Dmitry Shepard

Шандор посмотрел на Бенедикта. - Мистер Блэк, мне стоит забрать конверт и его содержимое, оформив, как улики по нашему делу, сейчас? - Пусть с ним сначала поработают Одаренные, мистер Рид. Я оформлю эти улики сам. Думаю, в моем сейфе они будут в безопасности до утра.

Тогда тем более повезло, что от концепции не отказались целиком, результат ведь шикарный получился. Поражен, сколько труда и внимания вложили в этот мультфильм, просто удивительно.

Шандор не бросал на Бенедикта сочувственных взглядов, работа криминалиста этого не предполагала, а всё остальное следовало оставлять дома. - Образцы почерка миссис Блэк у вас тоже имеются? - обратился он к начальнику, дождавшись паузы. - Я мог бы сличить их с надписью на конверте и дать заключение. - Это ее почерк я..., - начал было детектив, но оборвал себя. - Вы правы, надо исключить любую неясность. Завтра я принесу из дома несколько писем.

- Печать, похоже, подлинная. - нехотя признал цербер, возвращая письмо получателю. - Почерк вы опознали... Скажите, мистер Блэк, а у вашей супруги... были кровные родственницы? Может быть, сестры?.. - Если и были, мне о таковых неизвестно, - покачал головой Бенедикт. - Видимо, придется провести эксгумацию тела, чтобы окончательно убедиться в том, что меня...нас не водят за нос. Впрочем, есть иной способ проверки, но для него мне потребуется помощь мисс Йелич. Ирисса как-то раз тяжело заболела, заражение крови, насланное малефиком. Исцелить ее смогли только при помощи кровавой орхидеи, магического цветка. Он до сих пор хранится у меня дома и в нем есть живой образец крови моей жены. Я думаю, стоит сопоставить его с кровью на картах.

- Выходит, кто-то имеет наглость выдавать себя за вашу погибшую супругу? - Патрик подошел к Блэку и по возможности ненавязчиво протянул руку за конвертом. - Позволите взглянуть? - Да, конечно, - желание инквизитора было удовлетворено без возражений. - Это ее почерк на конверте. Ириссы. И печать выглядит...аутентично. Я уже получал раньше защищенные подобным образом письма от Иерархов. Было заметно, что несмотря на нанесенный в самое сердце удар, Бенедикт уже оправился и стремительно восстанавливает ментальные порядки.

Письмо было протянуто прямо Бенедикту. - Вот это вам передала леди-инквизитор Ирисса Блэк, была тут пару часов назад, она была... - невероятное удивление тут же промелькнуло на лице Мёрфи и он изо всех сил нахмурился, с удивлением переворачивая все полочки памяти, но безуспешно стараясь найти в нём лицо. Да что там, даже цвет кожи! -...чёрт возьми, не помню, - свободная бледная ладонь судорожно завращалась в воздухе, пока её хозяин не желал признавать настолько нелепое фиаско, - что за бред? - рыжая бровь в крайнем недоумении взлетела вверх и требовательный взгляд зелёных глаз устремился на детектива, как будто тот мог дать ответ. Детективу в тот момент было не до требовательных взглядов глаз любого цвета, Бенедикт пребывал в состоянии шока, который, впрочем, продлился буквально секунды и выдавало настигшее мужчину смятение только почти сразу прекратившаяся дрожь пальцев да бледность лица. Воистину, запасы самообладания мистера Блэка были невероятны. - Ириссой Блэк звали мою жену, экзорциста пятого ранга, - внешне спокойно ответил Бенедикт, явно привычным жестом касаясь большим пальцем правой руки печати, искорки на которой тут же втянулись в предложенную плоть, полностью исчезнув с красного воска. - Она погибла пять лет назад. И мне доподлинно известно, что у нее нет однофамильцев в Инквизиции. А потом Бенедикт заглянул в конверт и вздрогнул. - Здесь еще три карты Таро. Испачканы в крови. На стоявший рядом со столом для вскрытий обыкновенный письменный стол легли вытряхнутые из конверта прямоугольные куски картона. - Здесь еще что-то. Пергамент. К картам добавился и вытянутый кусок пергамента с набором из девяти букв демонического языка. - Патрик, мисс Бирн, мисс Рид, проверьте мистера Мёрфи на следы ментальной магии, будьте так любезны.

Глюку с личками уже почти год и так ничего и не сделано, это не только у вас. И все становится хуже, недавно пришлось грохнуть личку с человеком, так как чтобы увидеть следующее сообщение, требовалось пять-шесть "спама".

А еще, уже на мой взгляд, все как-то очень скомканно выходит. Постоянное ощущение "бегом-бегом, вокзал отходит!".

*пинаю* It's time to rise!

Да, смотрел как раз недавно. Концепт должен был быть куда более мрачным и, судя по количество полностью анимированных зарисовок, разрабатывался всерьез, хотя я так и не понял, на каком этапе они решили полностью от этого отказаться и, по сути, начать почти с нуля проработку основного мотива разделения хищников и травоядных. И по какой причине, так как это явно потребовало внушительных дополнительных затрат. Как еще вообще мульт не зарубили.

Было или нет?)) В любом случае, я поражен, что они сняли целую сцену ради прикола))

- Это займёт несколько часов, - кивнула, - для точных выводов. - Несколько часов? - задумчиво переспросил Бенедикт и продолжил, получив подтверждающие кивки от остальных Одаренных. - Что ж, тогда я должен извиниться перед половиной нашей группы, которая не владеет Даром. Мистер Льюис, мистер Грейвс, мистер Рид и мисс Нойман, на сегодня вы свободны, общий брифинг переносится на десять утра завтрашнего дня, также у меня в кабинете.

- И деньги, разумеется, прерёд? - Поинтересовался знакомый с точкой зрения приличного коммерсанта дед и неспеша поднялся. - Мошна поистрепалась малясь последнее время, с ентими путешествиями, но я ишо зайду. До встречи, хозяин. - Половина, как взнос за "бронь", - и глазом не моргнул Буратино. - До встречи, гостюшко хороший. Заходи еще, будем рады.

- Ясно, - ответил Кривжа девице, которую чуть было поблагодарить не собрался и снова к хозяину обернулся. - И ищо одно. Слыхал есть тут у тебя краса неописуемая. Василиса Микулишна. - Похоже тяготел к отечественному, а не импортному, народе стоящей рядом снегурки, производителю пенсионер. Снегурка и не ждала благодарности, всем своим видом демонстрируя усталость и уйдя куда-то за кулисы, едва получила отмашку от Буратино. - Есть, есть, как же не быть. У меня все девочки красы неописуемой и описуемой, если за большие деньги, конечно. На любой вкус. Микулишна среди них одна из лучших, елитных, вот. К ней народ заранее записывается на приватные пляски. Пятьсот золотых за час. Если хочешь, могу вписать тебя на следующей неделе, в среду, в час дня, - оживился Буратино, едва речь зашла за привычное дело.

- Мне в том интерес, что слыхал я о серых, на дела твои зарящихся, да не тех, как ты молвишь. Вот и кумекаю, может колдовство какое али морок на очи? То же твои девки видали, али нет? А про очаг учту, - как ни в чём ни бывало продолжил дед, поклонником надуманных театральных пауз ни в каком виде не являвшийся. - Что за очаг-то? И с чего продаваться должон? Краденый? - Потише уточнил колдун. - Чевойто он краденый должон быть, вовсе не краденый! - ненатурально засуетился Буратино, моментально показав, что тема деликатная и с неправедным переделом имущества явно связанная. - Хотя Леший его знает, за столько лет...может и покрал кто действительно, холст ентот. Точно! В овраге, куда Серые двинули, Леший со своим Подлешиком живет, может и в курсах они. И про твою тему, и про мою. Там еще и Каспер вроде как живет, он привидение, ему в любой сейф пробраться сподручно, да и ключи он знатно...а, кхм...Эмма! Подь сюды! Только-только закончившая номер и оставшаяся в одних ледяных стрингах Снегурочка, ничуть не смущаясь, прошла к барной стойке. - Чего тебе, Бур? - усмехнувшись при произнесении прозвища и скользнув оценивающим взглядом по посетителям и потенциальным клиентам, спросила девица. - Помнишь серых, которые давеча шлялись тут? - Еще б не помнить. Мутные они. Башка круглая, безглазая, а все равно ощущение, будто тебя всю облапали взглядом. И тельце это, чупа-чупс напоминающее. Только такой мне лизать противно было бы за любые деньги. А что вспомнил про них, я на выезд не работаю, сам знаешь.

Приход церкви Святого Петра - Скотланд-Ярд, 10 мая 1898 года, 21.00-22.00 - Возвращаемся обратно. Здесь мы закончили. Это были практически единственные слова, которые детектив проронил на пути к поверхности, не сдержав облегченного вздоха, когда вся группа снова оказалась на свежем уже ночном воздухе. Заждавшиеся (и даже успевшие вздремнуть) кучера заметно оживились, получив приказ везти группу в Скотланд-Ярд. Ночной Лондон заметно отличался от себя же дневного. Подкравшаяся на мягких кошачьих лапах тьма скрадывала помойки и обустраивавшихся на ночлег нищих, а зажегшиеся фонари своим желтым светом придавали домам уюта. И неважно, что за стеклами светившихся тем же светом окон сейчас муж-тиран запросто мог избивать свою жену. Не вижу зла...не знаю зла. Ночная смена уже заступила на дежурство и сейчас здание на набережной королевы Виктории напоминало таинственный замок из какой-нибудь готической истории. Ярко освещены электрическим светом только центральные коридоры и огромный зал приемной, где постоянно сидят дежурные и оформляют задержанных. В остальном же здании царил разгоняемый только светом Луны мрак и тишина, в которой легко можно было услышать скрипы и шорохи, посредством которых приютившее людей кирпичное дитя архитектуры жаловалось на свои недуги и болячки. А может, пыталось что-то рассказать вечно спешащим и не слушающим ничего короткоживущим людям? Поблагодарив кучеров (при этом из ладони в ладонь перекочевало несколько шиллингов) и отпустив их домой, Бенедикт повел всю группу в морг. Пора было навестить "блудного" судмедэксперта, поделиться своими находками и узнать о тем, что сделал огненно-рыжий ирландец. - Мистер Мёрфи, добрый вечер. Как ваши и наши дела? - обозначил себя при входе в морг детектив.

Деревьянко под такового и пытался закосить. Выходило не очень. Начиная с того, что описание самих Серых не совпадало, и в числе они присутствовали множественном. - А из девок их видел кто? - Полюбопытствовал дед, интересу ради и проверки гипотезы, что видятся они каждому по своему, а у хозяина борделя все мысли колобками забиты, на верёвочке, кои для местов срамных приспособлены. - Естественно, видел, оне ж не в шапках-невидимках были. Снегурка да Чебурашка сейчас здесь, в зале, они тогда столбы полировали. А тебе какой интерес в этом, старче? Подумав, Буратино наклонился над стойкой и голос до шепота понизил, воровато оглядевшись по сторонам перед этим. - Слушай, а тебе, случайно, холст с очагом нарисованным нигде на глаза не попадался? На продажу выставленный? За надежную информацию отблагодарю щедро!

- Говорят звезды вашей животинка. - Ни пришлось деду прилагать ни одного усилия, чтобы не взглянуть на сцену, где и блистала сама звезда, свалившаяся ещё на Юкатан и которой БДМС-инсталляция к образу очень шла. - Лиходейница усатая. Гостям честным угрожает. Взрывчатые вещества хранит, наверняка незаконно. А к делу твоему люди лихие интерес имеют. Не по её ли наводке? Не заходил кто, на днях? Серый. - Многозначительно оглядели внушительных вышибал. - Я за личной жизнью персонала не слежу, - пожал плечами Буратино и отложил стакан в сторону. - Серый, говоришь? Сюда кто только не заходит. И серые, и бурые, и серо-буро-малиновые. А люди лихие ко мне постоянно захаживают, традиции рейдерства в здешней волости свято блюдут. Ну, зато дантисты мне потом знатный откат делают, мои "мальчики" их работой регулярно загружают, хе-хе. Кстааати! Давеча как раз какие-то серые и заглядывали. Мутные, что горилка паленая, словами не передать, корни мои сучья! Серые, бошки круглые, безглазые, тельце вытянутое, ну точно леденец заморский или колобок возбужденный. Походили молча по залу, да и свалили. Ральф выглянул, вроде как в сторону Оврага Лешего они двинули. Залы широкие исколесил, баб напугал, а у о стойки барной остановился, признав товарища старого, крысой знакомой потрясавшего. - Шааа! Кривжа! С-седина в б-бороду, мммм? - умилительно пыхнул Винни и чуть не упал, - Х-хозяин, а медведитсссцы у вас-с тут имеются? Имеются! - пошлую двусмысленность учудив, захихикал Пух, да лапой по лапе прихлопнул. - Медведи у нас тоже очень хорошо имеются. Аж повизгивают от радости, - нахмурился Буратино, глядя на безобразия, опилковым медведем учиненные. - Ты пошто моих девочек пугаешь, недоразумение? - Он в ВДВ служил.Бутылки с шампанским об голову на спор бьёт. Не хотите попробовать? - Любезно предложили товарищу Деревьянко. - А я вообще в морской пехоте. Плотом, - отозвался Буратино, чуть потянув ворот рубахи в стороны и показывая надетую под нее тельняшку.

Оглядев игрища заморские взглядом скептическим, полностью выражающим, что дедушка старый, ему всё равно и не за неприятностями он сюда пришёл посетитель направился сразу к работодателю всего наличествующего гарема раз и за влекательной сферы одновременно. - Миленько у тебя здесь. - Заметил дед и поднял над стойкой завязанную узлом крысу. - Да за персоналом глаз да глаз нужон. - Если это и персонал, то определенно не мой, - флегматично ответил Буратино, рассмотрев БДСМ-инсталляцию в руках Кривжи. - А на добром слове спасибо. И да, добро пожаловать и кого изволите? Как сами видите, у нас, как у хреков, есть практически всё и все.

- Реагенты способны безнадежно испортить пергамент, мисс Бирн, поэтому я планирую тщательно изучить данные улики визуально, составить подробное описание. Если мистер Блэк сочтёт необходимым, пергаменты поступят в ваше распоряжение в первую очередь, - произнося имя начальника, криминалист посмотрел в его сторону. - Сочтет, - отозвался Бенедикт. - Нам нужно как можно скорее узнать, какую информацию содержат эти пергаменты. Я начинаю подозревать, что здесь ведется какая-то встречная игра, а мы с вами зависли посередине, не зная не то что правил, но и даже всех фигур на незримой доске.

Собравшись с силами, от удали молодецкой оставшейся и посох рукой мозолистой местами до блеска отполированный половчее перехватит дед ступу экспроприировал, по делам важности государственной и в бордель направился. Надо же было узнать, взаправду ли Серый делами местными интересовался, да и на хоттабычеву зазнобу хоть одним глазком глянуть. Где заканчивается сказка, там начинается жизнь. Хотя в случае с Буратино, скорее жысть, чем жизнь. Начать с того, что волшебство оказалось бракованным (купленным по скидке в 50% и на эти 50% и сработавшим) и остался Буратино наполовину деревянным. Ниже пояса, ага. А есть-то хочется, на фотосинтезе особо не проживешь, а работать негде. Да еще и друзья кинули. Пришлось собирать бутылки. Поняв, что так недолго и по миру пойти, Буратино отринул разумное, доброе, вечное и начал делать то, что у него благодаря итальянским корням получалось лучше всего - врать. Шло время, мальчик стал пацаном а потом и парнем. Когда прокручивать аферы оказалось не на ком, Буратино, как и положено пирамидоделам, остепенился, выгодно вложив деньги в разваливавшийся замок и переделав его под бордель. Почему именно бордель? Да прикольно показалось. А идея возьми и выстрели. Конечно, пришлось немало повозиться, ключики к будущему персоналу подбирая, зато потом от посетителей отбою не было. Потому картина Кривже за внушительными дверями, в центральный зал замка ведущими, открылась презанимательная. На подиумах танцевали Снегурки, да такие горячие, что оставалось только диву даваться, как не тают. Чуть далее, в альковах, на мягких диванах, приватные программы исполняли Чебурашка и Мальвина Но, безусловно, гвоздем программы была Она, зажигавшая на главной сцене Сам наполовину деревянный хозяин заведения, не чураясь, стоял за барной стойкой, лениво протирая и так чистый стакан и время от времени рассматривая через его донышко, все ли в его владениях в порядке. И если что не так будет...то вышибалы быстро порядок наведут.

- Мы здесь закончили? Последнее было произнесено чуть громче, и подразумевалось, в первую очередь, для Бенедикта. - Закончили, - эхом отозвался детектив. - Но я бы хотел, чтобы вы и мисс Рид сегодня поработали с телами жертв, пока след еще свежий. Так что предлагаю проследовать в морг. Остальные, по желанию, можете составить нам компанию и тогда можно будет обобщить и обсудить все найденное, заодно введя мистера Мёрфи в курс дела. Либо встречаемся у меня в кабинете завтра в девять утра.

Может. И даже со стражником кадром бросок на 1, со штрафов - 99 должен открыть ворота. Здесь мы и подходим к моменту, который каждый Мастер определяет для себя сам. У тебя - может. У меня - нет. Вот все)

И ты тут же начинаешь противоречить сам себе. Нет, это ты уже забыл или намеренно игнорируешь стартовый "посыл" обсуждения, а именно бросок дипломатии может все. Не все и не везде. Я говорю что-то отличное от того, что любого нпс можно попытаться уговорить/обмануть/запугать, с разными результатами, но можно? И механика ни коим образом не ограничивает это, а наоборот, только дополняет. Ты говоришь не это. Ты говоришь, что эпический успех нагибает механику целиком. Попытаться можно что угодно и как угодно. Но даже эпический успех Обаяния в случае со стражником-"кадром", не подкрепленный знанием Устава, не даст успеха. Вот что говорю я. Поэтому, если уж выбирать какого из трёх предложенных Шепом стражников встретят игроки, почему бы не доверить это кубику 1д3 и как-то жить с результатами? Это уже частный случай того, как определяет для себя Мастер позицию НПС на игровом поле. Лично я действительно имею несколько заготовок шаблонных нпс для шаблонных случаев (например, обаяшка контрабандист пришел выторговывать скидку у торговца). Я выбираю шаблон и роллю дополнительные нюансы. Исходя из этого определяю и сложность бросков. Может, смазливый контрабандист у данного торговца девушку увел)) Или, наоборот, честно поставляет товары, потому и доверие к этой братии побольше. И еще с пару десятков различных вариантов. И так с каждым моим неименным, скажем так, нпс.

А где здесь лишение вариативности? Нету его. Игроки могут попытаться уговорить стражника, не получилось, можно попробовать перелезть через стену, поискать выход для стоков, придорожную таверну, в конце концов, многие специально строились рядом, чтобы вот таких незадачливых путников привечать. Мастерский произвол - когда на предложения игроков Мастер сходу говорит "нет", оставив для них только один-единственный путь. С тем же "кадром" может подействовать приведение нужного пункта Устава, допускающего передвижение для определенных категорий лиц и во время комендантского часа, например, спешные курьеры королевской службы донесений. Как раз задача Мастера оставить лазейки для любого случая и исхода, а не сочетать их все в одном единственном нпс. Я говорю про то, что игровая механика не должна доводить все до абсурда, "летающий гном" тому яркий и наглядный пример.