Dmitry Shepard

Как только наместник подцепил стража, Фло бочком отступил в сторону, ещё и ещё, пока не оказался на противоположном крае каменного круга(маскировка 32). Он облюбовал себе саркофаг из не светящихся, осмотрел со всех сторон, нервно побарабанил пальцами по щекам и взялся за мощную каменную крышку. Крышка сдвинулась со скрежетом, разведчик втянул голову в плечи. Однако, кажется, зал был достаточно большим. Фло навалился и отодвинул крышку подальше, открывая зияющий проём, в который с опаской заглянул. Оставалось только удивляться самому себе, что при всех отрицательных ощущениях, Дэмиен ухитрился заметить эскападу мессира следователя (бдительность: успех), но не стал никак на нее реагировать, мысленно одобрительно кивнув, момент был выбран исключительно удачно. - Люди вроде вас, - с неподдельной горечью в голосе возразил наместник. - тормозят просвещение человечества и отрыв его от темных веков незнания. Печально. Весьма печально. - Мессир Эмиль подчиняется данной им присяге и за это его можно только уважать, но не упрекать, - почему-то Дэмиену захотелось вступиться за Серого Стража. - Возможно, вам стоит написать письмо в Вейсхаупт с просьбой предоставить образец?

Казематы. - С речью у него полный порядок. Он просто немного странный. - улыбнулся наместник. Ну, это не самое страшное, что может быть, - улыбнулся в ответ Дэмиен, живо вспомнив Гая. - Открывать саркофаги нельзя ни в коем случае. Здесь я бы даже применил излюбленное словечко нашего драгоценного центуриона. Запрещено. - он мягко улыбнулся. - последствия могут быть непредсказуемы, от гибели подопечного, - это, судя по тону голоса, был наилучший для всех присутствующих исход, - до его пробуждения. Механизм контролируемого выхода из подобного "сна" еще недостаточно изучен, это крайне опасный процесс. "Ну, здесь он не соврал, да и не требовалось", - подумал Дэмиен ,сопоставив сказанное с известными ему фактами. - Загадка, которую не разгадать, не навредив либо узнику, либо крепости, - задумчиво произнес маг, глядя на саркофаг. - Для вашей деятельной и любознательной натуры, мессир, должно быть нелегко сохранять статус-кво. Я бы с огромным трудом удержался от выяснения его личности.

- Простите мне мой примитивный подход, - поморщился Эмиль, - Но почему саркофаг нельзя открыть и посмотреть, что в нем? Вот на этот вопрос прочитавший записи Тиберия Дэмиен мог бы и сам ответить, но ему было интересно, какой ответ даст мессир наместник, так что он промолчал, продолжая разглядывать саркофаги.

Казематы. - Попробуйте. - усмехнулся Максимус. - Может быть у вас и получится. Он живет тут же. В своей лаборатории. Почти никогда не поднимается наверх. - А могут быть проблемы? - тут же переспросил насторожившийся Дэмиен. - Он нем? Или просто нелюдим по натуре? - Видите ли, - и снова наместник охотно все разъяснял, кажется, беседа доставляла ему удовольствие. - они настроены на жизнь. Внутри должно быть обязательно живое тело. - А как определяется, обладает магическими силами это живое тело или нет? - задал вопрос Дэмиен. - По ауре?

Казематы - Менее пятидесяти. - кивнул Кассус. - За единственным исключением. Мадам Висконти считается старейшей нашей подопечной. Но на тот момент ее не было в замке. По приказу архонта она была вывезена из крепости и помещена в Минратоусский круг магов для изучения процессов, протекающих в саркофагах. Повезло. Он пожал плечами. То же самое внутреннее чувство Дэмиена шепнуло, что на этот раз вроде бы наместник не врет. Конечно это "вроде бы" настораживало, но не слишком, тем более, что такие сведения слишком легко проверить, а значит вряд ли такой до этого хитроумный наместник будет так глупо подставляться (проницательность: успех). - Воистину, - ответил Дэмиен. Попытка понять, кто в саркофаге живет, окончилась провалом (магнаука: провал), бушевавшие вокруг неощутимые ни для кого, кроме магов, энергии просто не давали Дэмиену сконцентрироваться в нужной для успешного магического зондажа степени. - Скажите, а можно пообщаться с техником, который обслуживает эти устройства? Они поистине завораживают, - спросил маг Кассуса.

Казематы Мессир Кассус досадливо поморщился, когда радость следователя эхом отразилась от сводов подземелий. - Тише, прошу вас. Тише, мессир Неро. - Здесь нет никакой ошибки. - наместник, которому Флориан доставал едва ли до плеча, подошел к саркофагу, у которого остановился следователь. - Все верно. Дел тринадцать. Узников- четырнадцать. И предвосхищая новые вопросы, пояснил. - Дело в том, что около пятидесяти лет назад в крепости произошел масштабный пожар. Был полностью уничтожен верхний уровень, выгорел первый этаж, и погибли все, кто здесь находился. Охрана, узники, все. Кроме... - на уста Максимуса заползла коварная улыбка, указательный палец коснулся саркофага со стертым номером. - этого человека. Мы не знаем, кто там. Не знаем, сколько провел там времени, но, я думаю, вы уже поняли, что просто так люди сюда не попадают. Поэтому, мы просто следим, чтобы процесс не прерывался. - Если все было уничтожено, откуда вообще взялись личные дела других узников? Или этот контингент находится тут менее 50 лет? - слегка недоуменно спросил Дэмиен, с любопытством глядя на указанный саркофаг. Он нутром чуял, тем самым, не раз отбитым на дворцовых интригах нутром, что наместник им сейчас виртуозно лжет (проницательность: успех). Но, как говорится, ощущения к делу не пришьешь, оставалось только поставить себе очередную мысленную галочку.

Казематы - Четырнадцать! - провозгласил он с радостью идиота, выучившего ещё одно число устного счёта, - Мессир Кассус, но мой помощник получил на рассмотрение всего тринадцать досье. Должно быть, здесь какая-то ошибка? Дэмиен не стал ни поудобнее брать посох, ни вспоминать подходящее заклинание, но по сторонам все же осмотрелся, ожидая, что ответит наместник и не будет ли вместо ответа отдан страже приказ "Взять их!".

Казематы. - Магистр Дэмиэн? - срываться с места и даже пугаться сыскарь не спешил, кто их знает, этих стихийников? Может они так развлекаются, к примеру, каждый чётный вторник. - Ничего страшного. Перенапряжение, - все еще гнусаво отозвался Дэмиен, впрочем, кровь уже практически остановилась. - Жаль, вы не видите это место так, как вижу его я. Колоссальное количество энергии. Отсюда и побочные эффекты, - пришлось опереться на посох и подождать, привыкая к ощущению легкого головокружения. "Не смотри вниз, упадешь". Да, Эли всегда говорила ему это ,когда они убегали...куда? Сторонняя мысль своевольной пичугой вылетела из головы так же быстро, как и влетела, оставив вместо себя ворох вопросов, на которые снова не было времени отвечать. Дэмиен удостоверился, что кровь больше не идет и убрал побуревший платок обратно в карман. - Я попробовал разобраться в здешних магических потоках и был наказан, - уже нормальным голосом пояснил он.

Казематы Для мага зачастую зрение второстепенно, как и для любого, чье сверхчувственное восприятие развито далеко за пределы доступного простым смертным. Так и сейчас Дэмиен не увидел ничего существенного обычным взглядом (бдительность: провал), но стоило прикрыть глаза и сосредоточиться, как перед мысленным взором предстала четкая и прекрасная в своей сложности схема магических потоков, наполнявших помещение (магнаука:успех). Саркофаги генерировали огромное количество магической энергии, она была повсюду, обвивая тела узников-магов и струясь в их крови, так что Дэмиен видел их кровеносные системы и ощущал слабое биение сердец, как у летучей мыши в спячке, перетекая куда-то дальше, а при "взгляде" вниз натурально закружилась голова, Дэмиен как будто стоял над бушующим магическим вулканом, такое огромное "море" магической стихии плескалось под каменными плитами пола каземата. Попытка определить куда и зачем тратится получаемое богатство закончилась плачевно, виски мага как будто пронзили острые спицы, заставив Дэмиена тихо вскрикнуть от боли и тут же из носа весело побежали вниз две почти черные в свете факелов струйки крови. - Проклятье, - гнусаво произнес Дэмиен, запрокидывая голову и прижимая к носу извлеченный из кармана белый платок, тут же сменивший свою белизну на багровый цвет.

Дэмиен краешком сознания отметил, что охрана организована весьма грамотно, находившиеся внизу стражи были на расстоянии прямой видимости друг от друга, да и двоих сразу подчинить себе было бы затруднительно даже для весьма искушенного в ментальной магии магистра. Пока же смотреть было особо не на что (Бдительность: провал).

- На кладбище даже вдвоем не стоит идти, только всей группой. Да и центурион не даст нам туда сопровождающих, факт, - покачал головой Дэмиен. - Согласен, пока стоит сосредоточиться на казематах и втором этаже. И ночью повторить визит туда. Хотя я сомневаюсь, что нас пустят ночью в казематы.

Уже нигде)) Но был, факт.

Равняйсь! Смирно! Неврар в треде!))

- Но если в Ауре Хонорис кражи лириума поставлены на постоянную основу, то этот факт даёт право имперским исполнителям, то есть нынешней группе инспекторов, привлечь воров к ответственности, - прозвучали прописные истины из уст бывшего раба. - А значит, господин наместник или его приближённые, занимающиеся махинациями, должны бы быть посговорчивее и открыть нам тайну такой непомерной любви к синему металлу, иначе факт краж может дойти до Магистериума. Что за нужды покрывает наместник, когда ворует имперский лириум так необходимый храмовникам для защиты Завесы от разрыва? Я уверен, что мессир Кассус в курсе происходящего. И его дочь... тоже, - взгляд, блуждающий по собеседникам, почему-то остановился на золотистых глазах следователя. - Или вас всех переедет карета с подпиленной осью, - покачал головой Дэмиен. - А мы с Иерихоном станем новыми, хоть и неучтенными, "постояльцами" казематов. Здесь надо действовать осторожнее. Пока что я основной "смутьян" и пусть так и будет. Под прикрытием моей бурной деятельности более тихие методы принесут весомые результаты. - Рискну предположить, что у храмовников строгое распределение в несении караула, - добавил Сато к словам Полин. - Потому что стражники "со стены" порою не знают, что они охраняют. И мне почему-то кажется, именно, храмовники из внутреннего гарнизона башни не имеют права покидать её в течении всей жизни. - Сато прав, храмовники патрулируют и призамковую территорию, да и кладбище они просто обязаны держать под присмотром. Что касается выбора целей для атаки, то тварь на кладбище просто нащупала слабину в сознании Эмиля и попыталась этим воспользоваться. Маги же обучены сопротивляться ментальным атакам, хотя для этого надо бодрствовать и желательно быть не уставшим. На спящую или уставшую цель ментальная атака пройдет проще и легче, - пояснил Дэмиен антиванке.

TLJ вышел, так что "Сибири 3" сам Бог велел на свет появиться)) Вот бы еще кто-нибудь (ну хоть кто-нибудь!!!) Myst 6 забабахал. Эх, мечты, мечты...

Но у меня возникает другой вопрос. Кто-нибудь знает что-нибудь о тех самых гномьих устройствах? Насколько знаю я, гномы неспособны к магии, и все их искусство в зачаровании проистекает из этого. Но для того, чтобы создать машину, перекачивающую сами души в чистую магическую энергию, нужно гораздо более глубокое понимание магии, скажите же мне, господа магистры. И все-таки. Версия с плененным здесь древним богом, или же найденным давным-давно теми, кто построил над ним этот замок, объясняет многое, и как страж, я не могу ее игнорировать, тем не менее, хочется верить во что-то более прозаическое. - Для меня это такая же неожиданная новость, как и для вас, Эмиль. Могу только предположить, что эти агрегаты создавались гномами совместно с магистрами, которые могли оценить эффективность их работы, - пожал плечами Дэмиен. - Что касается плененных сущностей, я практически уверен в том, что место для постройки замка выбрано не случайно. Сами камни этого места буквально пропитаны магией, даже в Минратосе такого не ощущается так сильно, как здесь. Дэмиен застыл, будто осененный внезапной идеей. Да так оно и было. - Крематорий. Почему его здесь нет? Зачем закапывать трупы, зная, что они переродятся в неупокоенных? Здешний центурион на мазохиста не похож.. Он поморщился сам, всё-таки мысль была совсем фантасмагоричной. И вдруг спросил. - А поплавать в глазах мессира наместника никто не пробовал? - Не вглядывался. Хотя он просто может лучше себя контролировать. По крайней мере, от неудобных вопросов он уходит мастерски.

- "Синие!", - раздумывал над замечанием магистра помощник, - "Чёрными у нас отличается оин слуга из северного крыла", - простите, мессир Демиан, а когда это вы... утонули? В омутах. - Когда Полин испытывала терпение миледи на прочность, - ответил Дэмиен, кивнув в сторону разведчицы. - Чувствую, если с картиной в моей комнате ничего не сделать, я утону в буквальном смысле, - невесело улыбнулся он.

- В древнем боге нет скверны, - поправил страж следователя, - Но его зов слышен каждому порождению тьмы. А в какой-то момент этот зов могут слышать и стражи, но... не сразу. - Здесь запредельно сильный магический фон, - поделился давними ощущениями Дэмиен. - Как если бы вы стоите рядом огромным водопадом. За ревом "воды" даже громкий крик будет очень и очень сложно услышать.

- Стражи бы его услышали, - Иерихон перевел взгляд на главу ордена. - Насколько мне известно, лишить такой связи не способен никто из смертных. Не будет связи, не будет найден Архидемон. Да и времени мало прошло... - Эмиль, что скажете? Я практически ничего не знаю о природе связи серых стражей и архидемона, - впрочем, Эмиль ответил практически одновременно с его вопросом. - Потому что мы не знаем, с чем на самом деле имеем дело, - резюмировал Хелир невесть какой новостью. - Но это что-то запросто может открутить нам голову. Будь я там ночью без храмовников, целитель Гай сейчас бы складывал мои останки в коробку очень маленького размера. Следователь с интересом посмотрел на мага. - Что, если я скажу, что, получив вчера перед обедом удовольствие иметь с миледи приватный разговор, я поразился их глубокой синеве? - Я отвечу, что сам чуть не утонул в черных омутах ее глаз, - ответил Дэмиен в том же ключе. - В таком случае здесь нужны не три стража, а армия, - Эмиль отошел к окну, задумываясь о перспективах, - Архидемоны, как принято считать, и в чем я не считаю нужным сомневаться, это древние боги, спящие, заточенные Создателем под землей. И становится архидемон архидемоном лишь тогда, когда порождения тьмы, следуя их извечному зову, находят одного из древних богов и заражают его своей скверной. Ранее это происходило лишь четырежды. Если это место - тюрьма для древнего бога, и монстр из эльфийских сказок - это древний бог, рано или поздно сюда, на его зов, придет орда порождений тьмы, начиная новый Мор. Это объясняет присутствие в инспекции серых стражей, но если архонт знает об этом, он должен понимать, что эта крепость должна охраняться сотнями стражей. Но при чем здесь разрывы завесы и как с этим связаны те самые гномьи устройства и их узники? Случайное совпадение? - Узники питают устройства гномов. Устройства делают что? Этого мы пока не знаем. Надо обязательно поговорить с тем или теми, кто отвечает за их техническое обслуживание, когда пойдем на экскурсию в казематы.

- Пришлете в Минратоусе, - с легким прищуром, Иерихон представил себе эту картину. – Это ожидаемые проявления, здесь слышен шепот по ночам, пропадают вещи. Об истончении Завесы говорить пока больше нечего. Надеюсь обе книги они мне оставят. Дэмиен благодарно кивнул поддержавшему его коллеге. - Наместник сравнил состояние Завесы здесь со старым гобеленом сплошь в дырках, мол, потяни не за ту ниточку и все рассыпется в прах. Но Аура Хонорис работает уже очень давно, а улучшения ситуации нет. Почему? В любом случае, тут не стоит ходить ночью в одиночку, да и днем я был бы постоянно начеку. - Как бы не было интригующе предположить существование некоего монстра, нельзя не принимать во внимание возможность простой аллегории. "настал день, как ночь, а потом была ночь, словно день," - весьма похоже на огонь, вырвавшийся из глубин по легенде наместника. Огонь из-под земли, или огонь с небес, суть одна - огонь, сопутствующий катастрофе.. С другой стороны огонь выдыхают драконы. А драконы.. Как думаете, мессиры, не может ли монстр быть особым образом спрятанным архидемоном? - Это бы объяснило, почему в составе инспекции серые стражи, - кивнул Дэмиен и уважительно посмотрел на следователя. - Нетривиальная, но вполне имеющая право на жизнь версия. Флориан, скажите...какого цвета у миледи Танарис глаза? - вдруг сменил он тему разговора.

- Значит, картина в вашей комнате, магистр? - Флориан слушал, не перебивая, пока не зацепился за знакомое, - В нашей комнате тоже была необычная картина. Как оказалось, в ней скрывался мощный источник магии, обладающий к тому же злокозненной личностью. Под его воздействием на жертву набрасывалась сильнейшая иллюзия: миледи, будучи весьма сильным магом, насколько я понял, смогла справится с наваждением далеко не сразу. К слову о миледи, она не ладит с отцом, и дело не в неугодных ей росянках. По правде говоря, я начинаю сомневаться, действительно ли миледи и мессир Кассус - родственники. - И у вас тоже? Это уже закономерность, мессир. В комнате каждого из нас есть нечто, что не укладывается в рамки материального мира и непосредственно связано с Тенью, - насторожился Дэмиен. - Что касается наместника - он очень опасен. И по моему личному мнению абсолютно не боится, что наш о нем отзыв окажется негативным. Мы не более чем досадная помеха для него. - Что-то нехорошее мне тут в голову лезет... - потёр подбородок Васко, - "Сердце сна" значит, - повторил он приблизительный перевод названия монстра, - А узники у нас именно тем и занимаются, что спят. И их энергия куда-то уходит. На поддержание завесы, как говорит наместник, и при этом демоны умудряются прорваться прямо в крепости. Уж не это ли самое сердце питается силами узников, готовясь к пробуждению. - А еще на кладбище помимо неупокоенных мертвецов есть еще что-то, атаковавшее Эмиля. И вот что меня смущает - откуда столько мертвецов? Судя по текущим личным делам, тут вряд ли содержались сотни заключенных, максимум - десятки. Так почему кладбище до сих пор неспокойно?

- Я видел его шрамы, - резко ответил Эмиль, - Он должен был быть мертв. Причем с запасом. Без сверхъестественного вмешательства там не обошлось. А теперь он полон талантов, ловит снаряды на лету и исцеляет словно придворный лекарь. - Я проверю его, - мягко повторил Дэмиен. - Что еще меня поразило, так это реакция храмовников и гарнизонного целителя на произошедшее. Практически никакая реакция, надо сказать. Как будто у них тут такое в порядке вещей и воспринимается как муха в тарелке супа, не более того. - А у нас паутина каждую ночь заводится, но пауков нет. Пока нет - Полин опять взглянула на Сато. - Наверху водятся какие-то лохматые твари и они кусаются. "А еще там водятся умопомрачительные мечи и книги на непонятном языке", так и вертелось у нее на языке, но опять же, пусть докладывает тот, кто нашел, а не тот, кто случайно увидел. - Вещи пропадают, - поддержал неожиданную общую тему Васко, - Вчера моё перо, сегодня флакончик, который я взял тогда, на дороге. Простите, мессир Иерихон, верну как-нибудь потом. Я уж на склероз грешить начал, - немного порадовался он. - Напоминает влияние Тени или последствия какого-либо ритуала. Но тут лучше спросить мессира Иерихона, он лучший специалист по Тени, чем я.

- Тринадцать, - абсолютно честно назвал помощник количество переданных ему папок, - эти трое привлекли моё внимание больше других. Хотя компания там подобралась весьма и весьма. Сливки общества, так сказать. Хотя не всё, что всплывает, стоит называть сливками. - А еще иногда они самостоятельно просыпаются и начинают швыряться направо и налево заклинаниями. По крайней мере, один такой случай точно зафиксирован у Тиберия в отчетах. Тогда получил увечье один из храмовников и был разбит саркофаг с другим заключенным, что привело к его смерти, - дополнил Дэмиен, заглянув в свои записи. - Хотя меня больше заинтересовал несчастный случай с неким М, который попросил внеочередной отпуск, получил его и был раздавлен телегой. Как сказал бы известный тевинтерский драматург Стан Иславский: "Не верю!". А еще у храмовников лириума впритык, был даже зафиксирован случай нападения одного храмовника на другого с целью отъема очередной порции. - Под тюрьмой ждет пробуждения монстр. А Натаниэль вернулся из мертвых, и теперь его боятся рабы-эльфы, - тихо пробормотал страж, до поры не влезавший в магические дебаты, - Мессиры маги, хоть кто-нибудь изучил его на предмет одержимости? - Не было необходимости. Кроме того, одержимые не ведут себя настолько скромно, как это делает Натаниэль. Демон обычно уродует тело носителя настолько, что человека тот напоминает весьма и весьма отдаленно. Но я проверю его при первой же возможности. - Применительно к монстру, Которого мы, шемы, потревожили и который вскоре проснётся и изопьёт крови, - зачем последовал пересказ легенды старого эльфа, - Меня заинтересовало словосочетание. И не уверен, что здесь что-то спящее под тюрьмой можно просто списать на страшилку на ночь. Ну и последнее, - продвигался к завершению собственного доклада Васко, - Яд, которым был отравлен наш кучер. Довольно распространён, ингредиенты достать не так трудно. И это не ядовитые грибы с клумбы наместника, - коротко взглянул он на феса. - Возможно, гномьи устройства как раз удерживают этого монстра скованным, а не Завесу сшивают, - предположил Дэмиен. - Потому что я вчера сам наблюдал классический ее прорыв, через который пролезло аж три демона гнева. Один успел оставить мне на память шрам. А еще у меня в комнате картина сочится водой и я хотел бы просить мессира Иерихона на нее взглянуть после этого совещания. Это тоже своего рода разрыв в Завесе, но его источник где-то на верхних этажах.

Мессир Тиберий на рабочем месте отсутствовал или же просто не желал никого принимать - для Дэмиена это осталось неизвестным, однако преодолевать препятствие в виде запертой двери мессир маг счел излишним и решил вернуться к себе в комнату. Как раз вовремя, чтобы узреть небольшой потоп. Происходящее все больше переставало ему нравиться, интенсивность просачивания однозначно увеличивалась и недалек был тот час, когда к двери придется добираться вплавь. Вызвав слуг, чтобы протерли полы и заменили промокший насквозь ковер, Дэмиен выплеснул воду из кувшина в окно и снова подставил его под картину. Небольшое искушение отхлебнуть водицы присутствовало, но было пресечено на корню. Не любил как-то Дэмиен на себе экспериментировать без крайней на то необходимости. Тут его очень кстати нашел Сато и Дэмиен охотно присоединился к остальным в желтой комнате, приветственно всем кивнув и встав у ближайшей незанятой стены долговязой оной подпоркой.

Кабинет наместника - Идите, идите же, милейший. - наместник, кажется, от всех этих рулад вежливости начинал терять терпение. - Если у вас появятся еще вопросы, непременно заглядывайте ко мне. "А нечего от ответов на вопросы уходить", - совсем невежливо подумал Дэмиен вкупе с вполне вежливым поклоном и покинул общество мессира наместника. Честное слово, Тиберий ему импонировал куда больше, особенно после прочитанных отчетов и комментариев к ним. Вскоре Дэмиен уже повторял ритуал с тройным стуком, на этот раз в дверь кабинета центуриона.