NearBird

- Что, безусловно, выглядит несколько странно, учитывая его сегодняшние неоднократные призывы раскрыться наблюдателей. Впрочем, его в какой-то мере можно понять: он - подозреваемый номер два после Романова, в случае выбора между ним и гостем из России еще неизвестно, кто проиграет, поэтому в его же интересах побыстрее разрешить этот вопрос и снять с себя подозрения. - Вы не правы. Теперь мы, возможно, знаем имя хищника. Мы можем расправиться с ним в любой момент, но он враг не только наш, но еще и охотников, а враг моего врага... А чувствуя себя в ловушке, он постарается как можно дольше оставаться полезным, а значит - убивать охотников.

- Мистер Стилмен считает, что в силу того, что наблюдателей двое, один из них вполне может рискнуть. Причем если охотники в силу своей групповой сущности могут быть вычислены каким-то иным образом, хищник же днем невыявляем в принципе. Мистер Стилмен считает, что раскрыться, но ценой этого дать нам имя хищника гораздо важнее, чем сидеть и смотреть, как хищник, чье имя уже известно, убивает раз за разом. Впрочем, я вынужден согласиться с мистером Мунчайлдом в том, что хищник - крайне эффективное оружие против охотников. Его интересы совпадают с нашими - как можно скорее разобраться с охотниками, чтобы не пасть их жертвой ночью. Не лучше ли знать имя хищника, имея возможность в любой момент его убить, чем терять такое подспорье? Впрочем, мистер Стилмен не очень подходит на роль абсолютного знания.

- Товарищ Стилмен! - расхохоталась Ракель .Интересно, что бы сказали рабочие на твоих заводах, услышав такой титул? Наверняка эти вредные идеи отравили мозг некоторых из них На мгновение представив себя коммунистом, Говард также рассмеялся: - Что ты, Ракель, коммунизм - религия бедных и отчаянных, на моих заводах таких не найти даже под микроскопом. А если красная чума придет в США - мои заводы превратятся в осажденные крепости, благо мои люди не очень хорошо понимают, зачем им терять свои оклады и премии ради невнятных идей равенства и братства.

Вы не очень внимательны мой друг, вчера да я действительно голосовал против вас товарищ Стилмен. Но сегодня я голосовал против Патрика, но всё таки я подозреваю и вас...это ваше сходство с Валтасаром..оно не случайно, я уверен! Так что смотрите воба Говард.... - Упаси меня Господь стать "товарищем", мистер Романов, говорят, таких как я у Вас на родине сильно не любят. Тем не менее, в отличие от мистера Руффа, который сразу же обозначил свои подозрения, Вы против Мунчайлда проголосовали далеко не первым. из вас двоих наблюдателем мне все-таки кажется доктор, тем более, что он раскрылся раньше. А Ваше желание выдать себя за наблюдателя подозрительно еще более, чем "пир Валтасара" Мой голос в силе, Ваше Императорское Величество, исчислено, исчислено, взвешено, разделено, "товарищ".

- Говард, но ты же понимаешь, что если мы, - она сделала ударение на слове "мы", - ошибёмся, то завтра тебе придётся непросто? Приятно удивленный подобным проявлением заботы от этой "железной леди", Говард ответил тем же образом: - Ракель, знала бы ты, сколько раз мне говорили подобные слова. Мне говорили, что первая же моя ошибка приведет к краху, и я отвечал на это просто: не ошибался. Тем более, таковы правила этой странной игры. В любом случае нам стоит делать выбор. Руфф? Возможно, он один из наблюдателей. Мунчайлд? Может, он хищник, но, может быть, Руфф - охотник, а патрик - его очередная жертва? Меллоун? В обвинениях против него я логики не вижу, но если Хикару - наблюдатель... В общем, честно говоря, я просто пытаюсь уйти от излише сложных выборов. Эх...не хотел раскрываться, но придётся, действительно я наблюдатель, а сегодня ночью мы проверяли Патрика Мунчайлда, надеюсь что своим разоблачением я не наживу себе ещё больше врагов... - Смешная шутка, особенно, если учесть, что свой голос Вы отдавали против меня как вчера, так и сегодня. Вы не внимательны Говард. То что Анатолий Мафия я не оспариваю. Но сейчас призываю голосовать не против него, с чего бы это ? Боюсь довериться мне вы сможете лишь после моей смерти. Но даже так я смогу принести пользу вам будет известен хищник и явственней проступят кандидаты в охотники. Значит, все-таки так? Но тем не менее, сегодня ночью вы, скорее всего, будете в безопасности, а хищник может принести нам некоторую пользу в борьбе с охотниками, раз уж мы ночью бессильны. вам не кажется, что лучше держать зверя на поводке, чем просто убить?

Держа в руках неизменную кубинскую сигару и поигрывая зажигалкой, Стилмен заговорил: - С подсказкой, по моему мнению, все более, чем очевидно: на роль Валтасара у нас всего два кандидата, и неудивительно, что каждый из них пытается интерпретировать подсказку в свою пользу, не так ли? *подмигивает Романову*. Ситуацию с хищником несколько облегчает факт, что двое из нас знают его имя, но, к сожалению, у них недостает смелости встать и сазать: "я наблюдатель, хищник - кто-то". Странное решение, учитывая то, что среди нас есть тот, кто мог бы их спасти от смерти ночью. С некоторой долей вероятности можно сказать, что наш доктор и есть тот самый наблюдатель, но с тем же успехом он может быть и одним из охотников, стремящихся выдать одного из нас за хищника. С моим решением все было ясно еще вчера. Для меня Валтасар - Анатолий Романов, а поиски хищника можно и отложить до тех пор, пока мы не разберемся с охотниками. Охотники действуют группой, поэтому их вычислить намного проще, - немного погодя, Говард добавил, - Уж поверьте человеку, на которого охотились люди посерьезнее.

- Мистер Руфф, ведь Вы и сами по долгу службы обязаны знать латынь, причем, учитывая, что в должной мере из присутствующих этот язык знаете только вы и Патрик, записка вполне могла быть средством, чтобы подставить, перевести подозрение с одного из вас на другого. А, ведь, против Патрика первый голос отдали Вы. Подозрительно.

- Элизабет, раз уж Вы не возражаете, разумеется, Вы правы, в мире больших денег нельзя выжить без большой крови, но я считаю жертвы оправданными: моя копания продвигает вперед науку, промышленность, можно без лишней скромности сказать, толкает цивилизацию вперед. Экономический кризис, начатый не нами, можем остановить мы: через год состоятся президентские выборы, и, я надеюсь, место размазни Гувера займет Рузвельт: я с ним не раз разговаривал, и он похож на человека, который понимает, что даже свободный рынок нужно порой вести железной рукой, чтобы он не погубил сам себя, впрочем, вряд ли Вам это интересно.А о Патрике я думаю многое: думаю, что он немного не в себе, думаю, что он еще не вышел из поры юношеского максимализма, в общем, многое. Возможно, он тот самый хищник, а люди, первыми проголосовавшие против него - наблюдатели, но в той же мере они могут быть и охотниками, пускающими нас по ложному следу, поэтомуя сегодня останусь при своем мнении. Романов - царь, пирующий на руинах своей имерии, которому была предначертана смерть.

Готов стать литературным негром за два плюса в день (шутка)

- Доброго вечера присутствующим здесь. Доктор Руфф, мне, по-видимому, стоит Вам возражать? Или натянутость Ваших обвинений и так ясно видна всем здесь? Если нет, я готов. Чтобы не прослыть слишком тихим.. вторично. Хотя некоторые, напротив, считают меня слишком многословным и шумным без всякого на то права. - Судя по всему, мистер Мунчайлд, Ваше красноречие истощило все ресурсы растущего организма. Возможно, восстановить силы поможет жертвоприношение? Ну или чем вы там занимаетесь... - бросил Говард вслед Патрику со смехом, - Выглядите Вы, конечно, подозрительно, но пока есть более надежные "кандидаты", лично Вас я казнить не желал бы. Впрочем, препятствовать вряд ли буду, после вчерашнего диспута у меня сильно болит голова.

- Госпожа Фон Утманн, с вашего позволенияя буду называть вас Элизабет, потому что не люблю длинные вычурные имена. Так вот, Элизабет, Вы считаете меня похожим на Валтасара? Мою империю Вы видите на грани краха? Я оскверняю святое место богохульными игрищами? Хотя, несомненно, Ваши рассуждения не лишены логики, вообще Вы обладаете на удивление ясным умом для своего возраста: миллиардер, едва ли не фактический правитель США во время страшного экономического кризиса отравляется неизвестно куда "поиграть", вполне вписывается в библейский сюжет, но, боюсь, умирать мне еще рано. А что касается Вашего преступления - обвинять вас было бы по крайней мере глупо, потому как все мы здесь грешны, и большинство несет на себе бремя потяжелее Вашего *взгляд на Ракель*. Мне кажется, этот Марк Астер, если он вообще существует, затеял все это не как возмезди, а как развлечение для самого себя, инае чем объяснить его желание собрать настолько разных людей под одной крышей и заставить их убивать друг друга?

И не поделился, эгоист, а ведь в этой голове алкоголя было неногим меньше, чем во всем баре Марка Астера

- Госпожа фон Утманн, вам не кается странным называть "любезным" человека, которого Вы с большим удовольствием видели бы в гробу, чем за нашей трапезой? - со слабой улыбкой на губах довольно дружелюбным и вежливым тоном спросил Говард, - Может быть сейчас, в более-менее приватной обстановке Вы все-таки расскажете, чем я перед вами провинился? Ах, да, и как же вы попали в это странное общество, состоящее исключительно из душегубов? Ладно я, на что только не пойдешь в большом бизнесе, или же Ракель, которая играючи может убить любого за косой взгляд в свою сторону, но уж Вас-то в роли убийцы я представить не могу совершенно.

- Приглашаю смелых выпить со мной кофе, Говард, Патрик, госпожа Элизабет, не желаете ли присоединиться? А где же мисс Вероника и её собачка? Джейк, я приглашаю и вас, но смотрите в оба - вы красивы и молоды, так что... вполне можете пасть жертвой нашей дамы-с-собачкой. Вчера она так пожирала вас глазами, что боюсь, что вы можете не пережить эту ночь. Удушит... в объятиях. - Только если позволишь обыскать тебя на предмет наличия оружия, сеньора маньяк, - рассмеялся Говард, - И отдельное спасибо за то, что не приглашаешь мисс Райс: от ее присутствия у меня сразу пропадат аппетит. А собачка мисс Веббер, несомненно, готовит в своих мыслях очередное страшное убийство, так что я бы держался от нее подальше. От собачки, разумеется, для самой Вероники я слишком стар.

- А мне кажется, что наблюдатель - это не я, вот видите, как сильно расходятся наши мнения? Вчера, да и сегодня я подозреваю Романова, но это ни коим боком не относится к личности хищника, по правилам играы своей картиной Астер дал наводку на охотников.

Да вроде ж с сеттингом следующей игры определились, да и не только с ней: перенос сейвов - наше все

- Господа, что бы там ни говорили и какие бы, без сомнения, интересные теории вы не строили, подсказка очевидна и указывает на одного из нас - либо на меня, либо на мистера Романова. Я думаю, все здесь присутствующие поймут, кого я подозреваю. Разумеется, ночное убийство - не его рук дело, откуда ему знать латынь и кто будет распивать с ним сиртное? Впрочем, сегодня мы выбираем одну жертву и для меня нет сомнений, что этой жертвой должен быть Романов. Если я не прав - ожете казнить меня завтра, все равно ни на кого, корме нас двоих, эта картина не указывает. Хотя, конечно, у Астера на уме может быть что угодно. - А наши наблюдатели кажутся мне излишне робкими: хищник представляет едва ли не большую опасность, чем все охотники вместе взятые, а они, имея на руках его имя, не рискуют назвать его прилюдно. Чего бояться? Охотников? Но среди нас есть доктро, способный при необходимости не раз спасти жизнь раскрывшегося наблюдателя, да и если охотники каждую ночь будут пытаться убить бессмертного наблюдателя, разве это не на руку всем нам?

Ну вот, своими спорами всех игроков распугали

Первые голосования всегда рандомны, надо отметить, но если подсказки дают - ими надо пользоваться, да.

- Говард, эти "невинные" перебили бы друг друга, когда осознали бы, что мистер Астер был серьёзен, и выпивки тут больше не будет. В любом случае, мы с вами получили еще один день отсрочки, а также поняли, что шутить с нами тут никто не собирается. Теперь, когда людей стало меньше - станет легче наблюдать. - Ракель, если бы сегодняший день закончился не в твою пользу, их всех пребил бы я, так что все равно вариантов у них было немного: одуматься или умереть, - мрачно попытался пошутить Говард, - Выбрали второе? Виноваты сами. По крайней мере, целый день в столь приятной копании - вполне достойная компенсация за испорченные нервы. Еще по пути сюда я догадывался, что будет что-то подобное, да что греха таить, именно потому что я ждал чего-то подобного я здесь. Но такого предвидеть я никак не мог. Найду этого Астера - пропущу его через каждый станок каждого моего завода, причем начну с пресса. Во всяком случае, теперь мы должны смотреть в оба, тем более, что большинство голосовавших против тебя людей еще живы и здоровы. *Обращаясь ко всем* - Господа, по кофе?

Стилмен закурил еще одну сигару - С одной стороны, гибель четверых "невинных" *покашливает* уж точно не приблизит нас к победе, но я не сказал бы, что буду по ним сильно скучать. В конце концов, это игра, правила которой мы волей-неволей соблюдаем. По крайней мере, я рад, что наш лидер все еще с нами, а значит нашлось достаточно мудрых людей, не поддающихся на провокации охотников. В любом случае, нам стоит как почтить память погибших, так и порадоваться, что мы выжили, а хищнику осталось жить недолго. Предлагаю выпить. К сожалению, только кофе.

- И после этого самого простого наблюдения за мной и моими отношениями с окружающими в Таймс появятся статьи в духе "Стилмен ест детей"? Впрочем, Вы удивитесь, но в последние несколько минут Вы стали мне значительно менее отвратительны, чем раньше, во всяком случае, в отличие от многих здесь присутствующих, в Вас еще осталась какая-то капля здравого смысла. Что, впрочем, не мешает считать мне Вашу бездарную писанину бредом умалишенной, - удивительно, но последние слова Говард произнес с почти что дружелюбной улыбкой.

Ради бога, мистер Мелоун. Ход Кларксона настолько очевиден! Выставить себя благородным рыцарем... и набрать побольше голосов. Довольно странно, учитывая, что до этого он выказывал полное безразличие к действительно важным здесь вещам. Услышав голос Каролины, Говард резко обернулся и заговорил: - Неужели мисс Райс сказала что-то разумное? Я не верю ушам своим, должно быть, мне послышалось. А ведь такой потрясающий сюжет мог бы получиться, особенно обильно сдобренный Вашим "авторским видением". Может быть, в честь такого случая я даже дам Вам интервью, в котором подробно расскажу о своих тайных желаниях, личной жизни, или что там вас интересует? Я буду последовательным. Вчера я голосовал за Гарсию, как за лидера, было бы идиотизмом голосовать сегодня за её смерть, тем более - без всяких на то оснований. - И даже Вы, мистер сектант, можете действовать последовательно? Впрочем, я не удивлен. В Вас скрыто гораздо больше, чем Вы даете увидеть.

-Я же сказал, что подумаю. Ладно, вы меня пристыдили. Я отменяю свой голос. Пока. - Чего только похмелье не творит с людьми, мистер Кларксон. Впрочем, я прекрасно понимаю, что подобное решение вы приняли лишь на время. Так как я ни за что не поверю, что Вы отменили свой голос благодаря взвопившей совести, для меня подобное Ваше решение кажется очень и очень подозрительным. Я слежу за Вами, Джон, - Говард отошел и закурил сигару, из под полуопущенных век внимательно глядя в лицо кларксона.

Стилмен с презрением посмотрел на Кларксона: - Вы обрекаете на смерть женщину, чтобы спасти свою жалкую жизнь? И это меня они называют бездушным куском металла.