NearBird

Видимо, я был неотразим даже по тореадорским меркам) Надеюсь, время с Мадлен Тремер-холодильник провел с интересом и пользой). Спасибо всем, кто принимал участие в создании этой игры, и особенно - Звездочету и Фёрсту, дорогим автору и оформителю, которые подарили нам этот прекрасный мир Маскарада, а некоторых и познакомили с ним. Спасибо тем, кто разделил с Нильсом его последние дни в Мире Тьмы - Тин, Буксе, Хоме, Эльш, Шепу, Эльху и многим другим. Спасибо! И до скорой встречи в новых мирах Мафии-BRC!

- Хотя - протянул он - Нильс подумайте, какой кардинал будет сливать цимисхи ради алиби? Цимисхи который сможет обеспечить ему защиту. - Не я, а твой босс задумывается о виновности Евы, - Нильс пожал плечами.

Остаются либо Ева, либо Халонен - Давайте не забывать, Берк, что Висконти до вступления Равноса в игру отправлялся к Близнецам с разницей в один голос, поэтому голос Евы был в числе решающих. Если же предположить, что целью кардинала было слить Цимисхи ради алиби, то в таком случае под подозрением может быть любой из голосовавших против Висконти. Ладно. То, что ни Николас, не Мадлен не явились сегодня дабы «искупить свою вину», - Бёрк бросил взгляд в сторону Нильса, - наводит на размышления, не так ли? - "Искупать" они должны ночью, иных путей у них нет.

То есть, мне вы отводите роль Кардинала? Право, я польщена... А почему не Олдману? Он последним проголосовал против Хелен, когда практически все уже было решено - Олдман, очевидно, Равнос. Кроме него никто прошлой ночью не голосовал против Берка. И если вы не заметили, Клэр, в моем списке вы на почетном третьем месте. Имя последнего анарха мы знаем - это Николас Уокер. Сомневаться в... архонтности Берка у меня уже просто нет сил, третьего архонта я уже не выдержу.

- Ага. Мистер я-сегодня-умру-поэтому-вот-вам-мое-последнее-слово. Ты в своем списке потерял Еву, тремер. Ради алиби она вполне могла закопать Цимисхи, чья копия, я уверен, была в тот день заготовлена. Ну и себя уж, на всякий случай впиши. Правда, в самый конец. - Как могла быть заготовлена копия Цимисхи, если по итогам мы выяснили, что Висконти не пользовался своими способностями? Копии не было, а даже если бы и была, то вряд ли самого Висконти - подобное развитие событий силами Ульманаса было слабопредсказуемо. А себя я вписывать не буду хотя бы потому что прекрасно знаю, на чьей я стороне.

А что вы собираетесь сделать с Мадлен? - Пусть анархи и не могут уничтожить кардинала, они могут, попав по нему, узнать его роль, что, я очень надеюсь, произойдет в конце этой ночи. Опять же, с Мадлен и Уокером может постараться разобраться и кардинал.

Проснувшись и просидев некоторое время в своем убежище, размышляя, Нильс вышел в зал и, пройдя дверной проем и направляясь за привычный столик, заговорил: - Очевидно, что сегодня должен быть вскипячен Батлер. Помимо этого, было бы неплохо определиться с главными подозреваемыми на роль кардинала. Я практически уверен в том, что отдавать нам Цимисхи в неоднозначной ситуации шабашит бы не стал. Значит среди подозреваемых - Халонен, Эшер, Эндрю и Дункенхельм. Не так уж и много. При этом малкавиан, будь он кардиналом, наверняка был бы прикрыт в первую ночь Цимисхи, будучи под подозрением, а на счету Носферату и Тореадорши решающие голоса против Магнус, причем последняя его и начала. Пусть она не была так полезна как Висконти, просто так, без явных поводов, лишать нежизни союзника ради шаткого алиби - сомнительное решение. Остается Халонен. На втором месте - Дункенхельм. Эшер на третьем. А больше попыток у нас и не будет.

- Я бы не стал так легко полагаться на аргументы "очистите свою совесть". Горлопан, вон, имея две возможности хоть немного отмыться, упрямо стремится прорядить ряды вампиров. Но я готов послушать и Мадлен, и Уокера. - Это горлопан. Тем более, в его положении можно было рассчитывать хоть на что-то, да и, если я не ошибаюсь, он не упокоил ни одного из шабашитов, а значит в случае победы последних и сам бы отсюда выбрался. У анархов же нет ни малейшего шанса - если их не прикончим мы, то этим займется Кардинал, и сейчас им имеет смысл просто закончить со всем этим поскорее. Пусть даже не надеясь на помилование. Тем более, я надеюсь, что фанатики-свободолюбы будут более сговорчивы, чем вечно жадный до крови диаблерист-ассасин.

У кого какие мысли? - Казнив ассамита, мы избавимся от лишнего ночного убийства. Кандидатов на роль Кардинала у нас немного, но все-таки там на стопроцентное попадание рассчитывать затруднительно. А теперь самое главное. Вполне понятно, что у Анархов шансов выбраться отсюда нет так или иначе. И я думаю, если они согласятся "проверить" Халонена или другого кандидата на роль последнего шабашита, о которых мы сейчас поговорим, они по меньшей мере... очистили бы свою совесть.. Ну или вставьте любое другое пафосное выражение об искуплении. А еще мне очень интересно, анахуа Ульманас... впрочем, на этой части фразы можно и остановиться.

- Олдман - равнос. Нильс, я думал, ты это понимаешь. Плут перетягивает голос на свою сторону, а кроме Олдмана против Бёрка не голосовал никто. Разве это не очевидно? - Теперь - очевидно. Проклятая механика, Каин ногу сломит. Все же, Ульманас, тебе есть что сказать, или мне стоит прислушаться к словам Берка?

- Да отстань ты от него, Эрстед, - не выдержал Бёрк. - что может занть этот идиот? - Если мы получим это имя, и мне плевать, кто его даст, Анархи лишатся всяких шансов на победу, а мы получим еще одного Сородича, гарантированно не причастного ни к Шабашу, ни к ассамитам. Если считать Олдмана ассамитом, мы значительно увеличим свои шансы найти Кардинала. Из присутствующих, в таком случае, это как минимум: не я, не пара идиотов, не Мадлен, не раскрытый второй анарх, не Олдман. Вряд ли Эндрю, так как Цимисхи прикрыл бы более ценного члена стаи. Вряд ли Ева, поскольку она отдала голос против Цимисхи. На счету Эшер и Дункельхейма решающие голоса против Магнус. Халонен? Или Берк, если Ульманас лгал? Так кто же последний анарх?

- Нильс, я ведь уже говорил, к кому мы идем? Ты должен помнить - Предлагаешь на роль последнего анарха, проверенного Батлером, себя? Благородно, но, увы, не очень-то логично, - ответил Нильс, - Имя, Ульманас. Дай нам имя. Чем больше мы знаем не-шабашитов и не-ассамитов, тем выше наши шансы найти амаранта или кардинала. Не говоря уже о том, что по душу анарха приходил ассамит, что само по себе дает почву для размышлений.

"Таким образом получается, что приоритетная цель на следующую ночь - все еще ассамит. Если очень повезет, то пытаясь вычислить его, мы упокоим Кардинала", вспомнил про себя свои слова колдун. Его подозрения подтвердились - Макс оказался шабашитом, но все-таки в пользу Сородичей сыграла удача и только она. Мысли тремера путались, и ему почему-то очень хотелось смеяться. Безумно, во весь голос, так, чтобы даже Малкавианы крутили пальцем у виска. Глубокий вдох, закрытые на мгновение глаза, тихий безэмоциональный голос. - Архонт нашел последнего анарха? - Нильс всеми силами пытался не выглядеть озадаченным, - Цимисхи упокоен, а значит архонт или фактотум, могут с чистой совестью назвать нам имя. Ведь мы же не будем играть в интересную игру "подставь невинного тремера"?

- Лучше бы Батлер прикрывал себя, голосование и так убило аристократа, а равнос ведь будет на стороне Архонта. А вот враги вряд ли упустят возможность убить столь значимую фигуру - - Себя Батлер прикрывал вчера. Я уже говорил об умственных способностях наших главных надежд на выживание?..

- Упертые... Сородичи, дьявол, - несмотря на произнесенные слова, голос Нильса звучал холодно и равнодушно как никогда, - Всеми силами каждый подгонял происходящее к ситуации, когда нам придется выбирать между Архонтом и просто не тупым Сородичем. Фактотум, у тебя ведь передо мной должок, не так ли?.. Если ты сохранишь свою нежизнь, когда все это закончится, ты вместе со мной отправишься к своему Юстициарию и подробно расскажешь ему, какой ты идиот.

- Ну и как думаете долго проживет наш Архонт, после сегодняшнего откровения, Нильс? - Или Архонт или Фактотум могут выжить. Ульманас вполне мог солгать о моей проверке, на самом деле находясь под защитой Архонта, тем более, что ассамиту, шабашиту и анархам нужно выбрать разные цели, иначе ход одного из них будет потрачен впустую.

- Теперь - могу, Нильс. Совершенно не уверен в виновности Висконти, и единственное, что дает мне повод это говорить - интуиция - Ты все еще идиот. Голосование можно было легко повернуть против Мадлен, а Висконти проверить. И кроме того, ты заявлял о своей уверенности в вине Макса еще вчера, а теперь вдруг разуверился, - Нильсу впервые за долгое время захотелось выругаться.

- Нильс, либо ты неточно выразился, либо говоришь какие-то страшные вещи. Оправданием для Ульманаса и всех, кто голосовал против меня, может быть только отсутствие сомнений. Если вы не уверены, то.. зачем вы убиваете меня? Неужели убить аристократа.. или Аристократа - это действительно.. настолько сладко?.. - Я уже высказался по этому поводу, Макс, - заговорил Нильс, опустив взгляд к планшету, - Они идиоты, но у меня слишком мало сомнений в том, что они - наши идиоты. Моя цель - выбраться отсюда, и для этого Архонт был бы несколько полезнее аристократа... или Аристократа. Будь у меня иной способ сохранить предполагаемому Архонту его не-жизнь, я бы им воспользовался.

- Дьявол, Ульманас, - Нильс поморщился, - Не заставляй меня жалеть о своем выборе и попытайся хотя бы сделать вид, что сомневаешься в вине Макса. О том, что я на одной стороне с вами, я уже пожалел.

- Разве выбор лишь из двоих?.. И в чём убедителен Ульманас, Нильс?.. Он же никаких доводов не привёл. Он только повторял моё имя, - Макс досадливо тряхнул рукой и отвернулся. - Как глупо погибать так.. неаргументированно. - Он убедителен в том, что их пара с Батлером очень похожа на Архонта и Фактотума. В твою вину я до сих пор не верю и голосую не против тебя, а за Батлера Будь в текущем голосовании альтернатива, я бы ей воспользовался. Но ты и сам не хочешь искать альтернатив.

- Ты всё же страшная зануда, Кай, - всё так же мысленно рассмеялся Макс. - Скажу по-другому: на пороге окончательной смерти, разве остаётся что-то важнее любви, которая действительно могла бы быть вечной? - Не могла бы, - все так же, голосом, ответил Нильс, - Батлер и Ульманас чертовски убедительны, а я не хочу проводить свою вечность с разбитым сердцем. До тех пор, пока выбор стоит между тобой и Батлером, я склоняюсь к голосу против тебя, хоть и не вижу серьезных доказательств твоей вины. Свой голос ты менять не хочешь, а значит выбора у меня не остается. Макс Висконти. Может быть, я буду скучать... Герда. И да, сегодня мы-таки проверяем Нильса Эрстеда, заодно спасая его от ночных убийц - Зря, - колдун пожал плечами, - Я чист.

- Факты вместе с недавно выясненными, говорят все-таки за Батлера. С какой стати Ульманасу прикрывать кого-то, кроме союзника?.. Едва ли дело в банальном... вампиролюбии. Да и Сирена, называющая Батлера, а затем блокирующая архонта - это очень интересно.

- Потому что против Батлера слова дочери, это снимает хотя бы ответственность с души - Вполне вероятно, что эти слова относились к грядущей проверке, - задумчиво произнес Нильс, - Так или иначе, после этой ночи мы наверняка будем знать, сказали ли "Старейшины" правду - одного из них прикончат почти наверняка. А вот ты, Дункенхельм, ведешь себя несколько странно.