tеnshi

Он наконец-то повернулся к Улве и закончил: - Хотел бы станцевать с тобой. Если ты, конечно, не устала еще и не против. Заслушавшийся про скрипки, Вик удивлённо вскинул брови. - Как коварно, месье, - восхищённо прошептал он, - Просить у меня совета, как увести мою же даму. Орлесианец поймал взгляд Улвы и поклонился. - Не смею удерживать, мадемуазель. Но если кто-нибудь будет докучать вам - только скажите слово.

Он откашлялся и уже увереннее добавил: - Месье Виардо, вы ведь сопровождаете Улву, верно? А где надо записываться на танец? - З-записываться? - Вик вернул второй пустой бокал на поднос и неуверенно посмотрел по сторонам. Кто их знает в этом Империуме? Что ж, он сам точно не собирался никуда записываться. И был готов научить плохому всех желающих. Особенно предстающих в таком оригинальном виде. Одеяние было подвергнуто внимательному изучению. - Полихроний, - убеждённо ответил орлесианец, - Мне думается, ваша улыбка заменит вам любую роспись. Особенно в сочетании с этим. Этим вот на голове. Ни одна знакомая Вику особа достаточно легкомысленных лет не упустила бы такого шанса. - К слову, как вам здешние скрипки? - невинно поинтересовался он.

Улва улыбалась. Возможно, даже смешок скромный себе позволила. Так тому и быть, Орлей. Здесь ты одержал победу. Улва? А это маленькое радостное событие лично для Улвы. Орлей, меж тем, едва успел освободить нейтральное политическое пространство, увлечь за собой Неварру, прежде чем рассмеяться от всей души, собирая взгляды. Недовольные, высокомерные. И это долгожданный союз? Лицедейство. И он несёт ветвь шаткого мира? Шут гороховый. Как вы правы, месье. Ну зачем же так хмурить брови? Как вы правы, мадемуазель. Ну зачем же прятать такой нежный румянец? Лицедей. Арлекин. Чёрный шут Белой Жрицы. К вашим услугам. - У вас прекрасно получается, Улва, - заверил её Вик , и добавил плохо скрываемым шёпотом, - Только не принимайте предложения от мужчин старше тридцати. Они за вами не успеют. - Мессир, о, Улва, вы тут? Как дела? - начал он издалека. - Полихроний! - он развернулся всем телом, оставшись тем не менее стоять вполоборота к спутнице. Никогда - спиной, - Нашли развлечение по душе?

Пить? Просто пить. Пить, мадемуазель. Глаза кавалера смеются. Вам предстоит такое испытание, что лучше пейте, пока есть возможность. Пока завершается последняя фигура, пары воссоединяются в исходном порядке и расходятся - освежиться, подкрепиться, или сразу по тёмным углам сада. Пока ваш спутник не поставит бокал на поднос, не отступит на шаг, и не предложит руку. Как выяснилось, пить стоило начать намного, намного раньше. Орлей и Неварра уже стояли друг напротив друга, когда оркестр не придумал ничего лучше, чем завести беззаботную аллеманду. Не веря ушам, Виктор поглядел по сторонам. Гости уже вовсю порхали пьяными бабочками, но по крайней мере здесь можно было не расходиться в стороны. Дама стояла столбиком и уже покачивалась в весёленький ритм - или ему так казалось. Придите в себя, месье Виардо. Посол вы или не посол. Отсчитав такт, точно в нужный момент он подхватил её за руку. Аллеманда, так аллеманда.

- А чем, - несмело обратилась Улва к темноглазому господину, - на балу принято еще заниматься? Кроме танцев. Взгляд виновато опустила. Действительно, Неварра и Орлей по контрасту очень сильно разнились. - Пить, - уверенно отозвался её спутник, деликатно приникая губами к бокалу. Еле слышный стон вырвался из груди. Второе приятное открытие за вечер, - Беседуют, - продолжил он, снова наклоняясь. Закончил шёпотом, - Провоцируют дуэли, казни и перевороты. Но мы можем просто пить. Края бокалов соприкоснулись с лёгким звоном, Вик посмотрел на паркет. В кои-то веки наблюдать со стороны было даже занятно. Особенно за милыми сердцу центурионом и столичной шпионкой. Союз, заключённый в думатовой бездне.

Не подведите меня. До чего же дорогое удовольствие. Да еще и колючее. Виктор довольно вскинул голову, бросил взгляд на паркет и застыл, осознав во что выстраиваются гости. Менуэт. Менуэт?! Андрасте, спаси, сохрани и забери из этого захолустья. Конечно, он умел сам. Конечно, его нисколько не трогало, если его спутница забудет шаг или не сможет повторить движение кистью. Но что будет, если она вовсе не уловит направления шагов. И что случится, когда ей придётся встречать другого партнёра?! Вик прижал пальцы ко лбу и тихо засмеялся. - Второй танец, мадемуазель, - решительно поправился он, выхватил с проплывающего подноса два бокала с вином и предложил один Улве. Карета на троих всё равно не заслужила участия в первом.

Виктор рассеянно вёл взглядом по гостям. Когда Арсиноя ещё в холле академии прошла мимо под руку с центурионом, заныло в груди. Смотреть на эту женщину в таком обществе было больно физически. Как давно он сам не вёл в танце? Прошедшие недели изоляции, грубой лагерной жизни складывались в вечность. Как мог бы повести! Пожалуй, на вид они были бы мрачноватой парой, но лишь до первого шага на паркет. Как и всегда, смертельно хотелось выставить отсюда всё лишнее, всех неотёсанных мужланов, неловких школяров, унылых стариков. Всех, кто не способен оценить переливы дорогой ткани, мягкость шагов, нежность и доверчивость, с которой женская ладонь опускается на мужское плечо. Нежное колыхание локона у шеи, пока похотливые зенки подглядывают в декольте. Тонкий аромат духов, пока раздувающие ноздри ведёт в сторону закусок. Каждая третья здесь достойна была лучшего. Больше причин ценить. - Для меня это все в новинку. Простите, мессир. - Никогда не поздно пробовать, - шепнул он нежно, - Так вы подарите мне первый танец?

Неварра пока была единственным приятным открытием на этом, с позволения сказать, приёме. От тевинтерских портных Виктор подвигов и не ожидал, не говоря о неприлично малом сроке на подготовку, но три кареты на девять гостей? Скупость бургомистра не знала пределов. Красное. Виктор, конечно, догадывался, что алый будет основным мотивом наряда спутницы, но не мог и предположить такой смелости. Знал бы, не мучил страдальцев от иглы и портновского метра лишней отделкой. Чёрный, чистый и глубокий, рядом с ней только он и имел право на существование. Впрочем, когда это Орлей и Неварра звучали в единой гамме? Восхитительная ирония, восхитительное платье, восхитительны вы, не допускайте и тени сомнений, мадемуазель. - Вы танцуете, Улва? - только войдя в зал, он задал вопрос вечера, тактично склонившись почти к самому ушку.

Улва вышла из комнаты. В холле ее уже ждали. Она остановилась на полпути, словно передумала и решила сбежать назад в свои апартаменты. Но нет. Красноглазка подошла ближе к господину из Орлея. Сложив пальцы в замочек, Улва кивнула мужчине. Только с третьего раза помятый цветок попал в пустой подсвечник на стене, пока Орлей пытался осмыслить наступление Неварры. Неварре не нужны были цветы, не нужны были подарки, Неварра пришла убивать, сразу и насмерть, быстро и безболезненно. - Мадемуазель, - Вик перевёл дыхание, сложил руки за спиной и поклонился, глубоким, церемонным поклоном, - Вы умопомрачительны. Прошу. Он предложил ей руку. Ладонь без перчатки, почти вызывающе, со знаковым перстнем. Шестнадцать лучей золотого солнца, живое воплощение доброй воли южной церкви.

Файрспарк божественный Люди странные

Улву Виктор ждал в холле замка, поминутно вытягивая руки и с неудовольствием разглядывая золотое шитьё на рукавах и сами рукава в целом. Тевинтер. Глухомань сельская. Как, впрочем, всё, что располагалось за городскими воротами Вал Руайо. В руке лениво покачивалась одинокая розочка, непотребным образом свистнутая из зимнего сада академии. Мелкий вандализм, как всегда, настраивал на беззаботный лад.

10 нубулиса Давно перевалило за полдень, когда Виктор сел в постели. Он просыпался уже раза три, смотрел на время, и закапывался в одеяло снова, пока распухшая голова не констатировала - пересып. Критический. Вик вызвонил слуг и утонул в подушках снова. Завтрак, с его запахами, и массаж кое-как вытащили упирающееся тело на свет божий. Одеяло с подушками отобрали под предлогом замены белья. Присланного мальчика по требованию заменили на девочку. Чем только думает камердинер? Слишком долго шляетесь с центурионом, месье, вот и ауру уже подхватили. Девочку Вик прикрыл своей беспуговичной рубашкой, усадил в кресло, критически оценил остроту ушей и велел слушать. Следующие десять минут показали - не все эльфы одинаково полезны. Знал бы "месье Полихроний", с кем его тут пытаются сравнивать, рассерженным роем наглец-скрипач, как сам был уверен, не отделался бы. Девочка хлопала глазами, ёрзала под рубашкой, и бормотала что-то про грозящие ей наказания. Вик сунул служанке в руку пуговицы и выпроводил прямо в рубашке - зашивать, стирать и приводить в божеский вид. Не хватало ещё в самом деле пользоваться кем попало. Только к трём часам дня "Виктор Виардо из Орлея, посол Великого Собора" соизволил принять портных. Пошить приличное одеяние за три дня, что отводились им на подготовку, было невозможно в принципе. Пришлось довольствоваться готовой моделью и быстрой подгонкой. На какие жертвы только не приходится идти во имя вас, Ваше Святейшество, на какие жертвы.

9 нубулиса, алхимическая лаборатория - Мессир Виардо, - Децимус с улыбкой перевел взгляд от пузырька с готовым раствором в своей ладони на орлесианца. - Думаю, у нас все получилось! Еще раз благодарю вас за помощь! Без нее я бы наверняка провозился до утра, если бы не спалил лабораторию раньше, безответственно заснув. Надеюсь, что уже завтра я смогу порадовать всех нас результатом наших с вами общих усилий! Сказать, что время пролетело незаметно, означало покривить душой. И всё же, когда маг объявил об окончании работы, Вик оказался не готов. Что - уже? Так скоро? Удивление ясно читается в глазах, сменяется ироничным весельем. Видали мы такое "скоро". - У нас получилось, - эхом отозвался он, растирая лицо ладонями. Не здесь. Ты не будешь спать прямо на этом стуле, Виктор Виардо. Тебе ещё танцевать с неваррской потрошительницей. Отозвался и поклонился. - Было приятно работать с вами, месье Лурц. Надеюсь, теперь мы оба заснём со всей ответственностью.

9 нубулиса, алхимическая лаборатория Маленькая горелка под штативом для реторты зажглась от легкого движения пальцев - элементарнейшая магия, обыденная повседневность. Тщательно выверенные соотношения лириумной пыли и карбоната кальция, которые необходимо нагревать, поддерживая одинаковую температуру. Долго. Очень долго. Лишь бы не уснуть за сим монотонным занятием. Лишь бы не уснуть. Не так просто, когда медленно тянется время, поддаваясь ленивому течению алхимических процессов. Шорох шагов, шипение горелки, мелодичный звон тонкого стекла. Вопросы. Ненавязчивые, не требующие откровений. Вы пойдёте на бал, месье Лурц? Нашли пару, месье Лурц? Любите танцевать? Любимое вино. Цвет одежды. Время года. Ассистент не настойчив. Готов замолчать, едва только почувствует, что мастер желает тишины. Готов разбить молчание, когда ожидание наваливается тяжёлым мягким одеялом. Время ковыляет к полуночи, неуклюже переваливается через порог, плетётся дальше. Лишь бы не уснуть.

9 нубулиса, алхимическая лаборатория - Кажется, я ошибался, сетуя, что только мне достался строгий учитель,- мягко усмехнулся он. - Да, думаю да, - отвечал на вопрос собеседника. - Мессир Стагирит не только учил меня, но и взял под свою опеку много лет назад...и дал мне куда больше, чем мог бы рассчитывать маг моего происхождения... Виктор рассмеялся. - Знали бы вы, как мне хочется возмутиться сейчас, месье Лурц, но не будем повторять одну ошибку дважды. По-видимому, все наставники в чём-то похожи. У маэстро Бертрана не было особого выбора, - добавил он задумчиво, - Но единожды взяв на себя обязательства, он вложил в моё воспитание всю душу. Вот. Искомое нашлось у самой стены. Вик выхватил банку с чёрным порошком, надписанную небрежной неразборчивой загогулиной, и довольно ухмыльнулся. Автор надписи очевидно не счёл содержимое особенно интересным, но шпион - шпион узнал бы этот оттенок и среди сотни банок разной степени черноты. Он подошёл к магу и предъявил находку. - Я думал о щёлочи в рецепте, месье. Вы были правы. Мы можем просидеть всю ночь, подбирая концентрацию, чтобы состав не прожёг бумагу. И как бы мне ни было приятно ваше общество - завтра нас ждёт бал. Корень смерти. Вытяжка будет готова за час. Разбавим пополам, и диапазон концентрации расширится вдвое.

- Да... Это стандартная формула активирующего заклинания... Применяется в самом конце... Обычная процедура..., - неловко принялся объяснять он. - Мы не можем знать точно, какой рецепт симпатических чернил использовал Девар, но мы..., - он заметно смутился и быстро поправился, - то есть мой наставник и я... в общем, разумно предположить, что Девар не пользовался общедоступными формулами... Рецепт данного проявителя достаточно уникален и мессир Стагирит, мой наставник, он считает, что мы на верном пути... Ему уже доводилось сталкиваться с таким...мм.. проблемой подобного рода прежде... Кхм... Сбивчивая речь утихла, целитель уткнулся взглядом в книгу. Обращаться к Децимусу Лурцу было как нырять в воду. Захотелось задержать дыхание, закрыть глаза, ощущая, как бьёт в лицо поток мыслей, скачущих так, что они начинали казаться бессвязными, если только не сосредоточить на чужих словах всё внимание. С такой энергией, с такой жаждой делиться он мог бы стать бардом.. если бы кто-то понимал, о чём он говорит. - Заклинание. Активирующее, - подвёл итог Виктор сказанному, снова улыбаясь. Не улыбаться было сложно. Для верности выразительно кивнул. Любые заклинания были во власти мага, шпион думал о другом. Судя по рецепту, сидеть им в самом деле предстояло всю ночь. Не то, чтобы это слишком удручало, но идея, рискованная идея уже крутилась в голове. С магическим-то активатором.. - Значит вы близки со своим наставником? - спросил рассеянно Вик, возвращаясь к шкафу, - Мой до сих пор пытается выдать мне подзатыльник при каждой встрече. Но, боюсь, теперь ему сложнее дотянуться.

Алхимическая лаборатория - О, проходите, мессир Виардо! - маг указал орлесианцу толстый фолиант, раскрытый чуть ближе к концу. - Вот рецепт! Я уже приготовил необходимые инструменты... Как раз хотел заняться поиском ингредиентов.... Поможете? Нам нужна лириумная пыль... щелочь... соли железа... С каждым новым наименованием голос Лурца делался все глуше, а сам он все увлеченнее перебирал содержимое высоких шкафов со стеклянными дверцами. Мессир Виардо, успевший засмотреться на особенно вычурный флакончик, вздрогнул. Учёный, по счастью, не особенно глядел по сторонам, и не мог видеть, как ассистент совсем нехарактерным для него образом постукивает носком сапога по полу. Смущение. Когда последний раз вы испытывали это занимательное чувство, мессир Виардо? "Совместный поиск решения", - ну что ещё он мог сказать. Слова как всегда летели вперёд мыслей, стремление очаровать всех и сразу, врождённое и развитое ювелиром-наставником до убийственной силы, обладало столь же убийственной отдачей. С составами Вик всегда работал один. Было что-то невыразимо личное в неторопливом переборе ингредиентов, в рассыпании порошков по маленьким чашечкам, в наблюдении за вьющимися колоннами крошечных пузырьков. И вот теперь пожалуйста - вместе. После такого, месье, знаете ли, как честный человек.. До боли закусив губу, чтобы не рассмеяться, Вик тряхнул головой и пошёл к книге, а после - к шкафам. - А что там в начале списка? - поинтересовался он, ведя пальцами по склянкам, - Не уверен, что смог это прочитать. Похоже на заклинание.

Лаборатория кафедры травоведения, 20:00 Слуга Лурца пришёл точно в назначенное время, и уже через несколько минут Виктор вошёл в двери лаборатории, где благоговейно замер посреди помещения. Он точно не был мастером и едва ли обладал особенным талантом, но обучение у маэстро включало обязательный курс, который подарил любовь к крошечным и изящным, на пять капель, склянкам, неторопливому течению жидкостей по трубочкам, взрывным слияниям цветов в колбах. У любого должно быть хобби. - В вашем распоряжении, - жизнерадостно доложился ассистент.

- Что принести? - не понял Тео. В его возрасте уже не о вещи мечтать, а о Тени думать положено. Вик пожал плечами. - Не знаю, но он просил о ней несколько раз. Я не специалист в магических эвфемизмах. Смычок ожил и снова закачался в воздухе на манер палочки дирижёра.

- Принесите Амброзиусу "Вещь", - хмыкнул Вик, с неохотой отвлекаясь от улыбки дамы на бороду центуриона, - Он о ней просто мечтает.

- Прекрасно! - еще больше обрадовался маг. - Тогда я возьму нужные книги и зайду за вами. Воспользуемся одной из лабораторий... Скажем, после собрания? Или... после ужина? Вик обдумал вопрос. Ужин и в целом не имел первостепенного значения, к тому же полный желудок не способствует ни чистоте игры, ни ясности мысли. - Я готов в удобное для вас время, месье, - ответил он. Арсиноя, конечно, привлекла внимание. И конечно получила самую живую и любопытную улыбку. Убийца магов. Это объясняло так много, и дарило ещё больше. По-правде говоря, будь на то его воля, посланец Собора не отходил бы отныне от мадемуазель с такими удивительными способностями и на два шага.

- О! Мессир Виардо! Вы тоже интересуетесь алхимией? - живо заинтересовался Лурц способностями орлейского гостя, отвлекаясь на того от "трофеев" Пола. На каверзный вопрос лишь смущенно усмехнулся: - Боюсь, я не так силен в травоведении, как в некоторых других предметах. Не удивлюсь, если время приготовления увеличится еще раза в два. О! Быть может... вы согласитесь помочь мне? Возможно, вместе у нас все получится быстрее? Мессир Виардо слегка опешил. Не в первый раз за эту встречу Децимус Лурц лучился энтузиазмом, но по большей части в тех вещах, привлекательности которых шпион не мог понять при всём желании. Теперь же как окатило животворящим потоком. - Мне приходится время от времени заниматься с составами, месье Лурц, - подтвердил Вик, даже не пряча невольную улыбку, - Думаю, совместный поиск оптимального решения может оказаться увлекательным.

- В моих книгах есть нужные рецепты... Ингредиенты есть в Круге. Думаю, часов через десять.. плюс минус еще пару... главное, чтобы состав подошел... но думаю подойдет... - Десять? - недоверчиво переспросил Вик. Разговор неожиданно задел знакомый вопрос, - В Империи до сих пор не изобрели катализаторы?

Орлесианец молча разглядывал свитки, принёсшие в его жизнь столько "едва". Едва не отравился, едва не раздавили, едва не сломал шею.

"Талантливый" навык Влияние за 300 оо а то мало же