Dmitry Shepard

Минут за десять он обошёл все комнаты и сообщил, что мессир следователь собирает инспекторов на совещание в голубой комнате. Дэмиен внимательно осмотрел себя в зеркале, поправил складки на одежде и неторопливо отправился в голубую комнату. - Мессиры, - короткий кивок и столь же короткое приветствие.

Слуга немедля кинулся исполнять поручение высокородного гостя. Дэмиен прекрасно понимал, что создает своим присутствием не слишком спокойную обстановку на кухне, так что постарался съесть со всем усердием предоставленный суп максимально быстро, а потом ушел обратно к себе. Если его захочет кто-нибудь найти, он легко сможет это сделать.

Кабинет Тиберия, 11.20 Тиберий зажмурился и не с первого раза смог указать пальцем на мага. - Не в обиду будет сказано, но у вас совершенно потрясающее качество раздражать всех на ровном месте, господин маг. Выдающееся, я бы сказал. Мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть. Больше, чем вам потребуется, чтобы провести проверку. Если вдруг не ясно, это был намек. - центурион замолчал. - Мне хотелось бы поспать. Дэмиен искренне рассмеялся, как будто центурион рассказал ему смешную шутку. - Спасибо за честность и прямоту, Тиберий. Когда я с вами общаюсь, то просто отдыхаю душой. Столичное общество и местные обеды к таковому не слишком расположены. Хорошенько выспитесь, кто знает, что со мной случится при нашей следующей встрече и сколько бумаг придется заполнить. Да, это тоже намек. Спокойных снов. Дэмиен уважительно кивнул центуриону и перестал причинять тому неудобство своим присутствием. Он хотел было отправиться к себе, но неугомонный желудок напомнил о себе возмущенным ворчанием и пришлось изменить пункт назначения, заглянув на кухню. - Извините, можно мне тарелку супа? - по простому спросил он у ближайшего слуги.

Кабинет Тиберия - Послушайте, мессир Дэмиен, может быть вы объясните мне, почему вы всем и каждому предлагаете свои рекомендации в столице? Насколько я понимаю, ваша должность не настолько высока, чтобы к вам прислушивались в кабинете архонта. - он вздохнул. - Впрочем, это не важно. Все не важно... Судя по выражению лица, центурион действительно устал. Дэмиену на секунду показалось, что сейчас он поймет причины, почему в голосе центуриона на последней фразе прозвучало такое безразличие, но увы, увы, ощущение осталось всего лишь иллюзией, а в этой магической дисциплине он никогда не был силен (проницательность: провал). - Не свои рекомендации. Ваши рекомендации. Просто потому что вам, на месте, может быть виднее, что требуется улучшить или исправить, но нет возможности или средств это сделать самостоятельно. Что касается вашего понимания моих возможностей и, кхм, "громкости" голоса... - Дэмиен помолчал, формулируя продолжение максимально для себя мягко. - Я уже совершил ошибку, неверно оценив вас и ваши способности. Не следуйте моим путем, мессир Тиберий. Меня услышат. Примут ли какие-либо решения - не знаю, это уже прерогатива архонта.

Кабинет Тиберия - Отчеты? - центурион будто удивился, нахмурился, - Ах да. Отчеты. Все в порядке, разумеется, да. Тиберий откровенно зевнул. - Что-то еще? Я как раз собирался поспать. - У вас есть какие-либо просьбы или пожелания, которые вы хотели бы, чтобы я передал в столицу? Или еще документы для изучения? Если нет, то я не буду мешать вам отдыхать, - Дэмиен соизволил заметить, что даже железному центуриону надо когда-то спать и решил не продолжать беседу далее необходимого минимума.

Кабинет Тиберия - Чего еще!? - гаркнул Тиберий из-за двери. Когда она распахнулась, на пороге показался начальник стражи. Судя по кругам под глазами и красным прожилкам в белках этих самых глаз, он не спал всю ночь. Увидев Дэмиена, он замер, потер переносицу пальцами. - Что-то случилось? - тон подразумевал еще и "опять?". "Кувшин вина и ответы на все мои вопросы" - тут же "ощетинился" Дэмиен, но на этот раз мысленно. Состояние центуриона с его точки зрения ничем не отличалось от его обычной кондиции (проницательность: провал). - Ну, я успешно прочитал все ваши отчеты и их можно забирать. Спасибо, они весьма содержательны и точны, мессир Тиберий. Касательно того ночного патруля...с храмовниками все в порядке? Третий демон не успел наделать дел? Простите, я бы спросил еще вчера, но когда я пришел, дверь вашего кабинета была заперта, а потом нас повели в казематы, - виновато развел руками маг.

Серая комната, 10.30. Повалявшись еще полчаса, Дэмиен наконец-то почувствовал, что желудок постепенно сменяет гнев на милость. Как ни странно, о содеянном маг не жалел, несмотря на последствия, изначально проникнувшись к духу Скорби уважением. Взгляд зацепился за аккуратно сложенные в стопки отчеты Тиберия. Тяжело вздохнув, Дэмиен заставил себя встать из такой теплой и уютной кровати и пошел вторично приводить себя в порядок. Через десять минут он уже ощущал себя куда более здоровым и бодрым, все-таки холодная вода творит чудеса. Наверное. Коридор, 10.50 Еще десять минут неспешной ходьбы и Дэмиен снова стоит перед дверью в кабинет Тиберия и проверяет ее кулаком на прочность, как могло бы показаться стороннему наблюдателю.

Серая комната, семь утра - десять утра. Разбудил Дэмиена не слуга, принесший завтрак, а его собственный желудок, весьма прозрачно намекнувший, что если хозяин и дальше будет пить всякую дрянь, то маршрут его инспекций сузится до ровно двух пунктов - комната и уборная. Промучившись полчаса, Дэмиен сдуру решил съесть хотя бы яблоко, на что затихший вроде бы желудок снова возобновил свое восстание. Пришлось оставить бесплодные попытки и просто терпеливо ждать, пока все рассосется само собой, как какой-нибудь наивной горожанке, ошибшейся с днями и неосторожно забеременевшей. Впрочем, Дэмиен по крайней мере знал, что его недомогание продлится куда меньше и действительно пройдет.

- Болезнь многих магистров, извинение принято, - было последним, что услышал Дэмиен, прежде чем его несколько озадаченный коллега покинул пыльное помещение. А вскоре растворились и шаги в необходимости продолжать свою работу. Пускай и несколько необычными способами. Дэмиен только коронным жестом пожал плечами и отправился к себе в комнату. Умывшись и приведя себя в относительный порядок, Дэмиен убедился, что картина перестала "протекать" и кувшин заполнен едва ли наполовину. Он уже собирался вылить остатки жидкости, когда вдруг странно улыбнулся и отлил чуть-чуть в обычную кружку. Остаток отправился за окно. Взяв кружку в руку, Дэмиен поднял ее так, как будто произносил тост. "Покойся с миром, неизвестная. И пусть твой сон будет крепок". Соленая жидкость с некоторым трудом скользнула в желудок, но Дэмиен даже не поморщился. "Пора спать и видеть сны. Хотя, учитывая какие сны мне сняться, лучше без них" - с мрачным юмором подумал маг.

Иерихон едва заметно прищурился, поглядев на осколки сквозь стеклышки очков. - Мне кажется, больше здесь делать нечего. Стоит привести себя в порядок и отдохнуть. А завтра мы вновь соединим все нам известное на приеме у главного инспектора. Лишняя головная боль менее опасна с утра. - Резонно. Что ж, это была весьма интересная прогулка и я еще раз прошу прощения за доставленные неудобства. Последствия моей привычки везде нарываться на неприятности в одиночку, - счел нужным еще раз извиниться Дэмиен. - Увидимся утром, в таком случае.

- Нужно опрокинуть статую, - убирая руку, сказал маг. - Помоги разбить ее, но не магией.. Прошу, - добавил с беззлобным ехидством, припоминая недавний инцедент. Дэмиен также беззлобно улыбнулся в ответ, показывая, что принял шутку без обиды. Интересно, что бы ответил Иерихон, если бы знал, что ассоциируется у Дэмиена с глубоким спокойным морем? Иерихон проскользнул за нее, где было достаточно места для такого весьма хрупкого мага как он. Пожелай скрыться - места лучше не найти, сливаясь своей серостью с пылью веком. - Давай на себя, один, два, три... - стена позади была как нельзя кстати и произведение магического искусства рухнуло оземь. Совместные усилия увенчались успехом, ощущение присутствия духа постепенно сошло на нет. - Ну что ж, это был достойный поступок. Продолжим исследование этажа или спустимся вниз? - спросил своего уже, можно сказать, напарника, Дэмиен.

Выслушав ответ, Дэмиен кивнул и положил свою ладонь поверх ладони Хелира, чуть сжав и теплую живую плоть, и холодную каменную. - Да, пора прощаться. Надеюсь, когда-нибудь твоя Скорбь будет избыта, дух.

"Всякая магия вредит Завесе, маг. Твоя - тоже." "Жить вообще вредно, дух. А хорошо жить еще вреднее". - Какого рода эта сильная магия. Какова ее цель?

"Сокрыто? В недрах земли нет ничего, лишь ткань Завесы тревожит нас. Однако, совсем недавно нас стало тревожить еще что-то. Сильная магия. Почти такая же сильная, как скорбь той женщины." Выслушав ответ, Дэмиен нахмурился. Попытка подумать, какие еще вопросы стоит задать в первую очередь, провалилась с треском (логика: провал). Все же стихийщики редко отличались тонким умом, предпочитая больше действовать, чем думать. Двереломы, что с них взять. - Какого рода магия вас тревожит? Она вредит Завесе или имеет иную цель и объект приложения?

Иерихон повернулся к другому магистру. К человеку, который безусловно имеет право вопрошать. - Есть возможность задать вопросы, но скорее всего многие из них останутся без ответов. Дэмиен кивнул и дополнил список вопросов своим. - Что сокрыто глубоко под основанием этой крепости?

- Дух скорби, - повторил вслух мужчина, чтобы ввести подошедшего собрата. А сам не думал отстраняться, после взрыва двери и тяжелой физической работы угроза поплавать была несущественной. - Мне нужны ответы на вопросы об этом месте, возможно ты мог бы помочь? И знать тех, кто тебя здесь заточил. Если ты ничем не можешь помочь, я отпущу тебя и так. Дэмиен шевельнулся, расслабляясь и сбрасывая боевое напряжение, словно тигр, передумавший с броском. Такого рода духи не считались агрессивными. Также он по достоинству оценил, как кратко, но вполне исчерпывающе Иерихон ответил и ему, и духу Скорби. Теперь оставалось только подождать результаты беседы коллеги.

Впрочем, еще задавая вопрос, Дэмиен уже сам увидел (бдительность и магнаука - успехи) ответ - статуя едва заметно шевелилась, а взгляд в магическом спектре только подтвердил, что внутри статуи заключен какой-то дух, не слишком похожий на демона. Тем не менее, аккуратно ступая, маг встал так, чтобы Иерихон не закрывал ему линию атаки, если вдруг что-то пойдет не так.

Прежде чем пойти вслед за коллегой, Дэмиен вернул каменную плиту на место и заново накидал поверх разного мусора. Иерихон обнаружился в следующей комнате, неподвижно стоя около статуи. Стихийщик по достоинству оценил как совершенство линий, оставленных резцом несомненно талантливого скульптора. - Иерихон? - осторожно позвал мага Дэмиен, впервые не став добавлять "мессир".

Комната на втором этаже, 18.20 - Весьма немного для клада, - заметил маг. - Место заброшенное, никому из высшего общества не пришло бы в голову здесь устраивать свой тайник - для этого есть потайные сейши собственных покоев. Дюжина скляночек - скорее сокровище для тех, кто отчаянно собирает по каплям. Я думаю, это принадлежит храмовникам. - На четырех таких скляночках работает один саркофаг, - напомнил Дэмиен коллеге. - Кроме того, мне кажется, что сюда довольно долго никто не заходил. И под долго я подразумеваю не неделю или месяц. Хотя, может мы в самом деле наткнулись на тайник того нелепо погибшего в столице под колесами телеги храмовника? - И наверное это не причина протечки Завесы в комнате... - неуверенно добавил маг. - Да, я тоже так думаю. Но что тогда?

Комната на втором этаже, 16.20 - Запах слишком знакомый, чтобы вам было легко его идентифицировать. Это лириум, мессир маг. Лириум. Практики нередко привыкают настолько чтобы не суметь различить самые тонкие составляющие в воздухе. Но вопрос - что именно издает этот запах?... У Дэмиена появилось очередное непреодолимое желание (вроде предыдущего выломать дверь непременно молнией) и он, в нарушение вроде бы данного мессиру Иерихону обещания, не стал его сдерживать, чувствительно хлопнув себя по лбу ладонью. - Действительно, я настолько привык к этому запаху, что не опознал его. Ну, вот и выясним! - воодушевленно ответил на второй вопрос коллеги Дэмиен и они приступили к совместным археологическим (судя по возрасту валявшегося в комнате хлама, это если и было преувеличением, то не намного) раскопкам. Комната на втором этаже, 18.20 Потребовалось два часа и немалые усилия, чтобы упорные поиски увенчались успехом - когда гора непонятной рухляди была сдвинута в сторону, обнаружилась каменная плита с надколотым краем, за который ее так удобно оказалось приподнять и сдвинуть в сторону, открывая небольшой тайник. Небольшой, но весьма ценный его содержимым - стеклянные флакончики с лириумом, издававшим характерное синее свечение. На первый взгляд флакончиков было не менее десяти. - Однако, мы наткнулись на клад! - вытер вспотевший лоб грязной ладонью Дэмиен, не замечая, что оставляет на лбу вместо пота черный след. - Что будем с ним делать?

Комната на втором этаже, 16.20 - Какой-то странный запах, - нахмурился Дэмиен, напрасно пытаясь опознать витавшие в воздухе флюиды (знание: провал). Источник запаха с первого взгляда тоже определить не удалось (бдительность: провал).

Второй этаж, 16.25 Рукав защитил и теперь больше напоминал решето, усеянное мелкими капельками крови. - В порядке, - отделался раздражением что называется. Пропасть за спиной не приняла их в свои объятья. - Я постараюсь быть аккуратнее, - виновато произнес Дэмиен и первым заглянул в освобожденный от двери проем.

Второй этаж, 16.20 Не дожидаясь ответа коллеги, Дэмиен повторно попробовал призвать на дверь ярость стихий в виде молнии и на этот раз ему это удалось, даже слишком хорошо удалось! две молнии ломаными зигзагами ударили в дверь (урон 10+4=14) и та вдруг взорвалась вихрем острых щепок, ударивших по магам (Урон Дэмиену 3), но Дэмиену не причинивших особого вреда. Судя по на мгновение потеплевшим татуировкам - не в последнюю очередь благодаря им. - Прости...те, Хелир! Вы не сильно пострадали? - отряхиваясь от щепок, посмотрел на мага Дэмиен.

Второй этаж, 16.20 Великий инспектор Хелир недовольно потер плечо ладонью. Не стоило и пытаться с их скудными силами - маги не страдают физическими достоинствами. - Все мои идеи подразумевают наличие здесь того или иной Стража. Использование тарана или себя вряд ли принесет какие-либо плоды. - Резонно. Но давайте сначала осмотримся по сторонам, может есть и иной путь попасть внутрь. Тем не менее, сам Дэмиен ничего не увидел (Бдительность: провал), да и попытка выбить своевольную дверь молнией не встретила у Тени понимания (фокус Биомолния:провал).

- Мы ему не помеха, чем бы он не занимался. И все это.. - легкий взмах руки очертил масштаб происходящего вокруг них, - возможно не имеет отношения к его целям. - Мы, возможно и нет. Но вот архонт - да. "Хотел бы я ошибиться и мы не влезли в самое сердце антиимперского заговора". - Но счел необходимым держать нас в неведении, - сухо заметил Хелир. - Ни одна предосторожность того не стоит. - Возможно, именно эта предосторожность до сих пор спасает нас от места в саркофаге, - возразил Дэмиен. - Лучше взломать - шума меньше, да и сил потребуется не так много. Рискнете первым, мессир? - вежливо предложил магу Иерихон. - К сожалению, я не ношу с собой отмычки. Да и как-то не научился взламывать буфет со сладостями в детстве, - также вежливо ответил Дэмиен. - Раз вы тоже не носите с собой набор карманника, придется ломать. Но совместный удар плечом по двери не принес желаемого результата, хотя дверь ощутимо вздрогнула (Атлетика: провал). - Нда, так открыть не получится, надо что-то придумать.