tеnshi

- И что с ней не так? Скандальная? Уверен, просто мужик подходящий ей не попался. Косарь пожал плечами. - Может быть. Я, можешь себе представить, не слишком старался быть подходящим. Боюсь только, в таком случае с мужиками в Кримморе большие проблемы, если мне спускалось всё.. что спускалось. Если б мы с Хартом тогда ТАК не надрались, я бы до сих пор спокойно жил на их деньги.. Фэйбо ухмыльнулся, полностью проигнорировав советы об улыбках приличных девушек, и с любопытством уставился в зеркало, впервые увидев своё новое "я". Пока теневик расчёсывал волосы, дама изучала собственное лицо, дурацкие бесшабашные гримасы сменялись вполне благопристойныйми улыбками. Но шеи коснулось острие шпильки, и дама замерла, как замер однажды, прячась за могильной плитой на ночном кладбище, один голубоглазый шатен, когда острое показавшееся ледяным лезвие ожгло кожу. Проклятый демон и его проклятая сталь, которую он умудрялся находить где угодно. Фэйбо резко поднялся из кресла, постоял, раскинув руки, сложил, за неимением веера и сопровождающего локтя за спиной, и двинулся вперёд. Чтобы через три уверенных шага, наступив на подол, рухнуть спутнику на шею.

- Изображать? Зачем ты ему сдался? В качестве предмета интерьера можно было выбрать кого-то более... покладистого. Теневик раскрутил фигурку в синем платье, причем нарочно сделал пару лишних оборотов. - Стой смирно. - скомандовал он, прекращая вращение руками, легшими на талию. Судя по всему истосковавшийся по любимой работе, напарник взял его в оборот - буквально. Его вертели, тискали, щекотали, невзначай, походя, для пользы дела. Короче - издевались в своё удовольствие. Пытаясь отвлечься от вне всякого сомнений случайных, но исключительно точных прикосновений, Фэйбо заговорил. - А то ты не слышал о Лейле Альварес и её вечном девичестве? Не последняя семья в Кримморе. Впрочем, с чего бы.. По твоему профилю они никогда не проходили, платили исправно, не рыпались. Только никакие деньги не могли удержать при милашке Ли ни одно хоть сколько-нибудь мыслящее лицо мужского пола. Такой-то скандал. А потом старому Лео сказочно повезло. Ты только подумай. Контрабандист, пойман с поличным, готов на что угодно, чтобы избежать виселицы. А если копнуть поглубже - выходец из состоятельного купеческого семейства. Слегка подчистить грехи прошлого - да и кого волнуют в Амне внутренние разборки мелких торговых домов Уотердипа? Ну вот, женил, на свою голову. Усаженная в кресло, женщина гыгыкнула и обернулась, наблюдая, как теневик перебирает гребни и украшения. Перебирает с толком и знанием дела. - Это какой-то особый курс в гильдии? - ехидно поинтересовалась она, - Цирюльники-отравители.

- Я так понял, ты намекаешь, что обычно женщины перед тобой раздевались сами, и знакомство с корсетами не состоялось? Маркус тяжело вздохнул и подошел к Фее. - А я, знаешь ли, убежден, хочешь что-то сделать, сделай это сам. - продолжал комментировать теневик, затягивая корсет. - Не туго? Дышать можешь? И не вздумай падать в обморок! Оставалась самая малость - верхнее платье, то самое, скромное и синее, да прическа. - Обычно я не связываюсь с женщинами в корсетах, - ответил Фэйбо, выныривая из ворота сорочки, - если вообще связываюсь с же.. Он судорожно вздохнул, грудь стянуло будто тисками. - Ты обещал быстро и безболезненно! Корсет ослабили, юбки расправили. Фея покрутила платье перед собой. - Лейла, конечно, носила что-то подобное, но у нас с ней было не совсем то, что обычно подразумевают под браком. В конце-концов, я обещал её папаше изображать примерного мужа, а не быть им. Воин глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду, и занырнул в платье. И так и застрял, крутясь на месте и слепо тыкаясь в шёлковые складки.

Они зашагали следом в одну из комнат дворца. Не слишком любезно выставив услужливую старуху за дверь, теневик распахнул створки огромного плательного шкафа и какое-то время копошился там, а потом бросил на спинку кресла платье. - Кажется твой размерчик. - усмехнулся он. - Обувь выберешь сама. То есть.. сам. Волочась за Маркусом через толпу, Фэйбо оставалось только удивляться прыти приятеля да крепче сжимать узелок с не пришедшейся по новой фигуре одеждой. Плеснула, складками ниспадая с кресла, волна синего и чёрного шёлка. Косарь со стуком сомкнул челюсти. "издеваешься" Утверждал молчаливый взгляд. Ещё с полминуты с самой кислой миной он смотрел на платье. Наконец, признавая поражение, со вздохом бросил на пол узелок, который накрыла сверху одним рывком стянутая через голову рубашка, являя миру то обстоятельство, что женского нижнего белья у воина при себе не наблюдалось, а носить в таком виде мужские трусы он, видимо, посчитал неэстетичным. Фэйбо расправил платье на спинке и почесал плечо. - И как это одевать?

- А тебе бы хотелось, да? - тут же съязвил Маркус. - Да не бойся, ничего с ней не случится, верну в том же виде, что взял. - привязанность Фэйбо к личному оружию уже давно была очевидным фактом. Случилось чудо - косарь, не сводя насупленного взгляда с лезвия, промолчал. И вцепился мёртвой хваткой в локоть теневика прежде, чем тот шагнул в проём ворот. Местным дверям Фэйбо доверял не больше, чем грибам. Не хватало ещё попасть по разным.. чаепитиям.

- Чего только не сделаешь ради... - фразу он закончил неопределенным кивком, а потом просто пошел и закинул увесистую косу на плечо.- Идем, красотка, должна будешь. - Натурой всё равно не возьмёшь, - огрызнулась красотка и затопала в указанную гусеницей сторону, то и дело поглядывая на покачивающуюся на чужом плече боевую подругу. Почему-то в этом диком месте с "прелестью" не хотелось расставаться особенно.

- Ну что тебе опять? - со вздохом и утомленной улыбкой поинтересовался Маркус. оборачиваясь - Леденец был только один. Из-под плаща высунулась рука и ткнула в сторону стоящего под грибом сокровища. Судя по всему, их разнокалиберный отряд готовился к отбытию, а после ещё одного перехода с косой на плече теневику, пожалуй, и впрямь пришлось бы нести "спутницу" на руках.

- Юбка коротковата для приличной женщины. - хмыкнул убийца, не оборачиваясь. - Чего и следовало ожидать. - теневик вытащил тот самый носовой платок, в который давеча заворачивался целиком и приложил к пораненым пальцам, ему показалось, что там выступила кровь. - Ну, не плачь. - он потрепал Фею по щеке и вручил обратно подарочный леденец, который чудом завалился в один из карманов. Спонтанно вырвавшееся откровение прошло мимо ушей адресата, и косарь решил не развивать тему. Сжав в кулаке платок (два пальца на руке действительно подрезало в кровь), он сунул леденец за щёку, закутался в плащ поплотнее и нахохлился. Ходить босиком уже порядком поднадоело, да и вообще, хотелось взять в руки, нет, в руку косу, очертить широкий круг, чтоб взвыл воздух.. Шумно вздохнув, Фэйбо подёргал теневика за рукав.

Маркус тоже поднялся на ноги, одернул нижний край рубашки бесстыдницы пониже и с ухмылкой прошептал на ухо. - Смотри, как бы кто не перепутал тебя с представительницей самой древней профессии. Та широко ухмыльнулась. - Что значит "перепутал"? - прошептали крадущемуся к арбалету теневику в самое ухо. Отпихнув спутника плечом, Фэйбо подхватил арбалет, отработанным движением потянул тетиву и с шипением затряс рукой, когда та, сорвавшись, резанула по слабым пальцам. Сунув пальцы в рот, косарь поднял на Маркуса полные вселенской горечи и обиды глаза.

- И это я обкурился, - восхитился Фэйбо, наблюдая, как теневик начинает задушевную беседу с "чудо-конём". Он, наконец, отлепился от плеча спутника и сладко потянулся, от чего полы рубашки покорили новую высоту секунд на пятнадцать. После чего поднялся на ноги и покрутился корпусом влево-вправо, разминаясь. - Слышь, живо.. живое созданье, долго ты нас ещё обкуривать будешь? - вежливо обратился он к гусенице, - И где твой ушастый подельник? Живое созданье тем временем перешло от слов к делу. - А вот это по-нашему, - оживился воин.

- Если решишься - скажи. Гарантирую быструю и безболезненную смерть. Даже и не заметишь, что уже там. - теневик показал пальцем куда-то вверх. Сложно было понять, шутит он сейчас или говорит серьезно. - Что может быть лучше гарантии профессионала, - Фэйбо скосил давно обалдевшие и потому исключительно безмятежные глаза в сторону попугаев. - Надо бы двигать отсюда. Чем дольше мы это нюхаем, тем хуже для нас. - пробормотал он, уставившись на вновь прибывшего. Глюки становились все страшнее и страшнее. - Подумаешь.. пони, - дал он обозначение новому явлению природы и с интересом уставился на расстёгиваемые пуговицы, - Говорящее.. Интересно, грибы у них тоже разговаривают?

- Обычно никто не просит.- он был сейчас абсолютно серьезен.- Вообще-то, правила не запрещают. Но если я выполню твое последнее желание, - теперь взгляд серых глаз переместился еще немного выше, чтобы возобновить двусторонний зрительный контакт. - мне придется тебя убить. Теневик усмехнулся и уставился на загадочного кота, впрочем, видел перед собой он сейчас нечто совсем другое. - Если берусь за дело, то иду до конца. Вопрос чести, если угодно. - Умру счастливым, - удовлетворённо подвёл итог косарь и зевнул, подтягивая ногу к животу и поудобнее устраивая голову на гостеприимном плече. Ответ вполне вписывался в привычную картину мира, а незначительные детали - вроде необходимости смотреть на напарника снизу вверх или того факта, что с плеча до сих пор не спихнули - не ломая картины в целом, удачно напоминали, что мир всё же не совсем привычный и расслабляться не стоит.

- Нет уж. Накормили уже. Хватит. - отрезал теневик. - Никаких грибов. От курительной установки гусеницы так и пыхало дымом и ему уже казалось, что от кумара кружится голова. Фэйбо почувствовал, что начинает таять. Нет, сомнений не возникало, что заботится теневик исключительно о собственных нервах, и всё же это выглядело как.. как.. В общем, с этим надо было что-то делать. - Шею сверну. - безымоционально пообещал он и можно было подумать, что таки заметил коварные поползновения, но на самом деле, Маркус смотрел в другую сторону и отреагировал лишь на слова. "Милый? Я?! Пфф." Это было почти что оскорбление. - А последнее желание выполнишь? - оживилась соседка и кокетливо переложила ногу на ногу.

Сначала он подался в сторону, чтобы привычно стряхнуть лишнюю тяжесть с плеча, а потом... - Дурья голова. - почти ласково пожурил теневик соседку и приобнял за плечи одной рукой. Тяжко, наверное, вот так вот перемениться. Соседка тихо засмеялась и демостративно сложила руки перед собой, сцепив для верности в замок. - Я же говорил - милый, - донеслось от плеча совсем уж еле слышно. Фэйбо чуть повернул голову, совсем рядом с носом маячила чужая шея. Губы машинально приоткрылись - и поспешно сомкнулись. Косарь уставился на руки в надежде, что охваченный приступом человеколюбия теневик ничего не заметил.. или хотя бы не понял. Есть 4 парня, все в сапогах, итого сапог восемь. Что нужно сделать, чтоб 4 парня остались в одном сапоге? - Грибочками накормить, - фыркнул он, пытаясь отвлечься - хоть на что-нибудь.

Снова тяжело вздохнул и не спрашиваясь, задрал рукав, перевернул руку запястьем вверх, чтобы посмотреть, не остались ли следы. - Болит? - прямо как тогда, после спонтанного удара в челюсть поинтересовался он, не желая, но тем не менее, чувствуя себя виноватым. - А? Фэйбо лениво повернул голову и с лёгким недоумением воззрился на осторожно сжимающие запястье пальцы. Планы, стремительно сменявшие друг друга, пока он смотрел в спину спутнику под пресловутым грибочком, за время перехода от грибов к кальяну подвыветрились, эмоции поутихли. - Болит, - неожиданно понял он. На запястье и впрямь потихоньку наливался краской красноречивый след. - Домой хочу, - вдруг признался он и качнулся вбок. Будучи выше на полголовы, на это плечо было очень удобно нахально облокачиваться, будучи на те же полголовы ниже, оказалось не менее удобно льнуть к нему щекой.

Гусеница повернула голову на новый звук и, изумленно, уставилась на нечто, с длинной палкой, которое распласталось под грибом. - Вам плохо? Может, попробуете мою смесь? - Она протянула трубку. - От нее становится легче. А, нет. Теперь оно говорило и с ним. Не сразу, но Фэйбо сфокусировал взгляд. А осознав предложение, истерически хихикнул. - Нееее, - взгляд опустился на собственную грудь, - мне пока хватит.. анальгетиков.

При виде нового чуда-юда Фэйбо рухнул на землю, осознавая две вещи. Во-первых, никакое чудище этого дикого мира его уже не напугает и не удивит. Во-вторых - он больше никогда, никогда-никогда-никогда не обидится на "селянку". Коса, свидетельница мысленного зарока, с лязгом рухнула на землю рядом. Сравнение с женщиной, способной не только таскать, но и орудовать эдакой дурой, должно быть только и исключительно предметом гордости. Растирая онемевшее плечо, косарь откинулся на ножку очередного гриба, вытянув голые ноги. Ни штаны, ни сапоги не оказались пригодны для ношения в таком виде и были предусмотрительно упакованы в аккуратный узелок до лучших времён. Таким образом зрелище воин теперь являл собой примечательное. Босая дама, отнюдь не старая, в одной не подпоясанной рубашке, доходящей до середины бедра и синем плаще, неплохо укрывающем во время ходьбы, но почти полностью откинутом за плечи сейчас, отсутствующим взглядом смотрела, как чудо-юдо разговаривает с.. белкой? Ну да, почему бы и не с белкой.

С жалобным скрипом, который издавать способны только грибы, лезвие выскользнуло обратно и вернулось в ножны. - Не шути со мной. - пригрозил Маркус и зашагал на другой конец полянки, чтобы не выкинуть что-нибудь еще. А ему в спину смотрели синие глаза. Пристально, не отрываясь, и то, что в них плескалось тяжёлыми жаркими волнами, не было ни гневом, ни весельем. Он действительно хотел поиграть. Пошутить, подурачиться. Но железной хваткой стиснуло руки, шею обжёг жаркий шёпот, мелькнул стальной высверк у самых глаз. Обхватив себя руками за плечи, женщина у гриба опустилась по ножке на землю. Привычно взлохматила волосы рука да там и осталась перебирая длинные пряди. Свободная ладонь накрыла губы, и за тонкими женскими пальцами скрылась от мимолётного взгляда совсем не женская ухмылка. x

Он тоже сделал пол шага, только назад. - Вот нахал. Я догадывался, что ты не в себе, но чтоб на столько... Ты этот гриб нарочно что ли съел? Запомнил хоть, с какой стороны? Кролик сказал, это важно. - Пометочку оставил, - Фэйбо, не отводя глаз, в которых бесновались уже полчища демонят, ткнул пальцем в сторону выцарапанной на ножке буквы. Он ликовал. Теневик пятился от него (неё - поправил он мысленно себя с особым удовольствием ), как послушник, взращенный в храме Тира, от разбитной фермерской дочки. Уже само это зрелище могло быть апофеозом, уже ради него одного стоило открыть чёртову дверь. Он запрокинул голову, открывая отлично просматривающиеся в широком распахнутом вороте мужской рубахи шею и ключицы, непривычно длинные волосы щекотались, ещё больше раззадоривая. Строго говоря, косарь не мог знать, как он выглядит, но судя по первой реакции, минимум - неплохо. Он облизал губы. Широко шагнул вперёд. И, ткнувшись лбом в неожиданно большое плечо теневика и обхватив рукой за шею, чтоб не пытался отступить, в свою очередь заржал, беззвучно и бесконтрольно, как однажды в холодном Нашкеле, когда заботливый и предусмотрительный гробовщик предложил покупателям примерить "изделие" на себя.

- Нет, конечно. Ты же... - на физиономии отразился мучительный мыслительный процесс.- ... ну, где то там внутри тебя сидит мужчина. Так что давай, не прижимайся, Фея. "Еще только нервничать не хватало." "Дама" посмотрела на ладони на собственных руках, вскинула голову, тряхнув волосами, и снова шагнула на полшага вперёд. - Между прочим, я оно и есть, - Фэйбо скользнул откровенно оценивающим взглядом по фигуре теневика, как, впрочем, делал не раз, но ещё никогда - открыто, - Мамочка, видите ли, очень хотела себе дочурку, собственную маленькую фею1. А когда планы рухнули, они просто поленились выбирать имя для мальчишки. 1 Fay в Фэйбо - англ. "фея".

- Ну что за идиотка. Додуматься есть здесь грибы. После того, что случилось со мной. Все-таки он не выдержал, закрыл лицо ладонями и отвернулся, уткнувшись лбом в ножку гриба. Плечи сотрясались, и доносились какие-то булькающие звуки, напоминающие приглушенное лошадиное ржание. За спиной теневика существо в плаще поджало губы, нехорошо сверкнули синие глаза. Коса прислонилась грибу, не без труда приподнятая обеими руками. А потом к боку сотрясающегося Маркуса прильнула мягкая грудь, на плечо легли ладони и незнакомый, низкий, без сомнения женский, но с очень знакомыми вкрадчивыми интонациями, голос прошептал прямо в ухо. - А теперь поцелуешь?

Маркус начал учить ребёнка основам самоуважения, Кролик отвлёкся на результат прогрессивной магии, Фэйбо прислонился к ножке ближайшего гриба и принялся пальцем ковырять мягкую желтоватую поверхность. Через какое-то время на ней появилась первая буква - любовно вычерченная и украшенная понизу двумя завитушками большая "М". Косарь задумался, ещё не решив, что именно должно содержаться в послании безумному миру, и машинально закинул в рот собранную в ладонь грибную крошку. - Ёпт, - очень коротко и очень тихо высказался он после паузы, щупая одной рукой отчаянно зудящий затылок, вторая же машинально потянулась куда-то под плащ. Плащ, меж тем, как-то обвис, обвисла и широкая тёмно-синяя рубаха, и ногам стало свободно так, что неудобно. Ну, по крайней мере, под сенью большой сиреневой шляпки рано или поздно обернувшегося бы теневика всё ещё ждала знакомая коса - опирающаяся на ещё достаточно крепкое, но уже совсем не широкое плечо. x

Фэйбо до грибного леса топал молча, хмуро наблюдая за передвижениями маркусова пиджака. Всё его существо горело, требуя схватить девчонку за шкирку, содрать с неё ремешки и признание (если понадобится - с помощью ремешков), кто довёл до жизни такой, замотать в собственный плащ и пойти разбираться. "Осади, папаша," - внутренний голос не первый раз решил поиграть в теневика, - " Всех не удочеришь." Прежде чем пытаться помочь кому-то встать на ноги, следует самому убедиться, что стоишь крепко и надёжно. А крепко и надёжно здесь себя чувствовал только кролик. Насколько это возможно для кролика. Кролик пошарил лапкой пол своим грибком-стулом, и, покрепче за что-то ухватившись, вытянул на свет ярко-оранжевую морковь. - Вот, извольте. Где-то здесь еще водятся трюфели ( но при их ловле требуется ловкость и меткость >6) а если вы, с вашим-то ростом, дотянетесь до какой-нибудь сумки гриба - советую присмотреться к содержимому. Там может обнаружиться немало съестного! Даже поболее, чем в иных продуктовых! - А инструкции к этому немалому прилагаются? - вопросил косарь подходя и сверля ушастого подозрительным взглядом, - Что вырастет, что перекрасится..

- Ого, кто-то знает толк в извращениях. - выдал он, со всем возможным вниманием изучив "бальный наряд" незнакомки, и пару раз вальяжно хлопнул в ладоши. Фэйбо поморщился. Он тоже смотрел на новую гостью, вот только подмечал помимо интригующего наряда ещё то, что гостья на вид едва ли была старше Лаки, а положа руку на сердце - и помладше, двигалась она робко и по сторонам если и смотрела, то загнанно. Косарь уже видел нечто похожее однажды, их тогда было штук пять, таких вот девочек, зашуганных, спотыкающихся, дрожащих, а за их спинами полыхал замызганный сарай, и пятился, отползал по земле, держась обеими руками за окровавленный пах, грузный заплывший жиром толстяк, пятился во всепожирающее пламя, потому что куда страшнее полыхала в отсветах этого пламени коса, преграждая путь, и багровая Бездна смотрела из обычно легкомысленных синих глаз. - Эй, блондиночка! Ты бы осторожнее! - при виде того, как массивный клюв грифона покачивается уже на расстоянии вытянутой руки от почти голой груди почти голой хрупкой девицы, у Фэйбо нервно засосало под ложечкой.

Воин вышел из зарослей чуть погодя, с шумным вздохом шлёпнулся на травку и растянулся на спине, руки под голову, нога на ногу, коса поперёк пуза. И подниматься он не собирался до прямой кроличьей команды. Для завершённости образа не хватало только катаемой во рту травинки, но даже жевать здешнюю растительность было страшновато.