NearBird

К слову, это может говорить о том, что "Парадисо" не сдают Брукса как агента БДСМ. Ведь им бы, в таком случае, было выгодно сделать это после 21.30, разве нет? - А репортер сдал Брукса в 22-01. - Да какая разница? - Говард устало вздохнул, - Пока диссидентов два, один из них маскируется, а второй вершит свои диссидентские дела. Когда одного из них не станет, последний или будет неуязвим, или будет устраивать побеги, а значит мы будем терять меньше людей, вампиров и прочих, а у НКВД будет больший шанс попасть проверкой или двуручником. Время не имеет никакого значения - второй диссидент будет так же как и сейчас выбирать одну из двух ролей. Зачем Яблоку подставлять мирного, если у них есть имя одного из самых серьезных соперников? Включаем мозги, господа, не стесняемся, пригодится. И обращаем внимание на тех, кто пытается отвести от Брукса подозрение. На Холмса, как же часто я слышу его имя, и Ярового, например.

- Члены БДСМ могут выбирать себе любую роль из имеющихся, - терпеливо принялся объяснять Говард, - То есть, если сегодня мы уберем одного из диссидентов, второй каждый день будет вставать перед выбором, обеспечить свою неуязвимость или нанести удар по нам. До этого и в настоящий момент по взаимной договоренности один из них играет роль босса, а второй - исполнителя, меняясь при желании хоть каждую ночь. Майклз назвал нам имя по той причине, что БДСМ - наши общие враги, и не надо здесь искать какого-то подвоха. Яблоки могли знать только одну роль наверняка.

- А люди Люции уже назвали тебе это имя, Говард? Или опять всё случится в последние пять минут, так что даже на подумать времени не будет, не то, чтобы на обсудить. - Конечно, назвали, - Говард улыбнулся, - Я, между прочим, неотразим. А если серьезно - вспомни слова Майклза. Так что можешь не волноваться, без тебя в Бельдяжки не улечу. К тому же, девочки без строгой-но-справедливой-сеньорой-Гарсия, наверняка, распустились совсем... - В тоне миллиардера появились мечтательные нотки.

- Кто-то хотел меня видеть? - Яшин, - ответил Говард, пожав плечами, - Исстрадался.

- Все, что нам может рассказать Брукс - это имя своего подельника, - Говард тихим шепотом на ухо Ракель, перед этим чуть коснувшись губами ее шеи, встав за спинкой ее - Но едва ли мы дождемся такой радости, angelito. Стилмен обошел стол, несильно щелкнул ЭМИКа по бронзовому носу и занял место напротив супруги. - Думаю, что сегодняшнее голосование пройдет без сюрпризов - учитывая структуру Братства и связанную с ней равноценность в него входящих, нам нужно отправить на романтическое свидание с Лёвой так кстати обнаруженного людьми Люции диссидента. Эмик, ведь ты не возражаешь?

- Майклз, - Говард был совершенно спокоен и сосредоточен, глаза его отливали металлическим блеском, - Просто бизнес. Ты знаешь, что это такое, парень, не так ли?

- В таком случае, мы с вашей дражайшей Ракель в одной калоше, она-то голосовала точно также. - Ты себя сиииильно переоцениваешь, девочка, - Говард рассмеялся, - Для того, чтобы хоть немного приблизиться к Ракель, нужно намного большее, чем совпадающие голоса. Да и к тому же, только ты, дважды отдав голоса не против Холмса, говоришь о каком-то талдыченьи.

Ещё ну хотя бы... пару раз на сеновале Говард пожал плечами и с самым серьезным видом ответил: - Ты вполне могла бы пробраться на сеновал... Для прощания, разумеется. Не потеряв лишних перьев тебя никто остановить не сможет, а попрощаться - это цель благородная, и вообще, святой долг любящей супруги. - Я бы изолировала Холмса. Подмена голоса Мэлоуна в первый день голосования против себя самого была выгодна только ему. Если я права - по крайней мере, на доске будут расставлены все фигуры. Если нет... С Майклзом можно разобраться и завтра. - А я думал, вам нравятся мои печеньки, - со злой улыбкой в уголках губ обратился Стилмен к Джун, - Интересно, что это - внезапно проснувшийся здравый смысл или желание любой ценой продлить свободное существование Майклза. Успокойтесь, дамочка, это Рай, наверняка в изоляторе для каждого приготовлено по пони и кружке кефира. И как-то странно вы талдычите про Холмса, голосуя то против Вундерваффеля, то против Шарпа.

- Немногим лучше чем та, что ты любишь одеваться в латекс... ой.. - Ракель язвительно улыбнулась и прикрыла рот рукой, - миллиардер и поэтому Бэтмен. И неужели мальчишку тебе жальче чем меня? Если тебя линчуют, я буду безутешна. - С третьего раза, может, привыкнешь - пригодится еще в будущем, - Говард рассмеялся, - Да и не думаю, что они продержат меня в этом своем изоляторе долго. Все-таки, считай, одной ногой гражданин Инферно, несудимый и невинный как пушистая белая овечка. Ну а если нет - перегрызу решетку и прыгну из окна, где меня уже будет поджидать верный ЭМИК.

- Если бы я был уверен в вине Майклза, mi amor, мой голос уже был бы отдан, - нежно проворковал Говард, пытаясь игнорировать боль от острых коготков Ракель, - Но пока что эта версия кажется мне лишь немногим лучше, чем уже озвученные и тем более "проверенные". Да и мальчишка толковый, его даже почти жалко. - Печенье же, - Говард заговорил громче, обращаясь ко всем, - Уликой не является точно. Подсказка - это пластиковая фигурка и только она, что должно быть очевидно. Так что против меня говорят только мои земные и инфернальные миллиарды. Не то, чтобы ничего, но маловато, увы.

Пошарив по сеновалу ладонью, Говард не обнаружил поблизости ни Ракель, ни даже ЭМИКа. Удивленный, он поднялся, оделся и направился в Баттлерфлай, пытаясь выкинуть из головы картину Ракель, героически тащившей на себя бронзового монстра - женщина она, конечно, сильная, но все-таки, главным образом в переносном смысле. Войдя, он не поверил своим глазам - коварный пони в самом деле оказался не так прост, а Дорогаяракель отлично находила язык со всеми лошадьми, включая и бронзовых плеядотехнологичных. - Меня опять пытаются нарядить в латекс? - Усмехнулся Говард, вслушавшись в голоса вокруг, - Во-первых, мне не идет, во-вторых - логика "Бэтмен - миллиардер, Стилмен - тоже миллиардер" недалеко ушла от "У Бэтмена два глаза, у Холмса тоже два глаза. А еще Холмс носит черное". Ну и в-третьих, так или иначе Пифия дала наводку на вполне конкретного человека, и едва ли она сделала это настолько неочевидно. Нас интересует именно Бэтмен и те, с кем он так или иначе напрямую и конкретно ассоциируется. Bat man - это очень интересно, вполне подойдет на роль первой приличной версии, разве что вторая подряд жизнь в качестве преступника для этого мальчишки Майклза - уж слишком большая "удача". Метания и "абсолютная уверенность" Холмса подозрительны, но не более того. Затем миллиардер одарил зал ослепительной улыбкой и занял стул напротив Ракель рядом с Эмиком, потрепав последнего по бронзовой гриве и стащив из его тарелки сахарок. - Ракель, - магнат был совершенно серьезен, - Если бы ключ был у меня, мы не торчали бы здесь, уж поверь.

Говард отмахнулся от философствований Доу. - Когда Яшин лично наградит вас орденом за возвращение ключей - можете обвинять меня в скудоумии сколько влезет. А пока что у нас есть загадка, в которой очевидно все, кроме решения. Ну что, попытка номер два?.. Шарп.

- Так нечестно, - Говард тихо усмехнулся, откинувшись на спинку стула, сложив руки за головой и любуясь из-под полуопущенных век, - Но если я скажу, что меня это не устраивает, ты все равно не поверишь. Миллиардер потянулся через стол, поднес руку Ракель к губам, легко поцеловав, после чего вернул себе серьезный вид и задумчиво осмотрел исписанные салфетки. - А черт его знает, - Говард провел пальцами по подбородку, не сводя глаз с салфеток, - Слишком много имен и ни одного как следует подходящего. Из меня Бэтмен вряд ли получится - не люблю обтягивающее. Определенная связь с супергероями есть у Холмса, но все-таки слишком мало конкретики. Шарп - уже интереснее, кто-то говорил о том, что персонаж с такой фамилией связан с этой нелепой летучей мышью. Но тоже слабовато на мой вкус. Вундерваффель - редкостный клоун с замашками гения, но тут уж совсем ничего не вырисовывается. Еще немного - и сам уеду в Ад контрабандой в БАТМАНКЕ. Тем более, в двухместной - в дороге не будет скучно. - Можно. Я же курю. Кстати, могу заверить, что ваш посыл с анаграммой ложный. - Говорить о знании истинного значения пророчества в таком положении может только идиот, на которого вы не совсем похожи, значит как и мы, вы оперируете предположениями, - Говард откинул голову за спинку стула, внимательно разглядывая потолок.

- Спички, Говард, Спички, - Ракель закурила очередную сигарету, пристально глядя в глаза Стилмену. - Один черт нет ничего более-менее очевидного... Как тогда, с Романовым, - Говард усмехнулся, - И версия с Холмсом кажется мне ничуть не лучше, но если буду балластом - Люция просочится сквозь закрытые Врата и подарит мне второго ЭМИКа.

- Одно из прозвищ. "Спичка Мэлоун". - Да-да, слышал, - пожал плечами Говард, - Но ведь Пифии было нужно найти связь с другой стороны, придумать ассоциацию с Мэлоуном, не с Бэтменом, а на любительницу комиксов она не очень похожа.

Проснувшись на сеновале, Говард осмотрелся. Единственным существом рядом с ним к ужасу миллиардера был ЭМИК. Лихорадочно вспоминая события прошлой ночи, Говард был уверен, что что-то было. Правда в его воспоминаниях фигурировала Ракель, но суровая реальность была сурова - кроме бронзового скакуна в радиусе видимости не было никого и ничего другого, отчего на лбу Говарда на какое-то мгновение выступил холодный пот. Кое-как справившись с волнением, магнат покрутил головой, и, убедившись в отсутствии свидетелей, внимательно взглянул в бронзовые глаза, на мгновение заметив подозрительно знакомый адский рогатые-хвостатый ехидный блеск, зажмурился, прогоняя наваждение и серьезно произнес, обращаясь к своему "собеседнику": - Что бы вчера не происходило, ты ничего не помнишь, После чего магнат поднялся, и, взвалив чудо плеядотехнологий на плечо, направился в Баттлерфлай, по дороге узнавая из случайных разговоров новости. Ключ украден, Врата закрыты, возвращение в Бельдяжки откладывается на неопределенный срок. Мысленно высказав все, что он думает о Лютой, Стилмен, наконец, вошел в здание бара. - Благотворительность была бы занятием хорошим, не будь она столь разорительна и бесполезна, - рассмеявшись, произнес Говард, входя в Баттлерфлай и садясь за столик к Ракель, усаживая ЭМИКа рядом, - Да и, согласитесь, не очень-то разумно для Лютой было бы устраивать для моего возвращения весь этот цирк... с конями, и при этом подставлять под удар этой, как ее... Пифии. Едва ли в случае моей гибели здесь я экспрессом отправлюсь вниз, хоть и хотелось бы. Приличных версий я, увы, среди услышанных не наблюдаю, своих не имею, поэтому пусть будет детектив Холмс. Версия с Мэлоуном мне кажется слишком неочевидной - лично я не смог найти никаких упоминаний Бэтмена, кем бы этот клоун в костюме летучей мыши не был, в свете его фамилии, а ведь Пифия должна была как-то их связать.

- Полагаю, теперь нам нужно искать не гостиницу, а постоялый двор с конюшней? Говард поднялся из-за стола, вернув улыбку. - Если тебя так интересует сеновал, возможно, стоит поискать, в Аду такого наверняка нигде не найти, - обняв дорогуюРакель за талию, Говард направился к выходу из бара, легким взмахом руки попрощавшись с остальными посетителями Баттлерфлай.

- Это когда это я ссылалась на головную боль? ¡Qué difamacion*! Ну только доберёмся мы до дома, я тебе это припомню. Ещё кофе, пожалуйста, Говард, а чего мы собственно ждём? Какие-то документы не подписаны? Так дай на лапу кому надо и поехали отсюда. Говард рассмеялся. - Стереотипы, дорогая моя, стереотипы, никуда от них не уйти... - После чего чуть ли не промурлыкал, - Хотя, конечно, твоя прекрасная головка хоть и меняет окрас с завидной частотой, но отличается редким здоровьем. Жду не дождусь пррррипоминания, - затем магнат продолжил уже серьезно, машинально взяв из рук подошедшего бармена чашку кофе и сделав небольшой глоток, - Но все же, как ты предлагаешь мне дать кому-то на лапу в этом проклятом мире, где деньги видели хорошо, если в музеях?

- Но это же подарок от Лютой, Хотя мне тоже не совсем понятно почему она не доставила эту прекрасную вещь прямо в нашу спальню на Клубничной 69 Обстановку придётся менять. Чтобы соответствовала. - Точно, - мрачно усмехнулся Говард, - Будем жить в конюшне. А "Бельдяжки" переоборудуем в ипподром. Тем более, что бои Причарда и Ламберта постепенно становятся однообразными. Да и чего уж там, эти двое и подраться-то до сих пор толком наверняка не могут, только огрызаются. Перед нашим отбытием зрители уже пытались ставить не на победу, а на то, за кем первый поцелуй останется. Однако, постепенно вспоминая об адских делах, возвращение к которым все приближалось, Говард успокаивался. - Понесем лошадь вместе. И стоять будет с твоей стороны. И протирать его будешь сама. И кормить. И только попробуй заикнуться о больной голове при такой иппотерапии, - добавил Стилмен с легкой улыбкой

- Говард! Куда поника? Я поставлю его в нашей спальне. Он будет напоминать мне о прекрасных днях, проведённых с тобой в раю. Не слушайте Говарда, Джек. Это наша... ммм.. фамильная реликвия. Будущая. - То есть, ты предлагаешь мне и в спальне любоваться этим... чудом? - Раздраженно поинтересовался Говард, - И такие прекрасные, что мы уже давно и с радостью собрали вещи, дни в раю нам действительно стоит вспоминать?.. И ладно бы заказать перевозку, но мне тащить эту хреновину на себе через ретранслятор?! - Чувствовалось, что Говард потихоньку закипает. Эдакий суровый стальной чайник.

Стоит просто ждать и верить в лучшее .)

Кстати, для тех, кто не заметил - шапка обновилась, в том числе - райская энциклопедия)

Будет вместе с подсказкой, чуть позже.

- Верблюды? - Говард удивленно приподнял бровь, уже успев порадоваться, что в этот раз буря утихла, так толком и не начавшись, - Я думал, ты собиралась нанять носильщиков. Как бы на таможне не остановили - я с этой бронзовой гадиной уже достаточно натра.. натрудился, чтобы еще и все пожитки тащить к Лютой на себе. В зале вновь послышалось тихое ржание ЭМИКа. - Мелоун, - вдруг, несколько воодушевившись, обратился Говард к детективу, - Тебе конь не нужен? Бронзовый, гармонизирующий. Как память о встрече, так сказать. Могу даже автограф оставить. Точная копия пони с Седьмого Неба, между прочим. Плеядотехнологии! На дороге не валяется, от сердца отрываю.