаемого эффекта. Наместник рассмеялся. - Только не подожгите замок, мессир. Он мне стал очень дорог за последние годы. Вино разливал древний камердинер, у которого руки тряслись синхронно с головой. Как он умудрялся ничего не разлить, оставалось тайной за семью печатями. Максимус махнул рукой и эльф с таким же дерганым поклоном удалился, шаркая ногами. - Я буду предельно аккуратен, мессир. Кроме того, вы мне весьма льстите, полагая, что моих скромных талантов хватит на совершение того, что не удалось магам куда сильнее меня, - совершенно серьезно ответил Дэмиен, решив сегодня же разобраться с картиной тем или иным способом. Пригубив вино, маг по достоинству оценил его вкус. Впрочем, вряд ли маг калибра наместника стал бы пить дешевое пойло. - Мессир, скажите, что находится на втором этаже над моей комнатой?

- Вы очень любите мудреные слова, мессир Дэмиен. - наместник был воплощенное коварство. - Хотите вина? У меня есть бутылочка отличного красного. - А еще я люблю простые и ясные ответы на вопросы, мессир наместник, - вернул удар Дэмиен. - Кроме того, я натура, склонная к экспериментам и меня так и подмывает проверить, что будет, если по картине в моей комнате ударить молнией. Предварительно предупредив стражу, естественно. От вина, тем более в такой хорошей компании, я точно не откажусь, - кивнул Дэмиен.

- Вы плохо слушали меня, мессир. Хотя, как маг, должны знать. Кровопролитие оставляет след. И чем обильнее оно было, тем значимее этот отпечаток. Здесь погибли сотни магов, в ярости призывающих ужаснейшие силы. Разве этого не достаточно? Дэмиен намеренно пропустил шпильку мимо ушей, сохраняя хладнокровие. - Мне также известно, что время лечит даже старые раны, мессир. Иначе в Минратоусе было бы то же самое, что и здесь, один только Шторм мертвецов чего стоил. Сколько уже работают эти устройства? Кроме того, здешняя, простите за каламбур, аура, никак не производит впечатления спокойной. Это бурлящий поток, грозящий смести неподготовленного мага прочь. Кроме того, я не склонен недооценивать способность архонта к адекватному восприятию угроз благополучию империи. Но раз уж зашла речь про следы, то стоило бы снести этот замок до основания, чтобы памяти о пролитой крови и звучавших в этих стенах предсмертных проклятиях настал окончательный конец. Но этого не было сделано, так что можно заключить, что Аура Хонорис сама по себе является точкой приложения отдаваемых магами-заключенными сил. Своего рода резонатор, усиливающий эффективность гномьих устройств. А прорывы и своевольные картины всего лишь побочный продукт неизвестного мне комплекса ритуалов, составляющих статус-кво. Я прав?

По пути к своему кабинету Максимус притормозил у дверей библиотеки. - Боюсь, вы плохо себе представляете масштаб проблемы, с которой мы боремся. То, что вы видели вчера ночью это... - он задумался, подбирая подходящую аллегорию. - как старый гобелен. Он местами проеден молью, сквозь дыры мы видим Тень, однако, он еще держится, он если будете тянуть за оборванную нить... распустите все полотно. Вы понимаете меня? - Подобная мысль меня уже посетила, мессир. Когда я глядел на совершенно невозмутимое лицо лекаря Гая, да и храмовники в патруле не были очень удивлены случившимся. Для них это давно рутина и это видно сразу. Но вот истоки этой проблемы мне неизвестны. Равно как и невозможность установить больше этих аппаратов, чтобы повысить эффективность, хм, "сшивки" Завесы. Здесь скрыто что-то еще, не так ли, мессир? - пошел ва-банк Дэмиен.

- Разумеется, доложил. Он каждое утро приходит ко мне на доклад. Любит порядок. Но даже если бы и нет, я все равно всегда знаю о таких вещах, мессир Дэмиен. Мне хотелось услышать, что скажете об этом вы. - Весьма нетривиально, я скажу, мессир наместник. Весьма нетривиально. Будь там только храмовники и будили бы меня не слуги, разносящие завтрак, а ломящийся в дверь демон. Полноценный разрыв Завесы - не шутка,я остался жив только благодаря отважным действиям храмовника и благосклонности Создателя. И помнится мне, аппараты гномов как раз должны пресекать подобное на корню. Как и происходящее с картиной в моей комнате.

- Презабавные вещи происходят здесь! - наместнику вернулся его давешний настрой сумасшедшего экспериментатора. - Чего только не наблюдал я здесь за время своей службы. - Как, кстати, прошло ваше дежурство? И лукаво улыбнулся. - Предлагаю пройти в мой кабинет. - Максимус вышел из комнат дочери и закрыл за собой дверь, запирая собственным, по всей видимости, ключом. - А Тиберий разве не доложил о случившемся? - удивился Дэмиен, выходя в коридор. - Хотя, действительно, разрыв Завесы и три не самых слабых демона гнева такая рутина, право слово, - не удержался маг от шпильки, вспомнив, как оказался на волосок от смерти. - Но мне действительно интересно, какие еще забавные вещи здесь происходят. Поделитесь?

Кабинет сенешаля - Я бы не стал делать столь громких заявлений. - наместник поморщился, как от головной боли.- Она уже давно не в том возрасте, когда родители укладывают спать в заходом солнца и вполне самостоятельна, насколько это возможно при наших порядка. Просто она была мне нужна. Забудем. Это несущественно. Так что у вас за дело? Дэмиен фирменным жестом пожал плечами, мол, забудем, значит забудем. - Видите ли, картина в моей комнате протекает. В буквальном смысле сочится водой, причем постоянно.

Кабинет сенешаля За дверью раздались стремительные шаги, она распахнулась и на пороге показался... господин наместник собственной персоной. - Похоже, этим утром не один только я ищу свою непутевую дочь. - заметил он с прохладцей. - Что вам угодно, мессир Дэмиен? - Ищете? - переспросил Дэмиен недоуменно. - Миледи Танарис пропала?