Шен Мак-Тир

Ну, в принципе можно. Только анонс надо бы дать :)

Пока список участников такой: я, Алоя, Эри, Борн, Тинвесиль, надеюсь на участие Джунай :) Планирую начать в июле. Еще есть потребность в сомастере, поскольку я смогу участвовать только по вечерам, да и то не каждый день (возможно из-за работы). И чтобы игра не простаивала, нужен второй мастер, но пока на эту должность никто не соглашается =(

В определенном смысле да :) но знать, что было в предыдущих играх, не обязательно. Это новая история, и прошло двадцать лет уже, многое поменялось.

Ничто не оригинально под луной. А задумка эта зрела у меня уже давно.

Это всегда приятно, когда игроки увлечены игрой и сюжетом не меньше мастера и активно играют :)

Эй, я всего лишь имел в виду, что Солас присутствует в истории)) ну тип, где-то он там есть и он страшный. Вот так. Сам он если и появится то только в конце, и то, не факт.

Эм... Ну, Коула вводить я не планировал =) там в принципе из канонных персонажей, наверное, только Солас будет.

Там будет дана краткая справка про состояние мира на момент начала игры, но ДА4 по большей части учитываться не будет - то есть Солас по-прежнему будет угрозой и никто его не упобедюкал) Что касается предыдущих игр, то на 90% события игр произошли и в АУ. То есть были и корифей, и инкви, и Хоук, и СС и прочие. Только некоторые события дополнительно вставлены в лор, дабы подвести к АУ. Например было нападение КХ на Антиву, которой втайне после этого стала править ячейка Воронов. А в Тевинтере сменился Архонт, который подозрительно много знает про ДБ.

Да после Чужака и после теоретического ДА4.

Мну планирует открыть длинную ФРПГ по Драгонаге/АУшке (далекое-далекое... ну скажем 20-летнее будущее). Это будет в начале июля. Игроков пока мало желающих, но я надеюсь что еще найдутся)

Пока маркиз аккуратным почерком выводил письмо дражайшей Софи и выбирал наряд для эскапад - Вив не удивилась бы, если б у него был заранее припасен костюм именно для этих целей, а лучше два - сама эльфийка минут пять посидела в беседке, размышляя о предстоящем деле, о прошлом, о будущем, которое вдруг сделалось слишком туманным и неопределенным, о Викторе, к которому ее рассудок возвращался чуть чаще, чем хотелось бы; а затем, поднявшись и спугнув птичку, быстрой рысцой двинулась обратно к задней двери, а оттуда - в свою комнатушку, располагавшуюся на первом этаже в крыле для слуг. Там она присела рядом с ящичком, взятым из дома, и открыла его ключом, который прятала во внутреннем кармане куртки. В ящичке лежал, завернутый в тряпицу, ее любимец по кличке Цуцик. Давать имена оружию вроде Цареубийца, Мститель, Поющий и прочее, что так любили делать шевалье и барды, Вив считала слишком уж претенциозным. Цуцик был обычным кинжалом с тонким лезвием, почти как у стилета. Однако в отличие от стилета, кинжал был намного больше и длиннее. Простая рукоятка обмотана нажьей кожей, но само лезвие не имело зазубрин и сколов. Сколько она отдала за этот кинжал? Да почти месячное жалованье. Потом питалась одной простой кашей и хлебом, но Цуцик того стоил. Хорошо, что Виктор пообещал сделать так, чтобы кузнец не задавал вопросов по поводу того, с каких таких радостей эльфинажники вдруг обрели право носить оружие. Кузнец не задавал, и Вив тоже - у бардов были свои методы. Аккуратно спрятав кинжал в скрытые ножны на бедре и накинув сверху куртку, так, чтобы рукояти не было видно, эльфийка также достала несколько отмычек. Могли пригодиться, если у этого лося, в дом которого они собираются проникнуть, все двери предусмотрительно заперты. Ну, и еще смятая записка, которую она впопыхах затолкала в карман.

— Хм. Если ты так предана Виктору… — не открывая глаз, он усмехнулся, — не стоит ли дать ему знать? Поддержка и всё такое… - А я думаю, он и так знает. Даже если и нет... - девушка задумчиво накручивала прядь волос, выбившихся из косы, на палец, и глядела на танцующие пылинки в лучах солнца, что расчертили беседку словно на две половины. Нахмурив брови и о чем-то напряженно думая, будто бы пытаясь облечь сложную мысль в слова, Вивьен нашла себя в удивительном положении. Раньше она никогда за словом в карман не лезла и всегда находила, о чем поговорить. А вот теперь не знала, как объяснить то, что у нее на душе. - Так даже лучше, знаешь? Я не хочу разливаться соловьем перед ним и рассказывать о том, какая я хорошая. Я лучше сделаю то, что он просит, и сделаю хорошо. Он доказал мне свою дружбу не словами, а поступками. Я хочу сделать для него то же самое. В голове все перемешалось. Она наблюдала издалека за Виктором и его общением с другими - с благородными и богатыми, с теми, для кого игра слов стала игрой всей жизни. И наверное, думала она, та, кто просто рядом и готова помочь, будет для него глотком свежего воздуха, не затуманенного постоянными поисками лжи, лицемерия и предательства в тех, кто поет сладким голосом о своей привязанности, пряча за спиной отравленный нож. В чем-то она даже завидовала этим, другим, в платьях и масках, с очаровательной улыбкой на изящно очерченных губах, с блестящими глазами, густо напомаженными углем; они были ближе к Виктору, чем она когда-либо могла мечтать. И все же... все же не променяла бы свое положение сейчас на что-либо другое. Она злилась на Анри не столько из-за того, что он хотел использовать ее таким грубым способом, и не из-за того, что рассчитывала использовать его. Она злилась на Анри потому, что в какой-то момент представила, будто бы у них обоих это получилось, и почувствовала... пустоту. И тоску. Запредельную, удушающую тоску. Вивьен с малых лет мечтала о том, чтобы выйти замуж за богача и не слишком-то утруждала себя мыслями о том, каково это, жить с человеком, к которому не испытываешь ничего, кроме - в лучшем случае - симпатии. Неужели ее детская мечта начала давать трещины? И кто был в этом виноват - она сама или Виктор, с которым лучше было быть просто тенью, случайной знакомой, подругой, с которой можно перекидываться шутками, чем богатой женой кого-нибудь вроде Анри? Она злилась. Потому что Анри, возможно, сам того не понимая, показал эльфийке истинную ее сущность. И то, как мечта превращается в пыль. - Ладно, - хлопнув себя по колену, объявила Вивьен Лалори, бывшая беспризорница из эльфинажа, а ныне "агент посла". Звучало внушительно. - Это неважно. Пора приготовиться к нашей маленькой эскападе, - самодовольно продиктовала она новое слово, услышанное где-то во время жизни в палаццо. - Но смотри. Если тебя схватят, то я тебя не знаю, ты меня не знаешь.

- А также потому, что ваше общество мне будет приятно, мадмуазель... э... прости, Вивьен. И я сейчас искренен, настолько же, насколько был всегда. Вивьен смерила его взглядом, лед в котором начал давать трещину. Пожалуй, ее обида была не такой уж и сильной - ведь она знала, что маркиз из орлесианской знати, а это означало, что эльфийка могла быть интересна ему лишь как забавная игрушка. Но, возможно... только возможно, что узнав ее поближе, Анри перестал видеть в Вивьен только лишь полезного зверька? - Увидим, - наконец сказала она, болтая ногами на скамейке в беседке. Виктор сказал, что выступать надо сегодня, а это означало, что времени на праздные разговоры становилось все меньше и меньше. - Ты сказал, что ты вор. Что это означает? - спросила девушка, чуть склонив голову набок, точь-в-точь воробей, сидящий на ветке над ее макушкой. Она была умна и понимала, что бард и вор - не одно и то же, а быть простым карманником аристократу из Вал-Руайо как-то не пристало.

Или на то он и мастер, чтобы внушить тебе эту искренность чувств? Твое ли это чувство, если ты испытываешь его подлинно? И какова цена ему тогда? Она нахмурилась, уже собираясь было ответить колкостью, но почему-то слова застряли в горле. Чтобы что-то внушить, надо это сначала придумать, ведь так? Внушить можно лишь чувство или мысль, которой изначально не было. Но эльфийка знала, что ее благодарность и симпатия к Виктору были вызваны вовсе не тем, что он ей внушал. И даже не тем, как вел себя с ней или говорил. Она просто знала, что если бы не Виктор, не видать бы ей ни Антивы, ни нормальной работы, ни вообще каких-то перспектив. А вот аккуратно поддерживать и разувать искорку в костер... это он сделать вполне мог и, скорее всего, делал. Впрочем, Вив не возражала. Это пламя согревало и ее саму, чувство, что она не одна, что кто-то в критический момент протянет ей руку, прикроет спину. Фигурально выражаясь, а может, и в самом прямом смысле. Она была уверена, что Виктор это сделает... для нее. - Ты хочешь убедить меня, - спокойно ответила эльфийка, дернув себя за кончик уха. - Что моя преданность Виктору - это обман? Иллюзия? Тогда знай, что он сделал для меня больше, чем делал кто-либо другой в моей жизни. Все остальное не имеет значения. Он не отвернулся от грязной дурехи с острыми ушами, дал ей цель, работу, доброе слово, наконец. Никогда не требовал ничего, что я не могла бы сделать, не предавал и не отворачивался, даже мои дурацкие шутки терпел. Я не позволю им убить Виктора, - закончила она неожиданно серьезным голосом. Наступила пауза. Если Анри пытался подтолкнуть эльфийку к сомнениям, посеять в ней мысли о том, что Виктор не заслуживает ее дружбы, то ему это не удалось.

- Что вы чувствуете? - Пожалуйста, просто Вивьен. Я не мадемуазель, и ты это хорошо знаешь. - Девушка помолчала, о чем-то напряженно размышляя и покачивая закинутой на ногу ногой в высоком сапоге. Пусть она и не была из благородных, но страсть к хорошей обуви была впитана с молоком матери, и сапожки она нашла весьма симпатичные, с вычищенной посеребреной пряжкой, блестящей в лучах солнца, с трудом пробивающегося сквозь крышу беседки. - Что я чувствую? По поводу Виктора? Честно говоря, он иногда просто бесит. Даже когда его ранили, он все равно устроил из этого представление. А ведь дело-то серьезное, эти... убийцы... могут придти по наши души. И мне... не хочется, чтобы Виктор умирал. Или терял еще больше пальцев. Или глаз. Она закончила это на одном дыхании, подняв глаза на Анри, который разговор с Софи зачем-то перевел на Виктора. Ей хотелось знать, что у них с этой казначейшей, и насколько это серьезно. Может, очередная игра, вроде той, с прогулками под звезами? Или просто игра на публику, изображение тайной страсти, чтобы пошли слухи? А может, она попросту себе все это сама напридумывала, но этот вариант был неправдоподобен. Вив никогда не славилась тем, что путалась в деталях или не замечала очевидного.

Спустившись и пройдя через несколько довольно узких коридоров, они вышли через заднюю дверь и свернули налево. Окружавший палаццо забор из белого камня кое-где осыпался, возвещая о древней истории этого места, и почти полностью зарос вьющимися растениями, за которыми ухаживали, но предыдущий владелец приказал не срывать их со стен. Ему они казались красивыми, да и потом закрывали от чужих взоров трещины в кладке. Палисадник находился в крайней южной части, сокрытый высокой зеленой изгородью от посторонних взоров. Пожалуй, отличное место для того, чтобы уединиться - наверняка им пользовались по этому назначению, потому что достаточно большим для полноценных прогулок он не был. Одинокая беседка, увитая плющом, давала тень и отдохновение от палящего Антиванского солнца, а небольшой мраморный фонтан в виде чаши, украшенной резьбой, сегодня был пуст. На его краю, чуть склонив голову, сидел воробышек. Увидев подходящих человека и эльфийку, он бросил презрительно-настороженный взгляд и упорхнул чуть выше, однако не улетел, а приземлился на ветку яблони, нависающей над беседкой. Эльфийка подмечала детали почти неосознанно, просто так привыкла. Ее взгляд скользил по ухоженным кустарникам роз, по аккуратному спилу на том месте, где была мертвая ветка, по крохотной трещинке снизу чаши фонтана; если бы кто-нибудь когда-нибудь действительно обучал ее искусству Игры, она могла бы стать настоящим бичом аристократии Орлея. Но увы, этого не произошло, как и обучения ее манерам. Все, что Вивьен знала о том, как себя подобает вести, было подхвачено из общения с маркизом, Виктором и из редких и весьма искаженных слухов, которыми часто поминали благородных шевалье в столичных трактирах. - Зачем ты вызвался идти со мной? - голос эльфийки резко прервал густую, наполненную запахом зелени тишину. Воробей на ветке над головой Лалори чуть вздрогнул, и принялся чистить перышки. - Я же прекрасно знаю, что ты гораздо лучше чувствуешь себя на приемах и балах. Да и Софи будет там...

- Простите, мадмуазель Вивьен, я отвлекся. Так что же насчет уверенности? Сочтете ли вы мою компанию полезной? - Сочту полезной и приятной, маркиз, - проворковала эльфийка, однако ее глаза были холодны, как лед. Краем острого ушка услышав, как графиня и Виктор вышли на веранду, она дождалась, пока парочка не окажется вне досягаемости для голосов из гостиной, и повернулась к Анри. - Не сочтите за дерзость, - сказала она нарочито медовым голосом, чуть подражая голосу графини. - Может, и мы прогуляемся, пока есть свободная минутка? Тут рядом есть палисадник, укрытый от взоров густыми арками и лозами. Поговорим о грядущем задании, - она сделала нажим на последней фразе. Одновременно с этим бросила любопытный взгляд на казначейшу - будет ли реакция, и если да, то какая? В Игре Вив не была искусна, да и не любила все эти многочасовые раскланивания, однако природной хитростью, или, как говаривала мать - хитрожопостью, девушка была одарена с избытком. Чем и пользовалась на свою беду или на счастье.

- Вивьен, ma chérie, только пообещай, что не оставишь Анри "на стрёме" с концами. Он мне ещё пригодится. Эльфийка взглянула на Виктора, прикусив губу, словно в ее головушке сейчас вертелись сложные механизмы мыслей, скрипя и постукивая, а затем пожала плечами. - Так и быть, присмотрю я за ним. Может, он даже пригодится, - она усмехнулась и подмигнула Виктору. Кажется, общение с бардом действовало на настроение эльфки в положительном ключе. Прозвучало это довольно холодно, особенно после неуместного вопроса самого Анри о том, уверена ли она в его компании. Маркиз был человеком не глупым, хоть и вместо сердца у него был камень, и наверняка знал, что не стоило ему давать девушке никаких ложных надежд. Для него все это было пустой игрой, трепом, навроде того, что некоторые используют при игре в порочную благодать. Блеф, вспомнила иностранное слово Вив. Но для нее это была не партия в карты, это была ее жизнь, вместе со всеми опасностями, вместе со всей той грязью, которую она так ненавидела. Не стоит дразнить бродячую собаку куском мяса. Так можно и лишиться руки.

- Остается визит в гнедышко достойного жалости де Лара, - ироничная легкая усмешка появилась, но тут же испарилась с губ Анри. - Ну а что касается оружия... - Мамзель не возражает, - ответила наконец эльфийка, словно бы обдумывая предложение маркиза, который выразил желание сопроводить ее в дом банкира, пока того нет дома. Конечно же, она знала, что если нет дома хозяина, не факт, что он будет пустовать. Даже очень напротив, скорей всего, там будут слуги, стража, какие-нибудь завалящие любовницы, спрятавшиеся в шкафу и прочее. Поэтому для отвлечения внимания упомянутых личностей маркиз сгодится как нельзя лучше. Заболтать он мог кого угодно. Разумеется, кроме самой Лалори. Хотя взять с собой Малик искушение было еще больше. Хотя бы ради того, чтобы воочию увидеть, как гномка-пыльница выбивает спесь из усатого дворецкого месье банкира. Дворецкие почему-то всегда и везде были усатыми - видимо, дань традициям. Легкая улыбка тронула губы эльфийки при мысли о подобном скандале, учиненном в поместье, но грустная правда заключалась в том, что проникнуть и выйти надо было как можно незаметнее.

Ему стоит нанести визит. Для начала - в его отсутствие. И если вы спросите меня, я скажу - уже сегодня. Тем более, у нас есть прекрасная на то возможность. - Та-ак... понятно, - кивнула наконец обернувшаяся и оторвавшая взгляд от несчастной картины эльфийка. Наконец-то хоть какая-то информация от Виктора, ждать, пока он закончит переодевания и ванные процедуры, было почти невыносимо. А тут еще маркиз, мило перекидывающийся взглядами с Софи... Вив была не из терпеливых. Лучше уж выместить энергию где-то еще. - Ну, я могу пролезть в его дом, пока вы занимаетесь выставкой. Посмотрю, что он там прячет. Желательно, чтобы кто-то постоял на стреме, так что... - она оглядела присутствующих, гадая, захочет ли кто-нибудь сопровождать эльфийку на такое опасное мероприятие. Конечно же, в кинжалах, особенно тонкой работы, дорогих и украшенных, Вив разбиралась мало, а знакомств подходящих в Антива-Сити еще не завела. Кузнецы и торговцы обычно гнали эльфов из своих лавок грязными сапогами, подозревая, что те там ошиваются только в целях чего-нибудь стащить. В большинстве случаев, впрочем, это было действительно так. А идти на прием... как бы ни хотелось Лалори попасть в атмосферу богатства, благородных манер, куртуазных комплиментов и прочих вещей, о которых она мечтала еще будучи наивным ребенком, девушка знала: без нее у Виктора нет шансов. А потому, скрепя сердце, снова упустила этот шанс, чтобы помочь барду с расследованием там, где ее навыки будут на самом деле полезны.

- Теперь, полагаю, я должен посвятить вас всех в подробности моего вечера, тогда мы можем поговорить о зацепках. Однако прежде я хотел бы привести себя в чуть более подобающий вид. Прошу меня извинить. Что? Вот так просто взять - и уйти, ничего толком не рассказав и даже не дав никаких наставлений? Вивьен почувствовала, как ее руки непроизвольно сжались в кулаки, но мысленно заставила себя их разжать. Виардо играл в какую-то свою игру, и поддаваться панике в данный момент было... как там говорили умники в робах? Контрпродуктивно. Скосив глаза на гномку, которая также была немногословна, Вив пожала плечами. Если нужно будет, она сама станет сидеть у двери Виктора с ножом наперевес. Кинжалом она пользоваться умела неплохо, а еще стреляла из короткого лука, когда надо было - как еще охотиться на белок и бездомных собак, когда припрет, а жрать дома нечего? Так что в роли второго, запасного телохранителя она сгодилась бы вполне неплохо. А затем ее взгляд наткнулся на маркиза, и глаза эльфийки превратились в щелочки. Он переглядывался с Софи, то ли бардессой, то ли казначейшей. Хотя первое было куда более возможно, учитывая происхождение присутствующих в гостиной. Отвернувшись, чтобы никто не увидел, как задрожала ее нижняя губа, Вивьен сделала вид, что рассматривает картину на стене, аккурат над каминной полкой, а затем взяла кочергу и пошевелила угли. Дом она успела изучить довольно неплохо, притворяясь слугой, и теперь хотелось просто уйти куда-нибудь, где не будет этих нарочито сладких голосов, тянущих "О-о-о, месье маркиз! А-а-ах, ваша светлость! Excusez mois!" На миг в ее голове пронеслась идея о том, что, возможно, жить среди знати ей на самом деле будет не так уж и интересно, как раньше казалось. Но Вив гнала ее от себя.

Пытались убить... эльфка нахмурилась еще сильнее. Вот это повод для веселья! Но что-то не давало покоя, что-то насчет предыдущего посла. Разве его не убили страшным способом, отрезав руки и выколов глаза? Тогда Вив в уме все свалила на магов крови, орудующих в городе, ведь именно для их мерзких ритуалов такое могло понадобиться. И перебинтованная рука Виктора... - Те самые, что убили твоего предшественника? - подала она голос впервые после возвращения Виктора. - Нам нужны подробности, брось эти драматичные паузы. Говори, что случилось, - Вив уже не особенно заботилась об этикете, ведь на кону была жизнь. Впрочем, ей и самой было любопытно, по какой такой причине ее так волнует выживание орлесианца. Да, он хорошо платил, был добр к ней и никогда не называл "остроухой". Пожалуй, в этом и была вся причина. Думать сейчас об этом эльфийке было неохота. От таких мыслей только голова болит.

Когда в гостиную ворвался - другого слова было и не подобрать - сам Виктор собственной персоной, Вивьен уже вышла с балкона, где продолжала приседать на уши несчастной гномке о привидениях и призраках сего места, и застыла посреди арки, ведущей на террасу. - Канава, - пробормотала она под нос, побледнев от вида своего патрона, и тут же нахмурилась. - Я ведь так и знала. Так и знала! Такое могло произойти с любым где-нибудь в трущобах Вал-Руайо, но чтобы посол, шпион, бард и просто достаточно осторожный и хитрый человек попался обычным грабителям? Такое казалось невозможным. И почему он шлялся по каким-то подозрительным местам без Малик? Она разве не была назначена его телохранительницей, пусть даже и номинально? Почему он ничего не сказал своей осведомительнице, которая могла бы заняться этим вместо него? Эльфийку редко замечали и еще реже опасались, она могла пробраться туда, куда не сунули бы носа напудренные графини и маркизы. Захотелось влепить Виктору пощечину, но Вив сдержалась. Все-таки он был ее боссом, а вокруг сидели те, кто от такого нарушения этикета упал бы в обморок, а потом обмахивай их платочками. Нет уж, подумала девушка, не дождетесь. Спокойно пройдя в гостиную, она кивнула Виктору и села на пуфик, брошенный кем-то рядом с кофейным столиком.

Эльфийка ответила не сразу. В ее отношении "не сразу" означало, что она выдержала секундную паузу, прежде, чем посмотреть на Малик. - Ага, именно там. Жуткое местечко! Если ты родилась остроухой - то и вправду, дорога тебе в публичный дом или в преступницы. Эльфиек в служанки оттуда редко берут, говорят, что у них там "порода портится". Да ты на мой нос посмотри, - она для подчеркивания собственных слов приложила кончик пальца к носу. - Похож ведь на человеческий? Да похож, похож, не отвечай... по лицу вижу, что похож. Ужасно. За этим последовал длинный рассказ о нелегкой жизни в эльфинаже, который Малик молчаливо слушала, а может, просто пропускала мимо ушей; сказать точно было невозможно, но Вив, на самом деле, была рада хоть такому вниманию. Запах табака, который достала из кисета наемница, набивая в трубку, щекотал ноздри и горло, и эльфке пришлось остановить свой поток сознания, откашлявшись в кулачок. Как раз в этот момент на балкон выбежал белый комок шерсти, по недоразумению называемый собакой, а за ней - еще большее недоразумение, по чьей-то роковой прихоти называемое маркизом. - ...ты так и не сказала, что такое "Шата"? - в эту секунду Лалори как раз спрашивала у гномки значение слова, и тут же подняла глаза от широкополой шляпы Малик, чтобы встретиться небесно-голубым взором с полумаской, скрывающей часть лица Анри. Мягкий свет этих глаз тут же подостыл, превращаясь в тонкий весенний ледок, покрывающий реку. Было видно, что девушка все еще сердита на маркиза.