Nevrar

Я не держу его в рабстве, - отчеканила колдунья, - до того как я подобрала его я могла бы вырезать ему брюхо и повесить кому-то в каюту над кроватью, дабы позже этот кто-то мог лицезреть внутренности тролля. Но таки оставила его, - развела она руками, - и не говори так, будто я махаю им перед лицом наших славненьких лидеров, - более писклявым тоном голоса сказала Руби, положив руки на пояс и поводив туловищем из стороны в сторону, - и не стану бросать его под ноги какому-то святоше, потому что ему так посоветовала так дырявая голова. Атал'ая я не принуждаю ни к каким действиям и не применяю насилие против него. Но и не буду отпускать на волю или выбрасывать за борт, не будучи уверенной, что на чужой земле он сможет освоиться, - она притихла, - к тому же он мне нравиться… Руби помолчала опустив глаза: -Скажи еще, что и в мыслях дурного не держала. Очнись, он тролль а не хорёк. и под заклинанием его держишь ты. И расколдовать не даёшь мне его тоже не даешь ты, и при себе держишь его тоже ты. Как и он держит поводком своих слуг. У него в голове каша, он спит и видит безумные сны. Сколько он уже хорёк? После такого срока он ещё неделю может, будет пускать слюни и бегать на четвереньках. А может и до тех пор пока ему голову не вылечат. Хотел бы добра, не брала бы его вовсе.

Он и в гости к себе взял, за стол пригласил. А вы =) А он за вами давно наблюдает! =) Вы просто не знаете что стали участниками первого реалити шоу на царстве "Фабрика Героев" Кащей бегает за вами, всё тщательно записывает, балладу сочиняет о подвигах ваших.

Да, ничего, пустяки. Альт в это время переоделся, одел саван тёмный сел на трон и в Кащея играет, здорово, правда? =)

-А водил ли ты хоровод хоть раз? Веселился ли просто так, от того, что светло на душе? -спросила мавка и сама же ответила. - Нет, коли хороводы скучными считаешь. Да и веселиться ты вряд ли умеешь, разве что подлости али гадости какой радуешься! И нет у тебя друзей верных, слуги только, да и те не преданные! Сначала Анастасия ушла, потом Лютый бросил тебя. -Стар я уже девица, так уже давно стар что и не вспомнить ни конца ни края, не могу я хороводы водить. И веселюсь я вон, не так бойко как вы молодые. Обязанности свои выполняю, за садами слежу, кости сажаю. Редко отдых мне даётся, оно для вас, с душой и смертью, а я без смерти хожу ведь не просто так. Бывает иногда развлекусь иногда маленько! На инструменте чудном играю. -Кащей показал на странный инструмент у себя за спинной размером с небольшую хижину. -Мастер его знатный придумал, ой мастер! Коли дело так пойдёт для вас это таким же чудом будет, как и град летающий. Иногда приму облик, какой и в люди выхожу, вести узнаю, да за порядком слежу. Бывает, и невесту у робкого молодца украду, или мать, и испытания на голову ему шлю, дабы окреп духом он. Но в основном некогда мне отвлекаться, отвлёкся вот раз, и к чему привело? Нет, Забава, нет мне ни покоя, ни смерти да не до забав людских! Это вон вам мавкам дано веселиться и добрых молодцов одурять, уму разуму учить, не бегать за каждой встречной. - А вот, не злобу ты бы выпустил, а вышел к людям и поделился бы своим опытом. И спасибо тебе люди сказали бы. И никто не пытался тебя убить бы! И сами бы люди приходили к тебе за советом. Обидело это Кащея, стукнул он кулаком по трону и поднялся ветер, да и стих вскоре. -Я Кащей Бессмертный, а не вещунья, какая лесная. Не просто ли так вас к каждой деревне приставили, а для того чтобы уму разуму учить. Когда надо наказывать люто, а когда надо помогать. Мне за порядком следить надобно. Я никогда не сверх головы никому ничего не давал, сколько может герой храбрый перенести, дабы духом и телом окрепнуть столько и давал. Вот славны были раньше богатыри! Рубили супостатов десятками! Седлали ветер как коня верного и рубили головы змею трёхглавому. Эх, славное было время... Простор для души был, где испытания придумать. Сколько смертей в вас моих, одна? Бывало, что целый стог иголок прятал, да ищи, сыщи, где настоящая! Разве было ли такое, что бы бесчинство без меры я устраивал? А не станет меня, кто за всем тёмным присматривать будет, да защищать его? Ты мавка, что всё по молодцем чахнет, да никак не успокоишься. Или ты волк, у которого кровь кипит? Евлампий или Маруся? Жизни вашей не хватит, и силы тоже. Вот что я вам помогаю: уходите с миром, и дарами моими добрыми за деяния славными. Скупым меня в народе кличут, за то что не дам я бедному монетки, а на удочку пальцем укажу. Но щедр я с теми, кто заслуживает. Будет на царстве смута, да недолго, добро оно всегда верх берёт, а зло низом уходит, от того и вертится колесо. Всё станет, как и должно. Разбойники грабить будут, дружина защищать народ будет. Крестьяне землю пахать, а цари править. Как и было, так и будет. И Армии свои отзову я, до времен, когда вновь нужда не придёт.. Вот вам слово Кащея. Оно дорого стоит! Клятвы мои они вместе со мной смерти не знают. А ваша судьба будет в ваших руках, как и всегда. Станете народу помогать, или баланс хранить мне не ведомо оно ваше. - Что же?-повернулась мавка к девице. - Может лишь тепла и счастья рядом с любимой? Потому и оставил службу свою, чтоб отомстить за нее, не взирая на что? Даже на тебя, Бессмертный? -А что? Я палкой никого не гоню, и за шею не держу. Не я Настю убил, и выбор свой она как и Лютый сама сделала. И привели они к тому к чему и должны были.

- Нет, Кащей, все идет от твоего эгоизма и, возможно, безумия. Война приносит только боль и страдание! Права Маруська - доброму человеку всегда найдется дело и, никогда он не будет сидеть просто так! -А считаешь, что и счастье должно быть не оплачено? Добрый человек сидеть просто так не будет, топтаться на месте он будет. Никто ко мне уже давно не захаживал, да и забывать про меня стали. Но стоило мне появится и наконец зашевелились вы. -Правильно говорите!-поддержала мавка кикиморку и берегиню.-Принято считать, что мавки время проводят в веселье праздном, да то неправда! Мавки с собой весну приводят, где хороводы они водят, там трава да цветы расти начинают, даже мертвая земля зазеленеет! Ручьи да родники мы бережем, рыбу в сети гоним! Кащей закрыл лицо рукой. -Эх, и где такое видано чтобы мавки в рыбаки записывались? Да тяжко и скучно наверно хороводы водить. Кащей развёл руками. -Здесь я злобу я разрушение только в сердцах ваших вижу, а сам живу в уедини с друзьями верными. Добро и зло оно не для того, а для того чтобы поняли вы. И не от меня оно идёт, а от вас самих. Когда крестьяне родственников друга вашего убивали, вовсе не о мне они думали. Я только напомнил, а всё остальное ваше. Да Справедливость говорите несёте? Мир и гармония? Злобу и жажду мщения только в ваших сердцах я вижу, а я бы лучше съел сыра. -Махнул Кащей рукой и подлетел к нему под нос с сырнами пирожками. Съел он один да продолжил. -И братья ссорятся не из-за меня а из-за обиды затаённой, и обида то не моя. Я лишь напомнил её. Как сорятся так и помирятся, а коли не помирятся то так и должно быть. Разве нет? Убьёте вы меня, старика старого да бессмертного за все грехи людские да исчезнут они? Нет, останутся. Только после через другое выльются, гораздо больше страшное.

-Верно всё говорите, жило тридцать девятое царство и бед не знало долго. От того и пришлось мне воинство своё посылать! За всё платить надобно, и за долгое время счастья тоже, злом и разбоем. То что сейчас твориться, отражение того что было. Вот в чём суть. И для баланса чуть на сторону людскую поднялась. Так о том я толкую, или просто так хлебом и солью встречаю? Да только мало вас и щупленькие, значит, нет ещё равновесия. А набегами я их не в землянки загоняю, а в крепости со стенами высокие, да в замки со стенами зубчатыми. Их для защиты от набегов удумали, как и терема для защиты от непогоды. А коли вы в землянки лезете, совсем всё худо значит! Зачем землю вспахивать, если всё само на скатерти самобранке само готовится? Незачем. Сколько жило царство в мире, ничего нового в нём не было, революционного. Вымирать оно стало, ленится, знай только вставай ешь да спи, скука смертная, да смерть верная. Лож и обман он тоже ум тренирует, деньги счёт любят. Честь по чести сойтись с врагом в чистом поле на кулаках, но и в древние времена так было! Ничего не меняется а должно. Вот и подстёгиваю я. Выпалив это всё единым духом, Силуян-Волк добавил: - Давай биться, Кащей. Коли судьба - она сейчас решится. -Всему своё время, лохматый. И для рассвета и для заката. А вы даже не даёте мне отблагодарить вас за путь проделанный, да и сами даров не принесли никаких.

Накс-1 Приём, приём. Это Алт, меня разоблачили. Требуется прикрытие с воздуха и немедленный переход в контр наступление.

Гы, гы, правдиво однако =)

- Получается, вы сама добродетель? - ехидно произнесла Милавна. - Жители сожженных деревень ТАК ждали, что их пожгут и убьют! Лапшу мне не вешайте! -Добродетель? Нет. -Кащей помахал пальцем. -Коли вам яства не любы и с дороги не устали, стойте. А я пожалуй присяду. -Присел Кащей на трон, до так сядет, до эдак, не как места удобного найти не может. -Люди умирают, а хижины горят, для вас теперь это сказка? Если не посеять ничего не взойдёт. Ничего просто так не даётся, за всё платить надобно. И за урожай хороший, и за мёд добрый. Забыли только люди, и жадны стали, ой жадны! А сами не сознаются, как и вы сами, хотя героями вас по правилам древним кличить должны. Всё не так пошло, мой грех, вина моя и исправлять тоже мне. Чудь совсем из ума выжила, и о чуди забыла, и её чуди роли. Где это видано чтобы русалки утопленников доставали, леший всех из лесу выводил а мавки под венцом ходили? Ох, горе то какое. И люди совсем уже про зло и плату забыли, и к чему это привело? Стало всё! Всё встало! Остановилось колесо, хоть крутиться должно! На мир посмотрите, в мире всему пара дана. Водице пламя, земле воздух, мужу дева, щиту меч. И у добра пара. Всё вместе вращает колесо и только тогда мир крутится. А крутится, не будет, сгорит всё! И никому тогда места не будет. Ни чуди не людям, ни мне даже, потому что некого забирать будет. Девица и молодец под венец сходиться, и детишек рождают, новую жизнь порождают. Меч и щит на поле ратном сходятся, прогресс рождают. Не было раньше на земле ничего, ни света, ни тьмы, ни камня, ни пламени. И не было ничего не появись они. Всё от них и вертится с начала времён. Не было щитов и мечей, да кольчуг прочный. Были палки, да камни, а люд весь в пещерах жил. Где сейчас такое видано? В хижинах все живут, деревянных, а цари вон замки какие строят, загляденье! Пришло добро и зло, появилось и нужда. Научились люди сначала медь ковать, после с оловом мешать и бронзу получать. Спустились глубже в пещеры, дабы найти их больше, а нашли рудники железные. Так и появились щиты и мечи стальные. Но кому сейчас мечи хорошие нужны, да сталь добрая? Никому, нет нужды. Живут дети в хижине родителей своих, и дети их жить там будут, и внуки. Пройдёт поколений несколько и разучитесь хижины строить! Вот и жгу я их. Сейчас конечно хорошо было, но колесо оно вечно стоять не будет, ему крутится надобно. Если вперёд толкать его некому, назад оно пойдёт, ух и худо тогда будет! Всем худо. Как раньше жили, около каждой деревни три ряда острога, да ратники умелые дозор вели. Ковали кузнецы мечи, мастерство своё улучшали. И печи хитрые делать научились, и кольчуги. Был я за морем, так там и вовсе чудеса! Камнемёты, катапульты, стреломёты скорострельные, больше сорока стрел за минуту! Бани на целое поле, не описать все чудеса что видывал словами. да и не поймёте вы. А здесь? Встало всё. Как и в замке в моём. Не живое и не мёртвое. А злым не был я как и добрым, всегда между хожу, рожь пожинаю да куда нужно доставляю. Давно я смотрю за вами, можешь, и встречались раньше да в облике чужом не признали вы меня. Нет ведь у меня облика своего, всегда чужой. И привстаю в том что для вас удобен. Но бессмертный я неспроста, и куда нужно как сейчас приходиться и злым быть. А как иначе? Вот ведь и вы пришли, по обычаю древнему смерть мою принесли. Так было, есть и будет. Но смотрю я нас, вас и глаза мою слезами обливаются! Прошли испытание вы мои, пришлось гадать мне три дня и ночи, над испытаниями этими, чтобы пройти вы их могли. Ларец со смертью моей и то пришлось чуть ли не на самое видное место повесить, иначе бы не за что не нашли. Ох, горе вы моё луковое. Раньше как оно было, пошлёшь сначала, туда не знаю куда, там подсказка, топай обратно, а после за море, а оттуда в другое море, любое где грозы лютые, и молнии хлыщут, всё равно что плети семихвостые! А в море том остров буян, да много островов только там! А Буян остров один. А на пути армии я свои злые посылал, Горыныча змея, армии мертвецов, да и сам появлялся, козни насылал! Но проходили герои через все испытания мои. Очищались. И смерть моя была на конце иглы, та игла в яйце, то яйцо в утке, та утка в зайце, тот заяц в сундуке, а сундук стоит на высоком дубу, и то дерево берёг я. А с вами? Ух. Чуть не погубила вас Настя, Фёдора забрала. Пришлось вмешаться. И вот дошли вы, всю стражу пришлось убрать. А раньше как было? Жуть! Боялись меня и за версту обходили. А замок сторожили стражи не живые, не мёртвые, как и бессмертные. И Горыныч был, как полагается, злым. Голову одну срубишь, две на её месте вырастит! Вот и дошли вы, да с чем? Щекотка? Пряники? Шишки? Нет, ну где такое видано! Вы это серьёзно вообще? Герои до вас с мечами волшебными, да доспехами позолоченными. Встречал я их как гостей, награждал за путь нелёгкий, а после убивали они меня. А вы? С чем пришли? Что от мира нового принесли, чего я бессмертный наведывал ещё? На чём мою смерть принесли, за что вас награждать? - Они не понимают! Что толку объяснять? И стараться, много и вкусно готовить для них тоже не следовало, - она с обидой посмотрела сначала на уставленный всевозможными яствами стол, затем, на гостей. -Надо, Славия, надо. Иначе совсем уж захилеют. Ты на богатыря ихнего посмотри. И кикимора не страшная, да и мавка у них... Один волк за всех пыжиться, дуется. Того гляди и лопнет.

- Почём мне знать – ты же его как раз и превращал, - сказала колдунья, отворачиваясь от мертвеца. - И отдал бы кому-то в обмен на уважение. Нет разве? - -Уже даже вижу вывеску для подобного заведения. Сдайте хорька в обмен на уважение. Сдайте сто хорьков, заработайте уважение среди укротителей хорьков и получите на выбор волшебный меч или мастером сделанную сбрую для хорьков. Интересно, какой курс обмена будет? -Волшебник фыркнул -Да, отдал бы. Он не игрушка, он не зверь даже, и не домашний питомец, он тролль. Существо свободной воли. Да я его превратил. Может, другие не видят, но я стараюсь избегать насилия. И в хорька превратил, чтобы сохранить ему жизнь. Он отошёл бы через пару часов или сутки и жил бы дальше. Но ты его подобрала и держишь фактически в рабстве, неизвестно с какой целью. Это даже в твою философию уважения и равенства не вписывается. Можешь меня упрекать за это, но преврати я его обратно и спусти с дирижабля, я бы поступил правильно. И если он погиб после, это была бы не моя вина а твоя. А если хочешь домашнего зверька...

- То есть, твой хозяин по доброму решил завоевать царство? С ласкою его подручные нападали и жгли деревни? И мы его за это должны приласкать и расцеловать? -Нужно мне больно, царство ваше. У меня и своё есть. и не плохо мне тут, хотя гости не часто сюда забредают да оно и славно. Хотел бы я к рукам его прибрать, сгубил бы царя да занял его место. Да не в царстве дело. Посмотрел Кащей на волка, да посмеялся. -Не дуйся, лохматый, не шар-рыба заморская. А будешь скалиться много состаришься быстро, прямо как я будешь! - Стараемся соответствовать чужим ожиданиям... -Но у кого-то это плохо получается, а кто-то и вовсе забыл.

- Это ты его забрал? Куда ты его дел? -Если его забрал я сказал бы. Но нет. У меня больше сотни страниц драконей писанины.

- Атал’ай? – громче и с тревогой в голосе ещё раз позвала его Рубин, - где ты? – милость Саргераса, не впадай в панику. Наверно если бы он спал, то чернокнижница разбудить его была должна. Увы, всю ночь он был занят переводом. Самое сложно в таких случаях было понять, а стоило ли оно вообще перевода? Да и времени это займёт неописуемое количество времени, к тому моменту они уже успеют прибыть к Анахронос. -Потерялся? -Спросил волшебник складывая бумагу в аккуратную кучку.

Кивнул Кащей волку. -У всех грехи есть, и у меня свои есть. Их я не таю. Проживите сколько я, гляди, и больше моего накопите. Сам то, лохматый, народ не губил? Что добро для одних — зло для других. Да и в сказках ваших тоже разница между ведуньей и ведьмой — это вопрос возраста и внешности. Голоден был, поймал зайца, тебе хорошо, а зайцу нет. Оно для вас, что вы поняли, но не для меня. Какое же тебе добро явить, лохматый? Вам что не дай всё не любо.

Покачал Кащей головой, ещё пуще расстроен он был. Поправил он корону да повернулся. -Я в дом вас свой принял, хлебом и солью встретил по всем законом гостеприимства, за стол свой приглашаю. Не хорошо вот так, не хорошо, я вам и слова злого не сказал. Покачал Кащей головой, покачал, да так что казалась что та отвалится. -Совсем уже всё худо стало и времена тёмные настали. И храбрецы и герои не те пошли что раньше. Что не шли вы где, склоки вас преследовали. И сюда пришли с думой чёрной и ненавистью упитанные. Когда миром все могли решить. Глаза отвести гляди и друг друга перегрызёте. Плохо, всё, совсем плохо, всё не так... Обижаете вы меня, не уважаете как я вас. А я много веков прожил что и не счесть уже.

- Конечно, законы гостеприимства требуют оставлять оружие вне дома хозяина, но боюсь, что снаружи слишком людно, кто угодно может позариться на мой меч. - с ухмылкой заявил Рольф, переступая порог. -Орки, тролли, чернокнижники, друиды. Но воров кроме мурлыков, на этом корабле не было. Только твой друг здесь прячется в тенях. А Артериус сошёл с корабля. - Скажу прямо, мне нужна книга. Уже понятно, что это не один из распространенных языков в Азероте, но.. Ты когда-нибудь видел гномский? -Мельком, они предпочитают всеобщий и дворфийский в разговоре и письме. Но иногда их записи встречались на изобретениях или инструкциях к ним. -Волшебник поднял лист над свечой. -Ты думаешь это гномский? Зачем дракону писать на нём? Хотя, Хроми принимала облик гнома. Хм. всё равно я крепко сомневаюсь. Я всё больше склоняюсь к тому, что это дневник. Будь оно книгой заклинания или фолиантом или чем-то вроде этого. Должны были быть защитные чары, да и текст выглядел бы иначе. Хотя драконы, конечно, могут пренебрегать давно принятые эльфийские стандарты и формулировки. Но если хочешь попробовать пожалуйста. -Волшебник протянул паладину книгу "Всё равно я уже всё скопировал" -Вдруг случиться чудо. Можно было бы с помощью реагентов проверить её на секреты, но мне бы очень не хотелось испортить бумагу.

- Ладно. Жаль, что мы нашли лишь какую-то книгу, а не осколок. Может она вообще не при чем. Или те охотники прихватили его и не сознались. - выходя из каюты сказал паладин. Оставалось найти мага и вырвать книгу у него из рук, благо, его каюта была поблизости. Поскольку дверей в ней не было, Рольф оставшись за углом постучал по косяку и сказал: - Тук-тук. Волшебник в это время уже вовсю был занят бумажной работой. В бумаге был всё равно, что в шелках. На листы он при помощи магии уже большую часть скопировать успел. Да и немало уже извёл для основного дела. Ходу никого в переводе пока не было. Да и что там можно было успеть за это время? Язык был незнакомый, довольно сложный, и с каждым словом он убеждался всё больше, что тот был родным для дракона. Так и его и следовало назвать. Драконим. Будь то какой другой язык известный роду человеческому или шифр хитрый, смог он прочитать при помощи магии. Да всё тщетно было. -Asale-riote Selima! -Поднял волшебник в руку словно открывая невидимую дверь. Открыто же. Заходи с чем пожаловал. Оружие только у порога оставь, будь добр.

- Враньё не любо, - рыкнул Серый Волк. - Морок всюду и смущение ума. Нет тут ничего доброго. И мы пришли не в гости, а ответным ходом - по смерть твою. -Морок, не морок по себе не судят лохматый. Ложи здесь не больше чем и в другом вам знакомом. -Вздохнул Кащей, тяжко стало ему. -Все убить хотят да все со злобой сюда приходят. Что хотят, то и видят. Всё пытаются да не могут, и топили, и жгли, рубили кололи. Да смерти моей не находили. - Пришел бы с миром, и позвал, как полагается! По кой завоевать нас хочешь? С этими словами Кащей покачал головой. Да что ему перед дверью вывесить такое надобно, что от таких огородиться? Похлопал в ладоши и послышался звон. -Так и вы в дом мой пришли с помыслами не чистыми, с порога убить хотите. Так и будем стоять да перекликаться? В ногах правды нет. Вы гости мои, и как гостей за стол я вас приглашаю. Устали вы с дороги наверно долгой, давно уже не ели по хорошему. Славия девочка славная, множество блюд славных для вас приготовила. Да и я погреба открыл свои. Вина заморские, сладости невиданные. Сыры что вы ещё не пробовали. Ради гостей ничего не жалко. Прошу, пойдёмте. С этими словами поднялся Кащей с трона хрустя костями, всё равно что цепями вековыми да жестом позвал за собой.

Тут.

- А говорят, что ворон - птица мудрая. Вижу теперь, что зря бают. Иначе не предлагал бы мавке пирогов! - Забава жестом отказалась от корзинки. - Веди к Кащею, да не переживай, коли снова морозить не станете, легко поспею за тобой. Ворон вновь покачал головой. -Сладости всем любы, это всем известно. А ты ведь не попробовала даже а уже ругаешься. Ну коли не хочешь, заставлять не стану. Беги да поспевай! У Кащея. - Гостей так не приглашают! - с вызовом ответила она. Кащей оглянулся дабы посмотреть всё ли в порядке, но не увидел ничего дурного. -А что не так? Музыка или сад мой не люб вам?

- Нет, - покачала головой мавка. - Друзья меня не бросили бы. Это все козни хозяина твоего! И не гости мы, да и он не радушный хозяин! В одном лишь ты прав, к ним мне надобно! Ворон устало покачала головой из стороны в сторону. -Сколько вас а все об одном поёте, кукушке лесной или квакушке болотной и то больше мотивов знакомо. Даже имени не спросили, а уже в драку лезут. Коли был он таков каким вы его рисуете, уже бы померли давно все. А чего я распинаюсь... Всё равно слушать не станешь. А я ведь давно за вами наблюдаю, всё о вас знаю! Отведу тебя к Кащею, он всё и объяснит. Вот, только худенькая и бледная ты совсем, возьми пирожков на дорогу! Ворон взлетел и скрылся в деревьев, но быстро вернулся с корзинкой в клюве. -Вот. Если опоздать боишься, то пошли. Ну верней я лететь буду а ты бежать. Мавки раньше быстро бегали, можешь и ты угонишься.

Где-то в Саду. - Отогрелась. Но куда же мне торопиться надобно? -Кащей гостей принимает. Но ведь и ты гостья хоть и бросили они тебя, да через замок не прошло. И тебе с ними быть надобно. Разве нет?

Где-то в Саду. Птица говорящая! - подивилась мавка чуду такому. -И это чудь водяная говорит? Прав Кащей, ой прав! Совсем уж голову потеряли! Отогрелась ли ты, девица? Тепло ли тебе, или чего принести? Торопиться только тебе надо, иначе всё пропустишь!

А что, сукуббы нет, а там девицы красная, Славия. Да и золото нужно, обнищал ведь он немного =)

Коснулась рука, смельчака и открылись врата Кащеевы и тут же ударил свет солнечный им в лицо ослепил отвыкший от него глаз. Словно чудо какое но герои поняли что стоят по колено в тимьяне среди сада огромного всё равно что роще лесной. Играла музыка и пели птицы, но уже не та что прежде, совсем другая. Сад цвел белым и розовым и конечно зелёным, воздух был напоен ароматом дождя, травы и луговых цветов, что раскинули у ног пышным ковром. Небо пересекала многоцветная радуга, связывая кроны деревьев с далекой голубоватой цепью гор. Вела их дальше выложенная камнями цветными дорога, вела он их через смешанный лес, где деревья встречали их пышной свежей листвой и плодами сочными, где среди кроны то там-то здесь пробегали белки. Если приглядеться, то сколько зверей было здесь! И олени, и зайцы и все ходили не таясь, хотя и с недоверием они смотрели на героев идущих вперёд. Камни рунные дорогу им указывали откуда музыка играет. Сменялся лес зелёный иногда картиной чудной, где деревья осенние всё равно багряным золотом укрыты были, а кое-где были голубые озера, длинные, узкие и глубокие. Не похоже это было на земли Кащеевы, да дорога их всё дальше вела по лесу прекрасному. Увидели герои на деревьях и лики красные высеченные, но те спали и выглядели довольными. Вывела дорога их на поляну огромную, среди которой утопала в мальвях беседка из белого дерева. А беседки той стоял инструмент большой, труб золотых не счесть было, не видел никто такого прежде наверно. А за ним на парящем троне сидел старик старый, такой старый, что казалось, что жил уже только по привычке, но пальцы его шустро бегали по трём рядам клавиш играя последние ноты. -Мои гости, я ждал вас так долго. И доиграв мелодию свою повернулся он к героям. Кащей это было не иначе, кто ещё мог так видеть? Стар и ужасен был лик его, а тело покрыто шрамами, многие из которых должны были стать смертельными, на шее отпечаталась и верёвка висельника, и топор палача. А из спин торчали стрелы с перьями пёстрыми, понравились они ему раз носил их как украшение. Но ничего из этого не убило его. А на коленях у него сидела белая кошка, к которой он и обратился. -Славия, встреть наших гостей, как полагается. А то не любо друг на друга так смотреть! *** Как только встала мавка из раковины, спустился ворон к ней с ветвей. -Очнулась! Очнулась! А я уже боялся, что не очнёшься! Хозяин занят, гостей принимает, не успевает никак тебя встретить. Ты уж прости его, последнее время он такой занятой, дел много. А сегодня такой важный день!