NearBird

- А представьте, какое шоу бы было. Это вам даже не Ламберт-Причард! А если серьезно, то вы как всегда практичны, Говард, в этом вам не откажешь. Я бы очень удивилась, если бы вы заявили о доверии к кому-либо, и тем более ко мне. Хотя, мне казалось, вы с миссис Гарсия всё же достигли какой-то степени...кхм... доверия и взаимопонимания. Видимо, я ошиблась, с кем не бывает? И всё же. Хотелось бы услышать ваше мнение и догадки о случившемся. Кому могла взбрести в голову столь возмутительная чушь? - Насчет Ракель... - Говард вздохнул и поднял глаза к потолку, - Все слишком сложно, мудрая вы бестия, и я с трудом могу представить, как поведу себя, если когда-то передо мной станет выбор, подобный тому, что стал перед ней в том злополучном тридцать втором. Вы не поверите, Элизабет, но у меня, оказывается, есть сердце, и иногда оно даже пытается мной командовать. Порой, удается. Впрочем, я не думаю, что вас интересуют мои самокопания, - резко прервал себя миллиардер и заговорил холодным спокойным тоном. Примерно таким же, каким он отправлял на смерть своего "соратника" Романова, - Итак, о покушении... Ненавидеть Лютую поводов хватает у всех, в общем-то, даже у меня, хоть мы с ней и неплохо ладим в последнее время. Способ убийства? Растяжка? Любопытно, учитывая, что один из здесь присутствующих, судя по всему, отправился на этот курорт схожим образом, да еще и вчера демонстрировал свою тягу к минно-взрывному делу. И что еще забавнее, "Постулат о Беспринципной Борьбе с Самодержавием" дает нам в сокращении "ПББС", что для меня, как для оружейного магната в прошлом, ни что иное, как "прибор бесшумной беспламенной стрельбы", а по-простому - глушитель, что, опять же, заставляет задуматься. Но это звучит как бред даже для меня, поэтому приличных версий у меня пока еще нет...

- Признаюсь, скучала, - Знаете, сложно не соскучиться, когда вокруг тебя изо дня в день крутятся одни и те же черти, а твои соседи - если на всякое отребье, то новомодные "инопланетяне", как их теперь называют. Тьфу, гадость-то какая... Впрочем, Говард... Вы же понимаете, доверять человеку, который, фактически, отправил меня сюда - высший верх глупости. Но и вины вашей я не утверждаю. Пока. - Не забывайте, Элизабет, не отправь я вас сюда, я бы занял ваше место на импровизированном эшафоте Астера, а я, знаете ли, страшно жизнелюбивая сволочь, впрочем, и я наверху надолго не задержался. Может, оно было даже к лучшему. И почему же в своей смерти вы вините меня, а не человека, который не оставил мне другого выбора, кроме как лгать и убивать?.. А доверять - вообще глупо, кому бы то ни было. Например, я не доверяю им, - Говард показал на группу мужчин, оживленно что-то обсуждавших, - Не доверяю даже ей, - кивком головы, миллиардер показал на Ракель, нашедшей, судя по всему, общий язык с той молодой девушкой на трибуне, - И, тем более, не доверяю вам. Но ведь это не значит, что мы должны прямо сейчас вцепиться друг другу в глотки?

Говард встал рано и тихо, стараясь не потревожить сон своей дорогой маньячки. Все утро он бродил по Колизею в поисках то сигар, то приличной выпивки, впрочем, не нашел ни того, ни другого. Зато на клумбе у самого входа нашел цветы. Забавно, конечно: один из самых богатых людей Ада тайком подбирается к розовому кусту, чтобы сорвать цветок для маньячки, перебившей половину Нью-Йорка в далеком тридцатом году двадцатого века. Да и таком ли далеком?.. В конце концов, здесь время течет несколько по иному. Вечная молодость, а Говард, несмотря на свои сорок, все еще считал себя молодым, особенно рядом с ней - отличная штука. Отдышавшись после увлекательной гонки от солдат Адова Воинства, которые, почему-то решили, что в краже цветов есть что-то плохое, миллиардер тихо поднялся наверх, чуть приоткрыл дверь, на цыпочках прошел в комнату и положил цветок на подушку рядом с безмятежно спящей Ракель (все-таки, у отсутствия кофе есть ряд серьезных преимуществ), после чего таким же образом покинул комнату и отправился бесцельно бродить по Колизею, пытаясь собрать мысли воедино и направить их в нужное русло: он очень не хотел "проигрывать" второй раз. Особенно в эти дни. К тому моменту, когда он вернулся в зал, там уже было более, чем людно: Ракель уже беседовала со своими знакомыми из "старых добрых времен", Астером и баронессой. Причем вернулся Говард как раз в тот момент, когда старушка заговорила о нем. А куда же подевался ваш друг Говард? Я с нетерпением жду, как он снова начнет виртуозно предъявлять обвинения. Впрочем, не могу отрицать, что, возможно, в этот раз он как раз-таки непричастен к этому досадному недоразумению с бедным животным и не мстил за любимые сигары. - Приветствую вас, фрау, - обратился он к Элизабет, кивком головы поприветствовав Астера и улыбнувшись Ракель, обратив внимание на розу в ее декольте - Признайтесь, вы все-таки по мне скучали. Честно говоря, я тоже. Все-таки, вы били на редкость сильной соперницей. А можете стать и столь же сильной союзницей, впрочем вы мне до сих пор не доверяетете. Что ж, так, пожалуй, еще интересней, - с улыбкой добавил магнат.

Говард поднялся с пола, демонстративно не обращая внимания на протянутую руку, все-таки, гордость, победившая даже страшный сигарный голод, не могла так легко исчезнуть. Он поднялся на ноги, отряхнулся, поправил костюм и с улыбкой, пусть и несколько натянутой, заглянул в глаза Ракель. В те самые глаза, жаркое пламя которых оказалось единственным, что смогло растопить стальное сердце магната. К черту это все, весь этот Колизей, весь этот Ад... Смерть не смогла разлучить их однажды, так стоит ли сильно переживать из-за того, что она решила попытать счастья второй раз?.. Говард отодвинул канистру ногой с прохода, сегодня она больше не понадобится. - Счастливы, - Говард снова улыбнулся, - Как в старые добрые времена. Да и нож - явно не твое оружие. Если мне не изменяет память, ты предпочитаешь пистолет... - Вспомнив что-то из событий сегодняшнего дня, Стилмен в голос рассмеялся, - Так что давай скорее вспоминать о своем счастье, пока еще есть кому. По крайней мере, комнаты здесь удобнее, чем во владениях нашего общего друга Астера.

- Говард... ми амор... Это я... это я во всём виновата. Говард сидел на холодном полу, согнув одну ногу в колене, рукой медленно ослабляя так туго сдавивший шею галстук. - И в чем же? В том, что в Аду моя жизнь оказалось гораздо приятнее, чем там?... - Говард кивком головы показал наверх, - Знаешь, Ракель, тогда... На острове... Я лгал тебе, - Стилмен поднял глаза и встретил ее взгляд, - Но мы были счастливы. Не самое худшее время в нашей жизни...

Говард опустился на пол рядом с пуэрториканкой и вслед за ней пригубил немного топлива. Все такое же отвратительное, все такое же крепкое. Как раз то, что сейчас нужно. Значит, что называется, затаила... Неудивительно, конечно, но ведь все-таки, она была в числе тех немногих, которых он обманывать не хотел... Из немногих? Лютая подери, она была единственной. Неважно. Любой может оказаться врагом. И, как не прискорбно, даже Ракель: может быть, эти повстанцы пообещали ей кофе?.. В глазах миллиардера промелькнул стальной отблеск. - Полезный совет, пожалуй, я им даже воспользуюсь. Тем более, что "Вельзевул" у тебя все равно закончился... Ми амор. Но не надейся, что ты заставишь меня выехать из нашей комнаты. Тем не менее, он продолжал сидеть рядом с Ракель на полу в обнимку с канистрой. Во-первых, вряд ли Ракель сейчас отдала бы хоть какую-то выпивку кому бы то ни было, а во-вторых... А что во-вторых? Говард старательно делал вид, что из двух расположившихся на полу фигур его больше интересует пластиковая с крышечкой сверху и топливом внутри.

Говард со стоном приложил ладонь к лицу, и простояв в такой позе несколько секунд, с плохо скрываемым раздражением проговорил: - Что, опять?? Только этого еще не хватало. Снова разболелся висок, как напоминание о той "веселой игре" на Острове. Ну почему опять?.. По крайней мере, эта проклятая псина сдохла. Ведь говорили же ей наверняка, что курение убивает, а она не верила... Сигары не вернуть, но месть есть месть... Но сейчас хватало и других дел помимо ликования по поводу гибели страшного врага. Была проблема гораздо серьезнее: теперь Говард был заперт в Колизее, в котором не было ни сигар, ни даже выпивки, отличной от той гадости... да-да, гадости, обманывать себя более невозможно, в канистре. Ну и угроза смерти, вдобавок, да. Интересно, может, снова Астер балуется?.. Да нет, точно нет: в его-то положении? Революционеры чертовы... или античертовы? Не важно. Главное - что не коммунисты. Или... Нет! Только не это!!! Говард в подавленном настроении подошел к Ракель, взял у нее из рук канистру и запрокинув голову, отправил в рот добрый литр божественного пахнувшего керосином напитка. Отдышавшись, встряхнув головой и с глухим ударом поставив канистру на пол, Говард внезапно ухмыльнулся и сказал: - Ну вот и старые добрые времена, ми корасон. С днем ВДВ!

В общем так. знаю, ты тут о сигарах все мечтаешь, прости, но Хучик добрался до них первым. После ТАКОЙ новости Говарду было трудно сохранять спокойствие. Даже новость о таком лакомом куске адской земли как Клубничная 69 не смогла заставить миллиардера оторвать гневный взгляд от собаки. "Эта! Псина! Скурила! Мои! Сигары! Ненавижу собак. Еще с самого Острова. Особенно болонок. Но этот Хучик...! Ладно, Говард, успокойся. Пока что эта стерва и ее проклятая псина тут главные. Надо же... Пьет Коко-Локо как воду... И это еще я после этого Стилмен? надо будет сказать Ракель, чтобы добавила в рецепт пару ложечек серы, может, лучше действовать будет. Так. Собраться. Успокоиться. Забыть о сигарах... ПРОКЛЯТАЯ ПСИНА! Все. Вдох. Выдох. Забыли" - Благодарю вас за столь щедрое предложение, Лютая, - Постепенно Говард пришел в себя и, наконец, осознал все масштабы свалившейся на него радости, - Только, вот, что-то давно вы уже у нас в Бельдяжках не появляетесь. Неужели вас чем-то не устраивает наш сервис?.. Между прочим, мы все еще храним для вас вашу любимую комнату с набором арапников и трехметровым мечом. В мыслях своих Говард уже направлял орды чертей на строительства огромного шестьсотшестидесятишестиэтажного борделя "Башня магов", а затем купался в деньгах. Между этими двумя событиями, вроде бы, тоже что-то происходило, но оно было не таким интересным.

Переборов возникшее на пару секунд желание сжалиться над Лютой и как-то отвлечь Ракель, Говард с ухмылкой наблюдал за всем происходящим. Ракель и раньше-то готовила отвратительно (ну, кроме кофе, разумеется), а теперь-то в таком настроении... Сейчас миллиардер думал только о том, чтобы останки Люции не долетели до Бельдяжек и не запачкали крышу, все-таки, ремонт нынче дорогой... Что?! Еще и этот, как его... литиум? Как же его называл этот старикашка, считающий себя магом... Впрочем, какая разница?

Ну вот и дождались. Сама Люция Лютая, повелительница ада и великой книги "Эффектные появления для чайников", наконец соизволила посетить это скромное собрание. Опасливо косясь на Ракель, боясь, что та сейчас накинется на Великую с кулаками и требованиями кофе, сам, в свою очередь, стремясь забыть про СИГАРЫ и вспомнить про ГОРДОСТЬ, миллиардер подошел к дьяволице и легким кивком головы поприветствовал "начальницу" - Добрый вечер, владычица. Чем обязаны? Угостить, извините, - Говард покосился на сохранившуюся до сих пор почти не тронутой канистру, - Нечем, впрочем, это, между прочим, и ваша вина... - Сигары! Сигары! Спроси ее про сигары - Заткнись - Ну ведь хочешь же, глядишь, и смилостивится... - Заткнись, я сказал! - Ну не хочешь - так МУЧАЙСЯ! А-ха-ха! - Примите мои поздравления с днем ВДВ, кстати. И все же, чем вызвано ваше столь эффектное появление в кругу нас, жалких грешников-плебеев? Неужели вы хотите всех нас расцеловать, наградить и отпустить? Или, может, вас привлекло... топливо?

Максимилиан Риверс. А у вас похоже замечательный слух, так как я старался говорить потише. Понимаю о чем вы говорите, у меня тоже есть подруга, которая временами преврашается в настояшую фурию дьяволицу, похоже на них так ад влияет - А теперь вы чуть не оскорбили настоящую дьяволицу, - менторским тоном отметил Говард, показав пальцем куда-то вверх, - Впрочем, не об этом разговор. Если у нее, конечно, не настолько же хороший слух, как и у меня. Полезная штука, кстати. Но все же, у этих почти настоящих дьяволиц есть ряд неоспоримых достоинств, например, с ними просто невозможно заскучать. Ну и еще некоторые преимущества, вряд ли о них стоит говорить на людях, хоть и в Аду, но ведь вы прекрасно понимаете, о чем я, - усмехнувшись, добавил миллиардер.

Кстати вы не в курсе, что это за рыжая истеричка с дьявольскими глазами? Я ее раньше не видел, но судя по тому, что вокруг нее все сгрудились, похоже она обладает здесь большим влиянием Услышав эти слова, Говард медленно подошел к сказавшему их человеку и дружески положил руку ему на плечо - Опрометчивое заявление, мистер... Простите, не знаю вашего имени. Во имя нашей с вами безопасности, не советую продолжать в том же духе: даже я порой побаиваюсь попасть под взгляд ее дьявольских глаз, а мне, между прочим, достается поменьше, чем могло бы, - Говард рассмеялся, - Кстати, Говард Стилмен, - миллиардер протянул незнакомцу руку.

Уставившись на пистолет, Говард сам в голос рассмеялся, рефлекторно докоснувшись рукой до виска. Это зрелище позабавило его настолько, что он даже не сразу обратил внимания на сигару в руке незнакомца. Тем более, что не настолько Говард зависел от сигар, чтобы просить их у незнакомых людей. Или настолько? Но гордость... Но сигары! Гордость же... Сигары!!! ГОРДОСТЬ!!! Ну ладно, ладно, гордость так гордость... - Ракель, mi amor, расслабься, успокойся, - Говард чуть не добавил "выпей", но вовремя оборвал себя на полуслове, поскольку "Вельзевул" уже закончился, кофе еще и не начинался, а значит ожидался гневный пассаж на тему "Ты видишь тут что-то, что можно выпить?!!" - И давайте уже отпразднуем день ВДВ как полагается, раз все равно перебить друг друга мы физически не в состоянии... Ну, кроме тебя, Ракель, ты, пожалуй, убьешь кого угодно, стоит тебе только захотеть.

Пустая бутылка "Вельзевула" улетела куда-то в направлении стены. Ракель уже куда-то исчезла. "Искать кофе, наверняка", с усмешкой подумал Говард. Ром был хорош, остальное тоже, но какого дья... Зачем ей было начинать этот вечер с допроса?.. Да, у Астера есть деньги. Да, некоторое время мы были компаньонами. Какого ответа она еще ожидала?.. Неважно. Все-таки, ром творит чудеса. Особенно после того загадочного "топлива" из канистры. Еще бы немного кофе... И сигар. Сигар! Говард встал с кровати и быстро оделся. Вечеринка по случаю дня ВДВ еще продолжалась, судя по всему, Ракель это явно не нравилось... Как бы она не натворила там дел: еще нажалуются Лютой на летающие кружки, а она только и рада, что штрафы драть. Впрочем, не в этом дело: в любом случае, сидеть весь день в четырех стенах - занятие явно не для него. Если бы эти четыре стены принадлежали Бельдяжкам, а внутри этих самых стен было все, чему там положено находиться и хотя бы пара хороших сигар... Но мечты мечтами, а реальность как всегда сурова. Лютая еще суровей, но, по крайней мере, ей, в отличие от реальности, можно высказать все, что о ней думаешь, не опасаясь быть неуслышанным. Замученным - да, но услышанным. Гласность, мать ее... Уверенной походкой войдя в зал, миллиардер сразу же увидел Ракель там. С ней заговорил какой-то человек, судя по всему, военный. Может, бывший военный. А может, и вообще не военный. Кто ж их в Аду-то разберет?.. - Вечер добрый, ранняя пташка, - сказал Говард, обращаясь к пуэрториканке, словно и не заметив незнакомца, - Могла бы и разбудить, между прочим.

Золото Мафии

- Не желаешь ли составить компанию? У меня есть кое-что, что поднимет тебе настроение. Так что керосин можешь оставить здесь. - Ты обижаешь этот божественный напиток! Не керосин, а крепленое что-то топливо, что-то твойумать! - Смеясь, ответил Говард, то и дело озираясь на появившегося в самом центре зала словно ниоткуда человека. Грек? Джеральд рассказывал об одном греке-мафиози... Но не слишком ли много совпадений на сегодня? - Но, все-таки желаю. Отдыхать лучше вместе, не так ли? Странно, что ты еще не разучилась спрашивать. "Кое-что"... Наверняка, опять ром, наверняка, опять отличный. Интересно, где только она его находит?.. Впрочем, какая разница? Находит - и слава... чему-нибудь. Очередной адский вечер с бутылкой рома в одной руке и очаровательной маньячкой в другой? Неужели кто-то еще может мечтать выбраться отсюда наверх? Как же там скучно... Но зато там есть сигары... Настоящие кубинские сигары... О, этот божественный аромат... Лютая подери, опять началось. Скорее к Ракель, скорее к рому, а то не хватало еще всю ночь прострадать об утерянном счастье. - Итак, ты говорила, у тебя кое-что есть?.. - С улыбкой спросил Говард, взяв Ракель под руку и направившись к комнатам.

Вот так, да?.. Говард с мрачной улыбкой наблюдал за Ракель и контрразведчиком сквозь мутную жижу в бокале, который он держал в руке. Стоило в почти приличное место выбраться... - Да, мистер Бреннер, расскажите нам про будущее, про черный как ночь кофе, про сигары Totalmente a mano, которые только самые опытные табакеро скручивают из отборных листьев, выращенных на плодородной земле Кубы, - взгляд миллиардера на секунду стал мечтательным, - Про контрразведку и это ваше Агентство, - с почти что дружелюбной улыбкой продолжил Говард, - Не желаете отпить этого божественного напитка непонятного состава и происхождения?... - Миллиардер подвинул канистру поближе к разведчику. Неужели никто не согласится это пить?.. Доброй ночи, мистер Астер, - не отводя взгляда от Бреннера, ответил Говард уходящему англичанину, - Удачного полета.

- Мило, как и всегда. Говард, сколько раз тебе повторять, простого рукопожатия вполне достаточно. У меня есть кое-какие очень важные дела с Департаментом, развратницы подождут, к тому же, счета с моей долей дохода поступают регулярно, так зачем мне лезть в то, что и так неплохо работает? Уверен, что моя помощь в финансовых вопросах тебе ни к чему - Как же я могу обойтись простым рукопожатием с человеком, который сначала заставил меня убивать, а затем проделать в своем черепе аккуратненькую дырочку? Такой человек достоин сначала самых крепких объятий, а потом уже и ответной любезности, - Говард вновь рассмеялся, но глаза его полыхнули столь знакомым и оттого еще более пугающим холодным огнем События тех не самых приятных дней на острове где-то в Средиземном море за годы пребывания в Аду отступили на второй план, поэтому Говарду, для того, чтобы считать Дария своим если не другом, то, по крайней мере, приятелем, было достаточно двух фактов: во-первых, благодаря этому сукиному сыну Говард встретил Ракель, а во-вторых, этот сукин сын в свое время вложил в корпорацию Стилмена немалые деньги, чем помог ей выйти на теперешний уровень. Осадочек, впрочем, остался... Но не настолько большой, чтобы лишать себя клиента и собуты... собеседника. Приветствую, дамы и господа. Извините, что перебиваю вашу беседу, просто хотелось познакомиться с вами. Дэн Бреннер, контрразведка Международного Национального Агентства. XXI век, 2011 год, если быть точнее. А вы из какого времени попали в сюда? Тридцатые годы двадцатого века, если не ошибаюсь? - Ошиблись. Мы из Ада, черт знает какого года, он же знает какого века, - пожав плечами, ответил миллиардер неожиданно подошедшему к нему человеку, назвавшемуся Бреннером, - Говард Стилмен к вашим услугам.

Увидев Краули, Говард принял настолько суровое и непроницаемое выражение лица, на которое только был способен, несколько секунд сверлил его глазами, кровжадно потирая руки, а затем внезапно рассмеялся, встал со своего места, подошел к Дарию и крепко по-дружески его обнял, на мгновение даже слегка приподняв над полом. - Марк, старина! Какими судьбами?! Давно же ты у нас в Бельдяжках не был. Я уж думал, забыл совсем старика Говарда. Присаживайся, наливай, пей. Ракель, - обратился Говард к пуэртриканке, - Ты же помнишь мистера Астера? Вряд ли ты видела его в лицо, но тем не менее... В самом деле у нас получается какой-то вечер встреч. И как назло, ничего, кроме вот этого, - миллиардер показал на канистру, - У нас нет. Разве ж таким надо поить старых друзей, а?!

О, да, все еще эта милая бессильная старушечья ненависть. Как будто первый день в Аду... - О, прошу прощения, фрау фон Утманн, как я мог забыть о манерах? Не угодно ли вам будет отведать сего божественного напитка, - миллиардер кивком головы указал на канистру, - Неужели здесь настолько плохо, чтобы вы все еще так настойчиво презирали меня за то небольшое недоразумение на острове? По крайней мере, - со смехом добавил он, - Тут вам не приходится дрожать за каждый прожитый день. За вечность! - Говард, с трудом подняв канистру, наполнил пару бокалов и жестом пригласил баронессу на место рядом с собой.

Похоже, сигар здесь найти не удастся. По крайней мере, в ближайшее время. Странно, до того, как попасть сюда, Говард не задумывался о том, наскольо они ему необходимы. Но Лютая знала все наверняка, и теперь человек, способный купить весь этот чертов (ну что ж ты будешь делать-то?..) Ад был не в силах достать себе хотя бы одну сигару. Хотя бы американскую. А, к чер... к дья... Да пошло оно все, в общем, куда подальше. А вот и Ракель. Снова этот холодный резкий взгляд из-под полуопущенных век, едва заметно пробежавшая по лицу презрительная гримаса и горделивая походка. Именно с таким видом она разглядывала посетителей "Белдьдяжек" в те дни, когда решала поучаствовать в управлении бизнесом. Говард и сам, честно говоря, не приветствовал излишний наплыв сторонней публики в своем любимом заведении, но все же, будучи его владельцем, понимал, что без постоянных денежных вливаний от клиентов этот бизнес, и без того почти убыточный в последние дни, станет поистине разорительным, а становиться банкротом пусть даже и исполняя ее просьбу, миллиардер не собирался. Пока что. Многое зависело от Лютой. Ну что ж, раз сигар не найти... Уж виски здесь есть наверняка. Местное население, судя по всему, не изъявляло особого желания отпраздновать День ВДВ достойным образом, поэтому Говард вздохнул и направился к барной стойке, где, пару минут порывшись в бутылках, нашел пластмассовую канистру с надписью "крепленое *неразборчиво* топливо *неразборчиво* твойумать" А почему бы и нет? Миллиардер наполнил бокал жидкостью странного цвета и запаха (пахло керосином). Тут он обратил внимание на вошедшую в зал его старую знакомую, баронессу фон Утманн. Ну или кто она здесь?.. Неважно. Хоть одно знакомое лицо - и то здорово. - Салют, старая ведьма! - Рассмеявшись, обратился к ней Говард, - Берите с собой Ракель и давайте уже, наконец, вспомним счастливые вечера на том прекрасном острове!

"Колизей, значит?... Ну, по крайней мере, не котел с Марксом, Энгельсом, Лениным и Троцким одновременно. Черт... ну или кто там бы побрал эту Лютую с ее выдумками... Нет, поначалу, конечно, это было забавным, но ведь не самая приятная компания же, в конце концов! Зануды... Черти снова как с цепи сорвались, видите ли, требуют сократить рабочий день до двадцати двух часов в сутки... Ну не обнаглели? И так работают в самих "Бельдяжках"! Я бы на их месте жил там, а они работать не хотят... Да еще и двенадцатый за неделю последний решающий бой Причарда с Ламбертом пропущу... Давай, Джеральд, мои деньги на тебе, покажи этому павлину!.." Примерно это думал Говард Стилмен, войдя в Колизей. Не ответить на приглашение Лютой миллиардер (да-да, даже здесь) никак не мог: какое-никакое, а начальство. Может быть, это самое начальство, наконец, расщедрится и выделит пару гектаров земли в центре под застройку. В конце концов, сама частый гость, да и скидки себе требует просто дьявольские. Впрочем, Говард был не против: во-первых, великолепная реклама, а во-вторых, Лютая, в те моменты когда в ее голове не крутились планы коварных издевательств над всем, что движется, и, тем более, покоится, была вполне интересной собеседницей. Подниматься в комнату, где уже наверняка бушевала оставленная без кофе Ракель, Говарду не очень хотелось, тем более, что еще не все, оставленные тяжелыми кружками синяками прошли, поэтому он предпочел сразу пройти в зал. Опять же, День ВДВ, сама Лютая велит в такой день развлекаться. Сигары. Страшно не хватает сигар... - Приветствую, соседи, - усмехнувшись, сказал миллиардер, оглядев собравшуюся пеструю компанию.

Говард Стилмен