tеnshi

- Да, - Красс обернулся через плечо. Задрал голову вверх. Что ж так смотреть-то неудобно. - Воля ваша. Начнём с двадцати шагов? Или... сразу с близкого расстояния. Чтоб уж... ээ... сразу выяснить, - дыхание сбилось в предвкушении и даже где-то захлебнулось, это всё такое большое и шоколадное и это всё вот... Маротиус, зачем ты так далеко, - ...всё. Да ладно. Он оценил. Оценил и это дыхание, и этот героический взгляд, который давно впаяло в совершенно иные территории сопредельной державы. Да ладно?! Насколько же вам неймётся, месье Кр'аасс? Что я с вами такого сделал? Вторая ночь. Во вторую ночь он почти спал, а значит тело, это неугомонное тело действовало почти отдельно от сознания. Что из этих снов было во вторую? Безусловно, след остался и на нём самом. Вы хотя бы сегодня охлаждались, центурион. Хотя по вам, прямо скажем, незаметно. Но это всё будни и суета по сравнению с Этим Вашим Взглядом. Он никогда не мог устоять перед чужим голодом. Хочешь меня. Покажи. Возьмёшь. Один шаг, чтобы заступить дорогу. Руки за спину. Их нельзя отпускать сейчас, эти руки. Смех. Ответ вполголоса. - У меня будет пара условий. Но думаю, вам несложно будет их принять. Шаг назад. Скромно опущенные глаза. Поворот. Я пойду первым, центурион. Не отставайте.

Напряжение, судя по всему, нарастало не только между объявленными дуэлянтами. Вик неуютно потоптался на месте, поглядывая на обоих магов по очереди. Вставать на этой линии было опаснее многого. Бард почесал щёку и нагнал центуриона. - Значит оружие выбираю я? - то ли вопрос, то ли утверждение. Без вызова, мягко и с обещанием. Правила дуэли, незыблемы и священны в любом захолустье.

Вик, наконец-то обративший внимание на настроение хозяина книг, хмыкнул. Книги были в порядке. В куда лучшем состоянии, чем ожидалось. Что вам ещё-то нужно, господин учёный? Бард пожал плечами, и остался стоять рядом с Крассом. Из чистой солидарности среди клад закопавших.

- Да ладно, - широко улыбнулся "дуэлянт", протягивая падшему руку. - Вот если бы примёрзла, тогда бы отдирать пришлось. - Да, Лар, всё замечательно, - Тео глянул вниз и кивнул Мастарне. - Ищем точки соприкосновения в вопросах богословия. Руку приняли, невольно зацепив глазами все возможные точки соприкосновения по мере подъёма. Вновь оказавшись выше центуриона, Вик почувствовал себя значительно лучше, и даже отвечать не стал, ограничившись очередной ухмылкой. Вот когда примёрзнет, тогда и будем думать. Он выразительно покивал телохранителю, подтверждая слова мага.

- Осторожнее, - опешил Тео перед таким отчаянным самопожертвованием . - Обморожение хотите. Через несколько секунд иней превратился в капельки воды. - Merde, - отозвался орлесианец, сваливаясь к ногам стихийщика и растирая правую руку левой. После всего, через что прошли демоновы фолианты, потерять их таким образом было бы просто обидно.

- Shatta! - выругался центурион заприметив ползучих гадин. Он вскинул побелевшую перчатку с намерением превратить ямку в холодильник. Бард, едва обнаруживший стихийщика за своей спиной, выругался на каком-то неопределённом и схватился за ледяную перчатку. Ответом учёному с его стороны таким образом стал только сдавленный вопль.

Приближающийся час отъезда из этих неприветливых мест не мог не поднимать настроение. - Мм? - он озадаченно заозирался, когда орлесианец вдруг остановился. Никаких пещер поблизости не было. Опасливо спросил: - Что-то не так, мессир Виардо? Вы.. заблудились? Желающих заглянуть за край так и не появилось. Вик вздохнул, шагнул вперёд и опустился на колени у провала. Новый вздох, страдальческий, оповестил о том, что с драгоценными фолиантами всё в порядке. Лежали себе грудой на каменистом дне ущелья и с такого расстояния казались симпатичными маленькими книжками. На палаточных обёртках что-то копошилось, но успешно сливалось с маскировочной тканью. Осталась пара мелочей. Достать. - Ваши книги, месье, - указал бард в провал.

Вик вернулся быстро, с верёвкой и Улвой. Неваррку он увидел на другом краю лагеря. Просиял. Поинтересовался, как спалось. Поведал о предстоящей миссии и предложил прогуляться вместе под метеоритным дождём. С одной стороны неудовлетворённый центурион, с другой - до поры пребывающий в неведении хозяин похороненных книг. Только вы можете спасти скромного музыканта, мадемуазель, только вы. Расщелина, к большому сожалению, нашлась где её оставили, но подозрительно раздалась вширь. Вик остановился за пару шагов, опасаясь заглядывать в глубину.

Мессир Виардо, более чем довольный разовым рукоприкладством, поражённо развернулся к восставшему центуриону. Мессир Виардо вообще не ожидал, что его символический жест окажет хоть какое-то воздействие на промороженную насквозь голову, сколько бы силы не было вложено в этот символ. И вот теперь, при виде живого, здорового и традиционно покрывающегося инеем в гневе стихийщика мессир Виардо широко ухмылялся. "Ду-эль?" - переспросил одними губам. - Не смею отказать в удовлетворении! - это было уже в спину, громко, звонко и на весь лагерь. Пряча глаза за ладонью, хихикающий бард повернулся к недоумевающему учёному, посмотрел на его лицо и совсем устыдился. - Простите, месье Лурц, кажется, в наших отношениях с Теодор'ом наросло некоторое.. напряжение. Обещаю, это не повредит миссии. Идёмте, я только возьму верёвку. Кивнув магу, Вик бодро порысил к мешкам с поклажей.

Лурц огляделся, нашел высокую фигуру орлесианца и пошел в ее направлении: - Мессир Виардо! Утро доброе! - приветствовал маг. Он улыбнулся. - Не хочу пока тревожить Красса, но думаю, стоит начать готовиться к отъезду. Нужно забрать мои книги. Проводите меня к месту, где вы их оставили... если вам не трудно, конечно! Мессир Виардо, уже подумывая, не пересечь ли ещё разок проклятый мост, обернулся. - Утро доброе, месье Лурц, - улыбнулся он и осёкся, - Красс?.. Красс уже вернулся? Орлесианский ещё, наверное, звенел в ушах целителя, когда бард был на полпути к общей палатке. Лежат. Сопят в одеяло, сиротки-потеряшки. Крепкий подзатыльник безжалостно обрушился на голову спящего стихийщика. Уже вылезая, Вик так дёрнул полог, что он чуть не обвалился на сирот вместе с палаткой. - Прошу прощения, месье, - покаялся он, возвращаясь к учёному и улыбаясь лучезарнее прежнего, - Ваши книги.. Разумеется. Думаю, нам понадобится.. Ммм.. Верёвка. И.. Ммм.. Ещё кто-нибудь.. Улва. Я позову Улву. Кто-нибудь, кто поможет закопать тело проигравшего в неизбежной дуэли со смертельным исходом.

Кажется, все в этом отряде вставали раньше него. Ни тебе потискать сонное тело, ни помечтать о совместном погружении в пенную ванну. Поразвлекав себя мыслями о том, сколько кругов успела набегать по скалам неваррская дева в качестве утренней разминки, Вик сел и ещё несколько минут предавался горестным воспоминаниям о горячих завтраках и ласковых руках служанок. Зато у них был родник. Найденный, между прочим, всё той же удивительной девой. Андрасте свидетельница, если бы он собирался жениться, не раздумывал бы ни секунды. А меч - ну что меч, меч и спрятать можно, в сокровищнице Собора и не такие реликвии нашли себе покой вечный. Улва Виардо Неваррская, родня по материнской линии в единочасье подавится устрицами от такого развития отсечённой, казалось бы, ветви. И даже состояние не унаследуешь. Впрочем, он всё равно посмотрел бы. Для души. Ледяная вода разбудила и заставила пробежаться самому, завершил он бег у самого края пропасти, где и остановился, вглядываясь в утренний туман над тропой. И где ты по сей час шляешься, Теодор Красс?

Вик ещё бросил взгляд из-под полуприкрытых век туда, где скрывалась палатка. Магия сошла на нет, огоньки погасли. Он пообещал прийти, но теперь не мог сдержать обещание. Осторожный поцелуй в темноте, кажется, в уголок глаза. Спи сладко, Улва. х

- Мне уйти? Хотя не размыкает свои объятия. Не поднимает голову. Не открывает глаза, которые сейчас закрыты. Даже прижалась еще чуть ближе к тому, кто сидит рядом с ней. Ушла она. Побежала, сломя голову. Он знал. Чуял с самого начала - что-то здесь не так. Не так с этим испугом тогда на рынке, не так со скромностью, с молчанием. "Ребёнок", видали таких. Есть в простонародье такое слово. Подходящее. Зараза. Ну что ж, он тоже так мог. Сползти по каменной стене. Почти уложить на себя в процессе. Прижать покрепче и поднять глаза к чёрному небу. - А хочешь?

Обнять. Коснуться щекой груди. Услышать чужое сердцебиение. И растянуть. Растянуть немного этот момент. Хотя бы пока мне не станет так трудно дышать. Пока не забуду, что за мир вокруг меня существует. Пока не забуду людей, что меня окружают, не забуду вас и себя. Еще немного. Пожалуйста. А совести у вас всё-таки нет, месье Виардо. На том же одеяле, на том же месте, да вы и не скрываетесь ни разу. Кто не видел здесь барда с центурионом, за две-то ночи? Вы вот видели, мадемуазель? Ну если видели, значит вам не жалко, а нам - тем более. Шумный выдох в заплетённые волосы. Сожаление и практически страдание. Видно-то всё и всем по-прежнему. Укол несуществующей совести. Вас утешают тут, месье. Об вас утешаются. Ищут в вас лучшее, а вы о чём уже? А о чём тут, когда так мягко. И податливо. И интимно-сумрачно, спасибо магическим фонарикам. А мы как всегда, и значит можно идти дальше. - Спасибо. Когда шепчет, он всё-таки касается губами её уха. Чтобы не забыла, если ещё захочет вспомнить.

- Месье… простите. Не говорите об этом, если не хотите. И я не буду вас об этом больше спрашивать. Столько слов. Столько слов прозвучало сегодня от той, что легко обходилась двумя междометиями. Вик почувствовал себя Эммой Девар. Он был поражён ещё тогда. Немногословной мечнице очень хотелось убедить отшельницу-некромантку. Здесь и сейчас хотели убедить его. Хотели так, что даже ему захотелось убедиться - хотя бы на несколько минут. Он смотрел на неё сверху, на опущенную голову, упавшие волосы, сжатые кулаки. Ох уж эти кулаки! Потрошительница. Двуручем махает. Зверь в человечьей шкуре. Мягкая и пищит, когда со всей силы сожмёшь обеими руками. Пищит или не пищит? А если поджать ещё? У скалы на тёплом походном одеяле месье, господин и тот ещё нахал сгрёб в охапку понурившуюся неваррку, зарылся носом в волосы и, кажется, ждал, как она будет выбираться.

Молчит. Молчит, чтобы выбрать подходящий момент. Для любопытства. - Месье… то, о чем Красс вас просил, - негромко начала Улва, украдкой взглянув мужчину, - просил пересказать... молитву? Ему не следовала вас об этом просить? Можете не говорить. Можете прогнать меня, если хотите. Взгляд барда, блуждавший по лицу мечницы, замер. По правде говоря, он был почти уверен, что та опять начнёт его за что-то благодарить. Но такого вопроса он ждал меньше всего на свете. Вик опустил глаза, губы дрогнули в едва заметной улыбке. Он сам уже был не рад сегодняшней вспышке. Как будто вы не знали, месье Виардо. Куда едете, с кем вам предстоит путешествовать. Как будто сами не живёте наперекор всем заповедям, давно оставив надежду на прощение и спасение. - Он не знал, - ответил Вик, но торопливо поправился, - Не знает разницы. Не хватало только говорить о центурионе в прошедшем времени. Тебе всего лишь нужно устроить горный обвал, Теодор Красс, тебя ждёт не одна и не две лекции о Святом Слове. Видит Создатель, они тебе необходимы. Не вздумай свалиться в пропасть из-за какой-нибудь неровной ступеньки. - Он хотел, чтобы я отпел их, - споткнулся, сглотнул, продолжил, - По-настоящему. Как будто я могу указать путь. Как будто я вправе. Он посмотрел ей в глаза и покачал головой. - Я не могу. Я не могу даже думать, что могу. Блуждающий во тьме не выведет к свету.

Вик улыбнулся эльфу вслед, благодарный и за заботу, и за тактичность. Пожалуй, отсиживаться на холоде всю ночь дйствительно не имело смысла. Пока же он мог посвятить внимание той, с кем выступил сегодня таким неожиданным дуэтом. - Посидите со мной, Улва? - бард похлопал по подстеленному одеялу.

- Мессир Виардо, шли бы вы в палатку. Там теплее. - Месье… я вам не помешаю? Месье, мессир и господин открыл глаза. Холод усыплял, лишал воли и желания двигаться. Вик поморгал. Двое. Не было никого - и сразу двое. Он попытался сосредоточиться на простом вопросе. - Я.. приду, - ответил триарию. Потёр глаза и улыбнулся, почти непринуждённо. Не хватало ещё беспокоить кого-то своим кризисом веры, - Не хотел мешаться под ногами. Вы позволите? Месье указал глазами на вставшую столбиком даму. Даме, как известно, необходимо уделять столько внимания, сколько имеется в наличии.

Виктор шёл в оцепенелом молчании. Кажется, центуриону удалось таки спровадить большую часть отряда. Кажется, случилась какая-то заминка у тропы. Кажется, кого-то потеряли и, кажется, нашли. Ночь догоняла беглецов и накрыла у оставленного утром лагеря. Здесь предстояло ждать возвращения героя. Вик сел у скалы, в том же месте, где две ночи подряд нёс вахту стихийщик. Выбранное опытным путём, это место оставалось лучшим для защиты от ночного ветра. Мастер дипломатии не мог помочь ни с палатками, ни с костром, он мог только не мешать. Даже без ветра здесь всё ещё было холодно.

Виктор остановился за плечом некромантки. - Идёмте, Эмми, - тихо позвал он, и зашагал к выходу, не слишком быстро, но и не собираясь останавливаться. Он уходил. Если придётся, уходил один. х

Вик вдруг понял, что дрожит. Дрожит всем телом, глядя на безумцев, с лёгкостью мясников препарирующих Святое Слово. Если будешь верить С молитвой быстрее Быстрее Так просто, когда не знаешь, что такое вера. Маги и живущие в магии, пропитанные ею, как легендарные порождения тьмы - скверной. Божественная благодать - инструмент. Песнь Света - заклинание. Можно разбить, можно вырезать нужные кусочки, склеить в новой форме для примитивных людских нужд. Так просто, когда не знаешь, что такое праведность. Лжец? Убийца? Неважно. Неважно, не имеет значения, просто поверь, что ты равен, равен тем, кто всю жизнь положил на то, чтобы сохранить чистоту. Чтобы найти путь и раскрыть душу для истинного света. - Мессир... Виардо..., - наконец, произнес он, растягивая звуки в попытки осмысления всего случившегося хотя бы на слух. - Я не понимаю как вам... но вы сумели достать дневник... и ключ... почему... а, впрочем, нет... не важно... Растерянная улыбка скупим лучиком скользнула по лицу, оживив взгляд. - Но спасибо вам... , - рука протянулась к вещам, но остановилась на расстоянии ладони. - Могу я?.... Голос. Новый голос. Не призывающий, не богохульствующий. Благодарный. - Месье Лурц, - хрипло прошептал бард, и улыбнулся ясным глазам почти с той же благодарностью, - К вашим услугам. Момент, когда эти ясные глаза требовали от спутников пожертвовать часть своей души ради этих знаний, был прощён и забыт. Ключ лёг на книгу, книга была предложена учёному. - Уходим, месье Лурц. Берегите их, - ни на центуриона, ни на телохранителя Вик не смотрел. Не мог.

- Хотелось бы упокоить неупокоенных по всем правилам, - ответил Красс, удивляясь самому себе. Неужели ему нужен мужчина не для постели, а всего лишь для молитвы. - И пускай клинок пронзит мою плоть, Кровь моя прольётся на землю, И пускай мой крик тронет их сердца, Моя жертва станет последней. Что-то в этом роде, я думаю. Тебе виднее, положение рядом с Её Святейшеством обязывает знать кантики. Хотя, если опасаешься, уходи со всеми. Пусть боги сами разбираются, куда пристроить этот легион некромантов. - Кантики? - Вик посмотрел на трофеи в руках, ничего для них не придумал и снова поднял глаза, - За кого ты меня принимаешь, Красс? Я не святой брат, я даже не послушник. Больше. Он отступил, растерянно огляделся. Горло сдавило, и дрогнули руки. - Я бард. Я лгу, подставляю, насилую и убиваю. Ты думаешь, если я спою им пару кантик, они обретут цель и веру?

- Стоп, - ожил мастер дипломатии и разбивания женских судеб, но никак не ритуальных упокоений сотни призраков в одном месте, - А я тебе зачем? - уставился он на центуриона.

- Merci beaucoup... monsieur, - шепчет в ответ, даже тише, намного тише, не поднимая глаз. - Определённо, - усмехнулся Красс и опустил глаза. Смотреть вниз было удобней и не менее приятней, чем вверх. Она всё-таки ответила. Это был определённо его день. Я расцеловал бы вас, мадемуазель, но вы мне, кажется, запретили. Центурион смущался и тем добивал. Вик с опаской покосился на Арсиною, почти ожидая ещё каких-нибудь сюрпризов, но вглядеться не успел. После атаки с двух фронтов несчастной хозяйке поместья и так достался слегка безумный взгляд. - Это всё что у меня было от отца. И он завещал это отдать. Надеюсь, в те самые руки. Энтропическая тьма коснулась тёмно-карих глаз, но не навредила. - Спасибо... Бережно и почтительно он принял чужое завещание. Шпион Орлея, от некромантки Неварры, в горах Тевинтера. - Спасибо вам, Эмми. Посмотрел на Улву, скромно улыбнулся. Возможно, две женщины могли ещё чем-то поделиться друг с другом.

- А ты... - центурион поднял глаза на курчавую чёрную голову. - Вы... мессир Виктор... - кажется, он хотел восхититься и сказать комплимент, но не нашёл слов. - Я бы так не смог... - сказал тихо и заглянул в тёмные глаза. Пока Вик в сотый раз изучал загадочные струны души потрошительницы, простой, понятный и от того милый некоторым частям тела центурион успел надругаться над трофеем. От восхищённо-кроткого взгляда стало не по себе. Простого восхищения было бы более чем достаточно, но кротость.. кротость Теодору Крассу не шла совершенно! Бард неуверенно пожал плечом и слабо улыбнулся. - Я нравлюсь людям. Если вы не заметили, центурион. Пятно неизвестного происхождения на плече стихийщика было исключительно интересным для изучения.