tеnshi

- Я не нянька. Я телохранитель, - не опровергая ни единого слова, по-прежнему, тихо заметил фекс. - "А ещё я полный идиот, который превращается в няньку". - Почему же тогда не арестуешь меня? - донёсся резонный вопрос о недавних компрометирующих событиях. Фло даже забыл, что дуется. Он резко остановился и уставился на арестанта-добровольца во все глаза. - Может мне ещё и Васко арестовать? - поинтересовался, понизив голос, - За.. "Неэтичные отношения с подзащитной" - ехидно всплыло в голове и было вовремя замято. Тем более, что в этом случае мессир следователь мог бы последовать в камеру об руку с ассистентом. -..дезертирство с поля боя, - выбрал Флориан причину понейтральней, - а после я смогу пойти и покормить собой местных росянок. Чтобы уж не зря.

- Нет, не пострадали. Только магистра немного царапнуло. Но он потом их всех и спалил, - голос дрогнул и через несколько секунд продолжил еле слышно. - Ты меня прости за утро. Я не должен был. Не имею права. Просто... всё не вовремя так. Но я справлюсь. В любом случае, всё это глупо. Неоправданно глупо. - Не должен, - согласился Фло, угрюмо пялясь перед собой, - Мне уже давно не нужна нянька, которая не даёт мне играть с незнакомыми дядями. И уж тем более, мне не нужны сцены при посторонних. Сцены - это слухи, а слухи - опора для рычагов давления.

- Там, на кладбище снова мёртвые восстают, - раздался полухрип из пересохшего горла. - Храмовники их снова "хоронят", - он немного помолчал, разглядывая хрупкую фигурку с головы до ног и всё-таки спросил. - Ты как? После встречи с наместником. - Дышу, хожу, мыслю, - проворчала фигурка, будто только и ждала появления своего главного критика с характером параноидальной мамаши, - Нашёл в тоннелях, - показал Фло арбалет, - Хочу попробовать. И потопал по коридору. - Центурион говорил, что на кладбище бродят всё время, - донеслось уже на ходу, - кто-нибудь из комиссии пострадал?

Мессир Неро, жив и здоров, валялся на кровати и, легкомысленно покачивая ножкой, со скорбным видом разглядывал собственный мизинец. Заплывы в ледяной воде и сражения с пауками не прошли даром, некогда гладкий маникюр потускнел, а на мизинце ко всему прочему отслоился заусенец, отчего палец покраснел и нарывал самым неприятным образом. Перетянутый арбалет, единственная родственная душа на сотни миль в округе, лежал поодаль и сочувственно поблёскивал полированным боком. Уж он-то знал цену хорошему уходу. Мессир Неро дулся. Обвинения в опрометчивости и браваде не шли из головы. Коль скоро обвинения не удалось опровергнуть, их стоило подтвердить. Например, вернуться к пещерам и шагнуть-таки в эту проклятую дверь. Может даже найдётся дело и новому, и, судя по всему, единственному другу. Тело требовало действий, а душа - сатисфакции. Фло подхватился с кровати, подхватил арбалет и отправился деять. Для начала - по велению третьей, самой настырной и скучной составляющей личности, - на стрельбище.

- Вы безупречно выполняете свою работу, мессир Неро. Продолжайте в том же духе. Наместник поднялся со своего места, показывая, что разговор окончен. Впрочем, на челе его на миг задержалась угрюмая тучка, могущая сказать, что результаты разговора Максимуса не порадовали. По лицу мессира Неро понять что-то на этот счёт было сложно, ибо в первую очередь ничего не понятно оставалось самому Неро. Кабинет он покинул без возражений, с неизменным учтивым поклоном на прощанье. Вот и было ради чего разводить драму. Несколько растерянно Фло постоял посреди библиотеки. Охранник из угла не выпрыгнул. То ли обиделся, то ли нашёл приключений. Выбор перед горе-рыцарем стоял прямо-таки классический: найти приключений самому, найти даму, заняться оружием. К даме он давеча сам отправил собственного "соперника". Загадочный вы какой рыцарь, мессир Неро. Перед приключениями же стоило выправить оружие. Приняв решение, Фло отправился доедать холодный завтрак и перетягивать трофейный арбалет.

Кабинет наместника Наместник откинулся в кресле, взглянув на Неро так, будто впервые его видел. - Не только поэтому. Есть еще причины. А откуда такие подробные сведения, позвольте узнать? Ваша семья? Связи среди домов магистериума? - Моя работа, - пожал плечами следователь. Скрывать здесь было особо нечего, - В моей комиссии состоят два магистра. Для них сведения о том, что у вас нет наследников, были поверхностными.

Кабинет наместника - Она живет в созданной ею самой масштабной иллюзии, господин следователь. Заточение. Жестокий отец. Может быть даже... какие-то жуткие опыты? Она ведь уже намекала вам на это? Если и нет, то скоро это начнется. И я... не виню ее. Ведь так ей легче смириться с тем, что с ней происходит. Но увы, это мало имеет отношения к реальности. Ястребиный взор снова устремился к лицу Неро. Наместник лучился искренностью, будто под присягой. В голову неотвратимо пробирались сомнения. Пусть монструозен по внутренней, магической природе, жёсткий экспериментатор, не считающийся со страданиями рабов - но кто из господ Империи с ними считается по-настоящему? Он и сам никогда не обращал внимания на эльфов в материнском доме, не вникая в их жизнь, радости и беды. От чего может страдать мебель? Всё это отнюдь не мешало господину наместнику быть отцом умственно-нездоровой дочери, у которой он, Флориан Неро, идёт на поводу. Лютик-Лютик, тебе никогда не шли сияющие доспехи. Затмевают природное сияние. Лишь одно не вписывалось в альтернативную картину по-настоящему - слова пленной демоницы. И одно - вписывалось, но с трудом. Не обольщаться, значит, насчёт "миледи", значит. Полувопрос-полуутверждение сорвалось с языка. - Так вы поэтому отказали дочери в наследовании рода. И, разумеется, пропажа магистра Хелира не потеряла своей актуальности. Гипотетически умственно-нездоровая дочь, к сожалению, нисколько не мешала желанию мессира наместника избавиться от делегации самыми прямыми путями.

Кабинет наместника На лице наместника, помимо головной боли отразился еще весьма широкий спектр эмоций. Сложно было сказать, которая преобладала. - Так вы... О. - он замолчал. Похоже, разговор зашел не в то русло. - В таком случае, я просто обязан вас предупредить. - и тут, похоже, Максимус перешел к той части разговора, ради которой собственно и затевалось все это. - Миледи, то есть.. моя дочь, она тяжело больна. Боюсь, болезнь эта очень скоро отравит ваше общение. Спектр эмоций не укрылся от его чутья. Опасную же тропу ты выбрал, Лютик. Как всегда. И как всегда, сходить с неё - поздно. И вновь глаза какое-то время смущённо искали нейтральный объект интереса. Послышался тихий вздох. - Я догадывался, - ровно произнёс Флориан. Сейчас он говорил то, что было бы правдой ещё в первые два дня пребывания в крепости, - о чём-то подобном. Вы же понимаете. Молодая женщина, здесь. Пусть тяга к знаниям - более чем похвальная, пусть даже нелюбовь к городской суете, но всё время здесь? Насколько же всё плохо? И не поймите меня правильно, я ценю доверие, но почему вы решили поговорить об этом со мной? Я не лекарь, не маг-целитель, и не связан тесными связями ни с теми ни с другими. Я могу помочь?

Кабинет наместника Физиономия господина следователя являла собою каменную маску, в простонародье именуемую "рожа кирпичом". Наместник так не выражался, но результатами проницания остался недоволен. - Я заметил, что в последние дни вы стали часто ее навещать. Неужели все то время, что вы провели в ее покоях, потребовалось для изучения документов, которые она ведет? Одна бровь скептически приподнялась. - Я привык работать тщательно и уделять внимание мелочам, - отозвался Фло, - А миледи Танарис- приятный собеседник. Тут кирпич дал трещинку и на секунду скромно опустил глазки, заинтересовавшись собственными руками. Уж вы-то осведомлены о прелести своей дочери, мессир Кассус. Что же подозрительного в том, что мы ею интересуемся?

Кабинет наместника Мессир Кассус царственным движением оправил обшлага рукавов мантии, уселся напротив и сложил пальцы домиком. - Я хочу поговорить с вами о моей дражайшей дочери, господин Неро. Вы ведь.. понимаете, почему? Ястребиный взор немедля сделал попытку пронзить следователя насквозь, невзирая на внешние признаки утомления. - Не уверен, - коротко отозвался мессир Неро. Он, безусловно, мог придумать с десяток почему, но какие из них были известны господину наместнику, оставалось загадкой.

Кабинет наместника Дверь отворилась, теперь над следователем возвышался (да когда же эти дылды кончатся?) господин наместник. Он выглядел старым. То есть, еще старше, чем был. Вокруг глаз залегли темные круги, как если бы он не спал несколько ночей подряд. - Мессир Неро. Прошу, присаживайтесь. - без прежнего лучезарного дружелюбия, более серьезно, предложил Максимус. - Я вас ждал. - Мессир Кассус, - кивнул Флориан, шагнув через порог. Вид у наместника был практически родственный. "Тоже возливал что ли?", - мелькнула крамольная мысль. - Я пришёл, - констатировал следователь, садясь в кресло, и выжидательно посмотрел на хозяина кабинета.

зелёная комната - И не только с миледи, - честно покивал помощник. О том на что приходилось идти ради налаживания этой дружбы и каких усилий над собой оно порой стоило сообщать начальству было не сочтено нужным. Ну к чему мессиру знать о прибавлении в эльфийском семействе или том, что чуть не случилось вчера утром с спальне её светлости? В ответ художнику достался пристальный, не скрывающий подозрительности, прищуренный взгляд снизу. Подозрительность, впрочем, была странно-легкомысленная. Открытый и прямой фекс, не дающий прохода драгоценному телу с одной стороны и себе на уме ассистент, обладающий сонмом полезных навыков с другой: мессир следователь уже смирился с тем, что имел. Взгляд посерьёзнел. - Надеюсь, я могу рассчитывать, что миледи узнает, куда я отправился в последний раз, если он окажется последним. Флориан, постоял, опираясь подбородком на сложенные в молитвенном жесте ладони, кивнул сам себе и направился к выходу. У выхода остановился и проговорил, поглаживая дверной косяк. - Таланты и знания миледи Танарис могут быть нам весьма полезны. Однако кроме того, я действительно хочу помочь ей. Он ещё раз посмотрел через плечо на спутника и вышел за дверь. Кабинет наместника У дверей этого кабинета он стоял третий раз, но лишь второй - как гость. Рука в белой перчатке коротко стукнула в дерево.

Зелёная комната - На шиша, - честно признался Васко, - Но ему, видимо, нравилось. С собой захватить? Раз я всё равно зелье нести собрался. - О вкусах не спорят, - философски подвёл итог мессир, - Забирай, - расщедрился он и слегка подвис между забираемым и забирателем, - Стало быть, дружба с миледи налаживается? - поинтересовался он, "скрашивая" ожидание.

Зелёная комната Согласно покивав на второе замечание Васко присоединился к начальству, заглядывая в книгу через плечо мессира, что труда не составляло. Книга не представляла интереса для данной конкретной публики. Какая-то нудятина по теории магии. Впрочем, Хелир был от нее в восторге, судя по страницам зачитанным до дыр. - Ты в этом что-нибудь понимаешь? - вздохнул Фло и слегка вздрогнул, когда, повернув голову, не обнаружил за спиной уже привычно находящееся на уровне своего плечо. Светлая голова запрокинулась чуть ли не со слышимым скрипом.

Зелёная комната - Я же образно, - не на йоту не изменив интонации прокомментировал помощник, - Имею в виду, что там уже лет пятьдесят никого не было, двери заперты, ловушки не активированы, судя по вашим словам. Будь там, допустим... запчасти для этого таинственного устройства с гробами, - предположил Васко, - ими бы заинтересовались. - Резонно, - вздохнул Флориан. Не признаваться же, что ему просто-напросто любопытно. Пребывая в счастливом неведении касательно услуг, в которых он оказывается не нуждается, следователь бесцеремонно присел на чужую кровать и провёл рукой по аккуратно постеленному покрывалу. - Постель заправляла не Аиша, - уверенно заметил он, - Уголок. Она всегда оставляет загнутым уголок у подушки. И посмотри на книги. Магистр Хелир показался мне человеком, весьма бережно относящимся к печатному слову. Уходи он спокойно - он бы не оставил книги в таком состоянии. Книги и впрямь находились в совершенном беспорядке, а одна и вовсе осталась открытой. Фло подошёл и заглянул на страницы.

Северное крыло - Гномьи, - с некоторым сомнением сказал Васко, после небольших раздумий, - Но попробовать можно. Полагаете там может быть что-то кроме давно забытых складов... сапожной ваксы или ржавых кирок? - Дверь, открывая которую, можно погибнуть под обвалом, и дверь, которую можно открыть лишь с одной стороны. Конечно, поговаривают, что гномы крайне серьёзно относятся к своим киркам, но мне чудится в этих разговорах немалая доля обычной скабрезности. Фло медленно шёл по комнате, которая на первый взгляд и впрямь дышала спокойствием и обыденностью. Меж тем, лицо мессира следователя хмурилось всё сильнее.

Северное крыло - У меня свои, - улыбнувшись, Васко вытряхнул из опустошённого от золота кошелька, привязанного к поясу, себе на ладонь такой, на верняка знакомые мессиру следователю предмет, как отмычки. Предмет явно оценили, причём не без зависти во взгляде. У самого мессира следователя с замками никогда не ладилось, а меж тем подобный навык в его работе никогда не был лишним. Приходилось изыскивать иные, зачастую куда более изощрённые пути. - Не хочешь сам взглянуть на те двери в пещерах, - поинтересовался Фло вполголоса, уже у дверей пропавшего магистра, - правда, ключи у меня есть, но тамошние запоры не ограничиваются замками.

северное крыло Фло раздражённо оттолкнулся от стены и стремительно вышел в общую комнату, где так же стремительно двинулся к двери. Только души отчаянной порывов ему сейчас и не хватало. - А как ты попал в комнату магистра? - осенило его у порога, и он обернулся к Васко, - У слуг есть запасные ключи?

голубая комната - Не ходи к нему один, - еле слышно прошептали губы, невольно потянулись и замерли перед губами хозяина. "Твою мать! Что ты делаешь!" - вопил сейчас разум, вопреки сердцу. Губы следователя, напротив, плотно сжались, он отвернул голову, повернулся обратно. - Это не твой бой, Сато. Как я могу доверять тебе, если ты не доверяешь мне? Я. Могу. Позаботиться. О себе. Пока ты не поймёшь этого, нам не работать вместе. А сейчас мы идём к магистру Хелиру. Он кинул взгляд на сжимавшую плечо руку. - Или мне придётся прежде позвать стражу?

Голубая комната - А ты думаешь, в неофициальной обстановке этот полудемон раскроет тебе все тайны корсета Танарис или выложит на блюдечке секреты Ауры? - не унимался дикарь, провоцируя "абсолютную близость". Портупея уже упиралась в блестящие пуговицы френча, а напряжённая ладонь легла на стену около самого виска с золотистой прядкой. - Ты бывший разведчик, ты должен понимать. Это может оказаться ловушкой. Может быть ты следующий на статус "без вести пропавшего". Какой тогда смысл? Кассус начал действовать и вряд ли, сейчас, он будет пичкать тебя сказочками. Он будет действовать по плану, который тебе и предложит, не взирая на орды благородства за твоей спиной. - А ты думаешь, присутствие телохранителя спасёт меня от статуса пропавшего без вести? - огрызнулся сыскарь, уже не утруждая себя понижением голоса, - Да тебе вычистят мозги и выставят за дверь раньше, чем ты успеешь заподозрить атаку! Станешь вторым Тиберием, не помнящим где был и что делал. Вот только твой разум для них отнюдь не так ценен, как разум центуриона. Вырежут лишнее не заботясь побочными эффектами. Хочешь остаться полоумным?

Голубая комната Для тебя и для него я часть обстановки, мебель. Можете вести беседу вне зоны слышимости, но у меня на виду. Это элементарные правила и их все знают. Я просто буду рядом, я должен видеть тебя. Или хочешь разделить участь Иерихона? Мы точно знаем, что наместник монстр. Зачем идти на преднамеренный риск? - Затем, что беседа в присутствии телохранителя, беседа по правилам, автоматически принимает статус официальной, - прошипел Фло, в который раз начиная закипать. На неуставные действия в присутствии третьего лица он, вроде бы, не обратил внимания, - Официальными беседами Кассус накормил инспекцию сполна. Ты хочешь, чтоб мне рассказали очередную бессмысленную легенду? Преднамеренный риск - это моя работа, я сказал тебе об этом в первый же день нашего пребывания здесь.

Голубая комната - Значит, я иду с вами, мессир, - с бараньей тупостью заключил фекс, не находя веских причин для своего отсутствия на предстоящей встрече. - Ваше благородство в этом рандеву не стоит выеденного яйца. Если уж сводить жертвы к минимуму, то с умом. Фло закатил глаза. - Моё благородство на этом рандеву - цена информации. Которую я не получу, если у меня за спиной будет болтаться ещё целый конвой из благородства.

Голубая комната - Вы поступаете весьма опрометчиво, мессир, - но всё же не вытерпев, фекс добавил. - Ваша доверительная бравада перед этим монстром может плохо кончится. "Не ходи один!" - настойчиво твердили карие в отражении напротив. - Я в своей "браваде", по крайней мере, не хватаюсь голыми руками за магически охраняемые двери, - холодно зыркнул на непокорное отражение охраны мессир, - Всего лишь свожу к минимуму возможные жертвы, - добавил Фло уже мягче, возвращаясь к столу и надевая перчатки, - Едва ли кто-то в делегации способен защитить меня от возможных опасностей на этом рандеву. - Попроси, - кивнул он Васко

голубая комната - Может наместник не просто так радовался, что вы не маг? Т.е. ничего в этом не можете почувствовать. Самое загадочное звено в этой цепочке - Салем, но может парень и сам пока не в курсе, что от него потребуют. Используют в тёмную? - предположил Васко. - Мозги они скрывают, - буркнул Фло на тираду о стражах и вздохнул, - учитывая, что, как ни абсурдно, именно Салем из всей делегации больше всего участвует в наших обсуждениях, в подобное можно поверить. Но идеалисты-стражи посреди противостояния магистров? Мне хотелось верить хоть в какую-то стабильность на этом спящем вулкане. Что ж, нам и впрямь не помешает поддержка мессира Тиберия, о чём я говорил с первого дня. Он взглянул в зеркало через плечо своему отражению, за которым красовалось отражение фекса - Я иду один, - сказал он твёрдо, - Достаточно того, что вы оба поставлены в известность, куда, и сможете сообщить об этом.. кому посчитаете нужным. Однако, - мессир следователь расправил плечи перед своим отражением, - надеюсь, мессир наместник не подразумевает срочность той степени, которой гость его замка должен принести в жертву свой завтрак, - он многозначительно посмотрел на нетронутую половину подноса и невольно скривился, - Идёмте. Я хочу взглянуть на комнату магистра до этого визита.

Голубая комната Наша возможная причина пребывания здесь - мессир Демиен. Сато уже рассказал вам, про его татуировки? - откинулся помощника на спинку стула, - Как по книжке. Верно замечено, наместник готовит... сосуд. Но, правильно ли вы решили, для кого? Возможно архонт видя, ощущая, зная, не представляю как с этим разбираются маги, о скором завершении ритуала решил забрать его результат себе вот таким прямым образом? Флориан вскинул голову и в который раз пожалел о собственной порывистости. С полминуты он восстанавливал дыхание, сжимая пальцами виски и прикрыв глаза, предоставив тем самым чудесную возможность попереглядываться уже помощнику с охранником. - Мысль.. достойная рассмотрения, - выговорил он наконец и поднялся. Рассиживаться дальше было бы верхом расточительности, - Но к чему остальные? - донеслось из-за шкафа, из-за которого спустя несколько секунд вернулся и сам следователь, уже в сюртуке, с перчатками и гребнем. Перчатки Фло бросил на стол, а сам переместился к зеркалу. - Остальные именно в таком составе, - уточнил он, - Если магистр Дэмиен подготовлен для того, чтобы.. "перетянуть" на себя ритуал, и составляет суть инспекции, то остальным достаётся роль ширмы. А из нас всех вышла весьма беспокойная ширма, и, подозреваю, конвой для демонхоста получится ещё хуже. x zzzz..) к Хелиру завтра)