Dmitry Shepard

- Можешь звать меня, как угодно, мессир магистр при дворе архонта. - промурлыкал приятный женский голос. Позади стояла женщина нездешней красоты. В прямом смысле. Головной убор из перышек наличествовал. - Вот, решила прийти и взглянуть своими глазами на такой редкостный экземпляр. Ирида щелкнула пальчиками и вся одежда с верхней половины тела мага испарилась, оголив татуированный торс. - Потрясающе. Просто потрясающе, Дэм. Я в восторге. - она обходила его по кругу. Магистр без видимого усилия (сила воли:успех) вернул себе рубашку, снова прикрыв замысловатые татуировки от нескромных взглядов демонессы. - Рад за тебя. А вот твое представление на кладбище меня не впечатлило, - Дэмиен не стал поворачиваться лицом к Ириде, позволив той кружить вокруг него, как акула кружит вокруг тонущей жертвы. Может быть опрометчиво, но в Тени все иначе, чем в реальном мире.

Ничего неприятного, вероятно. Стоило лишь магистру отпустить свой дух плыть на волнах изменчивой субстанции потустороннего. Мягкие ладошки закрыли ему глаза привычным жестом, таким знакомым, напоминающем о доме. Раздался шепот. - Угадай, кто. Анариэль любила так делать и в такие моменты Дэмиену казалось, что вот-вот с его памяти спадут незримые замки, настолько знакомым казалось ему это ощущение бархатистой кожи на его лице. Как и тончайший аромат вишни, служивший визитной карточкой эльфийки. Но в этот раз все было по другому. Здесь не было Анариэль, а ноздри Дэмиена не улавливали никаких запахов. Знакомое ощущение легкого давления, как будто нырнул на глубину подсказало, что он в Тени. - Ирида, я полагаю? - наудачу ответил Дэмиен, осторожно отнимая узкие женские ладони от своего лица и делая попытку развернуться к той, что стояла позади него.

Серая комната, 19.00 Гроты, заплывы в холодной воде, экстремальные переговоры с агрессивными неизвестными не слишком располагали к бодрости и свежести, так что Дэмиен решил немного вздремнуть. Поужинав принесенным слугой супом с фрикадельками и жарким из телятины, магистр попросил отнести отчеты обратно Тиберию и лег спать. В конце концов, что может случиться с магом в Тени, верно?

Побережье Дэмиен задумчиво смотрел в спину фекса, гадая о причинах его переменчивых эмоций. Подобная нестабильность настораживала, но по своему опыту маг знал, что задавать прямые вопросы бесполезно, Сато закроется в своей раковине псевдопослушания как рак-отшельник. Тут требовался более тонкий подход. - Похоже, нам будет что рассказать на следующем общем сборе, - произнес он вслух ни к кому в особенности не обращаясь.

В дверь продолжали долбить с прежней силой. Еще немного, и она откроется. - Они не станут меня слушать. - он потер шею тыльной стороной ладони и покосился на дверь. - Уходите. У вас осталось несколько секунд. Они вас не выпустят. Скорее всего убьют на месте. А может и хуже. - Сейчас точно не будут. Но когда остынут, пусть подумают. - Слушай, парень, если вам дороги ваши жизни, если у вас есть хоть малейшее сомнение в благонадёжности тюрьмы, предложи своему вожаку переговоры. Завтра, в этот же час. А сейчас, в знак доброй воли мы уходим, - Сато опустил клинки и быстро пошагал к выходу, крикнув остальным. - Уходим! Это не наш бой. - Разумно. Поговорим в другой раз, - кивнул Дэмиен и пошел вслед за телохранителем, предусмотрительно не поворачиваясь к недавнему пленнику спиной. Тем не менее, пламя с тихим шорохом растворилось в воздухе.

Незнакомец зыркнул на огонь на ладони мага со страхом. - Не хочу умирать. - заметил он более спокойным тоном. - Но если хотите уйти, то убирайтесь быстрее. Проваливайте, я сказал! В дверь в той стороны будто ударил таран, а потом еще. Ящики заходили ходуном. - Никто не хочет, - пожал плечами Лэмиен. - И никому не придется, если мы начнем беседовать, а не драться. Этот огонек не самое впечатляющее оружие в моем арсенале.

В жертву обстоятельств словно демон вселился. Он изогнулся, скинул с себя Сато и подскочил на ноги с невероятной скоростью. Взгляд его заметался от одного вторженца к другому. Руки потянулись к кинжалам на поясе. Мгновенное напряжение воли и на ладони Дэмиена вспыхнул магический огонь. - Я бы не стал совершать необдуманных и поспешных действий, - веско произнес маг.

Деревянную дверь, которую вторженцы заблокировали тяжелыми ящиками, в которых явно было что-то, кроме пустоты, пронзил арбалетный болт, выйдя с этой стороны на несколько дюймов, перед носом магистра, который собирал баррикаду. Дэмиен на мгновение застыл, разглядывая наконечник, а потом хладнокровно отошел на пару шагов назад. - Полагаю, мы получили приглашение удалиться.

Полин подскочила и щедро сыпанула в открытый рот горсть песка. - Мы бы и пошли, но ты ведь сам сопровождающих вызвал, - укоризненно помахала она пальчиком перед носом обалдевшего незнакомца. - Знаешь, ты мне нравишься все больше и больше, - хмыкнул Дэмиен, укладывая третий ящик поверх первых двух.

- А не пошли бы вы..? - закономерно предложил незнакомец, яростно сверкая глазами, упоминание имени Тиберия, кажется, не возымело никакого эффекта. Топот ног приближался, а житель пещер снова открыл рот, чтобы заорать что-то еще. - Сато, заткни его! Потом с ним поговорим! - резко крикнул Дэмиен, подтаскивая еще один ящик к импровизированной баррикаде. По его мнению, она не продержится и десяти секунд.

Швейк решил выдержать театральную паузу, после чего молвил: - Со мной. Формально - чтобы опсудить преступную деятельность Мора и карьерные перспективы самого Адамса. Крючок в наживке он скорее всего почуял, но видимо его уверенность в себе тоже на чем-то основана, - предположил Швейк, беззастенчиво разглядывая и водителя, и пассажиров на заднем сиденье. - А что до времени встречи - у вас есть целых пол часа, чтобы решить, насколько страстно вы хотите его видеть. Саманта холодно-оценивающе посмотрела на бравого "Рене", как будто никак не могла определиться, что выбрать: цемент или свинец. - Из вас выйдет хороший тайм-менеджер, Рене. Полчаса вполне достаточно, чтобы доехать, но недостаточно для эффективной организации капкана. Тем не менее, взять Адамса очень и очень заманчиво, он говорил с Мором и был в его уютном гнездышке. Вам понадобится "жучок", - и это не было вопросом или предложением.

- Сомневаюсь, что наместник выходит за пределы крепости, и потом, зачем бы этим прятаться, если они промышляют с благословения высшего начальства? Лучше не стой столбом, а тащи вон тот ящик! - распорядилась Полин, сама не заметив как перейдя на "ты". - Потому что вряд ли все храмовники "замазаны", - с трудом проговорил Дэмиен, примериваясь к указанному ящику, но сдвинуть его в одиночку не смог. Пришлось умерить аппетиты и ограничиться ящиком в два раза меньше.

- Ни в коем случае! - возмутилась Полин. - Лучше помогите забаррикадировать дверь и потолкуем с мессиром. Думаю, Васко сможет объяснить ему, что он ошибается в наших намерениях. Нам нужны союзники, в этом дурном месте врагов и так хватает. Сначала Дэмиен подумал, что ослышался. Потом, что Полин обо что-то успела удариться головой, пока он не видел. - Мы для них нежелательные свидетели их деятельности. Плюс они наверняка работают с наместником. Так что договориться не получится в любом случае. Но вот забаррикадировать дверь действительно стоит.

Мессир нажрался песка и теперь отплевывался, а как отплевался, набрал в грудь воздуха и заорал, что есть мочи. - Тревога!! Дэмиен только раздраженно поморщился. "Беспомощного эльфа так вырубил сразу, а с этим индивидом политесы развел". В конец сентенции так и просилось словцо покрепче, но... За дверью был еще один пещерный коридор вроде кишки. После крика на дальнем его конце послышались голоса и топот нескольких пар ног. ...на на подбор всеобъемлющего эвфемизма уже не было времени. - Я их угощу чем-нибудь горячим напоследок и уходим отсюда, - обратился к Полин маг, профессиональным жестом размяв пальцы.

Мысленно похвалив телохранителя за реакцию, Васко не спеша обошёл схваченного беглеца, оказываясь как раз между ним и дверью. - Мы не желаем вам зла, - "По крайней мере пока", - миролюбиво произнёс он глядя сверху вниз и на всякий случай готовясь помочь Сато, если жертва вдруг начнёт вырываться. Дэмиен мысленно ругнулся, но не стал укорять помощника следователя вслух, просто подойдя к дверному проему, в который так настойчиво стремился неизвестный и заглянув в него.

- Интересно, - не оборачиваясь вернул фекс язвительный тон и ступил за дверь, внимая мечи из ножен. - Что же магистры хранят в сортирах, что так серьёзно запирают двери? Или у вас и дерьмо ценное, мессир? - Вот влезете когда-нибудь в сортир магистра и узнаете сами, Сато. А пока не буду портить вам волнующее ожидание новых откровений ранним раскрытием этих не слишком приятно пахнущих, но безусловно интересных откровений, - без труда парировал Дэмиен обратный выпад. - Приступим к делу, - уже серьезным тоном добавил маг, показывая, что время пикировки окончилось и пора заняться серьезными вещами. - Твою же... - раздался чей-то голос и грохот. С ящика сверзился человек в кожаной броне и теперь вскакивал с пола, дабы удрать в дальний конец помещения, где виднелась еще одна, открытая, дверь. - Уважаемый, не так быстро, а то я нервный, могу и молнией ударить! - зло крикнул маг вслед убегавшему.

- Может, сперва вежливо постучим? - предложила антиванка, клацая зубами. Полин замерзла и начинала все сильнее дрожать в мокрой одежде. - Погодите, мессир, - остановил Демиэна Сато. - Вы без своей магии в сортир сходить не можете. Дверь открывается во внутрь. Попробуем сломать. Нас трое. давайте поднажмём. - У мессира Сато свои представления о вежливости, миледи, - пошутил Дэмиен, прежде чем впрячься в формировавшийся живой таран. Как ни странно, согласованного удара трех мужских тел оказалось достаточно, чтобы замок двери сдался и перестал сопротивляться. - Превосходно, мессир Сато, когда мне потребуется открыть дверь в сортир, я непременно позову вас, - не удержался от шпильки магистр.

Пещеры Упершись взглядом в дверь, достойную имперской темницы или сокровищницы Васко осмотрел её окрестности. В песке что-то сверкнуло. Находка оказалась железным кольцом, вбитым в скалу. От кольца к воде тянулась цепь. - Лодку похоже без присмотра не оставляют. Здесь были двое, - указал помощник, на ещё не проглоченные морем следы. - Занятно. Попробуем узнать, что за этой дверью? - спросил у остальных Дэмиен. - Я могу ее выбить, только отойдите подальше, могут быть не слишком приятные последствия в виде острых щепок, летящих в вас, - криво усмехнулся маг, вспомнив свой предыдущий опыт по взлому неприступных аки монашка с обетом целибата дверей.

Надо 200, Полин ошиблась, 50 опыта у нее еще остается. У нее две совпадающие склонности и уже есть взятая Бдительность 0+.

Пещеры - Лезть в потревоженное паучье гнездо плохая идея, я полагаю, - покачала головой Дэмиен. - Но я согласен прогуляться до второго грота. Маг стянул с себя насквозь мокрый балахон и стал тщательно его выжимать, оставшись голым по пояс и демонстрируя уже известные мессиру Иерихону татуировки.

Пещеры Потребовалась вся доступная Дэмиену ловкость, чтобы бежать чуточку быстрее, чем догонявшие их пауки. К счастью, соваться наружу они не стали. Немного отдышавшись, Дэмиен издал короткий рык. - Надеюсь, я смогу вспомнить подходящее заклинание огня, бьющее по площади. Такую толпу поодиночке слишком долго разгонять. И да, действительно, куда делся эльф?

Пещеры - Я бы предложил очень быстро бежать, - невозмутимо проговорил Дэмиен под нервирующий аккомпанемент нарастающего шуршания множества лапок. - Не хочу быть питательной средой для новых паучат. Меня за это Анариэль дома убьет.

- А я её порежу, - ухмыльнулся телохранителю вновь обретающий приподнятое расположение духа Васко, и обернулся к вызвавшемуся провожатым магистру, - Кто с ним таком сотворил, по-моему и так ясно. Но вот, что он плодами своих экспериментов подкармливает местных пауков... Кажется храмовники были правы, что они у наместника вместо собачек. Мохнатых шестилапых собачек. - Зеленых растительных собачек я уже подпалил. Мохнатые шестилапые собачки будут неплохим добавлением в коллекцию, - недобро усмехнулся Дэмиен, поднимая ладонь повыше, чтобы осветить путь Васко. Х

- От кляпа мы с вами только что его избавили, - наконец свалив с себя в сторонку тело поднялся о отряхнулся Васко, - остаётся надеяться, что когда он придёт в себя будет более мирным. И способным мыслить разумнее. Вроде бы этим он вполне обладал. - Надеюсь он сможет рассказать, кто с ним такое сотворил. Я не могу проделать такое же, но вот зашить рот моих способностей хватит, - отозвался Дэмиен, несколько остывая после представленной мысленно картинки. - Так что? Идём дальше? Или будем над телом скорбеть? - поинтересовался мечник о дальнейшей тактике. - Вам надо было ударить сильнее, чтобы нам пришлось скорбеть над телом, - неприязненно ответил Дэмиен и заставил себя успокоиться. - Возьмем его с собой, не оставлять же здесь. И продолжим поиски. Может он здесь не один такой. - Ну, бросать его тут сейчас по меньшей мере глупо, - заключил помощник, - Проводите меня кто-нибудь поближе к выходу и мы там подождём, - тело, оказавшееся не таким уж и лёгким оказалось взято на руки (Сила 24<27), - И, Полин, морковку не одолжите? На всякий случай. - Именно. Я провожу, - кивнул маг.

Пещеры - Да без проблем, - орущее тут же получило эфесом в рыло, заткнулось и обмякло. Сато встал. Дэмиен неодобрительно посмотрел на Сато и уже без помех промокнул края "раны" от крови платком, после чего без колебаний отбросил испачканную ткань в сторону. Он не привык наносить на такие вещи именные вензели и вычислить его по этой улике не получилось бы. - Нетривиальный способ избавить жертву от способности кричать, пока работаешь с ней. Обычно используют кляп, - ненависть в голосе Дэмиена зашкаливала, ярко контрастируя с вроде бы нейтральными словами.